Atrás queda Fall Brawly llegamos a un aniversario en este RAW vs Nitro. Así es, cumplimos un año repasado de RAW vs Nitro (no “un año repasando”, porque esto ya va para los 4). El primer capítulo de la saga correspondió al 11 de septiembre de 1995 y ahora, llegamos al 16 de septiembre de 1996.
Un observador, podrá señalar: ¿Cómo es que llevamos un año si este tiene 52 semanas, no 49? Bien, deben recordar que hicimos trampa y pasamos por alto ese puñado de semanas donde solo hubo RAW o solamente hubo Nitro.
16 de septiembre,Monday Night RAW 175, Wheeling, West Virginia. Rating: 2.1
En WWE estamos con Mind Games a la vuelta de la esquina, con el clásico entre Shawn Michaels vs Mankind. Aunque como vale señalar, más allá de la calidad del combate, fue bien sacado de la nada. O sea, Mankind es el contendiente número 1 y no Goldust, que había ganado un mini-torneo para luego perder su oportunidad en RAW.
También, estamos con las semifinales para determinar el nuevo poseedor del Intercontinental Championship.
The Sultan vs Jake Roberts
Fatu (Rikishi) había desaparecido de WWE hace 3 meses y ahora regresaba bajo otra identidad: The Sultan. Fue presentado por las leyendas Bob Backlund y The Iron Sheik, aunque como veremos, esta otra encarnación de Rikishi también tuvo escaso éxito en WWE. Ganó el Sultan vía squash, algo curioso, por lo general protegían al viejo acabado de Roberts.
The Smoking Gunns (Billy Gunn y Bart Gunn) vs Alex Porteau y Bob Holly
Por una descoordinación, cayeron los Smoking Gunns. Daba igual, sus títulos nunca estuvieron en juego.
Marc Mero vs Owen Hart, semifinal del torneo por el Intercontinental Championship
Estuvo bueno para ser un match de show semanal. Me gusta en especial el final, Owen se sacó el yeso de su brazo falsamente lesionado y golpeó a Mero. Pero no consiguió el pin y Marc se lo quita en un descuido para hacer el mismo truco y robarle el conteo de 3. Lo único criticable claro, es que el talentoso Hart seguía quedando en el camino cuando se trataba de oportunidades individuales.
Valoración: 3 jumbitos.
Sycho Sid vs Faarooq, semifinal del torneo por el Intercontinental Championship
Choque de trenes para hacer lucir duro a Faarooq. Pero quedamos en nada, pues el Sid terminó enloqueciendo y golpeando al otro luchador hasta la descalificación. Un bookeo 50:50 que igual protege por sobre todo al Sid.
16 de septiembre de 1996, Monday Night Nitro 53, Ashevelli, North Carolina. Rating: 3.7
De lo primero que vimos del show, había varias personas normales entre el público repartiendo panfletos del NWO e incluso, obstruyendo la venta de mercancía de otros luchadores. Hasta ese momento, la storyline no iba mal. Habría algo de que quejarse, pero después.
Rey Mysterio (c) vs Juventud Guerrera, World Cruiserweight Championship
Match con gran pinta entre dos highflyers sumamente talentosos. No obstante, me comí una decepción. El match comienza bien con Rey dominando e incluso, aplicando uno que otro move Powerhouse (como cambiaba la cosa, cuando no era un luchador pequeño entre gigantes).
Metieron un comercial y cuando Nitro vuelve, Juventud está dominando. Detesto cuando hacen eso, es imposible seguir bien la estructura. Hubo algunos rápidos intercambios y retuvo Rey en un choque que termina siendo corto. Pero en general, sentí que daba para infinitamente más.
Diamond Dallas Page vs Ice-Train
Ice-Train tuvo a DDP en la Full Nelson cerca de las cuerdas mucho rato y eso fue la excusa para forzar la descalificación a favor de Page. Un final cobarde para dejar a ambos bien parados.
Konnan vs Super Calo
Rápida victoria a favor de Konnan y poco que destacar.
Brad Armstrong vs Hugh Morrus
Victoria de Armstrong y vaya que cantidad de relleno.
Randy Savage vs Scott Norton
Norton ponía en aprietos a Savage, tras lo cual Randy agarró una silla y le dio tanto a él como al referí, para luego abandonar el ring descalificado. ¿Inminente turn heel?
Glacier vs Big Bubba Rogers
Momento de hablar de Glacier. Raymond Lloyd era un karateca estadounidense que hizo la transición a la lucha libre. Tras unos cuantos años sin rumbo, WCW lo reclutó para encarnar el innovador gimmick del Glacier. Un tipo con un extraño atuendo azul, que sería una especie de prodigio en las artes marciales.
Durante semanas y semanas, mostraron viñetas suyas en Nitro, hasta que llegamos al ansiado debut, con un squash sobre Big Bubba Rogers (Big Boss Man). No obstante, Glacier no solamente no se puso over conforme a su push, es considerado una de las grandes decepciones en la historia de WCW. Creo que una vez más, vemos quizás el mayor defecto de WCW: la mala elección de luchadores a la hora de considerar un push. Por esta misma época vemos a Steve McMichael en los 4H, otro enorme fail.
The Four Horsemen (Ric Flair y Arn Anderson) vs Chris Jericho y Marcus Alexander Bagwell
Combate que tuvo a Flair, Anderson, Jericho… y Buff Bagwell, así que supongo que eso compensa la calidad del mismo. En medio del match, apareció el 1-2-3 Kid entre el público. El luchador después conocido como X-Pac había desaparecido de WWE y ahora finalmente hacía su entrada en WCW. El tipo agarró un control remoto e hizo caer del techo del recinto, cientos de panfletos del NWO.
Hasta el momento, la storyline del NWO en WCW iba muy bien a grandes rasgos. Pero creo que, en este punto, comienzo a ver el gran error de la misma. ¿Qué gracia tenía X-Pac? La idea de un grupo exclusivo la puedo comprar con Hogan, Hall, Nash y el Giant (Big Show). E incluso, tenían sentido Ted Dibiase de mánager, Nick Patrick como referí corrupto y el falso Sting por la storyline del Stinger.
X-Pac en cambio… solo llegó al NWO por ser amigo de Hall y Nash. Incluso, su escaso peso como estrella fue tema en esa época. Además, esto es un signo de la nefasta tendencia que arruinó al NWO y a la WCW misma: invitar a todo el mundo, sin distinción.
