Hoy en día, hablar de Abdullah The Butcher equivale a meternos en polémica. Esto es porque nos referimos al luchador hardcore que accidentalmente le transmitió hepatitis C a su rival en medio de una lucha. Resulta que al hacerle Abdullah el blade job, lo cortó con una hoja de afeitar que previamente entró en contacto con su propia sangre ya infectada.
La situación generó muchas críticas en torno a Abdullah y su estilo, al punto de que hasta surgió la interrogante “¿Debería considerarse un luchador?”. Porque al fin y al cabo, ¿Luchaba? El planteamiento de sus combates carecía de moves y tras pelear generalmente solo con sus puños, convertía las luchas en un baño de sangre. De hecho, se ha hecho tantas veces el blade job en la vida, que una vez Mick Foley señaló que en sus cicatrices caben fichas de casino.
Si revisamos un poco lo que fue su historia, es más fácil entender el contexto de Abdullah y cómo llegamos al grave caso de hepatitis C.
Los orígenes de Abdullah The Butcher
Lawrence Robert Shreve nació el 11 de enero de 1941 en Ontario, Canadá. Hijo de un miembro de la tribu indigena Blackfoot y de una mujer afroamericana, Shreve creció en un hogar empobrecido. Eran tales las carencias de su entorno que debió trabajar desde niño y ha declarado que solo llegó hasta 4° grado de primaria y nunca aprendió a leer o escribir.
Pese a sus limitaciones académicas, Shreve aprendió judo y karate de joven, al tiempo que desarrollaba una enorme complexión física. Con esas armas logró entrar a la lucha libre, luego de llamar la atención del promotor independiente de Montreal, Jack Britton. De este modo, debutó como luchador en 1958 a los 17 años. En un principio, Shreve lo hizo netamente porque así podía tener un mejor sueldo que el que ganaba en su trabajo, lo que le permitiría ayudar económicamente a su madre.
En sus primeros años Shreve entendió que el estilo que más le acomodaba sería ser un Rule Breaker. No hablamos de luchador hardcore, ¿Cierto? Y eso se debe a que por entonces, ni ese estilo ni el deathmatch existía. Lo que había eran Rule Breakers, tipos que hacían trampa en sus combates para golpear con objetos a sus rivales. Eso lo complementó con un personaje de monster heel facilitado por sus más de 160 kilos de peso. De hecho, uno de los apodos que le dieron fue “La ballena”.
Tal como la mayoría de los luchadores, Shreve probó con más de un nombre antes de dar con su personaje definitivo. Entre otros, fue Pussycat Pickens, Kuroi Jujutsushi y Zelis Amara, antes de que en 1967 se presentase como Abdullah The Butcher en NWA Vancouver. Pronto, se hizo patente que Abdullah era capaz de convertir un combate cualquiera en el que hiciese trampa en un baño de sangre. Asomaba uno de los fundadores del estilo hardcore.
El éxito de Abdullah The Butcher
Con el personaje de Abdullah, la carrera de Shreve despegó para convertirse en uno de los afroamericanos más importantes de la historia del negocio. Para empezar, salió de Canadá y comenzó a codearse con los luchadores grandes de la época de los territorios en USA.
Abdullah también se convirtió en un referente de Puerto Rico, lugar en el que su estilo violento encajó a la perfección y donde tuvo clásicos con Carlos Colon. En Japón en tanto y luchando principalmente para AJPW, tuvo grandes éxitos y amasó una enorme popularidad. De hecho, podemos hasta encontrar la huella de Abdullah en la cultura nipona, con personajes de ánime inspirados en su imagen e incluso pokemones. Un caso similar al de Terry Funk.
El éxito de Abdullah no se debía sólo a su innovador estilo violento. También era porque a nivel in-ring es una época en la que no se usaban muchos moves, primando más la capacidad de los luchadores de venderse como peleadores reales, tanto en el grappling con las sumisiones y en el striking con los golpes. Abdullah no tenía grandes dotes como técnico, pero ya mencionamos que tenía un background en artes marciales, y aparte de ser duro golpeando imponía mucho fisicamente.
Pero lo más importante, Abdullah tenía un personaje que pegó con el público. “El loco de Sudán” era un homicida sediento de sangre y eso lo demostraba sacando el clásico tenedor que siempre llevaba escondido en la bota. Complementaba su personaje con actitudes como comer carne cruda o insectos en entrevistas. Además y por ser su lengua el inglés, no hablaba para vender su origen africano, por lo cual usualmente tenía managers.
En unos años 70s en los que mucha fans creían que la lucha libre era real, compraron el gimmick de Abdullah, que el luchador conseguía que fuera tan salvaje como misterioso. El público le temía y recibió hasta amenazas de muerte. Tanto en su aterrador personaje como en su método de convertir luchas normales en carnicerías sanguinarias, suele ser comparado con otro que brilló en los territorios, The Original Sheik (no confundir con The Iron Sheik).
Abdullah era uno de los luchadores mejor pagados trabajando en los territorios, aunque tal como otros colegas en su posición en la época, no era suficiente como para hacerlo millonario. Hay una breve polémica al respecto. Según lo que ha afirmado Kamala, Abdullah era el intermediario entre los afroamericanos que querían luchar en AJPW y aprovechándose de su situación, les cobraba un tributo en dinero. Quienes no le pagaban eran vetados de la promoción.
Detrás de escena se dice que Abdullah estaba muy preocupado por ayudar a su madre y en cuánto logró estabilidad económica como luchador, gracias a él la anciana no tuvo que volver a trabajar en su vida. The Butcher también invirtió lo ganado en dos restaurantes ubicados en Japón y en Atlanta, USA. Los actualmente cerrados “Abdullah the Butcher’s House of Ribs and Chinese Food” ofrecían comida china y costillas.
La decadencia de Abdullah The Butcher
Se dice que uno de los motivos del éxito de Abdullah The Butcher en los territorios, es que aprovechó bien la variedad de públicos que ofrecía el sistema. Se movió entre las muchas empresas, aprovechando los réditos de ser una novedad y yéndose antes de aburrir. Pero en los años 80s WWE creció mucho y en contraposición también lo hizo Jim Crockett Promotions (la futura WCW).
Con la muerte del sistema de territorios, para mantenerse relevante había que establecerse en una de las dos empresas que dominaban el panorama. Por un lado, Vince McMahon no quiso invitar a Abdullah a WWE, ya que en medio de los 80s no veía dinero en la lucha hardcore. En WCW en tanto sí estuvo algunos años, pero tampoco terminó de adaptarse. Lo que quedaba de USA fuera de WWE/WCW eran las indies, empresas con las que tuvo que bajar mucho su sueldo habitual.
Entre la mala educación financiera de los luchadores y sus excesos, no son pocas las antiguas territorios que terminaron en la pobreza. Abdullah por su parte, culpa a su ex esposa de haberle robado cantidades importantes de dinero. Sea como sea, carecía de un colchón económico para cuando salió de los focos principales y la necesidad de subsistir no le permitió retirarse. Pasó las siguientes décadas luchando en las indies, incluso cuando ya era un anciano.
Abdullah tuvo la última lucha de su carrera el 2010. Venía luchando desde los 17 años y se retiraba definitivamente de los encordados con 69. Y fue en ese momento cuando recibió el peor golpe de su vida. El 3 de junio de 2014 un tribunal de Canadá falló a favor de Devon Nicholson, el luchador canadiense Hannibal, y condenaron a Abdullah a pagarle 2,3 millones de dólares. Hannibal fue el luchador que Abdullah infectó con hepatitis C.
El virus de la hepatitis C afecta al hígado con resultados variables, incluso mortales en ocasiones. Pese a que se puede tratar con medicamentos antivíricos, no tiene una cura definitiva y su transmisión es a través del contacto de sangre infectada. Aparte de los problemas medicos que contraen, los luchadores que la tienen suelen retirarse, dada la posibilidad de que accidentalmente infecten a otros colegas. Eso es el motivo del prematuro retiro de Nigel McGuinness.
Cuando en la lucha libre un luchador sangra de la frente suele ser porque ocurrió el “blade job”. Disimuladamente, ellos se cortan o los cortan con una pequeña hoja de afeitar y de ese modo venden el ataque con el objeto de turno. Abdullah era un experto en hacerselo a si mismo y a sus rivales, y él tomaba esa responsabilidad en sus combates. El detalle es que tenía la nada higiénica costumbre de reciclar las hojas las cuales lavaba después de las luchas. De ese modo infectó a Hannibal.
Hannibal se enteró de su infección cuando se hacía exámenes médicos para entrar a WWE, con quienes tenía un contrato de desarrollo. Pero tan pronto como se reveló su enfermedad, lo desvincularon de la empresa. De este modo, pudo sustentar la millonaria demanda por daños. Entre los muchos críticos que ganó Abdullah destaca Superstar Billy Graham, ex luchador que ha sufrido bastante por la hepatitis C. Entre otras cosas, solicitó que a Abdullah lo sacaran del WWE Hall of Fame y le deseó una muerte dolorosa.
Por su parte, Abdullah se ha defendido señalando que como es analfabeto, es incapaz de leer su correspondencia y en ese tiempo no había nadie que le prestase esa ayuda. De ese modo, no se enteró a tiempo del proceso legal y eso explicaría porque no se defendió y que incluso se dictaminase la condena sin que él estuviese presente. Vale señalar de todos modos, que arguyendo su mala condición económica actual, fue incapaz de pagar la fortuna que le costó la demanda.
La historia de Abdullah es bastante trágica. Sus éxitos podrían haberle permitido romper el círculo de pobreza de donde nació. Pero los promotores de lucha libre no suelen preparar a los luchadores para lo que viene después de sus carreras, ni tampoco les enseñan a administrar su dinero. De hecho, es tan ridículo como triste que habiendo viajado por todo el mundo Abdullah no aprendió a leer y probablemente dentro de su ignorancia ocasionó el accidente de infectar a Hannibal.
Abdullah The Butcher marcó un antes y un después en la lucha libre: fue uno de los mayores pioneros del hardcore y el deathmatch, uno de los primeros afroamericanos que llegaba tan lejos y asustó a toda una generación de fans con su personaje. Y el pago de la industria fue terminar con una vejez pobre y plagada de los problemas físicos de una carrera absurdamente larga, además del desprecio de una parte considerable de la propia industria.
Tal como ahora hablaremos de mafia italiana, cabe señalar que anteriormente, realicé un artículo revisando la relación entre la Yakuza y la lucha libre japonesa, dos mundos que a menudo se han cruzado, ya que a través de los prestamistas la mafia en Japón se inmiscuyó en muchos negocios distintos a lo largo del siglo XX.
En cuanto a la mafia italiana en la lucha libre de Norteamérica, la relación es sustancialmente distinta a la de la Yakuza. No se conocen casos de estas redes criminales involucradas con empresas, pero sí, es posible hablar de luchadores que fueron mafiosos o que tuvieron algún vínculo en mayor o menor medida con ese mundillo.
La mafia italiana y su impacto en Norteamérica
Pese a que la mafia como concepto se ha terminado utilizando para diveras organizaciones criminales por todo el mundo, es relevante considerar que la primera vez que se habló de “mafia” fue en la isla de Sicilia, Italia.
Es más, el registro histórico más antiguo en el que se habla directamente de “mafia” es la obra teatral italiana “I mafiusi de la Vicaria”. Fue escrita en 1863 por el siciliano Giuseppe Rizzotto y en colaboración del maestro de primaria Gaspare Mosca. Ambientada en una carcel de Sicilia, habla sobre un grupo de detenidos que disfrutaban de un trato especial en prisión por ser “mafiosos“, miembros de una organización con jerarquías y costumbres determinadas, incluyendo ritos de iniciación.
Los inicios de la mafia italiana están altamente involucrados con los cambios políticos, económicos y sociales que sufría tanto Sicilia como el resto del mundo en el siglo XIX. En 1812 fue abolido el sistema feudal que regía la economía de la isla, para luego entrar de lleno al capitalismo liberal. Además, esto se cruzó con el desorden político que implicó la unificación italiana en la que estaba inmersa Sicilia.
La economía fundamentalmente agricola de Sicilia siempre se había basado en los limones y naranjas que producían. La caída del feudalismo y el poder concentrado en los nobles, implicó un gran aumento de los propietarios de estas tierras de productos cítricos. Y a su vez, algunos de estos empresarios, comenzaron a diversificar sus exportaciones a todo el mundo. Debido a estos dos factores, de un momento al otro se intensificó la producción de limones y naranjas en Sicilia.
El final del feudalismo aumentó la cantidad de propietarios de tierras, pero no benefició directamente a los campesinos. Y al intensificar la producción de limones y naranjas, se aumentó la explotación que sufría esta gente. Entre los campesinos hartos de vivir en esa explotación, hubo muchos que comenzaron a abandonar el campo para volcarse a la criminalidad. A su vez, sabotear y robar cultivos cítricos era fácil, por lo cuál volcaron su atención a este preciado botín.
Lo que necesitaban los propietarios de productos cítricos era seguridad contra los bandidos. ¿Pero quiénes se la iban a otorgar si el inestable gobierno central era inútil? Ahí es donde recurrieron a los “gabellotti”, la clase de los antiguos hombres de armas que servían a los nobles. Los gabellotti trabajan como organizaciones libres y lo que hacían era ilegal, pero tenían la confianza de los terratenientes. Rápidamente, se volverían muy poderosos. Pronto se habló de ellos como Mafia o Cosa Nostra.
Especialmente en las primeras decadas del siglo XX, hubo un considerable movimiento de italianos a Estados Unidos, de los cuales se estiman dos millones entre 1900 y 1914. Muchos de esos inmigrantes eran sicilianos y entre ellos, había familiares de mafiosos. Las redes familiares cobraron importancia y se comenzó a reproducir en tanto en Estados Unidos como en Canadá, una mafia italiana fuera del viejo mundo. La protección volvía a ser su principal negocio, antes de volcarse a un sinfin de crímenes más.
No hay que pasar por alto también, que la mafia italiana en sí es un concepto quizás aún más main stream que la lucha libre misma. Ha sido altamente inmortalizada en Hollywood con películas como Goodfellas o The Godfather, e igualmente, fue muy retratada en la serie Los Soprano. Aunque sea un escenario de locura, la historia de la lucha libre ha tenido personajes cuyas historias son tan truculentas como la de Michael Corleone o Tony Soprano.
Ahora, pasaremos a hablar de distintos personajes de la lucha libre que se han involucrado en este mundillo.
Primo Carnera
Carnera nació en 1906 en Italia, en la localidad de Sequals, provincia de Pordenone. Fue en el seno de una familia muy pobre donde a menudo pasaba hambre y ejerció la mendicidad hasta los 12 años. Fue entonces cuando Carnera emigró a Le Mans, Francia, para vivir con sus tíos. Para ese momento y siendo un preadolescente, Carnera ya había alcanzado dimensiones colosales para su edad. Llegaría a medir 2 metros y 15 centimetros.
En Francia Carnera impresionó a un circo y lo contrataron. En cada pueblo retaba a los valientes que quisieran enfrentarle a cambio de una recompensa, pero con su imponente tamaño Primo siempre ganaba. Tras tres años trabajando para el circo, a Primo le recomendaron entrar al mundo del boxeo y se motivó. Pero al hacerlo, poco tardó en entrar en las redes mafiosas a través de su mánager, Léon See.
Boxeando en Europa, Carnera tuvo una carrera muy éxitosa, pero que como reconocería See, estuvo completamente amañada. Luego viajó a USA y la mafia italiana le arregló casi 30 combates ante boxeadores de segunda o sobornados para perder a propósito. Giuseppina Kovačič fue la esposa de Carnera y ella terminó siendo clave a la hora de apartar a su marido de los lazos mafiosos. Ella señalaría que en general, Primo apenas recibió algo de ganancias de los combates arreglados por la mafia.
Pese a que siempre lo persiguieron las historias de su carrera inflada por la mafia, Primo realmente se esforzó por mejorar y demostrar que podía ser un buen boxeador, al punto de que logró el campeonato de los pesos pesados en 1933. Luego su nivel bajó y renunció al boxeo en 1938. En 1945 tras un breve regreso al box, Carnera llamó la atención de los promotores de lucha libre en USA.
En 1947 Carnera debutó en el territorio de Denver de la NWA y a partir de ese instante, se convirtió en un reclamo de la audiencia. Hasta que se retiró en 1962 tuvo 38 combates y a pesar de su escueto palmarés, enfrentó a luchadores legendarios tales como Fritz Von Erich, Buddy Rogers o Killer Kowalski.
Armand Courville
Nacido en 1910 en Montreal, Quebec, Canada, Armand Courville era un francocanadiense sin lazos de sangre con Italia. Pese a ello, igual tuvo una prospera carrera criminal trabajando codo a codo con la mafia italiana. Antes de ser criminal, Courville fue en la escuela un talentoso wrestler amateur. Destacó tanto de hecho, que comenzó una carrera de luchador profesional aún siendo un adolescente.
No está claro el año exacto en que comenzó la carrera de Courville, pero sí hay certeza de que desde 1932 fue parte de la promoción de Sylvio Samson en Montreal, una de las más populares de Quebec en esos años. Armand era una de las mayores estrellas y ostentó algunos títulos de la empresa. Para aprovechar su fama como luchador, Courville abrió la escuela de lucha libre “Club St. Paul de Ville” y uno de sus alumnos fue el también joven y futuro mafioso Viscenzo Cotroni.
En ese punto ya es posible sostener que comenzaba la carrera delictiva, al convertirse en uno de los muchos contrabandistas de Montreal que ingresaban alcohol en USA en la época de la prohibición. Aparte de enseñarle a luchar a Cotroni, Armand también lo introdujo como socio en el negocio del contrabando.
En los años 30s, tanto Cotroni como Courville trabajaron para los partidos Quebec Liberal Party y Union Nationale, golpeando gente del bando opositor de turno y asegurando las elecciones de sus representantes. Este trabajo le dio protección política a ambos gangsters por décadas. Courville se retiró de la lucha libre en 1939, aunque siguió trabajando como promotor.
Para los años 40s, Cotroni lideraba su propia familia mafiosa dentro de la mafia de Montreal. Tal como en otras zonas de Norteamérica, la mafia italiana dominaba el crimen organizado, y un franco canadiense como Courville no iba a llegar tan lejos. Pese a todo, Courville fue un miembro relevante de la familia Cotroni y el hombre de confianza de su antiguo pupilo.
En los años 40s, Cotroni y Courville abrieron entre otros negocios “The Faison Doré”, un club nocturno que se convirtió en el más popular de Montreal entre las décadas de 1940 y 1960, con visitas de gánsters y figuras de autoridad que hacían tratos con ellos. Courville también adquirió Reggio Foods, un proveedor de carne donde también tenían injerencia sus socios de la familia Cotroni.
Tanto en 1967 como en 1973, Reggio Foods vivió escándalos, luego de que en esos años fueran los proveedores de la Expo 67 y los juegos de verano de Quebec. Resulta que en ambos casos, vendieron carne descompuesta que enfermó a varias personas. Pese a ello, no hubo consecuencias legales para Courville. Finalmente y en absoluta impunidad, Armand murió en 1991.
Vic Vincent
El ya mencionado Viscenzo Cotroni nació en Mammola, Calabria, Italia en 1911 y junto a parte de su familia emigraron a Canadá en 1924, más específicamente a la ciudad de Montreal, Quebec. Ellos eran muy pobres y vivían en un barrio peligroso, aún para los estándares de las condiciones de vida de los inmigrantes italianos.
El padre de Viscenzo era carpintero y el chico en vez de ir a la escuela, trabajó con él tras llegar a Canadá. De hecho, Cotroni fue analfabeto hasta su fallecimiento en 1984. El primer crimen grave que se le atribuye a Cotroni es la violación de Maria Bresciano en 1928, luego de que ella se negase a casarse con él, pero la acusación fue retirada debido a que finalmente ella si aceptó casarse con Viscenzo en mayo del mismo año.
