Llega un RAW vs Nitro posterior a Superbrawl y acá te traemos todas esas consecuencias en el programa de WCW.
Por su parte, una “invasión” extrema se tomó el show rojo.
24 de febrero de 1997, Monday Night Nitro 76, Sacramento, Florida. Rating: 3.0
The Four Horsemen (Jeff Jarrett y Steve McMichael) vs The Public Enemy (Johnny Grunge y Rocco Rock)
The Public Enemy venció a The Four Horsemen. Vale decir que si bien ahora Jarrett y McMichael estaban en el mismo stable, seguían llevándose mal. De hecho, McMichael hizo perder a su equipo tras golpear con su maletín a Jeff. No obstante, luego hubo una reunión entre todos los FH y ahí ambos hicieron las paces.
Jim Duggan vs Galaxy
Duggan ganó rápido.
Hugh Morrus vs Joe Gomez
Rápida victoria de Morrus.
La Parka vs Ice-Train
Primer combate interesante de la noche y siento que con más de los 3 minutos que duró pudieron hacer algo realmente bueno. Vemos a Ice-Train muy superior en fuerza bruta, pero se ve constantemente superado por los ataques más rápidos de La Parka, quien le pega varias veces con la Spinning Kick Heel y luego le cae con un Tornillo en ringside. No obstante, el final con la remontada y victoria del “tren de hielo” fue muy a la rápida.
Eddie Guerrero y Chris Jericho vs The Faces Of Fear (Meng y The Barbarian)
Sorpresa muy agradable. No será una masterclass de lucha libre, pero para las condiciones, uno esperaría algo muy inferior a lo ofrecido. The Faces Of Fear no eran realmente buenos en el ring, pero tenían ciertas características interesantes. Eran un equipo con una ofensiva muy legítima (a veces esos golpes dolían de verlos) y transmitían un aura bastante bad ass. Lo que les faltaba para funcionar bien, eran tipos talentosos para plantarse de underdogs, precisamente como Eddie y Jericho.
En su momento, realmente los babyfaces parecen controlar la situación, pero luego los heels logran retener a Jericho y vemos como este sufre. Es muy interesante como valiéndose de velocidad trata de dar vuelta la tortilla o las trampas que hace Eddie desde afuera para ayudar a su compañero. No es Guerrero heel todavía ni el Guerrero face pero tramposo, aunque desde ya vemos indicios muy interesantes.
Finalmente, ocurre el hot-tag y hay una combinación de moves muy buena. Hasta que ocurre la breve intervención de Malenko, quien con un empujón a Eddie le regala el match al Barbarian, el que logra matarlo con la Big Boot. Me atrevería a decir que ni siquiera esa secuencia es realmente mala. Lástima que no durase más el match, hicieron algo bastante bueno.
Valoración: 3 jumbitos y medio.
Vale decir además, que Malenko era por entonces babyface y atacó a Guerrero en represalia por su fallida ayuda en Superbrawl. De este modo, comenzaría a abrazar el lado heel.
Rey Misterio vs Juventud Guerrera
Entretenido combate entre dos workers notable, pero (como es usual) sufrió mucho con los apenas 5 minutos y fracción. Ganó Rey.
Prince Iaukea (c) vs Pat Tanaka, WCW Television Championship
Iaukea retuvo en pocos minutos.
Ultimo Dragon vs Dean Malenko
Un nuevo Malenko vs Ultimo Dragon en los RAW vs Nitro.
Ambos tuvieron una saga de combates buena y por eso decepciona un poco este encuentro que termina siendo el último. Le baja mucho el hecho de que como clásico combate de show semanal, había pocos minutos. Aunque aún así, dieron bastante sobre el promedio para un Nitro.
Como siempre, una delicia los intercambios técnicos entre ambos. Me gusta mucho en especial, cuando Malenko tiene al enmascarado en un Camel Clutch y este último se lo revierte de modo notable en una Castle Mutilation, cambiando las tornas de dominio de paso. Y por supuesto, el alto ritmo para intercambiarse moves, pero sin perder el ojo sobre la coherencia del encuentro.
Cerca del final, parecía que el Dragón lo tenía, sacándose varios Roll-ups al hilo. Pero Malenko saca un German Suplex y lo deja semi noqueado. Y es en ese momento en que empieza el desmadre, porque en vez de intentar el pin, Dean se dedicó a asfixiar al japonés con saña hasta que el referí lo descalificó. Me agradó el final, sacando lo peor de Malenko y justificando bien el turn heel.
Valoración: 3 jumbitos y medio.
Diamond Dallas Page vs Squire David Taylor
DDP tenía las de ganar, pero a los pocos minutos aparecieron los Outsiders y justo cuando parecía que lo atacarían de frente, por detrás lo golpeó Randy Savage, el nuevo miembro de la NWO que ahora llegaba con su camiseta oficial.
Savage haciendo de las suyas en RAW vs Nitro.
El main event iba a ser una defensa de los títulos de los nuevos campeones Lex Luger y The Giant (The Big Show) ante el Harlem Heat. Pero el combate no se llegó a efectuar. Apareció Eric Bischoff y utilizando tecnicismos, declaró que el cambio titular no ere válido, por lo cual Luger y Giant tuvieron que entregarles de vuelta los cinturones a Nash y Hall. Una escena bastante parecida a otra reciente, la de los Steiner Brothers teniendo que devolverles los cinturones a los campeones.
Posteriormente y en medio de la tensión apareció Sting. Todo indicaba que se cuadraría con los babyfaces, pero miró fijamente a los del NWO y Hogan lo abrazó sin oposición del cuervo. Por tanto, todo parecía indicar que era (una vez más) un miembro del NWO. No me termina de agradar esa historia de los campeones por secretaría ni lo lento que ha marchado el ángulo de Sting en general.
24 de febrero de 1997, Monday Night RAW 198, New York City, New York. Rating: 2.5
Un RAW recordado porque acá es donde ocurrió “la invasión de ECW”. Aunque parezca totalmente incongruente con la WWE de ahora, la empresa por ese entonces estaba metida en el tema de las alianzas y le dieron un poco de pantalla a la más pequeña ECW. Debido a esta situación, unos cuantos nombres (ahora conocidos o no) tuvieron en este show su primera aparición en WWE.
Eso sí, la “invasión” se remitió solamente a darles algunos combates a los muchachos de ECW para que luchasen entre ellos y más de alguna aparición de nombres grandes de la empresa. Pero no hubo nada de interacción entre esta gente y la de WWE, lo que mata bastante lo que pudo ser este show. No es una invasión realmente, sino que un mal collage entre combates de ECW y de WWE. Por otro lado, el producto en general no es gran cosa, ya que no es un RAW que siga muy de cerca las principales storylines de esa época.
Eso sí, vemos un par de nuevas incorporaciones importantes a WWE. En primer lugar, Ken Shamrock estaba entre el público. Al hablar con él, se enfocaron exclusivamente en su rol para WrestleMania 13, donde ya se dice que tendrá alguna función de árbitro especial. Pero no hablan nada sobre una carrera como luchador, lo que me hace pensar que en esa época aun estaba para ello. La otra novedad de WWE (y la que causa más impacto en este show) es el regreso de los Road Warriors.
The New Blackjacks (Blackjack Bradshaw y Blackjack Windham) vs The Godwinns (Henry O. Godwinn y Phineas I. Godwinn)
Victoria de los New Blackjacks en un combate intrascendente.
Big Stevie Cool vs Little Guido
Primera aparición de ECW y fue con el BWO. Para quien lo desconozca, el Blue World Order fue un stable cómico de ECW que parodió al NWO y que estaba formado por luchadores que utilizaban camisetas azules.
Acá luchó Big Stevie Cool (Stevie Richard), quien en general hacía de líder. Pero, además lo acompañaron otros miembros de la formación del stable de por esa época: Blue Manie, 7-11 y Super Nova. El combate no fue gran cosa y ganó Big Stevie a los pocos minutos. Entre medio hubo un cameo de Raven, quien era el campeón de ECW por esa época.
Entre medio, tuvimos una competencia de pulso entre Sunny y Marlena. Las competencias de pulso siempre me han parecido tan aburridas como predecibles en la lucha libre, ya que siempre el babyface es quien resulta tener más fuerza. Pero contra todo pronóstico, Sunny y Marlena dejan algo divertido. El carisma de la primera sumó mucho en ello.
