Vamos con resultados de lo que fue el especial de Victory Road, una de las ultimas paradas antes de Bound For Glory.
Countdown to Victory Road
KUSHIDA superó a Leon Slater
Jake Something y Hammerstone batieron a Steve Maclin y Eric Young
Show principal de TNA Victory Road
The Hardys (Matt y Jeff Hardy) derrotaron a First Class (AJ Francis y KC Navarro). Los Hermanos Hardy siguen su buena racha y consiguen superar a los rudos de First Class tras un Swanton Bomb de Jeff sobre Navarro
Mike Bailey superó a Zachary Wentz (c) por cuenta de tres para GANAR el Campeonato de la X-Division. Frenético y dinámico encuentro que vio a Bailey conquistar por tercera vez el título de la división tras un Flamingo Driver.
Spitfire (Dani Luna y Jody Threat) derrotaron a Masha Slamovich y Tasha Steelz (c) para GANAR los Campeonatos Mundiales en Parejas de las Knockouts. Tasha entró como reemplazo de Alisha Edwards que no tuvo el alta médica. Spitfire se combina con doble ataque sobre Masha para hacerse nuevamente con los títulos.
Alisha y Tasha atacaron a Slamovich luego de la contienda.
Joe Hendry batió a Josh Alexander. Hendry hizo rendirse a Alexander con el Ankle Lock tras un previo Standing Ovation
The System (Eddie Edwards y Brian Myers) (con Alisha Edwards) superaron a ABC (Ace Austin y Chris Bey) (c) para GANAR los Campeonatos Mundiales en Parejas de TNA. En otra sorpresa, The System se hace con los títulos nuevamente tras un Boston Knee Party de Edwards sobre Bey.
Jordynne Grace (c) derrotó a Wendy Choo por cuenta de tres para RETENER el Campeonato Mundial de las Knockouts. Grace se liberó de un Sleeper Hold y conectó el Grace Driver para vencer.
Nic Nemeth (c) derrotó a Moose por cuenta de tres para RETENER el Campeonato Mundial de TNA. En el evento central especial de Victory Road, JBL hizo otro acto de presencia. Nemeth aplicó un segundo Danger Zone para vencer.
Llegó el día del especial de Victory Road, una de las útimas paradas de IMPACT Wrestling antes de su gran evento de Bound For Glory.
Victory Road
Entre los combates que nos presenta la cartelera esta una nueva defensa de Christian Cage del campeonato mundial, la batalla entre Josh Alexander y Chris Sabin por saber quién es el mejor campeón de la X Division y la primera prueba de la sorpresiva alianza de Eddie Edwards y Sami Callihan.
Christian Cage defenderá el título máximo en IMPACT Wrestling Victory Road
Resultados de la parada previa a Bound For Glory
1.Steve Maclin superó a TJP y Petey Williams
Triple amenaza que supuso el final de esta mini rivalidad donde ambos ex campeones de la X Division buscaron quedar por encima de Maclin. Es el canadiense quien parecía tener la victoria a la mano, pero un Trademark Suplex de Steve lo hizo caer derrotado.
2. Laredo Kid venció a Trey Miguel, Black Taurus, Jake Something y John Skyler
Spotfest disfrutable para calentar la grada. Despliegue de los mejores movidas aéreas de los participantes. Laredo obtiene el triunfo tras algunas idas y venidas, tras cubrir a Skyler.
3. Taylor Wilde derrotó a Tenille Dashwood
Lucha donde la veterana de IMPACT ganaba territorio, pero las interferencias de Madison Rayne y Kaleb permitieron a Tenille tomar ventaja. Al final las acompañantes de ambas luchadoras fueron expulsadas, pero en medio Taylor conectó su finisher a la australiana para llevarse la victoria.
4. Matt Cardona se impuso a Rohit Raju (con Shera) en un No DQ Match
Cumplidora lucha callejera. Destaca las acciones oportunistas de Raju ante un Cardona aplaudido por el publico. Algunos spots buenos usando las sillas. Raju parecia tener la victoria pero Chelsea Green interfirió para ayudar a su pareja y este conecto con una Radio Silence para ganar la lucha.
5.Hikuleo y Chris Bey derrotaron a FunJuice
Duelo donde los face frenaron a Bey, pero con Hikuleo la tuvieron más complicado. Tras algunos finales falsos, Bey y Hikuleo plancharon a Juice Robinson para obtener la cuenta de tres.
