Raw vs Nitro Archives

RAW vs Nitro: Día 81

Llega un nuevo RAW vs Nitro:

28 de abril de 1997, Monday Night RAW 208,Omaha, Nebraska. Rating: 2.7

El show rojo inició con un segmento de Brian Pillman, quien cargó contra Stone Cold. Notable su capacidad de llenarse de abucheos y de lo over que se estaba poniendo Steve Austin, en cambio.

Stone Cold apareció a confrontar, pero al subir al ring lo intentaron atacar Owen Hart y el British Bulldog. Se hacía oficial, Brian se había unido a la Hart Foundation. Posteriormente, Steve Austin se fue a backstage a buscar un tubo y volvió, provocando la huida de sus rivales en el ring. Notables las reacciones de Stone Cold, nada de ir de víctima o de buen samaritano, como lo haría un face plano.

Flash Funk vs Rockabilly

The Honky Tonk Man trató de ayudar a su protegido Rockabilly (Billy Gunn), pero más bien provocó su derrota ante Flash Funk, quien sorprendió con una Hurracarrana y le marcó el pin. Posteriormente, Rockabilly se acercó a Funk por detrás y lo golpeó con la guitarra.

Posteriormente, Bret Hart apareció en el show en silla de ruedas y siendo transportado por Owen y el Bulldog. Esto, tras la lesión sufrida el último RAW.

The Legion Of Doom (Road Warrior Animal & Road Warrior Hawk) vs Doug Furnas & Philip LaFon

Combate muy corto, con los Warriors arrasando en tres minutos con Furnas y LaFon. Una lástima, Furnas y LaFon eran buenísimos en el ring, pero con el bookeo no podían hacer mucho.

Rocky Maivia (c) vs Owen Hart, Intercontinental Championship

Finalmente llegamos a uno de los mayores logros individuales de la carrera de Owen, cuando logró vencer a Rocky y le arrebata el título intercontinental. Un logro que además se siente más sabroso, porque a pesar de que Bret y el Bulldog lo observaron de lejos, no se metieron, por lo que Hart gana limpiamente. Con 8 minutos y un Rocky a quien todavía le faltaba crecer en el ring, el combate no es tan notable. Al menos es bien entretenido y salva para ser de un RAW.

Valoración: 3 jumbitos.

Luego otro segmento de Stone Cold llegando con una silla de ruedas, para luego hacer una promo sentado en ella. Todo para burlarse de Bret.

Vader vs Jesse Jammes

Finalmente, Vader regresaba de su incidente en Kuwait, cuando fue arrestado por agredir de manera no planificada a un conductor televisivo. Vader pulverizó a Jammes, el futuro Road Dogg.

En el post match, Vader tuvo una entrevista con Jim Ross, a quien comenzó a amenazar físicamente. Esto provocó la intervención de Ken Shamrock, quien venía como comentarista invitado. Tomando a Vader por la espalda, Shamrock le aplicó un Side belly to belly suplex. Una maniobra sorprendente, considerando el gran peso de Vader, quien se retiró algo impactado mientras que Ken se quedaba dando una promo en el ring.

Con la rivalidad de Vader – Foley totalmente dejada de lado, retomaban la de Vader – Shamrock. Debo decir que en este momento, Ken sí que se ve bastante interesante como worker, con el dominante personaje que le crearon.

Goldust vs Hunter Hearst Helmsley

Combate promedio que terminó decantando en un brawl algo anárquico con Chyna y Marlena.

The Undertaker vs British Bulldog

Undertaker dominó relativamente rápido al Bulldog, pero súbitamente es atacado por Owen y le dan duro entre los dos. Stone Cold llegó al salve y con el Deadman se deshicieron del equipo.

Pese a la ayuda, Steve Austin (que recordemos, es el retador n° 1 al título), posó con el cinturón del Undertaker en el esquinero. En respuesta, el Deadman llegó a confrontarlo y Stone Cold hizo un gesto que me encantó: en vez de pasarselo en las manos, se lo tiró a los pies todo insultante. Luego, Steve Austin le dio una Stunner. El Undertaker se levantó después y le hizo la Chokeslam que lo dejó fuera del ring.

Desde ringside, Stone Cold tuvo que elegir entre seguir el brawl con el Undertaker o ir a pegarle a Bret, quien observaba desde su silla de ruedas en la rampa. Decidió lo segundo y justo cuando parecía que Hart recibiría otra paliza de Steve Austin, nueva sorpresa: Jim Neidhart atacó a Stone Cold. Hacía su regreso a WWE.

Steve Austin había caído en una trampa y tras los golpes con muletas se lo llevaron en camilla. Con la Hart Foundation fortalecida cerró RAW.

28 de abril de 1997, Monday Night Nitro 85, Chicago, Illinois. Rating: 3.4

De acá a tres ediciones más de Nitro, vamos a encontrarnos con shows de una sola hora de duración. Esto es debido a que por esta época, TNT transmitía los Playoffs de NBA y preferían priorizar la programación de básquetbol por sobre la de la lucha libre. Lo cierto es que sea como sea, siento que el bookeo no salió ganando. De hecho, el show que reviso ahora es uno donde realmente no pasó nada relevante:

Dean Malenko (c) vs Prince Iaukea, USA Championship

Squash a favor de Malenko.

Syxx (c) vs Juventud Guerrera, WCW World Cruiserweight Championship

Combate corto donde retiene Syxx (X-Pac).

Chris Benoit vs Lord Steven Regal

Benoit iba ganando, hasta que Kevin Sullivan interviene un par de minutos después y provoca la descalificación. Rivalidad eterna la de Benoit con Sullivan.

Lex Luger & The Giant vs The Amazing French Canadians (Carl Ouellet & Jacques Rougeau)

Victoria de Luger y el Giant (Big Show).

Steve McMichael vs The Barbarian

Debra interviene y hace la trampa menos sútil y lenta del mundo para que McMichael golpee al Barbarian con el maletín.

Cerrando el show, Ric Flair y Roddy Piper hicieron una promo y fueron confrontados por The Outsiders, la cúpula del NWO: Kevin Nash, Scott Hall y el agregado de Syxx.

RAW vuelve a ganar y a acortar distancias con Nitro, mientras que en los PPVs WWE sigue muy sólida. Así van las puntuaciones:

RAW: 39. Nitro: 42.

WWE: 11. WCW: 6.

Acá todos los RAW vs Nitro

RAW vs Nitro: Día 80

Nueva edición de RAW vs Nitro. En el show rojo de WWE se continúa la rivalidad entre Stone Cold y la Hart Foundation, mientras que en el de WCW vemos que es lo que pasa en la guerra contra el NWO.

21 de abril de 1997, Monday Night RAW 207, Binghamton, New York. Rating: 2.8

El RAW posterior a Revenge Of The Taker no dejó maravillas en el ring… pero a nivel de segmentos, ufff. WWE quizás en su peak a la hora de producirlos.

Desde el inicio comenzaron a hacer referencias a Vader siendo arrestado por el extraño incidente de Good Morning Kuwait. Sin entrar demasiado en detalles, Undertaker y Vader fueron al mencionado show televisivo, y al presentador se les ocurrió preguntarles si la lucha libre era falsa. En respuesta, Vader lo agredió en vivo, saliéndose del guión. Vader fue arrestado y detenido durante dos semanas, lo que implicó su ausencia en algunos de estos shows.

Partió con una entrevista en el ring entre Stone Cold y Vince McMahon (quien aún no terminaba de asumir frente a la cámara el rol de autoridad máxima). La idea era preparar el Bret vs Steve Austin de esa misma jornada. Posteriormente, hay otro segmento en el que un impaciente Stone Cold va a molestar al camarín de Hart golpeando su puerta, mientras que el canadiense se queda dentro.

The Sultan vs Ahmed Johnson

The Sultan (Rikishi) iba ganando, pero tras sacar a Ahmed fuera del ring, este se hizo con su palo y atacó al Sultan causando su descalificación. No es que Johnson quisiera agarrar al Sultan, su real objetivo era espantar a los miembros de Nation of Domination que para variar venían a hacerle la guerra. Creo que salió bien, la rivalidad entre Johnson y la facción todavía se siente interesante.

Bret Hart vs Stone Cold Steve Austin, Street Fight

No lo considero realmente parte de la trilogía que tuvieron, ya que en realidad se siente mucho más como un segmento. Fue el último 1 vs 1 que tuvieron ya que luego, la rivalidad se transfiguró en Stone Cold vs toda la Hart Foundation.

Bret no quería entrar al ring mientras Steve Austin esperaba, hasta que sorpresivamente el último es atacado por la espalda por Owen Hart y el British Bulldog. Bret se unió y entre los tres se dedicaron a darle una paliza a Steve Austin. Justo cuando parecía todo perdido, otra sorpresa: Shawn Michaels. HBK llega con una silla a arremeter contra la Hart Foundation y terminó corriendo detrás de Owen y el Bulldog, quienes quedaron en el ring.

Solo en el ring con el semi inconsciente Stone Cold, Bret se dedicó a castigarlo con una silla e intentó saltar con la silla en la rodilla de Steve Austin. No obstante, Hart falló en el momento clave y Stone Cold ya de pie, le hizo el Sharpshooter. Los referees llegaron a detener en masa a Steve Austin y recién ahí soltó al lastimado Bret.

Más adelante, hay un segmento en el que llevan a Bret en camilla a una ambulancia y cuando lo van a subir, es interceptado por Stone Cold, quien lo golpea un poco más antes de que el Bulldog los separase.

Tiger Ali Singh vs Salvatore Sincere

Rápida victoria de Tiger.

Rockabilly vs Jesse Jammes

Tras perder en Revenge of The Undertaker, Rockabilly (Billy Gunn) venció a Jesse Jammes (Road Dogg)

The Undertaker (c) vs Hunter Hearst Helmsley, WWE Championship

Combate bien regular, por no decir pobre, que terminó con el Deadman siendo atacado por Mick Foley, lo que provocó la descalificación. Foley luego le intentó quemar la cara para alargar la rivalidad que ya habían tenido hace semanas. Pero Foley fracasó y el Undertaker se lo sacó encima, para llevárselo en un brawl. No le veo sentido a seguir alargando la rivalidad, más que el hecho de que Stone Cold (el retador oficial de Undertaker) tenía su propia storyline en curso.

Posterior al match, Hunter y Chyna fueron sorprendidos desde el público por Goldust y Marlena. Otra rivalidad en curso que no parecía tener fecha de término cercano.