En la época del contrabando de alcohol desde Canadá a Estados Unidos, Montreal era una ciudad clave en la ruta y además, un lugar donde se podía beber legalmente. En los años de juventud de Cotroni era considerada una capital del vicio de Norteamérica y él trabajó de portero y vigilante en varias de las casas de juego y bares de la ciudad. En ese contexto, el futuro gánster tuvo sus primeros acercamientos con la mafia.
Por otro lado, ya mencionamos que Cotroni asistió a la escuela de lucha libre “Club St. Paul de Ville”, donde conoció a Armand Courville. También, que al menos desde 1932 ambos lucharon en la promoción de Sylvio Samson en Montreal. A diferencia de la estrella que era Courville, Cotroni tenía un papel mucho menos importante como villano y se presentaba con el nombre de Vic Vincent.
Una vez que Viscenzo Cotroni ingresó al negocio del contrabando con ayuda de su tutor Courville, también entró también a otros diversos negocios turbios y con apenas 20 años en 1931, ya tenía un largo historial de delitos, tales como robo, posesión de dinero falso, venta ilegal de alcohol, asalto y agresión.
Con el tiempo, Cotroni aprendió a borrar sus huellas del sistema judicial y comenzó a trabajar más como jefe. Algo donde sin dudas, le sirvió la protección política que logró ayudando a amañar elecciones de los años 30s para los partidos Quebec Liberal Party y Union Nationale. Para 1938 Cotroni ya estaba desligado de la lucha libre y ya en los años 40s, es posible hablar tanto de su familia mafiosa en Montreal como del apodo que se había labrado, “The Egg”.
Ya hablamos del muy exitoso club nocturno “The Faison Doré”, abierto en los años 40s por Cotroni y Courville. Al lado del club, Cotroni también instaló una oficina. Era regida por miembro de la familia Harry Ship y funcionaba como un centro de apuestas deportivas abierto las 24 horas al día.
En 1953, llegó a Montreal Carmine Galante, un influyente miembro de la familia Bonanno de New York. El mafioso hizo de Montreal un importante puerto de entrada de la “French Connection”, el tráfico de heroína que por esos años comenzó a penetrar con fuerza en Estados Unidos. Galante hizo muy buenas migas con Cotroni y lo convirtió en uno de los principales socios de la familia Bonanno en Montreal.
Tanto Galante como su sucesor designado por la familia Bonanno fueron deportados a Estados Unidos, lo que llevó a fines de la década de 1950 al nombramiento de Cotroni como representante oficial de la familia en Montreal. Pese a que Cotroni era un segundón de la familia Bonnano, para los estándares locales pasaba a ser oficialmente el jefe del crimen de Montreal y una de las figuras más importantes de la mafia canadiense.
A inicios de los años 70s, un Cotroni de más de 60 años vivía en medio de lujos y tenía el apodo de Le Parrain de Montreal (“El Padrino de Montreal”). Pese a que su reputación ya había sido dañada por la prensa, en lo legal seguía siendo intachable. Con la intención de comenzar a retirarse, transfirió el control de su familia y de las operaciones de la familia Bonnano en Montreal a su hombre de confianza, Paolo Violi.
La transición de poder no fue exitosa, ya que Cotroni y Violi se encontraron con la rebeldía de Nicoló Rizzuto, un importante gánster de la familia con conexiones en su natal Sicilia. Esto dio paso a una guerra entre las dos facciones de la mafia de Montreal. La década también fue complicada para Cotroni por los arrestos. En 1974 pasó algunos meses en la cárcel por desacato y en 1975 estuvo seis meses debido a un cargo de extorsión, aunque reducido de una pena de seis años.
La guerra concluyó en 1978 con el asesinato de Violi autorizado por la familia Bonnano. Tras eso la familia Rizzuto pasó a dominar Montreal y Cotroni quedó excluido. Cotroni murió el 16 de septiembre de 1984, dejando una extensa carrera criminal por la que apenas pasó tiempo en prisión.
Zebra Kid
¿Recuerdan al personaje Luca Brassi del Godfather? El hombre duro de Vito Corleone que en la primera hora de la película es enviado a infiltrarse en la familia Tattagglia, para terminar siendo asesinado por Philip Tattaglia y el narcotraficante Virgil Sollozzo. Fuera de su hasta momento escaso recorrido actoral, Luca tenía una carrera como luchador… y también una como mafioso. Así es, The Godfather tuvo a un mafioso real en la cinta.
Lenny Montana nació en 1926 en Brooklyn, New York y a partir de 1953 inició en New Jersey su carrera de luchador, utilizando el nombre de Zebra Kid. Luchó en varios territorios ganando principalmente títulos en parejas, hasta que a mediados de los años 60s fue reclutado por la mafia italiana. Nos referimos a la familia Colombo, otra de las cinco familias criminales que dominaban New York.
Lenny le llamó la atención a la mafia italiana entre su procedencia italoamericana y su imponente fisico de casi 2 metros. En un principio, los principales encargos de la mafia fueron los de prenderle fuego a determinados negocios y locales. Trabajando en The Godfather, el propio Montana le explicaba al equipo que untaba tampones en keroseno, les prendía fuego y luego los amarraba a las colas de ratones para hacerlos correr por el lugar que quería incendiar.
Otra técnica que utilizaba Lenny para iniciar incendios era colocar una vela encendida frente a un reloj cucú. De esta manera, cuando el pajarito mecanico salía a una hora determinada por Montana, pasaba a llevar la vela y esta caía sobre una pila de objetos inflamables. Debido a estos incendios, Lenny pasó un tiempo en la carcel y sin delatar a los Colombo. La familia valoró el gesto y le dieron encargos mayores, como guardaespaldas de altos cargos de la organización.
La inclusión de Lenny en The Godfather no fue nada casual. Una historia sobre la mafia italiana en Estados Unidos era una temática nulamente explorada y los criminales no se lo tomaron bien. Para cuando comenzó la producción, la familia Colombo se dedicó a intentar sabotearla. El capo Joseph “Joe” Colombo los criticaba en público con la Liga Italoamericana por los Derechos Civiles, el brazo legal que crearon para blanquearse, y mandaba a su gente amenazarlos en privado.
Finalmente, Al Ruddy, productor de la película, decidió reunirse con Colombo. Ruddy convenció a Colombo de que la película podía ayudar a mejorar la imagen de los italoamericanos y el mafioso aceptó no solo permitirles seguir con el film, sino que además, protegerlos de las otras familias. Las únicas condiciones fueron un pago (no cumplido al final) a la Liga Italoamericana y que en toda la película en ningún momento se utiliza la palabra “mafia” o “cosa nostra”.
Consecuencia de este arreglo con Colombo, su gente se comenzó a pasear a menudo por el set de filmación, entre la supervisión del mismo y porque a los mafiosos les agradaba la gente de Hollywood. En esas circunstancias, Francis Ford Coppola, director de The Godfather, conoció a Lenny Montana. El actor elegido para interpretar a Luca Brasi acababa de morir de manera repentina y Lenny le pareció genial para el rol, a pesar de su escasa experiencia actoral.
Un recordado detalle de la actuación de Lenny es que realmente se puso nervioso antes de su escena con Marlon Brando y el director decidió adaptar ese nerviosismo al personaje (por eso, en la película el mafioso repite una y otra vez el discurso de agradecimiento antes de la reunión). También hubo algunas anécdotas más turbias, como cuando Coppola le preguntó a Lenny si podría manipular un arma de fuego de manera realista y este respondió de manera bastante directa “¿Estás bromeando?”.
Otro momento memorable, ocurrió cuando a Bettye McCartt, asistenta de producción, se le rompió su reloj. El reloj era barato y Lenny le preguntó porque le gustaban ese tipo de relojes, a lo que McCartt respondió riendo, “me encantan los relojes antiguos con diamantes, pero supongo que simplemente me compraré otro de estos de quince dólares. Una semana después, Montana le trajo un regalo envuelto y le dijo “los chicos le envían esto, pero no lo lleve puesto en Florida”. El regalo resultó ser un reloj antiguo con diamantes.
Gracias a su pequeño papel en The Godfather, Lenny recibió otros papeles menores en Hollywood. En perspectiva, un recorrido actoral más memorable que el de la mayoría de los luchadores que lo intentaron en WWE sin lograr nada.
Mad Dog Vachon
De ascendencia francesa, el canadiense Maurice Vachon nació en 1929 en Montreal, Quebec, Canadá. Fue un exitoso luchador de wrestling amateur, que se hizo con la medalla de oro en la edición 1950 de los British Empire Games. De vuelta en Canadá, Vachon comenzó a trabajar de portero en varios bares de Montreal. No obstante, tenía el problema de que muchos clientes buscaban pelear con él, para adjudicarse el mote de haber derrotado al invencible Maurice.
El ya mencionado mafioso Armand Courville era propietario de algunos de los bares en qué trabajaba Vachon y entendió que en cualquier momento iban a asesinarlo. Por ello, lo ayudó a entrar en la lucha libre de Montreal donde aún tenía injerencia. La situación dio paso a la exitosa carrera del ahora conocido como Mad Dog Vachon, quien con títulos mundiales en la AWA (una relevante empresa de lucha libre estadounidense) fue uno de los luchadores canadienses más exitosos de las siguientes décadas.
Dino Bravo
En su momento hablamos de las sangrientas peleas en el backstage de WWE, entre Dynamite Kid y los hermano canadienses Rougeau. Esa rivalidad terminó cuando los Rogeau enviaron la amenaza de que podían utilizar sus conexiones con la mafia canadiense, para hacerle daño a la familia de Kid en Canadá. Con sus conexiones, Dino Bravo fue el hombre que confirmó la veracidad de la amenaza.
Adolfo Bresciano fue un italiano nacido en 1948 en la ciudad Campobasso, Moline. Cuando era un niño, con su familia emigraron a Canadá y se instalaron en Montreal. Allí partió su entrenamiento como luchador a los 12 años y como Dino Bravo tuvo una carrera bastante exitosa en NWA y WWWF (la empresa que luego transicionó a WWE). En 1983 comenzó a trabajar también como promotor de la empresa de Montreal, International Wrestling.
Pero al mismo tiempo, Bravo estaba emparentado familiarmente con el ya mencionado capo mafioso de Montreal, Viscenzo Cotroni. Ya nos referimos a Maria Bresciano, la mujer que Cotroni violó para luego terminar casandose con ella. Maria era la tía de Bravo y por tanto, Cotroni su tío político. Constantemente, el capo le ofreció a Bravo trabajar con él, pero este último se negaba, prefiriendo concentrarse en su carrera como luchador.
Cuando un trabajador abandona la lucha libre, a menudo su vida mejora, ya que sale del ambiente del consumo de drogas y de las continuas lesiones mal atendidas. Bravo vivió un proceso a la inversa. Primero, en 1987 quebró su proyecto de International Wrestling. Eso lo llevó a ir a WWE, pero luego de algunos años luchando por todo lo alto, fue despedido en 1992. Es entonces cuando abandonó la lucha libre y al dejar de luchar, se involucró en la peligrosa mafia.
El motivo del cambio de actitud de Bravo es que en su apogeo como luchador y promotor, desarrolló un caro estilo de vida. Al no tener su gran sueldo, se volvió una preocupación hacer mucho dinero. Ese mismo 1992 comenzó a incursionar en el contrabando de cigarrillos desde Estados Unidos a Canadá.
Dino se acercó a una banda de canadienses indígenas, los principales manejadores del contrabando de cigarrillos y estos lo aceptaron precisamente por su pasado en WWE, ya que eran bastante fans de la lucha libre. Había entrado en un gran negocio, ya que en Canadá los impuestos por el tabaco son altísimos.
Al año siguiente, el 10 de marzo de 1993, Bravo fue encontrado muerto en su casa en Quebec y con 17 balas en el cuerpo. Se cree que lo liquidó la mafia, pero nunca quedó claro quien de ese mundillo fue. Una teoría es que le estaba yendo muy bien en el negocio, perjudicando a la competencia y provocando la necesidad de quitarlo de en medio.
Otro rumor, es que, viendo su éxito con los cigarrillos, unos traficantes de cocaína quisieron trabajar con él. Pero la primera operación fue un absoluto desastre, con la perdida de $400.000 dólares. El asesinato habría llegado como represalia.
Tommy Dreamer
No hay indicios de que la gran leyenda de ECW Tommy Dreamer sea mafioso y es más, no tiene ningún antecedente criminal conocido. Sin embargo, el caso de su familia es algo más especial. Con ascendencia italiana, Thomas James Laughlin nació el 13 de febrero de 1971 en Yonkers, New York y el mismo ha admitido en entrevistas que su familia tiene conexiones con la mafia italiana neoyorquina.
Una anécdota graciosa de Dreamer en relación al tema, ocurrió en uno de sus primeros combates. En 1993 y trabajando para la IWCCW, Tommy tuvo una lucha en Brooklyn. Decenas de sus familiares fueron a apoyarlo y algunos de ellos estaban involucrados en actividades criminales.
En general, los familiares de Dreamer no sabían que la lucha libre está arreglada y se indignaron mucho cuando de manera traicionera Bill DeMott (en ese entonces, con el nombre de Sweet William) atacó por la espalda a Dreamer. El abuelo de Dreamer llegó al nivel de saltar la barrera y pelear con los guardias. Por suerte, el tumulto no escaló más allá.
A partir de este punto, no se conocen más casos de luchadores involucrados en la mafia italiana, aún cuando es de conocimiento público que las familias siguen haciendo de las suyas en Norteamérica.
Para la sección “This Isn´t Wrestling” he procurado siempre tomar lo peor de lo peor de la historia de la lucha libre. Normalmente, hago esto con compilaciones, pero creo que este caso ameritaba una revisión algo más extensa, ya que la situación tiene matices. Hay varios involucrados y tristemente, hasta hay nombres con los que uno se ha encariñado en la lucha libre.
Vamos a hablar de uno de los mayores escándalos de la historia de la lucha libre japonesa.
Toryumon y Dragon Gate
Yoshihiro Asai, más conocido como Último Dragón, es considerado uno de los mejores luchadores juniors de todos los tiempos. Luchando desde 1987 a la actualidad, Asai ha tenido logros destacados en Japón, México y USA, y es quizás, el luchador japonés que más se ha involucrado alguna vez con la lucha libre mexicana. En 1997 y estando en WCW, el enmascarado comenzó a trabajar como promotor.
El interés de Asai era formar luchadores japoneses con el estilo de la lucha libre mexicana, pero también brindándoles conceptos de las storylines estadounidenses. Ese año fundó en México el Último Dragón Gym y Toryumon, una empresa en la que luchaban él mismo, sus aprendices y otros luchadores mexicanos. De esta manera, creó una especie de “universidad de la lucha libre”. Asai terminó entrenando a muchos luchadores y a algunos del nivel de Kazuchika Okada.
El 1 de enero de 1999, Toryumon celebró un primer show en Japón. De ahí en adelante, se instaló una empresa subsidiaria liderada por Takashi Okamura. Así fue como nació Toryumon Japan y funcionó de manera análoga al ahora llamado Toryumon México. Crearon un dojo de entrenamiento, pero con el sistema que había inventado Asai en su primera versión mexicana. La versión japonesa fue extremadamente exitosa y creció hasta opacar a las otras empresas indies del país nipón.
Pese a que Último Dragón nunca abandonó del todo a Toryumon México (empresa que sigue activa), en el 2004 cerró la sede japonesa y se llevó las distintas versiones japonesas de la marca Toryumon. De todos modos, ya se había instaurado localmente el interés por el lucharesu, el estilo que cruzaba lucha libre japonesa y mexicana. Había luchadores que seguían interesados en trabajar de esa manera, rookies que se querían seguir formando ahí y un público de nicho interesado.
En consecuencia, Toryumon Japan nunca dejó de funcionar. Con Okamura como nuevo presidente, simplemente le cambiaron el nombre a la empresa y adoptó el que tiene actualmente: Dragon Gate. Incluso, el Último Dragón’s Toryumon dojo siguió funcionando igual, solo que ahora sería el dojo de Dragon Gate. Tras la escisión, algunos luchadores de Toryumon Japan se fueron a otras empresas, pero en general, la mayoría se terminó quedando en Dragon Gate.
A la larga, en Dragon Gate dejaron de mirar a México y comenzaron a tener un enfoque más internacional, haciendo acuerdos principalmente con las indies estadounidenses. Desde entonces, han crecido mucho tanto en lo económico como en su popularidad, tanto que ha menudo llegó a pelear el puesto de segunda empresa más importante de Japón, solo por detrás de NJPW.
El escándalo del mono
CIMA fue uno de los más destacados alumnos graduados de Último Dragón y luchó casi toda su carrera en Toryumon y luego en Dragon Gate. Alrededor del año 2000, CIMA se compró un mono macaco.
El macaco Rhesus o mono Rhesus, es un mono muy común en el viejo mundo y se le puede encontrar en muchas zonas del sur de Asia. Es normal en algunos países tenerlos de mascota, lo que se puede prestar a situaciones de maltrato animal. Como era de esperarse, CIMA no cumplía en absoluto con las normativas en tenencia de mascotas exóticas. Tras comprarlo, se llevó a su mono llamado “Cora” a vivir al dojo que primero fue de Toryumon y luego de Dragongate.
El macaco vivió en el dojo hasta el 2009 aproximadamente, hasta que salieron a la luz videos muy inquietantes. Resulta que utilizando la cuenta de Dragon Gate, los luchadores tenían la posibilidad de transmitir el contenido que quisieran en sus blogs personales. Así fue como en una transmisión de estos, el luchador RYOMA se filmó a si mismo ebrio, mientras que Cora sufría diversos maltratos de su parte y de otros integrantes del dojo.
Entre los videos, se veía a RYOMA dándole sake al mono hasta embriagarlo, haciendo estallar petardos sobre él o dejándolo caer súbitamente. También se pudo apreciar al aprendiz Naoki Matsushita, a quien se le ve asfixiando a Cora hasta hacerlo vomitar. Finalmente, el nombre que también fue reconocido era KAGETORA, a quien se le ve lanzando al mono en una bañera con agua hirviendo. También se podía apreciar la pequeña caja en la que habitaba el animal y como la “limpiaban” con un spray.
Otros maltratos de los que se habla, es que a veces quemaban al mono con trozos de carbón ardiendo o que lo arrastraban con una cadena atada a su cuello. Aunque nunca hubo evidencias claras, se habló de otros luchadores que participaron en el maltrato, o que bien, estaban en el dojo y no hacían nada para evitarlo. Entre ellos se ha hablado de Araken y Yuki Ono, pero sin lugar a dudas, los nombres más polémicos son Shingo Takagi, reconocido luchador de NJPW y Akira Tozawa, quien trabaja hace años en WWE.
Producto de la transmisión de RYOMA, el escándalo fue casi inmediato. El mencionado presidente Okamura asumió la culpa y pidió disculpas públicas. Aunque en cierto sentido, le bajó el perfil a la situación. Según él Cora vivía en el dojo y era efectivamente cuidado por los luchadores y aprendices; supuestamente, la situación solo fue un incidente aislado provocado por RYOMA, Matsushita y KAGETORA. Por lo mismo, apuntó contra ellos las sanciones.
Naoki Matsushita iba a debutar en breve tiempo como luchador y fue degradado a ser de nuevo un aprendiz. Debido a eso, terminaría retirándose muy prematuramente. En el caso de KAGETORA, se le quitó parte de su paga por un tiempo y esta fue destinada a sociedades protectoras de animales. CIMA no aparecía en ningún video, pero igual fue castigado por haber comprado el mono, siendo penalizado con un 30% de su sueldo durante tres meses.
RYOMA era el rostro más visible en los videos y en general, quien quedó más estigmatizado de cara a la opinión pública. Lo suspendieron por un año y él se retiró por un tiempo de la lucha libre. Aunque terminaría regresando a luchar el 2011 y ha adoptado el nombre de YO-HEY para distanciarse de su pasado. En cuanto a Cora, fue adoptado por profesionales que si podían darle los cuidados que requería. Hasta la última actualización conocida, gozaba de buena salud.
