Matt Hardy y Reby Hardy (ex Reby Sky o Velvet Sky en la lucha libre) son definitivamente, uno de los matrimonios entre luchadores más consolidados en el mundillo. O al menos, ese indicio lo da el hecho de que ya tienen 4 hijos.
Reportan que Reby tuvo un parto en casa el 11 de julio y dio a luz a una niña, la cual recibió el nombre de Evee. Es por lo demás, la primera hija que tienen luego de tres niños seguidos. Y es probable que sea la última, considerando que la ex luchadora ya tiene 46 años.
TNA: Hard Justice fue protagonizado por Samoa Joe y Booker T
Hard Justice fue el PPV de TNA de agosto del 2008. Debo admitir que asimismo, uno de los mejores shows del año de la empresa. El Main Event tuvo a Samoa Joe y Booker T con el TNA World Heavyweight. Championship.
Petey Williams (c) vs Consequences Creed, X-Division Championship
Estuvo pasable el opener. No fue una atrocidad, pero tampoco algo digno de mencionar al pensar en la División X. Williams estaba bien como worker, pero en contraste, me parece que Creed (Xavier Woods) no tenía una gran ofensiva. Usaba mucho sus puños, lo que reforzaba su personaje copia de Apollo Creed, pero no lo vi como un gran striker. Como mucho, vale rescatar su carisma, que aflora bastante en los minutos finales.
Vaya look el de Xavier Woods en TNA.
Como es usual, la defensa de Williams estuvo condicionada por las intervenciones. De todos modos, estas no estuvieron tan lamentables. Al menos, dejan una buena secuencia cuando Creed revierte un Canadian Destroyer en un Somato. Dato adicional: en este match volvió Daivari, quien se terminó de integrar al roster de TNA.
Valoración: 3 jumbitos 1/4.
Taylor Wilde, Gail Kim & ODB VS The Beautiful People (Angelina Love y Velvet Sky) y Awesome Kong
Qué buena idea, en vez de que tu campeona femenina tenga una defensa, mejor mete a toda tu división en un multi-tag. Fue el tipo de match que solo sirve para mostrar a casi toda la división (hasta Traci Brooks robó como referee). Aunque francamente, con Taylor Wilde de campeona, tampoco es que uno se perdiera de tanto. No estuvo tan mal el match y dejó algún momento cómico. Pero sigue siendo un multi-tag sin ninguna consecuencia.
Valoración: 2 jumbitos 1/4.
Latin American XChange (Homicide y Hernández) (c) Beer Money INC (James Storm y Bobby Roode), Tag Team Championships
LAX llevaba tiempo siendo uno de los equipos más dominantes de la división Tag, pero su época estaba por acabar, mientras que estaba a punto de iniciar la de Beer Money INC. A diferencia de su decepcionante precedente en Victory Road, este me parece un match bastante inteligente. Vemos el ingenio de Storm y Roode, que saben aprovechar las debilidades del equipo de Homicide y Hernández.
Desde los primeros minutos, los heels aprisionan a Homicide y someten su cuello a diversos castigos, mientras se mueven entre relevos rápidos. Roode falla una plancha, por fin hay relevo del latino para Hernández y aún así el hombre grande de LAX tiene problemas para limpiar la casa. No es que Latin American XChange no hayan tenido la ventaja a momentos, pero muy a menudo, vemos a los heels usando sus recursos para frustrarlos.
Por el final del match, Jacqueline (quien siempre está ahí con Beer Money INC) aprovecha un descuido para darle un golpe bajo a Hernández fuera del ring. Momento perfecto para que Roode impacte con la botella a Homicide y le cierren el pin. De ese modo, Beer Money se apoderó por primera vez de los títulos. Un match con puntos mejorables, pero bastante bien armado y ejecutado.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
Dato muy curioso: AJ Lee (pareja de Lethal en la vida real) apareció en el público de Sacrifice.
Jay Lethal vs Sonjay Dutt, Black the Brawl and Chair match
Básicamente, una lucha con una cadena atada a las muñecas de Lethal y Dutt. Una salvedad es que ambos venían vestidos de smoking ¿Aportó en algo que los luchadores llegasen vestidos como si fuera un matrimonio? No, vaya tonterías de TNA.