Para cerrar el show, hubo otra entrevista en el ring entre Stone Cold y Vince McMahon. La misma fue interrumpida súbitamente, debido a la aparición de Owen Hart y el British Bulldog para atacar a Stone Cold. Entonces, nuevamente apareció HBK a lanzarse contra los Hart. En ese momento y aprovechando la confusión, Steve Austin fue atacado por Brian Pillman, quien después de recuperarse de la lesión hacía su regreso a la programación televisiva de WWE.

21 de abril de 1997, Monday Night Nitro 84, Saginaw, Michigan. Rating: 3.4

Un Nitro donde siento que las rivalidades no avanzaron gran cosa. Siento que el show vuelve a quedarse medio estancado.

Dean Malenko (c) vs Yuji Nagata, USA Championship

Debut del gran Yuji Nagata en la época, cuando aún era un novato de NJPW. Estuvo entretenido dentro de los pocos minutos que te da un show televisivo. Vimos a Nagata sacando su impresionante poder físico pese a su tamaño, pero aún así, cayendo con las sumisiones de Malenko.

Glacier vs Ciclope

Post match, Glacier fue atacado por Mortis y Wrath, quien se unía a Mortis en una nueva facción. Vaya rivalidad sin sentido.

Último Dragon (c) vs Bobby Eaton, WCW World Television Championship

Squash a favor del Dragon

Chris Jericho vs Meng

Estuvo bien entretenido. Insisto, entre tantas bestias powerhouse de la época era difícil encontrarle destacar mucho a Meng (Haku), pero con luchadores notables como Jericho, podía dejar cosas bien interesantes. Termina imponiéndose el tongano tras asfixiar hasta el desmayo a Jericho.

The Public Enemy (Johnny Grunge & Rocco Rock) vs The Steiner Brothers (Rick Steiner & Scott Steiner)

Ambos equipos terminaron en un brawl fuera del ring que no terminó

Jeff Jarrett vs Scotty Riggs

Squash de Jarrett

Syxx (c) vs Rey Misterio Jr., WCW World Cruiserweight Championship

Combate corto, intenso y entretenido. Syxx (X-Pac) gana debido a que Kevin Nash aprovechó una distracción del referí para meterse al ring y hacerle el Jackknife a Rey. Post match se llevaron a Rey en camilla.

Diamond Dallas Page vs Psychosis

Squash a favor de DDP

Cerrando el show hubo promos del NWO y luego una de los Four Horsemen que se juntaron con Roddy Piper a encararlo. Posteriormente, regresó Scott Hall que había desaparecido por motivos médicos… pues, aún no se hablaba del alcoholismo. Para cerrar hubo un brawl entre las facciones.

En la suma y resta, victoria clarísima de RAW. RAW se acerca a Nitro, mientras que los PPVs siguen siendo de WWE. Así van las puntuaciones:

RAW: 38. Nitro: 42.

WWE: 11. WCW: 6.

Acá todos los RAW vs Nitro

RAW vs Nitro: Día 79

Vuelven los especiales de RAW vs Nitro con una rareza de RAW celebrado entre Estados Unidos y Sudáfrica. En tanto, Nitro sigue con toda la historia de la NWO y sus enemigos.

14 de abril de 1997, Monday Night RAW 206, Johannesburg, Sudáfrica. Rating: 2.2

RAW mezcla entre Estados Unidos y Johannesburg, Sudáfrica ante 13.000 espectadores. El ambiente es sumamente raro con la escasa presencia de los comentaristas, ya que sus comentarios no pudieron ser demasiado bien reproducidos en el show. La figura del main event (del show televisivo, ya que después continuaron pero como live) fue Ahmed Johnson, que igual estaba bastante over y se entiende, le sacaron partido a las raíces africanas.

Siento que por esta misma aura de live show, no se sintió tan entretenido como otros RAW. Además de que le dieron tiempo en el ring a luchadores bien troncos.

The Godwinns (Henry O. Godwinn y Phineas I. Godwinn) vs Legion Of Doom (Road Warrior Animal & Road Warrior Hawk)

Con un dominio marcado de la poderosa Legion Of Doom, parecía que tenían el combate ganado. Sin embargo, terminaron cayendo con la intervención de British Bulldog y Owen Hart. De esta manera, los miembros de la Hart Foundation que además eran campeones en pareja, continuaban su rivalidad con la Legion Of Doom.

Hunter Hearst Helmsley vs Jesse Jammes

Casi 15 minutos de aburrimiento, hay luchadores a quienes no se les debería dar tiempo para tener combates largos. Ganó Hunter, el futuro Triple H, debido a una intervención de The Honky Tonk Man, quien estaba en rivalidad con Jammes (el futuro Road Dogg).

Savio Vega vs Rocky Maivia

Combate donde The Rock no defendió el título Intercontinental y que sentí muy falto de chispa. Siento que simplemente no hubo química con Vega. Al final Savio ganó con un Roll-up sin hacer trampa realmente. Una vez más, dejando bien en claro que su credibilidad era mínima. Posteriormente, intervinó The Nation Of Domination y le dio una paliza a Rocky. Como dato curioso, Rocky hizo el Rock Bottom pero como un move más del montón. En esta época el real finisher era su Powerslam.

Segmento entre medio de entrevista en el ring de Stone Cold con Vince McMahon, quien le tira bastante pestes a Bret Hart.

Goldust vs The Sultan

Goldust iba ganando contra Sultan (Rikishi), cuando intervinieron Hunter y Chyna para golpearlo, siguiendo su rivalidad. Pronto Sultan saldría de la televisión… y Goldust luego de este año también comenzó a hacerlo.

Mankind & Vader vs The Head Bangers (Mosh & Thrasher)

Tras una paliza de Mankind/Vader, uno de The Head Bangers le escupió Mist en la cara a Mankind y los descalificaron. Quedó abierto entonces un frente para una revancha y todo se me hace muy errático. Por un lado había rivalidad Mankind vs Vader, por otro, una rivalidad Vader vs Ken Shamrock, y finalmente, tenemos esta rivalidad con The Head Bangers. Caos total.

Ahmed Johnson vs Crush

Johnson es bastante coreado cuando pese a las trampas de Nation Of Domination le gana a Crush. Sobre la calidad del combate, mejor ni hablar.

14 de abril de 1997, Monday Night Nitro 83, Philadelphia, Pennsylvania. Rating: 3.4

Por su parte, Nitro seguía con la rivalidad centrada en el NWO y sus grandes detractores, DDP, The Giant (Big Show) y Sting.

Chris Benoit vs The Barbarian

Victoria de Benoit ante un rival mucho más poderoso, finalmente, lo venció con el Diving Headbutt. Posteriormente y siguiendo la eterna rivalidad de Benoit y Kevin Sullivan, todo el Dungeon of Doom se metió a golpear a Benoit.

Dean Malenko (c) vs Hector Guerrero, WCW United States Heavyweight Championship

Malenko venció rápida y fácilmente a Hector. Casi un squash.

Rey Misterio Jr. vs Juventud Guerrera

Bonito combate de esos cortos de unos 3 minutos. Ganó Rey.

Último Dragón (c) vs Lane Carlson, WCW TV Championship

Último Dragón venció rápidamente a Carlson.

Syxx (c) vs Prince Iaukea, Cruiserweight Championship

Syxx ganó limpio, sometiendo con una Sleeper Hold. Raro que a un babyface le den una derrota limpia, eso habla del bajón en en push de Iaukea, luchador que había tenido el título televisivo hace poco.

The Public Enemy (Johnny Grunge & Rocco Rock) vs High Voltage (Kenny Kaos & Robbie Rage), Tag Team Street Fight

The Public Enemy ganó en su estipulación.

The Giant vs Big Al

Squash del Giant.

Diamond Dallas Page vs Konnan

Sorpresivo Diamond Cutter de DDP, cuando Konnan iba ganando. Salió bien la jugada, están construyendo a DDP como un babyface muy a tener en cuenta. Lástima que el push haya tardado tanto en tomar forma, habrá que esperar mucho para ese título mundial.

Jeff Jarrett & Steve McMichael vs Harlem Heat (Booker T & Stevie Ray)

En medio del combate, Debra (mujer de McMichael) trató de usar el maletín de su hombre para golpear a Ray. Pero Fabolous Terry se metió y hubo una confrontación de mánagers que generó una descalificación del Harlem Heat.

Después, hubo una promo de McMichael contra el jugador de NFL presente en el público, Reggie White, y terminaron en un brawl. Salió entretenido.

Lex Luger vs Kevin Nash

Tras un combate igualado, Lex comienza a dominar y se mete todo el NWO a generar su descalificación. Entonces, aparecieron primero DDP y luego The Giant a hacerle el salve a Luger. Finalmente, llega Sting y con el claro frente anti NWO, le entrega (aparte de su bate), bates a los tres luchadores babyfaces. Muy entretenido el cierre.

En general, me gustó más Nitro que RAW, así que punto para el show de WCW. Aunque los PPVs siguen siendo de WWE. Así van las puntuaciones:

RAW: 37. Nitro: 42.

WWE: 11. WCW: 6.

Acá todos los RAW vs Nitro

RAW vs Nitro: Día 78

Vuelven los RAW vs Nitro luego de un PPV de WCW donde se sigue desarrollando la rivalidad entre DDP/Sting con el NWO y donde Austin sigue haciendo de las suyas.

07 de abril de 1997, Monday Night RAW 205, Muncie, Indiana. Rating: 2.2

Un RAW que deja cosas interesantes, aunque no tan potentes como las de la tremenda edición anterior.

Owen Hart (c) & The British Bulldog (c) vs The Godwinns (Henry O. Godwinn & Phineas I. Godwinn)

Vemos que Owen y el Bulldog ya arreglaron sus diferencias, y vuelven a ser un equipo cerebral a la hora de estructurar trampas. Así es como derrotan a los Godwinns.

Lo de los Head Bangers ganando en WrestleMania se nota cada vez más que fue una decisión muy improvisada y poco pensada. Pues, el match de ellos con Owen y el Bulldog terminó en DQ de parte de los campeones. Y luego jamás tienen otra oportunidad titular 2 vs 2 contra estos campeones. Llegaron incluso a poner a los Godwinns como retadores, pasando por encima de los Head Bangers.

Mientras que Owen y el Bulldog se alejaban por la rampa, aparecieron los Road Warriors, quienes se estaban perfilando como los nuevos retadores de los títulos en pareja. Y justo por el otro extremo, venían los Godwinns con su clásico tarro lleno de “comida para cerdos” (¿O llevaría algo más repugnante?) listo para lanzárselo a los cuñados. Pero los campeones se corrieron a tiempo, y el contenido del tarro le cayó a uno de los Road Warriors.