Al final de la competencia, Sunny tenía las de perder y le lanzó un puñado de harina al rostro de Marlena. Acto seguido, se subió Savio Vega al ring y planeaba hacerle daño a Marlena, pero llegó Goldust a tener a su mujer. De ese modo, se pactó en el acto un combate entre ambos.
Goldust vs Savio Vega
No fue gran cosa y terminó ganando el dorado tras la intervención del resto de la Nation Of Domination.
Entre medio tuvimos a Paul Heyman apareciendo junto a los The Eliminators y anunciar un nuevo combate.
Paul Heyman en RAW vs Nitro.
Taz vs Mikey Whipwreck
Breve encuentro entre dos nombres importantes de la época que gana Taz con relativa facilidad. Como Mikey Whipwreck no fue de los ex ECW que llegó a los shows de WWE del 2005 a 2007, es muy factible que muchos desconozcan que estuvo entre los campeones mundiales de la empresa. En medio del combate, Mikey fue atacado por Sabu, quien apareció sobre un andamio y cayó sobre él.
The Legion Of Doom (Road Warrior Animal y Road Warrior Hawk) vs The Head Bangers (Mosh y Thrasher)
Tal como lo mencionaba, The Legion Of Doom regresaron para alegría de los fans. Después de todo, aún por entonces seguían siendo el tag team más popular de la lucha libre estadounidense. Pese a todo, los Warriors perdieron en este primer combate al excederse en los golpes con los Head Bangers y perderse un conteo de 10. Una tontería.
Desde que Vince McMahon le compró el negocio de WWE a su padre en los años 80´s, la división en parejas pasó a ser algo secundario. Es importante señalar esto, porque solo así se podrá entender como es que The Legion Of Doom nunca se sintieron muy cómodos en WWE. Como equipo eran estrellas del porte de cualquier main event, pero la empresa siempre los tuvo en matches claramente por debajo de eso. De hecho, este último run en WWE es donde tienen el bajón definitivo de su popularidad.
Tommy Dreamer vs D-Von Dudley
En el último combate de la noche de ECW, Dreamer pasó por encima de D-Von. Mientras que Tommy tenía en ringside a su pareja Beulah, a Dudley lo acompañaba Sign Guy Dudley, uno de los tantos olvidados miembros de la extensa familia Dudley en ECW.
The Undertaker vs Faarooq
El Undertaker tenía las de ganar, pero intervinieron los miembros de la Nation Of Domination y arrinconaron al Deadman. Justo en ese momento, apareció otra vez la Legion Of Doom a hacer el salve. De este modo, el popular equipo cerró el show y quedó plantada la semilla para un combate entre ellos y la Nation Of Domination en WrestleMania 13. Sobre el Sid/Undertaker nada aún y eso habla de lo improvisado que fue ese main event.
Las storylines de Nitro no serán gran cosa, pero vi mucho más de eso que en RAW, show que me dejó la sensación de mucho relleno. Sobre los combates, Nitro volvió dejar un par de buenas menciones en el ring. Por eso, le doy esta semana rompiendo la racha del show rojo:
Doble ración de RAW vs Nitro luego de lo sucedido en Souled Out, el PPV de WCW. En esta edición vemos por primera vez un RAW de dos horas, todo mientras Nitro comienza a bajar el nivel.
Día 68
27 de enero de 1997, Monday Night Nitro 72, Des Moines, Iowa. Rating: 3.6
El Nitro posterior a Souled Out me dejó muy poco satisfecho y se me hicieron patentes los signos de decadencia creativa en el show de WCW.
Para comenzar, los Outsiders hicieron un comunicado con Eric Bischoff para convocar a los Steiner Brothers, quienes les habían quitado los títulos en Souled Out. El reclamo es porque terminando el match, el referí oficial (Nick Patrick, quien estaba con el NWO) cayó inconsciente y mientras que Hall tenía listo el pin. Luego las tornas cambiaron y otro referí llegó a darle el pin a los Steiners.
La decisión de Bischoff fue que los Steiners devolvieran los títulos y si se negaban, los despedía. Les puso el pie encima y furiosos, los hermanos lanzaron los cinturones al piso. ¿Mi opinión? Muy mala decisión creativa. La gracia de la lucha libre es que los títulos cambien de mano en el ring y aunque haya mil decisiones extrañas, eso es mejor que cualquier title change vía secretaria. Jericho ganando el mundial en un RAW y devolviendo el título quizás es una excepción, pero básicamente lo armaron muy bien, en rigor.
The Steiner Brothers (Rick Steiner y Scott Steiner) vs The Faces Of Fear (Meng y The Barbarian)
Lo peor es que lejos de taimarse o algo, los Steiners igual aceptaron tener un combate con The Faces Of Fear y vencerlos. Creo que esto no mejoraba el caso, al contrario, mucho sabor a victoria de consuelo.
The Giant vs Road Block
Squash a favor de The Giant.
Eddie Guerrero (c) vs Jeff Jarrett, USA Championship
Combate regular que no queda en nada, en cuanto el NWO interviene y fuerza la descalificación.
Último Dragon vs Billy Pearl
Squash a favor del Dragón.
Lex Luger vs Ron Powers
Squash con victoria de Lex Luger
The Four Horsemen (Arn Anderson y Steve McMichael) vs The Amazing French Canadians (Carl Ouellet y Jacques Rougeau)
Se impusieron los miembros del FH y supongo que ganan puntos en la división Tag Team.
The Outsiders (Kevin Nash y Scott Hall) vs The Extreme (Ace Darling y Devon Storm)
Squash a favor de los Outsiders en este RAW vs Nitro.
Kevin Sullivan vs Joe Gomez
Squash a favor de Sullivan.
Dean Malenko (c) Jerry Flynn, WCW World Cruiserweight Championship
Contexto: Malenko no recuperó el crucero contra el Último Dragón en un Nitro o un PPV, sino que en un Clash Of Champions, unos especiales que de vez en cuando hacía WCW en los sábados. Acá en una defensa, squasheó a un jobber.
Chris Benoit vs Hugh Morrus
Benoit tenía para ganarlo fácil, pero tras una distracción del referí, apareció Sullivan y le rompió una silla de madera en la espalda. Otra rivalidad de nunca acabar. Con ese ataque, Benoit pudo hacer el pin contra Morrus. En el ringside en tanto, tuvimos un debut. Una chica salió desde backstage y agredió a Woman (Nancy), para luego cuadrarse con Sullivan como su nueva mánager: hablamos de Jacqueline, quien se convertiría años después en una figura de WWE y TNA.
Hollywood Hogan (c) vs The Giant, WCW World Heavyweight Championship
Casi siguiendo el patrón de Souled Out, The Giant (Big Show) estuvo a un paso de ganar el título mundial, pero ocurrieron las intervenciones del NWO y Hogan fue descalificado, provocando que igual no cambiase el título.
27 de enero de 1997, Monday Night RAW 194, Beaumont, Texas. Rating: 2.2
RAW vuelve con una edición quizás no tan buena, pero que sigue estableciendo historias interesantes.
Crush vs Ahmed Johnson
Sigue la larga rivalidad entre Ahmed Johnson y la Nation Of Domination, en esta ocasión con un duelo de Ahmed y el gigante Crush. Con las habituales interferencias del grupo, Crush se vio beneficiado y le sacó el pin a Ahmed.
Hay un segmento entre medio, donde Shawn Michaels hace su promo de campeón. Por entonces, aún se asumía que el campeón llegaba con el título a WrestleMania y la dinámica fue la de presentar a sus distintos posibles adversarios: uno por uno, llegaron Bret, Undertaker y Stone Cold, mientras que Vader se queda solamente en la rampa (como le ninguneaban). Segmento para intercambiar puyas y poco más.
The British Bulldog vs Doug Furnas
Los encuentros entre los cuñados Owen/Bulldog y Furnas/LaFon eran buenos, pero sin dudas, los menos talentosos de las duplas eran el Bulldog y Furnas. Ambos se vieron las caras en este encuentro y se impuso el británico.
The Godwinns (Henry O Godwinn y Phineas I Godwinn) vs Mankind y Vader
El main event podría no haber tenido ningún valor, ya que, en teoría, solamente se hacía para poner fuertes a Mankind y Vader… pero ocurrió algo. En ringside, Mankind atacó a uno de los granjeros con una silla y golpeó accidentalmente a Vader. La idea de esto en realidad era cimentar los cimientos de la rivalidad Mankind/Vader camino a WrestleMania, lo que hubiese estado realmente interesante. Lamentablemente, esto nunca sucedió.
