El baúl de TNA: Lockdown 2007

Nueva edición de un PPV clásico, en el que todos los combates se efectuaban adentro de una jaula. O sea, son en TNA lo que se conoce como Six Sides of Steel. En cuanto a la calidad de los combates, fue muy variable. Desde alguna “joyita” hasta el DUD.

Chris Sabin (c) vs Jay Lethal vs Alex Shelley vs Sonjay Dutt vs Shark Boy, Xscape match, X-Division Championship

Combate que gratamente me sorprendió, considerando que uno está más acostumbrado al desorden cuando hay varios luchadores peleando entre todos. La estipulación implicaba un combate de relevos entre los 5, hasta que solamente quedasen dos participantes y ahí ganaba el primero que consiguiera salir de la jaula.

El factor que le dio juego al match fue la alianza entre los heels Chris Sabin y Alex Shelley. Luchando en otras empresas ya eran un equipo, pero hasta el momento habían seguido caminos separados dentro de TNA. Pronto comenzaríamos a escuchar sobre los Motor City Machine Guns. También estaban Sonjay Dutt y Shark Boy, dos jobbers que no ganaban ni una lota familiar. Y además Jay Lethal, quien por esta época ya había comenzado a utilizar el gimmick cover de Randy Savage, “Black Machismo”.

Desde el principio, comenzamos a ver como los futuros Motor City Machine Guns hacían geniales combinaciones contra todos los otros participantes. En varias ocasiones, con el babyface luchando con ambos al mismo tiempo. En primera instancia eliminaron al Shark Boy y luego, Sonjay y Lethal se unieron contra ellos, pero no fue una alianza muy efectiva. Tras una larga y notable fase con los cuatro luchando, Sabin trancisionó entre distintos moves, para eliminar a Sonjay con el Cradle Shock.

Shark Boy.

Lethal pudo eludir a ambos heels y eliminar a Shelley con un Elbow Drop. El público cada vez más de su lado y él muy cómodo en su personaje: sin duda, ese gimmick fue su mejor momento en TNA. Al final del match, él y Sabin pelearon la salida de la jaula bajando al mismo tiempo por afuera. Y ahí es cuando Sabin hábilmente atascó su pierna en la reja para poder bajar primero. Notable defensa, para una estipulación que en teoría poco ayudaba al desarrollo del match.

Valoración: 3 jumbitos 3/4.

Bobby Roode vs Petey Williams

Cuando un stable se separa, lo normal es que venga una batalla entre sus antiguos integrantes. Pero cuando el Team Canada se disolvió, tuvimos que esperar 9 meses para ver una rivalidad entre Bobby Roode, Petey Williams y Eric Young. Resulta que utilizando artimañas legales, Bobby se convirtió en el jefe de Eric y lo tenía como una especie de sirviente. Allí es dónde apareció Petey a proteger la dignidad de su antiguo compañero de stable.

Petey Williams.

Derechamente, no me gustó el Roode vs Williams. Bobby no era gran cosa en el ring, pero lo de Petey es muy decepcionante. Creo que en el juego de face vs heel, era de esos luchadores que solamente trabajaban bien con una faceta. Y mientras que se le veía muy cómodo siendo heel, de face no prendía. Se veía en sus desabridos comeback o reversals. O incluso, en la poca reacción del público que generaba.

Lo mejor del match ocurriría fuera de él, confirmando lo pobre del mismo. En un momento, Ms. Brooks (la mánager de Bobby Roode), trató de ayudar a su jefe entregándole un palo de hockey. Pero Young se lo quitó, para luego (con gran reacción de la grada) pasárselo a Williams cuando había retomado el control. Lo malo, es que apenas golpeó a Roode un par de veces, cuando el árbitro se lo quitó. Digo, estaban luchando en una jaula ¿y se ponían estrictos con los objetos? Que aburrimiento.

