AJPW 1993: La rivalidad Misawa vs Hansen
Tras haber ganado el Triple Crown Heavyweight Championship en 1992, Mitsuharu Misawa ahora dominaba AJPW. La esperada coronación dio lugar a un reinado muy próspero que se extendió desde el 92 hasta el 94.
Pero Stan Hansen seguía acechando a la espera de recuperar los tres cinturones. Antes de la derrota decisiva de 1992, el vaquero ya había derrotado dos veces a Misawa en contiendas titulares por el Triple Crown. Y ahora en 1993, le ganó la final del Champion Carnival a Emerald Flowsion, el torneo más importante de AJPW. Terminó siendo el primer gran rival del nuevo ace.
Mitsuharu Misawa (c) vs Akira Taue, Triple Crown Heavyweight Championship, Excite Series, día 7, 28 de febrero de 1993
Se encontraban los dos grandes enemigos entre los cuatro pilares de AJPW. Aquí vemos la superioridad física de Taue, quien constantemente apabulla con su mayor tamaño a Misawa, tanto en grappling como en moves. De hecho, a momentos podemos vislumbrar como casi llega al grado de paliza su dominio, mientras que Misawa debe acudir a sus moves ágiles Highflyers para zafar. Esto lo vemos principalmente en ringside, donde Taue le encestó un Back Suplex y un Tigerbomb.
Cerca de la fase final, Taue logra revertir con su peso el Tiger Driver de Misawa y a partir de ese punto, parecía que el título podría estar cerca. Pero Misawa revirtió el Dynamic Bomb y a partir de ese punto, le da en la cara su potente codazo. Desde ese momento, vemos como Misawa descarga toda su artillería hasta servirse a Taue con el Tiger Driver. Todo es coherente y prolijo, pero creo que el ritmo demasiado lento de Akira provoca que uno no pueda meterse tanto en el combate.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
Mitsuharu Misawa (c) vs Stan Hansen, Triple Crown Heavyweight Championship, Super Power Series, día 7, 21 de mayo de 1993
La revancha del Champion Carnival en que Hanen derrota a Misawa en la final. No obstante, Emerald Flowsion no la iba a poner fácil, ya había pasado esa época en la que no era rival para el vaquero en las luchas por el Triple Crown.
El match comenzó con Hansen atacando cuando recién se estaban presentado a los luchadores y Misawa le respondió bien en el brawl, sacándolo del ring. Stan estaba descolocado, no era la fuerza dominante del combate. El vaquero se metió de nuevo al ring y al rato otro round perdido, Misawa lo vuelve a echar.
El cambio de rumbo se da cuando (una vez más fuera del ring) Hansen sorprende a Emerald Flowsion tirando de su brazo hacia fuera del ring. A partir de ese momento vemos un limbwork al brazo notable, ayudado con castigos sobre la barricada y las cuerdas. Hasta con un monitor de la mesa de comentarios lo golpeó. Hansen lo tenía, solamente le faltaba finalizarlo con el Lariat y eso es donde precisamente falló.
El comeback de Misawa comienza con él esquivando las arremetidas de Lariat y sacando al vaquero del ring. Y en un momento comienza a repelerlo a base de puras patadas. Pero el momento decisivo es cuando comenzó a someterlo con sus Headlocks, cansando a Hansen. El vaquero queda tan desgastado al final, que termina siendo él y no Misawa quien está totalmente contra las cuerdas.
Hansen intentó con sus últimos respiros el Lariat, pero ya estaba agotado y de una manera muy natural el campeón se lo despachó con el Rolling Elbow.
Valoración: 4 jumbitos y medio.
Mitsuharu Misawa (c) vs Toshiaki Kawada, Triple Crown Heavyweight Championship, Summer Action Series, día 22, 29 de julio de 1993
Para mí la clave de un combate de lucha libre es contar una historia. ¿La tiene un combate donde ambos se tiran sus moves sin planificar demasiado? Pues, sí, pero debo poner reparos ante el hecho de que esa historia sea simple. Y es lo que precisamente ocurre en este combate.
Hay aura de match muy importante, está el título en juego, son las dos estrellas más grandes de AJPW y una rivalidad entre ex colegas que crecía ponzoñosamente. Todo eso suma y también el hecho de que se destruyen mutuamente durante casi media hora, pero siento que la narrativa es muy básica comparada con el gran combate que tuvieron en 1992. El limbwork al brazo de Kawada termina en nada, Misawa no tiene espacio para ser arrogante, etc.