The Big Show y big fights en los backtages de lucha libre
Regresa la sección This Isn’t Wrestling y en particular, su “subsección” dedicada a los conflictos de backstage de lucha libre. Vamos con una nueva entrega de las peleas de backstage. En esta ocasión, recogemos entre otras, trifulcas de CM Punk, Stone Cold, Jim Cornette, Hulk Hogan y el definitivo duelo de gigantes: cuando Big Show se agarró a puños con The Great Khali.
Peleando con luchadoras de barro (octubre de 1976)
Bill Dundee era una estrella de CWA (empresa más conocida como “Memphis”) y su amigo Tommy Rich, un luchador frecuente de la misma. En esta situación que ocurrió entre los 70’s y 80’s, ambos luchadores estaban borrachos y conocieron en un bar a dos luchadoras de barro. Luego, los cuatro se metieron en un auto. Mientras Rich conducía, Dundee comenzó a discutir con una de las luchadoras, diciéndole que no era una wrestler de verdad y que ni siquiera sabía cómo atrapar a un rival.
La discusión subió de nivel, hasta que, en un momento, Bill sacó una pistola y disparó al techo del vehículo. Luego, le dijo a su amigo que parasen el auto. Dundee y la luchadora de barro se bajaron y comenzaron a pelear en la calle. Unos minutos después, llegó la policía atraída por el ruido de los disparos. Tanto Dundee como Rich se fueron detenidos y salieron bajo fianza. En cambio, no se sabe qué pasó con las luchadoras de barro. Curioso capítulo para el debate ¿La lucha en barro es lucha libre?
Harley Race vs The Brisco Brothers
Harley Race es recordado como uno de los tipos más duros de la época de los territorios. Por un lado, aún sin entrenamiento en artes marciales era muy bueno como peleador legítimo y, además, tenía una naturaleza bastante confrontacional. En una ocasión estaba jugando póker con otros luchadores, entre ellos “Crazy Luke Graham”. Harley notó que Luke intentaba hacer trampa y le gritó en frente de los demás presentes.
Luke sabía que no tenía chances de ganarle en una pelea mano a mano a Harley, así que recurrió a los Brisco Brothers (no confundir con los Briscoe de ROH), quienes eran buenos amigos suyos. Un rato después, Race entró en un ascensor con los hermanos y en cuanto se cerró, lo atacaron sorpresivamente.
Sobre lo que ocurrió después, tanto Harley como los Brisco aseguran haber ganado la pelea correspondiente. Es difícil saber ya que Harley era muy rudo, pero igual es cierto que pudo perder por el factor sorpresa y la desventaja numérica.
Randy Savage vs Bill Dundee (1982)
En la época de los territorios, hubo empresas de lucha libre que se asentaron sin ninguna discusión en determinados espacios. Pero no siempre era así. Estaba la ya mencionada “Memphis” de Jerry Jarrett (padre de Jeff Jarrett), la compañía dominante entre Tennessee y Kentucky. Sin mencionar que, además, estaban afiliados a la NWA. El lugar que vio el gran estrellato de Jerry Lawler. Pero en el mismo territorio surgió una empresa no asociada a la NWA: la IWC de Angelo Poffo.
La estrella de IWC era Randy Savage, uno de los hijos de Angelo. El promotor creó la empresa cuando a Randy lo rechazaron en Memphis y se dice que lo hizo con el objetivo de darle una gran carrera, ya que veía mucho potencial en él. Los luchadores de IWC acosaban a los de Memphis, con la esperanza de generar impacto mediático, y les funcionó en cierta medida. Compraban entradas de sus shows y les gritaban desde el público, o hacían ataques más personales, como cuando según Lawler, Savage apedreó su casa.
El peor incidente, ocurrió en 1982 cuando Randy peleó con el ya mencionado Bill Dundee, una estrella de Memphis. Se dice que lo ideó el mismo Angelo, ya que, si dejaba a Dundee fuera de acción, le quitaría un nombre importante a Memphis. Cuando Bill y otros luchadores salían de un gimnasio, afuera estaba esperándolo Macho Man con un grupo mayor. Hay dos versiones de la historia. Una indica que golpearon a Dundee, hasta que este se pudo meter en su auto, desde donde sacó una pistola y los espantó en bandada.
Según la otra versión, lo primero que hizo el luchador de Memphis fue sacar la pistola, pero Randy pudo golpearlo antes de usarla y luego le pegó con la misma arma en la cara. Sea como sea, le quebraron el hueso orbital a Dundee y tuvo que perderse seis semanas de acción. Bill denunció a Macho Man por la agresión, pero astutamente, los de IWC ya lo habían denunciado a él por sacar el arma. Dos años después, IWC fue comprada por Memphis y Angelo logró lo que quería, que contratasen a Savage y como una gran estrella.
Hulk Hogan vs Harley Race (19 de julio de 1984)
Por 1984, Harley invirtió gran parte de las ganancias de sus años como luchador y compró el territorio de los estados centrales y St. Louis. La idea era poder retirarse del cuadrilátero y vivir como promotor.
El plan de retiro de Harley fue muy malo en la práctica. Justo en ese 1984, comenzaba la expansión nacional de WWE a manos de Vince McMahon. A través de los contratos televisivos, WWE se hacía más popular en varios territorios, que empresas que llevaban décadas manejando los mismos lugares. El día del incidente, la empresa de Race tenía un show en Kansas City y al mismo tiempo, WWE daba uno en otro de los recintos de la ciudad. Harto, a mitad de su propio show se subió a su automóvil y fue al de WWE.
Según Harley, entró al backstage de WWE y se encontró con los hermanos Funks, quienes lo reconocieron, y Hulk Hogan, quien estaba de espaldas. Harley entonces, le dio un golpe en la caja torácica a Hogan, este casi se derrumbó y tuvo que sentarse. El Hulkster sabía quién era y le dijo que creía que cuando lo conociera sería con una gran arma. Entonces Race le dijo que no, que solamente traía un calibre 380 y sacó la pistola. Hogan se asustó y huyó a otra sala, y contento de haberle dado un susto, Race volvió a su propio show.
Años después, el Hulkster rebatió la historia de Harley. En su versión, en el backstage escuchó que Race sacó una pistola y que también quería volarle ambas rotulas. Entonces Hogan fue a hablar con él y lo convenció de no hacer nada. Curiosamente, en su versión queda como alguien bastante valiente, contrariando la versión de Harley (y que es más realista ¿Quién no le tendría miedo a un arma de fuego?). Aunque lo cierto, es que efectivamente ambos si limaron sus asperezas y meses después, Race comenzó a trabajar en WWE.
Más allá de lo pintoresco del incidente, se dice que en general, McMahon fue extremadamente odiado en el fin de la era de los territorios. Tanto así, que Jim Ross afirma que en una ocasión escuchó a unos promotores conversando sobre la posibilidad de contratar a un sicario.
Sid Vicious vs Bruno Lauer (fines de los 80´s)
El Sid debutó en 1987 en Memphis y hasta su salida en 1988, fue la fuerza dominante del moribundo territorio. Bruno Lauer por su parte, era un luchador peso ligero, 30 cm más bajo que Vicious. En el tiempo en que estuvo el Sid, ambos viajaban juntos en la carretera entre los distintos shows. En el momento del incidente, Lauer se encontró con unos amigos en medio de uno de los viajes. Por lo tanto, se quedó conversando con ellos un buen rato, mientras que el gigante se quedó esperándolo en el auto.
Para cuando Lauer terminó, se sentó en el asiento del acompañante. En ese momento, el Sid tomó su cabeza y la hundió con su gran fuerza entre las piernas del pequeño luchador, mientras le gritaba por su actitud. Así estuvo varios minutos. Tal fue la fuerza con que le aplastaron el cuello, que Lauer se desmayó por unos momentos. De hecho, un rato más y hasta podría haber muerto por la falta de oxígeno. A pesar de todo, ambos siguieron siendo compañeros de viaje.
Owen Hart vs Harley Race (inicios de los 90’s)
Harley Race hacía grandes parrilladas en su casa, cuando pasaban por Kansas City y en estas, servía su receta personal de chili con carne. En esa ocasión, Owen y el resto del roster de WWE de por entonces asistieron a una de esas juntas.
Algo en lo que todo el mundo coincide al referirse a Hart, es que era muy aficionado a las bromas, a menudo pesadas. Owen encontró muy gracioso, echarle a la mezcla una gran cantidad de salsa picante y todo el mundo enfermó. El problema, es que como no comió y no le pasó nada, se dieron cuenta de que había sido él.
Al día siguiente en el backstage del show de WWE, Harley se le acercó a Hart y lo golpeó con una pistola eléctrica. En algunas versiones, cuando Owen le iba a dar la mano y en otras, se dice que se acercó por detrás y lo electrocutó entre las nalgas. Sea como sea, el canadiense cayó desmayado por la descarga eléctrica. Nunca se supo si Race lo hizo porque estaba enojado con Owen o si bien, fue su propia versión de lo que es una broma pesada. Lo único claro, es que era mejor no joder con Harley Race.
New Jack vs D-Lo Brown (años 90’s)
Entre 1994 y 1995, los Gangtas (New Jack y Mustafa Saed) estaban en SMW. Ahí, tuvieron como un tercer integrante a D’Lo Brown, quien por entonces era un rookie. En una ocasión él y New Jack estaban en una fiesta y se sintieron atraídos por la misma mujer. En respuesta, terminaron discutiendo y peleando. Como Jack era el veterano ahí, Brown dejo que este lo golpease y terminó llevándose una paliza. Al día siguiente, Jack se disculpó con él a su estilo: echándole la culpa de estar demasiado borracho al Jack Daniels.
Ya hicimos una revisión extensa de los altercados dentro y fuera del ring en que se ha visto envuelto New Jack. Resulta sorprendente que siempre es posible encontrar aún más.
2 Cold Scorpio vs Mr. Hughes (24 de febrero de 1996)
2 Cold Scorpio fue un luchador bastante dominante en su run en ECW, mientras que Mr. Hughes era de la parte baja de la card. Ambos tuvieron un match en 1996 en el que Hughes no vendía los moves de Scorpio y este último se impacientó. 2 Cold terminó golpeando legítimamente a su oponente, es decir, un shoot en toda regla.
Hughes salió del ring antes del fin del final programado del match y se declaró derrota vía conteo de 10. Luego en backstage ambos pelearon y Scorpio que era un tipo muy duro, dominó con propiedad. Tras el incidente, Hughes fue despedido.
“Stone Cold” Steve Austin vs Billy Gunn
En algún momento de la Attitude Era, Steve Austin y Billy Gunn eran compañeros de carretera en las giras de WWE. En esta ocasión fueron a un show en New Orleans y compartieron la habitación del hotel. Mientras preparaban el cuarto, ambos fueron al bar a compartir unos tragos, pero el tiempo pasó y quedaron totalmente borrachos. En ese momento, recién fueron a la habitación del hotel. Gunn estaba girando el pomo de la puerta, cuando Steve Austin le dio un puñetazo en la nuca.
Mr. Ass pensó que alguien externo los estaba atacando y se sorprendió al ver que era Stone Cold. De hecho, ni en ese momento ni nunca entendió porque Steve Austin lo agredió. Ambos ebrios se comenzaron a pelear a puñetazos y los dos cayeron al suelo. Allí, Gunn pudo atrapar a la serpiente cascabel en un Chokehold hasta que este último se calmó. Billy soltó a Steve Austin y al instante, este le dio un puñetazo en el rostro. Se desencadenó otra breve pelea, en la que Gunn derribó a Stone Cold y le preguntó cuál era su problema.
Steve Austin no hablaba, pero de todos modos y pensando que ya había terminado la trifulca, Mr. Ass lo dejó ir de nuevo. Y una vez más, la serpiente cascabel volvió a cargar contra él. Nuevamente, Gunn fue capaz de frenarlo. Para ese momento, ambos ya estaban bastante cansados como para seguir peleando. Stone Cold terminó de meterse a la habitación y se desmayó arriba de la cama. Por lo visto, no hubo resentimientos.
Akira Maeda vs Wataru Sakata (1998)
Tras desligarse de las primeras versiones de UWF, Akira Maeda fundó Fighting Network RINGS. Bajo su mandato la empresa no hacía una clara distinción entre MMA y lucha libre, aunque con sus combates arreglados podríamos hablar más bien de lucha libre.
Wataru Sakata era un alumno de Maeda y tuvo un encuentro que su maestro definió como mediocre. A Sakata le estaban haciendo una entrevista televisada y Maeda lo atacó legítimamente, propinándole una paliza. Lo anterior no es sorprendente para los antecedentes de Akira y en este artículo podemos ver que hubo luchas guionizadas en las que incurrió en shoots en que golpeó legítimamente a sus rivales.
Jim Cornette trata de atropellar a un promotor
Paralelamente a su carrera como manager y booker, Jim Cornette también fue el fundador y dueño de la SMW (Smoky Mountain Wrestling). La empresa operó en Knoxville, la ciudad originaria de Cornette, desde 1991 hasta su cierre en 1995. SMW fracasó en parte, debido al sabotaje por parte de Terry Landell, un aspirante a rey en el territorio de Knoxville. Landell llegó al grado de organizar eventos de lucha libre gratuitos, con la única finalidad de quitarle asistentes a SMW en sus principales shows.
Años más adelante, Cornette andaba en Knoxville junto a su novia, Stacey Goff. Landell estaba celebrando otro de sus shows y la pareja decidió ir al lugar. El incidente posterior es confuso. Se dice que Jim sacó un bate y golpeó a diestra y siniestra al personal del lugar; y que también se subió al auto y trató de arrollar a Landell con este, pero que atropelló a otro tipo. Cornette solamente fue arrestado por “conducir imprudentemente” y se libró pagando una simple multa. Por lo visto, no sufrió ninguna otra sanción.
Jim Cornette vs Ed Ferrara (1 de junio del 2002)
A mediados de los 90´s, Vince Russo y su asistente Ed Ferrara, trabajaron en el equipo creativo de WWE junto a Jim Cornette. Ambos bandos, tenían distintas visiones sobre cómo debía ser la lucha libre en televisión. Cornette buscaba el realismo y las storylines a largo plazo, como en la década del 70. Russo y Ferrara en cambio, creían que la audiencia venía antes que nada y toda coherencia del producto daba igual. Eso los llevó a muchas discusiones y a que a la larga Vince McMahon tuviera que elegir, desvinculando a Cornette de WWE.
Mientras WCW se iba a pique en el 2000, Ferrara (en su run junto a Russo en la empresa) interpretó su auto-bookeado personaje de Oklahoma, un luchador que parodiaba a Jim Ross. El gimmick tenía una parálisis facial y una apariencia similar al comentarista. Por la condición médica de Ross, el personaje fue considerado de muy mal gusto en el mundillo. Cornette quedó muy resentido, ya que Ross era un amigo muy cercano suyo. Eso solo empeoró con el desprecio que ya sentía por Ferrara y su propio carácter pendenciero.
Cornette y Ferrara coincidieron el 2002, en un show de la empresa independiente USA Wrestling. Sabiendo cómo podía reaccionar Cornette, el promotor Bert Prentice le hizo prometerle que no golpearía a Ferrara. Cornette cumplió, pero como lo comentó después, prometió no iniciar una pelea, pero no prometió no incitar a Ferrara a iniciarla. Lo insultó cuanto pudo con el tema de Ross y sus conflictos en WWE, y llegó al grado de escupirle en el ojo. No obstante, Ferrara no quería pelear y la pelea no estalló al final.
Sandman vs Dunkan Disorderly (diciembre del 2003)
Tanto Sandman como Perry Saturn viajaron a Irlanda en diciembre del 2003, para participar en un combate para la indie WIN. Ambos, eran los únicos nombres realmente conocidos que iban a participar en el evento y por eso, confiaron en que no tendrían que esforzarse para nada, ya que el público igual se rendiría a sus pies.
Los veteranos de ECW no contaban con que dos luchadores locales se robarían el show. El match de Stevie Shaker y Dunkan Disorderly dejó prácticamente mudos a los espectadores por el resto del evento. Sandman y Saturn no se tomaron bien que los opacasen unos chicos desconocidos, pero aun así, el hombre del palo de kendo igual terminó haciendo buenas migas con ellos y lo invitaron a una fiesta en el día siguiente.
En la fiesta, Sandman se emborrachó bastante. Luego cuando estaba buscando un taxi, se encontró de nuevo con Dunkan y ahora si tuvo un trato bastante confrontacional. Por lo visto, el hombre de ECW le dijo al irlandés que era un worker terrible y que nunca triunfaría fuera de Irlanda. La respuesta de Dunkan fue golpear a Sandman, hasta dejarlo inconsciente en la calle. Más adelante, el hombre del palo de kendo ya sobrio se reconcilió con el irlandés.
CM Punk vs Teddy Hart (25 de febrero de 2004)
En el 2003, hubo un show de ROH donde Teddy de la famosa familia Hart no vendió los moves de sus compañeros y eso provocó que fuera bastante criticado en backstage, por Punk entre otros. Para el 2004, el futuro main eventer de WWE estaba trabajando en TNA y se enteró de que Hart iba a llegar a la empresa, ante lo cual dijo que quería abofetearlo. Teddy finalmente llegó a Nashville (la ciudad donde se grababa TNA) y lo primero que hizo fue ir directamente a buscar al tipo que lo había amenazado.
En ese momento, Punk estaba en un local comiendo con otros luchadores y cuando estos vieron llegar a Hart, la mayoría intuyó que se venía una pelea. Teddy y el “ladrón de finishers japoneses” discutieron fuera del local, hasta que finalmente Punk cumplió su palabra y le dio una gran bofetada a Teddy. Había cometido un error eligiendo a su rival, ya que mientras él ni siquiera sabía de lucha amateur en esa época, Hart se manejaba en boxeo. El canadiense lo derribó de un puñetazo y luego en el suelo siguió golpeando su rostro.
Sabu sacó la voz como veterano y fue quien detuvo la pelea. A la semana siguiente, Hart fue despedido de TNA, mientras que Punk se largaba por otros motivos. Curiosamente, Teddy quiso sacarle provecho a la pelea legítima. Sabiendo que era conocida y podía generar interés en la grada, le ofreció al hombre de Chicago trabajar con él, pero Punk se negó porque aún lo detestaba. Años después, Teddy ha dicho que respeta mucho a Punk, porque si bien habló mal de él, al menos le decía las cosas a la cara.
Big Show vs Chavo Guerrero Jr (7 de diciembre de 2004)
En el 2004, los miembros de la división crucero de Smackdown se esforzaban por hacerla brillar. Pero realmente, no tenían un gran apoyo por parte de la directiva. Eso llevó a que sujetos emblemáticos de la misma como Chavo Guerrero, se frustrasen bastante. En contraste, Big Show aún con sobrepeso estaba recibiendo un gran impulso por esa época. El día del incidente, acababan de hacer un Smackdown y en backstage, el gigante hizo un comentario sobre luchadores más grandes y pequeños.
El Chavo trató al Big Show de gordo y perezoso, e intentó buscarle pelea. El super heavyweight trató de calmar la situación y solo conseguía que Guerrero se enojase más. Finalmente, Big Show empujó al Chavo hacía el grupo de luchadores detrás suyo y los testigos dicen que prácticamente cayó volando. Los luchadores entre los que cayó el peso crucero rápidamente lo agarraron y se lo llevaron. Considerando La fuerza desmedida y el tamaño del gigante, Chavo tuvo suerte de que fuera un tipo afable.
Jim Cornette vs Santino Marella (6 de julio de 2005)
Tras salir del equipo creativo de WWE, Jim Cornette comenzó a trabajar en Ohio Valley Wrestling (OVW), el territorio de desarrollo de la misma. Vale decir que OVW nunca fue propiedad de WWE concretamente, pero si tenían una gran relación de trabajo. Por el 2005, WWE le pidió a Cornette que potenciase el personaje del Boogeyman, alguien para quien la empresa tenía grandes planes por entonces. La idea del productor es que en un segmento, el devorador de gusanos debutaría asustando a otros luchadores de OVW.