Mal Nitro, el show se me está volviendo a hacer pesado, poco a poco. En contraste, RAW bien sin ser una maravilla. La competencia queda con RAW acercándose:
RAW: 31. Nitro: 37.
En PPV´s en tanto, WWE mucho más sólida:
WWE: 9. WCW: 6.
Día 69
03 de febrero de 1997, Monday Night RAW 195, Toronto, Ontario. Rating: 2.6
Primer RAW de dos horas, gracias al deseo de reforzar la competencia con WCW, considerando que desde hace tiempo Nitro era un show de 120 minutos. Es interesante que, pese a que WCW llevaba varios meses pisoteando a WWE, igual la televisión aceptó cederle esta hora extra al show rojo. Más allá de la empresa de turno que iba ganando, la popularidad de la lucha libre era un tema fuerte en la época.
Sobre este show tan histórico… mal debut debo decir. Salió un RAW más mediocre de lo que veníamos viendo por lo usual. Quizás influye la falta de star power, incapaz de sustentar un show de dos horas, mientras que, en contraste, Nitro estaba atestado de nombres conocidos. Pero en general, creo que realmente hubo un trabajo mediocre construyendo una card potente.
Stone Cold Steve Austin vs Vader
Austin vs Vader en un nuevo RAW vs Nitro.
Dos talentos enormes y es una pena que nunca hayan tenido ese singles match en PPV. Pero nos tenemos que conformar con esto, que tampoco es un combate para tirar cohetes, en rigor.
Había algo bueno en esas interacciones bruscas, con ambos haciendo gala de su estilo: Vader más powerhouse monstruoso y Stone Cold jugando con sus trucos sucios. Pero todo terminó en una doble DQ antes de los diez minutos, cuando el match se puso muy intenso y el referí comenzó a comerse parte de los golpes. Sensación de desperdicio.
Savio Vega vs Flash Funk
Muy corto. Vega derrotó a Funk (2 Cold Scorpio). Como dato, Savio llegó como el miembro más reciente de la Nation Of Domination. No es que fuera un nombre protegido por entonces, pero sumaba más que la mayoría de los tipos desconocidos que seguían a Farooq y Crush.
Owen Hart (c) y The British Bulldog (c) vs Doug Furnas y Philip LaFon, WWE Tag Team Championships
Combate algo repetido, más allá de que estos choques siempre tuvieron algo de calidad. El dato diferenciador acá y que al menos en este caso, no sé si suma mucho al match, es que siguieron trabajando en los roces entre Owen Hart y el British Bulldog. Como cuando Hart tiene que dar el relevo porque está muy golpeado, pero el Bulldog está distraído posando para el público.
El final está muy pensado en la rivalidad. Resulta que Owen cayó mal fuera del ring, lesionándose el tobillo (en kayfabe) y justo en ese momento, su cuñado le encestó el Running Powerslam a Furnas. El problema, es que el Bulldog no podía cubrir para esa victoria segura, puesto que el luchador legal era Hart. Y el canadiense es incapaz de entrar a tiempo, por lo que pierde por conteo fuera del ring.
Goldust vs Crush
Victoria del bulto de Crush, con un poco de ayuda de la Nation Of Domination.
Hunter Hearst Helmsley (c) vs Marc Mero, WWE Intercontinental Championship
Que lata daba ese reinado de Hunter (Triple H) con el Intercontinental. Y más encima, igual no se sentía demasiado importante ya que le ponían de rival permanente al insignificante de Mero. Mal le hizo al título. Retiene.
The Undertaker y Ahmed Johnson vs Faarooq y Mankind, No Hold Barred
RAW vs Nitro.
Dos faces que no tenían nada que ver entre si contra dos heels que tampoco tenían nada que ver entre sí. Si le sumamos una estipulación hardcore como la que tuvo, el resultado es un combate en equipos que no se siente como un combate en equipos, ya que los rivales fuertes se buscan todo el rato.
Hubo una breve intervención de Vader para recordarnos su rivalidad con el Undertaker, pero igual, terminó con el Deadman asestándole la Tombstone Piledriver a Mankind. Ya habíamos pasado de esa época en la que Undertaker y Mankind se sienten como rivales muy igualados. El Undertaker “lo tenía de hijo”.
03 de febrero de 1997, Monday Night Nitro 73, Memphis, Tennessee. Rating: 3.1
Ultimo Dragon vs Ray Mendoza Jr
Squash del Dragón.
Glacier vs Billy Kidman
Squash del Glacier.
Ice-Train vs La Parka
Ice-Train se impone a La Parka en un combate sin mucho brillo.
Harlem Heat (Booker T y Stevie Ray) vs The Steiner Brothers (Rick Steiner y Scott Steiner)
El combate terminó inconcluso debido a la intervención de los Faces Of The Fear (Meng y el Barbarian) que llegaron a golpear a todos.
Dean Malenko vs Mike Enos
Victoria de Malenko en un match sin mucho que rescatar.
Diamond Dallas Page vs The Renegade
Squash de DDP.
Alex Wright vs Super Calo
Alex se impuso al Super Calo en el combate más digerible de la noche.
Konnan vs Chris Benoit
No estaba siendo un mal encuentro, pero igual fue corto y tuvo un final abrupto. Llegó Jackeline (nueva mánager de Kevin Sullivan) a tratar de agredir a Nancy, quien estaba en el triángulo amoroso con Benoit y Sullivan. Debido a esto, el referí cortó el match súbitamente.
Jackeline.
Jeff Jarrett vs Steve McMichael
El final repentino en esta ocasión, es porque Jarrett sacó a Steve McMichael del ring y Debra (mánager de McMichael) comenzó a hablar con él para distraerlo y evitar que pudiera regresar al ring a tiempo, ocasionando su derrota por conteo de 10. Es decir, Debra se aseguró de que perdiese con Jarrett. Es interesante, ya que están comenzando a desarrollar una relación que sería importante en un futuro.
En el main event, hubo un segmento con Roddy Piper, Hollywood Hogan y Eric Bischoff. Piper terminó atacando a las dos cabezas del NWO y levantó el World Heavyweight Championship. De ese modo, quedaba clara la inminente defensa titular de Hogan en Superbrawl, el PPV de febrero.
Supongo que es entretenido ver a Piper perdiendo la cabeza y golpeando a Hogan, pero insisto en mi crítica habitual: ¿Acaso no lo podía hacer un luchador regular? Le daban ese spot a un part-timer que no luchaba casi nunca, que ya estaba absolutamente posicionado y que desaparecía después. Tan tonto como el push de un Goldberg o un Edge ahora.
¿Veremos a Piper campeón en estos RAW vs Nitro?
RAW no dio un gran show, pero lo poco rescatable supera con creces la mediocridad que estaba ofreciendo Nitro. Un infierno ver dos horas de combates que no pasan los diez minutos y que en general, no aportan en nada. Punto para RAW y se está comenzando a acercar:
20 de enero de 1997, Monday Night RAW 193, Beaumont, Texas. Rating: 2.2
El RAW post Royal Rumble. Shawn Michaels no apareció, pero seguimos trabajando bajo el supuesto de que él sería el campeón del Road To WrestleMania. No obstante, acá ya comenzamos a ver el conflicto entre Stone Cold y los tres luchadores que eliminó ya eliminado para ganar el Royal Rumble: Undertaker, Vader y por supuesto Bret Hart. Bret abrió el show haciendo una promo furioso por el robo de Steve Austin y termina plantando el “I Quit”. Más adelante pasaron más cosas con respecto a este tema.
Owen Hart y The British Bulldog vs Doug Furnas y Philip LaFon, lucha no titular
El equipo de Owen y el Bulldog no era malo, pero les faltaban equipos sólidos para enfrentar en la empresa. Creo que Furnas y LaFon podían ofrecer eso, pero lamentablemente, nunca los llegaron a explotar a concho. Este combate aún con las clásicas limitaciones de un show semanal, es una muestra de lo que podía llegar a ser este Tag Team match.
Los intercambios técnicos son notables, especialmente entre Hart y LaFon, los más talentosos en ese sentido. Y, asimismo, hay una interesante storytelling cuando entre Owen y el Bulldog evitan constantemente los relevos de Furnas. Lamentablemente, el final es el típico pin que nadie ve venir, cuando el heel golpea al face con un objeto contundente. En este caso, de parte de Owen a LaFon. Una lástima, estaban ofreciendo algo bastante entretenido.
Valoración: 3 jumbitos.
Faarooq vs Bart Gunn
Paliza de Farooq a Gunn, que bien podría haber durado menos minutos.
