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El camino del AJPW Triple Crown 2: 1989
AJPW 1989: La rivalidad de Tsuruta vs Tenryu
Segunda entrega del camino del AJPW Triple Crown Heavyweight Championship y ahora sí comenzaremos a analizar las defensas titulares de cada año. Veremos el debut de un título probablemente único en la historia de la lucha libre. En vez de crear un cinturón nuevo, se defendían los tres al mismo tiempo, como si fueran uno solo. Y los campeones se movían con estas tres correas, provocando más de alguna confusión a quien no estuviera familiarizado con el campeonato.
Ya vimos en la entrega anterior (leer acá) los combates entre Genichiro Tenryu vs Bruiser Brody y Jumbo Tsuruta vs Stan Hansen que concluyeron con la unificación en 1989. Ahora vamos a ver los otros cinco encuentros del Triple Crown de ese año. Cómo van a notar, tres de los combates son entre Tsuruta y Tenryu. Y es que fue la gran rivalidad del año.
Para entender la génesis del conflicto, Tenryu y Tsuruta fueron un equipo de AJPW, paralelamente al éxito de ambos como luchadores individuales. Tsuruta fue el ace de los años 80s y Tenryu el luchador que recién ahora llegaba a consolidarse tomando el testigo. La primera defensa de Tsuruta llegaba con un aura sobrecargada.
Jumbo Tsuruta (c) vs Genichiro Tenryu, Triple Crown Heavyweight Championship, Champion Carnival, día 23, 20 de abril de 1989
Es un contraste de estilos, entre un Tsuruta que se vale mucho de las sumisiones para controlar y un Tenryu más abocado al striking, con explosiones que podían ser tan grandes como lanzarse en Suicide Dive. Esto desemboca en largos ratos del campeón controlando y notables mini-comebacks de Tenryu.
El campeón tenía la autoridad, pero Tenryu no duda en hacerse notar y recién comenzando, le pega duro y le da sendo Enzuigiri. Más adelante, veremos igual como en contraste, Tenryu intenta sumisiones, absolutamente anuladas y contrarrestadas por Jumbo.
Los minutos finales dejan secuencias muy notables en los intentos de sacar un pin rápido de parte de ambos, hasta que Jumbo explota y deja mal a Tenryu a punta de rodillazos. Y finalizando, un Powerbomb que destroza visiblemente al retador. Fue tan duro, que lo noqueó legítimamente y tuvieron que detener el combate en el acto.
Pese a que el final se siente muy natural, la trastienda del combate hasta lo que se sabe, es que antes de llegar al clímax, Tenryu golpeó excesivamente fuerte a Jumbo en algún momento. Y un furibundo Tsuruta, habría respondido de manera desmesurada, dándole a propósito ese Powerbomb excesivamente fuerte.
Sea como sea, se cree que ese supuesto conflicto real, en la práctica ayudó a la storyline. Dejó a Tsuruta como un matón, capaz de hacer lo que fuera con tal de retener el cinturón y al mismo tiempo, reforzó a Tenryu como babyface de cara al público. Todo lo que sería la antesala del siguiente combate.
Valoración: 4 jumbitos y medio.
Jumbo Tsuruta (c) vs Genichiro Tenryu, Triple Crown Heavyweight Championship, Super Power Series, día 18, 5 de junio de 1989
Llegamos a la culminación de Tenryu como nuevo ace de AJPW (o al menos, ese parecía ser el plan antes de que se fuera) y solo por eso, hablamos de un combate muy significativo históricamente. Más allá de eso, también podemos señalar que según algunos, es la primera ocasión en que vemos un combate estilo “King’s Road”, con la narrativa de los Main Events en AJPW.
Siguiendo la línea del combate anterior, Tenryu llegó más over que Tsuruta y desde el principio es el face que todo el mundo en la arena quiere ver ganando. Una vez más, vemos a un Tsuruta muy controlador, entre constantes sumisiones y manejando en general el match a ras de lona. En contraste, a Tenryu vuelve a ser más explosivo en su ofensiva y los momentos en que domina, lo vemos destruyendo a Jumbo.
Cerca del desenlace del encuentro, a Tsuruta se le comienzan a acabar las ideas y Tenryu usa inteligentes reversals para hacer intentos de pins. Hasta que en los minutos finales, Tenryu le da un ataque devastador al durísimo Jumbo, que termina con él finalmente quebrándose. Tenryu terminaría alzándose con la victoria tras un Enzuigiri, seguido de dos Standing Powerbombs seguidos.
La algarabía de la consolidación de Tenryu y ante un antiguo rival es entrañable. Más considerando que todo esto incluyó la aparición de Stan Hansen para felicitarlo. Si el encuentro anterior rayaba técnicamente en la perfección, diría que este otro combate lo supera por su importancia. Es históricamente muy significativo.