Al final, Bobby ganó utilizando un Suplex con pin, move que desconocía que era su finisher (típico en Roode, el hombre que siempre se cambia el finisher). Y fue una victoria totalmente limpia, confirmando que desde el turn face, la carrera de Williams estaba en caída libre.

Valoración: 2 jumbitos.

Ms. Brooks.

Gail Kim vs Jackie Moore

La confrontación entre la actual manager de James Storm y quien fuera la manager del muerto AMW, llevaba meses calentándose. Y fuera del componente personal, un Gail Kim vs Jackie (Jaqueline) no se veía mal. Lamentablemente la estipulación no les favoreció. Aparte del pin y la sumisión, podían ganar escapando por la entrada de la jaula. Un detalle horrible de las Steel Cages de WWE que para esta ocasión repitieron.

Poner una puerta es insultar la inteligencia del espectador, porque cualquiera que camine rápido debería ganar en teoría. Y condicionó mucho la estructura del match, entre las constantes arrancadas de Gail y Jackie. Al menos, por el final Kim no quiso ganar por la vía fácil y prefirió darle una gran plancha a Jaqueline saltando desde lo alto de la jaula. Lo que fue un final decente para un match que sufrió con la estipulación.

Valoración: 2 jumbitos.

Gail Kim arriesgándose desde tiempos inmemoriales.

Senshi vs Austin Starr

Un gran problema de este match, es que vi algo parecido el PPV pasado y algo parecido el anterior. Lo que en realidad tenía que ver con un problema estructural de TNA. A veces los bookers alargaban las rivalidades por meses sin que hubiese una gran evolución, especialmente si se trataba de luchadores de importancia minoritaria. Eso explicaba que Senshi (Low Ki) y Austin Starr (Austin Aries), llevasen tres meses luchando a causa de un malentendido entre Starr y Bob Backlund.

Lo peor, es que lo repetitivo de la rivalidad se repetía en la dinámica del ring. Starr en algún momento domina limpiamente a Senshi, pero se distrae con Backlund y el pelado aprovechaba para sacarle la victoria. Acá fue peor aún, porque Bob fue el árbitro del combate. Y bastante ilógico. ¿Cómo justificar que Austin se prestase a participar en un match arbitrado por un hombre que odiaba?

Centrándonos en la acción in-ring, mal combate no fue. El hombre más conocido como Low Ki dio lecciones sobre cómo castigar el abdomen de quien se haría famoso como Austin Aries. Mientras que a su vez, Starr sacó buenos recursos heels, como empujar al mismo Backlund contra las cuerdas para derribar a Senshi. Lástima por el final, con Backlund siendo árbitro y colaborando activamente en la derrota de Austin.

Valoración: 3 jumbitos.

James Storm vs Chris Harris, Blindfold match

Tras el botellazo que destruyó a los America´s Most Wanted, Harris regresó para vengarse de Storm. El match de la venganza se perfilaba como algo muy especial, pero lamentablemente, TNA se sacó de la manga una de la estipulaciones más rídiculas de la historia. Por recibir vidrio en el ojo, Harris tenía que utilizar un parche y eso hizo el match desigual en teoría. Entonces, decidieron que lo más justo sería ponerle una capucha a ambos y así estarían ciegos los dos, en igualdad de condiciones.

¿Quien bookeó esto se habrá tomado un ácido?

Ambos luchadores pasaron varios minutos del match sin tocarse, con interacciones que en general no duraban nada. Y cuando se quitaban la capucha o se les caía, el referí aparte de volvérselas a poner, los hacia dar vueltas en círculos para desorientarlos. Los luchadores lo intentaron, pero era inevitable el desastre. Desde el inicio hasta la victoria de Storm, se escuchaban cánticos de “booring” o “we want wrestling”. Y el público en esto, tenía absolutamente la razón.

Valoración: DUD.