Los Road Warrios parece que consideraron golpear a los campeones de todos modos. Pero al final el honor fue más importante: Le dieron una golpiza a los Godwinns. Divertido segmento.

Stone Cold Steve Austin vs Billy Gunn

Primer match de Steve Austin tras WrestleMania 13 y fue una paliza contra Billy Gunn. Ahora que finalmente llegaba de face, es impresionante el pop y lo over que estaba. En todo el combate genera reacciones muy intensas del público.

Por entonces seguía la storyline del Honky Tonk Man buscando un discípulo y ahora acababa de tomar bajo su égida a Billy Gunn. Pero como Gunn perdió, lo desechó, provocando que Billy lo golpeara.

The Head Bangers (Mosh & Thrasher) vs Barry Horowitz & Freddie Joe Floyd

Victoria de los Head Bangers.

Ken Shamrock vs Vernon White en un No Holds Barred Exhibition Match

Para presentarle a Shamrock al público, WWE lo puso en un combate con un formato muy parecido a las MMA. De hecho, el rival Vernon White (nunca más visto en WWE) estaba más metido en las artes marciales que en la lucha libre. En los dos minutos que dura el encuentro, vemos constantes sumisiones de parte, hasta que Shamrock se impone imponentemente, tras dejar a su rival con el rostro ensangrentado.

Saliendo de su combate, Shamrock se encontró con Vader y los árbitros evitaron que se golpeasen. Jugaban con la idea de que como Vader se veía a sí mismo como el mayor peleador legítimo de la empresa, se sentía amenazado por el poderío de Shamrock.

Vader vs Frank Stalletto

Squash de Vader.

Stone Cold Steve Austin vs Mankind

Combate para definir al contendiente número 1 por el título mundial de Undertaker. Los primeros Stone Cold vs Foley no fueron importantes y mucho menos grandes combates. Pero ya se veían destellos del gran nivel que podían mostrar ambos. Son dos brawlers dándose duro como si no hubiera mañana y con Mankind jugando al filo del cuchillo entre las reglas del single match y lo que ya es propiamente tal el hardcore.

Diez minutos muy disfrutables que terminan con la intervención de Vader, quien golpea accidentalmente a su socio Mankind, provocando la descalificación.

Valoración: 3 jumbitos.

Steve Austin se alejó del ring, para eludir al Bulldog y Owen que se acercaban. Por otro lado, parecía que estallaría una pelea a puños entre Vader y Mankind. Pero como sabemos, eso al final nunca se dio en WWE. En WrestleMania hubo planes que no se pudieron concretar y como podemos ver en este caso, había planes nuevamente, pero que se terminaron desechando. Con ese extraño segmento post match, cerró RAW.

En el programa, además, tuvimos una promo de HBK donde se refirió al ataque sufrido por Bret semanas atrás.

07 de abril de 1997, Monday Night Nitro 82, Huntsville, Alabama. Rating: 3.7

El Nitro posterior al PPV Spring Stampede.

Dungeon of Doom (Hugh Morrus & Konnan) vs Alex Wright & Psicosis

Los miembros del Dungeon of Doom le dieron una senda paliza a Wright y Psicosis.

Rey Misterio Jr. vs Lord Steven Regal

Tras un combate corto pero interesante, Regal comenzó a aplicarle a Rey el Regal Stretch, sumisión que no cortaba aún con Mysterio agarrando la cuerda. Eso provocó la derrota por descalificación de Regal. Acto seguido y como Regal sigue sin soltar a Rey, llega Prince Iaukea a ayudar, quien como debemos recordar, retuvo contra el británico en Spring Stampede.

Resulta que a pesar de que Prince llegó con las mejores intenciones, poco pudo hacer ante el imponente Regal, quien lo derriba y le aplica también su sumisión largo rato.

Chris Benoit vs Ice-Train

Corto e intenso combate con victoria de Benoit.

Kevin Sullivan vs Héctor Guerrero

Sullivan derrotó a Guerrero vía squash. Vale decir que en medio del mismo, Héctor se llevó golpes de Jacqueline, mánager de Sullivan.

Entre medio hubo una promo con Hollywood Hogan con el resto del NWO. Hogan había estado ausente de Spring Stampede y llegó a apagar los problemas internos de la facción. El líder aclaró cualquier diferencia con Nash, por problemas de liderazgo. También reconcilió a Savage con Bischoff, quienes habían tenido un altercado físico.

Dean Malenko (c) vs Chris Jericho, USA Championship

Estaba muy interesante el Malenko vs Jericho, pero hubo un botch donde Y2J se cortó el rostro con el poste. Dean no se salió de su personaje y cerró el combate de un modo práctico: Le propinó al rubio una dura patada que supuestamente le dio en la misma cara, para luego hacerle el pin. Cerraron rápido el combate y se justificó dentro de todo.

High Voltage (Kenny Kaos & Robbie Rage) vs The Public Enemy (Johnny Grunge & Rocco Rock)

Rápida victoria de High Voltage.

Harlem Heat (Booker T & Stevie Ray) vs The Four Horsemen (Jeff Jarrett & Steve McMichael)

Muy divertido. Resulta que el Jeff Jarrett llegó sólo y Debra (esposa de McMichael) decía que no lo encontraba en ningún lado. De este modo, Jarrett tuvo que aguantar pelear solo con el Harlem Heat, que igual era de los equipos más dominantes de la compañía. Recién tras ocho minutos apareció McMichael y tomó el relevo del cansado Jarrett.

McMichael limpió la casa y parecía tener listo el combate, pero acto seguido, le da un sorpresivo relevo a un cansado Jarrett y lo obliga a meterse al ring. Peor, lo empujó y la distracción le permite al Booker T finiquitarlo. Luego, hizo el pin sin ningún esfuerzo de McMichael de meterse. Esta storyline de buen compañero vs mal compañero de Jarrett y McMichael a veces se me hace pesada. Pero creo que este fue uno de los mejores momentos que dejó

Prince Iaukea (c) vs Último Dragón, WCW Television Championship

Tras la golpiza de Regal más temprano en la noche, Iaukea llegaba herido, con vendajes en su torso. Pese a que Iaukea sorprende y le da un par de Roll-ups al Dragón, el enmascarado solo necesita un poco de su buen striking para marcarle el pin. De ese modo, se coronó como nuevo campeón televisivo. Y sí, tengo que decirlo, ahora el campeón era un tipo infinitamente mejor que Iaukea.

Parecía que habría un combate que involucraría al Giant (Big Show) y Scott Steiner, pero fueron atacados por Hugh Morrus y Konnan, a quienes igual rechazan. Parece que se gestaba una nueva rivalidad entre el Giant y el Dungeon of Doom.

Para cerrar el show, aparece DDP lleno de heridas aún tras su intenso match con Savage en Spring Stampede. Acto seguido, llamó a pelear a Macho Man y este llegó caminando con una muleta. Pero Hogan se interpone en el camino de Savage y dice que el NWO se encargará de DDP.

Justo cuando parecía que se venía senda paliza para Page, sorpresa, Sting bajando desde el cielo. Como vemos, aún usan a Sting al mínimo para estas apariciones. Pero al menos está en plena rivalidad de DDP vs NWO estuvo muy bien. En general, creo que DDP sí demostró en todo este proceso ser material de main event. Con esa gran imagen cerró el show.

Dos shows buenos que me dejan dudativo a la hora de elegir. Se le doy en esta ocasión a Nitro. De ese modo, así queda la competencia:

RAW: 37. Nitro: 41.

En tanto, los PPVs son dominados por WWE:

WWE: 11. WCW: 6.

Todo el RAW vs Nitro acá

RAW vs Nitro: Día 77

Llegamos a un RAW notable, de esos que te animan a seguir de cerca la programación de WWE de esos años.

31 de marzo de 1997, Monday Night RAW 203, Peoria, Illinois. Rating: 2.7

British Bulldog (c) vs Owen Hart, European Championship

Tras el brawl que se formó entre el Bulldog y Owen en el último RAW, tenemos la justificación para esta defensa titular, de un European Championship al cual se le había sacado poco jugo en líneas generales. Este combate está opacado por el segmento tremendo que viene después y es incluso un poco injusto, porque si es realmente notable para ser algo de un show semanal.

La dinámica acá es que constantemente, Owen domina al Bulldog. Entre las siempre eficaces Spinning Heel Kicks y varias reversals, el canadiense luce inusualmente muy duro, aún con la fuerza bruta del británico. Incluso, es notable como en un momento el Bulldog parece estar dando vuelta y saca el Sharpshooter a modo de burla, solo para encontrarse con Hart revirtiendo muy bien con una Enzuigiri.

Se nota harto la frustración igual. Hart siempre a la sombra en tantos sentidos, no tiene piedad a la hora de pegarle duro a su cuñado. Es un match mucho menos “caballeroso” que el otro combate por el título europeo de hace unos meses. El Bulldog finalmente revierte con todo y tampoco se contiene, más con un durísimo Suplex en la rampa. En los minutos finales el referí cae KO, Owen va a buscar una silla, pero el británico se adelantó y lo derriba para apoderarse del arma.

Justo cuando el británico quería castigar a Owen con la silla, sorpresa, aparece Bret Hart y se la quita. Con la intervención del otro hermano Hart, pasamos rápidamente a la descalificación. Una descalificación que a pesar de justificarse mucho en kayfabe, igual resta un poco.

Valoración: 3 jumbitos 3/4.

Lo que viene en el postmatch lo vi por primera vez en una compilación de los mejores momentos históricos de RAW. Y sí, ciertamente es un segmento muy potente. Estamos acostumbrados a que el segmento memorable sea el de brawls, traiciones y otros de agresiones en general. Pero lo que vemos acá, es un segmento de reconciliación, de un stable volviendo a unir fuerzas.

Resulta que justo cuando la relación entre Owen y el Bulldog se aproximaba a este quiebre irremediable, aparece Bret a quitarle la silla al británico, y acto seguido lo derriba y le pone la silla en el cuello hasta que se calma. Owen trata de tomar ventaja al tiempo que Bulldog igual quiere golpearlo, pero Bret toma esta postura de “hermano mayor” y los separa. Luego toma un micro y se manda una señora promo:

“¿No lo ven? ¿No ves que esto es lo que toda esta gente quiere? ¿Valores familiares? Eso es lo que quieren, nos han hecho luchar durante años. Es toda esta gente de aquí es la que nos ha tenido luchando”.