Lex Luger vs The Four Horsemen (Chris Benoit y Steve McMichael), gana Luger por descalificación.
No entendí el main event. ¿Dónde quedó el NWO que eran los reales enemigos de todos? Se entiende que guardasen a Hogan que ya estaba bastante viejo, ¿pero qué sentido tenía seguir absteniéndose de utilizar a Nash y Hall? Antes entendía qué Luger se matase a cada rato con los 4H. Pero ahora se sentía muy forzado, venían de hacer equipo en Wargames.
Creo que en esta ocasión ambos shows estuvieron más o menos mediocres. Nitro por primera vez en un buen tiempo, siento que no me dejó nada. RAW en cambio, al menos tuvo un Owen vs Mero bastante decente y en menos tiempo de show. Por tanto, esta semana es de RAW y así quedaría:
Sean Waltaman tuvo que gastar dinero en costosos tratamientos hasta lograr dar negativo para hepatitis C. Luego de ese padecimiento, le tocó someterse a una cirugía de rodilla antes de poder lograr volver al ring. No fue alguien que haya dejado el negocio de la lucha libre en sus propios términos, pero todavía cree que puede cambiar eso. Así lo contó a Sports Illustrated.
Sean Waltman reconoció abiertamente haber desperdiciado varios años de su vida debido al abuso de sustancias. Pero está esperanzado en que poder volver a tener una carrera en la lucha libre y volverla significativa.
“No dejé este negocio en mis términos. Perdí muchos años de mi vida vagando en la oscuridad, pero estoy agradecido de que todavía me queda algo de tiempo. Y el estilo ha cambiado, lo cual es bueno. Los baches son más significativos que en mi época, lo cual es una diferencia, pero chocan menos. Eso prolonga su vida útil”.
Sean Waltman, ex luchador de WWE.
La cirugía de su rodilla salió de forma exitosa y ya se encuentra recuperado. Obviamente su edad y varias lesiones no le dejarán tener una carrera a tiempo completo. Pero planea dar todo lo que pueda en lo que le quede de carrera sobre un ring de lucha libre profesional.
Por su parte, Waltman contó en su Twitter que va a estrenar un podcast donde analizará todo lo relacionado con las luchitas.
My first episode of my new podcast @ProWres4Life drops on April 1st!
Subscribe to Pro Wrestling 4 Life on all major platforms NOW to get it when it's released!
Para el artículo de lucha libre y peleas de backstage traté de dejar los incidentes más conocidos. Pero sin duda, quedaron otros varios conflictos interesantes fuera. Ahora no tocaré las peleas entre luchadores sino que las de otro tipo, las que se han producido entre luchadores y personas ajenas al negocio. Nos meteremos al mundo de las peleas con fans, borrachos y (en el caso de Japón) la Yakuza.
Dory Funk Sr: la lucha libre es real (1949)
Gran parte del siglo XX, los luchadores trataron de mantener al máximo la sensación de que el wrestling era real. Lo que influiría en un tipo común de altercado con civiles. Cuando los luchadores iban a algún bar, muchas veces algún fan borracho o petulante, los confrontaba. Generalmente, para enrostrarles lo falso que era la lucha libre. Proteger el negocio implicaba que el luchador no podía quedar como un cobarde, evitando la discusión. Y si esta se volvía física, tenían que ganar a toda costa la pelea.
Dory Funk Sr.
Este incidente fue relatado por Terry Funk, quien junto a su hermano Dory Funk Jr eran aún unos niños, de 5 y 9 años respectivamente. Ambos estaban sentados en la mesa de un restaurante y en la mesa de al lado, su padre Dory Funk Sr con la madre. Sucedió que un tipo comenzó a conversar con Terry y a preguntarle varios detalles internos del negocio. Él sabiendo que era el hijo de Dory Funk Sr, quería hacerlo admitir que la lucha libre era falsa.
Dory Funk Jr fue a decirle a papá lo que ocurría con su hermano menor y apareció Dory Funk Sr hecho una furia. Terry no entró en detalles de lo que pasó después. Solamente diría: “esa fue una de las primeras veces que recuerdo haber visto a alguien realmente recibiendo una paliza“.
Terry Funk: cuidado con las demandas (años 60)
Terry siguió en el negocio del padre y con las habituales peleas de bares defendiendo que la lucha libre era real. Aunque en los incidentes que veremos ahora, comenzamos a ver otro patrón complicado de la ocasión. Si en una pelea de bar el luchador era el primero en lanzar un golpe, podía caerle tremenda demanda después de golpear al civil. En cambio, cuando el civil comenzaba la pelea, el wrestler podía alegar legítima defensa y tenía una relativa impunidad para darle la paliza.
En la primera de estas situaciones de fecha inexacta, Funk estaba en un bar conversando con su esposa. Momento en el que un tipo grande y gordo los interrumpió porque quería sacarla a bailar. Sin buscar el conflicto Terry le pidió que por favor esperase, ya que estaba hablando con ella. El tipo respondió “¡Terry Funk!” y le tendió la mano, saludo que Funk respondió. Pero el tipo no le soltó la mano y en lugar de ello, se la apretó lo más que pudo. Terry harto del tipo, lo derribó con un puñetazo de su otra mano.
Terry Funk.
En el suelo, el tipo pescó una de las mesas de hierro del bar y para que la soltase, Funk lo agarró de los pantalones para arrastrarlo. Pero en vez de mover al tipo, lo que consiguió con la presión fue sacarle los pantalones y su ropa interior de paso. Ahora el tipo boca abajo, tenía el culo al aire. Terry entonces hizo una autentica locura: le dio un mordisco en el trasero. El caso le costó una demanda a Funk y tuvo que pagar $750 dólares (bastante dinero en ese tiempo). Tal como él lo señaló, “el culo más caro de mi vida“.
Mejor le fue a Terry en otra de sus anécdotas de bar sin fecha concreta. Un borracho hablaba pestes de la lucha libre y Funk con el luchador Manny Fernández terminaron discutiendo con él. Terry sabía que no le podía pegar sin arriesgarse a una demanda. Entonces en un rápido movimiento, tomó la mano del tipo y se dio un puñetazo en su propia cara con ella. Ahora sí tenía la excusa para golpearlo alegando una legítima defensa. Y efectivamente, cuando llegó la policía se llevaron al tipo y no a Funk.
