WWE NXT nos trae una nueva edición del antiguo evento presentado por ECW ahora convertido en especial de semanal, Heatwave. Encabezado por una nueva defensa de Carmello Hayes del titulo máximo de la marca.
Ilja Dragunov venció a Trick Williams. El mejor amigo de Carmello puso el mejor de sus esfuerzos para vencer al ex campeon de NXT UK, quedando cerca pero cayo tras un letal Final Blow.
Mustafa Ali interrumpe a Dominik Mysterio y Rhea Ripley. Este recalca que el poder de cambio que necesita la marca esta en sus manos y que le arrebatara su campeonato pronto. Los miembros de Judgement Day le dan 10 segundos para desaparecer, a lo que Ali se ríe y les dice que 10 segundos es lo que siempre duran fuera de cámaras.
Ivy Nile superó a Ava . Nyle a pesar de la dificultad consigue encerrar a la hija de The Rock con un Dragon Sleeper para lograr su rendicion.
Noam Dar venció a Nathan Frazer para ganar la Heritage Cup. Frazer busco un Phoenix Splash pero Dar lo esquivo, aplicando un Nova Roller que le dio el conteo de tres final dejando la serie 2-1 a su favor.
Kiana James, Gigi Dolin, Roxanne Perez y Blair Davenport interrumpieron una promo de Tiffany Stratton antes de protagonizar un altercado debido a que las cuatro se postularon como proximas retadoras
Ivy Nile es acorralada por Ava y The Schism, pero cuando se ordena a los seguidores atacarla estos desobedecen y se revela son los Creed Brothers. Ambos hermanos retan a Schism a una Steel Cage Match.
Dragon Lee y Lyra Valkyria vencieron a Dominik Mysterio y Rhea Ripley. Raquel Rodriguez apareció en los minutos finales para iniciar un Brawl con Ripley, dejando a Dominik solo ante Lee quien lo remato para el conteo.
Von Wagner vs. Baron Corbin no tuvo lugar después de que ambos luchadores iniciaran una pelea en ringside.
Carmelo Hayes derrotó a Wes Lee para retener el Campeonato de NXT en el evento central. En un igualado duelo, Wes cayo ante un decisivo Nothing But Net del campeón.
Carmello cierra este especial de WWE NXT con el titulo en alto.
The Big Show y big fights en los backtages de lucha libre
Regresa la sección This Isn’t Wrestling y en particular, su “subsección” dedicada a los conflictos de backstage de lucha libre. Vamos con una nueva entrega de las peleas de backstage. En esta ocasión, recogemos entre otras, trifulcas de CM Punk, Stone Cold, Jim Cornette, Hulk Hogan y el definitivo duelo de gigantes: cuando Big Show se agarró a puños con The Great Khali.
Peleando con luchadoras de barro (octubre de 1976)
Bill Dundee era una estrella de CWA (empresa más conocida como “Memphis”) y su amigo Tommy Rich, un luchador frecuente de la misma. En esta situación que ocurrió entre los 70’s y 80’s, ambos luchadores estaban borrachos y conocieron en un bar a dos luchadoras de barro. Luego, los cuatro se metieron en un auto. Mientras Rich conducía, Dundee comenzó a discutir con una de las luchadoras, diciéndole que no era una wrestler de verdad y que ni siquiera sabía cómo atrapar a un rival.
La discusión subió de nivel, hasta que, en un momento, Bill sacó una pistola y disparó al techo del vehículo. Luego, le dijo a su amigo que parasen el auto. Dundee y la luchadora de barro se bajaron y comenzaron a pelear en la calle. Unos minutos después, llegó la policía atraída por el ruido de los disparos. Tanto Dundee como Rich se fueron detenidos y salieron bajo fianza. En cambio, no se sabe qué pasó con las luchadoras de barro. Curioso capítulo para el debate ¿La lucha en barro es lucha libre?
Harley Race vs The Brisco Brothers
Harley Race es recordado como uno de los tipos más duros de la época de los territorios. Por un lado, aún sin entrenamiento en artes marciales era muy bueno como peleador legítimo y, además, tenía una naturaleza bastante confrontacional. En una ocasión estaba jugando póker con otros luchadores, entre ellos “Crazy Luke Graham”. Harley notó que Luke intentaba hacer trampa y le gritó en frente de los demás presentes.
Luke sabía que no tenía chances de ganarle en una pelea mano a mano a Harley, así que recurrió a los Brisco Brothers (no confundir con los Briscoe de ROH), quienes eran buenos amigos suyos. Un rato después, Race entró en un ascensor con los hermanos y en cuanto se cerró, lo atacaron sorpresivamente.
Sobre lo que ocurrió después, tanto Harley como los Brisco aseguran haber ganado la pelea correspondiente. Es difícil saber ya que Harley era muy rudo, pero igual es cierto que pudo perder por el factor sorpresa y la desventaja numérica.
Randy Savage vs Bill Dundee (1982)
En la época de los territorios, hubo empresas de lucha libre que se asentaron sin ninguna discusión en determinados espacios. Pero no siempre era así. Estaba la ya mencionada “Memphis” de Jerry Jarrett (padre de Jeff Jarrett), la compañía dominante entre Tennessee y Kentucky. Sin mencionar que, además, estaban afiliados a la NWA. El lugar que vio el gran estrellato de Jerry Lawler. Pero en el mismo territorio surgió una empresa no asociada a la NWA: la IWC de Angelo Poffo.
La estrella de IWC era Randy Savage, uno de los hijos de Angelo. El promotor creó la empresa cuando a Randy lo rechazaron en Memphis y se dice que lo hizo con el objetivo de darle una gran carrera, ya que veía mucho potencial en él. Los luchadores de IWC acosaban a los de Memphis, con la esperanza de generar impacto mediático, y les funcionó en cierta medida. Compraban entradas de sus shows y les gritaban desde el público, o hacían ataques más personales, como cuando según Lawler, Savage apedreó su casa.
El peor incidente, ocurrió en 1982 cuando Randy peleó con el ya mencionado Bill Dundee, una estrella de Memphis. Se dice que lo ideó el mismo Angelo, ya que, si dejaba a Dundee fuera de acción, le quitaría un nombre importante a Memphis. Cuando Bill y otros luchadores salían de un gimnasio, afuera estaba esperándolo Macho Man con un grupo mayor. Hay dos versiones de la historia. Una indica que golpearon a Dundee, hasta que este se pudo meter en su auto, desde donde sacó una pistola y los espantó en bandada.
Según la otra versión, lo primero que hizo el luchador de Memphis fue sacar la pistola, pero Randy pudo golpearlo antes de usarla y luego le pegó con la misma arma en la cara. Sea como sea, le quebraron el hueso orbital a Dundee y tuvo que perderse seis semanas de acción. Bill denunció a Macho Man por la agresión, pero astutamente, los de IWC ya lo habían denunciado a él por sacar el arma. Dos años después, IWC fue comprada por Memphis y Angelo logró lo que quería, que contratasen a Savage y como una gran estrella.
Hulk Hogan vs Harley Race (19 de julio de 1984)
Por 1984, Harley invirtió gran parte de las ganancias de sus años como luchador y compró el territorio de los estados centrales y St. Louis. La idea era poder retirarse del cuadrilátero y vivir como promotor.
El plan de retiro de Harley fue muy malo en la práctica. Justo en ese 1984, comenzaba la expansión nacional de WWE a manos de Vince McMahon. A través de los contratos televisivos, WWE se hacía más popular en varios territorios, que empresas que llevaban décadas manejando los mismos lugares. El día del incidente, la empresa de Race tenía un show en Kansas City y al mismo tiempo, WWE daba uno en otro de los recintos de la ciudad. Harto, a mitad de su propio show se subió a su automóvil y fue al de WWE.
Según Harley, entró al backstage de WWE y se encontró con los hermanos Funks, quienes lo reconocieron, y Hulk Hogan, quien estaba de espaldas. Harley entonces, le dio un golpe en la caja torácica a Hogan, este casi se derrumbó y tuvo que sentarse. El Hulkster sabía quién era y le dijo que creía que cuando lo conociera sería con una gran arma. Entonces Race le dijo que no, que solamente traía un calibre 380 y sacó la pistola. Hogan se asustó y huyó a otra sala, y contento de haberle dado un susto, Race volvió a su propio show.
Años después, el Hulkster rebatió la historia de Harley. En su versión, en el backstage escuchó que Race sacó una pistola y que también quería volarle ambas rotulas. Entonces Hogan fue a hablar con él y lo convenció de no hacer nada. Curiosamente, en su versión queda como alguien bastante valiente, contrariando la versión de Harley (y que es más realista ¿Quién no le tendría miedo a un arma de fuego?). Aunque lo cierto, es que efectivamente ambos si limaron sus asperezas y meses después, Race comenzó a trabajar en WWE.
Más allá de lo pintoresco del incidente, se dice que en general, McMahon fue extremadamente odiado en el fin de la era de los territorios. Tanto así, que Jim Ross afirma que en una ocasión escuchó a unos promotores conversando sobre la posibilidad de contratar a un sicario.
Sid Vicious vs Bruno Lauer (fines de los 80´s)
El Sid debutó en 1987 en Memphis y hasta su salida en 1988, fue la fuerza dominante del moribundo territorio. Bruno Lauer por su parte, era un luchador peso ligero, 30 cm más bajo que Vicious. En el tiempo en que estuvo el Sid, ambos viajaban juntos en la carretera entre los distintos shows. En el momento del incidente, Lauer se encontró con unos amigos en medio de uno de los viajes. Por lo tanto, se quedó conversando con ellos un buen rato, mientras que el gigante se quedó esperándolo en el auto.
Para cuando Lauer terminó, se sentó en el asiento del acompañante. En ese momento, el Sid tomó su cabeza y la hundió con su gran fuerza entre las piernas del pequeño luchador, mientras le gritaba por su actitud. Así estuvo varios minutos. Tal fue la fuerza con que le aplastaron el cuello, que Lauer se desmayó por unos momentos. De hecho, un rato más y hasta podría haber muerto por la falta de oxígeno. A pesar de todo, ambos siguieron siendo compañeros de viaje.
Owen Hart vs Harley Race (inicios de los 90’s)
Harley Race hacía grandes parrilladas en su casa, cuando pasaban por Kansas City y en estas, servía su receta personal de chili con carne. En esa ocasión, Owen y el resto del roster de WWE de por entonces asistieron a una de esas juntas.