Valoración: 4 jumbitos 3/4.
Geniricho Tenryu (c) vs Yoshiaki Yatsu, Triple Crown Heavyweight Championship, Summer Action Series, día 12, 18 de julio de 1989.
Yoshiaki Yatsu fue un luchador que rara vez pasó del mid-card en AJPW y esta fue su gran oportunidad para brillar, algo que no haría con la suficiente intensidad como para que pensemos en él como una real estrella.
El combate aún así, es muy interesante y a momentos realmente vemos a Yoshiaki teniendo contra las cuerdas a Tenryu. En especial cerca del final, cuando lo vemos encestando un German Suplex con Puente. Pero como era de esperarse, Tenryu igual se alzó a la larga y le propinó una senda paliza los últimos minutos, a base de crueles Enzuigiris.
Terminando el match, Yatsu logró revertir un Standing Powerbomb para las espaldas planas. Pero eso solo sería un breve respiro, antes de recibir el Stading Powerbomb definitivo y la cuenta de 3.
Valoración: 4 jumbitos 1/4.
Geniricho Tenryu (c) vs Terry Gordy, Triple Crown Heavyweight Championship, AJPW Summer Action Series II, día 11, 2 de septiembre de 1989
Terry Gordy no era aún un main eventer de AJPW en todo el sentido de la palabra. De todos modos, en este combate ya podemos ver cuán protegido era su bookeo y lo duro que resultó para Tenryu, dando paso a una defensa distinta a otras que hemos visto. Off topic: notable que entre con Free Bird, temazo.
El combate no inició oficialmente y Gordy se abalanzó sobre Tenryu, mostrando una actitud irrespetuosa atípica, incluso con respecto a otros gaijins. El ataque fue muy efectivo y durante la mitad del combate le brinda flor de paliza a Geniricho. Terry no se contuvo y en todo momento se hizo muy evidente cuánto quería el título.
Tenryu apenas comienza a dar vuelta la situación cuando logra encestar una Enzuigiri y ni siquiera eso basta para detener a un tipo incansable. Cuando Geniricho logra aplicar el Standing Powerbomb finalmente lo vemos tomando el control. Pero a diferencia de los encuentros previos no logra el pin, Gordy apenas ha recibido daño hasta el momento y eso tiene mucha justificación.
El encuentro sigue más o menos igualado y ahí es cuando Tenryu logra el segundo Standing Powerbomb. Pero no, Gordy es durísimo y vuelve a zafar ante la cuenta de dos. Es entonces cuando vemos a Tenryu dándole patadas llenas de mala leche y un striking perrísimo, antes de rematar y ganar con el tercer Standing Powerbomb. Finisher que por cierto, al aplicarlo tuvo una gran secuencia de reversals.
Me gustó mucho a pesar de ser una defensa más.
Valoración: 4 jumbitos y medio.
Genichiro Tenryu (c) vs Jumbo Tsuruta, Triple Crown Heavyweight Championship, October Giant Series, día 9, 11 de octubre de 1989
Terminamos con el tercer combate de la saga que definió a AJPW en 1989. Comenzando el combate, vemos que Tenryu se niega a estrechar la mano de Tsuruta, dando a entender la insondable animadversión hacía su antiguo amigo. Luego otro gesto enorme, a los pocos minutos Tenryu esquiva los Jumping Knee Strike de Tsuruta y Jumbo hace lo propio con el potente Enzuigiri de Tenryu, se conocen de memoria.
Tal como pasa en sus duelos, Tsuruta es muy bueno en el grappling y desgasta constantemente a Tenryu, quien en tanto es más explosivo. El matiz aquí es que en la mitad del match, Genichiro recibió a Tsuruta con un rodillazo en el estómago que hizo perder el equilibrio a Jumbo. Y Tenryu aprovecharía para encestar el Standing Powerbomb, lo que si bien no le da la victoria inmediata, deja en mal estado a Tsuruta.
El duelo resultante es muy intenso e igualado, con ambos extremando recursos para dañarse, incluyendo el rodillazo desde la tercera cuerda de Jumbo. O el siguiente intento de rodillazo, que termina con Tenryu empujándolo al ringside y luego golpeándolo con una mesa. Y los minutos finales son notables, con Tsuruta interceptando el Stading Powerbomb o con Tenryu recibiendo el Backdrop Suplex justo en las cuerdas.
El final quizás es discutible. Es una reversal del Stading Powerbomb. Pero en teoría, calza muy bien con la facilidad de Tsuruta de imponerse a ras de lona y sacar las espaldas planas del rival. Además, la frustración de Tenryu yéndose despechado del ring cuando creía que lo tenía, es notable.
Siento que queda un match perfecto, redondo. Y aunque se me discuta, lo prefiero incluso sobre el clásico con coronación de Tenryu que todo el mundo suele poner por encima.
Valoración: 5 jumbitos.
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