Tras los acontecimientos de Wrestle Kingdom y New Year Dash, New Japan Pro Wrestling dio inicio a sus ya acostumbradas giras por el pais para presentar el evento New Beginning. Esta vez tenemos lo acontecido en el show celebrado en Nagoya donde tenia entre sus platos fuertes una defensa por el tirulo NEVER en manos de Shingo Takagi.
Tanahashi vs Takagi, uno de los duelos mas esperados de New Beginning
Los resultados
1. Chaos (Kazuchika Okada y Toru Yano)vencieron aBullet Club (EVIL y Yujiro Takahashi)
Toru Yano fue el encargado de marcar la victoria para su equipo usando sus tipicas trampas para neutralizar a ambos del BC y lograr la cuenta sobre Yujiro.
2. Kota Ibushi, Master Wato, Sho y Tomoaki Honma derrotaron a Los Ingobernables de Japon (Tetsuya Naito, SANADA, Hiromu Takahashi y BUSHI)
Sho logra aplicar el Shock Arrow sobre BUSHI de la victoria tras previa combinación junto a Master Wato.
3. The Great -O- Khan se impuso a Hiroyoshi Tenzan, donde el perdedor no volvería a usar el Mongolian Chops.
El miembro de The Empire se impone tras conectar con un Eliminator.
4. Will Ospreay supero a Satoshi Kojima en una lucha sin descalificación
En lo que fue descrito como un buen combate, el británico líder de The Empire se llevo la victoria tras un fuerte codazo y un Stormbreaker.
Highlights from “THE NEW BEGINNING in NAGOYA” (Jan 30th)
5. Hiroshi Tanahashi derroto a Shingo Takagi para proclamarse NUEVO campeón NEVER
En lo que fue calificado como un gran combate. El ACE del universo se impone al miembro de los ingobernables de Japón tras minutos muy reñidos. Tanahashi se llevo la victoria tras su clásico High Fly Flow. De esta manera, el Ace obtiene su primera ostentación como campeón NEVER de New Japan.
Tras el combate y una señal de respeto entre rivales, The Great-O- Khan aparece para atacar al nuevo campeón y posar con la presea antes de marcharse.
Tras una discusión que casi llegó a un intercambio japonés de golpes, Nacho y King hemos llegado a un consenso sobre lo mejor del torneo insignia de NJPW. Así que sean bienvenidos a la gala del G1 Climax 30.
Aspectos destacados del torneo
La desigual calidad in-ring entre los bloques
Por Ignacio Salvo “Nacho Meñique”
Desde que salió la lista de los nombres en cada bloque, se veía venir una enorme desigualdad entre los bloques. Y ocurrió, pero a un grado mayor de lo que uno esperaría. El bloque A de por si sobrecargado de buenos talentos, tuvo rendimientos sorprendentemente notables, como fue el caso del “demasiado viejo” Minoru Suzuki. Mientras que en el B, siento que los encargados de salvar los muebles y sacarle destellos (Zack Sabre Jr por ejemplo), brillaron menos que en otros torneos.
El predecible Bloque B con SANADA
Por Ignacio Salvo “Nacho Meñique”
Desde el 2019, está muy claro que SANADA será un nombre importante en NJPW. Compaginando un bloque con luchadores estancados, un Tanahashi dando el paso al costado y el campeón metido, era inevitable que el ingobernable fuera el gran candidato a llevarse el bloque B.
Tuvieron la imbécil idea, de hacer que SANADA perdiera sus tres primeros combates al inicio de la competencia. Eso implicaba, que cualquier derrota adicional lo dejaba automáticamente fuera. O sea, sabemos que va a llegar hasta el último día pero que también, no puede seguir perdiendo. En consecuencia, dejaron el spoiler gigante de que se venía una senda remontada, con luchas que ya no dejaban ninguna especulación sobre su resultado. Y en efecto, SANADA se terminó llevando el bloque.
Los horribles puntajes
Gran encuentro del G1 Climax 30, aceptalo King…
Por King.
Imperdonable. Es imperdonable que NJPW trate de esta manera a Minoru Suzuki, por mucho que su rol y su edad inviten a situaciones como esta. El prestigio del título NEVER ha decrecido aún más y la figura de alguien que debería lucir y que lució como un súper wrestler se ha visto desmerecida enormemente. NJPW bien pudo darle otra victoria y un empate para ajustar y crear nuevas dinámicas en un bloque que premió en exceso a ciertos nombres de manera innecesaria.
En el bloque B la situación se repitió con un Tanahashi quedando en record negativo, aunque el empate a 6-3 en la cima resultó más adecuado. Eso sí, los problemas aquí acabarían siendo otros.
Will Ospreay
Por King.
No sé ni cómo llamar a esto. Ospreay está degenerando en algo que está amplificando sus defectos y escondiendo sus virtudes para acercarse peligrosamente a un CAW de WWE 2K al tiempo que adquiere vicios narrativos que parecían desterrados. Todo esto queda en nada si tenemos en cuenta que liderará una nueva facción que a casi todas luces parece innecesaria, forzada y en la que su protagonismo aumentará aún más. Decir que es muy arriesgado me parece una lectura optimista, y es que tener a Bea y a O´Khan en este contexto me da pánico.
¿Una British Army con gente de Rev Pro? Diría que puede salir bien, pero viendo los antecedentes lo dudo mucho. Ah, y Speaking Out.
La impredecible victoria de Kota Ibushi
Por Ignacio Salvo “Nacho Meñique”
Que no me vengan a tratar de engañar los generales después de la guerra, casi nadie le daba siquiera una chance de ganar el torneo a Ibushi. En otro contexto tal vez si, pero los bookers supieron crear un gran humo con respecto a una hipotética rivalidad con Tanahashi, luego de que trabajasen juntos los últimos meses. Kota parecía que no iba a ganar, porque claramente iba a luchar con el Ace of the Universe en Wrestle Kingdom. Al contrario, el último día terminó jugandosela a White y Okada, y luego en la final, a un SANADA que también tenía más chances en teoría.
Set up desperdiciado
Por King.
Gedo ha perpretado otro atentado contra el pro wrestling al bookear el set up para WK. No contento con aguar totalmente el reinado de Naito, desaprovechando las posibilidades de los Two Belts, reincide en una defensa única contra un EVIL al que debió ganar. Si hubiese ganado Tanahashi, la dinámica en la semifinal del bloque B pudo funcionar de igual o mejor manera y habríamos tenido a esa pareja de Golden Ace con opciones de encontrarse en WK, siendo Naito la perfecta prueba para un Kota que siente que es su responsabilidad superar a su compañero.
Por supuesto, tampoco hemos sacado nada demasiado jugoso por el NEVER, y es que la ruta será la esperada para un Suzuki que ha merecido mucho más.
Mejor luchador
5- Taichi
Por King.
El mundo ha visto como una injusticia se ha perpetrado durante años sin que nos diéramos cuenta. Taichi parecía un worker mediocre y extraño en una división que no le iba nada bien ni le permitía brillar. Entonces, cual revelación divina, Taichi ascendió a heavyweight para convertirse en uno de los mejores activos de NJPW.
Este ha sido su segundo G1, donde ha dejado su impronta con varios excelentes combates. Es cierto que fue de más a menos y que le ha faltado dar uno de los 3-4 mejores choques de la competencia, pero se ha reconfirmado como un monstruo ofensivo y ha dejado patente su personalidad y carácter pese a la importante ausencia de Abe Miho. No te merecemos, Holy Lord.
4- Hiroshi Tanahashi
Por Ignacio Salvo “Nacho Meñique”.
Un hombre que en la historia de NJPW no tiene precedentes ni paralelos, pero cuyo momento en la alta cartelera está cada vez más atrás. Al igual que King, creo que no hacía falta el récord negativo y me parece que esta transición al mid-card está avanzando demasiado rápido. Pero más allá del manejo creativo, una vez más se vio a un Tanahashi notable en el ring.
Con el Ace of the Universe, la calidad estaba asegurada. Y la duda era si despuntaría mucho o no tanto. En este G1 diría que estuvo en su nivel normal. No hizo milagros en el bloque malo, pero si lo hizo mucho menos mediocre de lo que pudo ser, al menos. Partiendo por el hecho de haber sumado otra joya, a su histórica saga con Naito.
3- Jay White
Por King.
La certeza de que Jay White va a acabar en lo más alto de la historia de la compañía cobra aún más fuerza tras su tercer G1 Climax. Tras más de seis meses alejado de Japón debido a la pandemia, Jay volvió a recordarnos que su futuro no hace más que aclararse. El que es, en mi opinión, el mejor heel del gran circuito por abrumadora diferencia, llegó al G1 con muchísimas ganas de romperla. Esa sonrisilla en el primer combate no engaña a nadie.
Poco queda de aquel chico prometedor pero inconsistente, incómodo en combates largos y al que le costaba lucir natural. White ha dado un torneo increíblemente notable, regular, con varias joyitas y en el que ha mostrado una personalidad desbordante. Es una estrella, se puede decir ya con toda tranquilidad. A casi nada de ser el MVP.
1- Tomohiro Ishii
Por Ignacio Salvo “Nacho Meñique”.
Tras votar con King, dos luchadores empataron en el primer lugar. Se planteó la posibilidad de mover uno de los dos al 2°, pero viendo el gran torneo de ambos, preferimos darle a los dos el primer lugar.
Comencemos con el nombre de todos los años, ese que lleva casi una década sembrando grandísimas en el torneo. El Stone Pitbull estaba teniendo un torneo sólido, pero no deslumbrante, con Suzuki, Taichi, Shingo o Ibushi. Pero le faltaba ese salto de calidad superlativo y recién, lo vemos en las dos últimas fechas del bloque. Primero contra Okada y luego contra White. Dos matches que reflejan su brillante manejo de la psicología in-ring, así como un timming de lujo.
1- Minoru Suzuki
Por Ignacio Salvo “Nacho Meñique”.
Con 52 años, cualquier luchador del mundo la tiene difícil para brillar. Pero el líder del Suzuki-Gun, entendió muy bien lo que podía hacer y lo que no. Con combates con un tiempo ajustado, los planteó con un enfoque en el shoot y aderezados de su clásica performance heel. Así obtuvimos joyas como su encuentro con Ibushi o al menos, actuaciones más que respetables contra rivales de menor calado, como Cobb. De ser un tipo conocido por su falta de regularidad en los G1, en este fue asombrosamente regular.
Suzuki salió con uno de los peores récords del torneo, pero también con un renovado respeto por parte de todo aquel que haya visto su desempeño en el certamen.
Peor luchador
3- YOSHI-HASHI
Por King.
Muchos no estarán de acuerdo con esta apreciación, y es que YH se ha esforzado mucho y ha tenido algún combate bastante rescatable, como ante EVIL. Sin embargo, este torneo deja patente que YH no es más que un worker mediocre que necesita rivales de gran calidad para brillar en un limitado papel de underdog babyface.
El bloque A le habría ido mejor, pero es innegable que no ha destacado demasiado y que ha demostrado de nuevo lo mal que se le da conectar con el público, su débil ejecución en casi toda su ofensiva y que mantiene buena parte de sus problemas cuando tiene que hacer algo que no sea un comeback.
Como diríamos en España: “YOSHI-HASHI, tío, es que eres un puto pringao”.
2- SANADA
Por Ignacio Salvo “Nacho Meñique”.
Hace poco tiempo, le expliqué a fans de WWE que SANADA es el Seth Rollins japonés ¿Y saben qué? No me arrepiento de tal afirmación. Terminan siendo perfiles muy parecidos, pese a las diferencias culturales. Ambos tienen un moveset vistoso y son capaces de ejecutar toda clase de hazañas atléticas. Pero en torno a lo que es psicología in-ring, tienen falencias brutales. Y en una empresa enfocada en el in-ring como lo es NJPW, eso es grave.
Da mucha lata ver el inminente push de SANADA y el hecho de que tarde o temprano obtendrá el IWGP. Lo único que espero es un milagro: que WWE le haga una oferta millonaria para “robárselo” a NJPW; o que el tipo se case con una chica millonaria y decida que no es necesario seguir trabajando. Quiero creer que aún no todo está perdido.
1- Yujiro Takahashi
Por King.
Haciendo el símil futbolístico, Yujiro me recuerda a esos entrañables equipos que, sin saber muy bien cómo, ascienden a Primera División. Por supuesto, el destino de estos equipos suele ser acabar la temporada hundidos en la última plaza no sin otorgarnos ciertos momentos que resultan entrañables. Eso ha sido Yujiro en este G1 30.