Algo en lo que todo el mundo coincide al referirse a Hart, es que era muy aficionado a las bromas, a menudo pesadas. Owen encontró muy gracioso, echarle a la mezcla una gran cantidad de salsa picante y todo el mundo enfermó. El problema, es que como no comió y no le pasó nada, se dieron cuenta de que había sido él.
Al día siguiente en el backstage del show de WWE, Harley se le acercó a Hart y lo golpeó con una pistola eléctrica. En algunas versiones, cuando Owen le iba a dar la mano y en otras, se dice que se acercó por detrás y lo electrocutó entre las nalgas. Sea como sea, el canadiense cayó desmayado por la descarga eléctrica. Nunca se supo si Race lo hizo porque estaba enojado con Owen o si bien, fue su propia versión de lo que es una broma pesada. Lo único claro, es que era mejor no joder con Harley Race.
New Jack vs D-Lo Brown (años 90’s)
Entre 1994 y 1995, los Gangtas (New Jack y Mustafa Saed) estaban en SMW. Ahí, tuvieron como un tercer integrante a D’Lo Brown, quien por entonces era un rookie. En una ocasión él y New Jack estaban en una fiesta y se sintieron atraídos por la misma mujer. En respuesta, terminaron discutiendo y peleando. Como Jack era el veterano ahí, Brown dejo que este lo golpease y terminó llevándose una paliza. Al día siguiente, Jack se disculpó con él a su estilo: echándole la culpa de estar demasiado borracho al Jack Daniels.
Ya hicimos una revisión extensa de los altercados dentro y fuera del ring en que se ha visto envuelto New Jack. Resulta sorprendente que siempre es posible encontrar aún más.
2 Cold Scorpio vs Mr. Hughes (24 de febrero de 1996)
2 Cold Scorpio fue un luchador bastante dominante en su run en ECW, mientras que Mr. Hughes era de la parte baja de la card. Ambos tuvieron un match en 1996 en el que Hughes no vendía los moves de Scorpio y este último se impacientó. 2 Cold terminó golpeando legítimamente a su oponente, es decir, un shoot en toda regla.
Hughes salió del ring antes del fin del final programado del match y se declaró derrota vía conteo de 10. Luego en backstage ambos pelearon y Scorpio que era un tipo muy duro, dominó con propiedad. Tras el incidente, Hughes fue despedido.
“Stone Cold” Steve Austin vs Billy Gunn
En algún momento de la Attitude Era, Steve Austin y Billy Gunn eran compañeros de carretera en las giras de WWE. En esta ocasión fueron a un show en New Orleans y compartieron la habitación del hotel. Mientras preparaban el cuarto, ambos fueron al bar a compartir unos tragos, pero el tiempo pasó y quedaron totalmente borrachos. En ese momento, recién fueron a la habitación del hotel. Gunn estaba girando el pomo de la puerta, cuando Steve Austin le dio un puñetazo en la nuca.
Mr. Ass pensó que alguien externo los estaba atacando y se sorprendió al ver que era Stone Cold. De hecho, ni en ese momento ni nunca entendió porque Steve Austin lo agredió. Ambos ebrios se comenzaron a pelear a puñetazos y los dos cayeron al suelo. Allí, Gunn pudo atrapar a la serpiente cascabel en un Chokehold hasta que este último se calmó. Billy soltó a Steve Austin y al instante, este le dio un puñetazo en el rostro. Se desencadenó otra breve pelea, en la que Gunn derribó a Stone Cold y le preguntó cuál era su problema.
Steve Austin no hablaba, pero de todos modos y pensando que ya había terminado la trifulca, Mr. Ass lo dejó ir de nuevo. Y una vez más, la serpiente cascabel volvió a cargar contra él. Nuevamente, Gunn fue capaz de frenarlo. Para ese momento, ambos ya estaban bastante cansados como para seguir peleando. Stone Cold terminó de meterse a la habitación y se desmayó arriba de la cama. Por lo visto, no hubo resentimientos.
Akira Maeda vs Wataru Sakata (1998)
Tras desligarse de las primeras versiones de UWF, Akira Maeda fundó Fighting Network RINGS. Bajo su mandato la empresa no hacía una clara distinción entre MMA y lucha libre, aunque con sus combates arreglados podríamos hablar más bien de lucha libre.
Wataru Sakata era un alumno de Maeda y tuvo un encuentro que su maestro definió como mediocre. A Sakata le estaban haciendo una entrevista televisada y Maeda lo atacó legítimamente, propinándole una paliza. Lo anterior no es sorprendente para los antecedentes de Akira y en este artículo podemos ver que hubo luchas guionizadas en las que incurrió en shoots en que golpeó legítimamente a sus rivales.
Jim Cornette trata de atropellar a un promotor
Paralelamente a su carrera como manager y booker, Jim Cornette también fue el fundador y dueño de la SMW (Smoky Mountain Wrestling). La empresa operó en Knoxville, la ciudad originaria de Cornette, desde 1991 hasta su cierre en 1995. SMW fracasó en parte, debido al sabotaje por parte de Terry Landell, un aspirante a rey en el territorio de Knoxville. Landell llegó al grado de organizar eventos de lucha libre gratuitos, con la única finalidad de quitarle asistentes a SMW en sus principales shows.
Años más adelante, Cornette andaba en Knoxville junto a su novia, Stacey Goff. Landell estaba celebrando otro de sus shows y la pareja decidió ir al lugar. El incidente posterior es confuso. Se dice que Jim sacó un bate y golpeó a diestra y siniestra al personal del lugar; y que también se subió al auto y trató de arrollar a Landell con este, pero que atropelló a otro tipo. Cornette solamente fue arrestado por “conducir imprudentemente” y se libró pagando una simple multa. Por lo visto, no sufrió ninguna otra sanción.
Jim Cornette vs Ed Ferrara (1 de junio del 2002)
A mediados de los 90´s, Vince Russo y su asistente Ed Ferrara, trabajaron en el equipo creativo de WWE junto a Jim Cornette. Ambos bandos, tenían distintas visiones sobre cómo debía ser la lucha libre en televisión. Cornette buscaba el realismo y las storylines a largo plazo, como en la década del 70. Russo y Ferrara en cambio, creían que la audiencia venía antes que nada y toda coherencia del producto daba igual. Eso los llevó a muchas discusiones y a que a la larga Vince McMahon tuviera que elegir, desvinculando a Cornette de WWE.
Mientras WCW se iba a pique en el 2000, Ferrara (en su run junto a Russo en la empresa) interpretó su auto-bookeado personaje de Oklahoma, un luchador que parodiaba a Jim Ross. El gimmick tenía una parálisis facial y una apariencia similar al comentarista. Por la condición médica de Ross, el personaje fue considerado de muy mal gusto en el mundillo. Cornette quedó muy resentido, ya que Ross era un amigo muy cercano suyo. Eso solo empeoró con el desprecio que ya sentía por Ferrara y su propio carácter pendenciero.
Cornette y Ferrara coincidieron el 2002, en un show de la empresa independiente USA Wrestling. Sabiendo cómo podía reaccionar Cornette, el promotor Bert Prentice le hizo prometerle que no golpearía a Ferrara. Cornette cumplió, pero como lo comentó después, prometió no iniciar una pelea, pero no prometió no incitar a Ferrara a iniciarla. Lo insultó cuanto pudo con el tema de Ross y sus conflictos en WWE, y llegó al grado de escupirle en el ojo. No obstante, Ferrara no quería pelear y la pelea no estalló al final.
Sandman vs Dunkan Disorderly (diciembre del 2003)
Tanto Sandman como Perry Saturn viajaron a Irlanda en diciembre del 2003, para participar en un combate para la indie WIN. Ambos, eran los únicos nombres realmente conocidos que iban a participar en el evento y por eso, confiaron en que no tendrían que esforzarse para nada, ya que el público igual se rendiría a sus pies.
Los veteranos de ECW no contaban con que dos luchadores locales se robarían el show. El match de Stevie Shaker y Dunkan Disorderly dejó prácticamente mudos a los espectadores por el resto del evento. Sandman y Saturn no se tomaron bien que los opacasen unos chicos desconocidos, pero aun así, el hombre del palo de kendo igual terminó haciendo buenas migas con ellos y lo invitaron a una fiesta en el día siguiente.
En la fiesta, Sandman se emborrachó bastante. Luego cuando estaba buscando un taxi, se encontró de nuevo con Dunkan y ahora si tuvo un trato bastante confrontacional. Por lo visto, el hombre de ECW le dijo al irlandés que era un worker terrible y que nunca triunfaría fuera de Irlanda. La respuesta de Dunkan fue golpear a Sandman, hasta dejarlo inconsciente en la calle. Más adelante, el hombre del palo de kendo ya sobrio se reconcilió con el irlandés.
CM Punk vs Teddy Hart (25 de febrero de 2004)
En el 2003, hubo un show de ROH donde Teddy de la famosa familia Hart no vendió los moves de sus compañeros y eso provocó que fuera bastante criticado en backstage, por Punk entre otros. Para el 2004, el futuro main eventer de WWE estaba trabajando en TNA y se enteró de que Hart iba a llegar a la empresa, ante lo cual dijo que quería abofetearlo. Teddy finalmente llegó a Nashville (la ciudad donde se grababa TNA) y lo primero que hizo fue ir directamente a buscar al tipo que lo había amenazado.
En ese momento, Punk estaba en un local comiendo con otros luchadores y cuando estos vieron llegar a Hart, la mayoría intuyó que se venía una pelea. Teddy y el “ladrón de finishers japoneses” discutieron fuera del local, hasta que finalmente Punk cumplió su palabra y le dio una gran bofetada a Teddy. Había cometido un error eligiendo a su rival, ya que mientras él ni siquiera sabía de lucha amateur en esa época, Hart se manejaba en boxeo. El canadiense lo derribó de un puñetazo y luego en el suelo siguió golpeando su rostro.
Sabu sacó la voz como veterano y fue quien detuvo la pelea. A la semana siguiente, Hart fue despedido de TNA, mientras que Punk se largaba por otros motivos. Curiosamente, Teddy quiso sacarle provecho a la pelea legítima. Sabiendo que era conocida y podía generar interés en la grada, le ofreció al hombre de Chicago trabajar con él, pero Punk se negó porque aún lo detestaba. Años después, Teddy ha dicho que respeta mucho a Punk, porque si bien habló mal de él, al menos le decía las cosas a la cara.