El asesinato de Rikidozan (15 de diciembre de 1963)
Tumba de Rikidozan, fundador de la lucha libre japonesa.
Rikidozan es considerado el padre del purosesu. Comenzó luchando en USA en los 50´s y tras derrotar a estrellas de renombre como Lou Thesz, se convirtió en un icono de Japón. Paralelamente fundó la Japan Wrestling Alliance (JWA), la primera empresa de lucha libre del país. En la JWA comenzaría a definirse el purosesu: una amalgama entre el wrestling y las artes marciales japonesas. Rikidozan murió con solo 39 años de edad, tras ser apuñalado por un miembro de los Yakuza.
La Yakuza es una organización originada en el siglo XVII y desde entonces, domina los negocios ilegales (y también, unos cuantos legales) en Japón. En este caso, Rikidozan y unos amigos estaban en un exclusivo club nocturno de Tokyo. Aparentemente, el yakuza Katsushi Murata lo pisó y comenzó una discusión que terminó con el mafioso sacando un cuchillo. El luchador golpeó a Murata y luego se abalanzó sobre él, para pegarle varias veces en el suelo. No obstante, el yakuza consiguió apuñalarlo en el abdomen.
En el hospital, la herida de Rikidozan fue considerada como no letal, se sometió a una cirugía exitosa e incluso, le dieron el alta. No obstante, tenía la indicación de no beber y lo hizo casi al instante de volver a su mansión. Con su fallida recuperación, tuvieron que operarlo nuevamente a la semana siguiente. Esto le provocaría la peritonitis que finalmente lo mató. Siendo un héroe nacional, su funeral atrajo miles de asistentes. Entre ellos sus alumnos (y luego estrellas del Purosesu), Antonio Inoki y Giant Baba.
En cuanto a Murata, escapó de la escena del crimen tras el apuñalamiento. Se dice que poco después del suceso, una facción yakuza rival ligada a Rikidozan le dio una paliza. También se rumorea de que en medio de la “recuperación” del luchador, Murata y su jefe fueron a verlo para disculparse, obteniendo su perdón. Finalmente, Rikidozan murió y Murata fue condenado a 8 años de cárcel. Este caso sería uno de los tantos indicios de los acercamientos entre los yakuza y la lucha libre japonesa.
Multitud asistiendo a la exhibición del cuerpo de Rikidozan.
Andre The Giant vuelca un auto con sus manos (años 70)
Cabe aclarar que es muy difícil encontrar testimonios o documentos relativos a este momento, por lo cual siempre estará la duda sobre si ocurrió de verdad. Según la historia popularmente difundida, Andre estaba en un bar después de un show, no se sabe si en New York o Montreal. Y cuatro tipos llegaron a molestarlo, riéndose de él y dándole irrespetuosas palmadas en la espalda. Deben haber tenido bastante alcohol encima si se les ocurrió ir a joder a un tipo de ese tamaño.
El gigante no tenía un temperamento explosivo, pero aún así terminó estallando y levantándose violentamente de la mesa. Los cuatro sujetos huyeron y se metieron dentro del automóvil. Ahí es cuando habría ocurrido este mítico momento: Andre dándolo vuelta con los cuatro adentro.
Chavo Guerrero Sr y Mil Máscaras matando gigantes (años 80)
Chavo Guerrero Sr.
Otro tipo de pelea normal, era la de los fans que atacaban a los luchadores dentro de los mismos shows. Muchas veces contra los heels, tomándose demasiado en serio esa ya mencionada idea fomentada por los mismos luchadores, de que la lucha libre era real. Este incidente ocurrió en San José, en un show de la Big Time Wrestling. Tras un tag team match, que fue ganado por Chavo Guerrero Sr y Mil Máscaras, dos jugadores de futbol americano ebrios eludieron la seguridad y se metieron a la arena.
Mil Máscaras derribó a un jugador con la técnica de judo Hip Toss. En tanto, Chavo Guerrero Sr saltó y golpeó al jugador más grande con un Flying butt bump. Dicho de otro modo, utilizó un golpe de trasero en la cara en una pelea callejera. Pero ciertamente le funcionó y con el tipo en el suelo, lo noqueó con puñetazos en el rostro. La humillante paliza de dos jugadores de futbol americano a manos de unos pequeños (para los estándares de USA) luchadores, se convertiría en una noticia famosa en San José.
L.A. Park en la cárcel
El incidente entre L.A. Park y el camarógrafo (2012).
Con 55 años, L.A. Park sigue siendo una gran estrella de México. Pero también es sabido que a lo largo de su carrera ha tenido innumerables peleas con gente del público. Incluso (salvo que haya sido kayfabe), una vez golpeó a un camarógrafoen medio de un show, lo que le costó una multa de $300.000 pesos de AAA . Tal como él lo señaló en una ocasión, muchos de esos casos terminaron con él en la cárcel. Peor aún, esa vez hizo referencia a una experiencia en particular que lo tuvo un mes preso.
En este incidente, el aficionado lo retó a pelear insistentemente. Hasta que el luchador se enfureció, lo golpeó y lo mandó al hospital en cuidados intensivos. L.A. Park incluso insinuó que el fan pudo haber quedado en coma: “yo estuve en la cárcel hasta que, pues despertó. Ya cuando despertó, ya pues me carearon con él, en el hospital me llevaron y ya fue él cuando, él reconoció que muchas veces lo evadí, lo evadí, lo evadí. Y ya fue cuando él dijo, suéltenlo, déjenlo en paz. Y ya fue cuando yo salí”.
L.A. Park golpeando a un fan.
La huesuda no dijo cuando fue el incidente aludido. Pero sí está el dato quizás esclarecedor, de que lo enviaron a una cárcel de Coahuila. El estado donde hizo su debut el luchador (antes de utilizar el gimmick de La Parka) y dónde trabajó parte de los años 80.
Jake Roberts peleando por la belleza femenina (6 de diciembre de 1988)
Tal vez el incidente más ridículo de la lista. Después de un show de WWE en Daytona, Jake Roberts se hizo amigo en el bar de un no-luchador. Después de beber un rato, condujeron a otro bar y en el vehículo comenzaron a discutir. Roberts se quejaba de la calidad de vida de Daytona y de sus “feas” mujeres, y el otro tipo sostenía lo contrario. Al final se bajaron del auto y en la calle, “Snake” golpeó al tipo dejándole una fractura en la cara. La pelea le costaría a Roberts $2.500 dólares y otra demanda, sin éxito al parecer.
