Nueva edición de IMPACT Wrestling que dejó lo siguiente:
Taya Valkarye y Rosemary vs Havok y Nevaeh
Combate en donde la futura esposa de Johnny Bravo, Rosemary (en el Kayfabe, afortunadamente) es víctima de Havok y Nevaeh en gran parte del encuentro. Llega el relevo a Taya y esta entra para nivelar las cargas y finalmente aplicar el Road to Valhalla para llevarse la victoria en nombre de su equipo.
Tras el encuentro, Kiera Hogan y Tasha Steelz llegan para atacar a las ganadoras, pero Havok y Nevaeh hacen interfieren y hacen retroceder a las abusadoras.
En backstage, Deonna Purazzo junto a Kimber Lee conceden una entrevista respecto a la defensa de la virtuosa en Bound For Glory. Deonna declara que Kylie tendrá el mismo destino que todas sus anteriores retadoras. La entrevistadora le comunica que antes de enfrentar a Kylie en BFG, deberá defender su título contra Suzie en Victory Road, hecho que termina molestando a la campeona.
Tenille Dashwood (con el fotógrafo Caleb Konley) vs Jordynne Grace
Revancha de la semana pasada, el cual debo decir que estuvo mejor que este. Tenille todavía tiene por trabajar en su ofensiva y fases de dominio, aunque estas se han visto algo tapadas al tener a una buena worker como Jordynne como oponente. A pesar de las trampas, Jordynne aplica un Clutch para conseguir la rendicion de Dashwood.
Moose sigue buscando el rastro de EC3 por backstage, hasta que este se le aparece en una proyección en la pared. Carter le dice que la próxima semana organizará un funeral para el campeonato mundial de TNA y que Moose en su ingenuidad para seguir pistas falsas tendrá que aparecer para impedir la destrucción del pasado.
Rich Swann da una actualización de su lesión y revela que no acudirá a Bound For Glory en muletas, para que acto seguido el doctor consiga darle el alta medica.
The Good Brothers (Doc Gallows y Karl Anderson) vs The Rascalz (Desmond Xavier y Zachary Wentz)
Los ex Bullet Club trabajan como rudos en esta ocasión y se encargan de poner en aprietos a los jóvenes Rascalz. La rapidez de Dez y Wentz les permite sacar algo de ventaja pero no les alcanzaría para llevarse la victoria y Dez seria presa de un Magic Killer de los Good Brothers.
Tras el encuentro Gallows y Anderson desafían a The Motor City Machine Guns para Bound For Glory por los títulos mundiales por parejas.
Fallah Bahh vs Johnny Swinger, el ganador será el padrino de Johnny Bravo
Esto del ángulo del matrimonio de Bravo y Rosemary se esta poniendo entre pesado y payaso. Gano Fallah, y eso es lo que importa.
Eddie Edwards ingresa al ring para dar una promo acerca del ataque que sufrió la semana pasada cuando abandonaba el recinto. Eddie dice que no pudo ver quién lo atacó porque apagaron las luces. Las luces se apagan, y Sami Callihan aparece en la rampa. Eddie lo acusa de ser quien lo atacó debido a sus conocimientos de Hacker, El ICU lo niega pero conoce a su agresor.
Las luces se apagan y el que aparece detras de Eddie es Ken Shamrock!!!!
El futuro TNA Hall Of Famer ataca a Edwards y lo encierra en el Ankle Lock. Callihan se acerca y se burla del ataque a Eddie haciendo su pose característica.
Lo que pudo ser un Eddie vs Sami, arruinado por el anciano Shamrock
Se anuncian los duelos para el evento especial transmitido por IMPACT +, Victory Road. Entre los que destacan Edwards vs Young por el campeonato mundial, una lucha sin sanciones por equipos entre Reno Scum y Rhyno & Heath y un Open Challenge de Rohit Raju.
The North (Ethan Page y Josh Alexander) vs Ace Austin y Madman Fulton
El mejor encuentro de la velada sin dudas. Debo decir que se han sabido acoplar la dupla de Austin y Fulton siendo capaces de dominar de manera creíble a The North. Buenos intercambios entre ambos equipos y los minutos finales lo más destacado. Al final, los ex campeones por parejas de IMPACT conectan con su Spinebuster Asistido para el triunfo.