Big Show vs Chavo Guerrero Jr (7 de diciembre de 2004)
En el 2004, los miembros de la división crucero de Smackdown se esforzaban por hacerla brillar. Pero realmente, no tenían un gran apoyo por parte de la directiva. Eso llevó a que sujetos emblemáticos de la misma como Chavo Guerrero, se frustrasen bastante. En contraste, Big Show aún con sobrepeso estaba recibiendo un gran impulso por esa época. El día del incidente, acababan de hacer un Smackdown y en backstage, el gigante hizo un comentario sobre luchadores más grandes y pequeños.
El Chavo trató al Big Show de gordo y perezoso, e intentó buscarle pelea. El super heavyweight trató de calmar la situación y solo conseguía que Guerrero se enojase más. Finalmente, Big Show empujó al Chavo hacía el grupo de luchadores detrás suyo y los testigos dicen que prácticamente cayó volando. Los luchadores entre los que cayó el peso crucero rápidamente lo agarraron y se lo llevaron. Considerando La fuerza desmedida y el tamaño del gigante, Chavo tuvo suerte de que fuera un tipo afable.
Jim Cornette vs Santino Marella (6 de julio de 2005)
Tras salir del equipo creativo de WWE, Jim Cornette comenzó a trabajar en Ohio Valley Wrestling (OVW), el territorio de desarrollo de la misma. Vale decir que OVW nunca fue propiedad de WWE concretamente, pero si tenían una gran relación de trabajo. Por el 2005, WWE le pidió a Cornette que potenciase el personaje del Boogeyman, alguien para quien la empresa tenía grandes planes por entonces. La idea del productor es que en un segmento, el devorador de gusanos debutaría asustando a otros luchadores de OVW.
Había un problema y es que la apariencia del Boogeyman no era tan tenebrosa como la que lo hizo conocido en el roster principal. Por entonces, los creativos le habían agregado unas rastas a su atuendo. Un complemento que lo hacía parecer más una caricatura que un personaje sobrenatural más serio. Pese a todo, Cornette planificó con el grupo de luchadores que reaccionarían asustados en el segmento y en teoría, con eso bastaba para que no hubiera ninguna reacción extraña.
Santino Marella también trabajaba en OVW por ese entonces. Por algún motivo, él no entendió las instrucciones de Cornette o (en su versión), nunca las recibió. En vez de asustarse, Santino se rio del ridículo atuendo del Boogeyman. La situación era realmente nefasta, porque el show estaba siendo grabado en vivo, por lo cual Marella arruinando el segmento salió al aire. Jim estaba desesperado detrás de la cámara y le mandaba señas, las cuales Santino tampoco tomó en cuenta.
En backstage, tanto Cornette como el Boogeyman estaban furiosos con el canadiense. Santino respondía negando haber escuchado las instrucciones y en ese momento Jim explotó. Le dio una bofetada a Marella que dejó a todos los testigos mudos. Santino se puso en posición defensiva y en efecto, de haber querido podría haberle dado una paliza a Cornette. Vale recordar que era un durísimo peleador legitimo como vimos en este artículo. Pero viendo que lo podían despedir si devolvía el golpe, prefirió no hacer nada.
Santino se quedó sentado e inmóvil, mientras seguía recibiendo bofetadas de parte de Cornette, quien le llegó a dar unas 20. Luego, el productor salió al show en vivo a seguir con su rol. Al día siguiente, el canadiense estaba bastante molesto y fue a hablar con WWE de lo que ocurrió. Acto seguido, despidieron a Cornette de OVW y se rompió la relación entre WWE y OVW. Por esa época, a JBL le perdonaron algo peor, pero a diferencia suya, Jim ya no tenía la influencia en el backstage de sus mejores años como para haberse salvado.
El 12 de octubre del 2017, más de 12 años después del incidente, ambos volvieron a encontrarse en una convención de autógrafos. Las versiones difieren, ya que tanto Santino como Cornette dijeron que trataban de comportarse de manera profesional y ambos se acusaron mutuamente de tratar de provocar una pelea. Marella dijo que al ex productor lo echaron de la convención, mientras que según Cornette, se fue porque no quería provocar más conflictos.
El fin de la relación con OVW a raíz de este incidente, provocó que WWE comenzase por primera vez a considerar tener sus propios territorios de desarrollo. De ahí nacerían FCW y luego NXT. Irónicamente, el Boogeyman terminó siendo una gran decepción. Mientras que Santino Marella se convirtió en un popular y recordado luchador de WWE.
Big Show vs The Great Khali (5 de septiembre del 2009)
Como recordarán, The Big Show tenía un move en el que apoyaba a su rival contra el esquinero y le daba un doloroso chop que sonaba muy fuerte. Resulta que, sin consultárselo, The Great Khali comenzó a utilizarlo también. El día del incidente había un House Show en Puerto Rico, donde ambos se enfrentaban dentro de un Six-man Tag Team match. Y allí en frente del Show, Khali descaradamente aplicó el move. En el post-match, la ex estrella de WCW confrontó al luchador indio en backstage.
Show insultó a Khali y el hombre del Punjab le respondió de igual manera, aunque por lo visto, se lo estaba tomando con humor. Entonces, el hombre de la derecha más poderosa del mundo pateó a un lado, el bolso de Khali. Era una invitación a pelear y en los 5 segundos que se tardaba el indio en pararse de donde estaba sentado, estaba en frente del Show. En una situación así, los luchadores normalmente reaccionan y separan a los que van a pelear. Con dos monstruos semejantes, era bastante peligroso.
Jericho ha comentado que Kane estaba presente. Pero lamentablemente, el único hombre con la estatura para meterse entre medio venía de bañarse y solamente llevaba una toalla. Si en la confrontación se le caía, iba a quedar expuesto lo que Jericho llamó “su Big Red Machine”. Era complicado definir quien tenía más chances, ya que el Show había entrenado algo de boxeo, pero, por otro lado, Khali había sido un policía en su época. El ex WCW lanzó el primer puñetazo y siguió un intercambio de puños.
La pelea terminó súbitamente, en cuanto el Show piso una silla y tropezó, momento en que Khali se lanzó sobre él. Ahí el resto del roster aprovechó y se lanzaron a separar a ambos luchadores. Posteriormente los dos hablaron con la directiva y el hombre de la derecha más poderosa del mundo tuvo que disculparse con el de Punjab. Al fin y al cabo, él había dado el primer puñetazo.
Con WrestleMania 39 a la vuelta de la esquina, las expectativas como es usual están en la calidad de los combates. Pero siendo bien prácticos y realistas, WWE nunca ha estado tan enfocada en el ring como en las storylines. La vitrina de los inmortales nunca se ha tratado tanto de los combates como de los momentos que deja el show.
Como son 39 ediciones, creo que hacer un ranking de 39 momentos funciona. No me parece para nada excesivo buscar 39 momentos en un show donde han pasado tantas cosas y de hecho, muchos momentos grandes se me han quedado fuera por fuerza. Quizás el ranking genere discusión y es lo mejor, nada como el buen debate.
También, vale señalar que no pensamos para esto en puros momentos gloriosos. Para contar bien la historia de WrestleMania, hay que hablar tanto de lo bueno como de lo malo. Hay momentos terriblemente nefastos que son muy emblemáticos y que ya nadie va a olvidar.
39- Hulk Hogan, The Rock y Stone Cold reunidos (WrestleMania 30)
https://www.youtube.com/watch?v=ZBBH1hLTqOc
Para inaugurar la edición 30, WWE reunió en un solo segmento a Hogan, Steve Austin y Rocky. Las tres estrellas más grandes de la historia de WWE. Los segmentos nunca han dejado mucho en el magno evento y ninguno de los tres tenía ninguna rivalidad en curso, fueron simplemente sus nombres lo que hicieron todo.
38- Los Hardys regresan en WrestleMania (WrestleMania 33)
La palabra ambiente definida con un combate. Habían bookeado un ladder match que incluía a Karl Anderson y Luke Gallows, Enzo y Cass, y The Bar (Sheamus y Cesaro). The New Day tomando el rol como anfitriones del evento, anunciaron un cuarto equipo en el combate y todo el mundo asumió que eran ellos mismos.
La sorpresa fue mayuscula cuando resultaron ser The Hardys, dos luchadores que llevaban muchos años fuera de WWE y que en el último tiempo se habían vuelto el acto más caliente fuera de la empresa. El pop es brutal.
37- The Rock vence a Stone Cold (WrestleMania 19)
https://www.youtube.com/watch?v=aQugrkyMQyw
La emblemática saga de The Rock vs Stone Cold en el magno evento dejó al último ganando en dos ediciones, combates que fueron Main Event y por el título mundial. En esta redención, Rocky finalmente lo consigue y derrota a su nemesis. Cierre magistral a una de las mejores trilogías de la historia de WWE.
36- John Cena derrota a Triple H y se consolida como ace (WrestleMania 22)
A nadie le sorprendió demasiado que Cena retuviera contra Triple H, era el babyface. El tema clave acá, es que le hayan dado el Main Event del magno evento de WWE. En la edición 21, el rapero quedó a la sombra de Batista y a lo largo del 2005 estelarizó pocos PPVs. Esto fue el signo definitivo de que Cena era el nuevo ace de WWE, una posición que tuvo hasta el 2014.
35- Santino Marella Miss WrestleMania (WrestleMania 25)
Primer momento horrible del ranking. Con motivo de WM 25, las “bodas de plata” del magno evento, WWE bookeó una Battle Royal de mujeres para coronar por primera vez a la Miss WrestleMania. Ganó Santino Marella disfrazado de su “prima” Santina. Un resultado que refleja cuan poco tomaba en serio la empresa a las mujeres, al punto de ensuciar de manera fea 25 años de historia de las chicas en el magno evento.
34- El regreso de Cody Rhodes (WrestleMania 38, noche 1)
En lo personal, no soy muy de Cody. Pero hay que admitirlo, de que salió muy bien, salió muy bien. Luchador para nada anunciado y cuyo regreso tiene un enorme pop por lo mismo, además de que es bueno el combate con Seth Rollins. El efecto de ser un acto que había estado en televisión los últimos años fuera de WWE, ¿O acaso creen que haberse mantenido vigente en AEW no influyó nada en su popularidad?
33- Hulk Hogan y Mr T estelarizan el primer WrestleMania (WrestleMania 1)
Al son de “Eye of the Tiger” de Rocky III, Hulk Hogan y Mr. T llegaron como los babyfaces del Main Event del primer WrestleMania. La primera vez siempre tiene algo que decir y la atmosfera de ese público en el Madison Square Garden debe haberse sentido notable. Quien diría que sería solo la primera de 38 ediciones y contando.