“¿Por qué luchan? ¿Para qué? Para satisfacer a un montón de gente que no sabe nada de los valores familiares. Escúchenme… Se los pido, los necesito. Los necesito. Están hablando de un país que ha basado toda su historia en el hermano contra el hermano. Tienen programas de entrevistas por todo el país, de familias que ventilan sus problemas familiares porque todos se odian. Y eso es lo que han hecho, han tomado a nuestra familia y nos han convertido en un montón de haters”.

[Mirando al Bulldog] “Te pusieron en contra mía. Peleamos. Peleamos como dos hombres en el estadio de Wembley y después de que ganaste, te abracé. Volvimos a Estados Unidos y nos enfrentaron”. [Mirando a Owen] “Y escúchanos a ti y a mí. Mira lo que te han hecho… y a mí. Yo fui el que te metió en la World Wrestling Federation… Te empujaron y te empujaron a ti y a mí y nos empujaron el uno contra el otro. Y han abierto una brecha entre toda la familia”. [Mirando al Bulldog] “Ya sabes. ¿Qué le hicieron a Diana? ¿Eh?”.

“Owen, te conozco desde que eras un bebé. Te vestí para la escuela. Te vestí para la escuela todos los días. Yo era el que se aseguraba de que llegaras al autobús escolar.Y cuántas veces, cuántas veces te llevé, recuerda la escuela St. Michaels y ese profesor, este profesor se metía contigo. Yo sólo tenía trece años y fui a esa escuela y puse al profesor en su sitio. ¿Quién estuvo a tu lado más veces que yo? ¿Quién fue el que te convenció para que te hicieras luchador?”.

“Sólo había dos personas en la familia que realmente sobresalían en la lucha libre, que éramos tú y yo, y nos pusieron uno en contra del otro. Me pusieron en contra de mi propia hermana, Diana, porque los americanos no entienden la familia. No les importa la familia. Owen… Davey… Les pido su ayuda… porque los necesito. Owen, mírame a los ojos. Nadie estuvo ahí para ti más veces que yo. Quiero que me escuches y quiero que me escuches alto y claro. No me importa esta gente .. ya no. Owen… te quiero”.

La promo termina con un abrazo fraternal entre los tres y Owen pasándose la mano por la cara, claramente dando a entender que está llorando. En un solo segmento, lograron darle un giro muy bueno e inesperado a la supuesta rivalidad entre Owen y el Bulldog. Con un movimiento fundamentaron el regreso de la Hart Foundation y con un objetivo muy claro: Dejar de incentivar el morbo de un público que quería verlos pelear. Si el bookeo en WWE fuera así todo el tiempo… ufff.

El Mosco vs Super Nova

Victoria rápida del Mosco. Típico de match de los invitados de la AAA que no peleaban con nadie de WWE.

Jesse James vs Jerry Fox

Squash de Jesse James (el futuro Road Dogg).

Por esa época había una storyline en la que Jesse James supuestamente tomaría el rol del Honky Tonk Man. Pero Jesse terminó rompiendo la guitarra enfrente de los ojos del imitador de Elvis.

The Nation Of Domination (Crush & Savio Vega) vs Adam O’Brien & Rod Bell

Victoria de Nation Of Domination. Para esta época Farooq ya había tenido su lesión a manos de Ahmed Johnson, la cual lo tuvo meses fuera de televisión. Como hemos visto en este artículo, al regresar Farooq tuvo una seria pelea legítima con Johnson.

En otro segmento de entre medio, el Undertaker tuvo una promo con Paul Bearer. El luchador terminó agrediendo a su antiguo mánager, provocando su huida del ring. Afuera, apareció Mankind y utilizando un truco, le escupió fuego en el rostro al campeón mundial. La rivalidad nos deja con la imagen del Undertaker retirándose mientras se cubre su rostro.

Goldust vs Hunter Hearst Helmsley

Combate que cortan a la mitad, pues se metió Chyna y luego llegó una pelea con los referís. En el peor momento, Chyna golpeó fuertemente a Pat Patterson.

Rocky Maivia (c) vs Bret Hart, Intercontinental Championship

No es una joya, pero Rocky decididamente comenzaba a mostrar su potencial en el ring y ayuda a que el match no sea el típico combate semanal corto y plagado de intervenciones. Maivia se mete bien en el rol de babyface frente a un Bret a quien por primera vez vemos jugando de heel. Igualmente, bastante bien el comeback del luchador a quien conoceríamos como The Rock.

Finalizando el combate, el canadiense tuvo una remontada y arrastró a Rocky al esquinero para aplicarle su versión del Figure Four en el poste, provocando la descalificación ya que no era un move permitido. Ese final lo encontré algo forzado, ya que en otros contextos no es un move penalizable. De todos modos, cumple la función de proteger la credibilidad de Bret sin que ganase el título.

Valoración: 3 jumbitos.

En el postmach Bret aún tenía a Rocky en su dolorosa Figure Four reforzada, cuando súbitamente es atacado por Stone Cold a base de patadas. Y acto seguido, aparecen el Bulldog y Owen a arremeter contra Steve Austin. Solo contra los tres, parecía que “la serpiente cascabel” estaba perdido, pero justo llegaron los Road Warrior al rescate, provocando la huida de la familia Hart. De ese modo, termina un gran RAW donde Bret Hart suma mucho.

Interesante que hasta el momento, los Warriors eran puestos como figuras estelares, siguiendo con esa aura de estrellas que llevaban consigo. Aún no venía esa decadencia en WWE que terminó arruinando sus carreras.

31 de marzo de 1997, Monday Night Nitro 81, Roanoke, Virginia. Rating: 3.4

Por el contrario, en Nitro tenemos el típico show lleno de luchas muy cortas, y rivalidades que avanzan lentamente y sin chispa.

Lex Luger & The Giant vs Rick Fuller & Road Block

Victoria de Luger y The Giant (Big Show). En el postmatch fueron atacados por el Harlem Heat y parece que se viene una nueva rivalidad ahí.

Meiko Satomura vs Toshie Uematsu, semifinales del WCW Women’s Cruiserweight Championship

En el corto tiempo en que hubo título femenino en WCW, en la empresa parece que le tenían tanta fe a la división que decidieron crear otro título, enfocado en chicas cruceros. Acá trajeron a dos joshis muy talentosas y efectivamente, alcanzamos a ver buenos intercambios de striking y moves duros. Lamentablemente, solo les dieron 2 minutos antes de la victoria de Toshie. Poco que resaltar en cuanto a calidad.

Psicosis vs Villano IV

Gana Psicosis tras un buen combate, aunque como es tendencia, muy corto.

Prince Iaukea (c) vs La Parka, WCW Television Championship

Acá La Parka sacó sillas para hacer spots muy duros y divertidos de ver. Pero al final, igual Iaukea logra hacer una plancha con la silla golpeando a La Parka y retiene el título. Se veía la calidad superior de La Parka, pero lamentablemente, le daban muy poco tiempo para mostrar más. Prince por su parte, sin pena ni gloria en este reinado.

Chris Jericho vs Lord Steven Regal

Tras dos minutos reñidos, Jericho hace un Roll-up y logra sacar las espaldas planas de Regal. Luego de perder, el hombre ahora conocido como William Regal se enojó y golpeó duramente a Jericho. Luego hizo lo mismo con otros luchadores que llegaron a tratar de separarlos, demostrando que como peleador legítimo si se manejaba. Divertido segmento, pero lamentablemente, uno sabe que igual es un bookeo fuerte que no va a llegar más lejos que esto.

Akira Hokuto (c) vs Debbie Combs, WCW World Women’s Championship

Rápida defensa de Hokuto contra una luchadora regular de USA.

The Amazing French Canadians (Carl Ouellet & Jacques Rougeau) vs The Four Horsemen (Jeff Jarrett & Steve McMichael)

Los canadienses ganaron debido a que golpearon a McMichael con su propio maletín para hacer trampas.

Posteriormente en el post match, Jarrett y McMichael volvieron a pelearse, reviviendo una rivalidad que parecía abandonada.

Chris Benoit vs Hugh Morrus

Squash de Benoit contra Morrus.

En el post match el grueso de Dungeon Of Doom vuelve a atacar al canadiense y Flair llega una vez más a hacer el salve, igual que en el Nitro anterior.

Diamond Dallas Page vs Lance Ringo

Squash de DDP.

The Steiner Brothers (Rick Steiner & Scott Steiner) vs High Voltage (Kenny Kaos & Robbie Rage)

Victoria rápida de los Steiner Brothers.

El show termina con Kevin Nash y Syxx invadiendo la mesa de comentarios para hacer una promo de tipos rudos. Y así termina el show, sin nada muy especial.

No hace falta explayarse, victoria contundente de RAW y así queda la competencia:

RAW: 37. Nitro: 40.

En PPVs sigue ganando WWE:

WWE: 11. WCW: 6.

Acá todos los RAW vs Nitro

RAW vs Nitro: Día 76

Vuelve el RAW vs Nitro luego del WrestleMania 13. Nueva era en WWE y una rivalidad que prende en WCW.

24 de marzo de 1997, Monday Night RAW 202, Rockford, Illinois. Rating: 2.5

El RAW post WrestleMania 13 está bien. No hubo buenos combates, pero sí buenos segmentos y creo que en un show semanal eso último termina importando más. Vamos a los resultados.

Owen Hart (c) & The British Bulldog (c) vs The Head Bangers (Mosh & Thrasher), WWE Tag Team Championships

Owen y el Bulldog defienden los títulos ante los Head Bangers, tras la oportunidad que ganaron los últimos en WrestleMania 13. El match no es realmente gran cosa, tanto como lo que se cuece entre los cuñados de la familia Hart. Resulta que el británico accidentalmente empujó a Owen contra el ringside, quien hizo una rabieta.

Más adelante, el equipo de campeones hizo una trampa para ganar, con el Bulldog haciendo el Running Powerslam mientras el referí no lo miraba. El problema es que al intentar agarrar a su compañero para que hiciera el pin, Hart reaccionó agresivamente. Ambos luchadores se pusieron a discutir y el intercambio verbal se volvió físico, con ambos luchadores peleando en el piso el referí se trató de meter y lo empujaron bruscamente, provocando la descalificación.

Finalmente tras tantos roces, los dos familiares peleaban.Unos asombrados Head Bangers se quedaban mirando y luego se alejaban. Luego llegaron los demás árbitros y los agentes de backstage a separarlos a ambos. He leído a quienes se quejan de la descalificación, pero en este caso llegó genial para una storyline sumamente bien trabajada.