“Ahora tengo tu nariz” por Haku (3 de marzo de 1989)
El tongano que trabajó con los nombres de Haku y Meng, tuvo una carrera poco exitosa. Sorprende entonces, que según varios sea el hombre más duro de la historia de la lucha libre. Tiene historias inverosímiles, en las que se dice que venció a civiles, luchadores o policías, muchas veces en inferioridad numérica. Y rumores, como Andre the Giant teniendo un genuino miedo de pelear con él o Bischoff admitiendo que no lo echaron los últimos años de WCW porque nadie se atrevía a darle el aviso.
En este incidente en particular, Haku y el también tongano Siva Afi estaban en un bar de Baltimore. Allí comenzaron a molestarlos un grupo de cinco sujetos y uno de ellos les preguntó, si eran de esos “falsos” luchadores de la TV. Haku respondió “sí, te mostraré“. Acto seguido, se levantó del asiento, le agarró la cabeza y le arrancó la nariz de un mordisco para luego escupirla. Se desató entonces una pelea, pero los tipos no eran rivales para los dos exponentes de la lucha libre.
Más adelante en la noche, Haku estaba en el bar del hotel dónde se quedaba el resto del roster de WWE. Según Warlord (que también estaba en el bar), llegaron varios policías y se llevaron detenido al padre de Tama Tonga. Pero no sin antes esperar a que Haku terminase su bebida, ya que Warlord les había advertido sobre él. Ahora y pese a los testimonios que validan el incidente, resulta extraño que nunca se haya hablado de una gran demanda contra el tongano o algo por el estilo.
Sabu contra los yakuza (inicios de los 90)
Los ya mencionados yakuza, a menudo han tenido influencia en empresas de lucha libre. Y ocasionalmente, han ido de asistentes a estas. Aquí, nos referimos a un incidente que sucedió en un momento indeterminado de los 90 en la FMW. La Frontier Martial-Arts Wrestling tenía un enfoque hardcore y entre otros luchadores, tuvo al protagonista de este incidente: Sabu.
Logo de la FMW.
Ese día, hubo un show al cual asistió un grupo de unos 50 yakuza con su jefe incluido, quienes se sentaron en primera fila. Y antes de la celebración del mismo, los talentos fueron advertidos de su presencia, como es usual cada vez que ocurre algo así en las promociones japonesas. El promotor Atsushi Onita les pidió que en las recurrentes peleas de ringside, no se acercasen a los mafiosos e incluso, les dijo en que sección especifica de la arena se encontraban.
No se sabe contra quien estaba luchando Sabu esa noche, pero si que era acompañado en ringside por su partner, el veterano Tiger Jeet Singh. En algún momento del combate, el ECW original no le hizo caso al promotor y se metió entre medio de los Yakuza. Los mafiosos reaccionaron confrontándolo y uno de ellos le dio un puñetazo a Tiger, provocando que Sabu atacase a este. Al momento siguiente, varios de los Yakuza se fueron con el estadounidense a pelear detrás del escenario.
Video de la FMW con Sabu en la portada.
Gladiator (Mike Awesome) fue el primero en escuchar la conmoción detrás del escenario y al principio pensó que era parte del show, pero rápidamente entendió lo que estaba pasando. Varios mafiosos golpeaban a Sabu al mismo tiempo y uno de ellos se aprestaba a pegarle con una silla. Awesome lo derribó, sacó de en medio a un par de Yakuzas más y cargó a Sabu a los vestidores dónde se encerró con él.
Awesome dijo que estuvo encerrado en los vestidores con Sabu durante dos horas, mientras que en la versión de Habayusa (quien estaba en el show), fueron alrededor de cuatro. La puerta estuvo resguardada por los guardias de la empresa, ya que los mafiosos se negaban a irse. Finalmente, Onita consiguió mover los hilos para que se fueran y el incidente no tuviera mayores repercusiones. Sabu se llevó una buena paliza, aunque considerando su estilo de lucha, ha tenido otras peores dentro del ring.
Los Rockers en problemas (8 de diciembre de 1991)
Este incidente ocurrió en Sacramento, poco antes de la separación de los Rockers. En medio de una entrada del Tag Team, un fan tomó un gran trago de cerveza y se lo escupió en la cara a Marty Jannetty. El rockero quedó ciego momentáneamente y en vez de encargarse de él, Shawn Michaels se lo dejó a la gente de de seguridad. Era un tipo enorme (más grande que la mayoría del roster de WWE) y HBK no quería arriesgarse a perder una pelea callejera delante de los fans.
La policía se llevó al fan y más adelante, los rockeros fueron a la estación policial. Allí es cuando las versiones se vuelven contradictorias. Según los oficiales, el equipo entró violentamente abriéndose paso entre ellos, hasta que llegaron a la celda del agresor y lo golpearon. El principal vacío de esa versión, es que HBK se había negado a golpear al fan antes, cuando le había escupido en la cara a Jannetty. Entonces no tenía mucho sentido que ahora entrase como un demente a una comisaría para buscarlo.
Según los Rockers en tanto, los oficiales les dijeron que tenían al agresor en una celda y les pidieron que fueran asustarlo. Michaels y Jannety habrían aceptado esta extraña propuesta policial. Pero una vez en la celda, se encontraron con que el sujeto no tenía puesta las esposas. Peor aún, terminó atacando a Jannetty. El rockero (que tenía background en boxeo) lo esquivó y acto seguido lo derribó fácilmente de un puñetazo. El fan demandó, pero por lo visto el caso fue desestimado.
El Syracuse incident (13 de octubre de 1995)
Ese día se había realizado un house show de WWE en Syracuse y posterior a este, Shawn Michaels, Davey Boy Smith (el British Bulldog) y Sean Waltman (1-2-3 Kid) fueron a tomar unos tragos. En el bar HBK molestó a la novia del oficial de marina Douglas Griffith, estando él ahí. Según otro marine, el novio de la chica se acercó entonces a Michaels y este le contestó de manera prepotente. La fiesta siguió y según algunas versiones, el chico rompecorazones se emborrachó hasta quedar inconsciente.
Shawn Michaels.