Usualmente, los encuentros con una cadena o cuerda son malos. Creo que es una estipulación que da para más de lo que se consigue, pero solo funciona con una estructura muy bien hecha. En este caso, el resultado fue lamentable. Lethal y Dutt un largo rato dándose puñetazos y paseando por la arena sin una storytelling. Muy malo.
Valoración: 1 jumbito.
Christian Cage y Rhyno vs Team 3D (Brother Ray y Brother Devon), New Jersey Street Fight
Esperaba más, pero se limitaron a dar el típico hardcore match desordenado. Al menos dejó momentos entretenidos, como el Bubba Bomb de Brother Ray a Christian desde arriba de la escalera metálica. Al final ganaron Cage con Rhyno, con el último haciendo el pin, por lo que ese spot no fue para Christian. Parece que ya se sabía que el Capitán Carisma estaba saliendo de TNA. El Team 3D (los Dudley Boyz) perdió, pero en el post-match atacaron a los babyfaces. Pero luego llegó The Abyss a pegarle a los heels.
Valoración: 3 jumbitos.
AJ Styles vs Kurt Angle, Last Man Standing match
Aunque tiene sus virtudes, no puedo dimensionar que según algunos, sea el mejor combate de Angle en TNA. Considerando lo que es y cómo es promocionado, creo que está bastante sobrevalorado. Tiene momentos en que se juega con la astucia y veteranía del olímpico, en contraste del ritmo mucho más intenso de Styles. Al menos se ve bien en el principio, cuando Angle hace sus triquiñuelas y maneja con su técnica, para encontrarse con el Phenomenal revirtiendo y haciendo su Diving Shooting Star Spress.
Hay una fase que se hace larga con la pelea fuera del ring entre ambos y luego el match recién vuelve a prender cuando dentro del ring comienzan los conteos. Ahí vendría otro momento que no me gusta por lo innecesario, que es que Styles sea capaz de rendir a Angle con el Anklelock (y que ojo, ya se había visto con Christian antes). ¿Para qué? ¿Cuál es el afán de demostrar que Kurt puede caer ante su propia sumisión? Luego el match se vuelve más intenso, conforme los luchadores tratan de forzar el conteo de 10.
En los minutos finales, los luchadores se dan con todo y hay dos spots brutales: el German Suplex desde la tercera cuerda de Angle a Styles e igualmente desde lo más alto, un DDT de AJ al olímpico que le da la victoria. Ese último spot que sale para revertir otro spot peligrosísimo (un Super Belly to Belly), es un bonito cierre para un buen match, que definitivamente creo que está inflado. Nota importante: para poder hacer el conteo de 10 propio de un Last Man Standing, había que hacerle un pin al rival. Típicas cosas raras de TNA.
Valoración: 4 jumbitos.
Samoa Joe (c) vs Booker T, TNA World Heavyweight Championship, Six Sides of Steel
A diferencia de su buen precedente en Victory Road, siento que acá no cuentan ninguna historia. Se pegan duro, tienen spots bonitos y se dan con objetos. Pero en una amalgama con poca sustancia. Y el final es una pungueria. Literalmente, Joe hace una trampa tremenda para derrotar al Booker T: un corte de luz para luego sorprender a su rival con el típico guitarrazo a lo Jeff Jarrett. Un sin sentido, dejaron al de raíces samoanas tan dominante en el PPV anterior… para ahora insinuar que el Booker T pudo haberlo derrotado.
Valoración: 2 jumbitos y medio.
En las semanas previas a Hard Justice, Booker T había robado el TNA World Heavyweight Championship de Samoa Joe y lo portaba como si fuera suyo.
Slammiversary 2008 fue el PPV de junio y continuación de Sacrifice.
Petey Williams (c) vs Kaz, X-Division Championship
Tras ganar el título en un Impact cualquiera y perderse Sacrifice por lesión, Williams necesitaba marcarse una defensa en PPV, para consolidarse como campeón. Y eso fue lo que hizo en esta ocasión, en un combate donde además, pudo volver a demostrar (tras años desaparecido) que es un worker a tener en cuenta ¿Y Jay Lethal? Digamos que luego de perder el título sin pena ni gloria y no tener esa gran revancha, bajó algunos peldaños de importancia.