Siguiendo con la premisa del opener, Gorilla Monsoon y Vince McMahon subieron al ring a hablar de lo que se haría con el resultado del Rumble. Interesante que Moonson acá es el presidente de WWE, mientras Vince asume el papel de comentarista o entrevistador en este caso. Más allá de uno que otro indicio, el jefe aún no había tomado ese rol que lo haría tan reconocido.
La resolución de Moonson fue que Stone Cold debía defender su oportunidad del Rumble ante los damnificados Undertaker, Vader y Bret Hart. El match se efectúo a la larga claro, aunque como veremos más adelante, el título vacante de HBK terminó transformando esto en un combate por el WWE Championship. Stone Cold llegó al ring furioso por la resolución y apareció Bret a tener un brawl con él. Hart fue sacado por los oficiales, pero Steve Austin se tuvo que quedar: le tocaba luchar ahora con el Undertaker.
“Stone Cold” Steve Austin vs The Undertaker
Motivado, el Deadman podía tener combates buenos con rivales indicados, precisamente como Stone Cold. Pero el encuentro no fue gran cosa e igual terminó abruptamente en DQ. Llegó Vader y luego Bret, y se terminó formando un gran brawl entre los cuatro para cerrar un divertido RAW.
20 de enero de 1997, Monday Night Nitro 71, Chicago, Illinois. Rating: 3.7
El Nitro antes de Souled Out, el PPV de WCW que tocaba ese mes. Debo decir que la empresa recayó en viejos vicios: no se generó la sensación de que venía un gran PPV. Para comenzar en el show volvió Randy Savage, no hizo gran cosa y llegó Sting a encararlo e irse, confundiendo una vez más con su extraño comportamiento.
Chris Jericho vs Alex Wright
Combate corto, donde tras una serie de Roll-ups ganó Y2J… y sería.
NWO Sting vs Scotty Riggs
Paliza del “falso Sting” que termina llegando a la descalificación. Creo que el chiste del Sting fake ya terminó hace meses, y debió finiquitarlo el Sting real para siempre. Creo que estiran demasiado esa storyline.
Four Horsemen (Arn Anderson y Steve McMichael) vs Eddie Guerrero y Jeff Jarrett
Los 4H ganaron a los minutos de empezar con un tecnicismo raro. Debra convenció al referí de que Jarrett había quedado inconsciente con el Boston Crab de Anderson… ideas locas las que uno veía en Nitro.
Ultimo Dragon (c) vs Dean Malenko, WCW Cruiserweight Championship
Pintaza de combate tremendo, recordemos nada más lo de Starrcade. Pero esto lo terminaron en menos de cinco minutos, cuando el Dragón le gana un buen Roll-up a Malenko. No da para recomendación creo.
Lord Steven Regal (c) vs Jacques Rougeau, Television Championship
Interesante, Regal da visos de face. Regal iba ganando y Pierre Carl Ouellet (PCO) quien era el compañero de Rougeau, lo atacó forzando la descalificación. Pero el británico se la pudo con ambos y los echó del ring llevándose una buena ovación del público.
Kevin Sullivan vs Chris Benoit
Rivalidad de nunca acabar. El match terminó rápidamente con Sullivan llevándose a Benoit a un intenso brawl.
Jim Duggan vs Ouellet
El mencionado PCO cayó con Duggan.
Masahiro Chono vs Squire David Taylor
Victoria rápida del Chono.
Scott Hall vs Booker T
Victoria rápida de Hall.
Lex Luger vs Stevie Ray
Victoria rápida de Luger.
El show comenzó con otro altercado físico entre The Giant (Big Show) y miembros del NWO, de cara al reto que le haría el gigante por el título a Hogan en Souled Out.
Buen RAW, mal Nitro. No estuvo difícil decidir en esta ocasión y la competencia queda así:
Squash a favor de Lawler. Por esta época, lo estaban poniendo fuerte para tener un combate con Jake Roberts en SummerSlam. Vale decir que aunque Roberts desapareció (por motivos alcohólicos o no), llegó a la card del gran evento del verano. Curioso lo invisible que fue Montoya (Justin Credible) en WWE, considerando que según los rumores era muy amigo de los miembros del Kliq.
El combate no estuvo mal, siempre vale recordar que aunque Lawler aún por entonces era viejo, tenía un buen despliegue en el ring. Se manejaba muy bien en todo lo que es la psicología y podía ser un gran heel.
The Boddy Donnas (Skip y Zip) vs The New Rockers (Marty Jannety y Leif Cassidy)
Combate sin muchas luces. Ganaron los Body Donnas, que por entonces se posicionaba como el principal equipo babyface.
Battle Royal
Yo defiendo el el hecho de que si una Battle Royal la bookeas bien, puedes sacar algo decente o incluso, notable. Este no fue el caso, a pesar de que le dieron bastantes minutos al encuentro y había nombres potentes. El premio era… ridículo. Quien ganase el combate sería el retador por el título mundial, tras el combate en SummerSlam entre Shawn Michaels y Vader. El premio era ser retador tras el show importante, siendo que lo lógico es que la batalla real la hicieran para determinar al retador de HBK en SummerSlam.
Lo primero que ocurrió en el match fue la mutua eliminación entre Undertaker y Mankind, dos nombres pesados. Luego, ambos siguieron peleando en backstage y volvieron a ringside para seguir con su brawl interminable. Eso creo que estuvo bien. Una eliminación mal manejada en cambio, es la del British Bulldog, también al poco de comenzar y sin que se sintiera importante. Si tienes un luchador que viene de ser el anterior retador al título, no puedes desaparecerlo tanto.
Otro error del match es que en un momento nadie desaparecía, pero vinieron los comerciales y de repente habían desaparecido algunos del ring. Pésimo timing. Por el final quedaron Steve Austin, el Sid, Ahmed Johnson y Goldust. Un encuentro largo y aburrido entre los 4, ya que con dos bultos como Sid y Johnson poco se podía sacar. Al final, la cosa quedó entre Johnson y Goldust, y Ahmed se logró hacer con la victoria. Posteriormente, vino Farooq a golpear a Johnson y el show terminó con su brawl.
Lo más rancio del tema, es que al final del día Johnson ni siquiera pudo canjear su oportunidad titular tras SummerSlam. Es más, tampoco llegó al show del verano. Resulta que Ahmed tuvo problemas renales poco antes de SummerSlam. Eso provocó que tuviesen que quitarlo de uno de los combates claves del mismo, el que estaba planificado con Farooq por el IC. Si esa enfermedad no hubiese sucedido ¿Johnson podría haber conquistado el título mundial? Es posible que esto haya sido clave para aniquilar su push.
05 de agosto de 1996, Monday Night Nitro 47, Orlando, Florida. Rating: 3.0
A diferencia de otros Nitros, acá no hubo nada excepcional en el ring. Algún que otro combate notable nada más. Este show fue la antesala del PPV Hog Wild 1996.
Harlem Heat (Booker T y Stevie Ray) (c) vs The Rock ‘n’ Roll Express (Ricky Morton & Robert Gibson), WCW World Tag Team Title Match
El Harlem Heat retuvo con propiedad ante los viejos rockeros.
Madusa vs Malia Hosaka
Mucho pecho se saca con el ángulo de Madusa tirando a la basura el cinturón de WWE, cuando luego ves que en WCW no aparecía nunca. Y cuando aparece, le dan un combate de seis minutos que termina con victoria de su rival, debido a una intervención extraña. Lo peor es que realmente podían hacer algo nuevo. Se notaba que Hosaka se manejaba más que varias de las modelos convertidas en luchadoras, que tanto se vieron en la televisión estadounidense. Un despropósito de la no división femenina de WCW.
Chris Benoit vs Alex Wright
Benoit le estaba dando bastante duro a Wright, quien a menudo tiene un perfil bien de underdog. Hasta que sin que el encuentro hubiese llegado a ese gran punto de quiebre, intervino Dean Malenko y este terminó luchando en backstage con Benoit. Por habilidades, pinta bien ese combate de Malenko vs Benoit.
Como dato curioso, por entonces Woman y Miss Elizabeth ahora acompañaban a Benoit a los encuentros, algo que antes solamente se le dejaba a Ric Flair. Dentro de los Four Horsemen vemos como comienzan a considerar más que antes a Benoit.
Lord Steven Regal vs Randy Savage
Regal golpeó bastante a Savage, jugando con su gran despliegue técnico. Pero Randy hace el gran comeback y gana. El encuentro creo que duró muy pocos minutos, como para considerarlo siquiera.