Había un problema y es que la apariencia del Boogeyman no era tan tenebrosa como la que lo hizo conocido en el roster principal. Por entonces, los creativos le habían agregado unas rastas a su atuendo. Un complemento que lo hacía parecer más una caricatura que un personaje sobrenatural más serio. Pese a todo, Cornette planificó con el grupo de luchadores que reaccionarían asustados en el segmento y en teoría, con eso bastaba para que no hubiera ninguna reacción extraña.
Santino Marella también trabajaba en OVW por ese entonces. Por algún motivo, él no entendió las instrucciones de Cornette o (en su versión), nunca las recibió. En vez de asustarse, Santino se rio del ridículo atuendo del Boogeyman. La situación era realmente nefasta, porque el show estaba siendo grabado en vivo, por lo cual Marella arruinando el segmento salió al aire. Jim estaba desesperado detrás de la cámara y le mandaba señas, las cuales Santino tampoco tomó en cuenta.
En backstage, tanto Cornette como el Boogeyman estaban furiosos con el canadiense. Santino respondía negando haber escuchado las instrucciones y en ese momento Jim explotó. Le dio una bofetada a Marella que dejó a todos los testigos mudos. Santino se puso en posición defensiva y en efecto, de haber querido podría haberle dado una paliza a Cornette. Vale recordar que era un durísimo peleador legitimo como vimos en este artículo. Pero viendo que lo podían despedir si devolvía el golpe, prefirió no hacer nada.
Santino se quedó sentado e inmóvil, mientras seguía recibiendo bofetadas de parte de Cornette, quien le llegó a dar unas 20. Luego, el productor salió al show en vivo a seguir con su rol. Al día siguiente, el canadiense estaba bastante molesto y fue a hablar con WWE de lo que ocurrió. Acto seguido, despidieron a Cornette de OVW y se rompió la relación entre WWE y OVW. Por esa época, a JBL le perdonaron algo peor, pero a diferencia suya, Jim ya no tenía la influencia en el backstage de sus mejores años como para haberse salvado.
El 12 de octubre del 2017, más de 12 años después del incidente, ambos volvieron a encontrarse en una convención de autógrafos. Las versiones difieren, ya que tanto Santino como Cornette dijeron que trataban de comportarse de manera profesional y ambos se acusaron mutuamente de tratar de provocar una pelea. Marella dijo que al ex productor lo echaron de la convención, mientras que según Cornette, se fue porque no quería provocar más conflictos.
El fin de la relación con OVW a raíz de este incidente, provocó que WWE comenzase por primera vez a considerar tener sus propios territorios de desarrollo. De ahí nacerían FCW y luego NXT. Irónicamente, el Boogeyman terminó siendo una gran decepción. Mientras que Santino Marella se convirtió en un popular y recordado luchador de WWE.
Big Show vs The Great Khali (5 de septiembre del 2009)
Como recordarán, The Big Show tenía un move en el que apoyaba a su rival contra el esquinero y le daba un doloroso chop que sonaba muy fuerte. Resulta que, sin consultárselo, The Great Khali comenzó a utilizarlo también. El día del incidente había un House Show en Puerto Rico, donde ambos se enfrentaban dentro de un Six-man Tag Team match. Y allí en frente del Show, Khali descaradamente aplicó el move. En el post-match, la ex estrella de WCW confrontó al luchador indio en backstage.
Show insultó a Khali y el hombre del Punjab le respondió de igual manera, aunque por lo visto, se lo estaba tomando con humor. Entonces, el hombre de la derecha más poderosa del mundo pateó a un lado, el bolso de Khali. Era una invitación a pelear y en los 5 segundos que se tardaba el indio en pararse de donde estaba sentado, estaba en frente del Show. En una situación así, los luchadores normalmente reaccionan y separan a los que van a pelear. Con dos monstruos semejantes, era bastante peligroso.
Jericho ha comentado que Kane estaba presente. Pero lamentablemente, el único hombre con la estatura para meterse entre medio venía de bañarse y solamente llevaba una toalla. Si en la confrontación se le caía, iba a quedar expuesto lo que Jericho llamó “su Big Red Machine”. Era complicado definir quien tenía más chances, ya que el Show había entrenado algo de boxeo, pero, por otro lado, Khali había sido un policía en su época. El ex WCW lanzó el primer puñetazo y siguió un intercambio de puños.
La pelea terminó súbitamente, en cuanto el Show piso una silla y tropezó, momento en que Khali se lanzó sobre él. Ahí el resto del roster aprovechó y se lanzaron a separar a ambos luchadores. Posteriormente los dos hablaron con la directiva y el hombre de la derecha más poderosa del mundo tuvo que disculparse con el de Punjab. Al fin y al cabo, él había dado el primer puñetazo.
Volviendo a estos capítulos “One: Shot” de This Isn’t Wrestling, hoy vamos a embarcarnos en el Brawl For All de WWE. Fue una de las peores decisiones históricas de la empresa Vince McMahon y a día de hoy pasa algo desapercibida. Creo que influye el hecho de que ocurrió en plena Attitude Era, un contexto donde aparte de la casi inexistencia de internet, había muchas cosas llamando la atención del espectador al mismo tiempo.
Idea de Vince Russo, el Brawl for All fue un torneo de boxeo con peleas legítimas entre luchadores, que tuvo lugar en RAW, desde junio a agosto de 1998. Tuvo 16 participantes, quienes ingresaron de manera voluntaria, y premios: $75.000 dólares para el primer lugar y $25.000 para el segundo. Las reglas eran que se podía golpear y derribar al rival, hasta noquearlo o ganar por acumulación de puntos. Todo, en peleas de rounds de 1 minuto.
En esta época el boxeo amateur estaba de moda en USA y WWE quiso subirse al carro de algún modo. Tras este primer y horrible tanteo con deportes de contacto, nunca más volvieron a intentarlo. Algo pequeño comparado al Inokismo de NJPW; cuando durante años Antonio Inoki metió exageradamente elementos de MMA y le dejó un irreversible desastre financiero a la empresa en los 2000s.
Otro motivo para hacer el Brawl For All es que había muchos luchadores “duros” de WWE que no estaban teniendo storylines relevantes. Pero tal vez el principal, es que estaban preparando por todo lo alto el debut de Steve Williams.
El plan con Steve Williams
Con aclamados combates, “Dr. Death” Steve Williams fue en los 90s uno de los gaijins más importantes de AJPW y de Japón en general, hasta que en 1998 dejó su empresa por WWE. Vince McMahon y compañía le consideraban un gran fichaje y se hablaba de posicionarlo como rival de transición del campeón mundial “Stone Cold” Steve Austin.
Williams se había formado en la UWF de Bill Watts, conocida por su estilo hiperrealista, y luego por estar en Japón, llevaba años peleando con luchadores que manejaban artes marciales hasta cierto punto. Todo esto sumaba a su fama de tipo duro. En teoría, Dr. Death podía ganar una pelea legítima contra casi cualquier luchador del roster. Por eso, creían que ganaría el torneo sin tener que bookear ningún combate.
Steve Williams hit Kenta Kobashi with 3 BRUTAL Backdrop Driver’s – AJPW (08.31.1993) pic.twitter.com/jrfmuAGa5P
Para facilitarle el camino a Williams, hay indicios fuertes de que WWE disuadió de participar a Ken Shamrock y Dan Severn, dos luchadores que tenían experiencia en UFC. Shamrock no participó y en el caso de Severn, se retiró del torneo por motivos poco claros.
El desarrollo del torneo
Bart Gunn era compañero de equipo de Billy Gunn y juntos fueron en la WWE de los 90s The Smoking Gunns. Luego los separaron y a Billy lo juntaron con The Road Dogg, dando luz a The New Age Outlaws, un equipo que terminaría siendo mucho más importante que los Gunns. La separación dejó a Bart en el low card y ahí estaba aún, para cuando ocurrió el torneo. Luego y contra todos los pronósticos, él ganó el Brawl For All.
Bart no tenía experiencia en deportes de contacto, pero si buenas condiciones. Tenía una muy buena zurda, que le permitía usar un estilo defensivo y luego darle a sus rivales con la guardia baja. Gracias a ello, fue capaz de eliminar a Steve Williams en segunda ronda. En esa pelea, Williams iba perdiendo por puntos y se precipitó, lo que le dio chance a Gunn para noquearlo en el segundo round. Luego Gunn siguió ganando sus peleas, hasta llegar a la final y noquear a Bradshaw (JBL).
Las consecuencias nefastas
Todos quienes organizaron esto parecen haber admitido que esto fue un grave error. Para empezar, se desplomó todo el plan en torno a Williams. Entre esto, una lesión y el hecho (rumoreado) de que “Stone Cold” Steve Austin no quería trabajar con él, la directiva perdió interés en Dr. Death. Lo despidieron a inicios de 1999 y posteriormente, volvió a AJPW.
La salud de los competidores también fue un problema. Hubo al menos cinco lesionados y uno de ellos, Brakkus, nunca pudo recuperarse del todo y tuvo que retirarse en 1999. En el caso de JBL, la conmoción cerebral que le dejó Gunn fue de tal magnitud que asustó en su momento a la directiva de WWE y esto acrecentó la postura de no volver a hacer nunca algo similar.
Que haya habido tantas lesiones no fue nada raro. La lucha libre no está pensada para dañar en serio y los luchadores no están preparados para recibir golpes pensados en hacerles daño real. Además, los deportes de contacto tienen periodos de un mes (generalmente) para la recuperación y preparación entre una pelea y otra. Aquí en cambio, peleaban y luego, volvían al intenso calendario de WWE, luchando a veces varios días seguidos.
El público recibió muy mal todo esto. Prácticamente no se involucraron con la acción en el ring y era habitual escuchar cánticos como “bullshit” o “we want wrestling”. Se hizo patente que pagaban sus entradas para ver lucha libre, no peleas reales. Además, vale considerar que con esto le vendieron a la audiencia que si estas eran peleas reales, se entendía que el resto de los combates sean mero entretenimiento.
El castigo para Bart Gunn
Ganar el torneo no implicó un push de ningún tipo para Bart Gunn. No salió del fondo del card y no participó en ningún PPV hasta WrestleMania XV. En el magno evento de WWE le dieron un “Brawl For All Match” contra “Butterbean” Eric Scott Esch, un boxeador.
A pesar de que Butterbean no era realmente de élite mundial y tenía más bien un rol de atracción especial en el boxeo, no dejaba de ser un boxeador profesional con años de experiencia. Gunn solamente resistió 35 segundos antes de ser noqueado. Poco después, Bart fue despedido de WWE.
No está claro si a Gunn le pidieron dejarse ganar por Williams o que bien, simplemente reaccionaron estúpidamente en WWE luego de que Bart peleara de verdad en lo que se suponía que era una pelea real. Sea como sea, el castigo fue desproporcionado y de paso hizo ver muy mal a los otros competidores del torneo. Les había ganado a todos un tipo que fue destruido en medio minuto.
Al menos, Gunn pudo darle una vuelta de tuerca a la situación. Noquear a Williams lo había dejado como un tipo muy duro a ojos de Japón y llegó a AJPW aún teniendo contrato con WWE. Con el tiempo y ahora como Mike Barton, supo hacerse un nombre en el midcard de AJPW y luego de NJPW, e incluso, darle continuidad a una rivalidad con Williams. Un colofón no tan agrio para una de las peores ideas que han florecido alguna vez en la lucha libre.
Tal como en cualquier ambito de nuestras vidas, la lucha libre tiene un sinfín de casos de luchadores involucrados en pequeños y grandes crímenes. En esta ocasión veremos a nombres aclamados como Dave Bautista o el British Bulldog, y otros más conocidos por lo escabroso del caso, como pasa con Teddy Hart o Donna Parsons.
Toots Mondt (21 de agosto de 1932)
A la derecha, Toots Mondt en un combate, a la derecha, junto a su socio Vince McMahon sr.
Mondt fue un promotor clave en los inicios de la lucha libre como empresa organizada en USA y, además, junto a Vince McMahon sr. cofundó WWWF, el ancestro de la actual WWE. Pero antes de dedicarse por completo a los negocios, también fue un laureado luchador estadounidense de las primeras décadas del siglo XX. El incidente al que haremos referencia ahora es de la madrugada del 22 de agosto de 1932, poco después de un show en el que había trabajado Toots, en Toronto, Canadá.
Monts conducía por la autopista y en su automóvil iba con su hermano y una stripper. Tras pasar una curva, el vehículo chocó con otro. Todos los tripulantes del automóvil de Toots sobrevivieron, pero la colisión mató a una chica de 21 años que iba de copiloto en el otro. Las acusaciones apuntaban a que Monts conducía demasiado rápido y que, por tanto, era culpable por homicidio involuntario. Peor aún, Toots herido por el accidente fue interrogado en el hospital por un policía y fue acusado de ofrecerle dinero.
Mondt fue condenado a un año de cárcel, pero tras pasar solo un día en ella, su defensa logró un acuerdo económico para sacarlo. Toots no volvió a entrar a prisión y pudo continuar su carrera, pero tuvo que lidiar con unas cuantas demandas más asociadas al hecho. Entre los distintos gastos judiciales, Mondt terminó desembolsando unos $300.000 dólares, lo que, ajustado a la inflación, serían más de 4 millones de dólares en la actualidad.
La mafia de la NWA
Para los años 40s ya se habían conformado muchas empresas de lucha libre entre USA y Canadá. No había una empresa de alcance nacional y hasta la más poderosa de esa época aspiraba solamente a controlar una pequeña porción de la enorme Norteamérica. Nacía el sistema de territorios e iniciaba una época de la historia de la lucha libre que duró cinco décadas. Hasta que a mediados de los 80s WWE y Jim Crocket Promotions (luego conocida como WCW) crecieron y se engulleron todo.
No obstante, las tensiones eran inevitables, a menudo las empresas competían por un mismo territorio. Lo que en términos prácticos, equivalía a un mismo público en vivo o la misma visibilidad regional en las cadenas de televisión. Comenzarán todo tipo de actitudes criminales de los promotores, con tal de preservar la hegemonía de su empresa. Ya revisamos el precedente de Terry Funk golpeando a otro promotor de Amarillo, Texas. Hubo agresiones como esa, sabotajes varios e incluso, asesinatos.
En 1948 se creó la NWA, una organización nacional que trabajaba en la cooperación mutua de sus empresas integrantes y que los representaba colectivamente. Pero a la postre, eso no solucionó la violenta competencia territorial. No todas las empresas tenían interés en unirse a este ente mayor y no todas fueron admitidas. Lo que se creó realmente fue una organización destinada a generar un monopolio en favor de sus miembros.
La NWA tuvo vínculos con policías, políticos y periodistas, con tal de poder arruinar por todos los medios posibles y de manera impune a las empresas ajenas. Eso los llevó a tener problemas con el gobierno estadounidense, de hecho. A inicios de los 50s fueron investigados por el Departamento de Justicia. Pero a la larga, un decreto de 1956 permitió que su funcionamiento siguiera en pie. A pesar de que la NWA seguía existiendo, desde 1957 comenzaron a irse miembros fuertes como la AWA y el monopolio se desplomó.
Ted Grizzly (1974)
Ted Grizzly a la izquierda en la foto.
Originario de Hamilton, Ontario, Ted Grizzly de joven era propenso a meterse en peleas de bares. En 1974, en una de estas se le pasó la mano, matando a su rival a golpes. Tras cumplir su condena en la cárcel, Grizzly decidió entrar a la lucha libre en 1982, como una forma de canalizar su agresividad. A pesar de que siempre fue un jobber ahí, tendría un paso en WWE entre 1984 y 1986.
Batista (1980 en adelante)
Dave Bautista es actualmente un exitoso actor de Hollywood y antes de eso, fue como Batista un luchador de renombre en WWE. No obstante y poco años antes de meterse a la lucha libre, Batista tuvo una vida complicada y plagada de crímenes, siempre a un paso de meterse en problemas legales realmente graves. La madre de Batista era de ascendencia griega y su padre hijo de inmigrantes filipinos. Sus primeros años en los 70s los pasó en un barrio muy pobre de Washington y plagado de criminalidad.
Con nueve años, Batista ya había visto en vivo tres asesinatos y en una ocasión también, cómo golpeaban a su madre afuera de su casa. Luego la familia se mudó a San Francisco, donde Batista formó parte de una banda juvenil. Eran chicos que aún no llegaban a la pubertad y en esos primeros crímenes no aspiraban a gran cosa. Iban a casas de conocidos de su edad y les robaban ropa u otros objetos a los que sus familias no podían acceder. Pero luego crecieron. Dave ha señalado que con 13 años, ya robaba automóviles.
A los 17 años Batista vivía solo y no terminó su educación formal. En 1989 y con 20 años fue acusado de disparar un arma en la calle, pero los cargos terminaron siendo retirados. Luego en 1990, iba en su automóvil con un amigo narcotraficante, cuando fueron detenidos por la policía y se encontraron drogas al interior del vehículo. Dave fue acusado de posesión e intención de distribución, pero su amigo afirmó que él no sabía nada de las drogas y gracias a eso se le redujeron los cargos.
Un joven Batista.
Por la misma época, Batista que ya era enorme e intimidante estaba trabajando de portero en un club. En una ocasión peleó con dos hombres a quienes dejó heridos. Y a uno de ellos le pateó la cabeza en el suelo. Ese tipo comenzó a convulsionar y fue trasladado al hospital. Las evidencias terminarían apuntando a que Dave no instigó la pelea y una vez más se salvó de un castigo peor, siendo condenado a un año de libertad condicional. Pasaría un tiempo antes de entrar de lleno al fisiculturismo, lo que realmente cambió su vida.
Batista ha mencionado que en una ocasión tuvo que pedir dinero prestado para comprarles regalos de navidad a sus hijos. Esa amarga experiencia lo motivó a cambiar y a tratar de aspirar a una vida mejor.
Steve Travis (fines de 1984)
Steve Travis tuvo una carrera relativamente corta entre 1976 y 1984, donde no ganó gran cosa a nivel de palmarés. Travis era asiduo a esteroides y a drogas recreativas. En 1984 su carrera terminó de golpe. Cuando conducía drogado en Georgia, chocó contra otro vehículo y el otro conductor murió al instante. Pasó un año para que Travis pudiera volver a caminar y una vez rehabilitado lo arrestaron. Tuvo que pasar 10 meses en la cárcel. Las secuelas físicas no lo dejaron volver a luchar, aunque al menos dejó de drogarse.
Blackjack Mulligan (1990)
A pesar de su fama en la época de los territorios, a fines de los 80s, el abuelo de Bray Wyatt no tenía una situación económica muy saludable. Debía tanto dinero en impuestos, que comenzó a falsificarlo para pagarlos. En 1990, el Servicio Secreto y el Departamento de Falsificación de Florida fueron por él, y encontraron $500.000 dólares en billetes de 20 en su domicilio. Tanto él como su hijo Kendall que también estaba involucrado, tuvieron que pasar dos años en la cárcel.
British Bulldog (1993 en adelante)
Ya nos hemos explayado en el primer gran roce con la ley de Davey Boy Smith “British Bulldog”. Cuando el 25 de julio de 1993, agredió a un cliente de bar de 19 años llamado Kody Light, quien quedó con daños cerebrales permanentes. Y como salió totalmente impune del mismo, debido a que existían dudas razonables de que no fue el Bulldog sino que los guardias quienes dañaron seriamente a Light.
Ya por entonces, Davey tenía problemas con las drogas y eso se fue acrecentando conforme pasaron los años. Producto de esto, su comportamiento cada vez era más errático y su matrimonio con Diana Hart se desplomó. Ambos se divorciaron en enero del 2000 y a los meses el Bulldog tuvo un episodio de violencia doméstica con ella. No está claro si llegó a haber agresión física, pero lo que sí se sabe, es que estando bajo la influencia de fármacos no recetados, Davey amenazó de muerte a su ex y también a su hermana Hellen.