Hunter Hearst Helmsley vs Bart Gunn

Victoria de Hunter con ayuda de la incondicional Chyna.

Los Cadetes del Espacio (Discovery, Super Nova & Venum) vs Abismo Negro, El Mosco & Histeria)

Victoria de los Cadetes del Espacio. Vuelvo a las críticas de siempre, está bien que venga gente de AAA pero deberían haber luchas entre ellos y la gente de WWE.

Flash Funk vs The Brooklyn Brawler

Interesante considerar que Funk tenía el personaje de chulo que años después terminó llevándose el Godfather. Llegó con unas bailarinas al lado suyo. Derrotó en un breve combate al Brooklyn Brawler.

Hay una breve promo de backstage de Ken Shamrock, una cara que cada vez comenzaremos a ver más y que viene con el spot de haber sido el referí de Bret Hart vs Stone Cold en WrestleMania.

Tenemos un segmento de Bret Hart explicando sus actos de WrestleMania 13 y luego llegó su acérrimo enemigo Shawn Michaels a confrontarlo, quedando en una posición como el face de cara al público. Tras la discusión, HBK se estaba retirando y Bret lo atacó por la espalda para hacerle el Figure Four utilizando el poste. Todo eso jugando con el tema de los problemas a las rodillas de HBK.

Rocky Maivia Vs Leif Cassidy

Rocky Maivia derrotó rápidamente a Cassidy (Al Snow).

En el postmatch llegó Bret Hart a atacar sorpresivamente al futuro The Rock, golpeando su pierna, el canadiense no paraba y ahora se iba contra alguien con quien no tenía ningún problema realmente. Luego llegó el Psycho Sid a confrontar a Bret (el tipo culpable de que perdiera el título en WrestleMania), pero el canadiense eludió el match.

Ahmed Johnson vs Savio Vega

Victoria de Ahmed.

En el segmento del final del show, El Undertaker hizo una promo diciendo que está listo para defender el título mundial. Luego llegó Paul Bearer a confrontarlo y a presentarle a su primer retador: Mankind, quien aparece en el titantron. Muy genial Mankind, pero a estas alturas esa rivalidad creo que ya estaba demasiado explotada.

24 de marzo de 1997, Monday Night Nitro 80, Duluth, Minnesota. Rating: 3.0

Por su parte, también lo más rescatable de Nitro fueron los segmentos.

Dean Malenko (c) vs Konnan, WCW USA Championship

Victoria rápida de Malenko.

Mortis vs Jerry Flynn

Victoria rápida de Mortis.

La Parka vs Juventud Guerrera

Victoria de La Parka en un combate divertido, pero demasiado corto, como era habitual en Nitro.

High Voltage (Kenny Kaos & Robbie Rage) vs The Public Enemy (Johnny Grunge & Rocco Rock)

Victoria de High Voltage en un rápido combate.

Psicosis vs Super Calo

Victoria rápida de Psicosis.

Chris Benoit vs Hugh Morrus

Benoit pintaba para ganar, pero intervinieron miembros del Dungeon Of Doom para que Morrus pudiera ganar. Y luego el stable atacó al canadiense. Vale decir que a estas alturas quedaban pocos miembros, y en general no muy fuertes en kayfabe. Justo en el momento de la verdad, llegó Ric Flair a atacar a los heels y recibió un buen pop, ya que finalmente Flair salía de su lesión. De ese modo, usaron todo esto para generar reacción con Flair y les salió bien la jugada.

Harlem Heat (Booker T & Stevie Ray) vs The Faces Of Fear (Meng & The Barbarian)

Victoria del Harlem Heat tras un match reñido.

The Steiner Brothers (Rick Steiner & Scott Steiner) vs The Amazing French Canadians (Carl Ouellet & Jacques Rougeau)

Ganaron los Steiner Brothers.

Madusa vs Malia Hosaka

Gana Madusa en un match corto. La atención que le daban a la división femenina era escasa a nula.

Jim Duggan vs The Renegade

Duggan gana tras un combate corto.

Prince Iaukea (c) vs Randy Savage, WCW TV Championship

El main event tuvo esta defensa titular y Savage tenía todas las de ganar. Pero justo a la hora de la verdad, intervino Diamond Dallas Page, a quien no le importó agarrarse con casi todo el NWO en el camino. DDP igual logró golpear a Savage, provocando la descalificación de paso. Posteriormente la facción lo atacó en masa y le rayaron el “NWO” en la espalda. Va bien esta rivalidad, finalmente se ve una apuesta más seria en Page.

Los dos shows como decía, tuvieron cosas destacables en el desarrollo de los segmentos. Y ahí debo darle el punto a RAW, que me pareció superior. Por tanto, así queda la competencia:

RAW: 36. Nitro: 40.

En PPVs, paliza de WWE:

WWE: 11. WCW: 6.

Acá todos los RAW vs Nitro

RAW vs Nitro: Día 75

Atrás queda Uncensored 1997 y nos acercamos a WrestleMania 13. Pero antes, la última parada con un nuevo RAW vs Nitro.

17 de marzo de 1997, Monday Night RAW 201, Syracuse, New York. Rating: 2.4

El RAW pre WrestleMania 13 no me convenció del todo, muy desordenado el bookeo en más de algún aspecto.

The Legion Of Doom (Road Warrior Animal y Road Warrior Hawk) vs The Nation Of Domination (Crush y Savio Vega)

Adelanto del Six Man Tag Team en WrestleMania donde veremos a los Road Warriors haciendo equipo con Ahmed Johnson. Tras un match más o menos entretenido, el resto de la Nation Of Domination provocó la descalificación y luego llegó Ahmed Johnson con su palo a despejar el ring.

Hunter Hearst Helmsley vs Flash Funk

Victoria rápida de Hunter. Cada vez se siente más la conexión con su mánager Chyna.

Mascarita Sagrada Jr. y Mini Goldust vs Mini Mankind y Mini Vader

Lo que faltaba: lucha de equipos de enanos. Ganó Mascarita Sagrada y lució en general como el más dominante.

The Sultan vs Mike Bell

Rápido squash del Sultan (Rikishi) de cara a su combate con Rocky Maivia en WrestleMania 13. Una rivalidad con mínimo momentum y ya veremos como el Sultan desaparece de la pantalla de WWE tras el evento. Si el nombre del jobber Mike Bell les suena, quizás es por la conocida paliza legítima que le dio Perry Saturn en un combate del 2001.

The British Bulldog (c) vs Vader, WWE European Championship

Combate que estaba pintando interesante, más con el cinturón involucrado, pero terminó en desmadre en menos de 10 minutos, tras la intervención de Mankind por un lado y Owen Hart por el otro. Se hizo más que nada, para plantear ese combate por los títulos en parejas de cara a WrestleMania.

Billy Gunn vs Aaron Ferguson

Squash de Gunn. Vale decir que, en otro segmento del show, tuvo una breve discusión con Ken Shamrock que terminó con el artemarcialista haciéndole el Ankle Log al futuro miembro de New Age Outlaws. Segmento realizado para poner fuerte a Ken y mostrarlo un poco más de cara al público. Recordar que él fue el referí especial del Bret Hart vs Stone Cold de WrestleMania.

Sycho Sid (c) vs Bret Hart, Steel Cage match, WWE Championship

Locura, tienes WrestleMania en unos días y en el RAW anterior pactas un combate por el título mundial. Lo peor es que Stone Cold y Undertaker intervienen pensando en que su combate en el magno evento sea por el título. A pesar de que Steve Austin golpea a Bret, luego se encarga del Sid para que el canadiense gane y luego llega Undertaker para hacer justo lo opuesto. Hasta que al final, el Sid gana gracias a ese torbellino de intervenciones.

Lo de que los luchadores traten de asegurarse una gran oportunidad titular, lo encuentro un bookeo hasta innovador. Es divertido ver a todos tirándose golpes en el borde superior de la jaula. El gran reparo, es que siento que no pinta hacer todo esto antes de un WrestleMania. Creo que aún más momentum y significado le quitaron al Sid vs Undertaker, rivalidad que en ningún sentido se estaba justificando.

A eso se suma que tuvimos una aparición de Shawn Michaels como si nada diciendo que iba a estar en WrestleMania, olvidando que “perdió la sonrisa” y dejó el título vacante.

17 de marzo de 1997, Monday Night Nitro 79, Savannah, Georgia. Rating: 3.6

Siento que, en gran parte, el show de WCW tuvo tan poco que ofrecer como RAW.

Rey Misterio Jr. vs Psychosis

Vaya química tenían estos dos. Pero fue un durísimo squash a favor de Rey, así que poco queda para el recuerdo.

Diamond Dallas Page vs Maxx

Squash de DDP y lo comenzamos a ver con ánimos de vengarse de Savage.

Hugh Morrus y Konnan vs Joe Gomez y The Renegade

Squash a favor de Morrus y Konnan.

Dean Malenko (c) vs Scotty Riggs, WCW USA Championship

Squash a favor de Malenko, aunque con defensa titular.

Lex Luger y The Giant vs Knuckles Nelson y T. Rantula

Squash de Luger y The Giant para ponerlos fuertes.

Ultimo Dragon vs Bobby Eaton

Squash con victoria de Ultimo Dragón.

The Four Horsemen (Jeff Jarrett y Steve McMichael) vs Alex Wright y Mark Starr

Squash de los FH.

Scott Norton vs Chavo Guerrero Jr

Norton squasheó a Chavo Guerrero.

The Outsiders (Kevin Nash y Scott Hall) (c) vs Bunkhouse Buck & Mike Enos, WCW Tag Team Championships

Squash de los Outsiders.

Chris Benoit vs Billy Kidman

Squash cortísimo de Benoit.

Harlem Heat (Booker T y Stevie Ray) vs The Steiner Brothers (Rick Steiner y Scott Steiner)

El único combate del show que no parecía ir en la dirección de un squash, termina con la intervención masiva del NWO para invadir el show y robarse la atención. Pero sorpresa, de todos lados llegan los babyfaces de la empresa para sacar a la facción del ring. De ese modo, se planta un frente enorme de luchadores contra el NWO. Y al final, llega bajando desde el techo Sting y se pone del lado de la gente contra el NWO.