Yujiro es malo con ganas, de verdad. Es lentísimo en la ejecución hasta puntos casi cómicos y es prácticamente incapaz de dar un buen combate salvo que se den situaciones extrañas o que sea carreado. Con todo, su personalidad y el divertidísimo combate-segmento con White hacen que varios aficionados nos despidamos con cierto cariño del “Tokyo Pimp”. Eso no cambia que seguramente no le volvamos a ver y que su torneo haya resultado horrible, pero qué más da. MIAMI SHIIIIINEEEEEE!!!
Mejores combates
No tiene sentido salir con reviews de los buenos combates, puesto que ya revisamos el Bloque A y las del Bloque B (también se revisó la final, pero decirle “buen combate” sería un crimen). Claro que la valoración de esos combates, puede no calzar del todo con su posición en el ranking. Cabe recordar a propósito, que el Bloque A fue obra de Nacho y el Bloque B de King.
Menciones honrosas
– Jay White vs Taichi, día 11. – Kota Ibushi vs Will Opsreay, día 9. – Jay White vs Shingo Takagi, día 1.
Top 10
10- KENTA vs Zack Sabre Jr. 9- Kazuchika Okada vs Minoru Suzuki, día 9. 8- Kazuchika Okada vs Shingo Takagi, día 13. 7- Minoru Suzuki vs Tomohiro Ishii, día 1. 6- Tomohiro Ishii vs Taichi, día 9. 5- Zack Sabre Jr vs Toru Yano, día 12. 4- Kazuchika Okada vs Tomohiro Ishii, día 15. 3- Kota Ibushi vs Minoru Suzuki, día 13. 2- Tetsuya Naito vs Hiroshi Tanahashi, día 2. 1- Tomohiro Ishii vs Jay White, día 17.
Decepciones del torneo
Por King.
Cabe aclarar que por cuestiones de tiempo, Nacho se abstuvo de participar en este apartado y en el de “sorpresas”.
En el apartado de decepciones, Okada fue el rey absoluto. Su acelerón final con 3 buenos combates no tapa las enormes carencias de sus primeros choques. Okada viene arrastrando problemas muy evidentes de ritmo, ejecución y planteamiento en casi todo lo que realiza, y que tienen poco o nada que ver con esa sutil narrativa de un Okada que se está buscando a sí mismo sin demasiada necesidad. Lo de la narrativa colaría mejor si no fuera porque son casi dos años con este problema.
Sin embargo, lo más trágico fue lo de un EVIL que debía dar un golpe en la mesa y se lo ha llevado él. EVIL se queda muy corto como heel, incapaz de resultar una amenaza real y de tener esa imagen que debe tener alguien con su status. Su rivalidad con Naito es de lo más innecesario y forzado del año y este G1 ha continuado sembrando ese pobre sendero. Por último, Ospreay ha dado un paso hacia atrás donde seguramente él cree que lo ha dado hacia adelante. Va camino de ser una versión de AliExpress de Omega, lo cual me aterra.
Sorpresas del torneo
Por King.
Lo que ha hecho Minoru Suzuki en este G1 ha sido memorable e inspirador. Me es imposible no rabiar aún más con su récord, tras un run así de impresionante. Con 52 años y sin haber participado en el torneo del año pasado, Suzuki ha reforzado su caso como wrestler of the year tras 9 combates donde el autopilot fue mínimo.
Suzuki entiende sus limitaciones y, pese a tener ciertas imperfecciones, los pros arrasan a las contras. Suzuki dio un torneo lleno de sabor, originalidad y performances intensas que le elevaron, no solo una sorpresa genial, sino a ser el MVP del torneo junto a Ishii. 52 años. Ha hecho el run de su vida con 52 años. Kaze ni nare.
Merecen también su hueco dos luchadores de los que esperaba, de formas muy diferentes, un rendimiento elevado. Yano y Taichi sobrepasaron mi expectativa siendo versiones muy cercanas de lo máximo a lo que creo que podrían hacer en un torneo como estos. Yano volvió a hacerme a reír a carcajadas mientras, además, sacaba un par de joyitas en un bloque complicado y con menos tops a los que hundir. Por otro lado, Taichi ofreció un rendimiento notable que le consolida como uno de los activos de mayor nivel en la empresa y un animador magnífico para torneos de este calibre.
Hablando de NJPW ¿Cómo se solucionará la situación del título USA?
En este torneo sentí algo de déjà vu con respecto a otro G1 Climax de NJPW, pero en su (ya revisada) versión 21. Por entonces hubo un bloque muy bueno y otro muy malo, y acá el contraste es aún mayor. En esta ocasión hablaremos del bloque notable.
Día 1
Minoru Suzuki vs Tomohiro Ishii
Considerando que estaban dos de los tipos que pegan más duro de NJPW, era muy factible un duelo en el que casi se mataran. No decepcionaron. A momentos, Ishii realmente parecía tener el sartén por el mango, llegando a derribar a Suzuki para luego pisarle el cuello de una manera muy humillante. O bien, revirtiendo con facilidad el Gotch Style Piledriver en un Back to Belly Piledriver. Pero eran cortos repuntes ante un Suzuki cada vez más dominante.
Mientras que a veces Minoru tiene un foco en el brazo o pierna, ahora fue a por la cabeza de Ishii. Y lejos de utilizar múltiples sumisiones, se dedicó por sobre todo a golpear. Pese a que la pegada del Stone Pitbull está bastante protegida, no le ayudó tanto al final, ya que Suzuki es quien terminó repartiendo más, entre puñetazos y bofetadas.
Cerca del final, un Ishii bastante destruido se fue con todo e intentó el Brainbuster. Pero Suzuki pudo revertir tan eficazmente, que le sirvió para sacar la Gotch Style Piledriver y llevarse el combate.
Valoración: 4 jumbitos.
Día 3
Jay White vs Kota Ibushi
La final del último G1 Climax, fue un serio candidato al combate del año. Aún sin ese spotlight tan potente, era muy difícil que dejasen algo malo y vaya que no lo hicieron. El match partió y rápidamente Jay salió del ring, para usar la misma estrategia de todo su torneo: pillar al rival en ringside y dañarlo seriamente, para comenzar algún limbwork. En este caso, se apuntó la rodilla de Ibushi, la cual castigó entre golpes, sumisiones e incluso, unos crueles Dragon Quest.
El problema de Jay en este G1, es que el overbooking fue muy exagerado. Y con overbooking no me refiero a errores suyos, sino que a los de Gedo. Las intervenciones del manager, han sido en general, menos sutiles que yo borracho en una disco, tratando de ligar a las 3 de la mañana. Pero justo acá se salva. Intervino poco, no fue realmente el factor clave para que White ganase y tiene un gran momento, cuando sabotea un super german suplex de Ibushi, al sujetar el pie de Jay.
La combinación de Kota y limbwork a la pierna, puede ser peligrosa. Dentro de lo bueno que es el luchador, claramente no es su fuerte, tanto por el perfil de su ofensiva, como por descuidos ocasionales. Pero en este encuentro vendió bien en general, sufriendo no solo cuando le golpean la rodilla directamente. Como por ejemplo, cuando golpea directamente con la pierna o el momento en que cae de pie desde la tercera cuerda. Recién por el final falló un poco el selling.
Si el match tiene un punto bajo considerable, es el final. Está bien, cuando Jay esquiva el Kamigoye y le saca el JTO. No pasaba nada si ganaba ahí, por desmayo. Pero luego, alargaron innecesariamente. Y al final, ganó porque revirtió otro Kamigoye en un Blade Runner muy salido de la nada. Fea secuencia final.
Valoración: 4 jumbitos 1/4.
Kota ganó el G1 Climax, pero cayó en este duelo con Jay. Por tanto, el líder del Bullet Club lo retó para que pusiera en juego, su contrato para retar a Naito en Wrestle Kingdom.
Día 5
Jay White vs Kazuchika Okada
A menudo he leído que Okada tuvo un torneo horrible, esperpéntico. Afirmación con la que no estoy nada de acuerdo. En esta primera parada de sus combates notables del torneo, se enfrentó a su bestia negra, un Jay que de hecho, lo venció una vez más. El líder del Bullet Club no subestimó a su rival y casi desde el principio, fue a por la espalda de su rival. Primero en ringside y luego en el cuadrilátero, entre sumisiones y diversas variantes de Suplex.
A lo largo del torneo Okada tuvo un selling muy consistente y en este encuentro lo saca a relucir. Cuando vendiendo la espalda, es incapaz de levantar el peso de White. Pese a todo, su respectivo trabajo al cuello de Jay estaba funcionando y en especial, cuando ya comienza a trabajar en el Money Clip. De ahí, serían muy buenas las llaves y contra-llaves, entre su sumisión y el Blade Runner. Hasta que finalmente, una distracción de Gedo le permitió a White dar un golpe bajo y aplicar el finisher.
Como siempre, jugaron los trucos de Jay, más allá de las intromisiones de Gedo. Un buen momento ahí, es cuando hay un forcejeo con el Money Clip y el neozelandés aprovecha de picarle los ojos a Okada. Sin duda un buen match, aunque creo que con aspectos mejorables.
Valoración: 4 jumbitos.
Día 7
Tomohiro Ishii vs Shingo Takagi
Dos tipos que son maquinas de pegar duro y que a la vez, pueden sacar muchos recursos distintos en sus ofensivas. Daba para esperar una batalla campal y fue precisamente lo que ofrecieron. Gran parte del encuentro, es Ishii haciéndose el fuerte, frente al chaparrón de ataques al cuello que le manda Shingo. El ingobernable estaba aprovechando su mayor velocidad y atacó a un ritmo despiadado, especialmente con sus variantes de Lariats.
Primero con golpes y luego con moves más duros, como sus variantes de Suplex, Ishii logró hacerle frente al recio Shingo. De ahí comenzamos a ver una fase mucho más igualada, en la que el combate termina yéndosele de las manos a Takagi. Influiría el hecho de que Shingo falló el Last of Dragon cada vez que intentó aplicarlo, ya que finalmente no lograba controlar el peso de su rival. Finalmente, el Stone Pitbull se terminó llevando el combate con su Brainbuster.
Valoración: 4 jumbitos.
Día 9
Kazuchika Okada vs Minoru Suzuki
Okada ya había caído ante dos candidatos serios del bloque y por tanto, su opción era acumular tantos puntos como fuera posible. Pero Suzuki no se la puso nada fácil. Aún con todos esos años de sobra y un bookeo de por sí más débil, Minoru sorprendió y tuvo a punto al ace, quien se fue quebrando conforme progresaba el match. Esa tendencia a dominar ya se pudo ver en los primeros minutos, con un muy buen matwork de ambas partes. Y a su vez, iría quedando en claro el enfoque en el limbwork al brazo de Okada.
Hubo un intenso limbwork al brazo de Okada. Hasta que tras unas cuantas sumisiones, pilló a Suzuki con unas Dropkicks y equilibró las cosas. Inicialmente, Okada no vendía mucho, especialmente en esos primeros duelos de puños, aunque vale decir que igual se manifestaba con molestias. El selling más intenso aparecería después, cuando en una tremenda reversal, el líder del Suzuki-Gun sacó un Armbar para revertir el Money Clip.
Tras el gran Armbar de Minoru, Okada tenía muy mal el brazo y cada vez que lo usaba, vendía mucho. Las veces que al ace le han trabajado el brazo, han sido como mínimo complicadas, ya que haces más difícil el uso del Rainmaker y (ahora también) del Money Clip. Una secuencia tremenda, es cuando Okada consigue meter un Rainmaker, pero queda muy mal. Y al intentar hacer el segundo, Suzuki ha recuperado las suficientes energías como para esquivarlo y sacarle la Sleeper Hold.
Al final, el líder de CHAOS le ganó Minoru en su propio juego de buscar una posición para la Gotch Style Piledriver, ya que revirtió el finisher en un Roll-up. Eso podrá generar ruido, ya que no le ganó con un finisher. Pero cabe señalar que tenía el brazo destrozado, entonces tenía mucho sentido que hubiese optado por otra alternativa menos convencional.
Lo que es yo, loveo como un combate prácticamente magistral. Hubo un par de descoordinaciones (que inevitablemente le bajan, un poco), pero al menos en lo que fue la storytelling, nada sobra y nada falta.
Valoración: 4 jumbitos y medio.
Tomohiro Ishii vs Taichi
El año pasado ya habían tenido un gran choque, matizado por un Taichi que dejó de lado sus tácticas heels y sorprendentemente le funcionó para vencer a Ishii. Ahora, el lord del Suzuki-Gun volvió a sacar una ofensiva más dura de lo usual, entre sus buenas patadas y los varios ataques al cuello. Pero ahora sí que lo vimos sacando recursos heels: ahogando al miembro de CHAOS con su bastón o un golpe bajo que dio paso a un enorme nearfall.