En medio del escándalo la policía llegó y arrestó al Bulldog. Diana retiró los cargos, pero con la condición de que Davey no volviera a acercarse a ella y que no volviera a consumir medicamentos no recetados. No obstante, a los días el Bulldog amenazó de muerte a Bruce, otro de los hermanos Hart. La situación terminó provocando el quiebre entre Davey y los Hart, una familia con la que había estado durante muchos años. Lo más triste es, pensar que murió prematuramente a los dos años, debido al desgaste físico por sus adicciones.
The Pitbulls (1995)
“Pitbull #1” Gary Wolfe y “Pitbull #2” Anthony Durante conformaron un equipo que luchó en muchas empresas a lo largo de los 90s y que brilló especialmente en ECW. En 1997 se rumoreaba que (al igual que otros muchos) se irían de ECW a WCW. Pero todo se derrumbó cuando en julio de ese año fueron arrestados por su otra profesión. Al menos desde 1995, eran microtraficantes de esteroides y marihuana. Tras confesar, cada uno obtuvo tres años de libertad condicional y una multa de $2.000 dólares, entre otros gastos.
Phil LaFon (noviembre de 1997)
Phil Lafon a la derecha, Doug Furnas a la izquierda.
Phil LaFon fue un luchador canadiense conocido principalmente por su equipo con Doug Furnas. El Tag Team pasó por los 90s por varias empresas como WWE y ECW, pero destacaron principalmente en AJPW. A mediados de 1997 en Calgary, Canadá, LaFon comenzó una aventura con una mujer local que estaba involucrada con otro hombre más. En noviembre de 1997, ese otro hombre siguió tanto a la mujer como a LaFon a la casa del luchador.
El hombre se presentó armado en la puerta del lugar. La reacción de LaFon fue tomar su pistola y apuntarle al sujeto. Luego, Phil lo hizo arrodillarse y le puso la pistola en la boca para asustarlo. La reacción de la mujer fue tomar un cuchillo de la cocina y tratar de apuñalar al hombre que estaba arrodillado. LaFon agarró a la mujer y evitó que intentase matar al otro hombre. Ese sujeto aprovechó el descuido de Phil y lo atacó. Se produjo una pelea entre los tres y la mujer disparó con la pistola de LaFon.
El disparo no le dio a ninguno de los tres, pero aún así, los vecinos preocupados llamaron a la policía. En consecuencia, LaFon fue acusado de agresión con intención de causar daños corporales y la mujer por disparar el arma dentro de los límites de Calgary.
Donna Parsons (15 de septiembre del 2000)
“The Welsh Dragon” Donna Marie Parsons era una luchadora oriunda de UK que se estableció en Australia y donde fundó la empresa Melbourne Wrestling Promotions. Con el objetivo de cobrar una póliza de seguro de un millón de dólares australianos, contrató a dos sicarios para que asesinaran a su marido Paul, con quien tenía dos hijas de nueve y cuatro años.
Parsons contrató a dos jóvenes, Belal El-Ahmed quien era un agente de seguridad que había trabajado para la promoción de ella y a Andrew Franz Stocker. El-Ahmed diría luego que Donna lo convenció alegando que su marido la maltrataba tanto a ella como a sus hijas. El plan original era cortar el cable de los frenos del automóvil de Paul, pero este fracasó. Entonces, Parsons optó por un método más directo.
El 15 de septiembre del 2000, Donna llevó en su auto a los sicarios a su propia casa, quienes iban armados de un cuchillo y una barra de hierro. Emboscaron a Paul justo en la puerta del hogar y lo degollaron, aunque serían los golpes en la cabeza con la barra los que lo terminaron matando. Después, Parsons llevó en su auto a ambos sicarios a sus respectivos hogares. Luego fue a buscar a sus hijas pequeñas para conducir a su casa y “encontrar” a Paul muerto en un charco de sangre. Hasta que fue descubierta, Donna vendió el papel de viuda afligida.
Tras la investigación, El-Ahmed confesó el crimen. Eso llevó a Donna a plantear que lo hizo porque su marido era un pedófilo, que aparte de maltratarla a ella había abusado sexualmente de sus dos hijas. La pedofilia del marido nunca se probó y el tema de la póliza terminó eliminando prácticamente cualquier justificación moral para las autoridades. Donna fue condenada a 23 años de cárcel, Stocker a 21 y El-Ahmed a 20.
Matt Taglia (2001 y más adelante)
“I’m a Pro Wrestler” fue un bullado documental de MTV sobre la vida real de algunos luchadores y personas del mundillo. Y junto a algunos nombres grandes de la industria, apareció ahí Matt Taglia, quien realmente solo era un estudiante de lucha libre. Ese temprano éxito habría vuelto muy arrogante a un Taglia que aún ni siquiera terminaba de formarse como luchador. El aprendiz era indisciplinado, faltaba a clases y cuando le encontraron marihuana, fue expulsado de su escuela de lucha libre.
Desde que terminó abruptamente su casi carrera en la lucha libre, Taglia comenzó a verse involucrado desde el 2001 en crímenes diversos, principalmente asociados a robos de vehículos en Chicago. Entre el 7 y 8 de julio del 2015, la situación de Matt empeoró. El día 7 robó una cantidad indeterminada de dinero de un banco. Luego en el 8, trató de robar tanto en una tienda minorista como en una de regalos. En ambos casos les insinuó a los comerciantes que estaba armado, aunque sin tener éxito en conseguir dinero.
Al cometer sus cargos del 2015, Taglia había salido bajo fianza hace tan solo un mes. Por tanto, eso complicó aún más su situación legal y hasta lo que se sabe, aún no ha vuelto a salir de la cárcel.
Mike Awesome (fines del 2006)
El ex ECW Mike Awesome se retiró de la lucha libre en febrero del 2006. Meses después empezó a tener serios problemas matrimoniales y su mujer le pidió el divorcio. Mike reaccionó agresivamente y agarró a su mujer por el cuello para lanzarla contra la pared. En respuesta, ella llamó a la policía y él fue arrestado por violencia doméstica. El divorcio siguió estando él preso y su mujer se quedó con la custodia de los hijos. Tras salir de la cárcel y con el proceso judicial aún en curso, Mike se suicidó ahorcándose en febrero del 2007.
Jonboy (2012 y 2015)
Jonathan James Cboins “Jonboy” era un luchador indie de Ohio. A mediados del 2012, hubo acusaciones por haber manoseado a una joven de 18 años en un show, aunque no se presentaron cargos. Luego de otro show el 17 de julio del 2015 en Middletown, Jonboy fue acusado por una menor de 14 años de haberla agredido sexualmente. No está claro cómo terminó el caso, pero el luchador se arriesgaba a un máximo de 10 años de cárcel.
Mo (febrero del 2014)
Mo y Mabel conformaron en WWE el equipo conocido como Men On A Mission. Mientras que Mabel despegó individualmente y se convirtió en Viscera, Mo no llegó más lejos. Viscera falleció prematuramente el 18 de febrero del 2014 y Mo abrió una cuenta de Paypal con la supuesta finalidad de recaudar dinero con el cual ayudar a la viuda del luchador.
La viuda de Viscera asegura que Mo recaudó miles de dólares de fans que querían ayudar y que solamente le dio cien a ella, dejándola sola en los gastos del velorio y la cremación. Asimismo, señala que Mo también recaudó dinero para una supuesta lápida (que no tendría sentido con una cremación) y que organizó un show con el nombre de Viscera. Mo por su lado, negó todo. Por lo visto, esta aparente estafa nunca llegó a tribunales.
Teddy Hart (desde fines del 2014)
Edward Annis “Teddy Hart” es hijo de Georgia (hermana de Bret) y parte de la tercera generación de la legendaria familia Hart. Desde muy joven mostró grandes aptitudes y WWE lo fichó a finales de los 90s cuando tenía entre 17 y 18 años.
Históricamente fue el luchador más joven contratado por la empresa e incluso, existe el rumor de que Teddy y no Owen Hart iba a encarnar al Blue Blazer. Debido a sus conocidos problemas de actitud, Hart arruinó su oportunidad ahí y también en cada empresa importante en la que ha estado. De hecho y sin entrar en detalle, es bien conocida es la pelea legítima que Teddy Hart tuvo con CM Punk el 2004.
Hart tiene un aparente desorden de bipolaridad no medicado, que probablemente ha influido en sus muchos problemas legales. El 3 de diciembre del 2014, la policía montada canadiense emitió una orden de arresto contra Teddy. Supuestamente había secuestrado, golpeado y agredido sexualmente a dos mujeres con las que había tenido alguna relación afectiva. El 2016 esas acusaciones fueron retiradas.
El 19 de noviembre de 2016, Samantha Fiddler desapareció en Bartow, Florida. Ella era novia de Teddy y una aspirante a luchadora entrenada por él, aunque él afirmaría que para el momento en que ella desapareció ya habían terminado y él estaba en Texas. Existe la creencia de que Samantha fue asesinada y que luego se deshicieron de su cuerpo. Aunque nunca hubo pruebas sólidas, los rumores han apuntado a Hart y esta mala publicidad parece haber dañado aún más su carrera.
Otro sospechoso habitual en la desaparición de Samantha es Chasyn Rance, un acusado en el SpeakingOut del 2020.
El 1 del 2017, Teddy fue arrestado en Texas por conducir en un auto robado, estar bajo los efectos del alcohol mientras lo hacía y huir del arresto. Aunque esos cargos también terminaron siendo retirados. En febrero del 2020, Hart se llevó un arresto Virginia por poseer una sustancia que presuntamente quería vender o distribuir. Por esa última vez fue condenado a arresto domiciliario y al mes siguiente, el 4 de marzo, lo arrestaron por no cumplir con el mismo.
El 26 de marzo del 2020, Teddy fue arrestado nuevamente en Virginia. En esa ocasión, lo acusaron de estrangular a su novia, la luchadora independiente Maria Manic. Ambos estaban en la casa del luchador Ace Montana y este último señaló que apuntó con un arma a Hart para que dejara de agredir a Manic, y luego lo echó de la casa. Maria no levantó cargos y le bajó el perfil a la situación, alegando que como luchadora estaba preparada para recibir daño y ambos estaban “jugueteando”. De hecho, siguieron siendo pareja.
El 23 de octubre de ese mismo año, Teddy fue detenido en Texas y acusado de herir a una persona discapacitada, evadir el arresto y estar en posesión de una sustancia controlada. Por ese último delito, Hart fue condenado a diez días de cárcel.
Jack Gallagher (24 de diciembre de 2014)
Antigua figura de la división crucero de WWE, Jack Gallagher fue otro de los varios denunciados en el SpeakingOut. La primera denuncia y más conocida es de una fiesta en navidad de 2014. La víctima sostiene que estando ella en el baño, Gallagher abrió la puerta a la fuerza y agarró a la mujer por la falda, tirando de la prenda con tanta fuerza que la rasgó. El inglés confirmó que esa noche estaba muy ebrio y no recuerda bien qué ocurrió, por lo cual se disculpó de antemano.
Vale decir que más allá de esa única acusación que él reconoció, salieron antecedentes no muy claros de que Gallagher había abusado sexualmente de otras mujeres. Producto de este caso, el inglés fue despedido en junio del 2020 de WWE y desde ese momento no ha vuelto a la lucha libre.
Chico Salmantino (9 de noviembre del 2020)
Chico Salmantino era un luchador del estado de Guanajuato en México y entró en la lucha libre en el 2006, cuando tenía tan solo 12 años. La lucha libre no lo sacó de la pobreza e incluso, se dice que estaba en ella mayormente por amor al negocio. En esas circunstancias, conoció por el 2018 al periodista Israel Vázquez. Pasó el tiempo desde entonces y Salmantino comenzó a tener problemas de drogadicción. Y esto, lo condujo a trabajar con los narcotraficantes de la zona.
El 9 de noviembre del 2020, fueron encontrados restos humanos en la ciudad de Salamanca, que habrían estado vinculados a las actividades del narcotráfico. Vázquez fue el primer periodista en llegar a escena. Luego y esperando a las autoridades correspondientes, él se preocupó de proteger los restos de los vehículos que circulaban por la zona y otros externos.
En medio de la espera, llegaron en vehículos al menos dos hombres y asesinaron a Vázquez a balazos. Uno de ellos fue identificado precisamente como Salmantino. El luchador fue arrestado y aún se desconoce la resolución del juicio. Tampoco se sabe si el hecho de que él conociera al periodista influyó en algún sentido en el homicidio, o si fue una mera coincidencia.
La lucha libre nunca se queda corta a la hora de ofrecernos historias fuera de lo que pasa en el ring. Historias que muchas veces son más violentas, sórdidas y tristes de lo que ocurre en el ring. Tal es el caso especialmente con los casos criminales en los que a menudo se han visto involucrados luchadores. Ahora pasamos a revisar una nueva selección de estas historias.
“Lord” Patrick Lansdowne
Con un personaje de aristócrata que llegaba con un monóculo y una bata brillante, Lansdowne es considerado un pionero en la lucha libre por ser de los primeros luchadores que comenzaron a trabajar con gimmicks pintorescos. De hecho, el legendario Georgeus George admitió que Lansdowne fue una gran influencia para él. También, Lansdowne fue uno de los principales sospechosos de la muerte de la actriz hollywoodense Thelma Todd, el 16 de diciembre de 1935.
Todd apareció en su vehículo con el motor encendido y ahogada por el monóxido de carbono. La investigación criminal nunca pudo determinar si fue un homicidio o suicidio, y por mientras, hubo un gran circo mediático con respecto al caso. A falta de determinar eso, Lansdowne ni siquiera fue acusado, aunque siempre resaltaron el hecho de que fue de las últimas personas en ver con vida a la actriz y que estaba pactada una reunión entre ellos ese día.
Gorilla Grubmeyer
Charles Eastman “Gorilla Grubmeyer” fue un luchador de Chicago de mediana relevancia, que luchó principalmente en los estados centrales de USA, entre los años 30s y 40s. En 1944 él de 40 años estaba casado con Geraldine de 27 y tenían un bebé de 15 meses de edad.
En mayo de ese año, Geraldine presentó la documentación para divorciarse y voló de Chicago a la casa de sus padres en Michigan. El día 20 del mismo mes, Gorilla fue en avión a la casa de sus suegros y se encontró con su esposa sola. A punta de pistola, obligó a Geraldine a caminar hasta el sótano. Allí, la mató a tiros. Posteriormente trató de suicidarse disparándose a sí mismo, pero por lo visto al arma no le quedaban balas. Así que Gorilla procedió a ahorcarse junto al cuerpo de su esposa.
Dara Singh
Procedente de la India, Dara Singh se manejaba en el kushti, un arte marcial indio. Luego en algún momento, hizo la transición a la lucha libre profesional. Además de sus bases como peleador legítimo, medía más de dos metros y se dice que tenía una fuerza brutal. En 1949 tenía 31 años y era una inevitable complicación para quien le diera motivos de venganza, lo que ocurre ese año cuando uno de los dos hermanos de Dara (Dalip) es asesinado por una disputa de tierras.
Aparentemente fueron cuatro hombres los actores intelectuales del homicidio del hermano de Dara, pero dos de ellos fueron absueltos por falta de pruebas: Sardara y Gurmukh. El 19 de octubre de 1950, Dara, su otro hermano Indar y dos acompañantes más, fueron a la casa de los presuntos asesinos absueltos. Al que encontraron fue a Sardara, quien estaba bañando a su búfalo en un estanque y por instigación de Indar, lo habrían asesinado en el acto.
Dara ahogó en el mismo estanque a Sardara hasta que este murió. No está claro si lo hizo con ayuda de sus acompañantes o (como afirma la versión popular) con sus propias manos. Otra versión apunta a que en realidad no asesinó a uno, sino que a dos de los hombres que mataron a su hermano. Aunque también es posible que la leyenda en torno a Dara exageró los hechos reales. Gurmukh presenció los asesinatos y su testimonio terminó siendo clave para que tanto Dara como Indar fueran a parar a la cárcel.
Dara fue condenado a muerte, mientras que Indar recibió la cadena perpetua. En un gran giro de eventos, el primer ministro de la India indultó a Dara. No está claro si fue porque como se alegó, tenía “buena conducta” o bien debido a que era una decisión conveniente políticamente. Dara aprovechó su nueva fama de exconvicto al retornar a su carrera en la lucha libre. De ese modo, dejó de utilizar el nombre Dara Singh Dulchipuria (Dulchipuria en honor al nombre de su pueblo) y comenzó a ser conocido como Killer Dara Singh.
Prueba del nuevo impulso de la carrera de Dara gracias a su caso, es que ya en los años 60s consigue el mayor punto de importancia en su carrera, enfrentando a conocidos luchadores de USA, tales como Billy Robinson. Vale decir que, en honor a Dara, otro luchador también trabajó con el nombre de Dara Singh. Hoy en día, ese último Dara Singh es mucho más recordado que el primero y se le considera uno de los luchadores más importantes de toda la historia de la lucha libre en India.
Grizzly Smith
Smith fue un luchador de importancia mediana que se movió entre varias empresas de USA entre los 60s y 70s, y luego ya retirado, trabajó en el backstage de WWE y WCW, entre otras. Es más conocido por ser el padre de Jake “The Snake” Roberts. Pero hay algo por lo que Grizzly es aún más recordado y que es la razón para sacarlo a colación en este artículo: sus aberrantes casos de pedofilia por los cuales jamás fue juzgado antes de morir el 2010 a los 77 años.
Para empezar, siempre hubo rumores de que Smith tenía predisposición por jóvenes menores de edad, con quienes entraba en contacto al viajar de ciudad en ciudad para luchar. Pero eso no sería nada comparado con su vida familiar. Cuando Grizzly tenía 22 años, violó a la hija de 13 años de su novia, quien quedó embarazada. Por los rígidos convencionalismos sociales de la época, ambos fueron obligados a casarse en contra de sus voluntades. Así es como es concebido Aurelian (Jake Roberts).
Roberts sostiene que su padre lo maltrataba físicamente a menudo. Además, habría habido un constante abuso psicológico: su padre siempre lo ninguneó como luchador y nunca se molestó en decirle a sus hijos sobre la existencia del kayfabe, explicándoles que sus recurrentes lesiones eran en combates “de verdad”. Roberts señala que todo eso más el trauma de ser producto de una violación, influyeron en sus variadas y conocidas adicciones.
En su primer matrimonio, Smith también tuvo otros dos hijos: Jo Lynn y Richard. Luego se volvió a casar y tuvo a Robin y Michael, quienes se convertirían respectivamente en los luchadores Rockin’ Robin y Sam Houston. Robin asegura que Smith abusó sexualmente de ella desde los seis años y que esto se prolongó por años, hasta que su madre descubrió indicios y alejó a la niña del padre. Los hermanos señalan que Jo Lynn también fue abusada reiteradamente, lo que tendría otra arista.
Jo Lynn escapó de casa a los 18 años y se casó con un hombre 35 años mayor que ella. Poco después fue secuestrada y presuntamente asesinada, aunque nunca se encontró el cuerpo. La culpa se le atribuyó a la ex mujer que había terminado en malos términos con el esposo de Jo Lynn y ella pagó en la cárcel el crimen. Los mismos hermanos han especulado con la posibilidad de que Smith pudo ser el verdadero asesino. Que Jo Lynn amenazó con sacar el abuso a la luz o que bien se sintió amenazado con la posibilidad.
Brickhouse Brown
Desde los años 80s hasta la década pasada, Brickhouse Brown luchó en varias empresas generalmente sureñas, siendo rara vez alguien relevante. Entre marzo y mayo de 1986, Brown estuvo en Dallas, Texas luchando en WCWA, la empresa de los Von Erich. Famosas son las adicciones de los hermanos Von Erich y el triste destino de esto, y Brickhouse jugó un pequeño papel ahí.