Ric Flair (c) vs. The Booty Man, WCW USA Championship
El Booty Man (Brutus Beefcake) siempre fue horrible, nada que hacer. Lo bueno es que Flair retuvo.
The Giant vs Sgt. Craig Pittman
Victoria del Giant (Big Show). Su oponente se veía incluso peor que él.
Sting y Lex Luger vs. The Nasty Boys (Brian Knobbs y Jerry Sags)
Victoria de Sting/Luger en un mediocre match con los mediocres Nasty Boys. No le pidamos peras al olmo.
Los shows los sentí bajos, pero definitivamente me aburrió más RAW. Gran mérito, considerando que duró una hora menos. La puntuación quedaría así:
RAW vs Nitro: 22 de julio de 1996, Monday Night RAW 168, Seattle, Washington. Rating: 2.2.
El Main Event de RAW era entre Shawn Michaels y Ahmed Johnson vs los Smoking Gunns, con los campeones mundial e intercontinental retando por los títulos en pareja. Pero antes de llegar al mismo, tuvimos un segmento al inicio con los 4 y Sunny, que terminó con HBK lanzando a la chica de cara a una torta y comiéndole pedazos prácticamente a besos. ¿En serio Chris Candido no notaba nada?
Marc Mero vs The Goon
El Goon era un jobber con gimmick de jugador de hockey. Vaya gente desprovista de gracia que te metían en televisión. Así uno ve, lo escuálido que estaba quedando el roster de WWE. Ganó Mero.
Mankind vs Freddie Joe Floyd
Squash de Mick Foley contra otro jobber.
Goldust vs Barry Horowitz
Otro squash, esta vez con victoria de Goldust. Ese día sacaron todo el talento local parece.
Entre medio, tuvimos la confirmación de que el ME de SummerSlam sería Vader retando a Shawn Michaels por el título mundial. Estaba cantado que los Gunns retenían los títulos contra HBK y Johnson, y por lo mismo, yo esperaba que Vader fuese quien intervendría. No obstante, WWE estaba preparando otra cosa.
The Smoking Gunns (Billy y Bart) (c) vs Shawn Michaels y Ahmed Johnson, World Tag Team Championships
Encuentro que no fue la gran cosa realmente, considerando que el único realmente bueno ahí era Michaels. Eso sí, a él lo ponen a cargar más con la acción, considerando que entre los dos Gunns lo castigaban y retenían a la hora de dar el relevo. En el momento clave, Johnson limpiando la casa. Como era de esperarse, llegó la intervención que salvó a los Gunns de perder los títulos. Pero no era Vader como esperaba, sino que el nuevo fichaje de WWE: Farooq.
El afroamericano apareció en ringside para arrastrar a Johnson fuera del ring y hacerlo pedazos. A la par de que Johnson tenía su rencilla en ringside, el match terminó en DQ pero en el ring HBK siguió luchando con los dos Gunns. Vale decir que aunque a veces bookeaban a Michaels más débil de lo debido siendo campeón babyface, en esta ocasión consiguió derribar al mismo tiempo a ambos adversarios.
En cuanto al debut de Farooq, el gran fail es que llegó a WWE usando un extraño personaje de guerrero. Iba a todos lados con un casco azul, que hacía incluso un poco difícil ver su rostro. Está debutando alguien que por su pasado en WCW, algunos de la audiencia probablemente conocen. Entonces ¿Por qué hacerlo difícil de ver? Al menos, WWE con el tiempo se dio cuenta de que el vestuario que le habían escogido era ridículo y poco asertivo.
Pese al vestuario de Farooq, no dejaba de ser el debut de un ex campeón mundial de WCW. Es verdad que el título lo había perdido hace casi cuatro años y que dejó la compañía hace otros dos. Pero aun así, tenía más prestigio en su currículum que casi todo el roster de WWE en ese momento, absolutamente falto de Star Power. De hecho, debutó e iban a ponerlo en un combate por el Intercontinental Championship contra Ahmed Johnson en SummerSlam. Aunque ya veremos como eso no ocurrió al final.
Al poco de empezar el match, Norton comenzó a darle una paliza a Squire provocando su descalificación.
Konnan vs VK Wallstreet
Victoria de Konnan ante el hombre millonario, no mucho que destacar.
The Dungeon of The Doom (Kevin Sullivan, Braun The Leprechaun, Hugh Morrus y The Barbarian) vs Alex Wright, Jim Powers, Joe Gomez y The Renegade
Combate que duró poco, hasta que llegó el peso pesado del Dundeon of The Doom. The Giant (Big Show) llegó al ring y barrió del ring a todos los babyfaces. Luego, retó a su nuevo rival de por entonces: Hulk Hogan, un real reto por su WCW Heavyweight Championship.
Diamond Dallas Page vs Prince Iaukea
DDP squasheó a un jobber en un combate sin tanto nivel.
Dean Malenko vs Chavo Guerrero Jr
Otra cara conocida de WWE. El Chavo Guerrero nunca fue de esos latinos “diferentes” que te pueden sostener por sí mismos un combate, pero creo que se exageran sus fallos en el ring. Lo vemos en este mismo encuentro donde es un gran patiño de Malenko. En general, el hombre de las 1.000 llaves se vio muy dominante, destruyendo tanto el cuello como la cabeza de Guerrero. No obstante, Chavo comenzó a remontar y parecía que se venía el comeback. Hasta que Malenko lo hizo rendir con el Texas Cloverleaf.
Meng vs Ice-Train
Meng (Haku) estaba destruyendo a Ice-Train, hasta que Scott Norton golpeó a Meng en ringside para ayudar a su amigo. Supongo que lo hicieron para empezar una rivalidad entre los 2 equipos (Meng y Barbarian vs Ice-Train y Norton).
Eddie Guerrero vs Psicosis
Sin que haya sido un combate tan excepcional, estuvo sobre el nivel de lo que uno ve en un show semanal. Guerrero comenzó dominando claramente, revirtiendo con técnica y agilidad cada move de manera muy eficaz. Hasta que Psicosis logró darle una Enzuigiri a la nuca y de un momento a otro, consiguió tomar el control.
No deja de ser destacable, como Eddie intentaba darlo vuelto, pero se encontraba con interminables castigos al cuello y espalda. Hasta que, en el momento determinante, Guerrero consiguió sacarse un Superplex. Acto seguido, remató a Psicosis con la Frog Splash. Tras tanto castigo, quizás ese castigo fue un poco a la rápida y creo que le bajó al conjunto general.
Valoración 3 jumbitos.
Randy Savage, Sting y Lex Luger vs The Four Horsemen (Arn Anderson, Chris Benoit y Steve McMichael)
El Main Event fue un six-man tag team sin mucho brillo, debo decir. Entiendo que el NWO no era todo, pero se supone que Sava, Sting y Luger eran precisamente sus grandes adversarios ¿Por qué no seguían rivalizando con ellos? En cambio, los vemos una vez más dándose vueltas con los 4H. El combate no fue gran cosa claro. Por el final, los heels iban a golpear con un maletín a los babyfaces. Savage se hizo con él, se lo pasó a Luger para que golpease a Benoit con este y de ese modo, Lex hizo el pin.
Los dos shows no fueron gran cosa. Si algo puedo destacar de RAW es el debut de Farooq, pero en Nitro, una vez más la división crucero lo hizo. Nada que hacer, debo darle el punto a WCW en esta ocasión:
La lógica de la lucha libre es planificar un combate con un final predeterminado, sin hacerle un daño real al oponente. No obstante, hay una situación que transgrede esta lógica: los shoots, que es cuando un luchador agrede intencionalmente a un rival. A veces porque un luchador quiere maltratar a otro y otras tantas, porque se está “vengando” de que el otro lo golpee muy duro. A menudo, los shoots decantan en peleas de backstage, peores que el shoot en sí mismo. Recordar que ya hay otro artículo sobre el tema de los shoots.
Ad Santel, ¿el primer luchador en incurrir en los shoots?
Frank Gotch tiene un grandísimo legado como luchador. De hecho, Karl Gotch (un luchador legendario de Japón) y Simon Gotch de WWE eligieron sus nombres en homenaje suyo.
Entre fines del siglo XIX e inicios del XX en USA, la lucha libre era aún un deporte legítimo que no utilizaba los resultados arreglados. Los luchadores tenían combates donde recurrían generalmente al wrestling amateur y un poco de otras artes marciales. De hecho, en estricto rigor estaban sentando las bases de lo que serían las MMA, aunque estas tardarían prácticamente otro siglo más en convertirse en una disciplina. Frank Gotch fue uno de los grandes luchadores de esa época y Ad Santel, un alumno de ascendencia alemán del mismo.