Como es usual, Ishii aguantó como una roca. Un momento notable, es cuando Taichi va a prepara su clásica Superkick ante un rival en malas condiciones. Pero el Stone Pitbull se incorpora totalmente lucido y desafiante. O también más adelante, cuando comienza a aguantar cada big move cerca de la recta final. Como colofón, Ishii revirtió el Black Mephisto y lo despachó con el Brainbuster.
Valoración: 4 jumbitos 1/4.
Kota Ibushi vs Will Ospreay
Quizás les sorprenda saber que para mí, esto fue una sorpresa. Tenía miedo de que este match tuviese muchas bombas y spots, pero con una historia pobre. Y no, la storytelling terminó siendo bastante buena. Como era de esperarse, lucharon como si fueran juniors a una gran velocidad, pero (por fortuna) sin perder el foco del encuentro.
Lo que te cuentan, es que ambos utilizaron un enfoque highflyer, pero con el matiz de que Ospreay supera y hasta humilla a Ibushi. Es tan rápido que derriba al pobre Kota y se para sobre su espalda. O es cosa de ver el spot del combate, cuando Ibushi le hace una Super Hurracarrana desde la tercera cuerda y Will (volando hasta el otro extremo del ring), cae de pie.
Cerca de la recta final, Kota cambia su estrategia por una ofensiva más dura y acorde a su nivel en artes marciales, lo que le permitió incluso, derribar a Will de una palmada en el pecho. De ahí vendría una intensa fase final, con múltiples intentos de aplicar el Kamigoye. Hasta que finalmente, Ibushi interceptó un Oscutter con un rodillazo y ahí finalmente, lo despachó con su finisher.
Valoración: 4 jumbitos 1/4.
Día 11
Will Ospreay vs Minoru Suzuki
A veces, creo que a Suzuki le cuesta trabajar bien con highflyers. Pero tras ver este combate creo más bien, que depende del rival. Ambos se amoldaron perfectamente, en un combate intenso y que no enflaquece. Minoru es quien llevó la batuta, aplicando un limbwork brutal sobre el brazo de Ospreay, quien por cierto vendió bastante bien. Entre sus varias sumisiones, el brazo siendo presionando contra la barrera o el poste e incluso, dos veces en que revirtió el Springboard Forearm en un Armbar.
Ospreay trató de darle con el palo al gato varias veces, pero nunca lograba hacerle demasiado daño a Suzuki. Y ahí salieron unas cuantas reversals notables, como cuando intenta el Oscutter y Minoru lo espera justo para atraparlo con el Sleeper Hold. Pero de ahí viene el gran fallo del match. No se alcanza a ver que el inglés lo tenga tan dominado, como para meterle el Stormbreaker y ganarle.
Creo que Ospreay debió tener un comeback más intenso, que termine justificando su predominio al final.
Valoración: 4 jumbitos.
Día 13
Kota Ibushi vs Minoru Suzuki
Shooting a full entre un maestro del tema y un Kota que puede aportar mucho en la materia. En ese aspecto, funcionan mucho los intercambios de puños entre ambos, con ninguno de los dos queriendo ceder un centímetro. Los combates con dominio igualado no me apasionan, pero en este caso se perdona. Dos tipos con un striking tan bueno y puesto en la práctica, es un espectáculo de lo más ameno.
Aunque se movieron entre dentro y fuera del ring, ambos se dedicaron a este shooting entre dentro y fuera de la lona. En los minutos finales esto decantó en vertiginosos intentos de aplicarse mutuamente el finisher. Un momento especialmente agradable, es cuando Kota se lanzó con el Running Kick y Suzuki lo reviritió en un Boston Crab. No obstante, finalmente los altos rodillazos de Ibushi y su Kamigoye decisivo, le terminarían dando la victoria en el match.
Valoración: 4 jumbitos.
Kazuchika Okada vs Shingo Takagi
Gran desafío para Okada, ante un Shingo que se lo comió con sus poderosos puños y antebrazos, aún cuando el ace trabajó lo más posible el cuello del Ingobernable. Buena parte de la primera mitad del match, Okada recibió más de lo que pudo dar.
Junto con sus Tombstone Piledrivers, Kazuchika sacó el Money Clip para equilibrar la situación. No obstante, le costaba hacer que su rival se derrumbase ante la presión y recién por el tercer intento, Shingo comenzó a verse realmente sofocado. Aunque iba perdiendo terreno, Takagi trató lo más posible de remontar, llegando a aplicar incluso el Last of the Dragon, dando paso a un gran nearfall. O también, cuando demuestra una vez más su buen striking, al darle su propia versión del Rainmaker a Okada.
Nada fue suficiente y el ace terminó cerrando el Money Clip definitivo. En un momento, realmente parece que Shingo va a levantarse e incluso tironea al referee para evitar que termine el combate por desmayo. Pero justo cuando Takagi ha logrado incorporarse, Okada (sin soltar la sumisión) lo tumbó con un Inverted Headlock Backbreacker. Y de ese modo, terminó dejando inconsciente a Shingo en una dramática definición.
Valoración: 4 jumbitos y medio.
Día 15
Kazuchika Okada vs Tomohiro Ishii
A estas alturas el Rainmaker necesitaba ganar como fuera, mientras que Ishii ya estaba eliminado. Pero aún así, era una cuestión de respeto y el calvo llevó a su compañero de CHAOS al límite.
En sus encuentros Ishii suele aguantar como una roca y aparecer con todo en los minutos finales. Acá en cambio, dañó bastante a Okada en la primera mitad del combate. Con ataques fulminantes como un Super-plex, un German Suplex contra el esquinero o el momento en que destroza el pecho del líder de CHAOS a base a chops. O también da paso a magnificas reversals, como esos cabezazos al torso salidos de la nada.
Okada estaba sufriendo bastante el encuentro. Hasta que llegando a la mitad, pudo ejecutar su Tombstone Piledriver y ahí es dónde vemos un cambio radical. En este punto, Kazuchika comenzó a usar el Money Clip. Es notable como logra recurrir a ella una y otra vez, a veces interceptando carreras de Ishii. La sumisión y los otros tantos ataques al cuello, hicieron mella en Ishii, a quien el combate se le estaba yendo absolutamente de las manos.
Pese a todo, Ishii logró romper una y otra vez el candado. De hecho, en un momento tenía tan debilitado a Okada que le pudo aguantar un débil Rainmaker. Finalmente y con un último aliento de energia, Okada le conectó el finisher y algunos segundos después, el Money Clip. Finalmente, el Stone Pitbull cayó desmayado. Pese a lo enorme que resultó el match, cabe admitir que sigue siendo superior su aún más tremendo encuentro del G1 Climax 26.
Valoración: 4 jumbitos y medio.
Día 17
Shingo Takagi vs Minoru Suzuki
Combate de la última fecha del bloque A, que se torna absolutamente intrascendente. Ambos luchadores eliminados y lo único que se disputan, es cual de los dos terminará con menos puntos. Quizás eso, es lo que hizo que este match pasase tan “piola”. Con la superior fuerza de Shingo, Suzuki se apuró en llevarlo a ringside y hacerle añicos el brazo derecho, justo el que utiliza Takagi para los Lariats. Así, cada vez que Shingo conseguía hacerle daño, él mismo lo sufría bastante.
Minoru lo tuvo con diversas variantes de Armbar, pero no conseguía ir a lo esencial, a la Gotch Style Piledriver. Shingo terminó haciéndose fuerte en los intercambios, lo que deja grandes momentos, como un cabezazo justo al hombro del líder del Suzuki-Gun. Y finalmente, sería un golpe al cuello lo que dejaría a Suzuki lo suficientemente acabado como para finiquitarlo con el Last of the Dragon. Siento que estuvo muy bueno en general, pero que esa fase final se sintió un poco a la rápida.
Valoración: 4 jumbitos.
Tomohiro Ishii vs Jay White
El aura de big match, de estar viendo algo muy importante, escasea en los combates del G1 Climax. Ese escaso privilegio lo tienen (salvo alguna excepción), las “semifinales” del bloque y la gran final. Otro elemento fuerte es el batacazo y la construcción del mismo, con una victoria de Ishii que nadie a esas alturas podía prever. Todo indicaba que era Jay, hasta que Tomohiro llega y golpea la mesa con su gran puño. Esos factores y otros muchos del match como tal, me hacen considerarlo el mejor del torneo.
Me gustan mucho los inicios con significado, sin relleno. Y este fue toda una declaración de intenciones. Ishii parado en el ring, dándole a entender a Jay que no le seguiría el juego de seguirlo a ringside y plantándole un señor puñetazo. Solamente para caer al instante, en la vieja jugarreta. White le hizo trizas la espalda y el cuello contra la barricada, aunque solamente sería el preámbulo de su principal objetivo: la rodilla del Stone Pitbull.
Buena parte del torneo, Ishii tuvo la rodilla cubierta por un vendaje. Pero por primera vez, esta toma una importancia enorme. Jay se la trabajó cuanto pudo entre golpes y moves como el Dragon Quest, con el fin de realizar el JTO. Es muy notable ahí como a su vez, el miembro de CHAOS vendía el daño casi sin ningún fallo, mostrando dolor cada vez que debía forzar la extremidad. O regalándonos un gran momento cuando se hace el duro con una patada de su rival, e igual después derrumba.
Lo mejor es cuando Ishii termina tomando el toro por las astas y ahora él es quien daña la pierna de Jay, llegando a cerrar un gran Leg Lock. Gedo tampoco arruinó la dinámica del combate, en gran parte porque no consigue definirlo en favor de White. E igual es una bonita postal ver como el Stone Pitbull lo destroza, antes de encargarse de Jay. La tensión de si será Blade Runner o Brainbuster te acelera el corazón, hasta el gran momento de la victoria de la victoria de Ishii.
Valoración: 4 jumbitos 3/4.
Hace poco fue el cumpleaños de Kenny Omega. Quizás es el momento de recordar ese gran G1 Climax que ganó en su momento.
El gran torneo anual de NJPW está llegando a su fin. Mientras que el día de ayer, dábamos cuenta de los resultados del último día del bloque A, ahora vamos con lo del B.
YOSHI-HASHI venció a Toru Yano, estableciendo una gran racha de 2 victorias seguidas. Lamentablemente, ya nada podía hacer frente a las otras 7 veces en que perdió antes.
SANADA, el ganador definitivo del bloque.
Juice Robinson derrotó a Hirooki Goto con su Pulp Friction.
Hiroshi Tanahashi venció a Zack Sabre Jr. Parece que esa rivalidad continua…
KENTA le pintó la cara a Tetsuya Naito con un Small Package, justo cuando se venía el Destino.
En una semifinal de bloque HORRIBLE y con un overbooking espantoso de por medio, SANADA venció a EVIL y se proclamó ganador del bloque. Recordar que si bien empató con 12 puntos con EVIL y Naito, los derrotó en duelos directos.
Con los resultados del bloque B y los ya conocidos del A, vamos con la tabla definitiva:
Según un comunicado de NJPW, la junta directiva de BUSHIROAD (empresa matriz de New Japan), decidió que Harold Meij cesará sus funciones como presidente (o CEO) de la empresa de lucha libre japonesa. Cabe recordar que Harold llegó en mayo del 2018 y causó revuelo, al ser el primer presidente no japonés de NJPW.
El nuevo ejecutivo a cargo sería Takami Ohbari, quien hasta el momento, dirigía la división de NJPW en USA. El cambio se realizará el 23 de octubre. Es difícil definir si esto supondrá un gran cambio o no en la dirección de New Japan, ya que hasta el momento, Gedo sigue siendo el booker principal. Lo que está claro, es que nuestro colega King ya no podrá criticar a Harold por cada problema de su vida. El fin de una era.
A propósito de NJPW, quizás sea un buen momento de revisar las predicciones del staff con respecto al G1 Climax.
Tal como ya lo hice con la edición 26, me he aventurado en otra de las ediciones del gran torneo de NJPW. Un G1 que ocurre meses, después del ya revisado Wrestle Kingdom V. Para quien no conozca las reglas, el certamen consiste en dos bloques de 10 luchadores y los dos ganadores de ambos grupos se enfrentan en la gran final. Dejo a continuación la distribución de los bloques y los puntos que obtuvo cada luchador.
