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El camino del Big Gold Belt en WWE 24: El nuevo Chris Jericho (2008)
La reinvención definitiva de Chris Jericho
Cuando Chris Jericho regresó a fines del 2007 a WWE, tuvo el impulso popular de ser la leyenda regresando a la acción. Sin embargo, más allá de eso no es que estuviese destacando mucho. De hecho, tan pronto como falló en su oportunidad titular por el WWE Championship tras regresar en la marca RAW, fue opacado por el momentum de Jeff Hardy. Algo fallaba.
No sería hasta el inicio de la rivalidad con Shawn Michaels, cuando Jericho realmente comenzó a llevarse los focos que el bookeo por sí solo no le estaba dando. Comenzó a jugar con un personaje de babyface que no entendía, cómo es que HBK era apoyado pese a haber retirado a Ric Flair o que había mentido en una falsa lesión para ganar un combate. Un Michaels que de paso, le humilló al haber fingido la lesión siendo Jericho el referí especial de un combate suyo y que lo venció limpiamente.
Ahí es cuando Jericho cambia. Le enrostra al público que siempre había tratado de hacer el bien y que había actuado como un payaso sin que lo apoyaran. Ahora iban a tener a alguien serio. Y así es como de paso, el estilo de sus promos exaltado y con toques de humorista, pasa a ser el de alguien frío y cruel, empecinado en hacer daño. También quedaron atrás las vistosas batas brillantes de rockero y fueron reemplazadas por trajes elegantes dignos de una oficina.
Shawn Michaels vs Chris Jericho Unforgiven 2008 Unsanctioned match. 16 years ago today
El cambio de personaje de Jericho iría de la mano con el recrudecimiento en su rivalidad con Michaels: tuvimos el episodio de HBK atravesando el televisor, lo de Jericho destrozando su ojo resentido y sangrante, y la esposa de Michaels siendo golpeada. El título mundial terminó cayendo en las manos de Jericho entre medio y en la práctica se sintió como un premio a la enorme labor que venía haciendo ese año.
“Yo no soy Shawn Michaels, soy mejor”, es lo que dijo Jericho tras ganar el título en Unforgiven y quizás tenía toda la razón del mundo en ese momento. Lo único malo de estos dos reinados (si consideramos el breve lapsus en que se lo quitó Batista) es que se hicieron cortos. Llegó John Cena a final de año, se lo quitó y luego de ganar también la revancha, Jericho bajó su importancia.
Para el nivel bestial que venía mostrando, Jericho debería haber sido campeón hasta WrestleMania 25. Y sin dudas, se merecía mucho más estar en una de las dos luchas por los títulos mundiales que Randy Orton o el Big Show (LOL, el Big Show). Pero el bookeo no siempre es justo.
Chris Jericho (c) vs Shawn Michaels, World Heavyweight Championship, Ladder match, No Mercy 2008, 5 de octubre de 2008
World Heavyweight Title Ladder Match Champion Chris Jericho vs Challenger Shawn Michaels WWE No Mercy October 5, 2008
Pese a que el título terminó cayendo entre medio, la rivalidad de Jericho y Michaels estaba siendo fantástica por sí sola y solo un mes atrás había ocurrido el fantástico combate de Unforgiven. Nada hacía pensar que esto podría ponerse aún mejor, con una de las mejores luchas de escaleras de la historia.
El mismo Jericho en una ocasión explicó porque en su opinión este combate funcionó tan bien y es por el hecho de que trabajaron prácticamente con una escalera en particular todo el tiempo. Tiene mucho sentido lo que dice, ya que por sobre generar algo espectacular, se puede subentender que ambos están todo el tiempo pensando cómo hacerse con el título y quitarse al rival de encima para conseguirlo.
Los intercambios de spots son geniales, pero también muy inteligentes. Hay un juego con el rostro de Michaels que antes había sufrido (en kayfabe) la lesión del ojo y también con la rodilla constantemente castigada de Jericho a lo largo del combate. Igualmente, cumplen en ir planteando esto como una batalla donde ambos se desgastan. Lo que implica por ejemplo, un estrepitoso spot en la mesa de comentarios que los deja a ambos arrastrándose en dirección al título.
La escena final es muy notable igual, con ambos descolgando el cinturón al agarrar una correa, con un posterior tira y afloja que es ganado de una manera muy inteligente por Jericho. El combate tiene hasta un botch (Jericho rompiéndose legítimamente la boca y sangrando) que le subió el nivel de manera genial a la contienda, al aumentar la sensación de caos y destrucción. Quizás la panacea del singles en escaleras.
Valoración: 4 jumbitos 3/4.
Chris Jericho (c) vs Batista, World Heavyweight Championship, Cyber Sunday 2008, 26 de octubre de 2008
El clásico combate de WWE que es entretenido, a pesar de que el sobrebookeo hace que todo resulte bastante caótico. Y es que aparte de los dos luchadores protagonistas, tuvimos la presencia de Stone Cold, Shawn Michaels, Randy Orton y JBL.