Christopher Daniels vs Jerry Lynn

El match de la noche sin dudas. Tras su turn heel, Daniels se había hecho un “tatuaje” en el rostro (en realidad era maquillaje), para reforzar su excéntrico look gótico. Su primera víctima fue precisamente, el babyface con el que había tenido roces los últimos meses.

Luego de que Lynn dominase al inicio del match, el Fallen Angel tomó el control haciendo que su cuello impactase las cuerdas. De ahí en adelante comenzamos a ver porque Daniels se desenvuelve bien como un heel dominante: es bueno transmitiendo crueldad. Entre puñetazos a la cara, arañazos cerca de la zona de los ojos, poniendo la bota en el cuello del veterano e incluso, sacando un cable de la zona de ringside para asfixiarlo. Por supuesto, también utilizó bastante la misma jaula para azotarlo.

Lynn poco podía hacer para frenar al brutal Daniels y los moves que le sacaba se sentían como los de un underdog desesperado. Como por ejemplo, un Super Powerbomb que sacó tras una complicada combinación de moves. Por el final, el ex ECW trató de hacer una peligrosa Piledriver desde lo alto de la jaula, pero Daniels se soltó y Lynn terminó cayendo con sus partes nobles sobre la cuerda superior. Ese momento el Fallen Angel lo aprovechó para imponerse con su nuevo finisher: el rompercaras “Last Rites”.

Valoración: 4 jumbitos.

The Latin American Xchange (Homicide & Hernández) (c) vs Team 3D (Brother Ray & Brother Devon), Electrified Six Sides of Steel match, NWA Tag Team Championships

Buena escena, de lo poco que pude distinguir con las luces apagadas.

Otra estipulación rara que arruinó todo. En kayfabe, la jaula estaba electrificada y cada vez que un luchador la tocaba, esta se iluminaba para darle realismo al supuesto choque eléctrico.

Lo raro de la estipulación no fue lo peor. Lo horrible es que para realzar la sensación de que estaba electrificada, todo el recinto estaba a oscuras y la jaula solamente estaba iluminada por una débil luz. Por lo tanto, apenas se podía distinguir lo que ocurría en el ring. Y en el wrestling, creo que hay ciertos momentos gráficos de los combates que requieren buena iluminación por sobre todo. Por ejemplo, el rostro de Devon quedó ensangrentado en algún momento del combate y apenas se notó.

De lo que pude distinguir, el match fue desordenado, aunque bien se dieron duro con los objetos. Al final (y tras una secuencia que no pude ver bien, claro), ganó el Team 3D. Triste forma de terminar el reinado de LAX y en general, el final de su primera etapa luchando por los cinturones.

Valoración: medio jumbito.

Team Angle (Kurt Angle, Sting, Jeff Jarrett, Samoa Joe & Rhino) vs Team Cage (Christian Cage, Abyss, AJ Styles, Scott Steiner & Tomko), Lethal Lockdown match

Breve repaso de las normas del Lethal Lockdown:

1- Comenzaban dos luchadores que peleaban por 5 minutos.

2- En lapsos de dos minutos llegaban uno por uno, los demás luchadores de cada equipo.

3- Cuando llegaba el último luchador al combate, descendía un techo que cubría la jaula, del cual colgaban diversas armas.

4- Recién cuando había llegado el último luchador, alguien podía realizar el pin o sumisión para terminar el match.

Este combate tuvo una norma inédita y era que el ganador obtendría una oportunidad por el NWA Heavyweight Chapionship. Algo que le daba juego a una contienda con varios luchadores ansiosos por el título. Los primeros luchadores de cada equipo, fueron respectivamente Kurt Angle y AJ Styles. Sabía decisión, ya que eran de lo mejorcito de cada equipo y estaba el morbo de ser la primera vez que luchaban. Fueron buenos esos primeros 5 minutos. Luego llegaría Abyss y el match se torció.

El spot clásico de los Lockdowns.