Bloque A
Bloque B
Tetsuya Naito (12 puntos)
Shinsuke Nakamura (14 puntos)
Hiroshi Tanahashi (12 puntos)
Minoru Suzuki (12 puntos)
Toru Yano (10 puntos)
Satoshi Kojima (12 puntos)
Yuji Nagata (10 puntos)
MVP (12 puntos)
Togi Makabe (10 puntos)
Hirooki Goto (12 puntos)
Yoshihiro Takayama (10 puntos)
Karl Anderson (8 puntos)
Giant Bernard (10 puntos)
Hiroyoshi Tenzan (8 puntos)
Lance Archer (8 puntos)
La Sombra (4 puntos)
Yujiro Takahashi (6 puntos)
Wataru Inoue (4 puntos)
Hideo Saito (2 puntos)
Strong Man (4 puntos)
Este certamen ocurrió ocho años antes del último G1 (2019). Como podrán notar al distinguir entre los luchadores de ambos, son rosters bastante distintos. Solamente cuatro luchadores participaron en los dos torneos: Tanahashi, Naito, Yano y Goto. En el 2011 Tanahashi era el ace, Naito un proyecto de estrella que recién despegaba y Yano, un luchador alejado de su actual versión comedy. Goto es el único que en el 2011 y el 2019 tenía el mismo rol: un uppercard que jamás dio el paso definitivo.
Ahora pensando en los luchadores que estuvieron en el G1 2011, pero no en el G1 2019. En primer lugar están los que han disminuido su actividad en el ring: Nagata, Inoue (retirado por lesión), Strong Man (también retirado) Tenzan, Kojima, Makabe, Yujiro y Suzuki. Por otro lado, los que se han ido de la empresa desde entonces: Nakamura, Giant Bernard, Archer, Anderson, Saito y MVP. Finalmente, los que estaban de invitados: Takayama de NOAH y La Sombra (Andrade en WWE) del CMLL.
Pasando más concretamente al torneo, la gran sorpresa fue Naito, ya que es recién acá donde inicia su push. Perdió sus primeros tres combates (o sea, cualquiera lo daba por eliminado) y después ganó los seis que le quedaban. Así, se hizo con el bloque A pasando por arriba de candidatos más obvios, como Nagata o Makabe. Paralelamente el bloque B fue ganado por Nakamura, en una apretada definición con Suzuki, Kojima, MVP y Goto. Finalmente, Nakamura también se llevaría el torneo.
Un punto importante de los G1 de esta época, es que a pesar del honor que significaba tener ese logro, ganarlo no significaba (como ahora) una oportunidad titular por el IWGP en Wrestle Kingdom. Otro punto es que en vez de las 19 fechas actuales, el torneo se realizaba en 10 shows. En consecuencia: combates más cortos. No es que haya significado eso si, un bajón decisivo en el nivel in-ring, ya que muchos luchadores lucían incluso mejor al no tener que extenderse en un combate tan largo.
En cuanto a la calidad de los combates, uno podrá fijarse según la distribución de los bloques que el bloque B se llevó lo mejor a nivel in-ring. En el A estaban Tanahashi y Nagata claro, pero en general le tocaron luchadores muy pobres. Y notaran en las reviews, como me inclino mucho más a destacar los combates del B.
Día 1
Satoshi Kojima vs Minoru Suzuki
Suzuki y Kojima comparten un capítulo notable en la historia de NJPW, de cuando Minoru creó el Suzuki-gun robándole al dueño del Lariat los luchadores de su stable. Aún así, sorprende que su rivalidad posterior ese 2011 solo constó de dos combates y ninguno de los dos demasiado sobresaliente. Este match que tomé para la review por ejemplo es bastante bueno, pero aún así no está a la altura de su storyline. Hay detalles del trabajo de ambos que no me terminaron de convencer.
Suzuki sacó a relucir su buena ofensiva, yendo principalmente por el brazo del lariat. Y por supuesto, tuvimos el gran move del miembro de la Gotch Style Piledriver apresando el brazo con un Armbar a través de las cuerdas. Lo malo, es que el selling de Kojima fue muy inconsistente. Primero vendía muy bien y es notable cuando por cada dos chops que le largaba a Suzuki, tenía que recoger el brazo dañado. Pero al rato, terminó dejando la venta de lado y no hubo ni una expresión de dolor al respecto.
Las fases de intercambio fueron armoniosas e igual dejaron algunos buenos momentos en la retina, especialmente con los intentos de Suzuki de cerrar la Sleeper Hold. Pero aún así, sentí que la fase final que terminó con el gran Lariat de Kojima pudo trabajarse mejor.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
Yuji Nagata vs Hiroshi Tanahashi
El Main Event del primer día es de lo mejor del torneo. Un combate entre el ace y campeón reinante Tanahashi, y un Nagata que en esa época aún pesaba.
Los primeros minutos fueron matwork puro y duro. En otro contexto podría sentirse como algo exagerado, pero siendo dos técnicos tan buenos se entendía. Hasta que llegamos al momento en que las sumisiones se convierten en golpes y Yuji cambia la estrategia por una lluvia de patadas. En un momento, vemos al hombre de la cabellera muy presionado, hasta que ocurre lo inevitable en su estrategia y va por la pierna.
Nagata no tenía donde meterse ahora, con su rodilla izquierda cada vez más jodida. Manteniendo la presión un buen rato con la Figure Four, Tanahashi había dado vuelta la tortilla al extremo. Y tras eso comienza un limbwok muy desgastante, con momentos muy duros como cuando le hace un Dragon Screw a Nagata en el suelo y al instante, se lo hace también a la otra pierna. Para después, terminar de apretar el tornillo con un Cloverleaf, que fácilmente pudo terminar todo.
Lo mejor, es que a diferencia de otras ocasiones en que precisamente le trabajan la pierna, Nagata sacó un muy buen selling. Move en que forzaba la rodilla demostraba dolor, como cuando logra hacer la primera reversal con un rodillazo al estomago del campeón. Y hay un momento en que incluso, no pudo concretar un suplex porque estaba muy desgastada la extremidad.
Yuji resultó un hueso duro de roer y terminó frustrando la High Fly Flow. Tanto cuando la espera con las rodillas levantadas, como en el momento en que le saca un Superplex a Tanahashi. La debacle de Hiroshi comenzó en cuanto intentó un Sling Blade, que es revertido en la Kimura modificada de Nagata. Tanahashi sobrevivió a la sumisión y luego al Back Suplex.
La variante de Kimura popularizada por Nagata y luego en WWE, adoptada por Becky Lynch.
Nagata intentó el Bridging belly to Back Suplex y ahí es cuando vemos el último manotazo de ahogado de Tanahashi en forma de intento de Tiger Suplex. Un intento que sería frustrado en cuanto Nagata pesca el brazo y lo rompe contra su hombro, para acto seguido rematar y ganar con el Bridging belly to Back Suplex. Nada que decir, esto fue excelente y roza la perfección.
Valoración: 4 jumbitos 3/4.
Día 3
Shinsuke Nakamura vs Hiroyoshi Tenzan
Tenzan no es conocido por haber destacado (cuando era importante) en los combates largos, más propios del Main Event. Pero si pensamos en encuentros cortos, me parece que era alguien muy solido. Entre su presencia y su duro striking. Este encuentro es prueba de ello, donde se batió en un muy divertido duelo de golpes con Nakamura, el luchador que en mi opinión más destacó a lo largo de todo el torneo.
En esta época la importancia de Tenzan está de bajada, pero sigue siendo alguien muy querido. Entonces, vamos a ver que cada vez que el sobrado Nakamura lo manejaba de una manera bastante burlesca, hay una respuesta de la grada. El King of Strong Style salió demostrar quien era por entonces: un tipo que te puede partir la madre a rodillazos. Y es muy duro de ver, como con Tenzan tendido en el piso, le metía primero uno en la frente y luego lo daba vuelta para rematarle la nuca.
Pese a la corrosiva ofensiva de Nakamura, el miembro de Tencozy respondía con puños, cabezazos y sus infaltables Mongolian Chops, lo que le permitió poner la pelota en su lado del campo unas cuantas veces. En su mejor momento tuvo al líder de CHAOS con la Anaconda Vice pero, Nakamura se la terminó revirtiendo en su Armbar.
Los minutos finales son notables, ya que Shinsuke apenas se pudo arrastrar al esquinero, pero allí es donde ya puede rearmarse y finiquitar. Primero con un buen puñetazo, luego con la Boma Ye desde la segunda cuerda y finalmente (con un Tenzan arrodillado que aún así, le planta cara) la Boma Ye definitiva.
Valoración: 4 jumbitos.
Día 4
Shinsuke Nakamura vs Wataru Inoue
El bueno de Wataru se la pasó perdiendo una y otra vez. Pero aún así era bastante bueno (fue rescatado de hecho, en el artículo de Jushin Thunder Liger) y tuvo unas cuantas actuaciones notables en el torneo. Tras unos pocos minutos de muy bonito matwork, a Nakamura no le costó nada hacerse con las riendas de la situación, valiéndose como suele pasar de sus temibles rodillazos. La fase posterior llega a ser humillante, ya que con simples Headlocks, Shinsuke lo tenía en la palma de su mano.
Wataru no tenía por donde dar vuelta el match y su comeback fue casi por un golpe de suerte. Nakamura había seguido con la tunda en ringside y es ahí el momento, en que Inoue pudo sorprenderlo con su Spear. Esa lanza con la que generalmente impacta al rival contra el esquinero, se la aplicó al King of Strong Style sobre la barricada. Por primera vez le habían pegado a Nakamura y le hicieron muchísimo daño, casi haciendo que perdiera el combate vía conteo fuera del ring.
Apenas el líder de CHAOS regresó al ring, se encontró con un Wataru despierto y presto a seguir castigando con todo el torso. Lo mejor ahí son las reversals, cuando sacó un buen Back Suplex o el momento en que recibe la Boma Ye con un rodillazo en el estomago. Al final Nakamura pudo salvar la situación y comerse a Inoue con la Boma Ye, pero siento que fue tras una secuencia final demasiado predecible y algo lenta. Lo que impide que hablemos de un combate tremendo en toda su expresión.
Valoración: 4 jumbitos.
Minoru Suzuki vs Hiroyoshi Tenzan
Hacer de una paliza un combate notable es difícil y para que funcione, se necesita que el luchador dominante tenga una gran ofensiva, pero por sobre todo, mucho carisma. Afortunadamente, Minoru Suzuki era el hombre adecuado para plantear algo así. En estricto rigor no es que le haya dado todo el combate a Tenzan como saco de boxeo, pero ciertamente, las remontadas del último apenas se sentían. Y el final en especial, fue una derrota muy humillante.
Suzuki aplicando una de sus sumisiones más crueles. Con los pies de Tenzan colgando, efectivamente hay un punto en que comienza a asfixiarlo.
A lo largo de todo el match, Suzuki fue a por el cuello con varias sumisiones. Aunque a la que más recurrió, fue a la Guillotine Choke. Una sumisión con la que el luchador hace que el otro soporte todo su peso e idónea para la diferencia de peso a la que Minoru debía hacer frente. De hecho, al final de tanto aplicarla Tenzan se desmayó y con toda tranquilidad Suzuki lo remató con la Gotch Style Piledriver.
Lo que má me quedó en la retina y que más marcó las brutales fases de dominio de Minoru, fueron dos sumisiones en particular. Una variante de Sleeper Hold en la que uso una barricada para apoyar el cuello de Tenzan y otra variante de Sleeper Hold que lo dejó con los pies colgando por el lado del ring, mientras realmente lo asfixiaba. Es muy disfrutable, lo sádico que podía ser el líder del Suzuki-gun en un ring.
Valoración: 4 jumbitos.
Día 6
Shinsuke Nakamura vs La Sombra
A pesar de lo bueno que era La Sombra, no me terminó de convencer su torneo y se notó la complicación de adaptarse a los luchadores japoneses. Pese a todo, este match me parece una agradable excepción, ya que justamente ese contraste de estilos lució bien con Nakamura.
En el inicio ambos se abocaron a un buen matwork y ahí comenzamos a ver como un generalmente dominante Shinsuke, se ve muy incómodo con la técnica de La Sombra. Pese a todo, no le costó nada dominar en cuanto sacó su otra (y más importante) arma: los rodillazos. Al ahora conocido como Andrade le costó mucho lidiar con ese striking y es especialmente duro cuando salta al ring impulsándose con las cuerdas, y Nakamura lo recibe con la rodilla levantada.
Por el final, la Sombra buscaba desesperadamente las espaldas planas de Nakamura.
Cuando La Sombra estaba más complicado, esquivo un rodillazo del líder de CHAOS que llevó al segundo a comerse el esquinero. Ese descuido, le permitió al mexicano armar un formidable contra-ataque. Primero, con dos Backbreackers al hilo y luego, con un gran Moonsault hacía fuera del ring. De ahí en adelante, seguiría trabajando la espalda de Nakamura, con moves como el Powerslam. Aunque, me parece que no fue una ofensiva tan dura ni el japonés la vendió lo suficiente (lo que le criticaría al combate).
Nakamura una vez más acudió al striking para recobrar fuerzas y ahí viene un momento que me agrada bastante: La Sombra tratando de usar variantes de Roll-up para cerrar el encuentro como fuera, ante las remontadas de su gran rival. Al final, el actual Andrade trató de aplicar el Tornillo y ahí es cuando el líder de CHAOS lo enganchó desde el esquinero con un Super Reverse Suplex, para luego rematarlo con la Boma Ye.