La primera parte del combate es Jericho vs Batista con arbitraje de Stone Cold, y resulta más o menos bien. No es que los dos tuvieran una gran química, pero al menos tienen una labor cumplidora entre las secuencias y los intercambios de luchador pequeño vs luchador grande. Luego, Steve Austin cae inconsciente y comienzan a meterse Michaels y Orton, que habían sido los dos referís que no fueron elegidos en el sorteo de referís de Cyber Sunday.
Lo de Michaels es muy gracioso. Llegó con Jericho cubriendo a Batista y pese a que parece llegar como referí motivado a cumplir, hace la cuenta más corta del mundo aún cuando The Animal cayó con el Codybreaker. Luego llegó JBL y sacó a HBK del juego por la rivalidad que tenían por entonces. Mientras que al mismo tiempo, Orton llegó a ayudar a Jericho a golpear con el título a Batista. Justo en ese momento, revivió Stone Cold y le aseguró la victoria a Batista.
De esta manera, Batista ganó el World Heavyweight Championship por cuarta vez en su carrera, en un combate que podría haber resultado un desastre. Pero lejos de serlo, es hasta divertido.
Valoración: 3 jumbitos y medio.
Batista (c) vs Chris Jericho, Steel Cage match, World Heavyweight Championship, RAW, 3 de noviembre de 2008
Batista Vs Chris Jericho WWE – Raw November 3rd 2008 🎵- 2 Easy – Lucki ( They Both Got Fined For $100k)
Pese a la puerta, hay algunas Steel Cages que se hacen buenas o notables, y eso es porque los involucrados son grandes talentos. Pero a veces, nada puede evitar que sean un tanto desastrosas, lo que ocurrió en el combate entre Batista y Jericho. Aquí hay que hacer una suspensión ante la incredulidad absoluta y aceptar que si Jericho escala por arriba lo hará justo sobre la puerta o que puede quedarse colgando del hoyo de la puerta y que es demasiado lento para capitalizar.
Lo bueno es el final. Y2J saca una manopla del borde superior de la jaula y hace sangrar a Batista, para de esa manera quitárselo de encima y conseguir recuperar el título mundial. Con la sangre, un final inusualmente duro para lo que venía siendo la era PG en términos de violencia. Pero es poco consuelo para un combate bastante desastroso. Tras un reinado express, terminaba un nuevo ciclo de Batista con el World Heavyweight Championship.
Valoración: 2 jumbitos 1/4.
Chris Jericho (c) vs John Cena, World Heavyweight Championship, Survivor Series 2008, 23 de noviembre de 2008
El ace John Cena estaba de capa caída. Entre las lesiones y el hecho de que llevaba más de un año sin tocar uno de los títulos mundiales. Y en su regreso, llega retando a un Jericho que había renacido como luchador importante ese 2008. Al principio, Cena trata de terminar el encuentro por la vía corta, a través de un intento de AA (junto con la campanada inicial) y después el STF, todo lo que tenía a Y2J debiendo reaccionar rápidamente.
Jericho logró hacerse el control, en cuanto comenzó a atacar el cuello. Algo que tenía mucho sentido, considerando que una lesión en esa zona es lo que había tenido apartado a Cena los últimos meses. El limbwork al cuello deja momentos muy duros, como cuando Jericho patea la cabeza de Cena contra el poste, o al aplicar el Liontamer, la versión de las murallas donde pisa el cuello de la víctima con la rodilla. Además de reforzar con el la Swinging Full Nelson.
A Cena le costaba mucho meterse a la delantera, pero en medio de las reversals sacó un AA que le permite equilibrar las cosas. La cuenta se demoró porque Cena estaba casi noqueado, y eso es bueno, porque al fallar el pin, seguían dejando el finisher muy protegido. Cena luego tuvo después un gran comeback y las secuencias camino al final son notables, hasta el segundo AA, en que Cena finalmente se impuso. Un gran despliegue de psicología concretado en un infravalorado combate.
Valoración: 4 jumbitos y medio.
John Cena (c) vs Chris Jericho, World Heavyweight Championship, Armageddon 2008, 14 de diciembre de 2008
John Cena (c) vs Chris Jericho World Heavyweight Championship Armageddon 2008 🎶 World So Cold – Three Days Grace 🎶
También bastante infravalorada, me parece la revancha titular entre Cena y Jericho. Es una buena lucha técnica, principalmente de Y2J, quien a ratos consigue anular así la fuerza del rapero mayor. Notable ahí, la secuencia del largo Headlock que a momentos parece que va a terminar en AA, pero donde Jericho transiciona a Tornado DDT. Fuera del ring, peor se la lleva Cena, cuando en un buen spot, termina cayendo de cara contra la escalera metálica.
Tras el comeback de Cena, la contraposición entre las principales técnicas entre ambos igual está muy bien y me gusta como una reversal del AA se transforma en las Wall’s Of Jericho o una de esa sumisión en el STF, y siempre con buenos forcejeos sacando a la luz el buen hacer en el grappling. O también, los momentos en que aparecen los finishers, incluyendo la llegada del Codybreaker frente a la reversal del AA.
Finalmente y tras otra buena secuencia en medio de las reversals, Cena consiguió el STF definitivo para hacer tapear a Jericho. Quizás este gran momento de Y2J con el Big Gold Belt duró demasiado poco, pero al menos tuvo un buen cierre con estos notables combates con Cena.
Valoración: 4 jumbitos 1/4.
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