Buen combate para cerrar el show
Page y Alexander celebran, pero The Good Brothers aparecen para encararlos. Acto seguido Austin y Fulton atacan a Gallows y Anderson junto a The North. The Motor City Machine Guns salen para hacer el salve. El show termina con un brawl entre los cuatro equipos.
Es un nuevo año e Impact Wrestling sigue tan vivo como el aire que respiramos. Esta vez nos traen el evento “Hard To Kill” con el objetivo de demostrar a más de uno porqué son tan difíciles de sacar del negocio. ¿Lograron tener éxito? Veamos:
Por Lone Wolf.
Ken Shamrock vs Madman Fulton.
Uno de los tantos combates que no le tenía fe pero que podía ser significativo para Fulton. Lamentablementee, terminó obteniendo más puntos en contra que a favor, empezando por el ritmo soso que se notaba. Shamrock sin duda se ve que ya no está para estos trotes, pero increíblemente lograba controlar a uno de los proyectos que estaba siendo construido como monster heel (me acordé cuando Shane podía ponerse a nivel de Strowman y dos Shield en 2016).
Horrible por donde se le mire, y para rematarlo, Madman cayó por rendición.
Victoria innecesaria y que deja mal a Fulton de cara a futuras historias.
Valoración: 1 jumbito 3/4.
Ace Austin vs Trey Miguel, X Division Championship.
La rivalidad entre estos dos jóvenes me ha gustado, siendo Ace el provocador por querer meterse con la madre de Trey. Por eso, el retador tenía un motivo claro para darle una paliza.
Durante el inicio de la contienda se observa la motivación de Trey para lograr su objetivo, pero se ve disminuida ante la malicia y astucia de Austin que logra cortar parte del momentum de su rival. El trabajo de Ace en su accionar es muy destacable, no sólo en cuanto a su repertorio sino que a nivel personaje es capaz de mostrar esos toques arrogancia que tiene.
Un par de vistoso spots nos entregaron aprovechando la rapidez de ambos y que termina con la victoria del proclamado “único y verdadero ace en la compañía”.
Valoración: 3 jumbitos+.
Taya Valkarye vs ODB vs Jordynne Grace, Impact Knockouts Championship.
Rivalidad que sólo era entre Jordynne y Taya, pero que tras una victoria de la veterana ODB, se lograba meter dentro del panorama del título femenino.
El match no presenta mayores cosas, a decir verdad, no encontré la participación de ODB como algo resaltante y es que entre construcción de spots a lo largo del choque no se podía dejar de pensar lo demás que parecía estar. Spots nada del otro mundo y un final muy pobre, la verdad. Taya ganando con ayuda de Johnny Bravo (En serio, así se llama xD) al robarse el pin que Jordynne tenía a la mano.
En fin, tenemos reinado de Taya para rato, el que esta más que quemado y la verdad parece no tener retadores pues ya ha vencido a prácticamente a toda la división. Futuro y poco prometedor para el título.
Valoración: 2 jumbitos y medio.
Rob Van Dam vs Daga.
Si lo de Shamrock hace rato fue malo, créanme, esto es peor. La lucha era originalmente entre RVD y “The Machine” Brian Cage, pero antes de que pudiera sonar la campana “The Whole F´N Show” atacó a Cage y lo destrozó. A pesar de que Brian trato de contratacar, el ex ECW lo dejó sangrante y fuera de acción.
Daga, que había salido a auxiliar a Cage, término siendo reemplazo, sin embargo, poco pudo hacer dando algo corto y poco memorable.
Simplemente pésimo el dejar mal a dos talentos. Si esto es una partida de Cage (se rumorea a AEW) pudieron darle una mejor despedida y sin dejarlo como un chiste a manos de un cascado RVD.
Valoración: 1 Jumbito.
Eddie Edwards vs Michael Elgin, oportunidad “Call Your Shot” en juego.
Big Mike venía de dos victorias sobre Eddie, donde esta vez Elign retó a que “The Psycho Wolf” pusiera su oportunidad titular ganada en Bound For Glory en juego. Los ingredientes para armar algo notable estaban en la mesa y entregaron algo sin dudas entretenido.