32- Stone Cold toma una última lucha (WrestleMania 38, noche 1)
https://www.youtube.com/watch?v=QFji9GzF2Po
Imaginate ser un fan de WWE nativo de Dallas, Texas, que aprovecha la genial oportunidad de ver el magno evento en tu ciudad. Y que “Stone Cold” Steve Austin, ídolo local, haga su regreso sorpresa al ring, luchando con Kevin Owens. De los más notables regresos que ha tenido una leyenda alguna vez.
31- Randy Savage da el turn face (WrestleMania 7)
Randy Savage era uno de los mayores heels de WWE y llevó su rivalidad con Ultimate Warrior al extremo de apostar su carrera. Tras la derrota de Savage, su mánager Queen Sherri lo dejó en público. En ese momento, apareció al salve Miss Elizabeth, la mánager de la época en que Randy fue un querido babyface de la empresa. La reunión de la legendaria pareja implicó el turn de Savage y la alegría de todo el respetable. De los mejores turn face de la historia de WWE.
30- La Spear de Edge a Mick Foley (WrestleMania 22)
Edge ha protagonizado dos Spears tremendamente memorables en el magno evento de WWE. Una de ellas es esta, la que tuvo contra Mick Foley, atravesando una mesa en llamas. El combate es muy memorable, cumbre del hardcore en la empresa, y con este momento elevó tanto a una estrella en construcción como a una leyenda que ya estaba casi totalmente retirada.
29- Randy Savage campeón mundial (WrestleMania 4)
Hulk Hogan llevaba ya unos cuantos años como ace de WWE, cuando la empresa decidió que ya era hora de trabajar en una nueva estrella. La ocasión la tuvieron cuando el vacante título mundial se definió en un torneo que abarcó todo el evento. En él, Hogan queda fuera y todo parece estar servido para el heel Ted Dibiase. Pero la final termina siendo para el popular Randy Savage, quien tiene una consolidación muy notable.
28- The Rock (literalmente) se roba el Main Event (WrestleMania 27)
Hoy en día, ya estamos acostumbrados a leyendas más o menos metidas a la fuerza en combates del magno evento de WWE. Pero esto fue un paso más allá. The Rock, ya era megaestrella de Hollywood y estaba regresando a la empresa por primera vez en 7 años, por lo cuál cualquier cosa que hacía era capaz de robarse la atención del show.
Rocky literalmente irrumpió en el Main Event entre John Cena y The Miz, y acaparó toda la atención, primero reiniciando el combate y luego interviniendo para que Cena perdiese. Gracias a él, cerramos el Main Event menos Main Event de la historia del show.
27- Owen Hart derrota a Bret Hart (WrestleMania 10)
— NoDQ.com: WWE and AEW news (@nodqdotcom) March 19, 2023
Owen nunca fue una estrella en todo el sentido de la palabra. Más bien, es de esos grandes luchadores que nunca obtuvieron toda la gloria que ameritaban por su posición y el reconocimiento de esa calidad es lo que hoy en día los hace grandes. Él en particular, tuvo un duelo hermano vs hermano contra Bret, el ace de la empresa. Tras él (para muchos) mejor opener de la historia del magno evento, Hart sorprendió derrotando a su poderoso hermano, algo muy memorable a su manera.
26- The Undertaker cierra el show en un estado lamentable (WrestleMania 33)
En un mal intento de seguir reforzando la figura de Roman Reigns como nuevo ace, WWE decidió que fuera el segundo hombre que venciera al Undertaker y en el main event del magno evento. Lo que nadie pensaba, es que el hombre muerto iba a parecer un muerto caminante.
Desde hace años el Deadman mostraba problemas físicos, pero lo de acá fue pauperrimo y llegan a dar algo de cringe los minutos finales del combate, con Undertaker incapaz de aplicar bien el Hell’s Gate. El segmento post-match del Deadman dejando sus guantes en el ring salió bien, pero porque parecía que era el retiro definitivo… nadie imaginaba que había cuerda para seguir dando pena.
25- Hulk Hogan le roba la gloria a Bret Hart (WrestleMania 9)
De manera sorprendente, Bret Hart perdió el título mundial ante Yokozuna en el Main Event. En el instante siguiente, fuimos testigos de uno de los momentos más cabrones de la historia de WWE.
Hulk Hogan (que no estaba programado) apareció y retó al nuevo campeón, para ganarle en pocos minutos. Bret era el proyecto de nuevo ace y nos encontramos con que no solo Hogan se negó a perder con él en el magno evento, además de eso, llegó a quitarle todo el protagonismo. Horrible por donde se le mire.
24- Retiro definitivo de Undertaker (WrestleMania 36, noche 1)
En su momento, todos pensaron que la retirada definitiva de Undertaker de WrestleMania iba a ser fastuosa, a la altura de la que tuvieron Flair y HBK. Esta victoria ante AJ Styles fue en un combate cinematográfico que salió bien, pero cinematográfico al fin y al cabo, ya que físicamente no se la podía en un combate real. Y eso, luego de años dando pena en sus luchas. Ese momento de retiro definitivo da para el recuento, pero pudo ser muchísimo más grande.
23- Bret Hart vence a Yokozuna (WrestleMania 10)
On This Day in Wrestling History – Bret Hart defeated Yokozuna to become WWF Champion 29 years ago today at Wrestlemania (3/20/94)
— Wrestling from 80s/90s (@Wrestling80s90s) March 20, 2023
Ya mencionamos el nefasto robo de momentum de Hulk Hogan a Bret en WrestleMania 9. Esto podría considerarse como esa necesaria revancha a lo que pudo ser, con Hart ganandole finalmente a Yokozuna y comenzando a ejercer como ace de WWE.
22- Rey Mysterio gana el World Heavyweight Championship (WrestleMania 22)
La de Rey es de esas grandes victorias del magno evento que en realidad se sintieron demasiado obvias y hay que decirlo, si Eddie Guerrero no moría, jamás se hubiese generado el ambiente de simpatía que le permitió al enmascarado tener el mayor logro de su carrera. Pese a todo es una victoria que se siente bien, siempre se hizo patente que Rey era muy talentoso en el ring y tenía un carisma gigante, por lo cual esto fue muy merecido.
21- La plancha de HBK en el primer ladder match (WrestleMania 10)
— OVP – Retro Wrestling Podcast (@ovppodcast) March 18, 2020
No es de los spots con escaleras más salvajes que se han visto en el magno evento de WWE y ni siquiera, de los spots con escaleras más salvajes de HBK en estas circunstancias (el Elbow Drop de WM 22 es mucho más memorable). Pero de que es LA postal de la primera lucha (televisada) por escaleras de WWE, es innegable, combate que además es muy notable en si y más para lo que era el producto en esos años.
Batista fue la nueva sensación de WWE en el 2005 y se construyó en torno al quiebre de Evolution, con la rebeldía de Dave frente al egoísta líder Triple H, quien además venía con el arrastre del “reinado del terror”. Tras una de las mejores storylines de la historia de WWE y con esta gran victoria, la empresa logró consolidar una de las mayores estrellas de los años 2000s.
Vuelve el RAW vs Nitro luego del WrestleMania 13. Nueva era en WWE y una rivalidad que prende en WCW.
24 de marzo de 1997, Monday Night RAW 202, Rockford, Illinois. Rating: 2.5
El RAW post WrestleMania 13 está bien. No hubo buenos combates, pero sí buenos segmentos y creo que en un show semanal eso último termina importando más. Vamos a los resultados.
Owen Hart (c) & The British Bulldog (c) vs The Head Bangers (Mosh & Thrasher), WWE Tag Team Championships
Owen y el Bulldog defienden los títulos ante los Head Bangers, tras la oportunidad que ganaron los últimos en WrestleMania 13. El match no es realmente gran cosa, tanto como lo que se cuece entre los cuñados de la familia Hart. Resulta que el británico accidentalmente empujó a Owen contra el ringside, quien hizo una rabieta.
Más adelante, el equipo de campeones hizo una trampa para ganar, con el Bulldog haciendo el Running Powerslam mientras el referí no lo miraba. El problema es que al intentar agarrar a su compañero para que hiciera el pin, Hart reaccionó agresivamente. Ambos luchadores se pusieron a discutir y el intercambio verbal se volvió físico, con ambos luchadores peleando en el piso el referí se trató de meter y lo empujaron bruscamente, provocando la descalificación.
Finalmente tras tantos roces, los dos familiares peleaban.Unos asombrados Head Bangers se quedaban mirando y luego se alejaban. Luego llegaron los demás árbitros y los agentes de backstage a separarlos a ambos. He leído a quienes se quejan de la descalificación, pero en este caso llegó genial para una storyline sumamente bien trabajada.
Hunter Hearst Helmsley vs Bart Gunn
Victoria de Hunter con ayuda de la incondicional Chyna.
Los Cadetes del Espacio (Discovery, Super Nova & Venum) vs Abismo Negro, El Mosco & Histeria)
Victoria de los Cadetes del Espacio. Vuelvo a las críticas de siempre, está bien que venga gente de AAA pero deberían haber luchas entre ellos y la gente de WWE.
Flash Funk vs The Brooklyn Brawler
Interesante considerar que Funk tenía el personaje de chulo que años después terminó llevándose el Godfather. Llegó con unas bailarinas al lado suyo. Derrotó en un breve combate al Brooklyn Brawler.
Hay una breve promo de backstage de Ken Shamrock, una cara que cada vez comenzaremos a ver más y que viene con el spot de haber sido el referí de Bret Hart vs Stone Cold en WrestleMania.
Tenemos un segmento de Bret Hart explicando sus actos de WrestleMania 13 y luego llegó su acérrimo enemigo Shawn Michaels a confrontarlo, quedando en una posición como el face de cara al público. Tras la discusión, HBK se estaba retirando y Bret lo atacó por la espalda para hacerle el Figure Four utilizando el poste. Todo eso jugando con el tema de los problemas a las rodillas de HBK.
Rocky Maivia Vs Leif Cassidy
Rocky Maivia derrotó rápidamente a Cassidy (Al Snow).
En el postmatch llegó Bret Hart a atacar sorpresivamente al futuro The Rock, golpeando su pierna, el canadiense no paraba y ahora se iba contra alguien con quien no tenía ningún problema realmente. Luego llegó el Psycho Sid a confrontar a Bret (el tipo culpable de que perdiera el título en WrestleMania), pero el canadiense eludió el match.
Ahmed Johnson vs Savio Vega
Victoria de Ahmed.