Se cree que el encargado intuyó que había tensión entre Griffith y HBK, y le pidió a su novia Deonna Jones, que fuera con su auto a dejar a los luchadores al hotel. Conforme el grupo iba al estacionamiento, diez oficiales de la marina caminaron detrás de ellos y cuando todos estaban ya adentro del vehículo, las cosas se pusieron violentas. Hay versiones de que Waltman (sentado al lado de una ventana) fue golpeado aún dentro del auto. Pero de lo que si hay claridad, es la paliza que le dieron a Michaels.
Con lo borracho como estaba, HBK no tenía oportunidad contra los marines. Golpearon su cabeza contra la puerta, luego su cara contra el parachoques, y finalmente, lo pisotearon y patearon con botas de acero. Waltman y el Bulldog trataron de quitarle los oficiales de encima a Michaels, pero también sufrieron con la inferioridad numérica. Quien paró la pelea realmente fue un guardia del local, quien les apuntó con un arma a los oficiales, provocando su huida en estampida.
HBK casi perdió un párpado, aunque esa misma noche se lo pudieron cocer en el hospital. Y para su fortuna, no quedó con otras lesiones graves. Según el reporte de los mismos marines, solamente estaba Douglas Griffith. Y que si él pudo golpear a Michaels, es porque Waltman y el Bulldog no lo defendieron. No obstante, esa versión se cae considerando que en el show de la noche siguiente, hubo fans que notaron el rostro lastimado de Davey Boy Smith. Al final, Griffith tuvo que costear las facturas médicas de HBK.
Triple H ayudando a Stone Cold (6 de abril de 1998)
Cuando Shawn Michaels perdió el WWE Championship ante el nuevo ace Steve Austin, comenzó su ausencia de cuatro años del wrestling. Sin él, la revancha por el título fue cobrada por su partner en Degeneration X, Triple H. Este incidente ocurrió en medio de una gira europea, más particularmente en Berlín. Y en el main event, ambos tuvieron el combate de rutina que ganó Stone Cold. En ese momento se coló un fan, aparentemente furioso por la derrota de su ídolo Triple H.
¿Uno de los mayores aportes que le ha dado Triple H a la lucha libre?
Una vez hecho el pin, Steve Austin se había estirado en el suelo a sacarse las cintas de las muñecas, como era costumbre. En esa posición, le fue fácil al fanático pillar desprevenido a la Serpiente Cascabel y tirarse sobre él. HHH que también estaba en el suelo, lo vio y se abalanzó sobre el alemán. El fan mucho menos corpulento, no fue rival para el miembro de Degeneration X. Triple H lo derribó con un suplex para tenerlo boca abajo, le dio varios codazos y lo mantuvo preso hasta que llegó seguridad.
Un gran show en un hotel (15 de junio de 1998)
Tras un show de WCW en New York, The Giant (Big Show) fue al hotel donde se quedaba el roster. En el hall había una multitud de unas cien personas (mayormente fans), entre ellas Robert Sawyer. En cuanto el gigante entró al vestíbulo, el neoyorquino lo insultó varias veces, haciéndole incluso el signo de DX. Tras ignorarlo inicialmente, el gigante estalló y derribó a Sawyer de un uppercurt. El primer y único golpe, pero fue tan fuerte que le rompió la mandíbula a Sawyer y lo mandó al hospital.
Registro policial del Giant (Big Show) tras su arresto.
Como hemos visto en las historias de los Funk, décadas atrás había cierta tolerancia policial con respecto a las peleas de bares y la tecnología era pobre a la hora de registrarlas. Pero estos eran tiempos distintos y una cámara de seguridad grabó la agresión unilateral del gigante. El ahora conocido como Big Show fue arrestado y sometido a juicio. No obstante, el tribunal terminaría dictaminando que fue en defensa propia.
Mordecai: crónica de una carrera arruinada (26 de marzo 2004)
A inicios del 2004, Kevin Fertig luchaba con el nombre de Mordecai, un gran proyecto de la WWE de entonces. Su gimmick era el de un fanático religioso y se hablaba de hacerlo rivalizar con el Undertaker. Pero tal como Lars Sullivan, debutó muerto. Su historia es similar a la de otros luchadores en bares. Estaba metido en lo suyo, llegó un tipo a molestarlo y respondió dándole una paliza que lo dejó en el hospital, con la nariz reventada.
Vuela alto Mordecai.
Debido al daño que le causó al borracho, Mordecai se enfrentó a una demanda, aún cuando todo indicaba que el otro tipo comenzó la pelea. Según Fertig, el borracho se enteró de que él trabajaba en WWE y asumió que la empresa le pagaría para bajar la demanda. Pero el tipo no juzgó bien la situación, ya que Mordecai no era tan “valioso” aún. Antes de pagarle al tipo para que cesase la demanda, la empresa prefirió cancelar su push y sacarlo de televisión.
Fertig aún tenía contrato como estrella de desarrollo, por lo cual no ganaba mucho. Por ese lado, tampoco tenía muchas chances de sacarle dinero el tipo golpeado. Finalmente y viendo que no tenía como ganar algo, este retiró la demanda. Pese a ello, el luchador aún así salió perdiendo. Para cuando volvió a televisión fue en la “tercera marca” (ECW) como Kevin Thorn y con un papel irrelevante. En retrospectiva, su carrera en WWE murió en ese bar.
El pequeño pero peligroso Santino Marella (16 de abril del 2005)
Santino Marella, uno de los gimmicks más ridículos que ha dejado la lucha libre.
Poco antes de entrar a WWE, Santino estaba trabajando con su nombre real (Anthony Carelli) en la escena independiente canadiense. En medio de su participación en un show en la empresa Ringwars, él y el luchador George Terzis fueron confrontados por un grupo de entre 7 y 8 fans. Entre todos acordaron ir a resolver sus diferencias, pero a partir de ahí los detalles son confusos. Se cree que la pelea se armó en el estacionamiento y que tuvo que llegar el promotor (Chris Drury) a disolverla.
Lo que sí está más claro, es que entre los dos luchadores le estaban dando una paliza a los aficionados. De hecho, Marella con sus conocimientos de MMA ya había dejado fuera de acción a tres de ellos. A los meses entró al territorio de desarrollo de WWE, empresa en la que (por su “baja” estatura) siempre fue en kayfabe un tipo muy débil. ¿Quién diría que este comedy wrestler era un tipo bastante duro?