6. Moose y W. Morrisey vs Eddie Edwards y Sami Callihan
El PPV de TNA posterior a Slammiversary 2008 dejó algunas postales interesantes, como por ejemplo, el Main Event entre Samoa Joe vs Booker T.
World X Cup Tournament 2008
Este año se celebró el torneo donde participaban cuatro equipos, representando a distintos países. Inició en los IMPACTs posteriores a Slammiversary y tuvo su gran desenlace en este Victory Road. Al igual en el 2006 (la otra ocasión en que se hizo), jugaron las alianzas con otras empresas para traer participantes invitados. Resumo un poco a cada equipo:
Team Japón: mientras que el 2006 fue un equipo conformado exclusivamente por gente de NJPW, el único integrante de la empresa ahora fue Milano Collection A.T. Ahora llegó también gente de Dragon Gate, en forma de los luchadores Naruki Doi y Masato Yoshino. La cuarta parte del equipo la puso Puma (TJP), un gaijin formado en NJPW, pero que ahora deambulaba en las indies. Algún tiempo después, TJP si que volvería a tener un rol más importante en TNA.
Team México: estaba conformado por luchadores de AAA. Eran Último Guerrero, Averno, Rey Bucanero y su capitán Volador Jr.
Team Internacional: un popurrí de distintas indies. Su líder era Daivari, quien a pesar de ser realmente un estadounidense con ascendencia iraní, llevaba años personificando a un árabe anti-USA. Los otros luchadores si eran realmente extranjeros: el inglés Doug Williams, el canadiense Tyson Dux y el moldavo Alex Koslov. Daivari llegaba tras salir de WWE y como nombre conocido, le dieron la oportunidad en TNA y se quedó a partir del torneo. Los otros luchadores de su equipo venían de las indies y tras el torneo volvieron a estas.
Team TNA: En una copa donde la lógica era ver a distintos países representados, a TNA se le ocurrió no ponerle USA a su equipo (acorde a la nacionalidad de sus integrantes), sino que prefirieron ponerle el nombre de la empresa misma ¿Será por qué este torneo no lo ganó el Team TNA y no querían insultar a USA? Muy raro. El grupo fue liderado por Kaz, peso ligero que venía en alza. Además del Curry Man (Christopher Daniels con su gimmick cómico) y The Motor City Machine Guns (Chris Sabin y Alex Shelley).
Team TNA (Curry Man, Alex Shelley & Chris Sabin) vs Team México (Último Guerrero, Rey Bucanero & Averno) vs Team Japón (Milano Collection A.T., Masato Yoshino & Puma) vs Team Internacional (Alex Koslov, Tyson Dux & Doug Williams)
Un encuentro en el que se tenían que ir eliminando, uno por uno, a los distintos contrincantes de los otros equipos. El ganador y último hombre en pie, le daría la victoria a su respectivo equipo. Un combate muy desordenado, entre la confusión de no tener tanta claridad de quien estaba en cada equipo y lo frenéticas que resultaban las eliminaciones. Con suerte, diría que esto adquiere un barniz de profundidad cuando los Motor City Machine Guns se quedan entre los últimos, batiendo a los demás. Pero no bastó.
Al final del match se impuso Shelley, tras cubrir a Yoshino, por lo cual fue victoria para el Team TNA. El match sin ser gran cosa, se había alargado 24 minutos, el tiempo que a veces le podrían dar a combates realmente bien planteados. Destaco igual, que Curry Man con suerte aguantó la mitad de la contienda. Definitivamente, Christopher Daniels perdía bastante importancia encarnando ese gimmick.
Valoración: 2 jumbitos.
Gail Kim vs Angelina Love
Gail le hizo el carry lo mejor posible a una rival muy inferior en el ring. Es verdad que jugaron con las trampas de desde fuera del ring de Velvet Sky, pero aún así, no me convenció del todo esto. Simplemente, a Beautiful People les costaba mucho venderse como rivales duras de vencer. Finalmente, Kim pudo vencer a Angelina Love con un Neckbreacker.
Valoración: 2 jumbitos 1/4.
Jay Lethal vs Sonjay Dutt
Nunca terminé de entender que querían proponer los dos. Me dio la impresión de muchos spots sin mucho trasfondo, donde el dominio se pasaban entre ambos, cual pelota de ping pong.
