Otra oscura historia de la lucha libre
Para la sección “This Isn´t Wrestling” he procurado siempre tomar lo peor de lo peor de la historia de la lucha libre. Normalmente, hago esto con compilaciones, pero creo que este caso ameritaba una revisión algo más extensa, ya que la situación tiene matices. Hay varios involucrados y tristemente, hasta hay nombres con los que uno se ha encariñado en la lucha libre.
Vamos a hablar de uno de los mayores escándalos de la historia de la lucha libre japonesa.
Toryumon y Dragon Gate
Yoshihiro Asai, más conocido como Último Dragón, es considerado uno de los mejores luchadores juniors de todos los tiempos. Luchando desde 1987 a la actualidad, Asai ha tenido logros destacados en Japón, México y USA, y es quizás, el luchador japonés que más se ha involucrado alguna vez con la lucha libre mexicana. En 1997 y estando en WCW, el enmascarado comenzó a trabajar como promotor.
El interés de Asai era formar luchadores japoneses con el estilo de la lucha libre mexicana, pero también brindándoles conceptos de las storylines estadounidenses. Ese año fundó en México el Último Dragón Gym y Toryumon, una empresa en la que luchaban él mismo, sus aprendices y otros luchadores mexicanos. De esta manera, creó una especie de “universidad de la lucha libre”. Asai terminó entrenando a muchos luchadores y a algunos del nivel de Kazuchika Okada.
El 1 de enero de 1999, Toryumon celebró un primer show en Japón. De ahí en adelante, se instaló una empresa subsidiaria liderada por Takashi Okamura. Así fue como nació Toryumon Japan y funcionó de manera análoga al ahora llamado Toryumon México. Crearon un dojo de entrenamiento, pero con el sistema que había inventado Asai en su primera versión mexicana. La versión japonesa fue extremadamente exitosa y creció hasta opacar a las otras empresas indies del país nipón.
Pese a que Último Dragón nunca abandonó del todo a Toryumon México (empresa que sigue activa), en el 2004 cerró la sede japonesa y se llevó las distintas versiones japonesas de la marca Toryumon. De todos modos, ya se había instaurado localmente el interés por el lucharesu, el estilo que cruzaba lucha libre japonesa y mexicana. Había luchadores que seguían interesados en trabajar de esa manera, rookies que se querían seguir formando ahí y un público de nicho interesado.
En consecuencia, Toryumon Japan nunca dejó de funcionar. Con Okamura como nuevo presidente, simplemente le cambiaron el nombre a la empresa y adoptó el que tiene actualmente: Dragon Gate. Incluso, el Último Dragón’s Toryumon dojo siguió funcionando igual, solo que ahora sería el dojo de Dragon Gate. Tras la escisión, algunos luchadores de Toryumon Japan se fueron a otras empresas, pero en general, la mayoría se terminó quedando en Dragon Gate.
A la larga, en Dragon Gate dejaron de mirar a México y comenzaron a tener un enfoque más internacional, haciendo acuerdos principalmente con las indies estadounidenses. Desde entonces, han crecido mucho tanto en lo económico como en su popularidad, tanto que ha menudo llegó a pelear el puesto de segunda empresa más importante de Japón, solo por detrás de NJPW.
El escándalo del mono
CIMA fue uno de los más destacados alumnos graduados de Último Dragón y luchó casi toda su carrera en Toryumon y luego en Dragon Gate. Alrededor del año 2000, CIMA se compró un mono macaco.
El macaco Rhesus o mono Rhesus, es un mono muy común en el viejo mundo y se le puede encontrar en muchas zonas del sur de Asia. Es normal en algunos países tenerlos de mascota, lo que se puede prestar a situaciones de maltrato animal. Como era de esperarse, CIMA no cumplía en absoluto con las normativas en tenencia de mascotas exóticas. Tras comprarlo, se llevó a su mono llamado “Cora” a vivir al dojo que primero fue de Toryumon y luego de Dragongate.
El macaco vivió en el dojo hasta el 2009 aproximadamente, hasta que salieron a la luz videos muy inquietantes. Resulta que utilizando la cuenta de Dragon Gate, los luchadores tenían la posibilidad de transmitir el contenido que quisieran en sus blogs personales. Así fue como en una transmisión de estos, el luchador RYOMA se filmó a si mismo ebrio, mientras que Cora sufría diversos maltratos de su parte y de otros integrantes del dojo.
Entre los videos, se veía a RYOMA dándole sake al mono hasta embriagarlo, haciendo estallar petardos sobre él o dejándolo caer súbitamente. También se pudo apreciar al aprendiz Naoki Matsushita, a quien se le ve asfixiando a Cora hasta hacerlo vomitar. Finalmente, el nombre que también fue reconocido era KAGETORA, a quien se le ve lanzando al mono en una bañera con agua hirviendo. También se podía apreciar la pequeña caja en la que habitaba el animal y como la “limpiaban” con un spray.
Otros maltratos de los que se habla, es que a veces quemaban al mono con trozos de carbón ardiendo o que lo arrastraban con una cadena atada a su cuello. Aunque nunca hubo evidencias claras, se habló de otros luchadores que participaron en el maltrato, o que bien, estaban en el dojo y no hacían nada para evitarlo. Entre ellos se ha hablado de Araken y Yuki Ono, pero sin lugar a dudas, los nombres más polémicos son Shingo Takagi, reconocido luchador de NJPW y Akira Tozawa, quien trabaja hace años en WWE.
Producto de la transmisión de RYOMA, el escándalo fue casi inmediato. El mencionado presidente Okamura asumió la culpa y pidió disculpas públicas. Aunque en cierto sentido, le bajó el perfil a la situación. Según él Cora vivía en el dojo y era efectivamente cuidado por los luchadores y aprendices; supuestamente, la situación solo fue un incidente aislado provocado por RYOMA, Matsushita y KAGETORA. Por lo mismo, apuntó contra ellos las sanciones.
Naoki Matsushita iba a debutar en breve tiempo como luchador y fue degradado a ser de nuevo un aprendiz. Debido a eso, terminaría retirándose muy prematuramente. En el caso de KAGETORA, se le quitó parte de su paga por un tiempo y esta fue destinada a sociedades protectoras de animales. CIMA no aparecía en ningún video, pero igual fue castigado por haber comprado el mono, siendo penalizado con un 30% de su sueldo durante tres meses.
RYOMA era el rostro más visible en los videos y en general, quien quedó más estigmatizado de cara a la opinión pública. Lo suspendieron por un año y él se retiró por un tiempo de la lucha libre. Aunque terminaría regresando a luchar el 2011 y ha adoptado el nombre de YO-HEY para distanciarse de su pasado. En cuanto a Cora, fue adoptado por profesionales que si podían darle los cuidados que requería. Hasta la última actualización conocida, gozaba de buena salud.