Una química destacable, con “The Unbreakable” viéndose arrollador en gran parte del encuentro y un Edwards que pese a tener momentos de contraataque no tenía una formula clara para detener la ofensiva de Elgin (sumado a un buen selling de Eddie en expresiones). Buenas secuencias entre ambos ante un público que estaba a favor del ex American Wolf.
El final puede sonar algo anticlimático pero no me molesta de todo. Eddie convirtiendo un Elgin Bomb en un Sunset Flip para la victoria iba con el contexto visto en combate. Y que protege a Elgin para futuras historias.
En tanto a Eddie, creo que la tan ansiada coronación como campeón está en camino. Gran trabajo el de ambos.
Valoración:3 jumbitos 3/4+.
Moose vs Rhino, No DQ Match.
Lucha que tuvo ciertos compases buenos. Influye bastante el uso de la estipulación para que el ritmo de combate no se pegue bajones tan notorios, y al menos por varios tramos me dio esa impresión.
El querer llevar la acción fuera del ring y utilizar algunos objetos le dio un poco más de sazón al encuentro, especialmente beneficioso para Rhino que pudo tapar varias de las carencias que tiene. Ciertos spots vistosos y un final que no me convence del todo, le hubiese dado algo más contundente para reforzar más la credibilidad de Moose, en especial si se trata de un ex ECW.
Valoración: 2 jumbitos 3/4.
The North (Ethan Page y Josh Alexander) vs Willie Mack, Impact World Tag Team Championships.
Originalmente Rich Swann debería haber estado junto a Willie Mack, pero una lesión le impidió participar por lo que pasarían a un handicap por lo títulos de The North.
La contienda no estuvo mal, partió con el dominio claro de Page y Alexander producto de la ventaja numérica hasta que Mack toma el control y es capaz de batallar de tú a tú con ambos al mismo tiempo, cosa que me dejó con extrañas sensaciones pero tuvo su toque entretenido, en especial el Canadian Destoyer que le aplico a Josh. Al final el trabajo en equipo de The North se impondría y se llevarían la victoria.
Valoración: 2 jumbitos 3/4+.
Sami Callihan vs Tessa Blanchard, Impact World Championship.
Y tras varias idas, venidas y polémica en el camino, llegábamos al evento central donde la hija de Tully Blanchard tenía la oportunidad de convertirse en la primera campeona mundial de Impact.
Con un primer antecedente en Slammyversary del año pasado, y no tan bueno en un show especial de IW, este combate cumplió de buena manera, pero pudo ser mejor.
La necesidad de utilizar finishers a la rápida puede significar un factor sorpresa, pero su utilización anticipada no me convenció del todo, ya que le quita cierto peso y credibilidad al mismo. El trabajo de Sami me pareció sin dudas genial, el señor definitivamente tiene ese don de hacerse odiar y plasmar lo repudiable que es su personaje. No sólo eso, sino que también se quiso dar tiempo de trabajar la pierna a Tessa, quien en cuanto a selling no la encontré tan brillante pues había spots donde forzaba el uso de la pierna lastimada (como por ejemplo en el uso del Magnum o los Canadian Destroyer del final).
Con todo y las humillaciones a manos de Sami, Tessa se impondría y se proclamaría como nueva campeona mundial, haciendo historia dentro pero con una celebración con ciertos sabores amargos, no solamente por la polémica respecto al racismo, si no por el repentino corte de la celebración (el cual me hizo recordar cuando cortaron a Becky luego de su victoria en el ME de WrestleMania) en un acto que a mi manera de ver es poco valorable.
A saber que es lo que le deparara a Tessa en este nuevo Run.
Valoración: 3 jumbitos y medio.
Y así concluimos el primer evento de Impact Wrestling. ¿Qué opina usted? ¿Es justa la coronación de Tessa? ¿Cuál combate le pareció el mejor? Pase por la caja de comentarios a manifestar su opinión.
TJ Perkins vs Trey Miguel vs Jake Crist vs Willie Mack.
Opener entretenido. No contaron una gran historia en el ring pero varias de las movidas aéreas y secuencias bien construidas se encargaron de encender al público de Dallas.