Una contienda mediocre para el nivel que ambos pueden ofrecer y el heat que había, a raíz de la storyline en la que Sonjay se enamora de la novia de Lethal (SoCal Val) y les arruina la boda. Lo que más salvó la plata es que SoCal estuvo confundida en el combate y una intervención suya le dio accidentalmente la victoria a Sonjay. Supongo que ese ángulo, podía dar más jugo en el futuro.
Valoración: 2 jumbitos 3/4.
Latin American Xchange (Homicide & Hernández) (c) vs Beer Money Inc (James Storm & Bobby Roode), Fan Revenge match, Tag Team Championships
El debut en PPV de Beer Money Inc, la gran alianza entre James Storm y Bobby Roode, un equipo que con total justicia, ha sido considerado de los mejores en la historia de TNA. Y llegaron retando por los campeonatos en pareja a LAX, otro equipo notable.
Lamentablemente, Beer Money Inc debutó con la estipulación Fans Revenge´s match. Básicamente, un lumberjack match pero no con luchadores, sino que fans. Y como buenos fans, estos solamente agredían a los heels. El equipo de los malos estaba en una evidente desventaja, lo que echaba por la borda toda la empatía que debería generar el babyface, por enfrentarse a la adversidad. Eso para mí, le quitó mucho al duelo que se estaba montando entre los dos equipos. Finalmente, retuvo LAX.
Valoración: 2 jumbitos y medio.
Taylor Wilde (c) vs Awesome Kong, Knockouts Championship
Taylor fue una luchadora canadiense entrenada en WWE, pero que abandonó antes de saltar desde el territorio de desarrollo al Main Roster. Era bastante guapa y nunca fue de las realmente destacadas en el ring. A pesar de eso, sería injusto decir que era un “cono rubio” (a lo Liv Morgan). Diría que se le podía definir como regular.
Se nota que a TNA le gustó Taylor de entrada y por eso, en el 2008 se convirtió en algún momento, en la babyface principal de la división. Superando a una Gail Kim más talentosa, a una Roxxi Laveaux que se había vuelto bastante popular y a la charcha ODB. En un Impact, Awesome Kong hizo uno de sus duelos abiertos al público y en el combate, Taylor se presentó como una fan y le quitó el título en el acto.
Entiendo que TNA necesitaba construir luchadoras para fortalecer su división femenina, pero Taylor siempre me pareció muy poca cosa para la tarea. Y peor aún, mucho premio que haya derrocado a una campeona con un reinado tan legítimo. Aparte de que el contexto fue mal escogido, era imposible comprarse eso. Taylor no tenía nada en su ofensiva, que te hiciera creer que realmente tuviera la capacidad de hacerle daño a Kong.
Este combate fue la revancha y es una cagada. Muy corto y totalmente imposible de comprar. A base de hacer unos cuantos Roll-ups hasta que consiguió el conteo de 3, Taylor venció a alguien que con un puñetazo podía llevarla al piso. La desigualdad de fuerzas era inaudita. A mí me agradan esos matches en que el monster heel es superado por el underdog, pero la idea es que el underdog sea bueno, en primer lugar. Por estas cosas, a veces siento que la división Knockouts daba un paso adelante, pero luego retrocedían dos.
Valoración: 2 jumbitos.
Kaz vs Volador Jr vs Naruki Doi vs Daivari, Ultimate X match, final de la World X Cup Tournament 2008
En el openner de la noche, dábamos cuenta de cómo se enfrentaron los segundones de los cuatro equipos. Ahora les tocaba a los capitanes. Por la cantidad de puntos que le daba a los luchadores la victoria, el equipo de Daivari (el Internacional) ya no tenía chances de ganar, pero si los otros tres. A diferencia de otras estipulaciones originales de TNA, la regla era sencilla, descolgar la X tras trepar las cuerdas que la sostenían.
Los Ultimate X suelen estar muy cargados al spot y la poca psicología in-ring. Esta no fue la excepción. Un berenjenal de moves entre todos que claro, deja grandes momentos, como el Super Leg Drop en las cuerdas de Kaz a a Naruki. Pero no mucho más la verdad. De hecho, Volador Jr gana, literalmente porque justo en ese momento todo el mundo estaba en el piso. Un final muy insípido y donde no se siente que merezca ganar la copa.
Cuando supe que Volador Jr se había llevado el torneo, pensé que TNA había cedido un poco en su nacionalismo tóxico y había sido capaz de mirar fuera de USA. Pero en estricto rigor, hay un momento en el que Kaz le está pateando el culo a todos y entre los otros tres luchadores le comienzan a pegar. Eso dañó su brazo y a la larga, evitó que pudiera colgarse bien de la cuerda. En resumen, no se perdió nada él que no haya visto esto.