En el segmento del final del show, El Undertaker hizo una promo diciendo que está listo para defender el título mundial. Luego llegó Paul Bearer a confrontarlo y a presentarle a su primer retador: Mankind, quien aparece en el titantron. Muy genial Mankind, pero a estas alturas esa rivalidad creo que ya estaba demasiado explotada.
24 de marzo de 1997, Monday Night Nitro 80, Duluth, Minnesota. Rating: 3.0
Por su parte, también lo más rescatable de Nitro fueron los segmentos.
Dean Malenko (c) vs Konnan, WCW USA Championship
Victoria rápida de Malenko.
Mortis vs Jerry Flynn
Victoria rápida de Mortis.
La Parka vs Juventud Guerrera
Victoria de La Parka en un combate divertido, pero demasiado corto, como era habitual en Nitro.
High Voltage (Kenny Kaos & Robbie Rage) vs The Public Enemy (Johnny Grunge & Rocco Rock)
Victoria de High Voltage en un rápido combate.
Psicosis vs Super Calo
Victoria rápida de Psicosis.
Chris Benoit vs Hugh Morrus
Benoit pintaba para ganar, pero intervinieron miembros del Dungeon Of Doom para que Morrus pudiera ganar. Y luego el stable atacó al canadiense. Vale decir que a estas alturas quedaban pocos miembros, y en general no muy fuertes en kayfabe. Justo en el momento de la verdad, llegó Ric Flair a atacar a los heels y recibió un buen pop, ya que finalmente Flair salía de su lesión. De ese modo, usaron todo esto para generar reacción con Flair y les salió bien la jugada.
Harlem Heat (Booker T & Stevie Ray) vs The Faces Of Fear (Meng & The Barbarian)
Victoria del Harlem Heat tras un match reñido.
The Steiner Brothers (Rick Steiner & Scott Steiner) vs The Amazing French Canadians (Carl Ouellet & Jacques Rougeau)
Ganaron los Steiner Brothers.
Madusa vs Malia Hosaka
Gana Madusa en un match corto. La atención que le daban a la división femenina era escasa a nula.
Jim Duggan vs The Renegade
Duggan gana tras un combate corto.
Prince Iaukea (c) vs Randy Savage, WCW TV Championship
El main event tuvo esta defensa titular y Savage tenía todas las de ganar. Pero justo a la hora de la verdad, intervino Diamond Dallas Page, a quien no le importó agarrarse con casi todo el NWO en el camino. DDP igual logró golpear a Savage, provocando la descalificación de paso. Posteriormente la facción lo atacó en masa y le rayaron el “NWO” en la espalda. Va bien esta rivalidad, finalmente se ve una apuesta más seria en Page.
Los dos shows como decía, tuvieron cosas destacables en el desarrollo de los segmentos. Y ahí debo darle el punto a RAW, que me pareció superior. Por tanto, así queda la competencia:
Atrás queda Uncensored 1997 y nos acercamos a WrestleMania 13. Pero antes, la última parada con un nuevo RAW vs Nitro.
17 de marzo de 1997, Monday Night RAW 201, Syracuse, New York. Rating: 2.4
El RAW pre WrestleMania 13 no me convenció del todo, muy desordenado el bookeo en más de algún aspecto.
The Legion Of Doom (Road Warrior Animal y Road Warrior Hawk) vs The Nation Of Domination (Crush y Savio Vega)
Adelanto del Six Man Tag Team en WrestleMania donde veremos a los Road Warriors haciendo equipo con Ahmed Johnson. Tras un match más o menos entretenido, el resto de la Nation Of Domination provocó la descalificación y luego llegó Ahmed Johnson con su palo a despejar el ring.
Hunter Hearst Helmsley vs Flash Funk
Victoria rápida de Hunter. Cada vez se siente más la conexión con su mánager Chyna.
Mascarita Sagrada Jr. y Mini Goldust vs Mini Mankind y Mini Vader
Lo que faltaba: lucha de equipos de enanos. Ganó Mascarita Sagrada y lució en general como el más dominante.
The Sultan vs Mike Bell
Rápido squash del Sultan (Rikishi) de cara a su combate con Rocky Maivia en WrestleMania 13. Una rivalidad con mínimo momentum y ya veremos como el Sultan desaparece de la pantalla de WWE tras el evento. Si el nombre del jobber Mike Bell les suena, quizás es por la conocida paliza legítima que le dio Perry Saturn en un combate del 2001.
The British Bulldog (c) vs Vader, WWE European Championship
Combate que estaba pintando interesante, más con el cinturón involucrado, pero terminó en desmadre en menos de 10 minutos, tras la intervención de Mankind por un lado y Owen Hart por el otro. Se hizo más que nada, para plantear ese combate por los títulos en parejas de cara a WrestleMania.
Billy Gunn vs Aaron Ferguson
Squash de Gunn. Vale decir que, en otro segmento del show, tuvo una breve discusión con Ken Shamrock que terminó con el artemarcialista haciéndole el Ankle Log al futuro miembro de New Age Outlaws. Segmento realizado para poner fuerte a Ken y mostrarlo un poco más de cara al público. Recordar que él fue el referí especial del Bret Hart vs Stone Cold de WrestleMania.
Sycho Sid (c) vs Bret Hart, Steel Cage match, WWE Championship
Main event de un nuevo RAW vs Nitro.
Locura, tienes WrestleMania en unos días y en el RAW anterior pactas un combate por el título mundial. Lo peor es que Stone Cold y Undertaker intervienen pensando en que su combate en el magno evento sea por el título. A pesar de que Steve Austin golpea a Bret, luego se encarga del Sid para que el canadiense gane y luego llega Undertaker para hacer justo lo opuesto. Hasta que al final, el Sid gana gracias a ese torbellino de intervenciones.
Lo de que los luchadores traten de asegurarse una gran oportunidad titular, lo encuentro un bookeo hasta innovador. Es divertido ver a todos tirándose golpes en el borde superior de la jaula. El gran reparo, es que siento que no pinta hacer todo esto antes de un WrestleMania. Creo que aún más momentum y significado le quitaron al Sid vs Undertaker, rivalidad que en ningún sentido se estaba justificando.
A eso se suma que tuvimos una aparición de Shawn Michaels como si nada diciendo que iba a estar en WrestleMania, olvidando que “perdió la sonrisa” y dejó el título vacante.
17 de marzo de 1997, Monday Night Nitro 79, Savannah, Georgia. Rating: 3.6
Vaya química tenían estos dos. Pero fue un durísimo squash a favor de Rey, así que poco queda para el recuerdo.
Diamond Dallas Page vs Maxx
Squash de DDP y lo comenzamos a ver con ánimos de vengarse de Savage.
Hugh Morrus y Konnan vs Joe Gomez y The Renegade
Squash a favor de Morrus y Konnan.
Dean Malenko (c) vs Scotty Riggs, WCW USA Championship
Squash a favor de Malenko, aunque con defensa titular.
Lex Luger y The Giant vs Knuckles Nelson y T. Rantula
Squash de Luger y The Giant para ponerlos fuertes.
Ultimo Dragon vs Bobby Eaton
Squash con victoria de Ultimo Dragón.
The Four Horsemen (Jeff Jarrett y Steve McMichael) vs Alex Wright y Mark Starr
Squash de los FH.
Scott Norton vs Chavo Guerrero Jr
Norton squasheó a Chavo Guerrero.
The Outsiders (Kevin Nash y Scott Hall) (c) vs Bunkhouse Buck & Mike Enos, WCW Tag Team Championships
Squash de los Outsiders.
Chris Benoit vs Billy Kidman
Squash cortísimo de Benoit.
Harlem Heat (Booker T y Stevie Ray) vs The Steiner Brothers (Rick Steiner y Scott Steiner)
El único combate del show que no parecía ir en la dirección de un squash, termina con la intervención masiva del NWO para invadir el show y robarse la atención. Pero sorpresa, de todos lados llegan los babyfaces de la empresa para sacar a la facción del ring. De ese modo, se planta un frente enorme de luchadores contra el NWO. Y al final, llega bajando desde el techo Sting y se pone del lado de la gente contra el NWO.
Creo que hubo algún momento de 1996 en que la rivalidad con el NWO había perdido sentido y muchos luchadores estaban actuando extraño, especialmente Sting, que creo que al principio no lograba darle el sentido que necesitaba su nuevo personaje. El tema de Roddy Piper creando su propia facción anti NWO y WCW fue la gota que rebalsó ese vaso. Ahora, creo que volvieron al punto en que la rivalidad NWO/WCW si funcionaba.
Ambos shows muy mediocres en líneas generales, pero debo reconocerle a WCW que lograron dar un buen momento al final de Nitro, mejor que lo que se estaba haciendo en RAW. Por tanto, punto para la empresa de Ted Turner.
Llegamos al PPV de WCW del 10 de marzo de 1997. Sumando y restando, bastante mediocre el evento de este mes de la empresa. Aquí llega Uncensored 1997.
Eddie Guerrero (c) vs Dean Malenko, No DQ, WCW USA Championship
Tengo la fuerte creencia en la lucha libre, de que no debes vender algo más de lo que termina siendo. Como cuando se anuncia un nombre grande y al final no aparece, o lo que ocurre en este match, la estipulación No DQ sin que en ningún momento se sienta como un combate donde “todo vale”. Lo mismo que pasa cuando WWE te vende la temible Hell in a Cell, y al final terminas viendo un combate hardcore promedio adornado por una jaula mínimamente utilizada.
Si Guerrero y Malenko tienen un golpe bajo en frente del referí, un par de golpes con objetos y nada más que se preste a la descalificación. Si lo dejaban como un combate individual, ahí mi percepción de esto hubiese mejorado bastante, ya que es consabida la gran química que tienen ambos, con intercambios técnicos tremendos y el gran repertorio de llaves de ambos puesto a disposición.
Otro tema que no me agrada es el final. Malenko imitó la Frog Splash de Eddie y por arrogancia pura interrumpió el conteo cuando perfectamente pudo ganar el USA. Hasta ahí todo bien, me agradan mucho esos detalles de storytelling. Pero después, resulta que una intervención de Syxx (X-Pac) es la que cataliza la victoria de Dean. Si querían proteger a Eddie y vender que la victoria de Malenko era injusta: ¿Por qué meter ese momento donde igual pudo ganar el título de manera perfectamente limpia?