Valoración: 4 jumbitos.
Minoru Suzuki vs Hirooki Goto
Me parece que Suzuki y Goto tienen bastante química, y pasa un tanto colado. De hecho, siempre he defendido lo que para mí fue el muy notable combate de Wrestle Kingdom 12. En los primeros instantes del encuentro, es el samurai quien manejó a ras de lona a Minoru, y no al revés. Suzuki respondió el insulto llevándolo fuera del ring y haciendo trizas el brazo con la barricada. Y con la ayuda de Taichi, un infaltable en sus encuentros del torneo.
El limbwork al brazo estaba impecable, pero Goto no lo terminó de vender del todo bien y Suzuki igual lo terminó dejando algo de lado para ir por el cuello. El samurai sacó un buen Back Suplex a partir de un intento de Sleeper Hold y vemos su mejor versión, generando la legítima sensación de que podía llevarse los dos puntos. Lamentablemente (para él) no fue así y Minoru lo terminó liquidando con la Gotch Style Pildedriver, en una secuencia final que igual adoleció un poco de chispa.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
Por la época, MVP era el principal gaijin de NJPW y aunque no hubo un push a las nubes, si lo protegían bastante. Lamentablemente nunca terminó de rendir en el ring y suena como una locura que lo hayan puesto a él como campeón inaugural del (ahora prestigioso) Intercontinental Championship. Como era de esperarse, no dejó nada memorable en el G1.
Día 8
Yuji Nagata vs Yoshihiro Takayama
Combate clave para el torneo de ambos, ya que cualquier resultado que no fuese victoria equivalía a una eliminación. En los primeros minutos Nagata se creció y sacó moves impensables para la diferencia de tamaño: un Overhead Belly to Belly Suplex y un Poweslam. No obstante, si que era difícil sacarle mucha ventaja a Takayama. Tras un par de golpes en ringside, el rubio había tomado el control con gran facilidad.
Takayama con sus casi dos metros (un gigante para los estándares japoneses) y su background en MMA, tenía una tremenda aura de tipo duro. Su ofensiva era casi puro striking, entre puños, codazos y rodillazos, los cuales se veían durísimos viniendo de alguien con su tamaño. Lo peor, es que el tipo no dudaba en utilizar recursos algunos heels. Como por ejemplo, hacerle un Sleper Hold a Nagata donde convenientemente le tapó la nariz y boca con una mano, con tal de cortar su respiración.
Con 15 centimetros de ventaja, Takayama resultó un hueso duro de roer para Blue Justice.
Takayama estaba tan sobrado que dejó de esforzarse, tratando de hacer pins solamente poniéndole la bota encima a Nagata. Las humillaciones ante tan querido babyface y el hecho de que el grandulón era un invitado de NOAH funcionaron prendiendo al público y generando un gran ambiente. Al final, tanta confianza le pasó la cuenta a Takayama y Nagata volvió con todo. Entre su potente striking, más suplexes y sus esfuerzos por cerrar su variante de Kimura, luego transformada en Armbar.
Los minutos finales son notables, con un gran duelo de bofetadas en que se atacan a matar (hablamos justamente de dos tipos que sabían pegar muy bien) y el juego para sacar el finisher. Takayama no consigue aplicar el Everest German Suplex con puente a un Nagata aferrado a las cuerdas. Mientras que Blue Justice si que logra ejecutar su Bridging belly to back suplex, aunque también se encuentra con una dura resistencia. Nagata en el bloque malo, volvió a dejar uno de los mejores combates del torneo.
Valoración: 4 jumbitos y medio.
Día 9
Satoshi Kojima vs Wataru Inoue
Esta era una victoria necesaria para que Kojima se pudiera meter entre los finalistas de su bloque, mientras que Wataru ya estaba fuera del torneo. Aparte de esa diferencia entre las prioridades, era un combate asimétrico por el hecho de que el miembro de Tencozy era un Heavyweight muy consolidado, mientras que Inoue había sido casi toda su carrera un peso junior.
Toda la desventaja referida anteriormente, hace muy interesante el hecho de que Wataru no se echó a morir y luchó hasta las últimas. A Kojima le bastaba usar un par de chops para controlar al pequeño peso crucero, y ahí es cuando Wataru le daba respuestas contundentes, como cuando lo lanza al ringside. O lo mejor de todo, el momento en que le hace una Spear contra la barricada.
La agilidad de Inoue le permitió hacerle frente a la superioridad física del dueño del Lariat, hasta que en una fase avanzada del combate, este le dio al esquinero y ahí Wataru pudo rematarlo con otra de sus Spears. Pero justo cuando parecía saborear la victoria en su boca, el resultado se le volvió amargo ya que al intentar la Spear definitiva apareció el Lariat. En algunos tramos esto se pudo trabajar mejor creo, pero aún así da para recomendarlo.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
Hirooki Goto vs Shinsuke Nakamura
Combate clave para Goto, ya que estaba a un resultado de quedar eliminado o de entrar en la apretada definición del bloque B. La urgencia era grande y llega muy decidido, barriendo del ring a su rival. No obstante, Nakamura no se la hizo fácil. Tomó el control desde el momento en que el samurai se zambulló fuera del ring, esperándolo con la rodilla levantada. Luego vinieron unos golpes contra la barricada y el spot de firma del líder de CHAOS: el rodillazo contra el craneo sobresaliendo fuera del ring.
Lo que tuvimos en los minutos siguientes fue una paliza despiadada, llena de patadas y rodillazos principalmente al abdomen. Aunque Goto pudo vender mejor (el pero que le pondría al match), el daño se sentía muy patente. Hirooki tuvo algunas reversals muy buenas, como al convertir un Slepeer Hold en un Back Suplex. Pero aún así, estas estuvieron llenas de trancas, ya que por cada move o golpe que le daba a Nakamura, tenía una respuesta aún más dura con las respectivas patadas o rodillazos.
El punto de quiebre llega sin dudas cuando el líder de CHAOS trató de encestar la Boma Ye y Goto le pegó con un Lariat brutal, de esos que sientes que le podría sacar la cabeza a su rival. Nakamura pataleó y trató de hacer la Boma Ye dede la segunda cuerda, pero ese esfuerzo desesperado fue respondido por el samurai con una Caribean kick. El King of Strong Style apostó su última ficha al clásico dueño de puños y un Goto cada vez más crecido lo fulminó con el Shouten.
Valoración: 4 jumbitos 1/4.
Toru Yano vs Hiroshi Tanahashi
Ya lo he mencionado en otras ocasiones: no soy fan del Toru Yano en modo serio. Cuando hacía toda clase de trampas, pero sin esa comedia que hace tan disfrutables sus torneos. A pesar de todo, esta actuación me gustó y además el contexto en que se dio todo sumó. Si Tanahashi ganaba, era tal la brecha de puntos que pasaba directamente a la final. Y el tramposo no era de los rivales difíciles del bloque. De hecho, el tremendo shock de su victoria y su posterior push fue casi tan sorpresivo como el de Naito.
El primer momento en que se comienza a leer el posible shock, es cuando Tanahashi se lanzó con un Canyon Ball hacía fuera del ring y Yano lo recibió con un silletazo en la espalda. Un segundo momento, es cuando el miembro de CHAOS esquivó un ataque del ace e hizo que se diera con la cara contra el esquinero descubierto.
También estaban las diversas artimañas de Yano, tales como el clásico Low Blow con Roll-up o los momentos en que agrede al arbitro. Pero a pesar de que Toru estaba proponiendo un combate muy díficil, la victoria de Tanahashi seguía sonando. De hecho, hay un gran nearfall en el que le saca un Roll-up con un claro pin y solamente el arbitro inconsciente salvó a Yano.
El momento de quiebre, ocurrió cuando el heel metió una silla y recibió con ella el High Fly Flow del top face. Acto seguido, Toru le dio un silletazo que le sacó sangre y lo terminó de fulminar con el Scoop Brainbuster. Un punto muy positivo de este match fue el ambiente. La gente estaba un poco cansada con el largo reinado de Tanahashi (para que vean que ningún ace es invulnerable) y el público se fue en su contra apoyando con todo a Yano. Eso terminó haciendo aún más grande su victoria.
Hay que destacar igual, la gran secuela que dejó este match. No por la victoria de Yano claro, ya que a pesar de quedar a un paso de llegar a la final pecheó el último día y el push que recibió no llegó lejos. Me refiero más bien al estado en que quedó Hirohi. Como quedó tan lastimado esta penultima fecha (el blade-job no es habitual en NJPW), llegó disminuido al último día y al combate que definía el bloque. Todo un regalo para Naito, quien así lo pudo derrotar y llegar a la final sin tener que esforzarse mucho.
Valoración: 4 jumbitos.
Día 10
Hiroyoshi Tenzan vs Satoshi Kojima
Bonito encuentro entre amigos. Mientras que Tenzan llevaba días eliminado, una victoria para Kojima lo dejaba con chances de ganar el bloque. Al poco de empezar, Satoshi tuvo un gran momento de quiebre a favor, que es cuando Hiroyoshi estaba volviendo al ring. Kojima lo vacunó con su Lariat, el cual hizo caer a Tenzan estrepitosamente hacía el ringside. El daño era tal que el conteo fuera del ring casi se lo comió.
Mucho cariño a CM Punk, pero creo que en lo que respecta a la Anaconda Vice, me quedo con su ejecutor original. En caso de que el rival se pudiera incorporar, Tenzan podía utilizar su gran físico para derribarlo de nuevo y seguir la sumisión.
Tal como en el kayfabe, la hegemonía de Kojima era evidente ahora. Destruyó sin piedad el cuello de Tenzan entre Headlocks y moves como el DDT. Y en cuanto Hiroyoshi remontó, Satoshi le aplicó un durísimo Neckbreacker desde la tercera cuerda. Con la gente de ringside revisando, parecía que realmente había un daño legítimo. Todo eso tuvo igual una gran reacción en el público, que pese a estar inicialmente con ambos, se volcó incondicionalmente ante el underdog.
A la hora de capitalizar Kojima se quedó corto, fallando el Lariat y brindándole la posibilidad a su compañero de reducirlo con la Anaconda Vice. Finalmente, este lo despachó con el Tenzan Tombstone Driver. Aunque tiene alguna ejecución que pudo salir mejor, me parece un match más que notable.
Valoración: 4 jumbitos 1/4.
Shinsuke Nakamura vs Minoru Suzuki
Una de las “semifinales”, donde quien ganaba se llevaba el bloque B, algo que le da un gran plus de importancia al combate como tal ¿Y que decir? Mejor combate que la final misma y es de aquellos que me faltaron al montar el top de Minoru Suzuki.
Uno de los grandes puntos positivos, es que los dos se tomaron muy en serio el desafío y fueron con un cuchillo entre los dientes. Escenario ideal para dos tipos que realmente tienen una ofensiva tan legitima. Partieron con un grappling portentoso y ahí es cuando Nakamura ni tonto ni perezoso, aprovechó una ventaja para dar sus primeros rodillazos. Esos pocos golpes fueron tan duros, que bastaron para dejarle un pequeño corte en la cara a Suzuki el resto del match. De esos botches que extrañamente suman.
El ejecutor de la Gotch Style Piledriver usó una llave para sacar a Nakamura del ring y ahí se abocó a la típica estrategia de destrozar al rival. En este caso, con ataques al brazo y al cuello (el cual terminó siendo su foco), además de recibir la invaluable ayuda de Taichi claro. El problema para él, es que Shinsuke seguía siendo superior en el striking y eso le permitió tener grandes remontadas, aún con todo el amasijo de sumisiones que Suzuki tenía para ofrecer.
Suzuki sufrió un corte en la mejilla a inicios del match y por el final, Nakamura lo dejó sangrando por la nariz al darle con la Boma Ye.
Un gran momento del combate, ocurre Nakamura le dio un puñetazo a Taichi a través de las cuerdas, dejándole inconsciente el resto del match. Y Suzuki arrastrándose como un comando detrás de Shinsuke, saltó y le sacó un gran Sleeper Hold. Un recurso heel que creo no haber visto nunca utilizado por otro wrestler y que a Minoru, simplemente se le da genial. También, me gusta mucho cuando Nakamura intenta la primera Boma Ye y Suzuki lo recibe con otro rodillazo, que lo deja conmocionado.
Los instantes finales también son sabrosos, con el líder del Suzuki-Gun debatiéndose con todas sus fuerzas para mantener el Sleeper Hold. Hasta que convirtió su sumisión en un suplex (un arma que le ha permitido definir combates) y se encontró con Nakamura sacando su protegido Armbar. Ese sería el principio del fin de Minoru, ya que al confundirse entre las reversals, el King of Strong Style encontró el camino para encestarle su Boma Ye y llevarse el bloque. Tremendo encuentro sin dudas.