Valoración: 2 jumbitos y medio.
Kurt Angle & Team 3D (Brother Ray & Brother Devon) vs AJ Styles, Christian Cage & Rhyno, Full Metal Mayhem match
El TLC versión TNA, solo que en esta ocasión no hubo un título para descolgar. Adelantados a los TLC no titulares de WWE, que recién comenzaron con The Shield. Otro dato interesante de este match, es que Christian tuvo menos importancia que AJ Styles. Siendo que antes, The Captain Charisma era claramente el main eventer y Styles el mid – upper que revoloteaba a su alrededor. Creo que en este momento, ya estaba informada su no renovación de TNA y de ahí su bajón de estatus.
El combate fue un desorden como era de esperarse, entre mil y un combinaciones imaginables. Como Rhyno haciéndole tres Gores a los tres heels, el Team 3D (los Dudleys) atravesando mesas y siendo atravesados por ellas, o un Super AngleSlam desde una escalera sobre una mesa. Dentro de su género es pasable, e igual, bonito duelo final entre AJ y Angle.
Valoración: 3 jumbitos 1/4.
Samoa Joe (c) vs Booker T, TNA World Heavyweight Championship
No me gustaba mucho el in-ring del Booker T en general, y rara vez lo defiendo. Pero en esta ocasión si tuvo una buena. Joe demostró una vez más que era un luchador brillante, pero lo que le tocó hacer al ex rey de WWE, lo hizo muy bien. La mayor cualidad del Booker T, es que realmente tenía un striking muy legítimo. Como brawler y alejándose de los moves técnicos o los flips, podía ser muy consistente. Acá demostró eso, precisamente.
Desde el principio Booker T puso en aprietos a Joe, al tratar de meterle puñetazos conforme se movía dentro del ring. Hasta que logra sacar del cuadrilátero del campeón y afuera, le rompe la cara al hacer que choque contra la escalera metálica. La herida en el rostro de Joe sufría cada vez más, con los puños y patadas en su rostro. Y Booker T llegó al grado de aplicarle su finisher, el T-Scissor Kick, aunque sin conseguir el pin.
En su peor momento, Joe comenzó a revertir los ataques del afroamericano con sus drop kicks o moves como el Powerslam. Aún cuando aún mostraba cierto mareo, con la pérdida de sangre. Hasta que el árbitro cae y Joe decide ir un paso más allá. Sacó a Booker T del ring, y comenzó una verdadera paliza. Con los duros golpes e impactos en el rostro, ahora Booker estaba sangrando copiosamente y una vez de vuelta en el ring, Joe le comenzó a abrir la herida con sus propias manos.
En este punto, ni el árbitro ni los otros que llegaron pudieron detener a Joe y el match fue declarado como no contest. Sharmell entró al ring a tratar de ayudar a su esposo, pero no había caso y realmente, Joe te vende que quiere matar al Booker T. Se había desencadenado una vez más, esa bestia parda que solo le quería hacer daño a sus rivales. Rato después, apareció Sting para frenar al campeón y plantar la semilla de lo que sería la próxima rivalidad titular.
En el final del post match, un moribundo Booker se llevó el campeonato de Joe y me pareció un momento un tanto innecesario, para darle más juego a la situación en los shows semanales. Pero aparte de eso y algún otro detalle técnico (mostraban demasiado a Sharmell, en medio del match) creo que es un encuentro notable. Otro combate por el título máximo, que se cuela entre lo mejor del 2008. Algo nada frecuente en otros años de TNA.
Un PPV de TNA con un Main Event cargado de aura de Big Match. Fue el primer combate de la empresa en que se jugaron todos los títulos al mismo tiempo. El campeón mundial Kurt Angle y el de la división X Samoa Joe (campeón, que obtuvo en un semanal tras Slammiversary) vs el Team 3D, los campeones en pareja.
La idea del match es que comenzaba como un Gauntlet (un Royal Rumble versión TNA) y cuando llegaba el último participante Senshi (Low Ki), se transformaba en un Ultimate X. El Gauntlet fue malo, como todos los que hacía TNA. Con el ring llenándose sin que ocurriera nada importante o algunas eliminaciones sin mucho brillo, incluso en medio de la entrada de luchadores. Igual me llama la atención que una de las eliminaciones más rápidas (sino es que la más) fue Petey Williams: cada vez más perdido.