Cabe señalar que por su equipo con Steiner, Williams se había cambiado el look. Ahora era una especie de mini-Steiner. Al principio, el match es un paseo de Kaz. Hasta que llegamos al punto en que se distrae con los amigos de Petey (Steiner y Rhaka Khan), y Williams le hace un Tornado DDT hacía fuera del ring. Desde ese momento, comenzamos a ver un duro trabajo al cuello por parte de Williams, entre distintos moves como el Neckbreaker o la Hurracarrana. Y curiosamente, con más apoyo del público, que hacía el babyface Kaz.
Kazarian comenzó a tener su gran remontada e incluso, es capaz de revertir el Canadian Destroyer en un Fade to Black. Pero en ese momento, los socios de Williams distrajeron al referee y permitieron que Petey golpease el rostro de Kaz con un tubo de acero. Si el match acababa ahí, perdía bastante puntos, ya que era una forma muy anticlimatica de retener para Williams. Por fortuna, solamente fue un nearfall. Además, ahora Kaz sangraba justificadamente e igual te vende la perdida de liquido vital. Todo bien ahí.
Kaz malherido y todo, deja momentos muy buenos ante la posibilidad del batacazo, como al sacar un Roll-up de la nada o cuando consigue golpear a Steiner que estaba en el apron. Pero el Canadian Destroyer terminaría llegando igual, para permitir que Williams conservase el título. Desde hace más de un año, la X-Division no dejaba un match tan bueno.
Valoración: 4 jumbitos.
En el post-match del combate anterior, Williams y compañía siguieron atacando a Kaz, cuando súbitamente regresó Abyss, ahora con un atuendo blanco que reemplazaba su clásica ropa negro. Y le hizo un Black Hole a todos, incluyendo a Rhaka Khan.
Abyss por primera vez con su atuendo blanco en este Slammiversary. Al frente, un Steiner que seguía sin tomarselo en serio.
ODB, Gail Kim & Roxxi vs Moose & The Beautiful People (Angelina Love & Velvet Sky)
La principal storyline de la división por esa época, no incluía a la campeona Awesome Kong realmente. Más bien, era de las principales babyfaces contra The Beautiful People.
Las rubias además, se trajeron un fichaje. Moose más conocida como Mickie Knuckles, fue una luchadora que se movía en el circuito independiente de la época. Apareció en TNA para unos pocos shows y estaba negociando un contrato, pero se rompió la pierna y sus problemas de recuperación, provocaron que la descartasen. Por tanto, esta aparición en Slammiversary fue prácticamente un “hola y hasta nunca”. En cuanto a sus capacidades in-ring, Moose tenía un estilo recio y eso equilibraba la ofensiva más “de divas” de Beautiful People.
El duelo tenía el default de fabrica, de ser un multitag de unos diez minutos. Pero pese a ello y a no tener realmente lo mejor de la división (aparte de lo mala que era ODB), lograron sacar algo bastante entretenido. Jugaron con la disfuncionalidad entre Moose y Beautiful People. La primera es imponente y tiene la mayor iniciativa, mientras que las rubias son más débiles y están dispuestas a dejar abandonada a su compañera. Por otro lado, hay un buen limbwork a la pierna de Gail Kim, y la canadiense estuvo bastante a la altura en el selling.
Kim logró meter el relevo del comeback y ahí es cuando aparece ODB a limpiar la casa, para llevarse el premio gordo tras cubrir a Moose con un Running Powerslam. Hubo algunos desaciertos ofensivos, pero en general, bastante bien para aprovechar lo que tenían a mano.
Valoración: 3 jumbitos 1/4.
Latin American XChange (Homicide & Hernandez) (c) vs Team 3D (Brother Ray & Brother Devon), Tag Team Championships
Revancha de Sacrifice. Siento que acá hubo elementos que le faltaron a ese combate, tales como el desarrollo de una storytelling en que los Dudleys apresan a Homicide o también, una mayor juego en los nearfalls. Y aún así, lo encuentro mejor que el combate que reviso ahora. Hubo momentos con un bookeo muy extraño, partiendo por el final, con ese Roll-up de Homicide muy sacado de la nada. O también, el overbooking, con una Salinas (la manager de LAX) que se me hacía muy nulo aporte en cada aparición. Match mediocre.
Valoración: 2 jumbitos y medio.