Valoración: 4 jumbitos 3/4.
Shinsuke Nakamura vs Tetsuya Naito, final del torneo
Como lo mencionaba anteriormente, el antiguo formato del G1 implicaba que los últimos combates del bloque y la final se jugaban el mismo día. Lo que implicaba un gran desgaste para los dos finalistas. Aunque a decir verdad, Nakamura y Naito no sufrieron lo mismo para ganar su respectivo bloque. Mientras que a Shinsuke le costó Suzuki, Tetsuya luchó con un Tanahashi que aún no se reponía del match con Toru Yano. De hecho le ganó al ace de una manera muy rápida y shockeante.
El punto de que por lógica, Nakamura debía estar al menos más cansado que Naito, no se tocó en ningún punto del combate. Un aspecto decepcionante en mi opinión. De hecho, casi desde el principio fue el King of Strong Style quien manejó al dedillo al ahora Ingobernable. Nakamura se lo sirvió con innumerables rodillazos y esto hasta tenía pinta de burial. La lógica ahí, es que Naito nunca había sido un main eventer y había ganado su respectivo bloque casi por suerte. No jugaban en la misma liga.
El punto de quiebre, es cuando Naito hizo su comeback con varias dropkicks de por medio. Y algunos de estos patadones terminaron llegando a la rodilla izquierda de Nakamura. De un momento a otro, el genio de la estrella tenía al líder de CHAOS preso con la Pluma Blanca. Con el limbwork a la pierna, el combate estaba dando un giro de 180° grados. Lo malo es que como suele pasar, el selling de Nakamura fue intermitente. A ratos vendió bien pero especialmente en los minutos finales, nada.
Nakamura pudo dar vuelta el combate y vemos a Naito muy presionado. Lo que deja unos interesantes minutos finales, con el antiguo integrante de No Limit tratando de sacar unos Roll-ups para sacar la victoria a la desesperada. Pero no funcionó y el King of Strong Style lo fulminó con la Boma Ye, llevándose el torneo. Un detalle llamativo del combate es que Naito estaba muy over, incluso un poco más que Nakamura. No se puede negar que en ese momento, no era un mal proyecto de estrella.
Vamos con la revisión de lo más llamativo del último show “importante” de NJPW. Las comillas son a propósito de que es un show muy de transición. No me extenderé en los multitags, ya que casi nunca pasa algo demasiado relevante en estos. En estos tuvimos el regreso de Minoru Suzuki a la acción (falsa alarma de COVID-19, afortunadamente). De ahí, me llama la atención que su stable Suzuki-Gun ya no entra al son de su música, sino que con la de Taichi. El paso al costado es cada vez más claro.
Taiji Ishimori vs Yuya Uemura
El opener es decente sin más. Como es un combate entre un consolidado como Ishimori y un young lion, es inevitable que se repita la estructura de ver al rookie recibir mucho y no generar la sensación de que su rival está en peligro. Lo más agradable de parte del segundo, es ver como trata de sacar Roll-ups desesperados cerca del final, hasta que el trabajo al cuello cede y Taiji se lo despacha con el Crossface.
Lo que me llama la atención más bien, es el hecho de darle un combate individual a Ishimori para que luzca. Quizás están haciendo que luzca, para que su posible participación en el G1 Climax no se sienta forzada (recordar que es un peso junior).
Valoración: 2 jumbitos 3/4.
Kazuchika Okada vs Yujiro Takahashi
Cumplió pero sin deslumbrar, aunque tampoco tenía un techo muy alto un combate con un wrestler que me parece bastante aburrido como Yujiro.
Con la enorme diferencia de credibilidad, el miembro del Bullet Club trató de echar mano a un montón de recursos para rascar un poco de ventaja. Ya fuera con el ataque a Okada fuera del ring, la interferencia de Gedo o su reversal de la Cobra Clutch mordiendo el brazo del Rainmaker (que cringe -5 jumbitos por ese momento). Pero al final ocurrió lo inevitable y Okada lo hizo rendir con su potente sumisión. Ojalá Yujiro no termine luchando en el G1, sería un puesto absolutamente desperdiciado.
Valoración: 3 jumbitos.
Shingo Takagi (c) vs El Desperado, NEVER Openweight Championship
Bonita defensa de un Shingo que sigue mostrando cada minuto que merece el NEVER. Al igual que contra Ishii en la New Japan Cup, El Desperado le complicó la vida, tanto a través del limbwork a la pierna como con sus innumerables trampas. Al principio, esto parecía que esto sería pan comido para Takagi, puesto que con sus varios Lariats usando el brazo izquierdo, dañó mucho el cuello de su rival. Pero fue cosa de salir del ring, para que el miembro del Suzuki-Gun golpease la rodilla contra la barrera.
Shingo tuvo algunas carreras y aún así, vendía el dolor que le producía usar la pierna, demostrando un selling a la zona muy superior a lo que se suele ver en la compañía. Incluso, la vendió cuando utilizó el Made in Japan, ya que la pierna se come buena parte del impacto. La ofensiva a la zona por parte del Desperado, se valió principalmente de sumisiones, tales como el Indian Deathlock o su habitual Número Dos.
Lo mejor es que cuando comienza a perder terreno, el heel resultó ser muy recursivo como siempre. Y en este caso, encontró la manera de darle con el título a Shingo fuera del ring. O también se ve igualmente en los últimos segundos, cuando trata de asestarle un Low-blow, Takagi le alcanza a agarrar la muñeca y el Desperado aún así consigue rasguñarle los ojos. Pero todo el esfuerzo se le fue en balde. Shingo le hizo otro Lariat y finalmente, el Last of Dragon, para retener.
Valoración: 4 jumbitos 1/4.
EVIL (c) vs Hiromu Takahashi, IWGP Heavyweight Championship e Intercontinental Championship
Este combate tiene algunos aspectos muy positivos. El limbwork al cuello por parte de EVIL estuvo bien y como siempre, sus golpes se sintieron llenos de sadismo. Mientras que Hiromu como viene siendo usual, se metió bien en su rol de babyface y se pegó una buena remontada desde su posición de dominado.
El gran fallo del encuentro, es que el overbooking fue demasiado pesado. Demasiado protagonismo para un Dick Togo, que no veo como suma metido ahí. Por otro lado, me sobró la idea de que Hiromu pudo haber ganado de no ser por las intervenciones. King of Darkness es un peso pesado y Takahashi es un junior, así que de por si era muy creíble una victoria “limpia” (con sus trampas habituales) del primero. Para resumir, como Main Event y defensa de los dos títulos principales, estuvo algo flojo.
Dentro de unas horas tendremos la review completa, pero por mientras, bienvenidos los resultados de este evento llamado ENGOKU LORD in NAGOYA.
Yuya Uemura vs Taiji Ishimori
Victoria para Taiji Ishimori.
Togi Makabe, Satoshi Kojima y Ryusuke Taguchi vs CHAOS (Tomohiro Ishii y Toru Yano) con Gabriel Kidd.
Triunfo para Togi Makabe, Satoshi Kojima y Ryusuke Taguchien una lucha de 10 minutos y medio.
Los Ingobernables de Japón (Tetsuya Naito, SANADA y BUSHI) vs CHAOS (Hirooki Goto, YOSHI-HASHI y SHO)
NJPW le pide disculpas a Naito con una estera trascendental victoria.
Hiroshi Tanahashi, Kota Ibushi, Yuji Nagata, Hiroyoshi Tenzan y Master Wato vs Suzuki-gun (Minoru Suzuki, Zack Sabre Jr, Taichi, Yoshinobu Kanemaru y DOUKI)
Ni en luchas múltiples gana el desgraciado de Suzuki.
Kazuchika Okada vs Yujiro Takahashi
El “Rainmaker” sale victorioso.
Shingo Takagi (c) vs El Desperado, Campeonato Never
17 minutos duró esta contienda que en redes sociales ha recibido muy buenas críticas. Takagi retuvo el título.
EVIL (c) vs Hiromu Takahashi, Intercontinental y NJPW Championship.
Esta lucha tiene 34 minutos de duración donde EVIL logra salir triunfante en su primera defensa.
Taiji Ishimori aparece para atacar al Hiromu y posar con el Campeonato IWGP de Peso Junior, hasta que llega Naito a hacer el salve y decir que EVIL solo tomó prestado los títulos y es hora de que se los devuelva.
En otra mirada al pasado de NJPW, revisamos Wrestle Kingdom VII. Ahora retrocedamos dos años atras. La gran diferencia entre ambos shows, es que mientras la edición 7 fue prácticamente con puros luchadores de la empresa, en esta ocasión hubo varios invitados de otras promociones.
Desde hace eones, el magno evento de New Japan ocurre los 4 de enero, hasta que eventualmente adoptó el nombre de “Wrestle Kingdom”. Pero para el momento en que lo hizo, la empresa recién estaba recuperándose tras su gran crisis de la década del 2000. Por eso y para fortalecer la cartelera, las primeras ediciones de Wrestle Kingdom estuvieron plagadas de invitados. Para este caso en particular, nos encontraremos con gente de TNA, el CMLL, NOAH, AJPW y ZERO1.
A propósito de la alianza de TNA, esta murió meses después de Wrestle Kingdom 5. Resulta que en este momento, Kazuchika Okada estaba haciendo su expedición en el extranjero en la empresa estadounidense, pero con un bookeo muy pobre e irrelevante. Considerando la importancia que tendría el Rainmaker después, la promoción japonesa quedó muy enfadada y de ahí el fin de las relaciones.
Relleno puro y duro. El pin se lo llevó Wataru Inoue, alguien que comenzó como junior pero que en sus últimos años de carrera hizo de las suyas (aunque no con excesivo éxito) en la división heavyweight.
Valoración: 1 jumbito.
Ryusuke Taguchi & Koji Kanemoto vs Kenny Omega & Taichi
Acá el Kenny Omega que todos conocemos, el mismo que sería el primer gaijin en ganar el G1 Climax. Me llama la atención que siendo un part-timer que pasaba más tiempo en DDT, lo hayan metido en un combate del show, más allá de que fuera para rellenar. Aunque no se sintió importante estuvo entretenido, con un Kanemoto que se veía muy bien en su ofensiva y que pudo revertir el finisher de Omega en un Leglock. Al final, ganaría Taguchi revirtiendo el Powerbomb de Taichi en un Roll-up.
Valoración: 2 jumbitos y medio.
Bad Intentions (Giant Bernard & Karl Anderson) (c) vs Beeer Money Inc. (James Storm & Robert Roode) vs Manabu Nakanishi & Strong Man, IWGP Tag Team Championships
Omitiendo a Strong Man, por nombres pintaba que podía salir algo decente. Por el contraste, sentí que fue más bien que fue casi un despelote. Como mucho, destacar que cada tag team tuvo su momento para dominar. Finalmente, James Storm le escupió su clásico chorro de cerveza en la cara a Kar Anderson, pero le dio a su partner Robert Roode. Eso le facilitó el trabajo a Anderson, quien terminó haciéndole el pin a Roode.
Valoración: 1 jumbito y medio.
La Sombra & Máscara Dorada vs Jushin Thunder Liger & Héctor Garza
Constelación entre leyendas y estrellas, de NJPW y el CMLL. Liger había pasado los últimos años luchando a medio tiempo en la empresa mexicana. Allí le quitó a La Sombra (Andrade en WWE) el campeonato mundial medio, lo que daría paso a este match. En este combate de Wrestle Kingdom, el mexicano cubrió al japonés tras hacerle dos versiones del Split legged corkscrew moonsault.
El combate es bastante divertido, especialmente con las complicadas sumisiones con las que Liger neutralizaba a ratos a ambos mexicanos. También con los spots hacía fuera del ring que dejaron todos, pese que a ratos se les pasaba la mano con la coreografía. Pero más allá de eso, no fue un gran combate y (con los pocos minutos que les dieron) tampoco es que sienta un mayor interés de que lo fuera.
Valoración: 2 jumbitos y medio.
Hiroyoshi Tenzan vs Takashi Iizuka
El ya retirado Takashi Iizuka.
Genera un poco de anticuerpos ver que Iizuka tuvo su propio combate en Wrestle Kingdom. Pero afortunadamente, pudieron sacarse un buen match.
El heel de la mano de hierro, atacó a Tenzan en su entrada y se lo llevó a un brawl. Luego, le quitó la protección al esquinero y golpeó al múltiple campeón mundial contra este. Un combate más enfocado en los golpes duros, era lo idóneo para sacarle provecho a las limitadas cualidades de Iizuka y afortunadamente fue así en general. Luego, veremos como Tenzan comienza a responder contra el heel, pero sin conseguir un control significativo, ya que además tuvo que luchar contra su Sleeper Hold.