Brown ha admitido que trabajando en esos meses, le vendió drogas a los hermanos y también a otros luchadores. Solamente con lo que consumía Kerry, ganaba $400 dólares cada noche. Brickhouse admite que hizo bastante dinero aunque “no se sentía orgulloso de ello”. No está claro si también vendió drogas en otras empresas o en su segundo run en la WCWA en 1989. Nunca llegó a ser juzgado por esto.
Jake “The Snake” Roberts
Roberts fue famoso por su gimmick de domador de serpientes. Se le conocía una pitón llamada Damien, aunque en la práctica, esta mascota fue interpretada por varias serpientes que el luchador iba renovando. A pesar de este constante trabajo con las serpientes, se dice que el luchador las odiaba e incurría en frecuentes maltratos.
La peor expresión de crueldad animal conocida ocurrió el 2004. Resulta que Roberts llevaba meses sin alimentar a la pitón que tenía en ese momento y para cuando las autoridades descubrieron al reptil, ya era demasiado tarde y no pudieron salvar su vida. Aparte de ese problema con la ley, no debería sorprender a nadie que Roberts haya tenido algunos arrestos por posesión de drogas. Vale decir también, que el 6 de diciembre de 1988 también tuvo líos legales por golpear a un no-luchador con el que estaba de parranda.
Sivi Afi
Sivi Afi es un luchador nacido en Samoa que tuvo un run en USA en los años 80s, incluyendo unos años como jobber en WWE y luego en varios lugares del mundo a lo largo de los 90s. No obstante y tan pronto como terminó su carrera en la lucha libre, Sivi se metió de lleno en las drogas y también en algunos delitos menores. El 7 de enero de 1996 en Cuyahoga County, Ohio, formó parte de un grupo de hombres que iba a robarle a un supuesto corredor de apuestas. Afi en particular, sería el conductor del coche en que huirían.
El grupo dedicado al robo terminó desviándose del plan original. Para empezar, había nueve personas en la casa y a los asaltantes no les quedó más remedio que arremeterlos a todos a punta de pistola. Además, el supuesto corredor de apuestas no tenía dinero con él y no encontraron nada en la casa. Entonces terminaron quitándole el dinero que llevaban consigo a las personas que estaban reteniendo. El grupo huyó en el auto manejado por el samoano y no mucho después fueron atrapados por la policía.
Debido a la gravedad que alcanzó el robo, con cargos por secuestro incluido y a que Sivi arrastraba un historial de cargos por drogas, recibió una alta condena de entre 15 a 40 años de prisión. No obstante, terminaron desestimando varios de los cargos. Finalmente, fue liberado de prisión el 2007 y deportado a Samoa.
Dick Slater
Desde los años 70s, Slater fue un popular nombre de la NWA en el área de Georgia. Hasta que a mediados de los 90s, le explotaron dos vértebras de su espalda en un combate, una lesión que lo obligó a retirarse. El constante dolor de espalda que además le dejó eso, lo obligaría a ingerir permanentemente analgésicos.
El 27 de diciembre del 2003, Dick fue a la casa de Theresa Halbert, una ex novia de la que acababa de separarse. En teoría, Slater estaba en la casa de Halbert para recoger sus pertenencias. Pero una vez en el lugar, el exluchador la atacó repentinamente con un puñetazo en la nuca. Acto seguido, tomó un cuchillo y la apuñaló en la espalda, en un brazo y en una pierna. Slater dijo que quería verla morir desangrada y luego se fue, tras lo cual, la mujer llamó al 911, quienes le salvaron la vida.
Una vez arrestado Slater y acusado de intento de asesinato, alegó que estaba bajo la influencia del Oxycontin y la morfina, los cuales había tomado por su espalda, la noche anterior. De hecho, señaló que no recordaba nada. En el 2004, Slater fue condenado a un año de arresto domiciliario, dos años de libertad condicional, a una orden de alejamiento de Halbert y a pagarle $18.000 dólares. No obstante, tal parece que el castigo no bastó para rehabilitar a Dick.
El 18 de enero del 2007 lo volverían a arrestar, en esta ocasión, por acosar a la misma Theresa Halbert. Le había hecho llamadas telefónicas y dejó frente a la puerta de su casa, un sobre lleno de estados de cuenta bancarios. Ignoro cuál fue la resolución del caso más reciente, pero lo concreto, es que Slater murió el 2019.
Chyna y X-Pac
La relación que Chyna (Joanie Laurer) y X-Pac (Sean Waltman) tuvieron entre el 2003 y el 2005 es una de las más infames de la historia de la lucha libre. Ambos filmaron un vídeo pornográfico en el 2004, tuvieron diversos escándalos de drogas y varias rupturas con sus respectivas reconciliaciones. En enero del 2005 y después de una fiesta en la mansión Playboy, los dos iniciaron una discusión verbal que rápidamente se tornó violenta. Allí, Laurer golpeó varias veces la cabeza y rostro de Waltman.
X-Pac hizo que Chyna fuera detenida y ella pasó un par de días en la cárcel. Poco después, Laurer acusó a Waltman de haberla drogado para luego aprovecharse sexualmente de ella. X-Pac lo negó por su parte. A la semana de su arresto, Chyna tuvo (esta vez sin Waltman) otro escándalo público. Estando ebria o drogada, se lanzó completamente desnuda dentro del enorme acuario de un club nocturno. Ambos se separaron, pero sus problemas con el alcohol y las drogas continuaron.
Para el 2008, X-Pac estaba viviendo con su novia Alicia Webb en Ciudad de México. Ambos tuvieron una discusión y él le dio un puñetazo a su novia que la dejó inconsciente. Fue tal la culpa, que X-Pac intentó suicidarse tomando un frasco de valium y luego ahorcándose. De hecho, para cuando llegaron los paramédicos estaba clínicamente muerto. X-Pac pasaría cuatro meses en un psiquiátrico.
Kurt Angle
Durante su estadía en WWE, el olímpico desarrolló una dependencia a los medicamentos para el dolor. Pero desde que salió de WWE 2006, esto se vio complementado con un severo alcoholismo, al menos hasta el 2013. En primer lugar, cayó apresado cuatro veces por conducir bajo la influencia del alcohol y ocasionalmente, también le encontraron drogas. Además, Rhaka Khan de TNA quien tenía una relación con él, lo demandó en el 2009 por violencia doméstica. Aunque ahí, Angle fue encontrado inocente.
Charlotte Flair
El 5 de septiembre del 2008, la policía acudió al domicilio donde estaban Charlotte de 22 años, su novio y su padre, Ric Flair. Habían tenido una disputa doméstica, donde Charlotte golpeó y dejó ensangrentado al propio Ric. Al llegar los agentes, Charlotte les lanzó una patada, por lo cual fue reducida y esposada. Inicialmente le dieron 45 días de cárcel, pero se los redujeron a libertad condicional y $200 dólares de multa. Ric tampoco quiso emprender ninguna acción legal en contra de su propia hija.
Bob Sapp
Aunque Sapp empezó entrenando en USA, toda su carrera la hizo en Japón. En NJPW fue el primer y único campeón afroamericano del IWGP Championship de la historia de la empresa, y fuera de la lucha libre, brilló como peleador de MMA. Ya semiretirado en el 2017, la novia de Bob que estaba rompiendo con él lo acusó de maltrato doméstico. Afirmó que le dio golpizas prácticamente desde que comenzaron a salir en el 2011 e incluso mostró fotos de cómo se veían los hematomas en su cuerpo. No obstante, no hubo cargos legales contra Sapp.
David Starr
Luchador que tuvo gran renombre en diversas indies de la década pasada, especialmente británicas. Era muy popular en redes sociales debido a sus ataques contra WWE y sus llamados a conformar un sindicato de luchadores. Pero detrás de esta figura querida, se escondía lo que parece ser un depredador sexual de tomo y lomo.
La ex novia acusó a Starr en julio del 2020 de haberla forzado a tener relaciones sexuales contra su voluntad en diversas ocasiones y a maltratarla psicológicamente. Además, ella sostuvo que el luchador le hizo lo mismo a otras mujeres. Dicho de otro modo, acusó a David de ser un violador. La denuncia generó de inmediato una gran reacción en redes sociales. Starr dio una disculpa a medias tintas, admitiendo parcialmente haber tenido un mal comportamiento en sus relaciones.
La respuesta del luchador calificada como una justificación endeble, solamente prendió más el fuego y motivó a que otras mujeres comenzaran a desenmascarar a luchadores de la escena británica. Con este caso se originó lo que terminó conociéndose como el SpeakingOut. Al igual que otros varios acusados, Starr pasó de tener una carrera más o menos exitosa a ser un paria a quien no dejan trabajar en casi ninguna empresa. Retiros drásticos e infames de la lucha libre.
Colby Corino
Colby Corino, hijo del luchador y entrenador Steve Corino, es más conocido por sus arrestos que por haber tenido una carrera similar a la del padre. El 3 de diciembre del 2016 llamaron a la policía y lo encontraron en su apartamento junto a un amigo. Ambos habían tomado opiáceos y estaban inconscientes. En el lugar encontraron gran cantidad y variedad de drogas como heroína, hongos o esteroides, así como también implementos para consumirlos.
Había tantas sustancias en el apartamento de Corino, que aparte de estar acusado de la posesión, tuvo cargos por intención de venta. Como si no bastara con lo anterior, en la cárcel sorprendieron a Corino sacando de su zapato otra bolsa de drogas que tenía escondida, la cual era aparentemente de metanfetamina. Esa situación le costó una fianza de $40.000 dólares. Además, se vio truncada para siempre su carrera en NJPW donde estaba comenzando, pues, en Japón son sumamente estrictos con casos de drogas.
En la madrugada del 29 de marzo de 2017 y a unos cuatro meses de su primer arresto, Colby robó cerca de $300 dólares en productos de una tienda de Florida. Aunque vale decir que desde el segundo crimen, no ha cometido más hasta lo que se sabe y parece haber encauzado su vida.
Power Uti
John Uti más conocido como “Power Uti”, fue un luchador de Lagos, Nigeria, muy popular en su país en los años 80s y 90s. Por lo visto, el 10 de octubre del 2017 golpeó a su mujer hiriéndola de gravedad. Luego, en vez de llevarla al hospital la transportó a una iglesia local, donde la mujer murió producto de sus heridas. Luego, vez de llevar el cadáver a la morgue, Uti lo llevó a su casa donde se descompuso.
John fue acusado de asesinato, negligencia y falta de respeto con el cuerpo de su mujer, y se le fijó una fianza en $500.000 nairas. No hay claridad sobre cómo terminó el caso, pues Uti estaba desmintiendo todo, partiendo por el hecho de que había golpeado a su mujer. Las acusaciones eran graves y de ser declarado culpable, se estaba arriesgando a la pena de muerte.
Jordan Devlin
Jordan Devlin es un luchador de WWE importante en NXT UK, pero la cual a la postre igual es una de las marcas más insignificantes de la empresa. El 18 de junio de 2020 y en medio de la efervescencia del SpeakingOut con las acusaciones a luchadores, una ex pareja suya posteó fotos donde se veían hematomas en su cuerpo, producto de una paliza propinada por él. Devlin negó las acusaciones de violencia doméstica y a diferencia de otros casos, WWE no lo despidió. Solamente lo sacaron de los shows por un tiempo.
Sangre Chicana Jr y La Hiedra
La Hiedra es una luchadora regular de AAA y Sangre Chicana Jr se mueve más en la escena independiente mexicana. Ambos son hermanos e hijos de la leyenda Sangre Chicana. El 6 de abril del 2021 ambos fueron vistos por testigos e indicados como los principales sospechosos en el secuestro y violación de una menor de edad en un poblado cercano a Ramos Arizpe. La niña había desaparecido en medio del día, para reaparecer en la madrugada y sin recordar nada. Por lo visto, ambos salieron libres de las acusaciones.
Para la sección “This Isn´t Wrestling” he pensado abordar lo peor de lo peor en la lucha libre. Luchadores que la jodieron en el negocio o casos como este, donde el sujeto está involucrado en la lucha libre y termina experimentado algo que lo redefine por completo: trabajar para los nazis.
La carrera de Samson Eilen
Yakov Kozalvich nació en Krynica, Polonia en 1902. Desde pequeño impresionó a todo el mundo con su poderosa fuerza y ya con 18 años ha sido descrito como un tipo enorme, con un peso de 130 kilos. A esa edad en 1920, emigró desde Polonia a Cuba, donde comenzó a trabajar en un muelle. No obstante, su tamaño pronto le brindó la posibilidad de unirse a un circo internacional.
Kozalvich no solo luchaba, también hacía demostraciones de fuerza. Algo no raro en una época en que la lucha libre todavía no tomaba forma como un negocio ajeno a los circos.
Dentro del circo, Kozalvich hacía demostraciones de hombre fuerte y también luchaba. Ahí es cuando como luchador adopta el nombre de Samson Eilen. Con Samson, Kozalvich sacaba a relucir su identidad judía, ya que aparte de evocar a un héroe mitológico judío conocido por su fuerza, su traje en el ring incluía una enorme Estrella de David. Entre otros lugares, el circo realizó giras por USA, México y Argentina, lugares donde Samson fue muy bien recibido por las comunidades judías de esos países.
En 1938, un grupo de luchadores del circo que incluían a Samson hicieron una gira por Europa del Este y pasaron por Polonia. De vuelta en su país natal, Kozalvich decidió quedarse a vivir ahí, mientras que el resto de sus compañeros volvían a occidente. Pronto, el luchador formó familia, quizás no del todo consciente de los desastrosos eventos internacionales que se iban a desarrollar en ese país.
Kozalvich trabajando con los nazis
Colaborar de cualquier forma con un ejército invasor parece el peor acto criminal posible, pero ¿Se justifica si de eso depende la supervivencia del colaborador o la de su familia? En el caso de Kozalvich, tuvo esa extraña suerte de ser considerado desde el principio como un judío útil por parte de los nazis.
Para 1941 Kozalvich estaba viviendo con su familia en su natal Krynica, cuando esta es invadida por los nazis. Previamente a la ocupación, los nazis habían bombardeado la ciudad desde afuera y una bomba que cayó en una casa no explotó. Sería Yakov quien se haría cargo, utilizando su enorme fuerza para sacar el dispositivo de 100 kilos de la casa, para luego transportarlo fuera de la ciudad.
Tal como en todas las ciudades invadidas con gran población judía, los nazis separaron a la odiada etnia del quehacer cotidiano en Krynica. Y para eso les crearon un pequeño gueto donde los obligaron a vivir aglomerados. Como Kozalvich había sido bien visto por el asunto de la bomba, fue nombrado como comandante de la policía del gueto. Por supuesto que, entre otros judíos, Yakov se aseguraba un mejor pasar para él y su familia. Pero, aun así, tampoco es que para los nazis dejase de ser un ser repudiable.
Tal como también pasó en las distintas ocupaciones nazis, el gueto fue disuelto y todos sus participantes fueron enviados a un campo de concentración de Treblinka, donde la mayoría fueron exterminados. El campo tenía su fábrica para crear armas de guerra en pro del ejército alemán y era operada por 350 judíos. Y nuevamente confiaron en Kozalvich por su tamaño y fuerza, a quien asignaron como comandante o “kapo”, el prisionero del campo que debía vigilar a otros prisioneros.
La utilidad de Yakov nuevamente le daba facilidades para salvar su cuello. No obstante, tal como los otros prisioneros fue separado de su familia y ahora sí que no pudo hacerlos partícipes de su protección: tanto su mujer como sus dos hijos pequeños murieron en Treblinka. En mayo de 1943, Kozalvich fue asignado a Auschwitz y en el bloque 11, conocido popularmente como el “bloque de la muerte”.
Las tareas de Yakov ahora implicaban distribuirles comida a los detenidos en 28 celdas, despejar el bloque, ejecutar azotes, vigilar que ningún preso escapase y conducir a los condenados al “muro negro”, el lugar del patio en el bloque donde se practicaban ejecuciones masivas. A los ojos de muchos, Kozalvich se había convertido en un verdugo tan malo como los mismos nazis. Finalmente, el régimen nazi cayó en 1945 y con esto también murieron los campos de exterminio como Aushcwitz. Yakov era uno de los sobrevivientes.
La fallida reinserción de Samson Eilen
Tras la segunda guerra mundial, los países aliados decidieron crear el estado soberano de Israel sobre el territorio de Palestina, que era una colonia inglesa. Con esa extraña solución geopolítica, la idea era crear un hogar para los sobrevivientes judíos de la política de exterminio nazi. Ahí Kozalvich llegó en junio de 1946 y se instaló en Holon, donde abrió un quiosco. Pronto comenzarían de nuevo los intentos de reanudar su carrera como forzudo y como el luchador Samson Eilen.
Como todo prisionero en el campo, Kozalvich tenía su número tatuado en el brazo.
En septiembre de 1946, salió en los periódicos la información de que Kozalvich había colaborado con los nazis en los campos de concentración, con tal de salvar su pellejo. La respuesta de Yakov fue que, si bien fue kapo, ayudó a muchos judíos a espaldas de los alemanes. Y, de hecho, hasta presentó judíos que testimoniaron a su favor, alegando que en la práctica salvó bastantes vidas. Pero los rumores continuaron y con el paso de los años fue rechazado por todo circo o empresa de lucha libre posible.
Muchos judíos que sobrevivieron a los campos de concentración murieron prematuramente, a menudo por la depresión provocada por la muerte de otros seres queridos. En el caso de Kozalvich también sufrió depresión, pero más bien por la exclusión que sufrió luego de las acusaciones. Se pasaba durmiendo casi todo el tiempo y dejó de comer. Finalmente, falleció en 1953 con tan solo 50 años de edad en su casa en Holon.
Hasta el final de su vida, Kozalvich era apuntado como un criminal e incluso, los gobiernos de Polonia y Checoslovaquia solicitaron que fuera extraditado para responder ante sus tribunales. Varias décadas después, la investigación de los historiadores cambió radicalmente la imagen de Yakov. Tomaron fuerza los testimonios de que fue un gran apoyo para los judíos bajo su cargo e incluso, hasta se ha hablado de que fue un héroe en toda regla. La redención definitiva llegó el 2015 con la película “The Kozalchic Affair”, donde se trata el caso de este luchador judío y su muy peculiar vida.
Revolviendo en las tantas polémicas de la lucha libre, tenemos un artículo donde examinábamos la pelea entre Ken Patera y Masa Saito con la policía, además de las curiosas circunstancias que rodearon el caso. Ese incidente está lejos de ser algo aislado.
Desde los orígenes de la lucha libre, hay reportes de luchadores que se han enfrascado en peleas con policías. Ocasionalmente porque el agente tuvo la mala suerte de tener que controlar a un luchador drogado o alcoholizado. También han habido peleas por motivos más complejos, donde a veces, es inevitable ponerse del lado del luchador. A continuación una revisión de algunos de los casos más polémicos conocidos.
The Masked Terror (1963)
The Masked Terror fue un luchador de la época de los territorios de USA y como se podrá deducir a partir de su nombre, luchaba enmascarado. El día del incidente se estaba retirando del combate de turno y aún dentro de su personaje, se le ocurrió golpear a un fan en la nuca. El problema es que dicho fan era un policía realmente. En cuanto este último lo confrontó, el luchador se fue corriendo al backstage y escapó por la puerta trasera de la arena.
La policía acudió al recinto e interrogó al promotor William Davis, con respecto a la identidad del luchador enmascarado. Quizás en otra época el promotor hubiese colaborado, pero en esos años, la protección del kayfabe era clave para el negocio. Davis se negó terminantemente a revelar quien era The Masked Terror y se lo llevaron preso por obstruir la investigación.
Peter “The Chief” Maivia
El abuelo de Dwayne Johnson “The Rock” fue Peter “The Chief” Maivia, un luchador samoano de la época de los territorios. Maivia luchó un tiempo en la Big Time Wrestling (la de California) y coincidió con Pat Patterson, quien en por entonces era un heel muy odiado. Entre 1969 y 1971, ambos tuvieron varios combates y en uno de estos es cuando se desató el desmadre.