En el intermedio de Slammiversary, hubo un reto abierto y dirigido al público, para enfrentar a Awesome Kong y ganar $25.000 dólares. Lo respondieron dos luchadoras que estaban mezcladas entre el público y ambas cayeron en rápidos squashes. Kong primero derrotó a Serena Deeb (la misma que hace poco tiempo, ganó el campeonato femenino de NWA), quien solamente hizo esta aparición especifica en TNA. Josie que fue la siguiente en caer, en cambio, debutó en este Slammiversary y estuvo un tiempo más en la empresa.
Posteriormente, se presentó Eric Young con un actor que interpretaba a Elvis Presley. No entendí del todo la finalidad del segmento, pero si la idea era sacar reacciones positivas, se equivocaron. Por lo visto, el público del área metropolitana de Memphis lo consideró una falta de respeto y abuchearon al falso Elvis. Luego si vinieron ovaciones, cuando Awesome Kong le aplicó el Awesome Bomb.
Otro segmento de Slammiversary fue la boda entre Jay Lethal y SoCal Val. El evento fue arruinado por Sonjay Dutt, el mejor amigo de Lethal, quien estaba enamorado SoCal. Atacó a Jay haciendo el turn heel y de paso, se involucró a golpes con las leyendas invitadas: Koko B. Ware, Kamala, Jake Roberts y George Steele. La storyline no está mala, el problema estaba en meter segmentos en un PPV y no en el show semanal. El PPV debería tratar sobre combates.
AJ Styles vs Kurt Angle
Desde mediados del 2006, Styles bajó varios peldaños y dejó de ser uno de los referentes de la cartelera. Hasta que tuvo esta rivalidad con el ex campeón Kurt Angle y quedó bien parado. A partir de estos combates, recién volvió a ser un nombre a tomar en cuenta. En este primer encuentro, Angle se metió al ring con mucha superioridad, en razón de su mayor estatus. Styles pudo contrarrestar su matwork e incluso sacarlo del ring. Pero termina siendo algo casi anecdótico, cuando el olímpico lo llevó de suplex en suplex.
En el peor momento, AJ no respondía nada y sangraba de la nariz. Hasta que llegamos al spot determinante, cuando revierte un Superplex en un Super Facebuster. De un momento a otro, Kurt Angle es quien comienza a recibir mucho castigo. Styles ganó mucho más que un respiro y comenzó a golpear de tu a tu a Kurt, pero no lograba concretar el Styles Clash. En cambio, Angle sí que lo cazaba cada vez más seguido con el Anklelog, hasta que en una reversal de la sumisión, el árbitro cayó inconsciente.
Tomko había tenido una participación anecdótica en el match y lo sacaron rápido (bien hecho), pero lamentablemente, igual encontraron la manera de meter overbooking. Karen, la esposa del olímpico, volvió a tener importancia televisiva. Ahora odiaba a su marido y estaba involucrada sentimentalmente con AJ. Al final, ayudó al último a ganar con el Styles Clash. Una intervención muy pobre e innecesaria, que como suele pasar, ensució lo que venía siendo un buen match.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
En el post-match del encuentro anterior, Kurt Angle agarró a silletazos a AJ. Por lo que continuaba este triangulo amoroso entre AJ, Kurt y Karen.
Samoa Joe (c) vs Christian Cage vs Booker T vs Bobby Roode vs Rhyno, King of the Mountain match
Paso a resumir las reglas del combate:
Ganaba quien subiera una escalera, para poner el cinturón en el arnés que colgaba sobre el ring.
Para obtener el derecho a colgar el título, el luchador debía vencer (vía pin o sumisión) a uno de sus rivales.
El luchador derrotado pagaba una penalización, consistente en pasar dos minutos en la jaula instalada al lado del ring.
Era un match sin DQ.
Mientras que en los King of the Mountain matches de otros años, juntaban a los luchadores con mayor credibilidad de TNA, en este caso optaron por opciones inusuales. Partiendo del hecho de que a Kurt Angle lo involucraron en el match con AJ. Esto no lo vi para mal, al contrario, permitió que finalmente le dieran una participación en un combate por el título a Bobby Roode. Una figura de la casa a la que habían esperado demasiado para darle una oportunidad seria.
En el combate me sobró Rhyno, un veterano cuyas chances eran nulas y que estaba de salida, con respecto a las posiciones importantes. Tampoco es que haya dado mucho juego su equipo con Christian. No me gustó igualmente, el hecho de que todos los luchadores hayan obtenido una victoria. Tenía sentido que Booker T, Christian y el campeón Joe consiguieran su pin, pero ni Rhyno ni Roode eran tipos con un perfil competitivo.