En algún momento mencionamos un famoso escándalo que involucró a Gotch. Él iba a tener un importante combate con el luchador George Hackenschmidt. Entonces Gotch le pagó $5.000 dólares a un tipo para que atacase a Hackenschmidt y el sujeto en cuestión, le quebró la rodilla a George. De ese modo, Gotch pudo derrotar con facilidad a Hackeschmidt. Se dice que el agresor en cuestión fue el mencionado Santel. La tendencia del alumno de comportarse como un matón, afloraría en su carrera dentro de la lucha libre.
Ad Santel.
Santel comenzó luchando en combates reales, pero experimentó el gran cambio clave de la lucha libre: el inicio de los combates guionizados. Esto chocó absolutamente con sus principios, ya que a él le gustaba la real competencia deportiva. Se dice que violaba los guiones de los encuentros todo el tiempo, resistiéndose a perder cuando no quería y en ocasiones, propasándose con sus rivales. Lo peor es que como peleador legítimo, el hombre de ascendencia alemán era muy bueno. Entonces no cualquier luchador rival podía controlarlo.
En una ocasión, Santel le dio una paliza a un Charley Cutler, provocándole una dislocación de cadera y lesiones internas. Otra historia que se cuenta de él, es que una vez no quiso soltar un armlock y le dislocó el hombro al rival. Por lo visto, las promociones de lucha libre no castigaban en gran medida a este durísimo luchador. Aunque tampoco le permitieron llegar a la cima. Santel era considerado como alguien muy talentoso, pero pensaban que si le daban títulos importantes, no podrían quitárselos en caso de que él no quisiera perderlos.
Rocky Johnson vs Dick Murdoch, años 80’s
Dick Murdoch.
Dick Murdoch fue un luchador importante de Texas en la era de los territorios y alguien con unas cuantas amistades influyentes. Pero hay un detalle que provocó que lo excluyeran de muchos lados por el final de su carrera y que su legado haya sido ninguneado. Muchos han dicho que era un miembro del KKK. Incluso, que una vez llevó a su amigo Dusty Rhodes a una reunión de la asociación, sin que el último supiera, provocando su ira. Las malas lenguas en tanto, dicen que Dusty sabía perfectamente donde se metía, pero que no lo hizo público.
El KKK (Ku Klux Klan) es un movimiento racista estadounidense que lucha por la supremacía blanca. Actualmente está conformado por varias celulas independientes entre sí.
Se dice que el racista Murdoch a menudo se sobrepasaba con los luchadores afroamericanos, golpeándolos muy duramente. No obstante, el problema es que una vez trató de hacer eso con Rocky Johnson. El luchador más conocido por haber sido el padre de The Rock era un ex boxeador. Por tanto, cuando Murdoch le pegó fuerte un par de veces, el afroamericano le advirtió que no lo volviera a hacer. Dick volvió a pegar fuerte y la respuesta de Johnson fue una paliza a base de puñetazos hasta dejarlo inconsciente.
Rocky Johnson, padre de Dwayne Johnson.
Rick Steiner vs Ray Candy, WCW, Bunkhouse Stampede Battle Royal, 10 de febrero de 1989
Scott Steiner es recordado como un tipo conflictivo y él mismo incentivó esa fama por sus gimmicks. Pero entre los dos Steiner Brothers, se dice que Scott era un sujeto adorable al lado de Rick, un hombre que como bully es comparado a menudo con JBL. Siendo alguien muy bueno en el wrestling amateur, Rick a veces se pasaba de la raya golpeando de más a otros luchadores. En una entrevista por el 2001 justificó su actitud: extrañaba la dura lucha libre de antaño y era su forma de tratar de rescatarla.
Entre fines de 1988 e inicios de 1989, Steiner tuvo algún altercado físico con Ray Candy en backstage, que por lo visto no quedó resuelto. Pero luego, volvieron a encontrarse en un combate formato Battle Royal. Allí, Rick tuvo la oportunidad de buscar a Candy y golpearlo todo lo que quisiera, sin que lo detuvieran. Ray era más alto, tenía 10 años más experiencia y era más pesado, pero no fue rival para Steiner, quien le propinó una paliza. A los días de ser golpeado, Candy se fue de la WCW en ciernes de esos años.
Rick Steiner.
Benkei Sasaki (Kensuke Sasaki) vs Mike Lozansky, 30 de marzo de 1990, Stampede Wrestling
Mike Lozansky trabajaba en Stampede, la promoción de lucha libre de la familia Hart. Él tenía por entonces 22 años y Kensuke Sasaki, el otro participante de este incidente, 23. Mientras que Lozansky jamás llegó al main event en ningún lado, Sasaki se convirtió con el pasar de los años en una gran leyenda de la lucha libre japonesa. Por algún motivo, el japonés andaba difícil para trabajar y golpeó muy duro a Lozansky. De hecho, en un momento cuando lo tenía acorralado en el esquinero, le dio una gran patada directa en la cara.
La dura forma de luchar de Sasaki no pasó nada desapercibida para los luchadores de la promoción que veían el match. Mientras que Kensuke era un invitado que venía de gira desde NJPW, Lozansky era querido en el backstage de Stampede y sus compañeros se sintieron. Para empezar por Bad News Allen, también conocido como Bad News Brown. Un medallista olímpico en judo que hizo la transición a la lucha libre y que, por tanto, era probablemente el tipo más peligroso del lugar.
Kensuke Sasaki.
Cuando el japonés volvió al camarín, Bad News le gritó “¡Intenta eso conmigo!” y lo derribo con dos bofetadas en la cara. Sasaki y Tokyo Joe (el contacto de NJPW en Stampede) se largaron después de la pelea en backstage, para no volver jamás a la empresa, al parecer. Al día siguiente Tokyo llamó y trató de explicar el comportamiento de Sasaki, arguyendo que sus padres estaban muy enfermos y que eso lo había afectado.
Jackie Moore (Jacqueline) vs Miss Patricia, USWA, inicios de los 90´s
Las ring rats eran chicas que seguían a los luchadores para tener relaciones sexuales con ellos. Tenían un gran símil con las groupies que esperaban a las estrellas de rock. Desde la época de los territorios abundan las historias de ellas, pero desaparecen más o menos desde la década del 2000, más o menos conforme la popularidad de la lucha libre comenzó a bajar a pasos acelerados.
Se dice que Miss Patricia fue una ring rat de los años 90´s. La salvedad es que ella habría utilizado el sexo para conseguir trabajo en la lucha libre principalmente como manager. Primero lo hizo en la USWA (más conocida como “Memphis”) y luego en ECW. En Memphis se habría acostado entre otros con el después conocido Jeff Jarrett, quien era hijo del promotor Jerry Jarrett. A Jarrett padre y a Jerry Lawler, no les gustaba para nada esta situación y quisieron darle una lección a la chica, a quien consideraban una escaladora.
Los promotores trajeron a una luchadora externa para un combate con Miss Patricia. Jackie Moore, quien también fue conocida en algún momento como Jacqueline, tenía más experiencia luchando que la ring rat y sin lugar a dudas, era mejor como peleadora legítima. Se dice que le encomendaron expresamente darle una paliza a Miss Patricia e hizo exactamente lo que le pidieron. Luego, la escaladora fue expulsada de Memphis.
Jacqueline.
Kevin Nash vs PCO, WWE Championship, House Show, 16 de septiembre de 1995
PCO también conocido como Pierre Carl Ouellet, en 1995 trabajaba en WWE como Jean Pierre Laffite, un heel con un personaje de descendiente de pirata. Kevin Nash en tanto, era Diesel y estaba llegando al final de su largo reinado como campeón mundial. Ambos iban tener una serie de encuentros en Canadá, con Nash defendiendo el WWE Championship ante Laffite. PCO era canadiense y por el arrastre que él tenía ahí, la gira generaba atención. Para la WWE en declive de 1995, los shows con buenas entradas eran importantes.
PCO era originario de Montreal y un mes antes, Nash le dijo en su cara que allí lo cubriría limpiamente. El canadiense se lo tomó como una broma pesada, pues le parecía ridículo que la WWE aplastase así al héroe local. Además, dañaría su poder de atracción de participar en algún otro show de lucha libre de Montreal. Pero la gira inició y en el primer show (Montreal precisamente), WWE le confirmó a PCO que haría el job. Laffite prefería perder el trabajo a perder en su ciudad natal y amenazó con largarse de WWE en el acto, dejándolos sin su gran main event.