Este Sacrifice fue un PPV de TNA regular que es fácil pasar por alto, aún cuando tiene algún destello de genialidad.
Chris Sabin, Sonjay Dutt & Shark Boy vs Elix Skipper, Simon Diamond & David Young.
Tras su famoso encuentro con The America´s Most Wanted, Daniels y Skipper se separaron para tomar caminos muy distintos. Mientras que Daniels llegó a la cima de la X-Division, Skipper descendía cada vez más en importancia. Tras fallar como babyface, hizo el turn para unirse en esta ocasión a los insignificantes heels Simon Diamond y David Young. Con el tiempo ellos serían conocidos como el stable “Diamonds in the Rough”, dónde Skipper ni siquiera sería el líder. ¿Sus oponentes? Tres faces bastante característicos de la X-Division.
El combate fue corto pero bastante sólido, algo inusual en un Six-Man Tag Team match. Con ayuda de los otros heels, Skipper dominó con cierta facilidad al Shark Boy y Sonjay Dutt, sacando a relucir su notable ofensiva al cuello y espalda. Pero tras una fase intensa tras la entrada de Sabin, el dominio de Skipper murió en un duelo de roll-ups que terminaría con Sabin obteniendo súbitamente la victoria. Buen openner, mal por el pobre Skipper.
Valoración: 3 jumbitos.
Alex Shelley vs Shocker.
Shelley tenía por entonces unos 22 años y Shocker 34, así que en cierto sentido tiene una aura de novato vs veterano. Esa diferencia en experiencia, se nota en el match donde Shocker controla con diversas sumisiones (Inverted Figure Four, Armlocks, etc) cada una de las explosiones de Shelley. Se entiende igual que Shocker no tenía una capacidad de generar un limbwork a la zona, porque muy rápidamente Alex zafaba de las llaves para pasar al contra-ataque.
Al final Alex aprovechó un descuido arbitral para ganar con un roll-up apoyado con las cuerdas. Un encuentro bastante interesante, pero que sufrió demasiado por la escasa cantidad de minutos. De otro modo, fácil hubiese sido de lo mejor de la noche.
Valoración: 3 jumbitos 1/4.
Abyss vs Lance Hoyt.
Abyss en un single match y con un tipo que en esa época no era Lance Archer versión 2019, sino que un tronco con pelo largo. Al menos ganó Abyss y limpio. Algo que me llamó la atención, es que Laance era face y tenía un bookeo bastante protegido. Y aún así el público le abucheó constantemente, mientras que Abyss siendo heel tuvo cánticos a su favor. Parece que su presencia en TNA no da para mucho más.
Valoración: 1 jumbito.
Kip James & Monty Brown vs 3Live Kru (Ron Killings & Konnan).
La rivalidad es que el 3Live Kru de tendencia face estaba conformado por Killings (R-Truth), Konnan y B.G James (el Road Dogg). Pero Kip James (Billy Gunn) que era heel llegó a TNA y desde su aparición había tratado de formar de nuevo los New Age Outlaws con el Road Dogg. El 3Live Kru entra en conflicto con Gunn y BG James no sabía a quien apoyar. Esta storyline pudo ser interesante, si no fuera porque pasaron 3 meses sin que cambiara nada.
En este encuentro en particular, B.G James era el special referee y la gracia era que iba a elegir a uno de los dos bandos. El combate terminó efectivamente, porque atacó al Kip James dándole la victoria a Konnan y compañía. En cuanto a la calidad, solamente consideremos quienes estaban metidos en ese ring…
Valoración: medio jumbito.
Christopher Daniels vs Austin Aries.
El debut de Austin Aries en TNA, aunque al principio sus apariciones fueron poco frecuentes. Es más, particularmente para este match fue elegido por votación de los fans entre otros candidatos más de ROH. Cabe destacar igual, que sólo fue una exhibición en la que Daniels no defendió el título. Sin llegar a tanto, es un choque bastante sólido.
Desde el principio, el chico de ROH sorprendió al Fallen Angel con varios headlocks seguido de un gran Suicide Dive. Pero Daniels consiguió darlo vuelta con un Fireman´s carry Neckbreaker. De ahí en adelante el ángel caído acecharía una y otra vez la espalda de Austin, entre variaciones de suplex y rodillazos. No obstante, Aries logró emprender el comeback pese a que creo que pudo ser más trabajado. Pero cuando Austin trató de hacer el finisher, Daniels revirtió en su Angel´s Wing para llevarse el encuentro.
Valoración: 3 jumbitos y medio.
Jerry Lynn vs Sean Waltman.
Combate provocado por la influencia de Lynn en la derrota de Waltman (X-Pac) en No Surrender. Ya que a su vez, ambos tenían una vieja amistad que se había fracturado. Sin llegar a ser tremendo me pareció el encuentro de la noche, aunque más gracias a Lynn que a Waltman. Al principio Jerry pudo sobreponerse con facilidad a la ofensiva highflyer del amigo de Triple H y HBK. Hasta que salieron del ring y se golpeó un brazo contra el poste.
Waltman no hizo limbwork al brazo dañado de Lynn sino que utilizó su arsenal habitual de headlocks, patadas y roll-ups, demostrando una mala adaptación a su ofensiva, hay que decirlo. Pero en cambio Jerry sí que vendió la lesión, evitando utilizar el brazo e incluso viéndose obstruido al no poder hacer un Piledriver. Su comeback con dropkicks entre otros moves prendió bastante al público y su victoria vía roll-up me pareció bastante coherente. Lastima que X-Pac no hay estado tan a la altura.
Valoración: 3 jumbitos y medio.
A Waltman si le reconocería su buen trabajo en el post-match. Tras reconciliarse y abrazarse con Lynn, lo atacó. Ahí sí que castigó su brazo e incluso lo golpeó contra la barrera de seguridad. Tras ello, llegarían varios luchadores de la división X a ayudar a Lynn mientras que X-Pac escapaba.
Team Canada (Bobby Roode, Petey Williams, Eric Young & A-1) vs The Naturals (Andy Douglas & Chase Stevens) & America´s Most Wanted (James Storm & Chris Harris).
Lo esperable en un encuentro de ocho personas. Hay algunos spots buenos, pero una storytelling de bajo nivel. Lo más rescatable es que al final Roode cubrió a Stevens de los Naturals, provocando la molestia de los vaqueros de AMW, incluso con la llegada de varios oficiales de seguridad. El punto de partida de lo que sería la rivalidad entre America´s Most Wanted y The Naturals, así como el futuro turn heel de Storm y Harris.