Al igual que el opener, creo que este match igualmente pudo dar para mucho, pero en última instancia igual me decepcionó. Si en el anterior combate siento que la storytelling se volvió algo absurda, acá falla en lo contrario: la carencia de la misma. Al principio vemos esos toques de Dragón imparable, dejando sin muchas salidas a Psicosis gracias a su excelente grappling. Pero luego el mexicano contrataca y todo el resto del match es un tira y afloja que termina volviéndose algo genérico, hasta que gana el japonés.
Valoración: 3 jumbitos.
Entre medio metieron un segmento que estuvo entre lo realmente entretenido del show. Resulta que Randy Savage y Miss Elizabeth confrontaron a DDP, sobre el hecho de que su esposa Kimberly había aparecido en Playboy. DDP vende que no tenía idea y muestran a su esposa muy angustiada, momento que aprovecha Savage para golpearlo. Comenzaban a darle forma a una rivalidad que significaría un salto más definido de estatus para DDP.
Glacier vs Mortis
Los primeros meses de Kanyon en WCW habían sido sumamente discretos y siempre fue presentado como jobber sin llegar a Nitro. Hasta que en este PPV llega con su personaje de Mortis, un extraño representante de las fuerzas oscuras que en la práctica vivió poco más de un año. Ganó Glacier en un match sumamente mediocre.
Valoración: 1 jumbito y medio.
Buff Bagwell vs Scotty Riggs, Strap match
Terrible match. Ganó Bagwell.
Valoración: 1 jumbito.
Harlem Heat (Booker T y Stevie Ray) vs The Public Enemy (Johnny Grunge y Rocco Rock)
Ganó el Harlem Heat en un encuentro que no da el aprobado.
Valoración: 2 jumbitos 3/4.
Prince Iaukea (c) vs Rey Mysterio Jr., WCW Television Championship
Mysterio domina a Iaukea gran parte del combate, pero no consigue el pin, con Prince zafando constantemente. Pero llegamos al time limit sin que haya un cambio titular. Posteriormente, Iaukea y Rey pactan reanudar el encuentro, y ahí es donde tras un duelo de Roll-ups, el campeón logró obtener el pin y retener ante la consternación del enmascarado.
La storytelling está bien: Rey tiene una ofensiva más clara y recursiva, pero la capacidad de Iaukea termina dándole la victoria. El problema es que podría decirse que, a nivel de talentos, no da el ancho. Mysterio en esa época ya era un luchador excelente, pero Prince no está a la altura de las circunstancias y en este encuentro el carryjob de Rey es de un nivel absurdo. Llega a dar mucha lata ver como el tipo que es superior debe perder y dejar que un luchador promedio como Iaukea siga reinando.
Valoración: 3 jumbitos.
The nWo (Hollywood Hogan, Kevin Nash, Randy Savage y Scott Hall) vs Team Piper (Roddy Piper, Chris Benoit, Jeff Jarrett y Steve McMichael) vs Team WCW (Lex Luger, Scott Steiner y The Giant), Three Way Elimination Tag Team Match
La storyline detrás de esto era un circo. El NWO (que contó con la presencial del jugador de los Chicago Bulls, Dennis Rodman) se había alzado como enemigo acérrimo del resto de WCW, pero en vez de conformarse un frente de luchadores ajenos a la facción, se formó un equipo de WCW y otro manejado por Roddy Piper junto a los Four Horsemen. Son dos grupos que hasta este combate no habían tenido ningún conflicto. El absurdo es total. Vale agregar que Rick Steiner iba a participar, pero fue “misteriosamente” atacado al principio del show, probablemente por el NWO.
Las reglas eran eliminación de los luchadores de los otros equipos, hasta que solamente quedasen los representantes de uno de los tres. Los rivales podían ser eliminados echándolos por encima de la tercera cuerda, por conteo de 3 o sumisión. Los luchadores entraban al ring entre cortos lapsos de tiempo, para luego juntarse en esta especie de Royal Rumble. El resultado es un despelote, pues el timming de las eliminaciones no se ajusta al de las entradas y la mayoría de las caídas en el combate se sienten muy irrelevantes.
Toda la rivalidad había girado en torno a Piper – Hogan, pero sorpresa, Roddy se va eliminado antes de lod 6 últimos. Al final es Luger quien queda representando al Team WCW y los 4 miembros del NWO al otro. Bastante sacado de la nada, considerando que en las últimas semanas Lex había sido un actor algo secundario. Lex tuvo un super comeback y eliminó en un momento a Savage, Nash y Hall. Pero gracias a una distracción, Savage volvió al ring y le consiguió la victoria a Hogan.
Valoración: 1/4 de jumbito.
En el postmatch, Sting sorprendió al NWO haciendo por primera vez en su carrera su clásica entrada, al bajar con un arnés desde el techo. Por primera vez tras meses vacilando, atacó a todo el NWO y, le hizo el Scorpion Death Drop hasta a Hogan. Creo que, si bien el momento está bien, me decepciona todo lo que tardó. Debieron haber hecho esto cuando estaba en el ángulo del Fake Sting, un tiempo después de Fall Brawl 1996.
Sting cerrando Uncensored 1997.
Falta ver el PPV de WWE de marzo, que viene siendo WrestleMania 13. Por el momento, así queda la competencia:
Llegamos al PPV de WCW en febrero de 1997, el que competirá con Final Four de WWE. Es tiempo de SuperBrawl VII.
Dean Malenko (c) vs Syxx, WCW Cruiserweight Championship
Para ser un combate de Syxx (X-Pac) y habiendo un final sucio, bastante bien la verdad. Agradable sorpresa y prueba de que, en el ring, Malenko era realmente muy bueno. Los primeros minutos se tratan de Dean dedicado a propinarle una paliza a Syxx, quien había estado actuando de manera bastante irrespetuosa con él. Esto llega al extremo de Malenko soltando un pin solo con tal de seguir golpeando a su rival.
El efecto del algo desordenado inicial del campeón crucero, es que Syxx gana una reversal, y al tomar la delantera, controla el combate un buen tiempo. Pero no es un control que se sienta pesado, aún para la clásica débil ofensiva del hombre del NWO. En un momento hasta da la sensación de que “lo tiene”, cuando le encesta un enorme Super Leg Drop a Malenko en el apron.
En los minutos finales, Syxx no encuentra cómo meter el pin, baja a buscar el cinturón y ahí es donde nos encaminamos a un final con desmadre. Resulta que apareció Eddie (otro gran enemigo de Syxx) y trató de quitarle el título a la fuerza. Pero Syxx no lo suelta, el referí se distrae y en el forcejeo, el campeonato termina golpeando a Malenko. De ese modo, X-Pac tuvo la oportunidad perfecta de encestar la victoria y ganar el Cruiserweight Championship.
Valoración: 3 jumbitos y medio.
Konnan, La Parka y Villano IV vs Juventud Guerrera, Super Calo y Cíclope
Hasta el momento, no había visto luchar ni a Villano IV ni a Cíclope. Pero superado el desconcierto, se hace un combate entretenido de ver. Mucho mejor que los desordenados y genéricos encuentros que se suelen dar en un multitag. Va quedando patente la fuerza de los heels liderados por Konnan y en contraste, el estilo más highflyer de los babyfaces. Aunque al final, tanto rudos como técnicos terminan prestándose a multitud de spot duros. Me gustó mucho un Suicide Dive de La Parka contra Super Calo sentado en una silla.
Al final, la fuerza de los heels termina imponiéndose y Konnan finaliza el match al encestarle el Crucifix Powerbomb a Juventud. No será una joya ni mucho menos, pero más que decente contienda.
Valoración: 3 jumbitos y 1/4.
Prince Iaukea (c) vs Rey Misterio Jr, WCW Television Championship
Si no conocen a Prince Iaukea es normal, no llegó a ninguna empresa conocida más allá de WCW y es porque en líneas general era de un nivel muy promedio a pesar de haber sido entrenado por Dean Malenko. Ahora le acababa de quitar el título televisivo a William Regal, a causa de que el inglés se había confiado mucho con él.
En esta primera defensa, Rey demuestra una vez más que es un worker muy sobresaliente. Pero eso no basta para que el nivel del match llegue tan lejos. Más encima no les dan demasiado minutos y termina de modo sucio, con intervención de Regal para que Rey no ganase el título (¿vería a Iaukea como un rival más débil?).
Valoración: 2 jumbitos 1/4.
Diamond Dallas Page vs Buff Bagwell
DDP tenía a Bagwell listo y llegó el NWO a emboscar a Page, quien alcanzó a huir a ringside y ganando vía DQ. Y no diré más del encuentro, indigno que Bagwell tuviera combates individuales en PPV.
Valoración: 1 jumbito y medio.
Eddie Guererro (c) vs Chris Jericho, USA Championship
Este match me parece el ejemplo perfecto de que no hay que juzgar la calidad de un combate en relación a la reacción de un público. Muchas veces la gente se calienta con cosas directamente malas y sin ir más lejos, pensemos en la popularidad de las películas basura de Adam Sandler. El público reaccionó mal a este Eddie vs Jericho con cánticos de aburrimiento, y es un poco enervante ver que algún crítico les da la razón. Es simplemente, un buen combate que fue mal recibido por X factores.
Ambos luchadores eran babyfaces, aunque Eddie era el del reinado sólido y Jericho el recién llegado a esas latitudes. Más encima, Y2J es quien termina dominando constantemente, más allá de que no haya habido vitores para el contra-ataque de Eddie. El dominio del canadiense fue principalmente al torso del latino, entre sumisiones (como las Walls of Jericho de hecho) y Suplexes varios o variantes de Backbreakers. Ahí destaca un Moonsault hacía fuera del ring con Guerrero tendido.
Eddie nunca termina de dar vuelta el combate, más allá de ir desgastando poco a poco a Jericho. Y esos momentos le salen muy bien. Como cuando Y2J salta al interior del ring y Guerrero lo recibe con la silla eléctrica, o igualmente el momento en el que se viene una Spinner Heel Kick de Jericho y Eddie se la intercepta con unas Dropkicks. Y el final sigue esa misma lógica. Jericho ya había intentado todo para vencer al campeón USA y en medio de un movimiento, Eddie aprovecha una reversal para derrotarlo con un Roll-up.
No estamos hablando de un clásico, pero sí de un combate mucho menos valorado de lo que merece.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
The Public Enemy (Rocco Rock y Johnny Grunge) vs Harlem Heat (Booker T y Stevie Ray) vs The Faces of Fear (Meng y The Barbarian)
Combate lleno de gente y con workers del montón. Como era de esperarse, nada muy destacable. Ganó The Public Enemy.
Valoración: 1 jumbito y medio.