Como suele pasar en la estipulación, creo que vi algo muy desordenado. Aunque al menos, se agradece que los luchadores hayan tenido la coherencia de tratar de subir la escalera al conseguir el pin. Y sentí que esto tuvo muy poca sustancia, al tratar de contar algo. Lo peor si, fue lo de Booker T. Le pegó a Kevin Nash (que estaba de enforcer) fuera del ring y luego Nash entró para hacerle un Jacknife Bomb desde la escalera, evitando que ganase el título. Buena manera de dejar bastante mal parado al campeón Joe.
Ni siquiera a nivel de spots, sentí que esto fuera para tirar cohetes. Como mucho, la Frog Splash que le hizo Christian a Booker T, justo cuando Joe tenía preso al afroamericano con la Coquina Clutch.
Valoración: 2 jumbitos 3/4.
Al final del día, un Slammiversary regular. Aunque cabe señalar, que las anteriores ediciones de evento revisadas en el baúl, tampoco han sido para tirar cohetes. También te puede interesar:
Vamos con la revisión de Lockdown, el clásico PPV donde todas las luchas se hacían con la modalidad Six Sides of Steel, con una jaula cubriendo el ring. Entre los platos fuertes tuvimos un gran Kurt Angle vs Samoa Joe en el Main Event y también, el ya tradicional Lethal Lockdown match. Cabe recordar que este fue el PPV de TNA de abril del 2008, continuación del ya revisado Destination X.
A propósito del Lethal Lockdown, Tomko fue el líder del bando heel (así es, TNA lo hizo otra vez). Lo curioso es que tras tener el papel más importante de su vida, dejó de tener combates en los PPV´s y poco después lo desvincularon. Por lo visto, estaba insatisfecho con su rol y su plan era irse a la IGF, la empresa fundada por Antonio Inoki. Pero la IGF murió al poco de nacer y Tomko ya había arruinado las relaciones con TNA. Así es, como un tronco que tuvo mucha más suerte de la que merecía, desapareció del mundillo.
El Main Event protagonizado por Kurt Angle y Samoa Joe fue una genialidad.
Jay Lethal (c) vs Johnny Devine vs Curry Man vs Consequences Creed vs Sonjay Dutt vs Shark Boy, Xscape match, X-Division Championship
En Lockdown, el Xscape match es de las estipulaciones clásicas en minúsculas. La regla es que todos los luchadores deben eliminarse entre si, vía pin o sumisión. Y de ahí, entre los dos últimos ganaba quien saliera primero de la jaula.
En otros Lockdowns no he visto genialidades, pero si usos bastante inteligentes de la estipulación. En este caso en cambio, siento que fue un combate muy desordenado hasta que quedaron Lethal y Devine. Una definición que estuvo matizada por el bookeo extraño. Jugaron mucho en torno a la puerta de la jaula, un elemento que de por si, arruina mucho la sensación de realismo del match. Y Lethal terminó ganando gracias a una extraña trampa de Sonjay Dutt en su favor.
Un combate mediocre y lo peor es que involucró el X-Division Championship, un título que generalmente dejaba los mejores encuentros de la empresa.
Valoración: 2 jumbitos.
Roxxi Laveaux vs Jacqueline vs Rhaka Khan vs Traci Brooks vs Christy Hemme vs Angelina Love vs Velvet Sky vs Salinas, Queen of the Cage Match
Un combate similar a la infame Inverse Battle Royal, en el sentido de que las workers partían luchando afuera de la jaula y debían escalar para entrar al “segundo” combate. Hay que admitir que la idea no era para nada tan nefasta: escalar una pared metálica de cinco metros no es tan fácil como subirse a un ring y ahora, solamente las primeras dos personas que entrasen pasaban al siguiente combate. En resumen, con workers notables esto quizás hubiese sido decente.
El problema, es que este combate desenmascaró mucho el aspecto negativo de la división femenina de TNA. Un exceso aberrante de troncos, muchas de las cuales eran mas modelos que luchadoras (aunque seguía siendo mejor que lo de WWE). Las que pudieron entrar fueron Angelina Love y Roxxi Laveaux. Esto implicó harto dominio de Love, quien tenía un estilo muy “de diva”, antes de que Laveaux lo diera vuelta en un corto comeback, para rematarla con el Sit-Out Spinebuster. Muy malo todo.