Los que quedaron y pasaron a la otra fase del combate, fueron Daniels, Lethal, Homicide, Senshi (Low Ki), Kaz y Skipper (haciendo un regreso). De ahí tuvimos un match bastante abocado a los spots, con algunos notables como el Super Cutter (Super RKO le dirían en WWE) de Kaz a Daniels cuando colgaba de las cuerdas. Pero más allá de eso, poco que rescatar. Y más cuando entre la victoria de Daniels y el post-match tuvimos la forzada reunión de Triple X: Daniels, Senshi y Skipper.
Valoración: 2 jumbitos.
Voodoo Kin Mafia (BG James & Kip James) vs Basham & Damaja
Mismo combate de hace varios PPV´s, con la rivalidad entre los antiguos Billy Gunn y el Road Dogg contra Christy Hemme. Y ahora además con Lance Hoyt metido por ahí. Match bastante malo con victoria para los veteranos, como es habitual.
Valoración: 3/4 de jumbito.
James Storm vs Rhyno
Aunque se le pudo sacar más partido a las condiciones del match, fue bastante divertido. Antes de comenzar, Rhyno atacó a Storm y se lo llevó de tour por las gradas en un brawl absolutamente dominado por el ex-ECW.
Como era de esperarse, el vaquero estaba bastante derrotado al momento de empezar el match. Pero Storm pudo lanzar a Rhyno por sobre las cuerdas y con esa gran caída en ringside, pudo equilibrar la situación. No obstante, luego comenzó el dominio igualado y se perdió un poco la lógica del combate. El final al menos si es bueno: el rinoceronte humano iba a hacer el Gore y James sorprendió con su botellazo en la cara.
El post-match igual es agradable: Storm amarrando a Rhyno en las cuerdas, forzándolo a beber de su barril y luego escupiéndole cerveza en la cara. No será el mejor vaquero de la historia del wrestling, pero sus cualidades eran innegables.
Valoración: 3 jumbitos 1/4.
Motor City Machine Guns (Alex Shelley & Chris Sabin) vs Jerry Lynn & Mr. Backlund
Primer combate de Motor City Machine Guns en un PPV de TNA. Gran parte del encuentro fue como mínimo interesante, hasta que se cayó en un muy mal final. Bob Backlund no estaba en un nivel tan decente como me habría gustado, los años pesan pues. Pero al menos cumple bien la parte en que te demuestra que técnicamente era superior a Chris Sabin.
Every Monday we upload classic matches courtesy of @GWNapp.
This week we uploaded Bob Backlund and Jerry Lynn vs. The Motor City Machine Guns from Victory Road 2007.
Primeros relevos del match y Jerry Lynn, dominó a Shelley. El ex ECW dejó a la vez buenas secuencias contrarrestando al mismo tiempo, tanto a Sabin como Shelley, como cuando esquivó un Enzuigiri de uno de ellos que le llegó al otro. No obstante y luego de que le escupieran agua en el rostro, los heels pudieron hacerse con el dominio del combate. Y luego vendrían las artimañas heels, para evitar el hot-tag de Backlund.
Todo bien hasta ahí. El desastre comienza cuando Backlund harto de ser retenido por el arbitro se metió al ring a golpear a Shelley y Sabin, usando una ofensiva bastante pobre, francamente. Finalmente, el arbitro lo sacó y apareció Kevin Nash (manager de Motor City Machine Guns) para darle una Big Boot a Lynn, facilitando la victoria de Shelley y Sabin. Como lo dije, entretenido hasta la mala fase final.
Valoración: 3 jumbitos.
Eric Young & Gail Kim vs Bobby Roode & Ms. Brooks
Los encuentros mixtos de TNA, generalmente me causan nauseas por lo malos que son. Pero en este caso, tenemos uno sorprendentemente bueno, incluso para una worker tan pobre como lo era Ms. Brooks. Es más, me pareció un match mucho mejor que el desabrido Bobby Roode vs Eric Young de un PPV atrás.
Se hizo medio desordenado a ratos, pero hay buenas y graciosas combinaciones. Como cuando Gail y Eric empujaron a Ms. Brooks contra Bobby, o el momento en que la pareja de heels golpea los genitales de Young contra el poste. Lo mejor fue el final, con Gail sola haciéndole la pelea a Roode y consiguiendo que este le diese por accidente un gran codazo a Ms. Brooks que le facilitaría la victoria. Poco a poco comenzaba a quedar claro, lo buena que era Gail Kim.
