Llega un nuevo RAW vs Nitro:
28 de abril de 1997, Monday Night RAW 208,Omaha, Nebraska. Rating: 2.7
El show rojo inició con un segmento de Brian Pillman, quien cargó contra Stone Cold. Notable su capacidad de llenarse de abucheos y de lo over que se estaba poniendo Steve Austin, en cambio.
Stone Cold apareció a confrontar, pero al subir al ring lo intentaron atacar Owen Hart y el British Bulldog. Se hacía oficial, Brian se había unido a la Hart Foundation. Posteriormente, Steve Austin se fue a backstage a buscar un tubo y volvió, provocando la huida de sus rivales en el ring. Notables las reacciones de Stone Cold, nada de ir de víctima o de buen samaritano, como lo haría un face plano.
Flash Funk vs Rockabilly
The Honky Tonk Man trató de ayudar a su protegido Rockabilly (Billy Gunn), pero más bien provocó su derrota ante Flash Funk, quien sorprendió con una Hurracarrana y le marcó el pin. Posteriormente, Rockabilly se acercó a Funk por detrás y lo golpeó con la guitarra.
Posteriormente, Bret Hart apareció en el show en silla de ruedas y siendo transportado por Owen y el Bulldog. Esto, tras la lesión sufrida el último RAW.
The Legion Of Doom (Road Warrior Animal & Road Warrior Hawk) vs Doug Furnas & Philip LaFon
Combate muy corto, con los Warriors arrasando en tres minutos con Furnas y LaFon. Una lástima, Furnas y LaFon eran buenísimos en el ring, pero con el bookeo no podían hacer mucho.
Rocky Maivia (c) vs Owen Hart, Intercontinental Championship
Finalmente llegamos a uno de los mayores logros individuales de la carrera de Owen, cuando logró vencer a Rocky y le arrebata el título intercontinental. Un logro que además se siente más sabroso, porque a pesar de que Bret y el Bulldog lo observaron de lejos, no se metieron, por lo que Hart gana limpiamente. Con 8 minutos y un Rocky a quien todavía le faltaba crecer en el ring, el combate no es tan notable. Al menos es bien entretenido y salva para ser de un RAW.
Valoración: 3 jumbitos.
Luego otro segmento de Stone Cold llegando con una silla de ruedas, para luego hacer una promo sentado en ella. Todo para burlarse de Bret.
Vader vs Jesse Jammes
Finalmente, Vader regresaba de su incidente en Kuwait, cuando fue arrestado por agredir de manera no planificada a un conductor televisivo. Vader pulverizó a Jammes, el futuro Road Dogg.
En el post match, Vader tuvo una entrevista con Jim Ross, a quien comenzó a amenazar físicamente. Esto provocó la intervención de Ken Shamrock, quien venía como comentarista invitado. Tomando a Vader por la espalda, Shamrock le aplicó un Side belly to belly suplex. Una maniobra sorprendente, considerando el gran peso de Vader, quien se retiró algo impactado mientras que Ken se quedaba dando una promo en el ring.
Con la rivalidad de Vader – Foley totalmente dejada de lado, retomaban la de Vader – Shamrock. Debo decir que en este momento, Ken sí que se ve bastante interesante como worker, con el dominante personaje que le crearon.
Goldust vs Hunter Hearst Helmsley
Combate promedio que terminó decantando en un brawl algo anárquico con Chyna y Marlena.
The Undertaker vs British Bulldog
Undertaker dominó relativamente rápido al Bulldog, pero súbitamente es atacado por Owen y le dan duro entre los dos. Stone Cold llegó al salve y con el Deadman se deshicieron del equipo.
Pese a la ayuda, Steve Austin (que recordemos, es el retador n° 1 al título), posó con el cinturón del Undertaker en el esquinero. En respuesta, el Deadman llegó a confrontarlo y Stone Cold hizo un gesto que me encantó: en vez de pasarselo en las manos, se lo tiró a los pies todo insultante. Luego, Steve Austin le dio una Stunner. El Undertaker se levantó después y le hizo la Chokeslam que lo dejó fuera del ring.
Desde ringside, Stone Cold tuvo que elegir entre seguir el brawl con el Undertaker o ir a pegarle a Bret, quien observaba desde su silla de ruedas en la rampa. Decidió lo segundo y justo cuando parecía que Hart recibiría otra paliza de Steve Austin, nueva sorpresa: Jim Neidhart atacó a Stone Cold. Hacía su regreso a WWE.
Steve Austin había caído en una trampa y tras los golpes con muletas se lo llevaron en camilla. Con la Hart Foundation fortalecida cerró RAW.
28 de abril de 1997, Monday Night Nitro 85, Chicago, Illinois. Rating: 3.4
De acá a tres ediciones más de Nitro, vamos a encontrarnos con shows de una sola hora de duración. Esto es debido a que por esta época, TNT transmitía los Playoffs de NBA y preferían priorizar la programación de básquetbol por sobre la de la lucha libre. Lo cierto es que sea como sea, siento que el bookeo no salió ganando. De hecho, el show que reviso ahora es uno donde realmente no pasó nada relevante:
Dean Malenko (c) vs Prince Iaukea, USA Championship
Squash a favor de Malenko.
Syxx (c) vs Juventud Guerrera, WCW World Cruiserweight Championship
Combate corto donde retiene Syxx (X-Pac).
Chris Benoit vs Lord Steven Regal
Benoit iba ganando, hasta que Kevin Sullivan interviene un par de minutos después y provoca la descalificación. Rivalidad eterna la de Benoit con Sullivan.
Lex Luger & The Giant vs The Amazing French Canadians (Carl Ouellet & Jacques Rougeau)
Victoria de Luger y el Giant (Big Show).
Steve McMichael vs The Barbarian
Debra interviene y hace la trampa menos sútil y lenta del mundo para que McMichael golpee al Barbarian con el maletín.
Cerrando el show, Ric Flair y Roddy Piper hicieron una promo y fueron confrontados por The Outsiders, la cúpula del NWO: Kevin Nash, Scott Hall y el agregado de Syxx.
RAW vuelve a ganar y a acortar distancias con Nitro, mientras que en los PPVs WWE sigue muy sólida. Así van las puntuaciones:
RAW: 39. Nitro: 42.
WWE: 11. WCW: 6.