Cada uno de los involucrados puso su granito de arena para hacer el combate atractivo. Una mención especial a Jake Crist que si bien junto a su hermano Dave forman un buen tag como miembros de oVe, tiene bastante potencial para apostar por un run individual en la X division.
Spotfest bueno para iniciar el show.
Valoración: 3 jumbitos.
The North (Ethan Page y Josh Alexander) (c) vs The Rascalz (Desmond Xavier y Zachary Wentz) vs LAX (Santana y Ortiz) por los Campeonatos en parejas de Impact.
Con un cambio titular en el evento especial de Bash at Brewery hace pocos días a favor del equipo de The North, obtuvimos un cambio en la cartelera que originalmente era un duelo entre LAX y los Rascalz.
El encuentro resulta ser entretenido con The Rascalz y LAX haciendo gala de sus movidas aéreas para ganarse al público mientras que The North se muestran como los oportunistas y quienes buscan el método más rápido y seguro para llevarse la el triunfo.
Bonitos spots de parte de estos equipos. El final es correcto y deja la puerta abierta para una gran coronación para el equipo de Desmond Y Zachary que poco a poco están quedando over en la división. En tanto LAX queda la duda ante una posible lesión de Santana y una rumoreada salida de IW (con destinos entre AEW y WWE).
Valoración: 3 jumbitos.
Eddie Edwards vs Killer Kross, First Blood Match.
Definitivamente estamos en presencia entre las mejores rivalidades de Impact en el año y como la mejor en el camino a Slammyversary. Kross puede que no tenga un espectacular nivel in-ring pero como personaje es tremendo, y en parte de la historia buscó sacar un lado más psicópata al personaje de Eddie. Mientras que el buen Psycho Wolf buscaba mantener el equilibrio entre el orden y la locura, para demostrar que dentro de él no existía un enfermo como Kross.
Tuvieron un antecedente bastante bueno hace algunas semanas en una street fight (candidato al MOTY de IW) pero en esta ocasión tenían una estipulación algo difícil de manejar como la First Blood.
Buen brawl se forma al inicio, con Eddie llevando la mejor parte hasta que llega el doloroso Chokeslam sobre el borde del ring de parte de Killer. De ahí en adelante, Kross es quien busca torturar a Eddie usando sillas incluyendo impactos en la cabeza y un suplex sobre una pila de sillas afuera. Eddie se recuperaría tras usar un el uso de otras sillas y varios Boston Knee Party.
El final es increíble, Eddie con la situación bajo control decide usar a Kenny pero amaga en desistir en su intención, pero en vez de eso parte el Kendo Stick por la mitad y usa las astillas del palo para irse de forma salvaje sobre Kross y así abrirle la boca hasta hacerlo sangrar.
Enfrentamiento bueno, pero no mejor que su antecesor. Esperemos no sea lo último de Killer Kross en IW y que Don Eddie vaya apuntando a mejores rumbos (el título mundial que ahora si ya se merece).
Valoración: 3 jumbitos 1/4+.
Moose vs Rob Van Dam.
No esperaba mucho de este match a pesar de que algunos segmentos previos estuvieron entretenidos (principalmente por Moose).
El dominio y arremetida del ex jugador de fútbol americano se ve algo atractiva al inicio pero con el pasar de los minutos se torna bastante pesado. El público trata de darle cierta sazón pero no mejora mucho la cosa.
RVD se nota ha ya han pasado sus mejores épocas e incluso su comeback se ve poco prendido y dinámico no logrando cambiar el ritmo del combate.
Diría que parte del inicio y los minutos finales son lo más destacados.
Valoración: 2 jumbitos.
Taya Valkarye (c) vs Su Yung vs Jessica Havok vs Rosemary, Monster`s Ball Match por el Titulo Knockout.
El reinado de Taya se me ha hecho infumable, ni siendo heel ha logrado quitar ese mal sabor de boca que han dejado sus combates y su manejo de personaje. Sin embargo, tras el anuncio de la inclusión de Rosemary, Havok y Su Yung a la escena, el hype por una nueva defensa suya aumentó, más que todo por una estipulación extrema como el Monster Ball.