Valoración: 3 jumbitos.
Christian Cage vs Chris Harris
Un match con algunas virtudes, pero que se cae mucho en algunos pasajes. Comenzó bien, dominado absolutamente por Harris, quien conseguía revertir eficazmente cada contra del canadiense. Hasta que Christian revirtió y entre otras cosas, le aplicó su Uppercurt desde la tercera cuerda. Además, hubo un Superplex que fue revertido en el Super DDT más feo de todos los tiempos (la estima que les tengo no quita el mal timing con que lo ejecutaron).
El desastre comenzó por la fase final. Al principio bien, Christian y el ex integrante de AMW jugaron a las reversals, y sorprendentemente Harris logró marcarle al canadiense su Uprettier. El problema es cuando tenemos cuatro nearfalls más que tampoco son concluyentes: el Catatonic y la Spear de Harris, y a su vez, el Uprettier y la Frog Splash de Christian. Lo peor es que cada nearfall fallido, era sucedido por el rival reviviendo y preparándose rápidamente para aplicar el suyo.
Lo peor es que el finisherfest en si mismo no definió el match. No, tuvo que aparecer Dustin Rhodes (haciendo su regreso a TNA) para intervenir y facilitarle la victoria a Cage.
Valoración: 2 jumbitos 3/4.
Sting & Abyss vs AJ Styles & Tomko
¿Quien lo diría? El match del show. El combate inició con Styles aprovechando su velocidad y dándole diversos golpes a Abyss, pero aunque el monstruo era incapaz de responder nada, el Phenomenal a su vez era incapaz de moverlo de su posición. Pese a que en kayfabe AJ era débil en relación a como lo venden en WWE, al menos se definieron bien los papeles en esa primera fase. Entraron Sting con Tomko y los faces seguían ganando, de hecho el icono se la pudo en algún momento con ambos heels.
Tras haber dominado buena parte del match, Sting le iba a hacer su Sharpshooter a Styles y parecía que eso era todo, “interesante, pero fue un burial”. No obstante, AJ logró revertir y sacó un Enzuigiri. Momentos después se unió Tomko y entre los dos lo hicieron bolsa, ante un Abyss incapaz de pescar el relevo. Finalmente el monstruo entró y tuvimos una intensa fase final, en la que los heels aún parecen capaces de robar el pin. Aunque al final, Abyss terminaría finiquitando a Tomko con el Black Hole.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
Kurt Angle (c) & Samoa Joe (c) vs Team 3D (Brother Ray & Brother Devon) (c), todos los títulos en juego (TNA World Heavyweight Championship, X-Division Championship & TNA Tag Team Championships)
Un repaso a las reglas de este interesante combate:
1- Angle tenía el título mundial, Joe el de la División X y el Team 3D (los Dudley Boyz) los títulos en pareja.
2- Si uno de los Dudley cubría a Angle, le quitaba el título mundial y lo mismo con el X-Division si cubría a Joe. Pero su compañero no ganaba nada.
3- De ganar el equipo de Angle y Joe, quien cubriera obtenía los títulos y ese luchador podía elegir a su compañero de equipo, que no tenía que ser el de este match.
Dicho de otro modo, los cuatro luchadores podían ganar algo, pero no su compañero. Y esa tensión la supieron trasladar al match. Por un lado, ambos miembros del Team 3D tienen la oportunidad de sus carreras. En tanto, Angle y Joe venían de una gran rivalidad de fines del 2006 que se estaba reactivando. La tensión y otros detalles, dejaron un match sorprendentemente bueno, considerando las limitaciones de los Dudley Boyz y la tendencia de TNA a sobrebookear sus Main Events.
Inicialmente, Angle y Joe tenían sobrepasados a los miembros del Team 3D. Peor peor, es entre los Dudley donde comienza el conflicto de intereses. Tras romperse ellos unos conteos, discutieron, Brother Ray empujó a Devon y se largó del ring. No obstante todo era un truco, porque en cuanto Joe dio la espalda en medio de un suplex, apareció Ray con un golpe bajo. Era lógico que recurrieran a un truco así, ya que de otro modo tenían todas las de perder con semejantes oponentes.