Resulta que Maivia era muy popular entre el público samoano y ese grupo tenía bastante presencia en San Francisco. Ese día, repletaron el Cow Palace. Patterson dijo haberse dado cuenta de que ese día en particular, la seguridad del recinto era pobre. De todos modos, se apegó a su rutina como heel. Con mucha gente comprando el kayfabe como algo real en esa época, el público samoano sobre-reaccionó a los golpes recibidos por el héroe local y se comenzaron a acercar peligrosamente al ring.
No está claro si la seguridad del recinto estaba conformada exclusivamente por policías o si estos fueron llamados y llegaron después, pero el punto es que hicieron acto de presencia. Los agentes trataban de evitar que los fans alterados se metieran al ring y comenzaron a golpearlos directamente con sus porras. De entre estos, una mujer reaccionó golpeando a un policía y también le propinaron un golpe.
La mujer golpeada era Lia Maivia, esposa de Peter y abuela de The Rock. Viendo a su esposa golpeada, el luchador dejó el combate con Patterson de lado y fue atacar directamente a los policías. El tumulto se terminó disolviendo y arrestaron a la pareja Maivia. Pero cuando ambos estaban en la comisaría del lugar, llegó otro grupo de unos 2.000 samoanos a solicitar su liberación. Finalmente, tanto Peter como Lia fueron liberados.
Davey Boy Smith (1983)
En 1983, tanto Davey Boy Smith como Dinamite Kid estaban en Stampede, pero aún no se convertían en los British Bulldogs. Ese mismo año, es cuando Davey Boy tiene su incidente con un policía de Calgary. Según un testigo ocular, pescó al agente en la calle por su cinturón y lo lanzó a dos metros de distancia. El departamento trató de hacer que deportasen de Canadá al inglés. No obstante, y para fortuna de Davey Boy, Stu Hart (dueño de Stampede) tenía mucha influencia en Calgary y evitó que su luchador fuera deportado.
Junkyard Dog (1985)
Se dice que en algún momento de la era de los territorios, Junkyard Dog fue el luchador más popular de todo USA y, asimismo, el luchador afroamericano más popular que había conocido el mundo. No obstante, y como suele pasar en la lucha libre, JYD pasaba todo su tiempo en la carretera visitando distintas ciudades. No tenía tiempo para su mujer e hija y eso influyó en una situación familiar de por sí complicada.
La primera esposa de Junkyard tenía problemas mentales y tras el divorcio, ella terminó siendo internada en una institución. Por lo mismo, el luchador fue quien obtuvo la custodia de la hija. En 1985, la mujer escapó del psiquiátrico y acto seguido, secuestró a la niña de la casa de los padres de Junkyard. JYD estaba trabajando en WWE en ese momento y en cuanto se enteró, abandonó la gira de turno para ir a buscar a su hija.
Junkyard se enteró de que la niña se encontraba en casa del hermano de su ex mujer, quien era policía. El luchador irrumpió en la casa del oficial, se encontraron y rápidamente pasaron a los golpes. En el peor momento, el policía agarró su pistola y forcejearon por ella, hasta que el arma se disparó y le dio al agente. Inicialmente Junkyard fue arrestado por el disparo, pero a la larga, se demostró que había sido accidental. El policía sobrevivió, mientras que JYD pudo recuperar a su hija.
One Night In Fresno (13 de febrero de 1986)
El 12 de febrero de 1986, WWE hizo un espectáculo en Fresno, California. Ahí participaron Roddy Piper, Bob Orton Jr. y Don Muraco. Eran amigos y propensos a beber, así como también a tener actitudes desafiantes con las autoridades. Ellos salieron y se quedaron bebiendo en un restaurante local. Luego se fueron a un bar, al que llegaron poco antes de las 2 de la madrugada, cuando ya estaban cerrando. El camarero no los quiso atender y Piper comenzó a discutir con un cliente, a quien golpeó y derribó de su taburete.
Los tres siguieron en su automóvil y se metieron por el paso de un tren, pero se estancaron en las vías. Y luego, en un intento fallido por sacar el auto de ahí, corrieron dos de los rieles. Los tres luchadores dejaron el automóvil abandonado ahí y se fueron al hotel. Al rato llegó buena parte del cuerpo de policía. Muraco le dijo a los oficiales que no sabía nada y Piper se negó a responder cualquier pregunta, por lo cual fue arrestado bajo el cargo de ebriedad pública.
Orton por su parte, habría salido de su habitación de hotel completamente desnudo y amenazando con golpear a los agentes. Cuatro policías trataron de contenerlo sin éxito y lo terminaron sometiendo tras golpearlo dos o tres veces con una pistola eléctrica. No está claro a qué sanciones legales se enfrentaron los luchadores. Vale señalar que Piper pasó años sin volver a Fresno. Aparentemente, aún tenía cargos pendientes y lo estaban esperando con una orden de arresto.
Haku
Ocasionalmente hemos hablado de Haku (también conocido como Meng), un luchador tongano de los 80´s y 90´s que estuvo tanto en WWE como WCW. Y, asimismo, un tipo que, a pesar de no tener una formación profesional en artes marciales, era el más temido en los vestuarios de su época. No obstante, y a pesar de algunas escaramuzas ocasionales, se dice que Haku era un tipo afable en backstage y no pretendía hacer de bully con sus compañeros.
Las peleas más serias de Haku habrían sido con borrachos y ocasionalmente con policías. En una ocasión, Haku estaba con un grupo de luchadores en un bar de St. Louis, Misuri. Como todo el mundo estaba bebiendo, se desató una gran pelea con algunos clientes y llegó la policía. Haku se metió en la pelea para tratar de detenerla, pero los oficiales pensaron que él formaba parte de ella, por lo cual fue golpeado y esposado. Dicen que Haku tenía tanta fuerza que rompió las esposas con facilidad.
En otra ocasión, se dice que Haku estuvo peleando con ocho policías al mismo tiempo. Y que, en medio de la pelea, uno de ellos roció su rostro con el gas pimienta. Pero entonces, Haku en vez de derrumbarse, fue capaz de aguantar el impacto y siguió peleando con los oficiales.
Marty Jannetty (25 de enero de 1992)
Ya hemos hablado en la lucha libre de las ring rats, o cualquiera de estas chicas que se juntaban con los luchadores cuando pasaban por sus ciudades. Un universo nada extraño para un tipo asiduo a las fiestas como Marty Jannetty. El día del incidente, el luchador se involucró con una bailarina de 19 años en Tampa, un estado en el que la edad legal para beber es desde los 21. Según Jannetty, él no sabía. El luchador y la chica fueron a un bar donde la chica entró con una identificación falsa.
En el bar, la joven se emborrachó y armó un escándalo. Los encargados le pidieron a ella que se fuera y Marty la acompañó a su casa. Pero desde el bar hablaron con la policía y en la puerta de la casa de la chica se encontraron con un grupo de oficiales. Estos le solicitaron su identificación y ella reaccionó agresivamente. Según los policías, Jannetty intervino en el arresto de la joven y golpeó a varios antes de que lo pudieran reducir.
Marty alegó violencia policiaca. Dijo que a pesar de que la chica pesaba la mitad que cualquiera de esos oficiales, fueron muy violentos y golpearon su cabeza contra el concreto. Y que además él no golpeó a ningún oficial. Solamente habría empujado al policía que tenía apresada a la joven y se dedicó a esquivar ataques, ya que eran “demasiado débiles” para hacerle daño. Al final no se pudo comprobar que él golpease a algún policía, pero, aun así, fue condenado por resistencia al arresto y obstruir el ejercicio de la ley.
La chica que detonó el conflicto fue condenada a un año de libertad condicional. Jannetty en tanto, tuvo seis meses de control domiciliario, una libertad vigilada en que solo podía circular entre la casa y el trabajo. Además de años de libertad condicional, una multa y numerosos controles de orina. Todo eso, le costaría su segundo despido de WWE (sería recontratado y despedido seis veces más). Al final del juicio le dijo a la jueza: “¿Hay alguna forma de que contraiga el SIDA?… Porque me acaban de violar”.
Juventud Guerrera (7 de octubre del 2000)
Los últimos meses de WCW fueron de gran inestabilidad y eso provocó toda clase de conflictos en el roster, en este caso debido a la nula disciplina. En el contexto de esta situación, la empresa estaba haciendo una gira en Australia. En la noche después de los primeros shows, Juventud Guerrera fue a una fiesta donde consumió una nefasta combinación de drogas.
El latino fumó un cigarrillo que estaba mezclado con un fuerte medicamento. Konnan se lo dio a Juventud Guerrera y según este último, no tenía idea de que el cigarro tenía una sustancia extraña. De hecho, el mexicano ha llegado a decir que el cubano lo drogó con la intención de meterlo en problemas, para que lo echasen de WCW. Eso de hecho, fue uno de los antecedentes de la gran pelea en backstage que tuvieron años después. Se cree que Juventud consumió esto y, además, una tableta de éxtasis.
El efecto de las drogas en Juventud Guerrera se extendió desde el resto de la noche a la mañana siguiente. Un grupo de luchadores entre quienes estaban Juventud y sus amigos Rey Mysterio y Konnan, estaba reunido cerca del comedor. Entonces, es cuando el tipo inició el escándalo. Primero le gritó obscenidades a otros luchadores y luego se quitó toda la ropa gritando, “¡Así es como llegué al mundo y así es como me quiero ir!”. Luego comenzó a hacer amenazas suicidas diciendo cosas como “¡Es mi turno de irme!”.
Juventud Guerrera cada minuto se ponía más agresivo, gritando cada vez más fuerte, zamarreando a cada luchador que se le acercaba y lanzando al aire las sillas del lugar. Los presentes empezaron a tratar de someterlo y todos fallaron en agarrarlo, incluido el duro de Finlay. El mexicano era muy ágil y estando drogado, era difícil predecir sus movimientos. Lo peor es que no sabían qué hacer con él si lo atrapaban. Por ejemplo, encerrarlo en una habitación del hotel era muy peligroso, dada la posibilidad de que Juventud saltara por la ventana.
Finalmente, alguien decidió llamar a la policía. Hubo gente de WCW molesta con la decisión de involucrar uniformados y no podían creer cómo es que no podían contener a un tipo relativamente pequeño de 75 kilos. Pero los presentes dijeron que realmente se les hizo imposible controlarlo. A la policía tampoco le fue muy fácil. Los tres primeros agentes enviados fallaron tratando de agarrar al drogado luchador y recién cuando llegaron tres más, pudieron contenerlo entre todos.
En medio de la pelea con los policías, un agente terminó con una costilla rota. Y cuando otro trató de echarle el gas pimienta a Juventud Guerrera, el luchador se agachó y el policía accidentalmente roció el rostro de uno de sus compañeros. Estando en otro país lejano como Australia, llevarse una condena de cárcel suena a pesadilla, pero su abogado lo salvó. Alegando que el mexicano era el único sostén de su mujer e hijo, logró evitar la condena y que la multa solo fuera de $1.850 dólares estadounidenses, una cantidad ridículamente baja para los daños.
A Juventud Guerrera no lo despidieron de WCW y tristemente, tuvo otros incidentes más antes del cierre de la empresa en marzo del 2001. Por conducir sin ningún control en el estacionamiento, atropelló a Brad Armstrong y le lesionó la rodilla. Y también lo pillaron conduciendo alcoholizado, lo que derivó una salvaje persecución automovilística con policías.
Nicole Bass
Una luchadora que en los 90’s, estuvo en ECW y que tuvo un breve run por WWE. Bass tuvo un incidente el 2000, en medio de una fiesta de inmigrantes italianos, en New York. En esa ocasión fue confrontada por un policía y le mordió el pulgar, ante lo cual se declaró culpable. Peor fue un caso del 30 de mayo del 2005. Por entonces Nicole tenía recetados analgésicos para su pancreatitis, pero para ese día no pudo surtirse con la medicina y bebió para afrontar el dolor.
Ebria como estaba, Bass amenazó a su marido Robert Fuchs con suicidarse, cortándose las muñecas en frente suyo. Fuchs llamó a la policía y ella lo golpeó hasta que él se escondió en un rincón. Con 57 años, el hombre no era rival para una boxeadora y luchadora profesional de 40. Los oficiales llegaron y (una vez más) Nicole mordió a un policía, esta vez en la mano. Fue arrestada y encerrada en el pabellón psiquiátrico de un hospital, y la liberaron luego de 72 horas.
Vader (1 de julio del 2002)
El Vader de inicios de los 2000´s ya en el ocaso de su éxito en la lucha libre, sufría de alcoholismo y este incidente podría insertarse en su decadencia personal. Por el 2002 trabajaba en NOAH y esto ocurrió en medio de un receso de un mes en USA. El día del incidente, conducía borracho y chocó contra una propiedad privada, hiriéndose la cabeza en el proceso. Acto seguido, huyó de la escena aun en su auto y se dirigió a su casa.
El choque tuvo testigos que alcanzaron a anotar la matrícula del vehículo de Vader y al rato, el luchador tenía a la policía presentándose en su casa. El gigante visiblemente ebrio se puso agresivo y comenzó a amenazar a los agentes, además de escupirle a uno de ellos. Al final, terminó llegando a los puños. Pese a que Vader ya tenía 47 años por entonces, seguía siendo un tipo temible. De hecho, se necesitaron ocho policías, dos perros policiales y tres juegos de esposas para poder contenerlo.
Pese a los cargos del incidente y que Vader ya tenía dos antecedentes por conducir ebrio, pudo arreglar relativamente rápido la situación. Salió bajo fianza y a los cuatro días estaba luchando de vuelta en Japón, saliendo de su receso con NOAH.
Wade Barrett (15 de junio del 2008)
Por el 2008, Barrett estaba en el territorio de desarrollo de WWE, en Tampa, Florida. A las 2 A:M tuvo una discusión con una chica que no conocía en la calle y cuando se alejaba del lugar, otro desconocido trató de frenarlo. El sujeto en cuestión era un policía encubierto.
Aparte de sus lógicas habilidades como luchador profesional, Wade era todo un “profesional” en las peleas de boxeo a puño limpio. Barrett le dio una auténtica paliza al agente y recién después, se enteró de que estaba obstruyendo la ley. Pese a todo, al día siguiente el policía retiró todos los cargos.
Charly Manson (24 de abril del 2011)
Manson estaba teniendo un buen run en AAA por el 2011, hasta que tuvo su fatídica situación en abril. En la madrugada de ese día salía de una fiesta junto al también luchador Adrián López. Ambos estaban ebrios y no encontraban el vehículo de Charly, el cual creyeron que había sido robado. En consecuencia, acudieron a unos policías para que los ayudasen a reportar el supuesto robo.
Los dos policías hicieron preguntas incómodas sobre el estado de ebriedad de ambos luchadores y eso los enfureció. Pese a que también se habló del actuar agresivo de López, el único que terminó con cargos serios fue Manson. La paliza que le dio a ambos uniformados fue considerable. Uno de los policías quedó con una fractura en el hueso orbital y un maxilar, mientras que dejó al otro con la nariz totalmente destrozada, la cual tuvieron que reconstruírsela en una cirugía.
Más policías llegaron a la escena de la pelea y los luchadores se fueron presos. Manson volvió a luchar a los pocos días, pero se acababa de involucrar en cargos bastante serios. Charly entró en junio de ese 2011 a la cárcel y en el 2013 recibió una condena de siete años. No obstante, en prisión su condena fue considerablemente rebajada y el 2015 salió libre para reintegrarse rápidamente a la lucha libre mexicana.
Bram (21 de noviembre del 2012)
Está algo olvidado, el hecho de que el fallido Tag Team Ascension de Viktor y Konnor partió como un stable algo más númerosos en el territorio de desarrollo de WWE. Ahí no eran ellos, sino que el luchador conocido como Kenneth Cameron el principal miembro de la agrupación. El mismo Kenneth que tras salir de WWE, se convirtió en Bram y gozó de cierta importancia en TNA. Se rumorea que, a fines del 2012, el Ascension de por entonces (conformado por Kenneth y Konnor) iba a subir al Main Roster.
En la víspera del día de acción de gracias estadounidense, Bram fue encontrado en la calle en estado de intoxicación. Ahí es cuando habría agredido a un oficial de policía. En respuesta, Bram tuvo que desembolsar $5.100 dólares de multas. Además de eso, WWE despidió a los pocos días al luchador y por lo visto, eso habría hecho que lo reemplazaran por Viktor en The Ascension.
Shocker (9 de noviembre del 2017)
En la lucha libre mexicana, Shocker es una leyenda que no necesita presentación. A fines del 2017 el luchador fue con una prostituta a un hotel de Ciudad de México para pasar la noche. Por algún motivo, Shocker y ella discutieron, y él la terminó golpeando. De paso, el luchador destruyó la habitación.
El hotel llamó a la policía y encontraron al luchador en absoluto estado de ebriedad. Shocker se resistió al arresto y tras los forcejeos lo pudieron contener entre varios oficiales. En tanto y en medio del tumulto, la prostituta se escapó del lugar de los hechos. Tras ser arrestado y encarcelado, el luchador pudo arreglar en poco tiempo sus problemas legales para poder volver a los días al CMLL. Aunque no sin antes pagar 30.000 pesos (unos 1.500 dólares) para poder arreglar los daños en el hotel.
Craig “The Pitbull” Cole (10 de mayo del 2020)
Craig Cole es un luchador australiano muy crítico con su gobierno y un simpatizante de grupos de extrema derecha. Eso lo llevó a dirigir una protesta el 2020 en el centro de Melbourne, la cual reunió adherentes a través de grupos de Facebook. La manifestación llegó a aglomerar más de 100 personas. Cole declararía que la protesta era netamente para denunciar la corrupción de su país. Aunque ciertamente, varios de los protestantes llegaron con otros mensajes: varias de las más locas y rebuscadas teorías sobre el COVID-19.
Si bien el tono de la protesta era pacifico, en algún momento terminaron teniendo una confrontación física con los policías. Producto de los intercambios de golpes y probablemente armas blancas, hubo varios lesionados, además de un oficial hospitalizado. Finalmente 10 manifestantes fueron detenidos. Entre ellos Cole, quien visiblemente sangraba del rostro cuando era transportado. El luchador luego agradecería irónicamente a los oficiales por el “fantástico ejercicio quiropráctico a su cuello y espalda”.
La lucha libre deja historias llamativas en los encordados y a menudo también fuera de ellos. Y a veces cuando se trata de crímenes innombrables, la realidad resulta más cruda que la ficción. Anteriormente vimos en dos artículos de crímenes reales una pincelada de todo esto, entre asesinatos, agresiones sexuales, tráfico de drogas y violencia doméstica.
Lo cierto, es que las historias horribles de gente involucrada en la lucha libre son muchas y no siempre conocidas. Con este nuevo artículo vamos a una nueva mirada de lo peor de lo peor, con casos como los de Pat Patterson, Emile Czaja o Verne Gagne.
Francois Fouche
Tras estar en el cuerpo médico de la Primera Guerra Mundial, el estadounidense Franklin Fausch hizo la transición a la lucha libre, adoptando el nombre “Francois Fouche”. Si bien nunca gozó de gran notoriedad, estuvo en muchos lugares del mundo en las siguientes décadas y así es como llega a la isla australiana de Tasmania en la década de 1930. A Fausch le gustó mucho Tasmania y se retiró de la lucha libre para quedarse a vivir ahí.
Inicialmente Fausch tuvo éxito en Tasmania y llegó a ser propietario de un club nocturno, un gimnasio y una cafetería. Fue en su cafetería donde él se vio envuelto en su primer gran problema legal. Resulta que en 1942 se peleó con un cliente llamado Leslie Appleton. Fausch armado de un palo golpeó a Appleton en la cabeza y le fracturó el cráneo. Esa misma noche, Appleton murió a causa del daño.
Fausch en una edad más avanzada.