Para bien, el duelo termina siendo la defensa más entretenida de la Wera Loca a la fecha. La labor de Taya para ser su primera experiencia en este tipo de estipulación ha sido destacable, mostrándose aguerrida y por momentos oportunista. Rosemary anteriormente ya ha tenido notables performances con estipulaciones extremas y esta no fue la excepción. Yung y Havok sólidas en su alianza en un principio pero que termina rompiéndose al buscar la victoria.
Spots como el side suplex en la mesas, el pisotón de Taya a Rosemary a las tachuelas y el super Tombstone de Havok sobre Yung desde la tercera cuerda sobre las tachuelas fueron suficiente para dejar a la grada complacida.
Creo que era momento para un cambio de título puesto que la división necesita un soplo de aire fresco y debido a que Taya ya ha vencido a casi toda la división. Supongo que para el Bound For Glory llegará el momento.
Valoración: 3 jumbitos 1/4.
Rich Swann (c) vs Johnny Impact, Campeonato X division.
Un caso algo similar al de Taya y su reinado de Knockouts, es el de Swann y su reinado como campeón X división, el cual no ha estado muy a la altura en luchas (contra Callihan hasta ahora su mejor defensa) y como personaje no ha logrado captar alto interés a tal punto que pareciese que el cinturón estuviese demás. Johnny por otro lado viene de capa caída tras un decepcionante reinado de campeón máximo y un turn heel que no ha dado muchos frutos por lo que no había mucho interés por la contienda.
Los tipos con sus recursos de high flyer tuvieron un par de buenos intercambios, sin embargo, ambos vendiendo el cansancio se ve que son malos. No puede ser que te muestres agotado en tus expresiones y de la nada ya estés sacando spots payasos como dos Spanish Fly seguidas o buscar un comborápido de kicks seguido de dos Cutters y un Phoenix Splash como si estuviesen frescos. Además creo que al duelo le sobró un par de minutos.
Swann retiene al final y sigue con su soporífero reinado. Esperemos que llegue pronto un digno contendiente para cargar el título.
Valoración: 2 jumbitos y medio+.
Brian Cage (c) vs Michael Elgin, Campeonato Mundial de Impact.
La incorporación de Michel Elgin está logrando dar frutos y es que poco a poco está dejando buenas performances en el ring. Esta vez tenía al frente a The Machine como oponente y con el campeonato mundial en juego, y terminaron ofreciendo algo disfrutable.
Ambos haciendo gala de su fuerza y potencia se ensañan en una buena disputa, con Elgin por varios momentos enfocándose en dañar la espalda de Cage tras un golpe en la barrera, aumentando el daño con golpes en la esquina, powerbombs y hasta un superplex. Cage por otro lado en algunos momentos se descuida en el selling pero logra arreglárselas para recuperar terreno.
Se ve que ambos tienen una química que puede dar más. Tras una buena serie de nearfalls, Cage logra atrapar sorpresivamente a Elgin para la cuenta de tres. Un final algo anticlimático pero que protege a Elgin de cara a una revancha.
El post match no deja muchas cosas. Deja por un lado bien parado Elgin pero por otro lado nos muestra el regreso de Rhyno, a quien no me esperaba y espero no se quede por mucho tiempo. Ya me era suficiente ver a Sandman o Sabu, pero otro más ya no.
Valoración: 3 jumbitos+.
Tessa Blanchard vs Sami Callihan, Intergender Match.
Nunca me he sido partidario de las luchas intergénero y que está fuera el evento principal de la velada por encima del título mundial me pareció sorpresivo.
No había una gran historia detrás pero los involucrados estaban en la capacidad de poder entregar algo entretenido. En efecto, fue un encuentro disfrutable con Tessa demostrando que Callihan no debe mirarla en menos por ser mujer y siendo capaz de superarlo en los primeros minutos. Callihan sin embargo reacciona y pone contra las cuerdas a Blanchard, logrando varios abucheos en el proceso. Con el pasar de los minutos el líder de oVe busca humillar a su rival que muestra unas buenas expresiones faciales y vendiendo de manera correcta el dolor en la zona media, la situación se torna a favor de Sami hasta que llega el brillante comeback de Tessa que logra prender al público aún más.
Buenos finales falsos se producen (incluyendo uso de bates de Baseball), y cuando parecía que Tessa parecía tener las de ganar, Sami revierte la situación en con una tombstone y una piledriver.