De ahí en adelante los Dudley retuvieron a Joe y usan inteligentes trucos para cortar el hot-tag. Igual ahí había cierto juego con el público, ya que el hecho de que le quitasen el X-Division Championship al de raíces samoanas no era algo tan inconcebible. A diferencia del título mundial, era un campeonato más “asequible”. Angle entró finalmente, limpió la casa y tuvimos la fase extraña del match: ambos tratando de marcarse el pin, siendo que solamente el olímpico era el luchador legal en el match.
Brother Ray zafó del Anklelock arrojando a Angle sobre Joe y de un momento a otro, el olímpico se vio impactado por el 3D. Lo curioso es que Angle no zafó: fueron los Steiner Brothers los que sabotearon la victoria. El equipo con los dos enormes luchadores fue inferior, frente al Tag Team más débil pero más unido. Un punto interesante, que se vio igual cuando Kurt hacía equipo con Chris Benoit, pero en medio de constantes rencillas, como ocurrió en su match contra los Guerrero.
En el final, Angle atacó a Joe a traición, pero a su vez el de raíces samoanas lo atacó justo mientras le hacía el Olimpic Slam a Ray. Finalmente, Joe hizo el pin y se adueñó de ambos títulos en pareja. Esa fase final creo que pudo ser mucho mejor, pero eso no le quita lo notable al match.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
Joe three belts.
Si te interesa saber más sobre otros PPV´s clásicos de TNA, puedes revisar la sección del baúl.
Si quieres estar al día sobre la “hija de TNA”, Impact Wrestling.
El 19 de junio del 2002, TNA tuvo el primer show de su historia. Inicialmente, el sistema era de un PPV a la semana en pequeñas arenas. Hasta que casi dos años después, lograron un acuerdo televisivo y comenzó el show semanal de Impact!
Con el programa de TV se terminaron considerando innecesarios los PPV´s semanales de 2 horas. Finalmente, fueron abandonados y el 7 noviembre del 2004 llegaría el primer PPV de tres horas de la empresa. Con Victory Road comenzaría el largo recorrido de los PPV´s mensuales de TNA.
Super X Cup Gauntlet match
Se hizo un match tipo Royal Rumble para todos los miembros de la división X. Hay viejos conocidos de TNA como Kazarian, Sonjay Dutt, Shark Boy, Amazing Red, Chris Sabin o Alex Shelley. También aparecieron otros que han tenido menos trascendencia para la empresa como L.A Park, Spanky (Brian Kendrick) o el ganador del encuentro Héctor Garza. El encuentro fue meh con ganas y prueba (una vez más) de que TNA bookea horrible la estipulación tipo Royal Rumble.
Valoración: 1 jumbito.
Ron Killings, Erik Watts, Johnny B. Badd & Pat Kenney vs Kid Kash, Dallas, & The Naturals (Chase Stevens & Andy Douglas)
Me demoré más escribiendo los nombres de lo que duró el encuentro en si. Victoria (aunque bien irrelevante eso si) de Killings, alias R-Truth.
Valoración: 1 jumbito.
Mascarita Sagrada vs Piratita Morgan
Otra de enanos. TNA para la wea oh.
Valoración: DUD.
Bobby Roode (c) & Eric Young (c) vs 3Live Kru (B.G. James & Konnan), NWA World Tag Team Championships
Por un lado tenemos a Roode y Young los iconicos miembros de TNA, que por esta época ya le daban vida al Team Canadá. Y con los retadores al 3Live Kru, stable conformado por B.G. James (Road Dog), Konnan y Ron Killings (R-Truth). Primer combate medianamente decente de la noche, pero les jugó en contra la falta de tiempo y lo que pudo ser un buen tag team match se quedó en la puerta del horno. El 3Live Kru ganó los títulos, aunque ni los cinturones (ni el stable) les duraría.
Valoración: 1 jumbito y 3/4.
Trinity vs Jacqueline
Primer Match femenino de TNA. Y fue infumable.
Valoración: Medio jumbito.
Abbys vs Raven vs Monty Brown, Monster Ball Match
El Monster Ball era otra de las estipulaciones clásicas de TNA. Aunque más que una estipulación específica, es otro de los nombres “bonitos” que se le da a un hardcore match. La regla no escrita es que eran combates de 3 o 4 participantes, pero con el tiempo el Monster Ball igual agarró encuentros con parejas o de 1 vs 1. En este caso participaron Abbys y Raven, dos sujetos con fama en los combates hardcore. Y Monty Brown, un ex-NFL que en la década del 2000 levantó el interés de WWE y TNA.