Creo que hubo algún momento de 1996 en que la rivalidad con el NWO había perdido sentido y muchos luchadores estaban actuando extraño, especialmente Sting, que creo que al principio no lograba darle el sentido que necesitaba su nuevo personaje. El tema de Roddy Piper creando su propia facción anti NWO y WCW fue la gota que rebalsó ese vaso. Ahora, creo que volvieron al punto en que la rivalidad NWO/WCW si funcionaba.

Ambos shows muy mediocres en líneas generales, pero debo reconocerle a WCW que lograron dar un buen momento al final de Nitro, mejor que lo que se estaba haciendo en RAW. Por tanto, punto para la empresa de Ted Turner.

RAW: 35. Nitro: 40.

Mientras tanto, en PPVs sigue dominando WWE.

WWE: 10. WCW: 6.

Acá todo el RAW vs Nitro

RAW vs Nitro: Día 73

Vuelve RAW vs Nitro en una día de contrastes: En RAW tenemos una de las mejores luchas en la historia del programa, mientras que Nitro nos regala un segmento espantoso.

03 de marzo de 1997, Monday Night RAW 199, Berlín, Alemania. Rating: 1.9

WWE venía de tener un tour europeo y este RAW en Berlín forma parte del mismo. En medio de ese tour se desarrolló el torneo para definir al primer campeón del European Championship pero como fue en House Shows, casi ningún combate está disponible en ningún lado. La excepción sería la final y hablaremos de ella en este RAW, ya que es un tremendo combate.

Bret Hart vs Hunter Hearst Helmsley

Interesante opener, pero no por el match. En algún momento, Hunter comienza a hacerle sutiles trampas a Bret, como “picarle” los ojos para evitar el Sharphooter, y Hart se termina calentando. Aprovecha un momento en que Hunter quedó enganchado en el esquinero para darle múltiples patadas.

El referí se intentó meter y Bret lo empujó fuertemente, provocando que este lo descalificase. Un presagio del cambio de actitud de Hart que terminó explotando con todo en WrestleMania 13. Y prueba de que la frustración del personaje es algo que se fue desarrollando poco a poco, antes del PPV. En el post-match, Chyna es la que se pone entre Hart y Hunter, y ahí el canadiense cesó el ataque. Todavía no vemos a ningún luchador tocándole un pelo a Chyna.

Rocky Maivia (c) vs Vader, Intercontinental Championship

Grata sorpresa. Desde que Rocky Maivia (The Rock) había aparecido no lo había visto dar buenos combates, entre la poca experiencia y rivales malos. Pero con Vader veo que por primera vez saca algo bastante bueno.

Vader sofoca a Rocky gran parte de la lucha, con su fuerza descomunal y sus rápidos puñetazos, y por momentos el cambio titular parece serio. Pero The Rock poco a poco se muestra como alguien capaz de resistirlo y de equiparar las fuerzas. Hay un momento muy bueno en que Vader pretende saltar desde la tercera cuerda y en el vuelo Rocky le saca un Bodyslam. O también, saca a relucir esos moves veloces que resultaban sorprendentes para alguien de su tamaño.

Rocky definitivamente logra mandarse un buen comeback y demuestra tener aptitudes naturales como un babyface. Pero al mismo tiempo, es un poco flojo el finiquito que plantea para su combate. En ese tiempo no había Rock Bottom ni People Elbow, no, su finisher era una plancha cruzada. Un move espectacular para alguien de su tamaño, pero que no lucía intimidante en lo absoluto.

Por el final, Rocky no logra sacarle el pin a Vader y este cae fuera del ring. Y justo cuando The Rock va a buscarlo, es atacado por Mankind causando la descalificación de Vader. Fuera de ese final sucio que sirve a la storyline, me queda un encuentro más que interesante.

Valoración: 3 jumbitos 1/4.

Es llamativo que no hayan buscado un final limpio y que, de algún modo, intentaron dejar a The Rock tan fuerte como Vader. Lo otro llamativo, es que ya estaban construyendo la rivalidad Mankind/Vader para WrestleMania 13, con estas situaciones en que, por querer ayudar, Foley perjudicaba a Vader. Aunque por una lesión de Mankind, tal combate nunca se llegó a ver en el magno evento.

The Sultan vs Flash Funk

Victoria del Sultan (Rikishi), quien reaparece por primera vez en semanas. Comenzaban a posicionarlo de cara a WrestleMania 13.

Sycho Sid (c) vs Mankind, WWE Championship

Victoria del Sid. Mankind no pudo salvar los muebles para sacarle un buen match a su nefasto rival.

The British Bulldog vs Owen Hart, Final del torneo, European Championship

La final del torneo unió a los campeones en parejas. Pero aparte de tener los cinturones y ser cuñados, el Bulldog y Hart venían arrastrando serios problemas de compañerismo desde hace un tiempo. Este encuentro “deportivo” les daba la oportunidad de soltar las frustraciones entre ellos.

El primer tramo del combate es del Bulldog. Davey Boy Smith demuestra que aparte de ser más fuerte que Owen, también era capaz de equipararse a él técnicamente. Pero Owen le ganaba en algo claro, y eran en su amplia variedad de recursos heels. Detalles tan minúsculos como cuando el Bulldog le está haciendo el Castle Mutilation y Hart agarra al referí para forzar el fin de la sumisión. O cuando finge por un instante un problema en la pierna, para tomar desprevenido a Davey y patearle varias veces la rodilla.

Los trucos heels terminan dándole el dominio a Owen. Y entre eso, sus notables muestras de arrogancia y el hecho de el Bulldog era europeo, el público se pone absolutamente del lado de Davey. Ambos eran heels, pero en este combate el Bulldog es un top babyface. El ambiente suma mucho y el público vitorea a morir el comeback. Un detalle clave en todo esto, es que, si bien el inglés era algo limitado, se entendía extremadamente bien con Bret y Owen. Era más que un simple carryjob, con ellos daba combates de élite.

Cerca del final, hay intercambios de moves alucinantes, con cada uno revirtiendo moves claves del otro para tratar de sacar la cuenta de 3. Demostrando, asimismo, que luego de tanto tiempo trabajando juntos se conocían como la palma en la mano. Ahí llega un muy buen nearfall, cuando el Bulldog le planta el Running Powerslam a Owen y no logra el pin para consternación del público. Aunque a los segundos, lo consigue cuando Hart lo sorprende con un Small Package que finalmente Davey revierte a su favor.

Combate top en la carrera del Bulldog y top en la historia de RAW. Se sale completamente de la regla ver algo magistral en un show que en general, corta partes importantes por los comerciales, da pocos minutos por match y lo arruina todo con el sobrebookeo.

Valoración: 4 jumbitos y medio.

03 de marzo de 1997, Monday Night Nitro 77, Atlanta, Georgia. Rating: 3.4

Un Nitro que no dejó casi nada, pues, a nivel creativo cada vez vemos el alto desgaste por el que pasaba la empresa. Pero sí que dejó algo para la historia: Lo que es considerado por muchos el peor segmento del show de la época pre Vince Russo.

Dungeon Of Doom (Konnan y Hugh Morrus) vs The Four Horsemen (Jeff Jarrett y Steve McMichael)

Konnan y Morrus ganaron debido a que accidentalmente Jarrett golpeó a Michael. Por tanto, continuaba la rivalidad de los dos miembros de los 4H.

Diamond Dallas Page vs Rick Fuller

Squash de DDP.

Juventud Guerrera vs Ray Mendoza Jr

Entretenido, aunque me hubiese gustado que durase más de 5 minutos. Ganó Juventud.

Dean Malenko vs Mike Enos

Gana Malenko.

Eddie Guerrero (c) vs Último Dragón, USA Championship

Combate que por nombres te promete mucho, pero 3 minutos no son suficientes en casi ningún contexto imaginable, esperemos que alguna vez se de un encuentro con tiempo a la altura. Retuvo Eddie debido a que erróneamente, el referí hizo la cuenta mientras que el Dragón tocaba las cuerdas. Vale decir que fue por un error arbitral, no por una trampa premeditada de Eddie.

Michael Wallstreet vs Scotty Riggs

Wallstreet era del NWO y perdió por DQ, debido a que Buff Bagwell llegó igualmente del NWO a atacar a Scotty Riggs. El NWO cada vez peor, sin dudas. Vemos como cualquier nn que nadie recuerda ahora se volvía miembro del stable.

Llegamos al segmento tan criticado del que hablábamos y que, al parecer, habría sido idea de su protagonista Roddy Piper (para que vean, que hasta los mejores se equivocan). Piper enemigo a muerte del NWO, decidió desligarse de hacer alianzas con la propia WCW y dijo que él mismo iba a crear su “familia”. Para hacerlo, invitaba a talentos no afiliados a la empresa a probarse con él a ver si eran dignos de pertenecer a su nuevo stable, cosa que decidiría el público.

Como resultado, seis talentos fueron consecutivamente al ring a enfrentar a Piper y lucharon durante unos minutos con el escocés. Los dos primeros eran rookies y Piper los venció de manera muy fácil, mientras que el siguiente fue golpeado antes de poder entrar al ring. Los dos que llegaron después eran dobles de acción de riesgo, uno de ellos caracterizado como boxeador y el otro como artemarcialista. Ambos se vieron mucho más igualados con Piper.

El público estaba bastante abucheador. Piper era una estrella, pero no les agradaba en lo absoluto la perspectiva de ver a gente que no conocían y que por su inexperiencia no ofrecían nada bueno en el ring. El público claramente no quería a ninguno de los talentos y Roddy en cambio, vendió que “de manera unánime” habían aceptado al boxeador y al artemarcialista. El público por fin reacciona bien con la aparición del último aspirante, quien resultó ser John Tenta.

Un cansado Piper claramente no estaba en condiciones de cambiar golpes con Tenta y sus “dos nuevos protegidos” llegaron a protegerlo. De ese modo, el escocés anunció que los tres serían su nuevo stable con el que desafiaría al NWO. Un segmento nefasto que no funcionó en ningún sentido y lo peor de todo, es que este nuevo stable no duró ni otro show. De hecho, Roddy nunca trabajó con ellos en ningún combate de este run en WCW. Además, esto fue lo último que hizo Tenta en la empresa antes de desaparecer de ella.

Rey Misterio Jr vs Mr. JL

Combate de 4 minutos que (como ya viene siendo la tónica) daba para más con más tiempo.

Lex Luger y The Giant vs. The Steiner Brothers (Rick Steiner y Scott Steiner)

Combate que comenzó bien y que a los pocos minutos tiene una invasión del NWO. El stable provocó que los cuatro luchadores se agruparan al frente de ellos, y luego llegó Roddy Piper con su gente a sumarse a la tensión. Finalmente, cerramos el show con un brawl entre el NWO y todos sus enemigos. Cada vez me aburre más el NWO, debo decirlo.

