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Chris Jericho: ¿Carrera acabada o árbol que sigue creciendo?
Las polémicas de Chris Jericho
Chris Jericho es de las figuras más resistidas de AEW en internet y eso no es algo nuevo. Hace tiempo se comenta su círculo vicioso: líder de un grupo, rivalidades interminables, el aburrimiento del público y la fundación de un nuevo grupo.
A lo anterior le podemos sumar el rumoreado escándalo con Kylie Rae, una situación que (sea real o no, juzguen ustedes) lo dejó ante los ojos del mundillo como un acosador sexual. Y para colmo de males tiene 53 años ya, por lo que inevitablemente tiene limitaciones físicas que cada vez le hacen más difícil dar luchas de alto nivel. De hecho, una vez hace poco le gritaron desde el público “todavía lo tienes… no, en realidad no lo tienes”.
De algún modo, lo de Chris Jericho es una complicación permanente en lo creativo. Y eso nos lleva a preguntarnos, ¿Está acabado ya? O dicho de otro modo, ¿Debería retirarse ahora mismo del wrestling? Hace meses la pregunta tal vez nos hubiese llevado a una respuesta más tajante, hasta los más acérrimos pedían que se tomase un descanso. Pero ahora tenemos el Learning Tree y es un poco más difícil sacar conclusiones.
La paradoja de Chris Jericho y los fans
Antes que nada, creo que es positivo aclarar que claramente, no todos los fans odian a Chris Jericho. Sigue siendo de los luchadores con los mejores números en las demos de Dynamite, la apreciada franja de edad de 18 a 49 años. La gente de USA pone la tele para ver más a Jericho que al luchador popular de turno, el dato duro y concreto.
La explicación de esa persistente popularidad de Jericho no podría ser más sencilla: la nostalgia provocada por la Attitude Era y Ruthless Agression de WWE. Hay muchos fans que siguen viendo WWE por el cariño que le tienen a ciertos luchadores que estuvieron ahí, acompañándolos en la infancia y adolescencia, y no es de extrañarse que algunos de los fans busquen a una gran estrella de la época que ya no está en WWE. Jericho tiene un público fijo detrás.
En su momento, mucha gente se preguntó como un luchador tan a la baja no se pierde ningún PPV, ni siquiera Forbidden Door en dónde por falta de espacio tuvieron que tirar a la Zero Hour una lucha mediática como los Ingobernables de Japón vs los Lucha Bros y Místico. Pero claro, tienes que darle su ración al fan nostálgico. El mismo motivo por el cuál incluso en su momento más impopular no se perdía Dynamite.
El gran aspecto negativo de nunca dejar de aparecer en TV y PPVs claro, le pega directamente a Jericho. Se vuelve directamente imposible darle chances de refrescarse, algo que a veces funciona con luchadores que ya están saturando. Pasó con MJF por ejemplo, que después de cansar con su bookeo del 2023 y desaparecer meses por lesión, llegó absolutamente renovado.
The Learning Tree, la última reinvención de Jericho
Pero volviendo al punto inicial, vaya que personaje se sacaron con The Learning Tree. El sonriente hombre atiborrado de positividad que aparece en el segmento semanal “TV Show” y que te saluda con el “Hi Guys”. Lo primero que deben saber sobre este personaje es que el concepto Learning Tree (árbol de aprendizaje) nació de un tweet de años atrás:
Así es, tal como pueden ver, The Learning Tree es la forma en la que Triple H se refirió a su suegro Vince McMahon una ocasión en que lo saludó para su cumpleaños. En el contexto en que lo dice, Hunter nos está diciendo que la edad de Vince le suma, porque es una fuente de conocimientos de la que pueden aprender. Y es lo que nos está diciendo el personaje de Jericho, podrá estar veterano pero está lleno de conocimiento que desea compartir.
Por supuesto, el tweet de Triple H cae en la contradicción porque años después Vince es un idolo derribado que que el mundo actual desprecia. Lo que aplicado al personaje de Jericho, nos quiere decir que detrás de esa imagen de motivador, hay una basura humana que se corresponde con un personaje de heel hipócrita. Y este no es el único subtexto que nos deja el personaje de los “Hi, Guys!”.
La idea de Jericho de ser un árbol que da conocimiento, es que otros aprendan de él. Lo que se puede interpretar, es que quiere demostrarnos que puede ser el veterano líder de backstage que la empresa necesita. Lo que tal vez es una absoluta auto parodia, ya que claramente ha tomado ese rol de veterano que le enseña a los jóvenes desde los inicios de AEW. Y que actualmente debe forzar la actitud positiva ante un público que lo rechaza.
Pero tal vez la parodia va por otro lado y no es sobre si mismo. Díganme loco por si esto les va a parecer una locura rebuscada, pero ¿Y si Jericho pretende parodiar lo que pasó con CM Punk? Porque la trastienda de los problemas de Punk en AEW comenzó porque él intentó generar un liderazgo en backstage y se molestó al ver que hubo jóvenes (Hangman por ejemplo) que no lo tomaron en cuenta.
De hecho, es sumamente interesante que la rivalidad más reciente de Jericho haya incluído a Samoa Joe y Hook, luchadores que estuvieron presentes en el polémico video Package de All In cuando CM Punk golpeó a Jack Perry. De hecho, es muy interesante que precisamente Joe haya sido quien sin mucho esfuerzo quedó como ese líder natural en All In, superando los esfuerzos de Punk.
Diagnóstico: el árbol aún vive
La mayoría de la gente en internet sigue rajando de Chris Jericho y es factible que tenga que lidiar con eso hasta su retiro. Pero si soy objetivo, debo decir que The Learning Tree es el mejor personaje que ha interpretado en AEW. Porque si no es su graciosa estética o su siempre memorable micro, ya nos dejó una catchprase muy pegajosa. Vuelve a demostrar su incansable capacidad de crear personajes nuevos y brillantes.
Por otro lado y contra lo que parezca, creo que involucrarse con el título FTW fue una decisión inteligente. A pesar de que en recientes años ha tenido algunas luchas memorables en singles, es esperable que le cueste cada vez más rendir. En cambio, para dar buenas luchas hardcore y con objetos a veces la edad no pesa tanto. Al menos en lo personal, creo que está cumpliendo en dar combates entretenidos.
¿Y ustedes que opinan? ¿Chris Jericho es un árbol muerto que urge talar o puede seguir creciendo para aumentar un legado cada vez más extenso?
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