Cerca de los últimos minutos, Iizuka atacó al arbitro para tratar de golpear a Tenzan con su guantelete. Pero el tiro le salió por la culata y el babyface lo terminó atrapado en la Anaconda Vice. Peor aún, aún cuando el heel se desmayó, Tenzan no rompió la sumisión. Y tras una larga espera antes de que el arbitro volviese e hiciese tocar la campana, Hiroyoshi seguía sin querer dejar de aplicar la Anaconda Vice. Me agradó bastante como se plasmó su enojo en el final.
Valoración: 3 jumbitos 1/4.
Rob Van Dam vs Toru Yano
Estar en el evento más importante del mundo fuera de WWE, para que te presenten con un horrible y bochornoso theme de entrada. Eso fue la entrada de RVD, con lo que hemos considerado en el staff el peor theme de la historia de TNA.
Entrando en más propiedad con el combate, lo recordaba con más cariño. No se puede negar que Toru Yano se adaptó bien al estilo americano de combates hardcore, utilizando bien sus recursos. Además de un momento heel bien gracioso. Llegó bebiendo de una botella, le ofreció un trago a Rob Van Dam y al menor descuido, le escupió la bebida en la cara.
Al mismo tiempo, sentí que el combate se movía muy lento a ratos. Hablamos del Yano tramposo y heel. No del tramposo pero babyface, que en esencia hace trampas por el juego de ser un comedy wrestling. Finalmente y tras una secuencia que tampoco tuvo tanto brillo, RVD se llevó la victoria al hacer el Five Star Splash sobre Yano con una silla. Estuvo bien, pero me sentí algo estafado.
Valoración: 3 jumbitos 1/4.
Yuji Nagata vs Minoru Suzuki
Nagata y Suzuki tienen una trilogía de combates en Wrestle Kingdom. Primero pelearon en la edición n° 1 del PPV, luego en el magno evento que revisamos ahora y finalmente, en la ya mencionada séptima edición. En tres ocasiones chocaron y en las tres los resultados fueron sobresalientes. Aunque cabe admitir, que este debe ser el más débil de la trilogía.
Lo que no me gusta del combate se ve en su primera parte. Suzuki enganchó la pierna de Nagata en las cuerdas, para luego enseñarse con ella en ringside y luego, seguir con el limbwork en el cuadrilátero. Todo bien hasta ahí. Luego, vino la gran contra de Blue Justice que en si no es algo malo. El problema, es que Nagata no vendió la pierna (los no-sell son su gran defecto) y Suzuki tampoco la siguió trabajando. Es decir, todo el limbwork de los minutos previos se sintió como un desperdicio.
Como siempre, Nagata fue por el hombro, ya que además es la zona que más impacta el Bridging belly to back suplex. Pateó una y otra vez, pero Suzuki no cedía. Incluso cuando Yuji lo tuvo bastante rato en su Kimura modificada, el señor de la Gotch Style Piledriver prefirió aguantar hasta que se cansase. Paralelamente, Suzuki tuvo muy buenas remontadas valiéndose de su striking, aunque en general a lo que más acudió fue a su gran variante de Sleeper Hold.
El final olía a victoria para Suzuki, ya que tenía a Nagata sujeto por la sleeper Hold y este se aferraba a las cuerdas, apenas. El tiempo que se tardó haciendo que Blue Justice las soltase, le dio la oportunidad al segundo de tomar un segundo aire y sorprender a Minoru con un Back Suplex. Luego otro Back Suplex mas y finalmente, el Bridging belly to back suplex para obtener la victoria.
Valoración: 4 jumbitos.
Prince Devitt (c) vs Kota Ibushi, Jr Heavyweight Championship
Al igual que en el combate anterior, Devitt (Finn Balor) e Ibushi se vieron las caras tres veces en Wrestle Kingdom. Aún cuando en la edición 7, compartieron el ring con Low Ki. En esta primera vez dieron un buen encuentro, aunque creo que se queda algo corto para las circunstancias.
En particular no me gustó demasiado la primera mitad del combate. Sentí que los spots, en especial cuando eran saltos hacía fuera del ring, se sucedían sin mucha lógica. En cambio, creo que el encuentro mejora mucho en cuanto Kota dio cátedra de lo creativa que puede ser su ofensiva. En especial, cuando se adelanta a un salto del actual miembro de WWE y le saca una Super Hurracarrana.
Devitt resucitó y llegó a sacar tanto el Double Foot Stomp como el Bloody Sunday, aunque sin éxito. Justo cuando iba por un segundo Double Foot Stomp, Ibushi fue por otra Super Hurracarrana. Pero el irlandés se adelantó y la convirtió en un Bloody Sunday desde la tercera cuerda, lo que le permitiría retener. Esos minutos finales, le subieron mucho al nivel a lo que venía siendo la contienda.
Mira como se paseaban a Okada antes de ser el Rainmaker.
Encuentro interpromocional entre dos representantes de NOAH y NJPW. Aunque en la práctica, esto era muy desigual. Y es que si bien NOAH trajo dos bestias a la carga, él único bastión de credibilidad por parte de NJPW era Goto. El Okada que vemos acá, todavía está en medio de su excursión por TNA y aún no se convierte en uno de los luchadores mas dominantes de Japón. Es presentado como alguien débil, que debilitaba al Team NJPW.
Los chicos de NJPW trataron de abarcar a sus rivales atacando con rapidez desde el despertar del combate, pero a los de NOAH no les tomó nada de tiempo controlar el match enfocándose precisamente en Okada. Toyotama en especial, le dio una paliza al ahora conocido como Rainmaker. Notable como una Big Boot o un codazo en la espalda, le bastaban para tenerlo a su merced. Con Goto la balanza se equilibraba un poco mas, especialmente tras marcarse buenos duelos de golpes con Sugiura.
Por el final del combate ocurrió lo inevitable, Toyotama y Sugiura solos en el ring con Okada, y finalmente el German Suplex con puente de Toyotama que les dio la victoria. El match que no estaba pensado para ir más allá (no se jugaba nada tampoco), pero en líneas generales fue muy cumplidor.
Valoración: 3 jumbitos y medio.
Jeff Hardy (c) vs Tetsuya Naito, TNA Heavyweight Championship
Jeff que era campeón de TNA por entonces (pronto baúl de TNA, pronto), fue retado por un Naito que dentro de la empresa estadounidense, no pasaba de la mitad de la tabla. Y aún así, ni antes ni después Hardy defendió el título en un escenario tan grande y abarrotado. Jeff entró con su theme “Another Me”, considerado por mis colegas uno de los mejores themes de la historia de TNA. Pero Tetsuya lo supera (en mi opinión), porqué llegó con el tremendo Du Hast de Rammstein.
El combate fue muy decepcionante. Jeff nunca ha sido un luchador de élite, pero aquí vi una muy mala versión de él. No sé si la veterania le estaba pasando ya la cuenta o bien no estaba nada motivado. Pero el punto, es que se le vio muy lento y sin chispa, como luchando un combate de house show en una arena medio vacía. Naito no estaba en su peak in-ring y tampoco podría decirse que salvó esto. Pero al menos, corrió todo lo que Hardy no. Al final y tras una secuencia pobre, retuvo Jeff.
Valoración: 2 jumbitos 1/4.
Shinsuke Nakamura vs Go Shiozaki
En uno de los principales encuentros de la noche, se enfrentaron dos de los principales miembros de NJPW y NOAH. Vaya que era buena la ofensiva del Nakamura anterior WWE. Con rápidos rodillazos y patadas que poco dependían de los flips, tenía sentido el apodo de “King of Strong Style”. Pero Shiozaki encontró rápidamente una alternativa: hacer añicos la pierna fuera del ring.
Nakamura vendió la pierna, pero de manera muy intermitente. No me termina de convencer que se sobe la pierna o que cojee, y que aún así siga con sus ataques habituales. Aunque al menos, Shiozaki nunca dejó de castigar y una otra vez la extremidad dañada. Finalmente, Shinsuke logró aplicar una Boma Ye que el hombre de NOAH apenas pudo frenar con sus codos. Pero acto seguido, Nakamura lo aturdió con un derechazo y ahí llegó la Boma Ye definitiva que le daría la victoria.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
Togi Makabe vs Masato Tanaka
Otro cruce interpromocional, entre el viejo Makabe de NJPW y Tanaka radicado en ZERO1. Con Togi no hay que esperar combates maravillosos. Pero al menos, el tipo sabe como desarrollar una ofensiva dura al estilo brawler. Considerando que Masato estuvo en FMW y ECW, era alguien que sabía bastante acerca de plantear un combate hardcore, algo que generó una interesante química entre ambos.
El encuentro es como mínimo divertido, con las duras interacciones con objetos. A destacar, el momento en el que Tanaka amarró con su propia cadena a Makabe al poste. A pesar de que el gorila rubio logró remontar a ratos, gran parte de la acción la cargaba el luchador de ZERO1, con un limbwork a la espalda de Makabe a base de suplexes. No obstante, Togi sacó un Powerbomb sobre una mesa fuera del ring y eso le aplanó el camino para dar el golpe final con su Super Knee Drop.
Valoración: 3 jumbitos y medio.
Satoshi Kojima (c) vs Hiroshi Tanahashi, IWGP Heavyweight Championship
Kojima pasó sus primeros años en NJPW, pero con la ya mencionada crisis de la década del 2000 se largó y es en AJPW donde realmente se convirtió en un main eventer. Regresó a New Japan y al poco tiempo ganó el título máximo. Aunque lo perdería dos meses después, en este mismo combate.
Tal como lo haría después en Invasion Attack 2013, Tanahashi no optó por el clásico limbwork a la pierna. Prefirió invertir todas sus fichas en el brazo derecho, para de ese modo invalidar el Lariat de Kojima. Un trabajo que comenzó con sumisiones, siguió con patadas y terminó con fulminantes Dragon Screws enfocados en el brazo, uno tras otro. Algo que me agrada mucho en cuestión, es que desde el matwork que sirvió de arranque, Hiroshi comenzó cuidadosamente a lastimar el brazo.
Kojima inicialmente castigó mucho la pierna de Tanahashi, especialmente al aplicar el Sharpshooter. Luego el trabajo fue algo más intermitentemente, ya que pasó a dirigir sus ataques al cuello, en consonancia con el Lariat. Especialmente al inicio, el Ace of the Universe cumplió en el selling a la pierna. Pero luego, ese trabajo comenzó a ser dejado de lado y ya en el final del combate, corrió sin vender siquiera una molestia. Si hay un detalle que no me gustó del combate, fue ese.
Tanahashi saltó con el High Fly Flow pero la cuenta llegaría solamente a dos, un nearfall que le podía costar el combate. Y efectivamente, Kojima dio vuelta las tornas. El problema, es que su brazo estaba cada vez mas desgastado. De hecho, el primer Lariat que aplicó tuvo que hacerlo con su brazo izquierdo, lo que siempre es considerado un mero move de transición. Y es que al momento en que logra darle con el derecho, el dolor le impidió capitalizar a tiempo.
Kojima dio un último desesperado intento de Lariat, pero Tanahashi se lo resistió con los brazos levantados y nuevamente el ex campeón Triple Crown casi se desmayó. De ese modo, el ace de NJPW pudo sacar otra High Fly Flow que le permitiría conquistar una nueva presea mundial.
Aunque tarde (pero mejor que nunca), por fin vamos con la revisión de los mejores combates de este interesante torneo de NJPW. La edición 2020 fue buena. No tan notable como laNew Japan Cup 2018 claro, pero si lo bastante como para dejar unas cuantas joyas dignas de mención.
EVIL fue el gran ganador claro, especialmente porque además si pudo adueñarse de los títulos (a diferencia de cierto pecho frío que ganó la copa tres veces y sin resultados). Pero hubo otros ganadores y fueron los pesos juniors, quienes tuvieron la oportunidad de ponerse a prueba con algunos notables workers heavyweights. Destacaría especialmente a Hiromu Takahashi, quien para mí creció como luchador.
Tomohiro Ishii vs El Desperado (primera ronda)
El main event del primer día nos dejó un impresionante duelo, con un Desperado que (como se ha dicho mil veces) cuando tiene la oportunidad despunta y un Ishii que en combates cortos es sandia calada. Un duelo muy difícil para el tipo del gimmick mexicano, considerando que aparte de lo complejo que es luchar con Tomohiro, salía a relucir la diferencia de peso. A Ishii le bastaban un par de puñetazos para inclinar la balanza a su favor.