Un RAW bastante bueno y un Nitro horrible, la decisión es evidente: WWE suma otro punto.

RAW: 35. Nitro: 38.

En tanto, WWE sigue dominando en lo que es PPVs:

WWE: 10. WCW: 6.

Acá todo el RAW vs Nitro.

RAW vs Nitro: Día 72

Llega un RAW vs Nitro posterior a Superbrawl y acá te traemos todas esas consecuencias en el programa de WCW.

Por su parte, una “invasión” extrema se tomó el show rojo.

24 de febrero de 1997, Monday Night Nitro 76, Sacramento, Florida. Rating: 3.0

The Four Horsemen (Jeff Jarrett y Steve McMichael) vs The Public Enemy (Johnny Grunge y Rocco Rock)

The Public Enemy venció a The Four Horsemen. Vale decir que si bien ahora Jarrett y McMichael estaban en el mismo stable, seguían llevándose mal. De hecho, McMichael hizo perder a su equipo tras golpear con su maletín a Jeff. No obstante, luego hubo una reunión entre todos los FH y ahí ambos hicieron las paces.

Jim Duggan vs Galaxy

Duggan ganó rápido.

Hugh Morrus vs Joe Gomez

Rápida victoria de Morrus.

La Parka vs Ice-Train

Primer combate interesante de la noche y siento que con más de los 3 minutos que duró pudieron hacer algo realmente bueno. Vemos a Ice-Train muy superior en fuerza bruta, pero se ve constantemente superado por los ataques más rápidos de La Parka, quien le pega varias veces con la Spinning Kick Heel y luego le cae con un Tornillo en ringside. No obstante, el final con la remontada y victoria del “tren de hielo” fue muy a la rápida.

Eddie Guerrero y Chris Jericho vs The Faces Of Fear (Meng y The Barbarian)

Sorpresa muy agradable. No será una masterclass de lucha libre, pero para las condiciones, uno esperaría algo muy inferior a lo ofrecido. The Faces Of Fear no eran realmente buenos en el ring, pero tenían ciertas características interesantes. Eran un equipo con una ofensiva muy legítima (a veces esos golpes dolían de verlos) y transmitían un aura bastante bad ass. Lo que les faltaba para funcionar bien, eran tipos talentosos para plantarse de underdogs, precisamente como Eddie y Jericho.

En su momento, realmente los babyfaces parecen controlar la situación, pero luego los heels logran retener a Jericho y vemos como este sufre. Es muy interesante como valiéndose de velocidad trata de dar vuelta la tortilla o las trampas que hace Eddie desde afuera para ayudar a su compañero. No es Guerrero heel todavía ni el Guerrero face pero tramposo, aunque desde ya vemos indicios muy interesantes.

Finalmente, ocurre el hot-tag y hay una combinación de moves muy buena. Hasta que ocurre la breve intervención de Malenko, quien con un empujón a Eddie le regala el match al Barbarian, el que logra matarlo con la Big Boot. Me atrevería a decir que ni siquiera esa secuencia es realmente mala. Lástima que no durase más el match, hicieron algo bastante bueno.

Valoración: 3 jumbitos y medio.

Vale decir además, que Malenko era por entonces babyface y atacó a Guerrero en represalia por su fallida ayuda en Superbrawl. De este modo, comenzaría a abrazar el lado heel.

Rey Misterio vs Juventud Guerrera

Entretenido combate entre dos workers notable, pero (como es usual) sufrió mucho con los apenas 5 minutos y fracción. Ganó Rey.

Prince Iaukea (c) vs Pat Tanaka, WCW Television Championship

Iaukea retuvo en pocos minutos.

Ultimo Dragon vs Dean Malenko

Un nuevo Malenko vs Ultimo Dragon en los RAW vs Nitro.

Ambos tuvieron una saga de combates buena y por eso decepciona un poco este encuentro que termina siendo el último. Le baja mucho el hecho de que como clásico combate de show semanal, había pocos minutos. Aunque aún así, dieron bastante sobre el promedio para un Nitro.

Como siempre, una delicia los intercambios técnicos entre ambos. Me gusta mucho en especial, cuando Malenko tiene al enmascarado en un Camel Clutch y este último se lo revierte de modo notable en una Castle Mutilation, cambiando las tornas de dominio de paso. Y por supuesto, el alto ritmo para intercambiarse moves, pero sin perder el ojo sobre la coherencia del encuentro.

Cerca del final, parecía que el Dragón lo tenía, sacándose varios Roll-ups al hilo. Pero Malenko saca un German Suplex y lo deja semi noqueado. Y es en ese momento en que empieza el desmadre, porque en vez de intentar el pin, Dean se dedicó a asfixiar al japonés con saña hasta que el referí lo descalificó. Me agradó el final, sacando lo peor de Malenko y justificando bien el turn heel.

Valoración: 3 jumbitos y medio.

Diamond Dallas Page vs Squire David Taylor

DDP tenía las de ganar, pero a los pocos minutos aparecieron los Outsiders y justo cuando parecía que lo atacarían de frente, por detrás lo golpeó Randy Savage, el nuevo miembro de la NWO que ahora llegaba con su camiseta oficial.

Savage haciendo de las suyas en RAW vs Nitro.

El main event iba a ser una defensa de los títulos de los nuevos campeones Lex Luger y The Giant (The Big Show) ante el Harlem Heat. Pero el combate no se llegó a efectuar. Apareció Eric Bischoff y utilizando tecnicismos, declaró que el cambio titular no ere válido, por lo cual Luger y Giant tuvieron que entregarles de vuelta los cinturones a Nash y Hall. Una escena bastante parecida a otra reciente, la de los Steiner Brothers teniendo que devolverles los cinturones a los campeones.

Posteriormente y en medio de la tensión apareció Sting. Todo indicaba que se cuadraría con los babyfaces, pero miró fijamente a los del NWO y Hogan lo abrazó sin oposición del cuervo. Por tanto, todo parecía indicar que era (una vez más) un miembro del NWO. No me termina de agradar esa historia de los campeones por secretaría ni lo lento que ha marchado el ángulo de Sting en general.

24 de febrero de 1997, Monday Night RAW 198, New York City, New York. Rating: 2.5

Un RAW recordado porque acá es donde ocurrió “la invasión de ECW”. Aunque parezca totalmente incongruente con la WWE de ahora, la empresa por ese entonces estaba metida en el tema de las alianzas y le dieron un poco de pantalla a la más pequeña ECW. Debido a esta situación, unos cuantos nombres (ahora conocidos o no) tuvieron en este show su primera aparición en WWE.

Eso sí, la “invasión” se remitió solamente a darles algunos combates a los muchachos de ECW para que luchasen entre ellos y más de alguna aparición de nombres grandes de la empresa. Pero no hubo nada de interacción entre esta gente y la de WWE, lo que mata bastante lo que pudo ser este show. No es una invasión realmente, sino que un mal collage entre combates de ECW y de WWE. Por otro lado, el producto en general no es gran cosa, ya que no es un RAW que siga muy de cerca las principales storylines de esa época.

Eso sí, vemos un par de nuevas incorporaciones importantes a WWE. En primer lugar, Ken Shamrock estaba entre el público. Al hablar con él, se enfocaron exclusivamente en su rol para WrestleMania 13, donde ya se dice que tendrá alguna función de árbitro especial. Pero no hablan nada sobre una carrera como luchador, lo que me hace pensar que en esa época aun estaba para ello. La otra novedad de WWE (y la que causa más impacto en este show) es el regreso de los Road Warriors.

The New Blackjacks (Blackjack Bradshaw y Blackjack Windham) vs The Godwinns (Henry O. Godwinn y Phineas I. Godwinn)

Victoria de los New Blackjacks en un combate intrascendente.

Big Stevie Cool vs Little Guido

Primera aparición de ECW y fue con el BWO. Para quien lo desconozca, el Blue World Order fue un stable cómico de ECW que parodió al NWO y que estaba formado por luchadores que utilizaban camisetas azules.

Acá luchó Big Stevie Cool (Stevie Richard), quien en general hacía de líder. Pero, además lo acompañaron otros miembros de la formación del stable de por esa época: Blue Manie, 7-11 y Super Nova. El combate no fue gran cosa y ganó Big Stevie a los pocos minutos. Entre medio hubo un cameo de Raven, quien era el campeón de ECW por esa época.

Entre medio, tuvimos una competencia de pulso entre Sunny y Marlena. Las competencias de pulso siempre me han parecido tan aburridas como predecibles en la lucha libre, ya que siempre el babyface es quien resulta tener más fuerza. Pero contra todo pronóstico, Sunny y Marlena dejan algo divertido. El carisma de la primera sumó mucho en ello.

Al final de la competencia, Sunny tenía las de perder y le lanzó un puñado de harina al rostro de Marlena. Acto seguido, se subió Savio Vega al ring y planeaba hacerle daño a Marlena, pero llegó Goldust a tener a su mujer. De ese modo, se pactó en el acto un combate entre ambos.

Goldust vs Savio Vega

No fue gran cosa y terminó ganando el dorado tras la intervención del resto de la Nation Of Domination.

Entre medio tuvimos a Paul Heyman apareciendo junto a los The Eliminators y anunciar un nuevo combate.

Taz vs Mikey Whipwreck

Breve encuentro entre dos nombres importantes de la época que gana Taz con relativa facilidad. Como Mikey Whipwreck no fue de los ex ECW que llegó a los shows de WWE del 2005 a 2007, es muy factible que muchos desconozcan que estuvo entre los campeones mundiales de la empresa. En medio del combate, Mikey fue atacado por Sabu, quien apareció sobre un andamio y cayó sobre él.

The Legion Of Doom (Road Warrior Animal y Road Warrior Hawk) vs The Head Bangers (Mosh y Thrasher)

Tal como lo mencionaba, The Legion Of Doom regresaron para alegría de los fans. Después de todo, aún por entonces seguían siendo el tag team más popular de la lucha libre estadounidense. Pese a todo, los Warriors perdieron en este primer combate al excederse en los golpes con los Head Bangers y perderse un conteo de 10. Una tontería.

Desde que Vince McMahon le compró el negocio de WWE a su padre en los años 80´s, la división en parejas pasó a ser algo secundario. Es importante señalar esto, porque solo así se podrá entender como es que The Legion Of Doom nunca se sintieron muy cómodos en WWE. Como equipo eran estrellas del porte de cualquier main event, pero la empresa siempre los tuvo en matches claramente por debajo de eso. De hecho, este último run en WWE es donde tienen el bajón definitivo de su popularidad.