PCO no quería perder por ningún motivo su match por el WWE Championship en Montreal e incluso, estuvo dispuesto a chantajear a WWE. Curiosas similitudes con la posición de Bret Hart antes del Montreal Screwjob.
Vince McMahon cedió ante lo que pedía PCO: una doble descalificación. The Kliq ya de por si tenía roces con el canadiense y esto solo los puso aún más molestos, en especial a Nash que era el perjudicado. PCO había dicho que la multitud estaría más con él siendo el héroe local, aunque técnicamente era el heel. Pero sorprendentemente coreaban más “Diesel”. Entonces Nash le preguntó si cambiaban el final y PCO se negó una vez más. No llegaron a pelearse en serio en el match, pero si se pegaron más duro de lo normal.
La noche tras el combate en Montreal, la tensión aumentó entre The Kliq y PCO. De hecho, Shawn Michaels fue a amenazar a Laffite con golpearlo con el cinturón intercontinental, pero los oficiales los separaron a ambos. En el día siguiente en Queebec City, hubo otro encuentro por el título mundial entre Nash y PCO. Al no tratarse de su ciudad natal, se dice que el canadiense no tenía ningún problema en perder limpio con el gigante. De hecho, se dice que quería disculparse incluso. Pero las cosas igual se descontrolaron.
En medio del combate, PCO cayó sobre Nash con un Leg Drop desde la tercera cuerda. Pero (intencionalmente o no), su trasero impactó el rostro de Diesel. Nash no vendió el move y se levantó al instante, antes de que pudiera hacerlo Laffite. Luego, el gigante le dio a PCO una patada en las bolas, sin contener en nada sus fuerzas. El canadiense se refugió tambaleándose en el esquinero y ahí Nash siguió golpeándolo, ahora con puños en el rostro.
Diesel luego le dijo a PCO “Big Boot Powerbomb”, la clave para terminar el match. Pero con el detalle de que tanto en la patada como el Jackknife Powerbomb Nash no contuvo su fuerza. En el post-match, Laffite le dijo al gigante que peleasen, pero los oficiales pudieron sujetar a PCO y evitar que las cosas se salieran de control. Tras el incidente las cosas se calmaron, pero se dice que The Kliq tuvo su reunión a puertas cerradas con McMahon, lo que generó el bajón de push del canadiense y su salida de WWE ese mismo 1995.
Sandman vs The Bruiser Brothers (Harris Brothers), ECW, 2 de agosto de 1996
Sandman tenía un truco de bebedor que en la práctica (y tal como pasó con Stone Cold de hecho), era una manifestación de su propio comportamiento alcohólico. Se dice que a menudo, llegaba ebrio a los combates y hacía tonterías, o golpeaba muy duramente a sus rivales con su característico palo de kendo. Pero dada la popularidad del luchador y las ganancias que le reportaba a ECW, tanto la empresa como sus compañeros se lo dejaban pasar generalmente.
The Harris Brothers no eran tipos que perdonaban tan fácilmente. Recordar que en WWE, ellos atacaron al odiado Shawn Michaels. Los hermanos Harris tenían un combate donde Sandman aparecería súbitamente para intervenir. Pero el problema es que antes del encuentro, el rubio se dedicó a beber en backstage. Sandman llegó bastante tarde a la aparición planificada y entró tambaleándose, repartiendo a todo el mundo alrededor suyo los golpes de su palo de kendo.
The Harris Brothers.
Uno de los golpes llegó a la nuca de Don Harris, quien quedó aturdido. Ron Harris reaccionó violentamente al ver a su hermano lastimado y comenzó a lanzar puños y patadas directos a la cara del borracho. En cuanto Don se repuso, se unió a la paliza. Más tarde, los Harris Brothers se largaban del ring dejando a Sandman inconsciente. Una fecha después, los hermanos Harris abandonaban ECW. Se ignora si este incidente influyó en eso.
Ahmed Johnson vs Farooq, WWE, 1997
Historia sobre la que no se conocen demasiados detalles. Se supone que con la popularidad que Ahmed Jonhson cobró entre 1996 y 1997, adoptó una actitud muy arrogante y caía mal en backstage. De hecho, The Iron Sheik en algún momento describió a Ahmed como alguien con un cuerpo de un millón de dólares… y un cerebro de 10 centavos. Por otro lado, estaba Farooq, un luchador duro tanto en el personaje como en la vida real.
Ahmed Johnson.
Farooq y Ahmed compartieron el ring en muchos combates de la época y en uno de ellos (probablemente el de WrestleMania 13), Johnson golpeó muy duramente la espalda del veterano. Tanto así, que le laceró el hígado. Con la mala sangre que ya había, es posible que Ahmed y Farooq no hayan llegado a hablar en caso de que se haya tratado de un accidente. En consecuencia, en las semanas de ausencia del ex campeón mundial de WCW, se dedicó a acumular las ganas de vengarse e incluso, lo comentó con otros luchadores.
Según algunas versiones, a Farooq le tocó luchar con Johnson en su regreso y otras apuntan a que fue fechas después. Lo concreto es que ese día llegó arisco y no habló con nadie. En el momento del combate, el miembro de Nation of Domination se lanzó sobre Ahmed, derribándolo con durísimos golpes. Johnson se trató de incorporar y Farooq le dio una patada en el abdomen que le rompió 3 costillas. Se dice que Ahmed nunca se recuperó del todo tras la lesión. Salió de WWE en cuestión de meses y se retiró al poco tiempo de la lucha libre.
Farooq.
The Great Sasuke vs Dirtbike Kid, Fukumen World League, Michinoku Pro Wrestling, 17 de julio de 1999
En Japón, el Great Sasuke era uno de los luchadores de peso junior más populares y el promotor dueño de la empresa Michinoku Pro Wrestling. Pero también, Sasuke era conocido por tener una actitud muy conflictiva en backstage. El luchador y promotor participó ocasionalmente en ECW a fines de los 90´s y ahí conoció a Dirtbike Kid, un joven de la baja cartelera. Sasuke era un aficionado a las máscaras como la que el mismo portaba y junto a Michinoku Pro, organizó un torneo exclusivo de luchadores enmascarados.
Kid fue invitado al torneo y él no entendía el motivo, ya que nunca había utilizado una máscara. Probablemente, fue porque necesitaban rellenar un espacio. Cuando llegó al espectáculo, le entregaron una máscara y le solicitaron que la utilizase en el combate. Además, fue programado para que su primer encuentro en el torneo fuera con Sasuke. El promotor le explicó al chico de ECW la estructura del match: Kid partiría dominando, Sasuke tendría su comeback y lo derrotaría rápidamente con una sumisión.
Great Sasuke.
El joven estadounidense no estaba nada conforme con el papel que le asignaron. Primero porque no quería utilizar esa máscara y segundo, debido a que Sasuke lo aplastaría en un squash. En retrospectiva, podría decirse que Kid no sabía dónde estaba parado. Él era un luchador insignificante y desconocido (y francamente esa situación nunca cambió), y al no ser un enmascarado le habían hecho un favor al incluirlo en el torneo. Entonces, es difícil entender que quisiera peticiones especiales.
El match entre Sasuke y Kid inició, y al instante, el chico de ECW se sacó la máscara y la tiró a un lado. Si su postura era algo ridícula, ahí cometió una tremenda falta de sentido común. Al hacer eso insultó al promotor de la empresa en su propia cara, delante de sus colegas y el público, y siendo justo alguien conocido por ser conflictivo. Y lo peor, pensó que Sasuke se lo dejaría pasar. En los primeros minutos del match, el nipón se apegó al guion y dejó dominar a Kid. Hasta que, de un momento a otro, pasó el ataque.
La lucha antes de descontrolarse.
Sasuke comenzó a golpear con todo a Kid, dándole durísimas patadas en las piernas y el cuerpo. Además, era consciente de que el joven estadounidense tenía las costillas lesionadas, entonces le dio una gran patada que se las dañó aún más. Kid comenzó a tener problemas para respirar, lo que era empeorado por el hecho de que el recinto estaba con una alta temperatura y sin aire acondicionado. Luego teniendo al chico de ECW en el suelo, Sasuke le puso el pie en el cuello y el otro se desesperó agitando los brazos, hasta desmayarse.