Valoración: medio jumbito.
BG James vs Kip James
Este combate fue la separación de Road Dogg (BG James) y Billy Gunn (Kip James). Los ex New Age Outlaws, en la empresa habían trabajado con los nombres de James Gang y Voodoo Kin Mafia. Conforme al nivel de ambos, fue tosco, corto y extraño. En la fase final, el Road Dogg se impuso con un Roll-up medio sacado de la nada.
Nunca supe el motivo real del quiebre de los NAO, pero lo concreto, es que no les hizo nada bien. La gente los conocía mucho mas como Tag Team que individualmente y tampoco les ayudó estar físicamente acabados. Ninguno de los dos apareció en muchos PPV´s más y salieron de TNA en menos de un año. Yo por mi parte feliz, eran dos veteranos que nunca aportaron mucho y que mas de una vez se robaron el foco.
Valoración: 1 jumbito.
Eric Young & KAZ vs Latin American Xchange (Hernández & Homicide) vs Motor City Machine Guns (Chris Sabin & Alex Shelley) vs Scott Steiner & Petey Williams vs Black Reign & Rellik, Cuffed in the Cage match
Un combate que tenía las rejas internas de la jaula, llena de esposas. El objetivo era dejar esposados a los rivales y el último hombre en pie, ganaba junto a su partner. La esposas han dado mucho juego en algunos combates, por ejemplo, en el mítico American´s Most Wanted vs Triple X. Pero con el ring lleno, fue un desastre. Todos los luchadores eliminados, se debían quedar inmóviles y pegados a la pared para ocupar el menor espacio posible. Y aún así, era difícil moverse para los participantes.
Antes del combate Black Reign y Rellik atacaron a Eric Young. Pero minutos después, el canadiense si llegó, pero con la encarnación de Super Eric. Con una buena reacción de la grada, el superhéroe barrió a quienes aún no habían sido eliminados. Pese a todo, eso no salvó esto de ser un gran desastre. Como dato curioso, días después Black Reign y Rellik se fueron de TNA. Quizás se le pudo sacar mucho mas provecho a Dustin Rhodes, aunque claro, nadie niega que Reign era un gimmick horrible.
Valoración: DUD.
Gail Kim & ODB vs Awesome Kong & Raisha Saed
Mi sorpresa de la jornada. Un combate que salió bastante bien y que de no ser porque duró menos de 10 minutos, iba muy bien encaminado. ODB no era una gran worker, pero en contraste, sus compañeras subieron mucho el nivel: Gail, Kong y… Melissa Anderson. La exluchadora de Shimmer interpretaba por entonces, el gimmick de Raisha Saed. Una musulmana a todas luces, quien luchaba utilizaba utilizando un Hiyab que solamente dejaba ver sus ojos.
Desde el principio Gail le buscó pelea a Raisha, a quien últimamente detestaba aún mas que a la misma Kong. Y dejaron buenas interacciones, entre la versatilidad de Gail y los intentos de Raisha de meterle un limbwork al brazo. Kong igual ayudó desde fuera y de un momento a otro, las cuatro se vieron envueltas en interesantes intercambios. Además los spots no faltaron, como una Super Hurracarrana de Gail o el Splash de ODB sobre Raisha desde lo alto de la jaula, lo que les daría la victoria.
Valoración: 3 jumbitos y medio.
Booker T & Sharmell vs Bobby Roode & Payton Banks
Con este episodio final, es impresionante que la rivalidad de Booker T vs Bobby Roode haya durado cinco meses y que haya naufragado entre puros combates pésimos. Y como guinda de la torta, fue Sharmell la que cerró el pin. Premio a lo paupérrimo.
Valoración: 1/4 de jumbito.
Team Cage (Christian Cage, Sting, Rhyno, Kevin Nash & Matt Morgan) & vs Team Tomko (AJ Styles, Tomko, Team 3D (Brother Ray & Brother Devon) & James Storm), Lethal Lockdown match
Un repaso de las normas del Lethal Lockdown:
1- Comenzaban dos luchadores que peleaban por 5 minutos.
2- En lapsos de dos minutos llegaban uno por uno, los demás participantes de cada equipo.
3- Cuando llegaba el último luchador al combate, descendía un techo que cubría la jaula, del cual colgaban diversas armas.
4- Recién cuando había llegado el último luchador, alguien podía realizar el pin o sumisión para terminar el match.