Lo que más destacaría, es que por el final Kawada no logra el pin tras haber aplicado dos Dangerous Powerbomb, pero justo en ese momento de fortaleza, Misawa lo aturde con su Rolling Elbow. Y claro, sigue la arremetida de brutales German Suplexes y Tiger Suplexes de Misawa hasta que finalmente se lleva el pin. Más que recomendable todo, pero siento que esto pudo ser un clásico y no lo fue.
Valoración: 4 jumbitos.
Mitsuharu Misawa (c) vs Steve Williams, Triple Crown Heavyweight Championship, Summer Action Series II, día 12, 3 de septiembre de 1993
Detrás de Hansen, Williams era el otro gaijin de AJPW que venía pisando fuerte. Con la diferencia de que él aún estaba a la caza de su consolidación. Vale agregar además, que este reto titular lo obtuvo por vencer a Kenta Kobashi, un clásico combate entre ambos rivales.
Desde el principio, Williams se lanzó como un toro a golpear a Misawa con puños y Lariats, a derribarlo con diversos moves de poder y a contrarrestar con su fuerza los intentos de ofensiva de Emerald Flowsion. El campeón se ve muy complicado a momentos. No obstante, algo que siempre tenía Misawa eran recursos y tras intentar darlo vuelta por el lado del grappling o moves highflyers, son los codazos los que le terminan dando la ventaja.
En la fase final, Williams se sacó de encima a Misawa cuando trataba de aplicar el Tiger Driver y lo apartó como si nada para aguantar el pin en el Frog Splash. Cada vez más peligroso, tuvo cerca el Oklahoma Stampede. Pero en última instancia, los codazos terminaron por devastarlo. Son notables los minutos finales con Misawa golpeando ante un Williams que trataba de aguantar todo lo posible, antes de caer definitivamente ante el Tiger Driver.
Valoración: 4 jumbitos y medio.
Mitsuharu Misawa (c) vs Stan Hansen, Triple Crown Heavyweight Championship, Giant Series, día 20, 23 de octubre de 1993
Tras dos ocasiones en las que Hansen derrotó a Misawa defendiendo el Triple Crown y dos ocasiones en las que Misawa hizo lo opuesto, llegaba el duelo definitivo y que terminó siendo la culminación de la rivalidad entre ambos. No solamente no cumplió con esas grandes expectativas, es una gran decepción ciertamente.
Las críticas partieron desde el mismo Dave Meltzer, quien le otorgó en su época la estruendosa calificación de una estrella y media. Debo aclarar a partir de este punto, que no estoy de acuerdo en que sea tan mal combate. Es pobre, pero para las circunstancias exigentes. Y si es pobre, no lo es por el desarrollo en sí, el cual ha sido exageradamente criticado.
La odiosidad hacia el match es porque justo cuando iniciaban los atisbos de lo que sería la fase final, Misawa ganó con un Sunset Pin. No hubo intentos de Lariat, Tiger Driver ni nada por el estilo. Básicamente, Stan Hansen se lanzó contra el esquinero para seguir la golpiza que le estaba dando a Emerald Flowsion y Misawa le tendió una trampa, sacándole el pin súbito. De hecho, Hansen lo siguió golpeando sin saber que había perdido.
Existe la posibilidad de que Misawa haya sufrido una lesión y por eso sacó el pin sin planificación, lo que explicaría lo que se demoró en levantarse y el desconcierto que vendió Hansen. O tal vez, jugaron con la idea de que Misawa no solo había igualado a Hansen, había subido a una categoría definitivamente superior. Sea cual sea la razón, hubo abucheos. Y se entiende, fue un final digno de un combate irrelevante.
Pero si nos atenemos netamente al desarrollo del combate antes del final, estaba bien interesante lo que hicieron. Misawa apadrinando a Hansen, quien se ve forzado a salir del ring. En contraste, el vaquero solamente tomaba realmente la iniciativa cuando bajaban en ringside, lo que tuvo su punto máximo con la Powerbomb. Una fase final decente hubiese dado una imagen muy distinta.
Valoración: 2 jumbitos 3/4.
1993 había iniciado y terminado con Misawa dominando AJPW en todo ámbito posible.