El camino a la recuperación para IW no fue fácil y es que el desastre de decisiones tomadas por la conexión Bischoff-Hogan y los problemas internos (en su mayoría económicos) fueron los causantes de que muchas estrellas terminaran abandonando un barco que tenía pocas chances de salvarse.
Con la llegada de Don Callis y Scott D´ Amore a los sillones ejecutivos, la situación poco a poco empezó a cambiar. Es así como en este año fuimos testigo de la llegada de nuevas estrellas como Pentagón Jr, Fénix, Brian Cage, Tessa Blanchard o Killer Kross, quienes ayudaron a reforzar las divisiones principales de Impact con el objetivo de hacerla más competitiva.
Muchos de los nuevos talentos lograron conectar con el espectador lo que significó que Impact volviera a ganar algo de terreno.
La transformación de Eddie Edwards
Brillante. El convertir a un personaje plano y de poco brillo a uno de los más queridos por el público. A Eddie nunca le he cuestionado su habilidad en el ring pero su desempeño como enterteiner siempre lo he considerado bastante pobre, viéndose plano y poco expresivo como para poder generar una conexión.
El panorama cambió para el Ex American Wolf, pues tras un feudo con Sami Callihan y oVe, Eddie en su sed de venganza experimentaría cambios en su carácter, notándose más violento y desquiciado, a tal punto que tuvo problemas con su esposa y amigos. El cambio al Psycho Wolf significaría un punto a favor, ya que sus interpretaciones mejoraron y logró ponerse over con el público. Por fin Impact lograba dar en el clavo con Eddie y le dio una personalidad clara e interesante frente a los ojos de los fans.
Eddie con este cambio no solo ha logrado revitalizar su carrera como luchador sino que también se ha convertido en una de las principales piezas del nuevo Impact.
La rivalidad de LAX vs OGz
De lejos que esta fue la rivalidad del año en Impact. No solo por los segmentos y encuentros sino también por el valor que esta rivalidad tenía para los muchachos de Konnan.
LAX empezaría a atravesar momentos difíciles dentro de su organización pues perderían los campeonatos en pareja y su líder, Konnan, quedaría fuera de circulación por semanas producto de un misterioso ataque. King pronto llegaría para tomar las riendas del grupo y buscar revertir la situación, cosa que lograría ya que los latinos recuperaron los títulos en pareja, pero tras el regreso de Konnan es donde se desataría la guerra ya que este último revelo que King fue su atacante y estaba tratando de adueñarse de la organización. Al final los campeones se negaron a darle la espalda a su líder, solo para llevarse momentos después, una paliza de Homicide y Hernandez (Los LAX Orignales) quienes se unirían a King pasando a llamarse los OG´z. Un choque entre el pasado vs el futuro.
En las siguientes semanas veríamos desde ataques feroces en las calles hasta segmentos de provocación entre ambos líderes. Un feudo que dejo buenas sensaciones, entre ellos un MOTYC en Slammyversary y que sirvió para consolidar a LAX como las caras de la división por equipos actual.
Actualmente la división por equipos se encuentra mejor estructurada con LAX al frente y Lucha Brothers, The Rascalz, oVe y KM & Fallah Bahh como piezas complementarias.
Knockouts al ataque
Otro de los aspectos en los que Impact ha podido mejorar es la nueva dirección que ha tomado la división de las Knockouts. Con la inclusión de Gail Kim como responsable del manejo de las principales historias de las luchadoras, el panorama ha mejorado bastante a tal punto que puedes ver hasta tres historias gestándose, cosa que era distinta ya que antes se podía depender de una sola rivalidad para mantener a flote la división.
Allie estuvo hasta cierto punto cargando la división pero con la llegada de una estrella como Tessa Blanchard la situación pintó mejor, pues se empezaron a crear más historias o segmentos con otras Knockouts teniendo la oportunidad de brillar como Taya Valkarye, Kiera Hogan, Alisha Edwards, Scarlett Bourdeaux o Su Yung.
Las decisiones tomadas por Kim y el equipo creativo han logrado tener éxito en combates (ejemplo: Allie vs Tessa en Slammyversary), segmentos los segmentos picarones de Scarlett Bourdeaux) o historias (Allie contra el ejército de novias no muertas de Su Yung).