Creo que en el match se vio el típico gran defecto de los combates estilo Wargame: a medida que se llenaba el ring, rellenaron y evitaron desarrollar una mayor narrativa. Entonces lo único que teníamos era la presentación del luchador de turno, quien entraba muy dominante e inclinaba la balanza a favor de su equipo. Desde el momento en que llegó Abyss hasta Jeff Jarrett al último, avanzó la mitad del combate (14 minutos) y ahí no pasó nada realmente interesante.

Con la entrada de Jarrett y el descenso de las armas, empezó otro choque. Principalmente, porque los luchadores armaron una batalla campal dentro y fuera de la jaula. Tomko fue expulsado por la puerta por un gore de Rhino y poco después, le cayó Samoa Joe con un Suicide Dive. También saldrían del ring Rhino y Steiner. Por otro lado, Styles y Angle subieron al techo para armar un brawl, que terminó con el olímpico botando a Styles del techo con un derechazo, para caer sobre toda la gente en ringside.

En el ring, el combate lo definieron Sting, Jarrett, Abyss y Christian. El gran juego lo daba la posible traición de Jarrett, quien había regresado como babyface, pero que siempre se había distinguido como heel. En efecto, al final del match estaba detrás de Sting con una guitarra llena de tachuelas. Pero en vez de golpear al ícono, le dio con la guitarra a Abyss. Y acto seguido, permitió que el ícono cubriera al monstruo para llevarse la victoria y de paso, la oportunidad por el NWA Heavyweight Championship.

Valoración: 3 jumbitos.

Con el final, quedó claro que Jeff Jarrett había dejado “la mariconada”. Las traiciones, pero además y más importante, su tendencia a meterse siempre en la pugna por el título mundial. Un gran cambio en su gimmick, que definió al Jeff Jarrett de los siguientes años. No obstante, el “regalo” de la oportunidad titular para Sting no fue tan vista por otros ojos. Especialmente por un celoso Angle, quien en vez de celebrar, se alejó con la cabeza gacha de la arena. Un final muy interesante y significativo.

Yo que Sting, no le daba la mano ni muerto.

Si te interesa saber más sobre otros PPV´s clásicos de TNA, puedes revisar la sección del baúl.

Si quieres estar al día sobre la “hija de TNA”, Impact Wrestling.

También está el top musical de los mejores y peores themes de la historia de TNA.

El baúl de TNA: Turning Point 2004

El primer match histórico de los PPV´s de TNA

Victory Road inauguró los PPV´s mensuales de tres horas de TNA. Cómo lo podrán ver en la review, es un show muy malo en general. Turning Point 2004 desarrollado en el mes siguiente, no es un show para tirar cohetes ni fuegos artificiales. Pero al menos, tiene un Main Event que es un verdadero clásico de la empresa.

Antes de ahondar en el PPV, debo destacar que hubo varios segmentos (tan cringes como graciosos) en los que “Vince McMahon” y “Triple H” discuten por un video. Al final, ese video resultó ser sobre una interrupción de TNA en las grabaciones del comercial de Royal Rumble 2005. Toda esta storyline alrededor de una empresa que jamás prestó interés en la compañía de Jeff Jarrett, es un reflejo más de que TNA fue en muchos sentidos una “hija bastarda” de WWE.

Ron Killings (c) vs B. G. James (c) vs Team Canada (Bobby Roode & Eric Young), NWA Tag Team Championships.

Tras ganar los títulos en  Victory Road, 3Live Kru tenía la tarea de defender contra Roode y Young en la revancha. Los perdieron, en un match que parecía apuntar a una altura mayor que la de su precedente. No pasó eso y todo el cuadro deja bastante que desear. Desde el inicio hasta el resultado, con los canadienses ganando con intervención de Johnny Devine (nuevo miembro del Team Canada).

Valoración: 1 jumbito 3/4.

Héctor Garza, Sonny Siaki & Sonjay Dutt vs Kid Kash, Michael Shane & Kazarian.