A diferencia de otros Monster Balls que se darían más adelante, siento que faltó algo de intensidad. Mucho tiempo en el ring haciendo lo que harían en cualquier combate normal (con errores de timming entre Abbys y Brown por cierto). Mientras los spots y objetos se dejaban un poco de lado. Lo único muy brutal que se vio fue a Abbys comiéndose un Powerbomb sobre unas tachuelas, pero eso para él era pan de cada día.
Se notó que cuidaron de no lastimar a Brown, quien claramente no estaba acostumbrado a este tipo de encuentros. E irónicamente, él se llevaría la victoria. En la secuencia final de un spot que se veía venir desde al frente de mi casa.
Valoración: 1 jumbito y 3/4.
Petey Williams (c) vs Aj Styles, X Division Championship
Hagamos cómo que el PPV previo a este match no sucedió. Sin tener un combate realmente tremendo, lo que nos dan Williams y Styles está muy por encima del tono pésimo del show. Con una técnica y timming impresionantes, tienen muy buenas transiciones. Ambas ofensivas se enfocan en el cuello (mucha lógica con sus respectivos finishers) y se ven reforzadas por spots, como Styles impactándole contra la barrera en ringside.
El final bien trabajado igual, con las intervenciones de D’amatto (el mánager de Williams). Hay un gran nearfall cuando Petey golpea con el título a Styles sin conseguir el pin, aunque al final aún así consigue sacarle el Canadian Destroyer que le daría la victoria.
Valoración: 3 jumbitos y 3/4
America’s Most Wanted (James Storm & Chris Harris) vs Triple X (Christopher Daniels & Elix Skipper), Last Tag Team Standing
Así es, la estipulación era de último tag team en pie. La clásica cuenta de 10 característica del Last Man Standing, iniciaba en cuanto a uno de los miembros del equipo se le hacía un pin. Si el conteo llegaba a diez el luchador era eliminado, pero había que eliminar también a su compañero para ganar el combate. Como si las reglas no eran de por si complicadas, hay que añadir que estaba prohibido utilizar objetos o que uno de los luchadores interrumpiera la cuenta.
Creo que lo complicado y raro de la estipulación hizo que el combate no fueran gran cosa. Más considerando el tremendo match que tendrían estos mismos equipos en el PPV siguiente. No obstante, igual hay momentos notables. Por ejemplo, Daniels aprovechando un descuido arbitral para atacar la rodilla de Harris con una silla. O las varias combinaciones interesantes que se producen entre los cuatro.
Cuando solamente quedaban Storm y Skipper, el último trató de atacarlo con una silla, pero Storm la utiliza en su contra y saca la victoria al aplicar el Catatonic sobre ella. Buen final, pero como todo el resto del encuentro, daba para más.
Valoración: 2 jumbitos y medio.
Jeff Jarrett (c) vs Jeff Hardy, Ladder Match, NWA Heavyweight Championship
Jeff Hardy con una escalera bajo el brazo y en esos años, era sinónimo de calidad. Sabía hacer spots muy ingeniosos y arriesgados. En cambio, no era el estilo de Jarrett claramente. Pero como el extremo dominó buena parte del encuentro (hasta antes de la fase final) tampoco luce tan mal. Ni siquiera la intervención de Scott tronco Hall desentonó mucho. Atacó ocasionalmente a Hardy en ringside, pero sin robarse el protagonismo.
Lo que realmente le bajó al conjunto fue lo poco orgánico que se sentía a ratos. Spots que se veían a 2 kilómetros de distancia, momentos en que un luchador se quedaba parado en la escalera esperando que el otro subiera o lo lento que se pone el combate a ratos. Aunque no sé si le baja realmente, es interesante la reacción del público. Una parte importante rechazó al face Hardy y apoyó al heel Jarrett. Seguramente, vieron a un chico ex-WWE que se estaba metiendo a la fuerza en un territorio ajeno al gigante corporativo.
El final merece mención especial. Una intervención bien cringe del debutante Kevin Nash para ayudar a Jarrett a retener. Sobre la llegada de Nash, es interesante que desde el inicio de TNA hasta el momento, la figura de mánager heel por excelencia había sido Scott Hall. Pero llegó su viejo amigo y a los pocos meses, Hall (con un alcoholismo más avanzado) estaba fuera y Nash ocupó ese rol.
Valoración: 2 jumbitos y 3/4.
Como TNA en general, el show dejó momentos dulces y amargos (aunque en este caso, lo amargo predominó). El primer PPV mensual de la empresa no dejaba la mejor de las impresiones.