Espero la división siga creciendo el siguiente año.
El regreso de “The Gretest Man That Ever Lived”
A principios de año fuimos testigos del regreso de “The Greatest Man That Ever Lived”, Austin Aries, quien tras un decepcionante paso por WWE regresaba a un terreno ya conocido como lo es IW.
“Double A” bajo el apodo de “El coleccionista de títulos” no tardaría en convertirse en campeón mundial tras derrotar a Eli Drake (lo ganó el mismo día que regreso). Eventualmente su colección de campeonatos no le duraría mucho tiempo pero la explosión de su personaje empezaría con su cambio a rudo convirtiéndose en el top heel de la empresa y llegando a formar una temida alianza con Killer Kross y Moose.
Austin a lo largo del 2018 demostró su valía y fue de las principales cartas de Impact, protagonizando historias destacadas y los mejores combates del año ante tipos como Johhny Impact, Fénix o Pentagón Jr.
A pesar de su polémica salida tras su combate en Bound For Glory (tema que tocaré más adelante) no se puede negar que Austin hizo un buen trabajo en el ring, en el micro y como personaje.
Moose Time
“Mr. Impact Wrestling” se hace llamar y uno de los pocos que verdaderamente se ponía la casmiseta de la empresa. Worker correcto sin ir a más, para la primera parte de 2018 era los pocos faces potentes que quedaban para aspirar al título mundial de Austin Aries sin embargo no pudo hacerse con dicha presea.
Tras superar una lesión, Moose daría el cambio a heel tras traicionar a su mejor amigo Eddie Edwards y unirse a Killer Kross y Austin Aries, formando una de las alianzas más fuertes de IW en los siguientes meses. Podía sonar algo riesgoso al principio ya que estaban perdiendo a uno de sus últimos babyface potentes, pero a la postre terminó siendo un éxito.
En las semanas siguientes no solo pudimos notar un cambio en las actitudes de Moose, sino que también un cambio en sus habilidades interpretativas (que eran regulares), desarrollando una personalidad arrogante, extravangante y cizañosa y lo terminó perfilando como uno de los villanos principales de Impact. Punto aparte mencionar que tuvo un buen feudo con Edwards (MOTYC Incluido)
Lo malo
Una división pequeña para Cage
Cage no ha sido mucho de mi agrado pero podía ser una buena alternativa para ocupar el puesto de Lashley. Aunque el problema aquí radica en mandarlo a la division X, un terreno donde no tendría problemas en dominar. Luego de cortar el buen reinado de Matt Sydal, Cage pasaba a ser el nuevo monarca pero con pocos aspirantes que tuvieran la credibilidad para hacerle frente pues “The Machine” es un tipo difícil de hacerle frente, más encima que tenía victorias ante tipos fuertes como Lashley y Kongo Kong.
En los siguientes meses pocos fueron los que lo pudieron retar, a tal punto que para la ruta a Bound For Glory no defendió el titulo y se unió a los Lucha Brothers en su cruzada contra oVe. Tras un breve feudo con Callihan, quien intentó quitarle el titulo sin éxito, Cage anuncio que iba a utilizar la “opción C”, es decir, cambiar el título X division por una lucha por el título mundial en el próximo evento Homecoming.
Que Cage luche por el título mundial no me molesta, lo incómodo es que se use la “Opcion C” en un luchador que no la necesitaba, cuando esta alternativa podía ser más útil con otros luchadores como Fénix, Matt Sydal, Rich Swann, etc. que se quedaron sin mayores planes a nivel individual.
El guía espiritual
La llegada de Matt Sydal a la zona de impacto sabía que podía ser un acierto para reforzar el nivel de competitividad entre luchadores (en especial para la X Division). Formándose un personaje espiritual y una personalidad más clara fue capaz de conseguir los campeonatos Grand y X División pero un 15 de marzo, el Espiritual campeón reveló que todos sus logros se debían a su guía y mentor espiritual que resultó ser… JOSH MATTHEWS. Sí, el comentarista (de los más irritantes por cierto).