El juicio posterior fue sumamente mediático e incluso tuvo un intento de asesinato: desde una multitud le dispararon a Fausch cuando lo trasladaban desde tribunales, aunque no le dieron. Alegando la defensa propia Franklin salió absuelto, ya que Appleton lo había atacado primero. A pesar de salir impune, poco después se vio envuelto en otro escándalo. Estaba metido en un proyecto inmobiliario donde malversó fondos públicos y las multas lo dejaron prácticamente en la quiebra.
Emile Czaja
Originario de Hungría, Emile “King Kong” Czaja luchó y promovió combates desde los años 30s a los 60s. Se movía entre Japón, Australia, Singapur y en especial en India, donde llegó a ser una estrella monstruosa. De hecho, se dice que a menudo estelarizó en India eventos sobre los 100.000 espectadores. Pero paralelamente a esta exitosa carrera, hay informes que indican que Czaja aprovechaba sus viajes entre estos países para actividades criminales bastante turbias.
Czaja habría participado en tráfico de drogas, venta de joyas robadas en el mercado negro y tráfico de seres humanos. Sobre lo último, se dice que Czaja “compraba” mujeres jóvenes en la India, para venderlas para la prostitución en burdeles de Singapur y Malasia. Por lo visto, el luchador no llegó a enfrentarse a grandes cargos legales antes de su fallecimiento a los 60 años, producto de un accidente de automóvil en 1970.
Hugh Nichols
“Speedy” Hugh Nichols fue un luchador emblemático de las divisiones juniors en USA de inicios de los 30s. Luego sufrió un accidente en paracaídas que le fracturó las piernas y que lo retiró, pero aún así supo reinventarse como promotor. Su vida realmente se complicó cuando a fines de los 40s atropelló accidentalmente a una niña de 10 años, matándola en el acto. Nichols salió libre para todos los efectos, pero el hecho lo hizo entrar en una profunda depresión. Eso y los problemas de su promoción lo llevaron al suicidio en 1956.
Sam Sheppard
Con solamente unos cuarenta combates, Sheppard tuvo un paso casi anecdótico por la lucha libre. Aunque sí dejó un aporte notable a la industria. Con sus conocimientos médicos inventó el Mandible Claw, move que sería popularizado muchos años después por Mick Foley. Antes, Sam había sido un neurocirujano de Cleverland Ohio. Hasta que fue acusado de asesinar a su esposa, lo que terminó condicionando toda su vida.
El 4 de julio de 1954, Sheppard estaba con su esposa Marilyn en la casa de ambos, ubicada frente al lago Erie. En las primeras horas de la madrugada, la mujer recibió los golpes (algunos en la cabeza) que le terminarían provocando la muerte. La sangre producida por el ataque fue tal, que salpicó todo el dormitorio. Unas horas después, a las 5:40 AM, un vecino recibió el llamado del doctor. Al llegar a la casa, lo encontró desorientado, desnudo de la cintura para arriba y con una mancha de sangre en la rodilla.
Según la versión del Sheppard, él estaba durmiendo en la planta baja. Despertó por los gritos de su mujer y subió las escaleras, pero al entrar al dormitorio distinguió una figura y cayó inconsciente de un golpe. Sam despertó y vio a la figura en la plata baja. Lo siguió hasta la playa del lago y peleó con él, antes de caer inconsciente por los golpes. Las lesiones causadas por el agresor serían utilizadas como argumento de la defensa, además del hecho de que varios testimonios, dijeron ver a un desconocido merodeando durante el día.
Aunque no había evidencias claras, los indicios apuntaban a la culpabilidad de Sheppard. Pese a que su pantalón era el único lugar con sangre de la víctima, resultaba sospechosa su desnudez superior, indicativo de que su otra prenda podía haber quedado manchada. O que, desmintiendo su versión de la pelea en la playa, no tenía arena en el cabello. Y en especial el hecho de que el doctor tenía un motivo: su relación extramarital con Susan Hayes, una enfermera del hospital en que trabajaban ambos.
Mientras que Sheppard defendió siempre su inocencia, la fiscalía arremetió contra él y le terminaron dando la cadena perpetua. No obstante, años después, empezó a tomar fuerza la teoría de que en el juicio se dejaron llevar por la prensa, la cual se había polarizado completamente contra Sam. Alegando sobre la base de que el proceso legal fue injusto, la Corte de Apelaciones anuló la condena. Sheppard salió libre en 1966, doce años después del juicio.
Culpable o no, la vida del doctor no mejoró mucho tras salir de prisión. En 1968 obtuvo la posibilidad de volver a ejercer, pero sus habilidades como cirujano estaban deterioradas y se veían afectadas por un creciente alcoholismo. Eso provocaría que, en dos ocasiones dentro de ese año, cortase accidentalmente arterias de sus pacientes en medio de procedimientos quirúrgicos, lo que provocó la muerte de ambas personas. Con las demandas encima, Sheppard renunció y nunca más volvió a ejercer.
El luchador George Strickland era amigo de Sam. A pesar de que Sheppard ya tenía 45 años, Strickland consideró que tenía una buena condición física y lo instó a introducirse en la lucha libre. Además, el caso de Sheppard era tan conocido que rápidamente se transformó en una atracción. Aun así, el daño cerebral provocado por su alcoholismo se agudizaba (se dice que estaba bebiendo un litro y medio al día) y por causa de este, murió en abril de 1970, a menos de un año de comenzar su carrera como luchador.
Louis C. Slatter
Louis C. Slatter luchó en la época en que la lucha libre se hacía en carnavales, cuando a veces ni siquiera había combates, sino que retos al público para enfrentar a un luchador. En 1955 y con 69 años de edad, estranguló hasta la muerte a su ama de llaves de 18. Resulta que ella iba a testificar en contra de Slatter, por contribuir a la delincuencia de un menor de edad. El anciano se deshizo del cadáver en un pantano, pero igual lo encontraron. Le dieron cadena perpetua y solamente se salvó de la pena de muerte por su vejez.
Jimmy Savile
Savile fue un DJ y productor discográfico británico, que además tuvo una gran labor como filántropo. Trabajó en la radio y en la televisión británicas, principalmente para la BBC, desde los 60s a los 2000s, siempre con un carácter muy excéntrico. Fue una personalidad extremadamente influyente y respetada, llegando al grado de ser nombrado caballero. Ya siendo una gran celebridad, Jimmy tuvo un paso anecdótico por la lucha libre y desde 1966 a 1971, participó en alrededor de cien combates.
La lucha libre británica estaba compuesta por un cumulo de pequeñas empresas intrascendentes y una figura como Jimmy era más popular que todo ese mundillo. Él luchó ahí por diversión y los promotores se sentían afortunados por esto. Esto tendría grandes paralelismos con la incursión que luego en los 80s, tuvo Andy Kaufman en el territorio de Memphis. Savile falleció el 2011 y casi un año después de su muerte explotó todo. Él quedaría expuesto como un agresor sexual sin precedentes ni paralelos.
Los distintos informes indican que a lo largo de al menos 50 años, Savile abusó sexualmente de cientos de personas. Víctimas tanto masculinas como femeninas y en un rango de edad que se prolongaba desde niños de ocho años hasta ancianos de 75. Jimmy habría llegado a muchas de sus víctimas, tanto a través de sus trabajos con la BBC como con el trabajo de caridad que hacía para el Servicio Nacional de Salud. A menudo, él visitaba escuelas y hospitales, siempre con un eslogan de hombre caritativo.
El número estimado de presuntas víctimas de Savile está entre 500 y 800, y sin contar los indicios de necrofilia, el abuso sexual de cadáveres. Incluso de la época de Jimmy en la lucha libre hay indicios: Adrian Street, quien trabajó con el DJ luchador en las empresas británicas, ha comentado que la pedofilia de este, ya se rumoreaba por esos círculos. Dijo que a Savile iban a verlo muchas chicas a los camarines y que a menudo eran muy jóvenes, algo de lo que él alardeaba frecuentemente.
El escándalo golpeó durísimo al departamento de justicia británico, ya que hubo investigaciones contra Savile desde 1958 e inexplicablemente, nunca se habían conseguido pruebas sólidas. Se cree que ante todo, la mano negra de la BBC pudo haber influido en favor de una de sus figuras. Producto del escándalo, las fundaciones benéficas de Jimmy cerraron y múltiples instituciones que le brindaron grandes reconocimientos lo han borrado de su historia.
Bob Sweetan
El canadiense “Bruiser” Bob Sweetan fue un importante heel de USA, especialmente en los 70s. Se le recuerda por su calidad e incluso, vale decir que influyó en un joven Shawn Michaels. Pero también por no haber sido muy querido en backstage. Aparte de ser un bully y un adicto a los fármacos, se dice que a menudo robaba en los vestuarios y que si estaban trabajando con él había que dejar todo bajo llave. Pero lo peor de Sweetan habría sido su vida familiar.
En 1985, Bob se involucró con una chica que traficaba drogas (se ignora si él también lo hacía) y él terminaría separándose de su primera esposa en 1986. Ese mismo año, violó a su hija de 15 años, tras lo cual fue detenido en 1990. Sweetan accedió a un programa que le permitía no ir a la cárcel, mientras cumplía las condiciones de mantenerse alejado de menores de edad, estar en contacto con las autoridades y pagar la manutención infantil. Él 2000 dejó de registrarse y en consecuencia fue deportado a Canadá.
Pat Patterson
Pat Patterson fue el primer luchador importante abiertamente homosexual y cosechó bastante éxitos en su larga trayectoria en la lucha libre, partiendo por ser el campeón inaugural del WWE Intercontinental Championship. Pero donde más brilló fue como personalidad de backstage. Desde que comenzó a ser agente en carretera de 1984, se convirtió en uno de los mayores asesores de Vince McMahon a la hora de dirigir WWE. No obstante, es su trabajo en backstage lo que más de una vez lo tuvo en el ojo de la polémica.
Patterson habría aceptado favores sexuales a cambio de un mejor bookeo y el mismo se acercó a algunos luchadores para tratar de conseguirlos. Roddy Piper afirmó eso y sostiene que transó algunos favores con tal de poder avanzar dentro de la empresa. Por su parte, Paul Roma señala que asistió a una fiesta en la casa de Patterson y que el agente se sentó junto a él en el sofá, para luego hacerle insinuaciones. Roma no respondió a los avances de Patterson y asegura que eso influyó en que haya terminado como un jobber.
Por la misma época, Virgil fue despedido del territorio de Memphis por exhibicionismo en backstage. Se dice que Virgil estaba muy orgulloso del tamaño de su pene y que se lo mostraba constantemente a sus compañeros. Luego, fue convocado y contratado por WWE. El rumor ahí es que Pat Patterson estaba interesado en conocerlo e igualmente se sugiere que pudieron haber favores sexuales de por medio.
Tom Cole. Él inició “Ring Boy Scandal” al acusar a Terry Garvin de acosarlo sexualmente cuando era menor de edad. Eso motivó a que otros más como Barry Orton y Murray Hodgson también denunciarán al trío conformado por Pat Patterson, Terry Garvin y Mel Phillips.
También hubo otros dos personajes de backstage acusados de acosar o aprovecharse sexualmente de luchadores: el productor Terry Garvin y el anunciador del ring Mel Phillips. En 1992 ocurrió el “Ring BoyScandal“. Ahí Tom Cole denunció a Garvin por acoso sexual y eso motivó que otros más acusaran al trío. En el caso de Pat Patterson, cayó por haber acosado sexualmente al ex anunciador Murray Hodgson. Producto del escándalo, Patterson y Garvin renunciaron, mientras que Phillips era despedido.
Garvin y Phillips jamás fueron reintegrados a WWE. Pero una vez que los cargos contra Patterson fueron retirados, terminó volviendo. Luego, el escándalo terminaría siendo olvidado e incluso, llegamos a ver a Pat Patterson como un rostro habitual en la Atitude Era. Se cree que si WWE hizo todo lo posible por tapar el Ring Boy Scandal, en gran parte es porque Patterson era demasiado importante para la empresa como para querer perderlo.
.Pat Patterson fue muy importante en backstage hasta entrados los 2000s.
Uncler Elmer
Stanley C. Fraizer luchó desde los años 60´s en el sureste de USA, con escaso éxito. Entre 1985 y 1986, estuvo en WWE como Uncler Elmer. Por entonces Hillbilly Jim estaba lesionado y presentaba a otros miembros de su alegre familia rural, siendo Elmer su tío. Se dice que Elmer vendía todo tipo de pastillas en backstage y es de suponer que ese negocio lo tenía desde antes de entrar a WWE. Cousin Junior, quien era otro miembro de la familia, habría sido uno de sus principales clientes. Por lo visto, Fraizer salió impune de todo.
Dustin Rhodes “Goldust”
Actualmente en AEW, Dustin está luchando mucho mejor que en su nefasta época de los 2000s.
Goldust estaba casado con Marlena en la vida real y cuando se divorciaron, él cayó en una espiral de drogas. En el infame Plane Ride From Hell del 5 de mayo del 2002, molestó ebrio a su ex esposa, pero además, es (junto a Ric Flair y Scott Hall) uno de los luchadores acusados de haber acosado sexualmente a las azafatas del avión. Tal como en los otros casos, eso se arregló con un acuerdo económico extrajudicial.
El 2005 Dustin golpeó a su novia y la mandó a urgencias. Y peor, fue delante de su propia hija pequeña. Eso le acarreó una multa de $1.000 dólares. Recién en el 2008 logró encauzar su vida y se mantiene sobrio desde entonces.
Manu
Afa Anoa’i Jr. más conocido como Manu, es miembro de la legendaria familia Anoa’i y está emparentado con The Rock, Roman Reigns y otros varios luchadores famosos. No ha tenido una carrera muy brillante, más allá de haber sido brevemente miembro del Legacy, el stable que tuvo Randy Orton en WWE. En agosto del 2003 y teniendo solo 18 años, participó en un robo agravado en Bethlehem Township, Pensilvania.
Manu y sus dos acompañantes condujeron de noche a la casa de una mujer de 81 años. Mientras que el Anoa’i se quedó en el vehículo, sus dos socios se metieron a la residencia. Allí robaron joyas, dinero, un televisor, perfumes y un bolso, avaluados en más de $150.000 dólares. Peor aún, la anciana se despertó, encontró a los ladrones en su casa y gritó. Ellos reaccionaron apuñalándola en el brazo con un cuchillo para carne que encontraron en la cocina. Luego, los dos ladrones salieron y Manu condujo en la huida.
Los tres fueron arrestados y acusados de los varios crímenes que implicó el robo. Dado que solo participó en la huida, por su juventud o algún otro motivo, Manu solamente fue condenado a dos años de libertad condicional.
Rob Feinstein
Feinstein fue en el 2002 uno de los fundadores de ROH. Y en particular, fue el primer dueño de la promoción hasta el 2004. Ese año se destapó que realmente Feinstein era un pedófilo. Él trató de tener relaciones sexuales con quien parecía ser un niño en línea, cuando realmente era un operativo destinado a capturarlo. Hasta lo que se sabe del caso, a Rob no se le probó nada más y en la práctica salió prácticamente impune. El impacto real del escándalo se dio más bien en ROH mismo, ya que el caso salió en algunos medios.
Para empezar, Feinstein se vio obligado a renunciar. Por otro lado, TNA se desligó de la empresa para evitar que el escándalo los salpicase. Era un acuerdo importante porque les permitía contar con AJ Styles y Christopher Daniels, y al quedarse sin ellos, ROH perdió a dos de sus principales nombres. Entre la mala fama y la merma de importantes activos, ROH quedó al borde de la quiebra. Lograrían revertir la situación gracias a Cary Silkin, quien compró la empresa y logró hacerla más rentable que nunca.
Verne Gagne
Verne Gagne fue una estrella de la época de los territorios como luchador y también como promotor, pues fundó la AWA, una de las empresas claves de USA hasta el ascenso de WWE en los 80s. En su vejez Gagne se retiró a vivir en un asilo de ancianos en Bloomington, Minessota, donde se le detectó tanto alzheimer como demencia senil. El 26 de enero de 2009 y con la edad de 83 años, Verne tuvo un altercado físico con Helmut Gutmann, otro residente de 97 años.
Puedes ver aquí más sobre el ascenso y caída de la AWA con Gagne.
Los dos ancianos estaban sentados en una mesa, cuando Gagne golpeó y empujó a Gutmann, quien al caer al suelo se rompió la cadera. Helmut fue al hospital y murió a las semanas, producto de las lesiones. Tanto Verne como Gutmann tenían demencia senil, alzheimer o ambas, por lo cual ni siquiera recordaban la agresión poco después de que ocurrió. El caso se declaró como homicidio, pero por la condición psiquiátrica de Gagne fue considerado como imposible de juzgar.
Kevin Nash
Los cargos legales de Nash son de la época en que ya estaba prácticamente retirado. En mayo del 2011, Nash y su esposa Tamara estaban saliendo de un restaurante en Florida. Ambos fueron abordados por un ebrio en el estacionamiento y de acuerdo a lo que luego alegaron, él estaba tratando de coquetear con Tamara. Nash agredió al hombre y lo arrestaron, pero debido a las circunstancias de la pelea, salió libre de todos los cargos.
Nash es más conocido por su otro caso del 24 de diciembre del 2012. El luchador agredió a su hijo de 18 años Tristen, luego de que él estando ebrio golpeó a su madre Tamara. En su momento, los titulares decían que el ex luchador “le hizo una ChokeSlam a su propio hijo”. Lo que ocurrió más bien, es que en un intento de sujetarlo Nash le puso la mano en el cuello para inmovilizarlo en el suelo. El luchador fue acusado en su momento, pero una vez que quedaron claras las circunstancias, volvió a ser absuelto.
Kevin Nash juzgado junto a su hijo.
Sammy Crum
“Slammin” Sammy Crum, luchó en la década del 50 sin mucho renombre. En julio del 2017, tuvo un caso muy similar al de Verne Gagne. Con 89 años, Crum estaba viviendo en una casa de retiro en Wisconsin y tenía tanto alzheimer como demencia senil.
El día del incidente, Sammy tuvo una discusión con otro residente sobre qué iban a ver en televisión. Crum estalló y golpeó con una silla plegable al otro anciano, rompiéndole la cadera y provocando una hemorragia cerebral. Las heridas terminaron matando al anciano. Se desconoce el veredicto del caso, aunque probablemente y al igual que pasó con Gagne, el frágil estado mental de Crum lo salvó de cualquier sanción legal posible.
Ian Anselmo
Aselmo de 20 años era un aprendiz de lucha libre que llevaba más de un año entrenando en la escuela Team Division Dojo de Orlando, Florida. Ian tenía una situación familiar complicada, pues, su padre y su madrastra estaban viviendo un proceso de divorcio. Hasta lo que se sabe, fue debido a que había problemas de violencia familiar entre el padre del aprendiz y ella. Además, resulta que ella tenía seis meses de embarazo, información que aparentemente no era conocida por Ian.
Ambos estaban en un vehículo a las afueras de un cementerio y comenzaron a discutir, aparentemente debido al divorcio. La confrontación se tornó física y Aselmo asfixió a su madrastra amarrándole una cuerda en el cuello hasta dejarla inconsciente. Creyendo que estaba muerta, el aprendiz llamó rápidamente a urgencias confesando el crimen. Los paramédicos llegaron y encontraron a la mujer viva, aunque igual terminó muriendo en el hospital a las horas. Se ignora cual fue la resolución del juicio posterior.
Jonny Fairplay
Jonny Fairplay y su madre.
Jonny cuyo nombre real es John Dalton, es una celebridad televisiva menor que también ha tenido varias apariciones en la lucha libre en roles como no luchador, en empresas como TNA, ROH o Dragon Gate. El 18 de diciembre del 2020, él y su madre Patsy Hall fueron arrestados debido a una denuncia de su tía. Supuestamente, se aprovecharon de su abuela con demencia para robarle joyas y muebles valorados en $5.000 dólares. No obstante, el 25 de marzo del 2021 la denuncia fue desestimada por falta de pruebas.
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