No me gustó el combate y creo que las expectativas chocaron con el resultado. Primero, pasó lo mismo que el Lockdown pasado (2007), en la fase en que se va “llenando el ring”. Tienes buenos cinco minutos al principio, ya que justo te ponen a Christian y a AJ Styles. Pero luego, comienzan a llegar los luchadores y no hacen mas interesante en el encuentro. Llegan, hacen su spot para mostrarse y nada más. 14 minutos en que no pasa nada.
Lo peor es que una vez que se llena el ring y bajan los objetos, tampoco hay una mejora sustancial en el desarrollo. Un desorden tremendo en el ring, que no es muy entretenido ni dinámico de ver. Y también, una pelea en el techo de la jaula entre Christian, AJ y James Storm. Lo último dio paso a un spot sobre una mesa, que no salió ni tan espectacular. Luego Storm bajó con todos los cuerpos en el piso, le cayó el Gore de Rhyno (que hasta ahora no había sido protagonista) y listo, se terminó el combate.
La storyline de este combate, era el odio de Christian hacía sus antiguos compañeros: AJ Styles, pero en especial, Tomko. No por nada, Christian y Tomko eran los respectivos capitanes de los equipos. Pero mas allá de una interacción entre los antiguos colegas en WWE, apenas se vieron ambos. Al principio del match Tomko le tendió una trampa y luego con el match avanzado pelearon un breve momento, pero eso fue todo. AJ y Christian se dieron duro, pero eso no era realmente, el foco principal de la rivalidad.
Lo peor, es que el final del combate tuvo a Rhyno haciendo el pin, alguien totalmente ajeno a la rivalidad principal. Realmente, tenía más sentido Christian y Tomko en un 1 vs 1 y dejarlos fuera del Lethal Lockdown.
Valoración: 2 jumbitos.
Kurt Angle (c) vs Samoa Joe, TNA World Heavyweight Championship
La saga de los Angle vs Joe inició en el 2006, con dos combates abrumadoramente buenos y continuó en el 2007, con dos grandes decepciones. Afortunadamente, la empresa confió en Joe como nuevo top face y en lo que fue su coronación, ambos volvieron a toparse acá, en un match que logra ponerse a la altura de sus primeros choques.
Aprovechando la estética de la jaula y sabiendo que workers tenían, la empresa lo planteó como un match de MMA en algunos aspectos. Lo que se refuerza con Kurt Angle, llegando con unos inusuales boxers. No es que se hayan puesto como UWFI a representar al máximo las peleas legítimas, pero si es probablemente, el combate más realista de la historia de TNA. Cabe aclarar eso si, que eso no lo hizo perfecto automáticamente, ya que para empezar, no eran realmente dos expertos en el estilo.
En un principio ambos se tiraron manotazos, puños y patadas cuidando la distancia. Y comienzan lentos pero calculados acercamientos, con Joe tratando de aprovechar su mayor masa y Angle pillandolo con su pericia técnica. Es Kurt al final, quien comienza a desgastar mas exhaustivamente, concentrándose en el cuello de Samoan Machine y una de sus piernas. Acá no vemos a Angle perdiendo el tiempo con volteretas o spots raros, sino que mas bien, en una de las mejores versiones de su ofensiva.
Por la fuerza y a base de lariats, Joe consiguió incomodar por fin al olímpico. Pero Angle lo llevó al piso con el Ankle Lock, lo que con una pierna trabajada (a diferencia de otros matches suyos), si que se sentía muy duro. Hasta que el de raíces samoanas revirtió y le dio con un Ura-nage. De un momento a otro, Kurt perdió el control. En una gran fase de reversals, Joe consiguió llevaba a Angle al Crossface y al final a la Coquina Clutch, mientras que este último intentaba con su Ankle Lock.
Lo mejor, es como un Kurt Angle con cada vez menos energías, comienza a usar trucos sucios como arañar los ojos o agarrarse del arbitro para llegar a las cuerdas. Es algo que funcionó, porque estaba siendo heel de un modo realista, no cayendo en su overbooking absurdo de otras veces. Finalmente y en una fase final que se pudo trabajar un poco mejor (de mis únicos reparos), Joe azotó a Angle contra la pared metálica y se lo despachó con el Muscle Buster. Muy probablemente, el MOTY de TNA en el 2008.
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