Jeff Jarrett vs Steve McMichael
Mal match y nada sorprendente, considerando que Jarrett no era un enorme worker y que McMichael siempre fue malo en el ring. Gana Double J debido a que Debra (quien era la esposa de McMichael), lo terminó favoreciendo a él. Guiños de la separación en kayfabe de los esposos y de la unión próxima entre Jarrett y Debra. Vale decir que por la estipulación con la que jugaban, The Four Horsemen oficialmente tuvo que admitir a Jarrett como miembro.
Valoración: 1 jumbito 1/4.
Chris Benoit vs Kevin Sullivan, San Francisco Death match
Imposible justificar que Meltzer le haya puesto 4 estrellas a esto. Es una estipulación potente y hay un par de spots duros de ver, en especial la plancha final con la que cae Benoit sobre la mesa donde estaban tanto Sullivan como Jacqueline. Pero lejos de esas virtudes, es un enfrentamiento bastante corto y muy condicionado por las permanentes presencias de Woman por el lado de Benoit y Jacqueline por el de Sullivan, las cuales nunca terminan de funcionar del todo.
Valoración: 2 jumbitos 3/4.
The Outsiders (Scott Hall y Kevin Nash) (c) vs The Giant y Lex Luger, WCW World Tag Team Championships
Poco antes de este combate, el NWO se había “encargado” de Luger rompiéndole la mano, para que, de ese modo, The Giant (Big Show) tuviese que lidiar solo en contra de los Outsiders. Sorprendentemente, el combate resulta divertido. Con lo protegido que estaba The Giant, se ve hasta creíble que pueda aguantar por un buen rato los ataques de Hall y Nash.
Luego y cuando todo parece perdido para el gigante, aparece Luger, quien golpea a Eric Bischoff y luego se mete al combate a recibir el hot-tag y terminar sometiendo a Nash con el Torture Rack y así ganar los títulos.
Valoración: 3 jumbitos.
Hollywood Hogan (c) vs Roddy Piper, World Heavyweight Championship
Como ya es tendencia, el main event de Hogan defendiendo el título es lo peor del PPV. En este caso, Roddy ganó al dejar consciente a Hogan con la Sleeper Hold. Pero ¡sorpresa! Randy Savage andaba en ringside y mientras el referí estaba distraído con Roddy, arrastró un poco a Hogan para que su pie quedase debajo de la cuerda. Algo destinado a impactar a todo el mundo, ya que Savage había sido hasta el momento un enemigo acérrimo del NWO.
La trampa funcionó: el árbitro consideró que el combate debía reanudarse y al instante, el campeón se lanzó con la manopla en su mano para darle un puñetazo. De ese modo, Hogan retuvo. La discreta intervención de Savage no estuvo mal, es de lo menos malo del match y el shock fue fuerte.
Valoración: 1 jumbito.
Siguiendo con el tema de Savage uniéndose al NWO, si bien el shock funciona en el momento, no tiene el más mínimo sentido. Es de estas decisiones que te pueden dar una satisfacción instantánea, viendo el resultado te dejan pensado “mejor no lo hubieran hecho”. Era un enemigo fundacional del stable y el mismo ya estaba sobrecargado de líderes. El New World Order no lleva un año entero de existencia y ya lo veo en un punto bastante crítico.
SuperBrawl VII y un nuevo miembro del NWO.
Llega la hora de apreciar si este PPV o In Your House: Final Four fue superior. Final Four no me gustó y hay más de un combate en este PPV mejor que todo lo visto ahí. Pero lamentablemente, los desastres de Superbrawl opacan bastante lo bueno que dejó. Por tanto, le doy el punto a WWE en el PPV de febrero de 1997 y se acentúa la brecha de calidad entre los PPVs de ambas empresas:
WWE: 10. WCW: 6.
En cuanto a los shows semanales, de momento gana WCW Nitro:
20 de enero de 1997, Monday Night RAW 193, Beaumont, Texas. Rating: 2.2
El RAW post Royal Rumble. Shawn Michaels no apareció, pero seguimos trabajando bajo el supuesto de que él sería el campeón del Road To WrestleMania. No obstante, acá ya comenzamos a ver el conflicto entre Stone Cold y los tres luchadores que eliminó ya eliminado para ganar el Royal Rumble: Undertaker, Vader y por supuesto Bret Hart. Bret abrió el show haciendo una promo furioso por el robo de Steve Austin y termina plantando el “I Quit”. Más adelante pasaron más cosas con respecto a este tema.
Owen Hart y The British Bulldog vs Doug Furnas y Philip LaFon, lucha no titular
El equipo de Owen y el Bulldog no era malo, pero les faltaban equipos sólidos para enfrentar en la empresa. Creo que Furnas y LaFon podían ofrecer eso, pero lamentablemente, nunca los llegaron a explotar a concho. Este combate aún con las clásicas limitaciones de un show semanal, es una muestra de lo que podía llegar a ser este Tag Team match.
Los intercambios técnicos son notables, especialmente entre Hart y LaFon, los más talentosos en ese sentido. Y, asimismo, hay una interesante storytelling cuando entre Owen y el Bulldog evitan constantemente los relevos de Furnas. Lamentablemente, el final es el típico pin que nadie ve venir, cuando el heel golpea al face con un objeto contundente. En este caso, de parte de Owen a LaFon. Una lástima, estaban ofreciendo algo bastante entretenido.
Valoración: 3 jumbitos.
Faarooq vs Bart Gunn
Paliza de Farooq a Gunn, que bien podría haber durado menos minutos.
Siguiendo con la premisa del opener, Gorilla Monsoon y Vince McMahon subieron al ring a hablar de lo que se haría con el resultado del Rumble. Interesante que Moonson acá es el presidente de WWE, mientras Vince asume el papel de comentarista o entrevistador en este caso. Más allá de uno que otro indicio, el jefe aún no había tomado ese rol que lo haría tan reconocido.
La resolución de Moonson fue que Stone Cold debía defender su oportunidad del Rumble ante los damnificados Undertaker, Vader y Bret Hart. El match se efectúo a la larga claro, aunque como veremos más adelante, el título vacante de HBK terminó transformando esto en un combate por el WWE Championship. Stone Cold llegó al ring furioso por la resolución y apareció Bret a tener un brawl con él. Hart fue sacado por los oficiales, pero Steve Austin se tuvo que quedar: le tocaba luchar ahora con el Undertaker.
“Stone Cold” Steve Austin vs The Undertaker
Motivado, el Deadman podía tener combates buenos con rivales indicados, precisamente como Stone Cold. Pero el encuentro no fue gran cosa e igual terminó abruptamente en DQ. Llegó Vader y luego Bret, y se terminó formando un gran brawl entre los cuatro para cerrar un divertido RAW.
20 de enero de 1997, Monday Night Nitro 71, Chicago, Illinois. Rating: 3.7
El Nitro antes de Souled Out, el PPV de WCW que tocaba ese mes. Debo decir que la empresa recayó en viejos vicios: no se generó la sensación de que venía un gran PPV. Para comenzar en el show volvió Randy Savage, no hizo gran cosa y llegó Sting a encararlo e irse, confundiendo una vez más con su extraño comportamiento.
Chris Jericho vs Alex Wright
Combate corto, donde tras una serie de Roll-ups ganó Y2J… y sería.
NWO Sting vs Scotty Riggs
Paliza del “falso Sting” que termina llegando a la descalificación. Creo que el chiste del Sting fake ya terminó hace meses, y debió finiquitarlo el Sting real para siempre. Creo que estiran demasiado esa storyline.
Four Horsemen (Arn Anderson y Steve McMichael) vs Eddie Guerrero y Jeff Jarrett
Los 4H ganaron a los minutos de empezar con un tecnicismo raro. Debra convenció al referí de que Jarrett había quedado inconsciente con el Boston Crab de Anderson… ideas locas las que uno veía en Nitro.
Ultimo Dragon (c) vs Dean Malenko, WCW Cruiserweight Championship
Pintaza de combate tremendo, recordemos nada más lo de Starrcade. Pero esto lo terminaron en menos de cinco minutos, cuando el Dragón le gana un buen Roll-up a Malenko. No da para recomendación creo.
Lord Steven Regal (c) vs Jacques Rougeau, Television Championship
Interesante, Regal da visos de face. Regal iba ganando y Pierre Carl Ouellet (PCO) quien era el compañero de Rougeau, lo atacó forzando la descalificación. Pero el británico se la pudo con ambos y los echó del ring llevándose una buena ovación del público.
Kevin Sullivan vs Chris Benoit
Rivalidad de nunca acabar. El match terminó rápidamente con Sullivan llevándose a Benoit a un intenso brawl.
Jim Duggan vs Ouellet
El mencionado PCO cayó con Duggan.
Masahiro Chono vs Squire David Taylor
Victoria rápida del Chono.
Scott Hall vs Booker T
Victoria rápida de Hall.
Lex Luger vs Stevie Ray
Victoria rápida de Luger.
El show comenzó con otro altercado físico entre The Giant (Big Show) y miembros del NWO, de cara al reto que le haría el gigante por el título a Hogan en Souled Out.
Buen RAW, mal Nitro. No estuvo difícil decidir en esta ocasión y la competencia queda así:
Llega Halloween Havoc 1996, con Hulk Hogan y Randy Savage en el main event. Este evento, recordemos, compite con Buried Alive.
Halloween Havoc 1996.
Rey Mysterio Jr (c) vs Dean Malenko, WCW World Cruiserweight Championship
Nuevo capítulo de una saga entrañable y que está algo olvidada por ser made in WCW. Hay una compenetración entre un Malenko que es dominante a un nivel abusivo, con su arsenal de moves. Y en frente, un Mysterio jugando de underdog tan bien como se le da. Es notable como Dean sistemáticamente tortura a un Rey incapaz de defenderse a ratos. Asimismo, los comebacks que se pega Rey.
No es que Malenko fuera un Monster heel, su físico distaba absolutamente de ello. La desigualdad se daba porque el tipo simplemente era una máquina. Por ejemplo, cuando tenía a Mysterio con la Sleeper Hold y cuando este zafaba, acto seguido encontraba una forma de contrarrestarlo y golpear de nuevo. O cuando están en ringside y parece que Rey conseguirá hacerlo chocar con el poste, pero Malenko nuevamente contrarresta de un modo genial, sacándose una patada de la nada.
Por el final, Rey se ha comido toda clase de moves durísimos como un Powerbomb interceptando su salto, Backbreakers variados y diversos Suplexes. Pero sigue aguantando y el efecto colateral es que Malenko se está cansado. No obstante, y cuando parecía que se sacaría una Super Hurracarrana, Malenko forcejea ahí arriba del esquinero y consigue el Super Powerbomb de la victoria.