Esto como consecuencia significó el cambio a rudo de Matt y para rematar le cedió el Impact Grand Championship a Matthews convirtiéndose de esta manera en el nuevo campeón, reinado que le duró muy poco, pues lo perdió ante Austin Aries en su primera defensa con Sydal luchando en representación suya.
Si bien el cambio de Matt al bando rudo fue algo bueno significando que pudo sacar mayor jugo a su personaje, había mejores maneras de llegar al cambio sin la necesidad de sacar a Josh de la mesa de comentarios, quedando claro cuando Matt empezó a ir solo en las semanas siguientes.
Matthews fue más un estorbo que un acierto.
Una cadena de TV que no causa impacto
Si bien es cierto que el contenido de Impact Wrestling este año mejoró a tal punto de que es mejor valorado por los fanáticos, también es cierto que la cadena encargada de transmitir los shows de IW no ha sido el mejor medio de difusión.
La prueba está en los bajos ratings que genera Impact en Pop, no porque el contenido de IW sea malo, si no por el poco interés de Pop por comercializar los shows de Impact. La cadena toma más en cuenta sus otros proyectos como series de televisión o películas que los espectáculos de lucha, la prueba definitiva de esto es el cambio de horario de Impact pasando a emitirse a las 10 PM (Est), movimiento que ha sido criticado por fans, luchadores y productores de Impact ya que no les permite llegar al público esperado.
Con un producto que poco a poco va mejorando es necesario una cadena que tenga buena sintonía en USA.
Lo feo y penca
Saliendo por la puerta trasera
A estas alturas a uno ya no le debe sorprender la conducta de Alberto el patrón, tanto que si les decimos que el mexicano fue despedido de la empresa por no presentarse al show de Lucha Underground vs Impact Wrestling donde era de las principales cabezas de cartel, uno no tendría en problemas en creerlo.
Con la justificación de que su ausencia se debía a “problemas personales” (se dice que se le vio bebiendo horas antes del show), Alberto cerraba su etapa en Impact Wrestling dejando inconclusa su rivalidad con Austin Aries donde el título máximo estaba en juego, por lo que Pentagón Jr. Y Fénix terminaron ocupando su lugar en Redemption.
Un fracaso total en Impact.
Pero esta no fue la única salida por puerta trasera que ocurrió en el año…
Tras un buen encuentro en Bound For Glory ante Johnny Impact donde el campeonato mundial de IW estuvo en juego, Austin Aries se levantó rápidamente, no vendiendo los daños sufridos en el combate y se fue maldiciendo a los asistentes y parte de los directivos (entre ellos Don Callis), arruinando a su vez la celebración del nuevo campeón ya que las miradas estaban enfocadas en Aries.
Mucho se habló si esta movida fue parte del espectáculo o no, pero tras el anuncio de que Austin había terminado sus deberes con Impact y que tanto él como “The Shaman of Sexy” siguen intercambiando insultos en redes sociales, queda claro que de kayfabe no tenía nada.
Una de las acciones más poco profesionales que he visto y una mancha en el libro de Austin Aries.
The Fact Of Loose
El 2017 fue un año bastante dulce para Eli, quien es uno de los mejores enterteiners de IW, pues tras conseguir el título mundial y encabezar historias importantes se colocaba como uno de los principales referentes de Impact.
El 2018 apuntaba a ser otro año bueno para “The Namer of Dummies”, pero en una movida muy cuestionable termino perdiendo su título frente Austin Aries, quien hacia su regreso a la empresa y no perdió el tiempo en retarlo en ese mismo instante.
No tengo nada en contra de que perdiera el titulo frente a Austin, sin embargo, fue totalmente innecesario que se le regalara el título a “The Greatest Man That Ever Lived” de esa manera, acabando de forma lamentable el reinado de Drake.
Lo que pasó en los siguientes meses es casi conocido, Austin encabezando las historias importantes mientras que Drake poco a poco iba perdiendo peso.
Mala decisión para un personaje tan entretenido.
Los 10 mejores combates del año
10- Lucha Brothers vs Cult of Lee, Impact 13 de septiembre.
9- Fenix vs Brian Cage, X Division Championship, Redifined
8- Pentagón Jr. vs Austin Aries, Impact World Championship, Under Pressure.