Valoración: 1 jumbito 3/4.
Samoa Joe vs AJ Styles, Final de Super X Cup.
Definitivamente no puedo tragar los duelos con dominio igualado. Esas contiendas en que ninguno de los dos va ganando realmente y que te dejan sin ninguna estructura. Hay casos que aún así son ricos en detalles (Shingo vs Naito, Asuka vs Becky Lynch, etc) pero acá ni siquiera quedó con esa certeza. Es el tipo de combates en el que los spots realmente carecen de importancia.
El match es una lástima ya que ambos eran muy buenos y más encima en la final de un torneo. Para rematar, el encuentro termina de manera mediocre. Con una intervención de Christopher Daniels realizada de manera pobre, que terminaría favoreciendo a Joe.
Valoración: 2 jumbitos 3/4.
Por ganar la Super X Cup Joe ganó una oportunidad por el X-Division Championship de Daniels. Pero todavía ambos tenían un asunto pendiente con Styles. La rivalidad entre los tres conduciría a una triple amenaza, muy pero muy famosa…
Jeff Jarrett & Rhyno vs Raven & Sabu.
Los ex-ECW en un combate al estilo ECW… y Jarrett. Sin ser la gran maravilla es entretenido. Lo loco es que aunque es un combate de relevos, igual tenían la posibilidad de darse con objetos diversos. Hay un par de nearfalls interesantes, buenos spots y unas intervenciones de Abbys y Jeff Hardy. Además, en el final Rhyno le quitó la victoria a su compañero Jarrett, generando un quiebre entre ambos. Por lo demás, esa situación hizo que a Rhyno lo dejaran como el contendiente número 1 por el título.
Jamás iba a pensar que este match me gustaría más que el Joe vs Styles. Remarcar igual, que aquí tanto Rhyno como Sabu debutaron (luchando) en los PPV´s de TNA.
No Surrender: comienza el reinado con el título de TNA de Raven
El show de TNA posterior a Slammiversary, evento en el que Raven cortó el reinado de un mes de AJ Styles y lo despojó del NWA Heavyweight Championship. Considerando lo malos que fueron Hard Justice y Slammiversary, me parece que con este PPV retomaron la buena senda. Hubo matches malos, pero también unos cuantos que valieron la pena el revisionado.
America´s Most Wanted (James Storm & Chris Harris) vs Matt Bentley & Alex Shelley.
Primera aparición en un PPV de Alex Shelley, quien por este tiempo se limitaba a ser el segundón de Matt Bentley (Michael Shane). Los AMW se vieron muy fuertes, como equipo e individualmente, quizás demasiado como para generar un gran comeback. No obstante, Bentley y Shelley si vendieron a momentos la posibilidad del shock de vencer a tan gran equipo. Eso se vio especialmente con las artimañas de Bentley como cuando aprovecha un descuido arbitral para golpear a Storm con un zapato.
A veces critico cuando un tag team match se va demasiado al 1 vs 1 entre luchadores, pero el detalle es que aquí utilizaron bien ese recurso. Harris y Shelley se fueron a pelear cerca de la entrada de la arena, y ahí Harris saltó en Cannon Ball sobre Shelley, dejándolo por un tiempo incapaz de luchar. Eso tiene una consecuencia en el desarrollo del combate, que es Bentley obligado a luchar solo contra los dos. Y al mismo tiempo, hace que se sienta importante el regreso súbito de Shelley al ring.
Cerca del final, Bentley gastó sus últimos intentos de pin sucio y apareció al rescate un esperanzado Shelley, pero un descuido fatal sería aprovechado por Storm y su Superkick. Buena secuencia final, como toda la performance de Shelley en general.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
Sonjay Dutt vs Elix Skipper vs Shark Boy vs Mikey Batts, clasificación a la Super X Cup.
Encuentro que incluía a tres luchadores que tuvieron algún grado de importancia en la historia de TNA y un Mikey Batts que apenas llegó a tener un recorrido en el wrestling. El match es correcto en ejecución y deja bonitos spots. En la storytelling fueron apareciendo distintos roles, como Skipper siendo el más fuerte o Batts, el oportunista que trata de sacar partido de la situación. De hecho, Batts sería quien se terminaría comiendo el pin a manos de Sonjay con un 450° Splash invertido.
Si que hubo algo que no me agradó del encuentro. Tal como en cualquier Fatal For-way, un solo luchador podía ganar. Pero los participantes rara vez intervenían, en lo que hacía el luchador con el que no estaban peleando directamente. Y si esa actitud era ilógica, más lo era que el encuentro lo partieron dándose relevos.
Valoración: 3 jumbitos.
Apolo & Sonny Siaki vs David Young & Simon Diamond.
Apolo y Siaki aplastaron a dos jobbers de poca monta, aunque bien, ellos tampoco estaban peleando los primeros puestos de la división tag team. Combate corto y que no deja una gran performance para esos pocos minutos.
Valoración: 1 jumbito 1/4.
Samoa Joe vs Chris Sabin.
https://www.youtube.com/watch?v=HjLpKUC1th8
Tras aplastar a Sonjay Dutt en su debut, a Joe le tocó medirse con un hombre más fuerte de la X-Division. Aunque aún así, se haría patente la desigualdad física entre ambos. Tras rehuir a la peligrosa máquina de sumisiones, Sabin es atrapado por Joe y comienza a sufrir con su striking, sumisiones y moves de poder. El de raíces samoanas tenía un extenso arsenal, pero a diferencia de muchos, la lógica en su ofensiva era impecable. Ataques dirigidos al torso y cuello, en total coherencia con el Muscle Buster y el Coquina Clutch.
Me agrada el hecho de que si bien Joe dominó como 3/4 de la contienda y ganó, Sabin tiene destellosen los que parece que podría dar el batacazo. En especial cuando The Sumision Machine se enreda tratando de sacar un Superplex y Sabin se lo convierte en Superpowerbomb. Enfrentamiento bastante recomendable.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
Team Canada (Bobby Roode, Eric Young & A-1) vs Lance Hoyt & The Naturals (Andy Douglas & Chase Stevens).