El segundo combate de la noche no ofrecía mucho por la escasa historia detrás y los clichés típicos de los multi-tag. Afortunadamente, el buen desempeño de los implicados y una storytelling decente detrás dieron un resultado sorprendente.

Tras un inicio marcado por intercambios intensos, la estrategia de los heels fue retener a Sonjay Dutt a través del limbwork al brazo. Lo cual se concretaría a través de variaciones de Armbar y golpes. Finalmente, Dutt logra sacar una Hurracarrana y da el relevo. Héctor Garza entró y tras una buena secuencia final con spots hacía fuera del ring,  Garza lograría pinnear a Kazarian.

Valoración: 3 jumbitos.

Monty Brown vs Abbys, Serengeti Survival Match.

La hora de las estipulaciones raras de TNA. La idea del encuentro era que la espalda del rival cayera sobre la lona cubierta por tachuelas. Un match hecho a la medida de Abbys, el experto en estos objetos puntiagudos. Aunque si se considera bien la condición de la estipulación, es complicado trabajar un combate que gira alrededor de un spot tan específico.

Acá había dos alternativas: que todo el duelo se centrará en las chinchetas o que estas se dejarán para el final. Pasó lo segundo y logra ser entretenido, aunque le quitó sentido a que la estipulación fuera caer sobre las tachuelas. Tienen buenos spots y una química interesante. Eso sí, eché de menos que Monty vendiera algo sus costillas vendadas. Como era de esperarse, Abbys fue el que cayó sobre las chinchetas (en un spot bastante mal ejecutado).

Valoración: 2 jumbitos.

Johnny B. Badd & Pat Kenney vs The New York Connection (Johnny Swinger & Glenn Gilberti).

Cuatro luchadores con pasado entre WCW y ECW se juntaron. Los más conocidos son Badd y Gilberti (Disco Inferno en WCW), ambos viejos conocidos de Raw vs Nitro. Se les sumó también Jacqueline, que llegaba como special referee. El resultado de esta “reunión vintage” no es gran cosa y no está más que pensado en dejar bien over a Badd. Como si al que fuera Marc Mero en WWE, le quedasen años de carrera por entonces.

Valoración: 1 jumbito.

Diamond Dallas Page vs Raven.

Así es, TNA había reclutado a DDP, el hombre importante de WCW más despreciado en WWE. El encuentro me gustó de entrada más de lo que esperaba. Dallas Page comienza con un intenso brawl fuera del ring y durante largo rato revienta a Raven. El trastornado ex-ECW lo dio vuelta justo a tiempo para revertir el Diamond Cutter. Luego metió objetos para hacer algunos spots ingeniosos.

Pintaba interesante la cosa, pero un sobre-bookeado final lleno de intervenciones arruinó un poco el choque en general. Ganó DDP, quién recién venía llegando a TNA y de la cual se fue a los meses. Y no Raven, un rostro que le dio mucho más a la empresa. Pero bueno, es lo típico en la historia de TNA.

Valoración: 2 jumbitos y medio.

Petey Williams (c) vs Chris Sabin, X Division Championship.

Buen enfrentamiento, que comenzó muy, muy bien, pero que se fue desinflando cerca del final. La storyline giraba en torno al hecho de que cada vez que confrontaron antes, Williams trató de hacerle a Sabin el Canadian Destroyer, pero su rival se lo contrarrestaba con el Cradle Shock. Y eso se traspasa muy bien a lo que cuentan en el match. Desde el principio, Chris trató de hacer unas cuantas veces el Cradle Shock y Petey huía despavorido.

Aunque los intercambios son intensos y hay maniobras aéreas de parte y parte, es Sabin quien claramente lleva la batuta al principio. El ambiente cambia cuando Chris se disponía a volver al ring y Williams lo golpea en las cuerdas. De ahí en adelante, vienen de parte de Petey varios castigos a la cabeza (ayudado por el mánager D’amore), lo que tenía lógica con su Canadian Destroyer. Como Sabin  se resistía a morir, Williams tomó altura en la tercera cuerda y ahí Chris lo pilló con un Super Belly to Belly Suplex.