Con Kid inconsciente se declaró al promotor como ganador del combate, lo que de todos modos era lo planificado. Luego, el estadounidense se incorporó y Sasuke se puso en posición de pelea en caso de un posible contra-ataque, pero Kid no quiso pelear y extendió su mano como muestra de deportividad. El nipón se rehusó a estrecharla y se retiró el ring. Tras el combate, el chico de ECW fue desvinculado del torneo. Por tanto y a pesar de ser un formato Robin Round, él solamente tuvo ese único combate.
Sasuke pateando a Kid.
Cuando el incidente se hizo conocido, Kid contactó con Michinoku Pro Wrestling pensando en una posible revancha, pero ellos no estaban interesados. De ese modo, el chico jamás volvió a esa promoción. Cabe señalar que, aunque Sasuke se comportó como un animal, se entiende porque hizo lo que hizo. En cambio y aunque parezca absurdo, Kid seguía diciendo en entrevistas que no entendía el motivo de la golpiza.
Rick Steiner vs Konnan, WCW, Nitro, 19 de marzo del 2001
Cuando WCW estaba a punto de ser cerrada en el 2001, la actitud del ya mencionado Rick Steiner empeoró a niveles absurdos. Está la posibilidad de que fuera en reacción al estrés, por la crisis que se vivía en la empresa. También, surgió el rumor de que la directiva de la compañía le encargaba a Steiner hacerse cargo de luchadores que ameritaban algún castigo. Por ejemplo Lash LeRoux, quien habría sido reprendido debido a que recientemente había experimentado un gran aumento de peso.
Para el caso de Konnan, se dice que WCW estaba molesta porque metía demasiado su nariz en la política de backstage. Aunque también puede que haya sido algo personal: después de la pelea, Rick dijo que disfrutó pegarle. El cubano era un tipo bastante duro, ya que tenía un pasado como peleador callejero. Pero no le sirvió de nada, Steiner lo noqueó de un solo puñetazo en el rostro. Otros luchadores a quienes Rick habría golpeado legítimamente ese 2001 fueron Big Vito, Hugh Morrus y Kwee Wee.
Rick Steiner vs Norman Smiley, WCW, 2001
Siguiendo la historia anterior, hubo un luchador a quien Steiner trató de noquear ese 2001, pero con quien no se la pudo. Smiley tenía pasado tanto en la lucha mexicana como en la japonesa y aparte de ser entrenado por luchadores bastante conocedores en las artes marciales, tenía un historial en las peleas legítimas. Cuentan que en cuanto Rick comenzó a pegarle duro a Norman, Smiley derribó al matón de un solo puñetazo.
Norman Smiley.
Chyna vs Molly Holly, WWE, 2001
En los últimos meses de Chyna en WWE, su estatus cambió drásticamente. Tras recibir por años un bookeo más importante que la mayoría de los hombres, la reubicaron en la insignificante división femenina de la época. La 9° Wonder of the World expresó su frustración, poniéndose como alguien muy difícil para trabajar en los combates con las chicas. Se dice que no vendía los moves de las demás y que estaba golpeando muy duro. Molly Holly por su parte, recién venía llegando a WWE, como parte del éxodo desde WCW.
Entre abril y mayo del 2001, ambas chicas tuvieron algunos combates, y habría habido uno en particular, en que Chyna golpeó muy duramente a Holly. En backstage, Molly confrontó a la antigua miembro de DX y comenzaron a discutir. Luego Chyna empujó a Holly y esta la derribó con un puñetazo. Si bien no parecía tan ruda, se dice que Molly era por entonces la peleadora femenina más legítima de la empresa. No mucho después, la 9° Wonder of the World abandonaba WWE para siempre.
Rick Steiner & Erick Stevens vs Vordell Walker & Dustin Rhodes, SCW, 22 de mayo del 2005
Una empresa de Florida conocida como Southern Championship Wrestling, había organizado un show de leyendas. Ahí, armaron el típico match de una leyenda con un luchador de la empresa vs otra leyenda con otro luchador del lugar. Rick Steiner y Dustin Rhodes (más conocido como Goldust) eran las leyendas, mientras que Erick Stevens y Vordell Walker los muchos menos expertos locales.
Desde antes del match el ambiente era tenso. La reputación de golpeador de Steiner había empeorado los últimos años, probablemente porque como ya era un veterano sin proyección, no tenía mucho que perder si se ponía poco profesional. De hecho, antes del encuentro él se negó a planificar el combate con los chicos locales o hablar mucho con ellos. No quedó más remedio que improvisar. El combate inició como un match de relevos, con Steiner y Walker dentro del ring, mientras sus colegas estaban tras las cuerdas.
Para el 2005, Rick Steiner tenía un gran bajón físico con respecto a su etapa dorada en la lucha libre.
Rick trató de actuar igual que en otras ocasiones, golpeando en serio a Vordell. En cuanto comenzó el match le dio una dura patada en la cara, rompiéndole el labio. Lo que no sabía Steiner es que Walker había entrenado en MMA y Submission Wrestling, lo que, en teoría, lo ponía a la par de sus amplios conocimientos en Wrestling Amateur. Pero aún más, el luchador de SCW tenía la mitad de la edad del veterano. Tal como le había ocurrido antes con Norman Smiley, Rick trató de pescar una sardina y atrapó un tiburón.
En cuanto entendió lo que ocurría, Walker se soltó del agarre de Steiner y le pateó el rostro tal como el otro lo hizo. Luego, le aplicó sucesivamente varios movimientos de sumisión. Rick simplemente no podía escapar de nada de lo que le estaba haciendo Vordell. Walker podría haberle hecho un daño más serio a Steiner, pero por lo visto, no quería arruinar el match. Dustin Rhodes se dio cuenta de lo que estaba pasando (al igual que varios fans) y le pidió el relevo al chico de SCW.
Dustin Rhodes sin el clásico maquillaje de Goldust.
El combate prosiguió y en otro momento, iban a hacer un spot en que Steiner le hacía un Powerbomb a Walker desde el apron a una mesa. Pero Vordell se resistió al mismo, ya que, por obvios motivos, no confiaba nada en el ejecutor. El ex WCW lo soltó y le gritó que no sabía como trabajar. Steiner se puso a luchar con Dustin fuera del ring, para preparar la fase final. En ese momento, Walker fue corriendo donde estaban ellos, incluso pasando a llevar a los fanáticos que había entre medio.
El chico de SCW empujó a Steiner desde una mesa en que estaba parado y aunque él lo negó, se dice que lo volvió a patear en el rostro. Walker le dijo que resolvieran su pelea en el acto y Rick le gritó “fuck you”. En ese momento, otros luchadores de la promoción intervinieron para llevarse al luchador local. En tanto, el ex WCW volvió a luchar con Dustin, para volver al ring. Ahí, terminaron el combate como estaba planeado originalmente. En el post-match, el roster se aseguró de que ambos siguieran separados en backstage.
Antes de este incidente Walker era un absoluto desconocido, pero tras ganar esta merecida fama de golpeador legítimo, le dieron al poco tiempo el campeonato principal de SCW.
Vordell seguía furioso y en vez de hablar con alguien, simplemente fue al baño a cuidar su labio roto. Rick lo siguió, pero en vez de reanudar la pelea, se disculpó. La disculpa de Steiner fue que quería maltratarlo, pero no sabía con quien se estaba metiendo. Para lo que Walker percibió, no había un real arrepentimiento y el bully solo reaccionaba porque alguien le había respondido. De hecho, un amigo del veterano dijo que solo se disculpó por miedo. Tras el incidente, Vordell ha criticado duramente al veterano.
Kevin Steen (Kevin Owens) vs Brent Albright, ROH, fines de los 2000´s
Kevin Owens coincidió en ROH con Brent Albright entre el 2007 y 2009. En ese tiempo, Owens ha afirmado que Albright le hacía bullying por su sobrepeso y su propensión a hacer moves aéreos no acordes al estilo técnico que practicaba Brent. Y que incluso, Albright llegaba al nivel de decir que KO no era un luchador de verdad. Según Owens, en un match que tuvieron Albright lo golpeó duramente. Hasta que le dio una patada en la mandíbula, que en su opinión, tenía por objetivo romperle los dientes.
Brent Albright, un tipo que pensó que KO fracasaría en la lucha libre.
Ahora con la boca ensangrentada, Owens explotó y le dio una bofetada con todas sus fuerzas al bully. Se pusieron a pelear seriamente y terminaron siendo separados por otros miembros de ROH. Se dice que no se reconciliaron después del incidente y se siguieron llevando muy mal.