El Six-man tag team Match rara vez da para algo realmente notable y menos cuando (en este caso) no hay ningún luchador fuera de serie. Eso sí, le rescataría al encuentro que la storytelling tenía algo de sentido.
Tras un dominio arrasador de los Naturales más Hoyt (Lance Archer), los canadienses apresaron a Stevens para atacarlo con diversos golpes y sumisiones al cuello. Stevens le dio el hot-tag a Lance y el gigante limpió la casa, pero luego entró Douglas y los canadienses lo golpearon con un objeto para que Young se llevase la victoria. O sea, Lance perdió pero siguió con su bookeo protegido. Curioso que nunca haya logrado gran cosa en TNA.
Valoración: 2 jumbitos.
Monty Brown & Kip James vs Konnan & Ron Killings, Street Fight.
Mira esos nombres, ¿cómo no iba a salir un MOTYC?
Valoración: 3/4 de jumbito.
AJ Styles vs Sean Waltman.
Waltam (X-Pac) realmente tenía muchas falencias de personalidad, tanto para generar apoyo o (en este caso) hacerse odiar. Pero no deja de ser un match correcto y con elementos interesantes en la storyline detrás. El árbitro era Jerry Lynn, alguien que aparte de tener un reconocido paso por la escena indie era también un viejo amigo de Waltman. De ahí salió el morbo de que Lynn pudiese favorecer al ex-miembro de DX.
Al principio AJ le dio un baile a Waltman, hasta que el Phenomenal se golpeó de frente contra un poste fuera del ring. De ahí en adelante comenzaría la fase de dominio del hombre más conocido como X-Pac con diversas patadas y su horrible Bronco Buster. Pero su punto más álgido se daría en un salto hacía fuera del ring. Por un posible error de cálculo, Waltman cayó en la AJ y lo dejó sangrando de la nariz. Pero fuera planeado o no, la sangre en su rostro le dio un aura de realismo extra a la situación.
Tras conseguir que el degenerado también se golpease contra el poste, Styles emprendió el gran comeback pero tanto su Styles Clash como el X-Factor de Waltman fuero insuficientes para definir la contienda. Entonces, el miembro del Kliq bajó por una silla pero Jerry Lynn evitó que hiciese trampa, facilitándole la victoria a Styles. Tal como se vería en este match, es notable igual, como AJ lograba sacar de situaciones muy extrañas el Styles Clash.
Valoración: 3 jumbitos y medio.
Christopher Daniels (c) vs Petey Williams, X-Division Championship.
Atípico heel vs heel. Como siempre, el canadiense estaba respaldado por su stable, en esta ocasión con A-1 en ringside. Mientras que el campeón era un lobo solitario, pero bueno improvisando jugadas sucias. Williams tomó la iniciativa con puños y tirándose al cuello de Daniels, por ejemplo con una hurracarrana fuera del ring. Pero, el rumbo del match cambió diametralmente en cuanto el Fallen Angel le aplicó al canadiense un Powerbomb sobre el apron. De esos que tanto ayudaron a la imagen de Kevin Owens en sus inicios por WWE.
Daniels se enfocó entonces en la espalda resentida de Williams, con rodillazos, variaciones de suplex o lanzandolo fuertemente de espaldas contra el esquinero. Además, astutamente provocó a A-1, para que interviniera y lo echasen de ringside, por ejemplo escupiéndole en el rostro. Un momento que me agradó igual, es que el miembro del Team Canada comenzó a responder los golpes de Daniels, solo para encontrarse en una reversal con la brutal Koji Clutch.
Williams logró el comeback en parte utilizando un Destino (me sentí como en Japón), pero ahí el match bajó un poco el nivel. Comenzaron varios intercambios de moves que no llevaron a ningún lado. Dentro de esa fase igual hay un par de momentos geniales, como los intentos de aplicarse mutuamente el Canadian Destroyer y el Angel´s Wings. O también, cuando Williams con dificultad sacó el Sharpshooter y al tener a Daniels cerca de las cuerdas lo reforzó agarrando también su brazo.
El final es muy apropiado: tras un gran nearfall de Williams, A-1 distrajo al referí para que el canadiense sacase la cadena. Pero ignoraban que el Fallen Angel también tenía una. Daniels golpeó a Williams en el rostro y acto seguido se deshizo de A-1. Lo mejor es que el canadiense aún tenía la cadena y parecía dispuesto a darlo todo, hasta que el Fallen Angel lo fulminó con el Moonsault de la victoria. No será un match de antología, pero lo recomiendo mucho.
Valoración: 4 jumbitos.
Raven (c) vs Abyss, Dog Collar match, NWA Heavyweight Championship.
Es un tanto doloroso pensar que tras un año tan bueno, AJ ganó el título y lo conservó por un solo mes. Pero considerando lo over que estaba Raven, su pronta coronación toma sentido. Desde el 2004 al 2005 el cuervo era heel. Y un heel secundario, capaz de perder combates con cualquier mid-carder. No obstante el público lo alababa y ahí vemos que sabiamente TNA se la jugó por él. Es cosa de ver su entrada, en que la gente canta “Raaaaaven” al son de su theme. O cuando va a buscar sillas a la grada y la gente explota.
La estipulación Dog Collar match implicaba que ambos luchadores tenían un collar de perro, los cuales estaban atados con una cadena. Además, las reglas eran hardcore. Debería quedar claro que un buen combate hardcore no se define por la sangre, los objetos o la brutalidad de los spots. No, lo esencial es que tan bien se utilicen los elementos en función de la psicología in-ring. El match tiene algún momento interesante y buenos nearfalls, pero no se esforzaron en venderle al público que se estaban matando.
Abyss asfixió al campeón con la cadena ayudándose de las cuerdas. No obstante, a los pocos minutos Raven estaba golpeándolo de nuevo y ese momento quedó olvidado. Era un spot que se puede vender como algo muy brutal (véase en el famoso Terry Funk vs Stan Hansen), pero acá más bien una anécdota. Es increíble, se fue Jeff Jarrett y aún no se ve un duelo realmente decente con el título máximo. Aunque al menos, la gente se veía bastante feliz al ver que el campeón retenía.
Valoración: 2 jumbitos 1/4.
A propósito del señor Double J, en el post-match regresó tras una ausencia de unas semanas. Pero en vez de atacar a Raven, le dijo que se diese vuelta. El campeón se dio vuelta y recibió un Gore: Rhyno acababa de llegar a TNA.