El Desperado le hizo frente al desafío planteando un match muy inteligente. Con incontables recursos heels, varios intentos de Roll-up y un limbwork a la pierna, reforzado principalmente con una variante Boston Crab donde pone la articulación de la rodilla sobre su propia nuca. Esa gran bolsa de trucos le permitió tomar el control en general, mientras que Ishii no alcanzaba a articular sus principales secuencias. Aun así, en los minutos finales ocurrió lo inevitable y el Stone Pitbull lo arrolló con el Brainbuster.
Una secuencia que me agrada bastante, es cuando el Desperado intentó una vez mas el Boston Crab e Ishii se lo transforma en un Leg Lock. Entonces el miembro del Suzuki-Gun rápidamente zafó, metió un Spinebuster y se abocó de nuevo a su poderosa sumisión. Lamentablemente y a pesar de ese buen trabajo del Desperado, no me terminó de convencer del todo el selling de Ishii, mi única critica al match.
Valoración: 4 jumbitos 1/4.
Yuji Nagata vs Minoru Suzuki (primera ronda)
Dos luchadores con bastantes paralelismos. Entre la maestría en el shoot, el hecho de que tuvieron éxito en la misma época y lo bien que han envejecido. A pesar de ello (o tal vez gracias a ello), sus contiendas son encarnizadas, se sienten muy personales y dejan buenos resultados en el ring.
Este encuentro en particular, le gustó bastante a mi colega Rafa, quien lo encubró en lo mas alto de su top de los últimos meses del mundillo. Yo por mi parte, lo considero un combate notable, pero no creo que este en el podio del torneo. El principio fue buenísimo, con ese realista duelo de striking y luego, con el típico castigo sádico de Suzuki fuera del ring.
Nagata remontó, le rompió el brazo a Minoru y es cuando empiezo a verle ripios. El match no termina ahí y ahí siento que se alargó con unos minutos de contienda igualada que ya no sumaron mucho. Hasta que llegamos a ese último duelo de striking antes de que Nagata lo fulmine con el Bridging to belly back suplex. Un final que igual funcionó, especialmente porque nadie veía que Blue Justice podía ganar.
Valoración: 4 jumbitos.
SHO vs Shingo Takagi (primera ronda)
Hace un año en elBest of the Super Junior 26, ambos luchadores habían tenido un gran encuentro. Pero luego Shingo subió a la categoría Heavyweight y tenía pinta de que el match no se repetiría en bastante tiempo. Por suerte me equivoqué.
En ese anterior combate, Shingo era muy superior físicamente y aún así, un buen limbwork al brazo por parte de SHO le permitió ponerse a su nivel. Ahora vimos algunos detalles similares, pero en distinto orden. SHO llega mas seguro y consciente de que tiene alguna posibilidad contra Takagi. Y lo toma por sorpresa yendo con todo contra su brazo. Primeros minutos y Shingo, ya tiene que luchar contra un difícil Armbar. No obstante y como hiciera antes, nuevamente tomo ventaja con su mayor fuerza.
A pesar de que SHO tuvo problemas con los durísimos lariats del Ingobernable, una y otra vez lo ponía en aprietos con el brazo y de hecho este sería clave para sacarle una difícil victoria. Una vez que sobrevivió al MADE IN JAPAN (gran momento), Shingo buscaba a toda costa el Last of the Dragon, pero el campeón por parejas revirtió en una variante de Kimura. Y ya con Takagi totalmente controlado, es cuando lo fulminó con su Shock Arrow.
Aparte de ser un combate notable, fue una tremenda victoria contra quien había sido el terror de los pesos ligeros. Además, le permitió a SHO retar por el NEVER, en lo que fue otro gran combate de Dominion.
Valoración: 4 jumbitos 1/4.
Kota Ibushi vs Zack Sabre Jr. (primera ronda)
Que buena es la ofensiva de Sabre, ya que de situaciones muy difíciles saca sumisiones que se ven durísimas. Y que malo es a veces, el selling de Ibushi. Lamentablemente, todo ese buen limbwork a la pierna que sirve de hilo conductor, tuvo una nula respuesta de Kota sea dicho. Incluso, el match terminó precisamente cuando consiguió meter el Kamigoye, justo un rodillazo que exige utilizar la pierna castigada. Si saco a relieve este combate, es solo porque me pareció una decepción.
Valoración: 3 jumbitos 1/4.
Hiromu Takahashi vs Toru Yano (octavos de final)
Este combate fue lo que prometía: un payaseo tremendo entre el gran comedy wrestler Yano y el enormemente carismático Hiromu. El match giró en torno a la burlesca idea del tramposo de cortarle el pelo a Takahashi (plan para el que contaba con varias tijeras). Hasta que pasamos a un objetivo mas práctico: el truco de amarrar a Hiromu con cinta adhesiva a ringside y de esa manera ganarle por conteo fuera del ring. Efectivamente, Yano consiguió atarle una pierna a la de un Young Lion.
Lamentablemente para Toru, el Ingobernable se pudo mover mejor de lo esperado y fue capaz de amarrar ambos pies del miembro de CHAOS con la cinta. Peor aún, Hiromu lo metió a un ascensor para que de esa forma él no pudiera volver al ring. Después, el ingobernable retornaba desesperadamente al ring con el Young Lion atado a su pierna. Me divertí mucho y bueno, ese era el objetivo principal de la contienda.
Valoración: 3 jumbitos y medio.
Kazuchika Okada vs Yuji Nagata (octavos de final)
Match dónde la lógica impera, porque es Okada quien constantemente controla a Nagata. Su superioridad y su arrogancia eran tales, que lo vemos en un intento de pin poniéndole la bota encima a Yuji. Aún así, Nagata tuvo interesantes destellos como el Super Exploder Suplex desde la tercera cuerda o el momento en que logra cerrar el Crossface. Al final claro, los esfuerzos de ejecutar el Bridging to belly back suplex cayeron en saco roto, con un Okada inamovible y este terminó llevándose la victoria.
Aunque es un buen combate, creo que daba para mas. Aún así tiene su motivo referenciarlo. Es el primer combate serio (por eso no cuento el de Gedo en primera ronda), en que Okada trata de ir una y otra vez por un finisher que no era el Rainmaker. El objetivo del ace ahora es la Cobra Clutch y constantemente acosa a Nagata tratando de cerrar la sumisión. Hasta que tras una gran secuencia la sacó y ganó tras hacer desmayar al veterano.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
Taichi vs Kota Ibushi (octavos de final)
Hubo tres combates en el torneo que sirvieron de build up para el match por los títulos en parejas en Dominion. Sin ser tremendo, este me pareció el mejor o al menos, el que más me divirtió. Es un gran duelo de patadas entre dos tipos que se manejan bastante bien en ese ámbito del striking. Aunque mientras Kota es de los babyfaces más puros del negocio, Taichi igual va alternado con sus diversos recursos heels. Como un buen puñetazo en las bolas seguido de un Roll-up que lo tuvo a punto de ganar.
Por el final, Ibushi estaba buscando el Kamigoye, pero el miembro del Suzuki-gun se lo tiró encima al árbitro. Se metieron Tanahashi y Sabre a ayudar respectivamente a su compañero, y ahí es cuando Taichi se despachó a Kota valiéndose de la mano de hierro de Iizuka. No me gustó como salieron esas intervenciones, ya que en general no me agrada mucho cuando definen tanto el final de un combate.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
Hiromu Takahashi vs Tomohiro Ishii (cuartos de final)
Un choque algo parecido a Ishii vs el Desperado. En el sentido de que era un junior que contra todo pronóstico le hizo la vida difícil al durísimo Tomohiro Ishii. Algo que igual funcionó, considerando que el mejor uso que se le puede dar al Stone Pitbull es tenerlo como un resistente saco de box, que en el peor momento te puede dar con todo.
La diferencia entre ambos combates, es que el Desperado planteó un combate cerebral y lleno de recursos. Mientras que Hiromu fue todo lo contrario: actuaba como si no planificase y se moviera a base de puro instinto. Eso tiene el punto en contra de ver a Takahashi tratando de batirse a golpes y lariats con un tipo mucho más pesado que él. Pero en contra-parte, su energía e intensidad le valieron lograr lo imposible y dejar grogui a Ishii con un cabezazo.
Lo que más me gustó del match fueron los Triangles con los que Hiromu acosó una y otra vez al miembro de CHAOS. Pero el encuentro lo terminó ganando más bien vía pinfall. Takahashi pudo aplicar dos veces el Time Bomb. Pero en ambas ocasiones Ishii seguía sin dar el brazo a torcer y estuvo a punto de aplicar su Brainbuster. Al final el Brainbuster si fue utilizado pero por Himoru y ahí es cuando en un gran desenlace, pudo vencer al Stone Pitbull con el Time Bomb II.
Valoración: 4 jumbitos.
Kazuchika Okada vs Hiromu Takahashi (semifinal)
En mi opinión, el mejor encuentro del torneo. Es que aparte de lo buena que es la ejecución, el trabajo con la storytelling es genial. En primer lugar, consideremos la atmósfera del match. Hiromu rompió con las cadenas de su peso junior y le asestó tremenda victoria a un talento tan difícil como Ishii, para asentarse en la semifinal del torneo. Pero ahora se topaba con el ace de la empresa. Es el final del camino, no había manera de vencerlo e ir más allá.
Uno podrá notar que ahora contra Hiromu como en la ronda anterior ante Taiji Ishimori, Okada anduvo algo lento. Algo que en este caso no criticaría para nada. Era un Heavyweight y ellos pesos ligeros, cuya única ventaja real sobre él era la velocidad. Apresurarse era entrar en el juego de ellos y no lo tuvo que hacer para dominarlos absolutamente. Buena parte del match, el Rainmaker le asestó una paliza a Takahashi. Y cada vez que el último subía el nivel, Okada le pegaba aun más duro.
Tras un Big Boot contra la barricada y el sucesivo DDT en ringside, Okada le hizo mucho daño a un Hiromu que cada vez parecía tener menos respuestas. Hasta que Takahashi logró asestar unas Dropkicks que dejaron al líder de CHAOS en ringside. Un momento después, aprovechó su oportunidad dorada y le hizo el spot que le permite ponerse sobre la ola en los combates: el Sunset Split Powerbomb hacía ringside. Por fin vemos a Hiromu con reales posibilidades de dar el batacazo.
Los minutos finales tiraron por una notable sucesión de moves claves de parte y parte. El mayor nearfall, es cuando Hiromu trató de repetir la gracia con Ishii de hacerle a Okada su propio finisher (en este caso, el Rainmaker), antes de ejecutarlo con la Time Bomb. Pero el Ingobernable no logró el conteo de 3 y tras un intento de Time Bomb II, el rubio revirtió en la Tombstone Piledriver. Se venía la fase final y lo que terminó siendo lo mejor del match.
Okada cerró su Cobra Clutch y con Hiromu ya desgastado le aplicó unos cuantos Rainmakers, dejándolo muerto. Luego de una manera absolutamente innecesaria, volvió a apresarlo con la Cobra Clutch, provocando que el referí detuviera el match. El final cobra sentido porque Okada quería seguir probando y potenciando su temible nuevo finisher. Aunque igual podría decirse que hubo un poco de saña, al destruirlo algo exageradamente.
Valoración: 4 jumbitos y medio.
Kazuchika Okada vs EVIL (final del torneo)
EVIL sorprendió a todo el mundo y le pintó la cara a SANADA en las semifinales. Algo que pasó un poco más desapercibido, es que le ganó rompiéndole las pelotas con su bota. Que el King of Darkness fuese un cabrón cruel en el ring no era sorpresa para nadie, pero había destrozado a su propio colega. Un indicio de lo que sería su separación de los Ingobernables de Japón en el post-match.
Pensando más concretamente en el combate con Okada, estuvo muy bueno al principio, pero siento que con el alargue se les pasaron los minutos. Al poco de empezar, ya tenemos a EVIL intentando el STO y al Rainmaker tratando de cerrar el Cobra Clutch. Y ahí el (aún) Ingobernable se llevaría a Okada a ringside para iniciar un brutal limbwork al brazo, que se extendió gran parte del combate. Aunque al ace le costó lidiar con ello, remontó y pudo aplicar la Tombstone Piledriver.
EVIL logró pegarle su primer golpe en la entrepierna a Okada y al poco tiempo tenemos el Tigerbomb sobre las sillas. Diría que para ese momento, ya el match está como para buscarle un cierre. Pero en vez de eso tenemos el alargue: entre la intervención del Bullet Club, mas Cobra Clutch y (por fin) el foul que lo definió todo, permitiéndole a EVIL cerrar con el STO. Esos minutos de sobra terminaron dañando lo que pudo ser una gran final para el torneo.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
Como sabrán, la review de Dominion donde EVIL conquistó los dos títulos ya se encuentra disponible. También, hay un artículoanalizando más en detalle la coronación de EVIL. Y estos temas también fueron tocados en nuestro podcast semanal.