Con las tornas igualadas Sabin y Williams olvidan el selling para darse con todo. Eso podría haber funcionado muy bien, si no fuera porque se alargaron varios minutos con esa tónica y terminaron opacando un poco la estructura previa del encuentro. El final es aún peor. Aprovechando un descuido arbitral, Petey golpea con una manopla a Chris y de ahí la cuenta de tres. Así de sencillo. Podían hacer un final sucio, pero la forma en que salió no pintaba nada con lo que es un intenso encuentro de la X Division.

Valoración: 3 jumbitos y medio.

Jeff Hardy, AJ Styles & Randy Savage vs The Kings of wrestling (Jeff Jarrett, Scott Hall & Kevin Nash).

Lo que en otros años fuera parte de la cúpula del NWO, se había convertido en el stable conocido como Kings of wrestling. Aunque siendo Scott Hall, Kevin Nash y Jeff Jarrett, eran tres reyes bastante viejos.  La principal facción heel de la empresa tenía una rivalidad tipo “veteranos vs new blood” contra AJ Styles y Jeff Hardy, a quienes se había sumado (irónicamente, ya que él era más viejo aún) Randy Savage. Con tres veteranos muy fuera de forma, era muy difícil que Styles, Hardy y Jarrett sacarán algo decente de acá.

La storytelling salvó (al menos al principio) los muebles. Savage había sido “apresado” por los heels y no pudo llegar al encuentro, lo que dejaba a Styles y Hardy solos contra los otros tres. Y al menos en esa fase hay un desarrollo interesante. En varios momentos Jarrett y los otros dos apresan a los faces, dándole chicha a los relevos. Obviamente Nash y Hall son dos troncos, pero el conjunto con los demás no sale tan mal.

Es cerca del final cuAndo todo se jode. Hay un brawl extraño y llega Savage por fin para ganar mandándose una actuación supermaniaca, aunque con un nivel atroz en el ring. Lo peor, es que tras ese final los comentaristas comentaban que ahora debía retar a Jarrett por el título mundial. Menos mal ese plan nunca se terminó de concretar (se dice que realmente querían darle el título) y Savage se fue de la compañía. De la que se libraron los fans.

Valoración: 3/4 de jumbitos.

America’s Most Wanted (James Storm & Chris Harris) (c) vs Triple X (Christopher Daniels & Elix Skipper), Six Sides of Steel, NWA Tag Team Championships.

El Six Sides of Steel era el Steel Cage estilo TNA. La estipulación fue conocida por acaparar todos los combates de los Lockdown, pero ocasionalmente (como en este caso) se usaba también para algún encuentro aislado en la cartelera. Ser la única jaula de la noche claramente es un plus. Hacer dinámico un Tag Team Match con todas las limitaciones típicas de la estipulación, es como mínimo complicado. Y aún así, se pudieron acoplar bien.

Hay un ritmo frenético en el que a ratos se siente que no venden mucho. Pero poco a poco sí que se comienza a sentir un desgaste. Los salvajes ataques ayudados por la estructura dejan a casi todos ensangrentados y al final los movimientos de los cuatro son cada vez más lentos. Un elemento clave para darle cohesión al match fueron las esposas. Daniels y Skipper las usan para dejar apresado a Harris, y mientras tanto abrirle la cara a golpes a Storm.

Harris se libera y conforme el encuentro avanza cambian las tornas. Ahora los miembros de los America’s Most Wanted dominan, y utilizan esas mismas esposas para apresar a Daniels y asegurar su victoria. Como si todos esos elementos no asegurasen un desarrollo sobresaliente, los spots de este enfrentamiento son de puta madre. En especial, es inolvidable cuando Skipper arriesga la vida caminando por el borde de la celda, para hacer una Hurracarrana desde lo más alto.

Valoración: 4 jumbitos 1/4.

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