Tommy Dreamer vs D-Von Dudley

En el último combate de la noche de ECW, Dreamer pasó por encima de D-Von. Mientras que Tommy tenía en ringside a su pareja Beulah, a Dudley lo acompañaba Sign Guy Dudley, uno de los tantos olvidados miembros de la extensa familia Dudley en ECW.

The Undertaker vs Faarooq

El Undertaker tenía las de ganar, pero intervinieron los miembros de la Nation Of Domination y arrinconaron al Deadman. Justo en ese momento, apareció otra vez la Legion Of Doom a hacer el salve. De este modo, el popular equipo cerró el show y quedó plantada la semilla para un combate entre ellos y la Nation Of Domination en WrestleMania 13. Sobre el Sid/Undertaker nada aún y eso habla de lo improvisado que fue ese main event.

Las storylines de Nitro no serán gran cosa, pero vi mucho más de eso que en RAW, show que me dejó la sensación de mucho relleno. Sobre los combates, Nitro volvió dejar un par de buenas menciones en el ring. Por eso, le doy esta semana rompiendo la racha del show rojo:

RAW vs Nitro:

RAW: 34. Nitro: 38.

En PPVs en tanto, clara victoria de WWE.

WWE: 10. WCW: 6.

Acá todo el RAW vs Nitro.

RAW vs Nitro: Día 71

Tiempo de un nuevo RAW vs Nitro donde Bret Hart pierde el Campeonato Mundial recién ganado en PPV.

17 de febrero de 1997, Monday Night RAW 197, Nashville, Tennessee. Rating: 2.1

El RAW posterior a In Your House: Final Four, PPV donde Bret Hart se hizo con el WWE Championship (vacante, debido al tiempo que se tomó Shawn Michaels). En respuesta, Sycho Sid iba a retar al nuevo campeón en RAW y como tal, le correspondió el duelo con Bret. Esto iba a ser el opener del show de hecho, pero antes de empezar, se metió Stone Cold y comenzó un brawl con su odiado enemigo Hart.

Llegaron árbitros y personal de backstage a tratar de calmar la situación y entre medio, Steve Austin atacó la articulación de la rodilla del Sid con un Chop Block, lo cual dejó al Powerhouse visiblemente dañado. De ese modo, no pudieron hacer el opener planeado.

Marc Mero vs Savio Vega

Victoria de Mero por DQ, tras el ataque de los otros miembros de Nation Of Domination. Cuando tenían a Marc rodeado, apareció Amhed Johnson (enemigo a muerte del grupo) a hacer el salve.

Rocky Maivia (c) vs Leif Cassidy, Intercontinental Championship

Rocky (The Rock) acabó con Cassidy, defendiendo el Intercontinental. Lucha bien del montón.

Hubo un segmento con Hunter Hearst Helmsley, Goldust y Marlena, con él primero encarando al dorado por haberle costado su lucha por el título intercontinental en In Your House. Esto decantó en un brawl en el cual Hunter le hace el Pedigree. Posteriormente, parecía que Hunter podría agredir a la mujer de Goldust.

Justo en ese momento, apareció Chyna (su segunda aparición en WWE) y derribó a la mujer. Acto seguido, llegó personal de backstage a llevársela. Seguíamos con el Hunter Hearst Helmsley aburrido de siempre y de hecho, aun ni siquiera dejaban claro que Chyna fuera su aliada. Pero con esto, estaban dando un paso crucial hacia Triple H, el personaje con el que realmente logró todo. Y Chyna fue absolutamente fundamental en ese proceso.

The Head Bangers (Mosh y Thrasher) vs The Hardy Boyz (Jeff Hardy y Matt Hardy)

Aunque cayeron vía squash, es la primera aparición de los Hardy Boyz. Llegaba a WWE uno de los tag teams más importantes de la historia de la empresa.

Nuevamente interrumpieron el inicio del Sid vs Bret, ya que mientras el Sycho entraba por la rampa, Hart fue atacado por Stone Cold en backstage.

Owen Hart vs Flash Funk

Combate muy divertido y el mejor de la noche. Gran duelo de highflyers entre un experto Owen y un Funk (2 Cold Scorpio) mejor de lo que se le suele recordar. Por supuesto, no faltaron los trucos sucios de Owen y, de hecho, uno de ellos le da la victoria. Luego de aguantar el Moonsault de Funk, logra sacarle el Spinnig Heel Kick y tras cubrir a la rápida, el British Bulldog desde afuera tomó la pierna de Flash para mantener su cuerpo rígido y así aguantar el conteo de a 3.

Valoración: 3 jumbitos.

En el post match, Bulldog celebró con los títulos de Hart y su trofeo, mientras que Owen le pedía que se los devolviera. Es entretenido el juego con ese equipo que a cada rato salía con tensiones, pero que nunca se terminaba de separar. Y aún quedaba tela por cortar ahí.

Bart Gunn vs Hunter Hearst Helmsley

Ganó Gunn por conteo de 10, ya que Hunter terminó agarrándose con Goldust fuera del ring. Cada vez se veía más claro el combate en WrestleMania entre el dorado y el hombre que ahora conocemos como Triple H.

Bret Hart (c) vs Sycho Sid, WWE Championship

Finalmente, en el main event se pudo dar el combate. Y bueno, fue más o menos lo que se esperaba: todo lo bueno gracias a Bret y los enormes ripios gracias al Sid. El encuentro en un momento sentí que podía llegar a más, en especial con el limbwork a las piernas de Hart, pero todo termina de caerse con la intervención de Stone Cold, que determina el final.

Steve Austin le mandó el silletazo a Hart mientras aplicaba el Sharphooter y el árbitro no prestaba atención, y eso fue todo. De ese modo, el Sid ganó el título mundial sin cometer realmente una trampa. Y, de hecho, hasta su salida de WWE (salvo que me equivoque) nunca llega a dar del todo ese turn heel.

Sid dos veces Campeón en este RAW vs Nitro.

Considerando lo enorme que resultó el Bret Hart vs Stone Cold en WrestleMania 13 y como opacó al Main Event, fue un tremendo error no haber dejado a Bret campeón para haberles dado el combate titular a ellos. Para finalizar, creo que nunca es grato unirse al club de los luchadores que fueron campeones mundiales por un solo día (aunque algunos, lo han sido incluso por menos tiempo).

17 de febrero de 1997, Monday Night Nitro 75, Tampa, Florida. Rating: 2.9

El Nitro anterior a Superbrawl VII, el PPV de WCW en febrero.

Rey Misterio Jr vs Super Calo

Bastante divertido opener pero lamentablemente, juega en contra que haya durado solo seis minutos. Siento que le faltó sustancia para llegar más allá.

Steve McMichael vs Hugh Morrus

Victoria de McMichael en un match corto.

Dean Malenko (c) vs Robbie Brookside, WCW Cruiserweight Championship

Squash a favor de Malenko disfrazado de combate titular.

The Public Enemy (Johnny Grunge y Rocco Rock) vs The Amazing French Canadians (Carl Ouellet y Jacques Rougeau)

Victoria rápida de los enemigos públicos.

Lord Steven Regal (c) vs Prince laukea, WCW Television Championship

Cuenta la leyenda que WCW le dio el título a laukea por su parecido físico con Rocky, Campeón IC en WWE.

La gracia del campeonato televisivo, es que solamente podía disputarse en combates de tiempo limitado. De hecho, esa es la razón por la que Regal había retenido unas cuantas veces. No obstante, acá justamente se confió por lo débil que era laukea y el luchador logró revertir un pin en Roll-up para sacarle una sorpresiva victoria. De este modo, el Television Championship finalmente cambió de manos.

Randy Anderson vs Nick Patrick

Combate de referís. Anderson era babyface (porque seguía las reglas) y se impuso a Patrick, un referí heel que siempre buscaba beneficiar la NWO.

Chris Benoit vs Road Block

Squash a favor de Benoit.

Kevin Sullivan vs Doc Dean

Squash con victoria de Sullivan. El hecho de que Jacqueline golpease a los enemigos de Sullivan (en este caso Doc) de un modo tan dominante, me hizo pensar: ¿Acaso no es lo mismo que está haciendo la recién debutante Chyna? Me pregunto si hubo una real casualidad entre tener dos chicas con roles tan parecidos, o si en algún momento, con Chyna terminaron copiando lo que hacía Jacqueline.

Eddie Guerrero (c) vs Konnan, USA Championship

Apuntaba a ser el combate de la noche, pues creo que el trabajo estaba bastante bien. Pero tras un final apurado, llegaron The Faces Of The Fear, los colegas de Konnan en el Dungeon Of The Doom. Parecía inminente paliza para Eddie, pero llegó Chris Jericho a limpiar la casa. Pese a que Eddie y Jericho quedaron en buenos términos, tampoco eran compinches: Jericho retaría a Guerrero por el USA en Superbrawl.

The Giant vs Johnny Swinger y Top Gun

Squash del Giant (Big Show), esta vez contra dos jobbers y en muy poco tiempo.

Chris Jericho vs Jeff Jarrett

A los pocos minutos Jericho tenía las de perder (¿quién diría que en esa época le daba la papa Jarrett?), pero ganó gracias a una interferencia de Steve McMichael.

En medio del show, hubo una promo de Roddy Piper desde la cárcel, a donde había llegado por influencia de la NWO, para “debilitarlo” contra Hogan. Y en el final del show, hubo una promo con Hollywood Hogan parándose como era usual, de modo prepotente contra Piper.

A diferencia de otras previas de PPVs, ahora si vimos como WCW desarrolló rivalidades que iban más allá de la principal. Ya había desde hace tiempo piques entre Benoit y Sullivan, así como entre McMichael y Jarrett. Y asimismo, hubo harto segmento donde vemos a Luger y el Giant uniéndose contra el NWO, y un inminente duelo entre los Outsiders.

Pero pesar de que WCW se esforzaba un poco más por darle coherencia a su producto, no es que las historias fueran muy divertidas ahora mismo. La frescura del NWO ya había pasado. En contraste, RAW sí es un programa entretenido de ver en este momento. Por ello, una vez más tengo que darle el punto al show rojo de WWE y ya vemos como cada vez más se acerca a Nitro. En resumen:

RAW: 34. Nitro: 37.

En cuanto a PPVs, gana WWE:

WWE: 9. WCW: 6.

Todo el RAW vs Nitro acá.