Valoración: 4 jumbitos 1/4.
Eddie Guerrero vs Diamond Dallas Page
Esto estaba siendo un combate realmente disfrutable, entre el ágil Guerrero que trataba de utilizar distintos recursos para descolocar a un DDP más grande y con mejor pegada. Y tras un trecho largo de Page dominando, siempre es bueno ver como Eddie se las podía arreglar para inventar un buen comeback. El problema es que camino a la fase final, creo que hubo desaciertos que restaron.
DDP comenzó a discutir con el referí y ahí es donde poco después vemos una frenética fase con Eddie buscando el pin a base de roll-ups. El momento donde tenía sentido que acabase el match y dado que habían metido ese conflicto con el árbitro, fundamentarlo por así. En vez de eso, tenemos una fase final muy sosa después de ese punto, con el Diamond Cutter sin mucha emoción y el conflicto con el referí quedando en nada.
Valoración: 3 jumbitos 1/4.
The Giant vs Jeff Jarrett
Era complicado sacarle algo notable al Giant (Big Show) en esta época y Jarrett no iba a ser el hombre. Al menos, vale decir que Double J logró verse dominante a ratos, golpeando las piernas al Giant y haciéndole la Figure Four fuera del ring. Finalmente, el combate terminó en No DQ, pues Flair intervino golpeando al Show cuando este ya tenía listo a Jarrett.
Valoración: 2 jumbitos y medio.
Lo que realmente me llama la atención de todo, es que Double J venía recién llegando a WCW y lo pusieron rápidamente a verse de tú a tú con el ex campeón mundial. Hablamos de una empresa que abundaba en talento y de un Jarrett que realmente no había sido una estrella en WWE. Con esto, se entiende más aún la frustración que sufrían los tipos que llevaban tiempo rompiéndose el lomo en la empresa sin recibir un trato mejor.
Chris Jericho vs Syxx
En el primer PPV de Syxx (X-Pac) en WCW lo pusieron ante un rival con el que coincidiría a veces, el gran Chris Jericho. ¿Y quién creen que ganó? Bueno, digamos que Jericho no era el que tenía amigos cercanos en la cúpula del NWO.
El combate tiene un buen intercambio técnico, pero más allá de eso, no me convenció tanto. Le resta harto lo débil que lucía la ofensiva de Syxx. El final tiene algo de juego sí. Resulta que el referí Nick Patrick era un gran amigo del NWO. Él tenía un cuello por una lesión y súbitamente comenzaba a tener problemas con el mismo, justo en los intentos de cobertura de Jericho. Hasta que una distracción de Y2J le da la oportunidad a Syxx de anotarse la victoria.
Valoración: 3 jumbitos.
Lex Luger vs Arn Anderson
No es mentira que Luger era un poco bulto, pero no tanto como se cree. Ciertamente podía compaginar bien con algunos workers y eso lo vemos con el caso de Arn Anderson. Este encuentro me parece una agradable sorpresa y me sorprende como la IWC pasa de él, ¿Será que el planteamiento old school causa rechazo?, ¿qué todo deben ser Canadian Destroyer y Hurracarranas?
Es un limbwork espalda vs espalda donde cada uno tiene sus momentos. Luger logra hacerse con el control y recurriendo a su gran fuerza, le da duro a la columna de Arn en varias ocasiones. Pero Anderson le saca el Spinebuster y luego en ringside aprovecha la barrera de seguridad. Y ahí vemos que, si bien los moves del miembro de los 4H se veían poco variados, todo lo que hacía era muy coherente.
En la fase final Anderson se llevó a Luger fuera del ring e intentó servírselo con una silla. Pero sus intentos fallan y Lex es quien consigue agarrarlo a silletazos en la espalda. De ese modo, lo tuvo listo para someterlo con el Torture Rack. El match no es una maravilla, pero es más que recomendable y se pasa bien viéndolo.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
Four Horsemen (Chris Benoit y Steve McMichael) vs The Faces Of Fear (Meng y The Barbarian)
Los Four Horsemen ganaron en una contienda bastante del montón.
Valoración: 2 jumbitos.
En el post-match llegó el resto del Dungeon of Doom a golpear a Benoit y McMichael. Por tanto, aparte de vérselas con Meng (Haku) y The Barbarian, los dos fueron atacados por Kevin Sullivan, Konnan y Big Bubba (Big Boss Man). El tema, es que Sullivan comenzó a molestar a su ex esposa Woman (Nancy), quien ahora acompañaba a Benoit.
The Outsiders (Kevin Nash y Scott Hall) vs Harlem Heat (Booker T y Stevie Ray), WCW World Tag Team Championships
Aunque salvo Hall no había ningún worker realmente bueno en este combate, igual me pareció decepcionante. El Harlem Heat solo porque frente a los Outsiders tuvo un aire más de face, lució ridículamente dominante. Y al final, Hall consigue hacer la cobertura tras una trampa bastante forzada de Nash. En resumen, los Outsiders ganaron por primera vez los títulos en un combate para el olvido, lo que era un mal presagio.
Valoración: 2 jumbitos.
Hollywood Hogan (c) vs Randy Savage, WCW World Heavyweight Championship
¿Qué vamos a esperar de un combate entre Hogan y Savage viejos, siendo que jóvenes tampoco daban maravillas? Tan malo como suena y peor, con sobrebookeo, pues hubo intervenciones para todo. Lo único rescatable de este berenjenal de inmundicia es el hecho de que Hogan llevaba una peluca pegada para verse más joven y Savage se la quitó.
Valoración: DUD.
En el post-match apareció un nuevo hombre para encarar a Hogan. El sujeto que lo enfrentaría en Starrcade, el show más importante de la empresa. Y era ni más ni menos Roddy Piper. A Roddy se le respeta muchísimo, pero realmente, esta decisión representaba todo lo que andaba mal en WCW.
Los Hogan vs Piper habían funcionado, pero claro, 10 años atrás y cuando eran algo de WWE. Para el show más importante del año, cogieron a una leyenda semi-retirada y que más encima venía recién llegado de la competencia. Definitivamente había mejores opciones. Ya veremos con el tiempo, cómo no trabajar en la creación de su propio talento le costó muy caro a WCW.
Pasando ahora a definir cuál PPV fue mejor, entre este y Buried Alive 1996, es difícil. En este Halloween Havoc tenemos algunos enfrentamientos realmente notables, pero también un main event nefasto a un nivel ridículo. Buried Alive en tanto, alcanza peaks de calidad mucho más bajos, pero su main event no es una pungueria. Tras pensarlo bien, prefiero darle el voto al PPV de WCW. De este modo, así queda la competencia de PPV´s:
WWE: 7. WCW: 5.
Pasando a los shows semanales, así va la competencia:
Tiempo de un nuevo RAW vs Nitro, con un interesante debut en WCW.
07 de octubre, Monday Night RAW 178, Hershey, Pennsylvania. Rating: 2.1
Marc Mero vs “Diesel”
Encuentro entre Mero y Kane, digo… Diesel. El match es tan mediocre como cabría esperar y termina con descalificación, esta vez por la intervención del falso Razor Ramon.
The Smoking Gunns (Billy Gunn y Bart Gunn) vs The New Rockers (Marty Jannetty y Leif Cassidy)
Los Gunns le ganaron al remake de los Rockers.
The Sultan vs Aldo Montoya
Squash del Sultan, el hombre que luego conoceríamos como Rikishi.
Sycho Sid vs Goldust
Dominante victoria del Sid. En el post-match lo atacó Vader y quedó muy claro que el Sid estaba más o menos a su nivel. El primer presagio de la nefasta elección de WWE, cuando decidieron darle el gran push al Sid antes que al enmascarado.
07 de octubre de 1996, Monday Night Nitro 56, Savannah, Georgia. Rating: 3.5
Harlem Heat (Booker T y Stevie Ray) vs The Public Enemy (Johnny Grunge y Rocco Rock)
Gana el Harlem Heat en una lucha no titular. Recordemos que los Harlem Heat recuperaron los títulos el 05 de noviembre en WCW Saturday Night.
Diamond Dallas Page vs Jim Powers
Squash a favor de DDP.
The Faces Of Fear (Meng y The Barbarian) vs High Voltage (Kenny Kaos y Robbie Rage)
“Las caras del miedo” Faces Of Fear ganan rotundamente.
Glacier vs Mike Winner
Squash del Glacier.
Jeff Jarrett vs Hugh Morrus
Sorpresa de la noche: llegando en limusina y luego dentro del ring, nos encontramos con Jeff Jarrett. Llevaba un tiempo desaparecido de WWE, pero ignoraba que después se fue para acá. Increíble lo del hombre. Primero en WWE, luego en WCW, después de nuevo en WWE y luego una vez más en WCW. Le ganó sin sudar mucho a Morrus.
Arn Anderson vs The Renegade
Anderson uso sus artimañas y le sacó el pin al Renegade. Post-match se dedicó a golpear al babyface y llegó Lex Luger a salvarlo.
Lex Luger vs Squire David Taylor
Luger gana pero es atacado con una silla por Anderson. De ese modo, queda instaurada la rivalidad entre ambos. Algo que no me gustó. El cuento de Luger era con Sting, aún cuando el NWO le tocaba los huevos a ambos. Ahí hizo falta una lucha para terminar esa storyline. Y en cuanto a hacer Luger vs Anderson, no me convence que pasemos de ver a Luger uña y carne con los Four Horsemen para combatir al NWO, y que ahora se odien. No tiene puto sentido. Rivalidad sacada del culo de Eric Bischoff.
Chris Benoit vs Rick Steiner
Buen intercambio técnico donde Benoit tenía las de ganar, pero justo cuando Steve McMichael iba a ayudar a su socio Benoit, Scott Steiner intervino y ayudó a su hermano Rick a hacerse con la victoria.
Al final del show, tuvimos un segmento en el que el NWO le da una paliza a Randy Savage… y nada más. Siento que la storyline del stable ya se estancó absolutamente. No te están ofreciendo nada nuevo y ver cada episodio una paliza de ellos, no dista mucho de ver a Evolution triunfantes casi cada noche del 2003 – 2004.
Los dos shows fueron malos y volvemos a ese punto en el que debo inclinarme por el menos charcha. Creo que en esta ocasión le voy a Nitro, solo porque estuvo Benoit en el principal match. Así quedan las calificaciones:
