NJPW y TNA: Wrestle Kingdom 2 (2008)

¿Pero qué es esto? ¿Un crossover entre el baúl de TNA y la repisa de NJPW? Resulta que para el 4 de enero del 2008, las relaciones amistosas entre TNA y NJPW estaban en su peak. Ya lo habíamos visto en el baúl, con algunos combates de luchadores de New Japan invitados en los shows de la empresa estadounidense. Así tuvimos encuentros como el Hiroshi Tanahashi vs AJ Styles o el Samoa Joe vs Jushin Thunder Liger. Ahora en Wrestle Kingdom 2 hubo 11 luchadores invitados de TNA.

Los primeros Wrestle Kingdom estaban muy condicionados a la colaboración de NJPW con otras empresas. Y aunque esta 2° edición fue el máximo acercamiento con TNA, los combates interpromocionales aislados siguieron hasta mediados del 2011. Ahí lo podemos ver con el ya revisado Wrestle Kingdom V. Ese mismo año murieron las relaciones entre ambas empresas, principalmente por el mal bookeo que TNA le dio al young lion Kazuchika Okada, quien ahora es el ace de NJPW.

Este show en particular tuvo algunos encuentros destacables, pero en líneas generales fue una decepción. La historia corta es que varios de los luchadores de TNA no terminaron de cumplir en el ring. La empresa tenía algunos prospectos muy buenos en el cuadrilátero, pero no eran los luchadores más populares, ni los que tenían más estatus. No, los workers que tenían sentido en una gran cartelera interpromocional en general ya habían pasado por sus mejores años.

Kurt Angle vs Yuji Nagata, uno de los combates de la noche.

Podemos hablar entonces de las lamentables pero lógicas ausencias, del luchador bueno en el ring pero sin un gran nombre, como pasó con los Motor City Machine Guns. No obstante, había alguien que si cumplía con ambos aspectos, que luchó una temporada en Japón y que incluso, chocó con iconos japoneses como Kenta Kobashi o Mitsuharu Misawa. Por algún motivo, Samoa Joe no fue a Wrestle Kingdom 2. ¿Conflicto de intereses con NOAH o mera estupidez de los organizadores del show?

AJ Styles, Christian Cage & Petey Williams vs RISE (Milano Collection AT, Prince Devitt & Minoru)

Muy curioso el equipo de TNA. Acompañando a AJ estaba Christian, quien en teoría tenía el estatus para luchar en uno de los combates individuales de la velada. Y sumándose a ambos, alguien a quien uno no esperaría ver en ese lugar. Williams era bueno en el ring pero nada importante y llevaba meses sin ser siquiera alguien recurrente en el midcard. Mucha pinta de haber llegado producto de una decisión de último minuto.

En cuanto a RISE, era de los principales Stables de NJPW en la época. Siendo un miembro menor de la facción un joven Devitt (ahora Finn Bálor) utilizaba su cabello de color azul. Sobre el combate, no mucho que destacar. Lo vendieron como una furiosa guerra interpromocional, pero más pareció el típico six-man tag team de exhibición. Al menos dejó buenas secuencias, entre unos cuantos saltos hacía fuera del ring e intercambios de finishers. Hasta que AJ remató a Milano Collection con el Styles Clash.

Valoración: 2 jumbitos y medio.

Wataru Inoue (c) vs Christopher Daniels, Junior Heavyweight Championship

Curioso que a Daniels le hayan dado un match relativamente importante, aunque no me quejo para nada realmente. De rival le tocó enfrentar a Inoue, quien estaba en su primer y último reinado como junior. El combate tiene alguna falla menor. Pero creo que la peor es el público, que no terminaba de prender, aún cuando estaban dando algo muy bueno. Peor aún, el Fallen Angel trataba de llamar la atención con hate, incluso algo excesivamente, y aún así nada.

Desde el inicio al final, Daniels se dedicó a trabajar el abdomen de Inoue, con puñetazos, rodillazos o sumisiones como el Abdominal Stretch. Y el japonés se comienza a ver especialmente resentido, en cuanto el calvo impacta su estomago frontalmente contra el poste. Ese limbwork tenía bastante sentido con sus finishers, el Angel´s Wings y el Moonsault. Notable igual, como ganaba fases de dominio con recursos heels, aprovechando las cuerdas por ejemplo.

Un momento que me gusta, es cuando Daniels reta a Inoue a uno de los clásicos duelos japoneses de golpes. Cuando el campeón corrió para su Spear, el Fallen Angel le sacó un rodillazo traicionero que reforzaba el limbwork. Otra secuencia notable, la dejó el Koji Clutch de Daniels, cuando rápidamente revirtió Wataru en un intento de pin. También cabe rescatar el duelo de golpes, que terminó con Inoue abriéndose camino para rematar con el Spear y la Oracion Flame.

Valoración: 4 jumbitos.

Manabu Nakanishi vs Abyss

Siempre me ha agradado el Abyss. Y aún así, la sensación de desperdicio fue inevitable. Su estilo solamente funciona con combates hardcore al extremo y llega a su mejor nivel, si el rival se puede acoplar a la forma de luchar del monstruo enmascarado. Siendo una empresa donde lo más violento que se ve es algún silletazo ocasional, Abyss no tenía nada que hacer ahí. Y es una pena, ya que perfectamente pudieron darle ese match con Nakanishi a AJ o Christian.

Abyss si hizo el acto de las tachuelas y fue el único en comérselas. Mientras que Nakanishi no sufrió ningún daño que no se pueda ver en un singles match común y corriente. Sumemos a eso una fase final descafeinada, en que el miembro de TNA no se molestó en vender el daño de las tachuelas.

Valoración: 2 jumbitos.

Tatsuhito Takaiwa, Katsushi Takemura, Masato Tanaka & Yutaka Yoshie vs Rysuke Taguchi, Koji Kanemoto, Takashi lizuka & Tiger Mask

Nos encontramos ante otro crossover, aunque menor que el de TNA. Por parte de NJPW estaban Kanemoto, Iizuka, Tiger Mask y Taguchi (el único que sigue mas o menos vigente). Y en la esquina contraria, Takaiwa, Takemura y Tanaka, tres miembros de la promoción ZERO1. El cuarteto lo completaba Yutaka Yoshie, quien por esa época trabajaba en la pequeña promoción Dradition. El combate tenía pura pinta de relleno y es lo que fue, con la victoria de Yoshie y compañía. Nada que destacar del desarrollo.

Valoración: 1 jumbito 1/4.

Team 3D (Brother Ray & Brother Devon) vs Great Bash Heel (Toru Yano & Togi Makabe), Hardcore Tag Team match

Antes que nada, hay que hablar de Toru Yano. En ese tiempo actuaba como un luchador serio. Tenía actitudes heels, pero sin esa vena humorística. Y el resultado fue como ver a un actor muy encasillado en los papeles de comedia haciendo drama, con pobres conclusiones. Yano nunca dejes de ser un payaso, es lo que sabes hacer bien y como lo dije en su momento, NJPW gana con tu presencia.

Hablando más seriamente del match, no es una masacre con tachuelas o alambres de púas. Pero al menos si que hubo tachos de basura o mesas, lo cual de por si se sale de lo habitual en NJPW. El combate tuvo coherencia. Aprovechando tácticas heels, donde no faltó su típico Low Blow de Toru Yano, Great Bash Heel dominó más que el Team 3D (los Dudley Boyz). Hasta que Makabe golpeó a Ray con la cadena y trató de finalizar el match acostandolo en la mesa para saltar sobre él.

Por el final, los papeles se invirtieron y fue Yano quien terminó atravesando la mesa con el Super Powerbomb. Finalmente, los Dudleys vacunaron a Makabe con el 3D para ganar.

Valoración: 3 jumbitos.

Legend (Masahiro Chono, Jushin Thunder Liger, Riki Choshu & AKIRA) & Tatsumi Fujinami vs Voodoo Murders (TARU, Shuji Kondo & YASSHI) & Great Bash Heel (Gedo & Jado)

Por el lado de los babyfaces, había cinco grandes leyendas de la empresa. Mientras que el Team Legend estaba en NJPW, Fujinami estaba a la cabeza de Dradition. La cosa se pone interesante al mirar a sus rivales y no lo digo, por los miembros del ya mencionado Great Bash Heel. Me refiero al stable de AJPW, Vodoo Murders y más particularmente, a TARU (Yoshikazu Taru). Precisamente, el tipo que le dio una paliza a otro miembro del stable, provocándole un coma. Sobre el match, poco que rescatar realmente.

Valoración: 1 jumbito y medio.

The Great Muta vs Hirooki Goto

La encarnación de Keiji Mutoh se enfrentó a un joven Goto que cada vez crecía más en importancia. Y que por ese entonces, tenía un theme de entrada muy inferior a la genialidad de ahora.

Pese a que el match no contaba con una clara estipulación hardcore, la lucha violenta se tomó los primeros minutos. Goto atacó a Muta con su “espada” mientras hacía su entrada. Pero la leyenda de NJPW dio vuelta rápidamente la situación en cuanto le escupió el mist en la cara. El resultado de la agresiva intentona de sacar ventaja del samurai, es que él quedo sangrando pocos minutos tras empezar el match, mientras Muta le daba derechazos en pleno rostro.

Goto remontó un par de veces, pero hasta que Muta se lo sirvió con el Moonsault, en ningún momento sentí que tenía alguna chance seria de llevarse el combate. Algo que realmente le hiciera contrapeso a la paliza que Mutoh le dio en los minutos iniciales. Buen choque, pero no un gran encuentro en todo el sentido de la palabra.

Valoración: 3 jumbitos y medio.

The Giant Bernard (c) & Tomko vs The Steiners Brothers (Scott & Rick), IWGP Tag Team Championships

Se entiende que el público reaccionase bien al regreso de los Brothers Steiners, un Tag Team de gaijins muy queridos en su tiempo. El problema, es que es a sabiendas de que estás dando un mal producto, que es lo que suele pasar cuando traes leyendas acabadas.

La situación empeora cuando en el equipo rival nos encontramos con Tyson Tomko, un tronco con todas sus letras. Alguien que ni siquiera era popular en USA por su paso en WWE y a quien algún genio decidió darle un título de NJPW. Lo peor claro, es el sobrebookeo con Jarrett metiéndole un guitarrazo a Toru Yano por ejemplo. En resumen, algo muy lamentable para haber estado en una posición tan alta de la cartelera. Con decir, que The Giant Bernard (quien no era gran cosa vale decir) fue de lo mejor del combate.

Valoración: 1 jumbito y medio.

Kurt Angle (c) vs Yuji Nagata, IWGP Third Belt Championship

El mismo IWGP Heavyweith Championship que ganó Brock Lesnar y que fue desactivado, tras su termino de contrato con NJPW. Y que fue reactivado solamente para caer en manos de Kurt Angle. Ya vimos su primera (y única) defensa en TNA, cuando el título se sumó al desmesurado pozo de títulos por el cual el olímpico luchó ante Samoa Joe en Hard Justice 2007. Luego el campeonato dejaron de mostrarlo en los shows de TNA y ahora por primera vez en meses lo revivieron con esta defensa ante Nagata.

Digan lo que quieran de Angle, pero aún para los estándares del purosesu, tenía una tremenda aura de peleador legítimo. Y con todo el manejo en shoot wrestling de Nagata, se veía muy interesante que pudiera salir de los intercambios de sumisiones. Entre un Belly to Belly Suplex que podía equiparar al del olímpico y un temprano Crossface, Blue Justice dominó los primeros choques. Hasta que Angle, impactó la rodilla izquierda de su rival con una tremenda Chop Block frontal.

Muchas veces se critica (y con justa razón) las incongruencias en la ofensiva de Angle. Pero justamente en este combate, fue muy coherente el limbwork a la pierna de Nagata para preparar el Anklelog. Tanto en las diversas patadas como en el desgaste de una Figure Four que al japonés le costó mucho romper. Otro detalle, es que Angle consiguió ejecutar el candado al tobillo unas cuantas veces, pero en la pierna derecha que no era el foco del limbwork. Y es porque la victoria la consigue al enganchar la izquierda.

Nagata igual dio mucha pelea. Ya fuera ejecutando sus variantes de suplex o al revertir en su clásica Kimura modificada. Pero sin duda, lo mejor es que el sacó su Crossface para revertir varias de los letales Anklelocks de Angle. Una tormenta de dimes y diretes entre ambas sumisiones, hasta la rendición de Nagata. Lo único que le criticaría al match es que sentí algo flojo el selling por ambas partes.

Valoración: 4 jumbitos 1/4.

Hiroshi Tanahashi (c) vs Shinsuke Nakamura, IWGP Heavyweight Championship

Ya visto el combate por el título mundial desactivado, vamos con el que NJPW si consideraba válido. El match es notable, porque de acuerdo al ritmo de la ofensiva de Tanahashi vemos dos fases. Primero, hizo lo habitual tratando de comerse a su rival a través de la pierna. No funcionó, con un Nakamura que no terminaba de derrumbarse. Además, el retador cada vez tenía más acorralado a Hiroshi con su potente striking.

El enfrentamiento cambia cuando en un duelo de golpes, Tanahashi golpeó en un bloqueo casi accidentalmente el hombro lesionado de Nakamura. Eso provocó que el King of Strong Style se retorciera de dolor y terminase arrinconado en su esquinero. En este punto, el campeón es consciente de que tiene una gran chance de vencer si se concentra en el hombro. Y notablemente, adapta toda su ofensiva a la situación. Lo vemos con múltiples golpes y sumisiones a la zona lesionada.

Lo mejor es que Nakamura estaba en modo “buen selling” y vendió muy bien el daño. Lo mejor es cuando sacó su Armbar y no pudo terminar de cerrarlo. No obstante y a la hora de concretar, Tanahashi no pudo terminar el pin con la High Fly Flow y en la segunda el retador lo recibió con las rodillas levantadas. Luego vinieron los minutos finales, donde Nakamura igual logra hacer pelea con un solo brazo bueno.

En el desenlace, Tanahashi trató de hacer el High Fly Flow solamente para encontrarse con Nakamura revirtiendo en un Super Samoan Driver. Finalmente, lo remataría con otro para ganar el título (recordar que en esta época aún no usaba la Boma Ye). Muy bueno en líneas generales. Lo único que criticaría es el inicio, donde sentí que gastaron demasiados minutos en un matwork que no sumó nada. El match no se prendió hasta que en esa fase inicial, Nakamura sacó un sorpresivo Armbar.

Algo que me llamó la atención fue la genial ofensiva que ya estaba usando Tanahashi. Ya se veía su sólido limbwork a la pierna, algo no utilizado en lo absoluto en su combate con AJ Styles del 2006. Pero lo mejor, esa capacidad de adaptar la ofensiva según lo ameritaban las circunstancias, atacando una zona que nunca trabaja como lo fue el hombro. O por otro lado, es impresionante ver lo distinto que era Nakamura tanto en el gimmick como en su ofensiva no tan abocada a las patadas.

Valoración: 4 jumbitos y medio.

También te pueden interesar, otras ediciones de Wrestle Kingdom que han sido revisadas en el blog. Tales como la 5, la 7, la 12, la 13 y la 14.

NJPW: lo mejor del G1 Climax 21 (2011)

Tal como ya lo hice con la edición 26, me he aventurado en otra de las ediciones del gran torneo de NJPW. Un G1 que ocurre meses, después del ya revisado Wrestle Kingdom V. Para quien no conozca las reglas, el certamen consiste en dos bloques de 10 luchadores y los dos ganadores de ambos grupos se enfrentan en la gran final. Dejo a continuación la distribución de los bloques y los puntos que obtuvo cada luchador.

Bloque ABloque B
Tetsuya Naito (12 puntos)Shinsuke Nakamura (14 puntos)
Hiroshi Tanahashi (12 puntos)Minoru Suzuki (12 puntos)
Toru Yano (10 puntos)Satoshi Kojima (12 puntos)
Yuji Nagata (10 puntos)MVP (12 puntos)
Togi Makabe (10 puntos)Hirooki Goto (12 puntos)
Yoshihiro Takayama (10 puntos)Karl Anderson (8 puntos)
Giant Bernard (10 puntos)Hiroyoshi Tenzan (8 puntos)
Lance Archer (8 puntos)La Sombra (4 puntos)
Yujiro Takahashi (6 puntos)Wataru Inoue (4 puntos)
Hideo Saito (2 puntos)Strong Man (4 puntos)

Este certamen ocurrió ocho años antes del último G1 (2019). Como podrán notar al distinguir entre los luchadores de ambos, son rosters bastante distintos. Solamente cuatro luchadores participaron en los dos torneos: Tanahashi, Naito, Yano y Goto. En el 2011 Tanahashi era el ace, Naito un proyecto de estrella que recién despegaba y Yano, un luchador alejado de su actual versión comedy. Goto es el único que en el 2011 y el 2019 tenía el mismo rol: un uppercard que jamás dio el paso definitivo.

Ahora pensando en los luchadores que estuvieron en el G1 2011, pero no en el G1 2019. En primer lugar están los que han disminuido su actividad en el ring: Nagata, Inoue (retirado por lesión), Strong Man (también retirado) Tenzan, Kojima, Makabe, Yujiro y Suzuki. Por otro lado, los que se han ido de la empresa desde entonces: Nakamura, Giant Bernard, Archer, Anderson, Saito y MVP. Finalmente, los que estaban de invitados: Takayama de NOAH y La Sombra (Andrade en WWE) del CMLL.

Pasando más concretamente al torneo, la gran sorpresa fue Naito, ya que es recién acá donde inicia su push. Perdió sus primeros tres combates (o sea, cualquiera lo daba por eliminado) y después ganó los seis que le quedaban. Así, se hizo con el bloque A pasando por arriba de candidatos más obvios, como Nagata o Makabe. Paralelamente el bloque B fue ganado por Nakamura, en una apretada definición con Suzuki, Kojima, MVP y Goto. Finalmente, Nakamura también se llevaría el torneo.

Un punto importante de los G1 de esta época, es que a pesar del honor que significaba tener ese logro, ganarlo no significaba (como ahora) una oportunidad titular por el IWGP en Wrestle Kingdom. Otro punto es que en vez de las 19 fechas actuales, el torneo se realizaba en 10 shows. En consecuencia: combates más cortos. No es que haya significado eso si, un bajón decisivo en el nivel in-ring, ya que muchos luchadores lucían incluso mejor al no tener que extenderse en un combate tan largo.

En cuanto a la calidad de los combates, uno podrá fijarse según la distribución de los bloques que el bloque B se llevó lo mejor a nivel in-ring. En el A estaban Tanahashi y Nagata claro, pero en general le tocaron luchadores muy pobres. Y notaran en las reviews, como me inclino mucho más a destacar los combates del B.

Día 1

Satoshi Kojima vs Minoru Suzuki

Suzuki y Kojima comparten un capítulo notable en la historia de NJPW, de cuando Minoru creó el Suzuki-gun robándole al dueño del Lariat los luchadores de su stable. Aún así, sorprende que su rivalidad posterior ese 2011 solo constó de dos combates y ninguno de los dos demasiado sobresaliente. Este match que tomé para la review por ejemplo es bastante bueno, pero aún así no está a la altura de su storyline. Hay detalles del trabajo de ambos que no me terminaron de convencer.

Suzuki sacó a relucir su buena ofensiva, yendo principalmente por el brazo del lariat. Y por supuesto, tuvimos el gran move del miembro de la Gotch Style Piledriver apresando el brazo con un Armbar a través de las cuerdas. Lo malo, es que el selling de Kojima fue muy inconsistente. Primero vendía muy bien y es notable cuando por cada dos chops que le largaba a Suzuki, tenía que recoger el brazo dañado. Pero al rato, terminó dejando la venta de lado y no hubo ni una expresión de dolor al respecto.

Las fases de intercambio fueron armoniosas e igual dejaron algunos buenos momentos en la retina, especialmente con los intentos de Suzuki de cerrar la Sleeper Hold. Pero aún así, sentí que la fase final que terminó con el gran Lariat de Kojima pudo trabajarse mejor.

Valoración: 3 jumbitos 3/4.

Yuji Nagata vs Hiroshi Tanahashi

El Main Event del primer día es de lo mejor del torneo. Un combate entre el ace y campeón reinante Tanahashi, y un Nagata que en esa época aún pesaba.

Los primeros minutos fueron matwork puro y duro. En otro contexto podría sentirse como algo exagerado, pero siendo dos técnicos tan buenos se entendía. Hasta que llegamos al momento en que las sumisiones se convierten en golpes y Yuji cambia la estrategia por una lluvia de patadas. En un momento, vemos al hombre de la cabellera muy presionado, hasta que ocurre lo inevitable en su estrategia y va por la pierna.

Nagata no tenía donde meterse ahora, con su rodilla izquierda cada vez más jodida. Manteniendo la presión un buen rato con la Figure Four, Tanahashi había dado vuelta la tortilla al extremo. Y tras eso comienza un limbwok muy desgastante, con momentos muy duros como cuando le hace un Dragon Screw a Nagata en el suelo y al instante, se lo hace también a la otra pierna. Para después, terminar de apretar el tornillo con un Cloverleaf, que fácilmente pudo terminar todo.

Lo mejor, es que a diferencia de otras ocasiones en que precisamente le trabajan la pierna, Nagata sacó un muy buen selling. Move en que forzaba la rodilla demostraba dolor, como cuando logra hacer la primera reversal con un rodillazo al estomago del campeón. Y hay un momento en que incluso, no pudo concretar un suplex porque estaba muy desgastada la extremidad.

Yuji resultó un hueso duro de roer y terminó frustrando la High Fly Flow. Tanto cuando la espera con las rodillas levantadas, como en el momento en que le saca un Superplex a Tanahashi. La debacle de Hiroshi comenzó en cuanto intentó un Sling Blade, que es revertido en la Kimura modificada de Nagata. Tanahashi sobrevivió a la sumisión y luego al Back Suplex.

La variante de Kimura popularizada por Nagata y luego en WWE, adoptada por Becky Lynch.

Nagata intentó el Bridging belly to Back Suplex y ahí es cuando vemos el último manotazo de ahogado de Tanahashi en forma de intento de Tiger Suplex. Un intento que sería frustrado en cuanto Nagata pesca el brazo y lo rompe contra su hombro, para acto seguido rematar y ganar con el Bridging belly to Back Suplex. Nada que decir, esto fue excelente y roza la perfección.

Valoración: 4 jumbitos 3/4.

Día 3

Shinsuke Nakamura vs Hiroyoshi Tenzan

Tenzan no es conocido por haber destacado (cuando era importante) en los combates largos, más propios del Main Event. Pero si pensamos en encuentros cortos, me parece que era alguien muy solido. Entre su presencia y su duro striking. Este encuentro es prueba de ello, donde se batió en un muy divertido duelo de golpes con Nakamura, el luchador que en mi opinión más destacó a lo largo de todo el torneo.

En esta época la importancia de Tenzan está de bajada, pero sigue siendo alguien muy querido. Entonces, vamos a ver que cada vez que el sobrado Nakamura lo manejaba de una manera bastante burlesca, hay una respuesta de la grada. El King of Strong Style salió demostrar quien era por entonces: un tipo que te puede partir la madre a rodillazos. Y es muy duro de ver, como con Tenzan tendido en el piso, le metía primero uno en la frente y luego lo daba vuelta para rematarle la nuca.

Pese a la corrosiva ofensiva de Nakamura, el miembro de Tencozy respondía con puños, cabezazos y sus infaltables Mongolian Chops, lo que le permitió poner la pelota en su lado del campo unas cuantas veces. En su mejor momento tuvo al líder de CHAOS con la Anaconda Vice pero, Nakamura se la terminó revirtiendo en su Armbar.

Los minutos finales son notables, ya que Shinsuke apenas se pudo arrastrar al esquinero, pero allí es donde ya puede rearmarse y finiquitar. Primero con un buen puñetazo, luego con la Boma Ye desde la segunda cuerda y finalmente (con un Tenzan arrodillado que aún así, le planta cara) la Boma Ye definitiva.

Valoración: 4 jumbitos.

Día 4

Shinsuke Nakamura vs Wataru Inoue

El bueno de Wataru se la pasó perdiendo una y otra vez. Pero aún así era bastante bueno (fue rescatado de hecho, en el artículo de Jushin Thunder Liger) y tuvo unas cuantas actuaciones notables en el torneo. Tras unos pocos minutos de muy bonito matwork, a Nakamura no le costó nada hacerse con las riendas de la situación, valiéndose como suele pasar de sus temibles rodillazos. La fase posterior llega a ser humillante, ya que con simples Headlocks, Shinsuke lo tenía en la palma de su mano.

Wataru no tenía por donde dar vuelta el match y su comeback fue casi por un golpe de suerte. Nakamura había seguido con la tunda en ringside y es ahí el momento, en que Inoue pudo sorprenderlo con su Spear. Esa lanza con la que generalmente impacta al rival contra el esquinero, se la aplicó al King of Strong Style sobre la barricada. Por primera vez le habían pegado a Nakamura y le hicieron muchísimo daño, casi haciendo que perdiera el combate vía conteo fuera del ring.

Apenas el líder de CHAOS regresó al ring, se encontró con un Wataru despierto y presto a seguir castigando con todo el torso. Lo mejor ahí son las reversals, cuando sacó un buen Back Suplex o el momento en que recibe la Boma Ye con un rodillazo en el estomago. Al final Nakamura pudo salvar la situación y comerse a Inoue con la Boma Ye, pero siento que fue tras una secuencia final demasiado predecible y algo lenta. Lo que impide que hablemos de un combate tremendo en toda su expresión.

Valoración: 4 jumbitos.

Minoru Suzuki vs Hiroyoshi Tenzan

Hacer de una paliza un combate notable es difícil y para que funcione, se necesita que el luchador dominante tenga una gran ofensiva, pero por sobre todo, mucho carisma. Afortunadamente, Minoru Suzuki era el hombre adecuado para plantear algo así. En estricto rigor no es que le haya dado todo el combate a Tenzan como saco de boxeo, pero ciertamente, las remontadas del último apenas se sentían. Y el final en especial, fue una derrota muy humillante.

Suzuki aplicando una de sus sumisiones más crueles. Con los pies de Tenzan colgando, efectivamente hay un punto en que comienza a asfixiarlo.

A lo largo de todo el match, Suzuki fue a por el cuello con varias sumisiones. Aunque a la que más recurrió, fue a la Guillotine Choke. Una sumisión con la que el luchador hace que el otro soporte todo su peso e idónea para la diferencia de peso a la que Minoru debía hacer frente. De hecho, al final de tanto aplicarla Tenzan se desmayó y con toda tranquilidad Suzuki lo remató con la Gotch Style Piledriver.

Lo que má me quedó en la retina y que más marcó las brutales fases de dominio de Minoru, fueron dos sumisiones en particular. Una variante de Sleeper Hold en la que uso una barricada para apoyar el cuello de Tenzan y otra variante de Sleeper Hold que lo dejó con los pies colgando por el lado del ring, mientras realmente lo asfixiaba. Es muy disfrutable, lo sádico que podía ser el líder del Suzuki-gun en un ring.

Valoración: 4 jumbitos.

Día 6

Shinsuke Nakamura vs La Sombra

A pesar de lo bueno que era La Sombra, no me terminó de convencer su torneo y se notó la complicación de adaptarse a los luchadores japoneses. Pese a todo, este match me parece una agradable excepción, ya que justamente ese contraste de estilos lució bien con Nakamura.

En el inicio ambos se abocaron a un buen matwork y ahí comenzamos a ver como un generalmente dominante Shinsuke, se ve muy incómodo con la técnica de La Sombra. Pese a todo, no le costó nada dominar en cuanto sacó su otra (y más importante) arma: los rodillazos. Al ahora conocido como Andrade le costó mucho lidiar con ese striking y es especialmente duro cuando salta al ring impulsándose con las cuerdas, y Nakamura lo recibe con la rodilla levantada.

Por el final, la Sombra buscaba desesperadamente las espaldas planas de Nakamura.

Cuando La Sombra estaba más complicado, esquivo un rodillazo del líder de CHAOS que llevó al segundo a comerse el esquinero. Ese descuido, le permitió al mexicano armar un formidable contra-ataque. Primero, con dos Backbreackers al hilo y luego, con un gran Moonsault hacía fuera del ring. De ahí en adelante, seguiría trabajando la espalda de Nakamura, con moves como el Powerslam. Aunque, me parece que no fue una ofensiva tan dura ni el japonés la vendió lo suficiente (lo que le criticaría al combate).

Nakamura una vez más acudió al striking para recobrar fuerzas y ahí viene un momento que me agrada bastante: La Sombra tratando de usar variantes de Roll-up para cerrar el encuentro como fuera, ante las remontadas de su gran rival. Al final, el actual Andrade trató de aplicar el Tornillo y ahí es cuando el líder de CHAOS lo enganchó desde el esquinero con un Super Reverse Suplex, para luego rematarlo con la Boma Ye.

Valoración: 4 jumbitos.

Minoru Suzuki vs Hirooki Goto

Me parece que Suzuki y Goto tienen bastante química, y pasa un tanto colado. De hecho, siempre he defendido lo que para mí fue el muy notable combate de Wrestle Kingdom 12. En los primeros instantes del encuentro, es el samurai quien manejó a ras de lona a Minoru, y no al revés. Suzuki respondió el insulto llevándolo fuera del ring y haciendo trizas el brazo con la barricada. Y con la ayuda de Taichi, un infaltable en sus encuentros del torneo.

El limbwork al brazo estaba impecable, pero Goto no lo terminó de vender del todo bien y Suzuki igual lo terminó dejando algo de lado para ir por el cuello. El samurai sacó un buen Back Suplex a partir de un intento de Sleeper Hold y vemos su mejor versión, generando la legítima sensación de que podía llevarse los dos puntos. Lamentablemente (para él) no fue así y Minoru lo terminó liquidando con la Gotch Style Pildedriver, en una secuencia final que igual adoleció un poco de chispa.

Valoración: 3 jumbitos 3/4.

Por la época, MVP era el principal gaijin de NJPW y aunque no hubo un push a las nubes, si lo protegían bastante. Lamentablemente nunca terminó de rendir en el ring y suena como una locura que lo hayan puesto a él como campeón inaugural del (ahora prestigioso) Intercontinental Championship. Como era de esperarse, no dejó nada memorable en el G1.

Día 8

Yuji Nagata vs Yoshihiro Takayama

Combate clave para el torneo de ambos, ya que cualquier resultado que no fuese victoria equivalía a una eliminación. En los primeros minutos Nagata se creció y sacó moves impensables para la diferencia de tamaño: un Overhead Belly to Belly Suplex y un Poweslam. No obstante, si que era difícil sacarle mucha ventaja a Takayama. Tras un par de golpes en ringside, el rubio había tomado el control con gran facilidad.

Takayama con sus casi dos metros (un gigante para los estándares japoneses) y su background en MMA, tenía una tremenda aura de tipo duro. Su ofensiva era casi puro striking, entre puños, codazos y rodillazos, los cuales se veían durísimos viniendo de alguien con su tamaño. Lo peor, es que el tipo no dudaba en utilizar recursos algunos heels. Como por ejemplo, hacerle un Sleper Hold a Nagata donde convenientemente le tapó la nariz y boca con una mano, con tal de cortar su respiración.

Con 15 centimetros de ventaja, Takayama resultó un hueso duro de roer para Blue Justice.

Takayama estaba tan sobrado que dejó de esforzarse, tratando de hacer pins solamente poniéndole la bota encima a Nagata. Las humillaciones ante tan querido babyface y el hecho de que el grandulón era un invitado de NOAH funcionaron prendiendo al público y generando un gran ambiente. Al final, tanta confianza le pasó la cuenta a Takayama y Nagata volvió con todo. Entre su potente striking, más suplexes y sus esfuerzos por cerrar su variante de Kimura, luego transformada en Armbar.

Los minutos finales son notables, con un gran duelo de bofetadas en que se atacan a matar (hablamos justamente de dos tipos que sabían pegar muy bien) y el juego para sacar el finisher. Takayama no consigue aplicar el Everest German Suplex con puente a un Nagata aferrado a las cuerdas. Mientras que Blue Justice si que logra ejecutar su Bridging belly to back suplex, aunque también se encuentra con una dura resistencia. Nagata en el bloque malo, volvió a dejar uno de los mejores combates del torneo.

Valoración: 4 jumbitos y medio.

Día 9

Satoshi Kojima vs Wataru Inoue

Esta era una victoria necesaria para que Kojima se pudiera meter entre los finalistas de su bloque, mientras que Wataru ya estaba fuera del torneo. Aparte de esa diferencia entre las prioridades, era un combate asimétrico por el hecho de que el miembro de Tencozy era un Heavyweight muy consolidado, mientras que Inoue había sido casi toda su carrera un peso junior.

Toda la desventaja referida anteriormente, hace muy interesante el hecho de que Wataru no se echó a morir y luchó hasta las últimas. A Kojima le bastaba usar un par de chops para controlar al pequeño peso crucero, y ahí es cuando Wataru le daba respuestas contundentes, como cuando lo lanza al ringside. O lo mejor de todo, el momento en que le hace una Spear contra la barricada.

La agilidad de Inoue le permitió hacerle frente a la superioridad física del dueño del Lariat, hasta que en una fase avanzada del combate, este le dio al esquinero y ahí Wataru pudo rematarlo con otra de sus Spears. Pero justo cuando parecía saborear la victoria en su boca, el resultado se le volvió amargo ya que al intentar la Spear definitiva apareció el Lariat. En algunos tramos esto se pudo trabajar mejor creo, pero aún así da para recomendarlo.

Valoración: 3 jumbitos 3/4.

Hirooki Goto vs Shinsuke Nakamura

Combate clave para Goto, ya que estaba a un resultado de quedar eliminado o de entrar en la apretada definición del bloque B. La urgencia era grande y llega muy decidido, barriendo del ring a su rival. No obstante, Nakamura no se la hizo fácil. Tomó el control desde el momento en que el samurai se zambulló fuera del ring, esperándolo con la rodilla levantada. Luego vinieron unos golpes contra la barricada y el spot de firma del líder de CHAOS: el rodillazo contra el craneo sobresaliendo fuera del ring.

Lo que tuvimos en los minutos siguientes fue una paliza despiadada, llena de patadas y rodillazos principalmente al abdomen. Aunque Goto pudo vender mejor (el pero que le pondría al match), el daño se sentía muy patente. Hirooki tuvo algunas reversals muy buenas, como al convertir un Slepeer Hold en un Back Suplex. Pero aún así, estas estuvieron llenas de trancas, ya que por cada move o golpe que le daba a Nakamura, tenía una respuesta aún más dura con las respectivas patadas o rodillazos.

El punto de quiebre llega sin dudas cuando el líder de CHAOS trató de encestar la Boma Ye y Goto le pegó con un Lariat brutal, de esos que sientes que le podría sacar la cabeza a su rival. Nakamura pataleó y trató de hacer la Boma Ye dede la segunda cuerda, pero ese esfuerzo desesperado fue respondido por el samurai con una Caribean kick. El King of Strong Style apostó su última ficha al clásico dueño de puños y un Goto cada vez más crecido lo fulminó con el Shouten.

Valoración: 4 jumbitos 1/4.

Toru Yano vs Hiroshi Tanahashi

Ya lo he mencionado en otras ocasiones: no soy fan del Toru Yano en modo serio. Cuando hacía toda clase de trampas, pero sin esa comedia que hace tan disfrutables sus torneos. A pesar de todo, esta actuación me gustó y además el contexto en que se dio todo sumó. Si Tanahashi ganaba, era tal la brecha de puntos que pasaba directamente a la final. Y el tramposo no era de los rivales difíciles del bloque. De hecho, el tremendo shock de su victoria y su posterior push fue casi tan sorpresivo como el de Naito.

El primer momento en que se comienza a leer el posible shock, es cuando Tanahashi se lanzó con un Canyon Ball hacía fuera del ring y Yano lo recibió con un silletazo en la espalda. Un segundo momento, es cuando el miembro de CHAOS esquivó un ataque del ace e hizo que se diera con la cara contra el esquinero descubierto.

También estaban las diversas artimañas de Yano, tales como el clásico Low Blow con Roll-up o los momentos en que agrede al arbitro. Pero a pesar de que Toru estaba proponiendo un combate muy díficil, la victoria de Tanahashi seguía sonando. De hecho, hay un gran nearfall en el que le saca un Roll-up con un claro pin y solamente el arbitro inconsciente salvó a Yano.

El momento de quiebre, ocurrió cuando el heel metió una silla y recibió con ella el High Fly Flow del top face. Acto seguido, Toru le dio un silletazo que le sacó sangre y lo terminó de fulminar con el Scoop Brainbuster. Un punto muy positivo de este match fue el ambiente. La gente estaba un poco cansada con el largo reinado de Tanahashi (para que vean que ningún ace es invulnerable) y el público se fue en su contra apoyando con todo a Yano. Eso terminó haciendo aún más grande su victoria.

Hay que destacar igual, la gran secuela que dejó este match. No por la victoria de Yano claro, ya que a pesar de quedar a un paso de llegar a la final pecheó el último día y el push que recibió no llegó lejos. Me refiero más bien al estado en que quedó Hirohi. Como quedó tan lastimado esta penultima fecha (el blade-job no es habitual en NJPW), llegó disminuido al último día y al combate que definía el bloque. Todo un regalo para Naito, quien así lo pudo derrotar y llegar a la final sin tener que esforzarse mucho.

Valoración: 4 jumbitos.

Día 10

Hiroyoshi Tenzan vs Satoshi Kojima

Bonito encuentro entre amigos. Mientras que Tenzan llevaba días eliminado, una victoria para Kojima lo dejaba con chances de ganar el bloque. Al poco de empezar, Satoshi tuvo un gran momento de quiebre a favor, que es cuando Hiroyoshi estaba volviendo al ring. Kojima lo vacunó con su Lariat, el cual hizo caer a Tenzan estrepitosamente hacía el ringside. El daño era tal que el conteo fuera del ring casi se lo comió.

Mucho cariño a CM Punk, pero creo que en lo que respecta a la Anaconda Vice, me quedo con su ejecutor original. En caso de que el rival se pudiera incorporar, Tenzan podía utilizar su gran físico para derribarlo de nuevo y seguir la sumisión.

Tal como en el kayfabe, la hegemonía de Kojima era evidente ahora. Destruyó sin piedad el cuello de Tenzan entre Headlocks y moves como el DDT. Y en cuanto Hiroyoshi remontó, Satoshi le aplicó un durísimo Neckbreacker desde la tercera cuerda. Con la gente de ringside revisando, parecía que realmente había un daño legítimo. Todo eso tuvo igual una gran reacción en el público, que pese a estar inicialmente con ambos, se volcó incondicionalmente ante el underdog.

A la hora de capitalizar Kojima se quedó corto, fallando el Lariat y brindándole la posibilidad a su compañero de reducirlo con la Anaconda Vice. Finalmente, este lo despachó con el Tenzan Tombstone Driver. Aunque tiene alguna ejecución que pudo salir mejor, me parece un match más que notable.

Valoración: 4 jumbitos 1/4.

Shinsuke Nakamura vs Minoru Suzuki

Una de las “semifinales”, donde quien ganaba se llevaba el bloque B, algo que le da un gran plus de importancia al combate como tal ¿Y que decir? Mejor combate que la final misma y es de aquellos que me faltaron al montar el top de Minoru Suzuki.

Uno de los grandes puntos positivos, es que los dos se tomaron muy en serio el desafío y fueron con un cuchillo entre los dientes. Escenario ideal para dos tipos que realmente tienen una ofensiva tan legitima. Partieron con un grappling portentoso y ahí es cuando Nakamura ni tonto ni perezoso, aprovechó una ventaja para dar sus primeros rodillazos. Esos pocos golpes fueron tan duros, que bastaron para dejarle un pequeño corte en la cara a Suzuki el resto del match. De esos botches que extrañamente suman.

El ejecutor de la Gotch Style Piledriver usó una llave para sacar a Nakamura del ring y ahí se abocó a la típica estrategia de destrozar al rival. En este caso, con ataques al brazo y al cuello (el cual terminó siendo su foco), además de recibir la invaluable ayuda de Taichi claro. El problema para él, es que Shinsuke seguía siendo superior en el striking y eso le permitió tener grandes remontadas, aún con todo el amasijo de sumisiones que Suzuki tenía para ofrecer.

Suzuki sufrió un corte en la mejilla a inicios del match y por el final, Nakamura lo dejó sangrando por la nariz al darle con la Boma Ye.

Un gran momento del combate, ocurre Nakamura le dio un puñetazo a Taichi a través de las cuerdas, dejándole inconsciente el resto del match. Y Suzuki arrastrándose como un comando detrás de Shinsuke, saltó y le sacó un gran Sleeper Hold. Un recurso heel que creo no haber visto nunca utilizado por otro wrestler y que a Minoru, simplemente se le da genial. También, me gusta mucho cuando Nakamura intenta la primera Boma Ye y Suzuki lo recibe con otro rodillazo, que lo deja conmocionado.

Los instantes finales también son sabrosos, con el líder del Suzuki-Gun debatiéndose con todas sus fuerzas para mantener el Sleeper Hold. Hasta que convirtió su sumisión en un suplex (un arma que le ha permitido definir combates) y se encontró con Nakamura sacando su protegido Armbar. Ese sería el principio del fin de Minoru, ya que al confundirse entre las reversals, el King of Strong Style encontró el camino para encestarle su Boma Ye y llevarse el bloque. Tremendo encuentro sin dudas.

Valoración: 4 jumbitos 3/4.

Shinsuke Nakamura vs Tetsuya Naito, final del torneo

Como lo mencionaba anteriormente, el antiguo formato del G1 implicaba que los últimos combates del bloque y la final se jugaban el mismo día. Lo que implicaba un gran desgaste para los dos finalistas. Aunque a decir verdad, Nakamura y Naito no sufrieron lo mismo para ganar su respectivo bloque. Mientras que a Shinsuke le costó Suzuki, Tetsuya luchó con un Tanahashi que aún no se reponía del match con Toru Yano. De hecho le ganó al ace de una manera muy rápida y shockeante.

El punto de que por lógica, Nakamura debía estar al menos más cansado que Naito, no se tocó en ningún punto del combate. Un aspecto decepcionante en mi opinión. De hecho, casi desde el principio fue el King of Strong Style quien manejó al dedillo al ahora Ingobernable. Nakamura se lo sirvió con innumerables rodillazos y esto hasta tenía pinta de burial. La lógica ahí, es que Naito nunca había sido un main eventer y había ganado su respectivo bloque casi por suerte. No jugaban en la misma liga.

El punto de quiebre, es cuando Naito hizo su comeback con varias dropkicks de por medio. Y algunos de estos patadones terminaron llegando a la rodilla izquierda de Nakamura. De un momento a otro, el genio de la estrella tenía al líder de CHAOS preso con la Pluma Blanca. Con el limbwork a la pierna, el combate estaba dando un giro de 180° grados. Lo malo es que como suele pasar, el selling de Nakamura fue intermitente. A ratos vendió bien pero especialmente en los minutos finales, nada.

Nakamura pudo dar vuelta el combate y vemos a Naito muy presionado. Lo que deja unos interesantes minutos finales, con el antiguo integrante de No Limit tratando de sacar unos Roll-ups para sacar la victoria a la desesperada. Pero no funcionó y el King of Strong Style lo fulminó con la Boma Ye, llevándose el torneo. Un detalle llamativo del combate es que Naito estaba muy over, incluso un poco más que Nakamura. No se puede negar que en ese momento, no era un mal proyecto de estrella.

Valoración: 4 jumbitos 1/4.

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WWE Invasion 2001

Mediados de 2001, el saludo de Steve Austin con Vince McMahon había dado fin a la tan exitosa Attitude Era. Al igual que la empresa, el mundo entraba en otra época, se escuchaba Drowning Pool, Gorillaz, ‘N Sync, Lady Marmalade de Christina Aguilera y por supuesto, el Baile del Gorila de Melody. Además se estrenaban “Shrek” y “The Fast and the Furious” y en el fútbol, Ruud van Nistelrooy fichaba por el Manchester United… que recuerdos.

El 2001 probablemente sea mi año favorito en el mundillo del wrestling, en parte, gracias a la storyline de laInvasion“, una historia controversial que a muchos gusta y a otros no, que incluso da para un artículo propio. Hoy en esta sección toca hablar del primer evento con los roster unificados de WWE, WCW y ECW. Y ya son 19 años.

Edge & Christian vs Lance Storm & Mike Awesome

Edge & Christian

Sorprendentemene o no, una muy buena lucha. La magia de la Invasion es que podías haber sido un HDP toda tu carrera, pero en esta guerra, si te ponías la camiseta de la WWE, eras el face de la historia. Por lo mismo, Edge & Christian fueron respaldados por primera vez en años por los fans e incluso, cambiaron su estilo rudo por uno mucho más vistoso.

Christian falla un tope suicida golpeándose con la cuerda y cae mal, ese es el punto de inflexión del combate, de esta manera empieza un limbwork a su abdomen, que lo deja en problemas, siendo dominado e imposibilitado de hacer el tag. Después de varios minutos de angustia para el futuro capitán de los peeps, consigue dar el relevo y Edge hace el hot tag barriendo con toda la casa, al final, después de unos falsos finales, Edge & Christian muestran toda su veteranía, astucia y sapiencia para llevarse la victoria.

Valoración: 3 jumbitos y medio+

Earl Hebner vs Nick Patrick (Mick Foley special guest referee)

Para ser un comedy match, resultó ser un brawl más que decente entre dos tipos que no son luchadores, al menos los punch fueron mucho más reales que la mayoría de los non-wrestlers que se suben a un ring. Lamentablemente en el final, la Spear de Hebner salió horrible, pero más no se le podía pedir.

Valoración: 1 jumbito

APA (Bradshaw & Farooq) vs Chuck Palumbo & Sean O’Haire 

Lo más bajo del PPV hasta el momento, es una lucha entre campeones en parejas y es una mala elección que justo estos equipos sean los representantes. Si bien es cierto que APA siempre fue atractivo para el público, le falta chispa a esta contienda. No me dejaron nada, totalmente olvidable.

Valoración: 1 jumbito.

Billy Kidman vs X-Pac 

Vuelve a levantar el evento con una lucha entre campeones crucero, lo más gracioso es que estamos en pleno X-PAC Heat, el tipo logra reacciones divididas, prevaleciendo los abucheos a pesar de lo que les contaba, que las tropas de la WWF eran vista como héroes.

Combate muy divertido, más similar al estilo de lucha que vemos en estos tiempos, bien vertiginoso y con pocas pausas. El punto bajo es un sleep hold de X-Pac que no venía al caso, bueno, logra heat, pero le baja el ritmo a un match que iba bien; y el final no me convenció del todo, Waltman quedó KO con un foul para que así Kidman le pudiera hacer su Shooting star press. Hubiese preferido una preparación distinta.

Valoración: 2 jumbitos 3/4.

Raven vs William Regal 

Pensé que esta lucha podría ser interesante por el choque de estilos, pero me equivoqué, no sé si sería por el tiempo o no, pero ambos estuvieron desganados, luchando en piloto automático. También entra dentro de lo peor del evento.

Valoración: 2 jumbitos.

Chris Kanyon, Hugh Morrus & Shawn Stasiak vs Albert, Big Show & Billy Gunn

No es terrible, pero son por lejos los cuatro minutos más irrelevantes del evento, el final es malísimo.

Valoración: 1 jumbito y medio.

Tajiri vs Tazz

Ni tan mal. Me gustó la performance de Tajiri, pero como casi todas las luchas, se puede saltar.

Valoración: 2 jumbitos 1/4

Jeff Hardy (c) vs Rob Van Dam, Hardcore Championship.

Jeff cayendo desde lo alto de la escalera

Sin duda uno de los grandes choques de toda la historia de la Invasion y del propio PPV. En nuestro subconsciente vive Jeff Hardy rivalizando con RVD, para algunos por sus enfrentamientos en TNA, para otros por sus luchas en RAW, pero para los que vimos esta época, es sin duda por sus choques en Invasion-SummerSlam. Es como el Manchester United vs Chelsea de los 2000s, sin ser un clásico, se hizo muy atractivo de ver.

¿Combatazo? Casi… es muy corto, dura apenas 12 minutos aunque curiosamente es la segunda lucha más larga de la noche. Por lo mismo, me gusta como pasan por distintas etapas en tan poco tiempo. La primera, un duelo de habilidades muy parejo, la segunda, un brawl donde RVD empieza a tomar ventaja y la tercera ya es lo más hardcore, donde Van Dam barre con Jeff.

El spot de la van daminator en la rampa es buenísimo. En general, todo el moveset del nuevo campeón hardcore fue muy bien usado, mientras que Jeff apenas tuvo un sutil comeback sobre el final del combate.

Igual ha sido de mi agrado que no se pasan kilómetros en lo hardcore, dejando toda la artillería para futuros duelos, eso podría haber sido un contra, pero para mi le juega a favor. Si lo ves repasando el evento, claro, si lo ves en vivo, por la ansiedad de ver este duelo, quizás fue normal haber esperado un poco más, pero viendo la tendencia del PPV de luchas cortas, está muy bien realizada.

Valoración: 3 jumbitos 3/4.

Trish Stratus & Lita vs Torrie Wilson & Stacy Keibler 

Fuera de cualquier broma, este “combate” es muy refrescante y está muy bien puesto en la cartelera, llevábamos más de 1 hora 30 minutos de una seguidilla de luchas, sin cuotas de humor más que segmentos de Jericho y Angle con Vince. Por estas razones, el evento es súper pesado de ver.

No hay mucho que analizar, catfight con algunos movimientos de wrestling. Gana fácilmente el team WWF, porque básicamente, el equipo si está conformado por luchadoras, mientra que Torrie y Stacy habían sido vendidas literalmente, como bellezas que querían conquistar a los Hardys.

El siempre hermoso “Lita Sault”

Valoración: Disfrute

Y bueno, una de las anécdotas del evento, es el cómo Lita y Trish se salvan mutuamente la carrera, si caían ahí sin darse cuenta… mejor no imaginarlo.

The Alliance (Booker T, Bubba Ray Dudley, Diamond Dallas Page, D-Von Dudley & Rhyno) vs Team WWF (Chris Jericho, Kane, Kurt Angle, Stone Cold Steve Austin & The Undertaker)

WCW-ECW vs WWF en Invasion 2001

Divertido y cumplidor. La principal complicación de la lucha es que no es por eliminación, es un combate por equipos totalmente normal, entonces el tema es rellenar por lo menos 20 minutos donde sabes que es imposible que haya un pinfall.

¿Cómo lo hacen? Hay tres partes, la primera, el Team WWF dándole un baile a la Alianza, cada integrante tiene su momento en que hace sus moves más populares y algunas signatures, de esa manera el público se entretiene bastante. La segunda, ya es el drama, Undertaker, Jericho y Angle empiezan a ser dominados por varios minutos, esperando su oportunidad para hacer un hot tag que parece no llegar nunca. La tercera, el brawl, como nadie puede ganar porque siempre hay alguien que interrumpe el conteo ( lógico), se arma un brawl entre todos dentro y fuera del ring, de esta manera se van eliminando de la acción ciertos luchadores al recibir algunos spots y se aclara el panorama.

El desenlace está llevado por el fenomenal Kurt Angle, pudiendo contra Booker T, Bubba y Shane, la construcción de Kurt como babyface es de las mejores que haya visto, digna de estudio, nadie podría pensar que un luchador tan odiado podría haber llegado a ese nivel de aceptación, solo pienso en The Rock 99 como un caso similar. Este es el Angle más over de todos.

Volviendo al final del match, Angle hace rendir a Booker, Austin sube al árbitro al ring y se produce la mítica escena que seguramente todos recuerdan, Stone Cold virando a heel por segunda vez en el año, empezando así, su segundo tremendo run.

The Baddest S.O.B

Valoración: 3 jumbitos 3/4.

Obviamente, Angle sale aún más over y así se llega a su legendario combate en SummerSlam que está analizado aquí: Kurt Angle vs Stone Cold Steve Austin Summerslam 2001

Conclusiones finales

El evento es malo, al meter tantas luchas parece un WrestleMania con combates cortos e irrelevantes. Probablemente si no es el PPV más malo de 2001, pega en el palo. ¿Pero cómo? ¿No había dicho que esta historia es de mis favoritas? Bueno, es lo curioso del cuento, la Invasion parte con un evento malo, de todas maneras, aquí se empiezan a armar las rivalidades que completarían gran parte de este trimestre del año, además se viene el peak de Angle, Jericho como main eventer, el regreso de The Rock, RVD over, una docena de segmentos geniales, pops brutales y todas las cosas buenas que recuerdas de esta época.

NJPW Wrestle Kingdom V (2011)

En otra mirada al pasado de NJPW, revisamos Wrestle Kingdom VII. Ahora retrocedamos dos años atras. La gran diferencia entre ambos shows, es que mientras la edición 7 fue prácticamente con puros luchadores de la empresa, en esta ocasión hubo varios invitados de otras promociones.

Desde hace eones, el magno evento de New Japan ocurre los 4 de enero, hasta que eventualmente adoptó el nombre de “Wrestle Kingdom”. Pero para el momento en que lo hizo, la empresa recién estaba recuperándose tras su gran crisis de la década del 2000. Por eso y para fortalecer la cartelera, las primeras ediciones de Wrestle Kingdom estuvieron plagadas de invitados. Para este caso en particular, nos encontraremos con gente de TNA, el CMLL, NOAH, AJPW y ZERO1.

A propósito de la alianza de TNA, esta murió meses después de Wrestle Kingdom 5. Resulta que en este momento, Kazuchika Okada estaba haciendo su expedición en el extranjero en la empresa estadounidense, pero con un bookeo muy pobre e irrelevante. Considerando la importancia que tendría el Rainmaker después, la promoción japonesa quedó muy enfadada y de ahí el fin de las relaciones.

Okada en TNA.

Wataru Inoue, Tiger Mask, Tomoaki Honma & Tama Tonga vs CHAOS (Gedo, Jado, Yujiro Takahashi & Tomohiro Ishii)

Relleno puro y duro. El pin se lo llevó Wataru Inoue, alguien que comenzó como junior pero que en sus últimos años de carrera hizo de las suyas (aunque no con excesivo éxito) en la división heavyweight.

Valoración: 1 jumbito.

Ryusuke Taguchi & Koji Kanemoto vs Kenny Omega & Taichi

Acá el Kenny Omega que todos conocemos, el mismo que sería el primer gaijin en ganar el G1 Climax. Me llama la atención que siendo un part-timer que pasaba más tiempo en DDT, lo hayan metido en un combate del show, más allá de que fuera para rellenar. Aunque no se sintió importante estuvo entretenido, con un Kanemoto que se veía muy bien en su ofensiva y que pudo revertir el finisher de Omega en un Leglock. Al final, ganaría Taguchi revirtiendo el Powerbomb de Taichi en un Roll-up.

Valoración: 2 jumbitos y medio.

Bad Intentions (Giant Bernard & Karl Anderson) (c) vs Beeer Money Inc. (James Storm & Robert Roode) vs Manabu Nakanishi & Strong Man, IWGP Tag Team Championships

Omitiendo a Strong Man, por nombres pintaba que podía salir algo decente. Por el contraste, sentí que fue más bien que fue casi un despelote. Como mucho, destacar que cada tag team tuvo su momento para dominar. Finalmente, James Storm le escupió su clásico chorro de cerveza en la cara a Kar Anderson, pero le dio a su partner Robert Roode. Eso le facilitó el trabajo a Anderson, quien terminó haciéndole el pin a Roode.

Valoración: 1 jumbito y medio.

La Sombra & Máscara Dorada vs Jushin Thunder Liger & Héctor Garza

Constelación entre leyendas y estrellas, de NJPW y el CMLL. Liger había pasado los últimos años luchando a medio tiempo en la empresa mexicana. Allí le quitó a La Sombra (Andrade en WWE) el campeonato mundial medio, lo que daría paso a este match. En este combate de Wrestle Kingdom, el mexicano cubrió al japonés tras hacerle dos versiones del Split legged corkscrew moonsault.

El combate es bastante divertido, especialmente con las complicadas sumisiones con las que Liger neutralizaba a ratos a ambos mexicanos. También con los spots hacía fuera del ring que dejaron todos, pese que a ratos se les pasaba la mano con la coreografía. Pero más allá de eso, no fue un gran combate y (con los pocos minutos que les dieron) tampoco es que sienta un mayor interés de que lo fuera.

Valoración: 2 jumbitos y medio.

Hiroyoshi Tenzan vs Takashi Iizuka

El ya retirado Takashi Iizuka.

Genera un poco de anticuerpos ver que Iizuka tuvo su propio combate en Wrestle Kingdom. Pero afortunadamente, pudieron sacarse un buen match.

El heel de la mano de hierro, atacó a Tenzan en su entrada y se lo llevó a un brawl. Luego, le quitó la protección al esquinero y golpeó al múltiple campeón mundial contra este. Un combate más enfocado en los golpes duros, era lo idóneo para sacarle provecho a las limitadas cualidades de Iizuka y afortunadamente fue así en general. Luego, veremos como Tenzan comienza a responder contra el heel, pero sin conseguir un control significativo, ya que además tuvo que luchar contra su Sleeper Hold.

Cerca de los últimos minutos, Iizuka atacó al arbitro para tratar de golpear a Tenzan con su guantelete. Pero el tiro le salió por la culata y el babyface lo terminó atrapado en la Anaconda Vice. Peor aún, aún cuando el heel se desmayó, Tenzan no rompió la sumisión. Y tras una larga espera antes de que el arbitro volviese e hiciese tocar la campana, Hiroyoshi seguía sin querer dejar de aplicar la Anaconda Vice. Me agradó bastante como se plasmó su enojo en el final.

Valoración: 3 jumbitos 1/4.

Rob Van Dam vs Toru Yano

Estar en el evento más importante del mundo fuera de WWE, para que te presenten con un horrible y bochornoso theme de entrada. Eso fue la entrada de RVD, con lo que hemos considerado en el staff el peor theme de la historia de TNA.

Entrando en más propiedad con el combate, lo recordaba con más cariño. No se puede negar que Toru Yano se adaptó bien al estilo americano de combates hardcore, utilizando bien sus recursos. Además de un momento heel bien gracioso. Llegó bebiendo de una botella, le ofreció un trago a Rob Van Dam y al menor descuido, le escupió la bebida en la cara.

Al mismo tiempo, sentí que el combate se movía muy lento a ratos. Hablamos del Yano tramposo y heel. No del tramposo pero babyface, que en esencia hace trampas por el juego de ser un comedy wrestling. Finalmente y tras una secuencia que tampoco tuvo tanto brillo, RVD se llevó la victoria al hacer el Five Star Splash sobre Yano con una silla. Estuvo bien, pero me sentí algo estafado.

Valoración: 3 jumbitos 1/4.

Yuji Nagata vs Minoru Suzuki

Nagata y Suzuki tienen una trilogía de combates en Wrestle Kingdom. Primero pelearon en la edición n° 1 del PPV, luego en el magno evento que revisamos ahora y finalmente, en la ya mencionada séptima edición. En tres ocasiones chocaron y en las tres los resultados fueron sobresalientes. Aunque cabe admitir, que este debe ser el más débil de la trilogía.

Lo que no me gusta del combate se ve en su primera parte. Suzuki enganchó la pierna de Nagata en las cuerdas, para luego enseñarse con ella en ringside y luego, seguir con el limbwork en el cuadrilátero. Todo bien hasta ahí. Luego, vino la gran contra de Blue Justice que en si no es algo malo. El problema, es que Nagata no vendió la pierna (los no-sell son su gran defecto) y Suzuki tampoco la siguió trabajando. Es decir, todo el limbwork de los minutos previos se sintió como un desperdicio.

Como siempre, Nagata fue por el hombro, ya que además es la zona que más impacta el Bridging belly to back suplex. Pateó una y otra vez, pero Suzuki no cedía. Incluso cuando Yuji lo tuvo bastante rato en su Kimura modificada, el señor de la Gotch Style Piledriver prefirió aguantar hasta que se cansase. Paralelamente, Suzuki tuvo muy buenas remontadas valiéndose de su striking, aunque en general a lo que más acudió fue a su gran variante de Sleeper Hold.

El final olía a victoria para Suzuki, ya que tenía a Nagata sujeto por la sleeper Hold y este se aferraba a las cuerdas, apenas. El tiempo que se tardó haciendo que Blue Justice las soltase, le dio la oportunidad al segundo de tomar un segundo aire y sorprender a Minoru con un Back Suplex. Luego otro Back Suplex mas y finalmente, el Bridging belly to back suplex para obtener la victoria.

Valoración: 4 jumbitos.

Prince Devitt (c) vs Kota Ibushi, Jr Heavyweight Championship

Al igual que en el combate anterior, Devitt (Finn Balor) e Ibushi se vieron las caras tres veces en Wrestle Kingdom. Aún cuando en la edición 7, compartieron el ring con Low Ki. En esta primera vez dieron un buen encuentro, aunque creo que se queda algo corto para las circunstancias.

En particular no me gustó demasiado la primera mitad del combate. Sentí que los spots, en especial cuando eran saltos hacía fuera del ring, se sucedían sin mucha lógica. En cambio, creo que el encuentro mejora mucho en cuanto Kota dio cátedra de lo creativa que puede ser su ofensiva. En especial, cuando se adelanta a un salto del actual miembro de WWE y le saca una Super Hurracarrana.

Devitt resucitó y llegó a sacar tanto el Double Foot Stomp como el Bloody Sunday, aunque sin éxito. Justo cuando iba por un segundo Double Foot Stomp, Ibushi fue por otra Super Hurracarrana. Pero el irlandés se adelantó y la convirtió en un Bloody Sunday desde la tercera cuerda, lo que le permitiría retener. Esos minutos finales, le subieron mucho al nivel a lo que venía siendo la contienda.

Valoración: 3 jumbitos 3/4.

Yoshihiro Takayama & Takashi Sugiura vs Hirooki Goto & Kazuchika Okada

Mira como se paseaban a Okada antes de ser el Rainmaker.

Encuentro interpromocional entre dos representantes de NOAH y NJPW. Aunque en la práctica, esto era muy desigual. Y es que si bien NOAH trajo dos bestias a la carga, él único bastión de credibilidad por parte de NJPW era Goto. El Okada que vemos acá, todavía está en medio de su excursión por TNA y aún no se convierte en uno de los luchadores mas dominantes de Japón. Es presentado como alguien débil, que debilitaba al Team NJPW.

Los chicos de NJPW trataron de abarcar a sus rivales atacando con rapidez desde el despertar del combate, pero a los de NOAH no les tomó nada de tiempo controlar el match enfocándose precisamente en Okada. Toyotama en especial, le dio una paliza al ahora conocido como Rainmaker. Notable como una Big Boot o un codazo en la espalda, le bastaban para tenerlo a su merced. Con Goto la balanza se equilibraba un poco mas, especialmente tras marcarse buenos duelos de golpes con Sugiura.

Por el final del combate ocurrió lo inevitable, Toyotama y Sugiura solos en el ring con Okada, y finalmente el German Suplex con puente de Toyotama que les dio la victoria. El match que no estaba pensado para ir más allá (no se jugaba nada tampoco), pero en líneas generales fue muy cumplidor.

Valoración: 3 jumbitos y medio.

Jeff Hardy (c) vs Tetsuya Naito, TNA Heavyweight Championship

Jeff que era campeón de TNA por entonces (pronto baúl de TNA, pronto), fue retado por un Naito que dentro de la empresa estadounidense, no pasaba de la mitad de la tabla. Y aún así, ni antes ni después Hardy defendió el título en un escenario tan grande y abarrotado. Jeff entró con su theme “Another Me”, considerado por mis colegas uno de los mejores themes de la historia de TNA. Pero Tetsuya lo supera (en mi opinión), porqué llegó con el tremendo Du Hast de Rammstein.

El combate fue muy decepcionante. Jeff nunca ha sido un luchador de élite, pero aquí vi una muy mala versión de él. No sé si la veterania le estaba pasando ya la cuenta o bien no estaba nada motivado. Pero el punto, es que se le vio muy lento y sin chispa, como luchando un combate de house show en una arena medio vacía. Naito no estaba en su peak in-ring y tampoco podría decirse que salvó esto. Pero al menos, corrió todo lo que Hardy no. Al final y tras una secuencia pobre, retuvo Jeff.

Valoración: 2 jumbitos 1/4.

Shinsuke Nakamura vs Go Shiozaki

En uno de los principales encuentros de la noche, se enfrentaron dos de los principales miembros de NJPW y NOAH. Vaya que era buena la ofensiva del Nakamura anterior WWE. Con rápidos rodillazos y patadas que poco dependían de los flips, tenía sentido el apodo de “King of Strong Style”. Pero Shiozaki encontró rápidamente una alternativa: hacer añicos la pierna fuera del ring.

Nakamura vendió la pierna, pero de manera muy intermitente. No me termina de convencer que se sobe la pierna o que cojee, y que aún así siga con sus ataques habituales. Aunque al menos, Shiozaki nunca dejó de castigar y una otra vez la extremidad dañada. Finalmente, Shinsuke logró aplicar una Boma Ye que el hombre de NOAH apenas pudo frenar con sus codos. Pero acto seguido, Nakamura lo aturdió con un derechazo y ahí llegó la Boma Ye definitiva que le daría la victoria.

Valoración: 3 jumbitos 3/4.

Togi Makabe vs Masato Tanaka

Otro cruce interpromocional, entre el viejo Makabe de NJPW y Tanaka radicado en ZERO1. Con Togi no hay que esperar combates maravillosos. Pero al menos, el tipo sabe como desarrollar una ofensiva dura al estilo brawler. Considerando que Masato estuvo en FMW y ECW, era alguien que sabía bastante acerca de plantear un combate hardcore, algo que generó una interesante química entre ambos.

El encuentro es como mínimo divertido, con las duras interacciones con objetos. A destacar, el momento en el que Tanaka amarró con su propia cadena a Makabe al poste. A pesar de que el gorila rubio logró remontar a ratos, gran parte de la acción la cargaba el luchador de ZERO1, con un limbwork a la espalda de Makabe a base de suplexes. No obstante, Togi sacó un Powerbomb sobre una mesa fuera del ring y eso le aplanó el camino para dar el golpe final con su Super Knee Drop.

Valoración: 3 jumbitos y medio.

Satoshi Kojima (c) vs Hiroshi Tanahashi, IWGP Heavyweight Championship

Kojima pasó sus primeros años en NJPW, pero con la ya mencionada crisis de la década del 2000 se largó y es en AJPW donde realmente se convirtió en un main eventer. Regresó a New Japan y al poco tiempo ganó el título máximo. Aunque lo perdería dos meses después, en este mismo combate.

Tal como lo haría después en Invasion Attack 2013, Tanahashi no optó por el clásico limbwork a la pierna. Prefirió invertir todas sus fichas en el brazo derecho, para de ese modo invalidar el Lariat de Kojima. Un trabajo que comenzó con sumisiones, siguió con patadas y terminó con fulminantes Dragon Screws enfocados en el brazo, uno tras otro. Algo que me agrada mucho en cuestión, es que desde el matwork que sirvió de arranque, Hiroshi comenzó cuidadosamente a lastimar el brazo.

Kojima inicialmente castigó mucho la pierna de Tanahashi, especialmente al aplicar el Sharpshooter. Luego el trabajo fue algo más intermitentemente, ya que pasó a dirigir sus ataques al cuello, en consonancia con el Lariat. Especialmente al inicio, el Ace of the Universe cumplió en el selling a la pierna. Pero luego, ese trabajo comenzó a ser dejado de lado y ya en el final del combate, corrió sin vender siquiera una molestia. Si hay un detalle que no me gustó del combate, fue ese.

Tanahashi saltó con el High Fly Flow pero la cuenta llegaría solamente a dos, un nearfall que le podía costar el combate. Y efectivamente, Kojima dio vuelta las tornas. El problema, es que su brazo estaba cada vez mas desgastado. De hecho, el primer Lariat que aplicó tuvo que hacerlo con su brazo izquierdo, lo que siempre es considerado un mero move de transición. Y es que al momento en que logra darle con el derecho, el dolor le impidió capitalizar a tiempo.

Kojima dio un último desesperado intento de Lariat, pero Tanahashi se lo resistió con los brazos levantados y nuevamente el ex campeón Triple Crown casi se desmayó. De ese modo, el ace de NJPW pudo sacar otra High Fly Flow que le permitiría conquistar una nueva presea mundial.

Valoración: 4 jumbitos y medio.

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NJPW Invasion Attack 2013

Tanta gente diciendo que este era de los mejores eventos de la historia de NJPW, no podía estar equivocada. ¿O sí? Lo elegí especialmente, para una nueva edición de “una mirada al pasado”. Contextualizando, este show ocurrió 4 meses después del revisado Wrestle Kingdom VII. Podremos ver cómo evolucionaron varias rivalidades desde ese entonces y el nacimiento de otras nuevas.

Tanahashi vs Okada, una rivalidad que siguió sumando capítulos.

Apollo 55 (Prince Devitt & Ryusuke Taguchi) (c) vs Time Splitters (KUSHIDA & Alex Shelley), IWGP Tag Team Junior Championships

Combate entre dos equipos que ya no existen. Aunque es divertido e intenso, lo sentí muy desordenado a momentos. Más allá de grandes secuencias como cuando Devitt (Finn Bálor) rompió un pin de KUSHIDA. Cayó desde la tercera cuerda con un Double Foot Stomp, directamente sobre la espalda del japonés. Finalmente, el match se definió con una guerra de Roll-ups entre Taguchi y KUSHIDA, que terminaría con el segundo imponiéndose y ganando los títulos en pareja.

Valoración: 3 jumbitos.

En el post-match, el irlandés se dedicó a increpar a Taguchi por la derrota. E incluso, los nuevos campeones babyfaces trataron de calmar la discusión. En ese momento, fueron sorprendidos por Bad Luck Fale. El gigante de Tonga regresaba de su excursión por USA, para unirse a Prince Devitt. Entre ambos despejaron la casa y le dieron su merecido al antiguo compañero Taguchi. El equipo conformado por ambos heels fue el primer indicio del ahora conocido mundialmente Bullet Club.

¡Ay Finn Bálor! Pensar que tiraste el liderazgo de tan conocido grupo, para terminar en una rivalidad con Damian Priest, en la versión más nefasta de NXT.

Manabu Nakanishi, Hiroyoshi Tenzan, Akebono & Super Strong Machine vs CHAOS (Tomohiro Ishii, YOSHI-HASHI & Takashi lizuka) & Bob Sapp

Típico encuentro con mucha gente por cada equipo, habitual para rellenar cartelera. Aunque al menos me entretuvo más que otras veces. Los miembros de CHAOS se comportaron como unos malditos, golpeando a los luchadores fuera del ring, para aislar a Nakanishi. Hasta que Akebono limpió la casa y fue el mismo Nakanishi, quien hizo el pin ejecutando a YOSHI-HASHI.

Valoración: 2 jumbitos y medio.

Tama Tonga (c) & El Terrible (c) vs La Máscara & Valiente, CMLL Tag Team Championships

Esta fue una lucha del CMLL inserta en el show. Ahí Tonga había estado haciendo su excursión y apenas estaba regresando a NJPW. Otro de los que pocos semanas después sería de los miembros fundadores del Bullet Club.

En su excursión por el CMLL, Tama Tonga llegó a conquistar los títulos en pareja, en compañía del Terrible.

En cuanto al match, se sintió demasiado corto. Pese a todo, fue muy intenso y reñido, especialmente gracias a las diversas sumisiones mutuas que se fueron sacando El Terrible y Valiente. Eso concluiría precisamente, una vez que El Terrible revirtió un salto de Valiente en su variante de Powerbomb. El combate tuvo unas cuantas secuencias de lujo. Especialmente, cuando La Máscara saltó hacía el ringside para darle al Terrible, Tonga saltó sobre La Máscara y Valiente les hizo un tremendo Moonsault a los tres.

Valoración: 3 jumbitos.

Complete Players (Masato Tanaka & Yujiro Takahashi) vs Great Bash Heel (Togi Makabe & Tomoaki Honma)

Desde el inicio, los heels arremetieron contra los miembros de GBH en ringside y aislaron a Honma. Finalmente y tras sacar a relucir su conexión con el público, el ex luchador hardcore le dio el relevo a Makabe y el gorila limpió la casa. El Great Bash Heel tomó el control de la situación y todo apuntaba a una victoria.

Al final del combate, Tanaka quedó solo con Honma. Pese a que Tomoaki parecía tener las de ganar, Takahashi le dio desde fuera del ring con el palo de kendo, facilitándole la victoria a Tanaka. Estuvo entretenido, pero es injustificable que Dave Meltzer les haya soltado en su tiempo ****1/4.

Valoración: 3 jumbitos.

Minoru Suzuki vs Toru Yano

Se considera que esta rivalidad le bajó el estatus a Suzuki. Pero no se pueden negar los detalles graciosos, entre dos tipos tan tramposos y carismáticos, con dos roles tan opuestos entre el babyface y el heel. Comenzó el match y en vez de molestarse a subir al ring, Yano le dio una paliza a Taichi, quien acompañaba a Minuro. El miembro de Chaos forzó a bajar a Suzuki, y al instante le sacó el truco de amarrarle la muñeca a la barrera. Con un poco de astucia, casi ganó por el conteo fuera del ring.

Lo siguiente que vemos, fue como Suzuki se ensañaba con Yano de todas las formas posibles. Ya fuera a través de diversas sumisiones, ahorcándolo con los cables de la mesa de comentarios o dejando que Taichi hiciese el trabajo sucio. Minoru estaba claramente enfocado en darle una paliza a Toru, no en planificar una estrategia para ganar. Y esto le pasa la cuenta, cuando Yano súbitamente revirtió en un Powerbomb o provocó que el líder del Suzuki-Gun chocase con Taichi.

Al final del día, Suzuki igual logró aprovechar un golpe de Taichi para ejecutar el Gotch Style Piledriver. Y en el post-match, siguió ahorcando a Yano, para luego desquitarse con unos cuantos young lions. Muy divertido en líneas generales.

Valoración: 3 jumbitos 3/4.

Yuji Nagata & Hirooki Goto vs Laughter7 (Katsuyori Shibata & Kazushi Sakuraba)

Los dos integrantes de Laughter7 tenían paralelamente, dos rivalidades en curso. Por un lado, Shibata con Goto en un conflicto revisado en este artículo. Y al mismo tiempo, Sakuraba contra Nagata. Mi gran crítica con el resultado, es que siguiendo esas rivalidades hubo muy pocas interacciones entre Shibata y Nagata, o entre Sakuraba y Goto. Eso me dejó la inevitable sensación de que en realidad veía dos singles matches, en vez de un Tag Team match de verdad.

Fuera de la no sensación de combate en parejas, la acción in-ring fue notable. Goto y Shibata se dieron con todo, pero lo mejor fue como lo llevaron Nagata contra Sakuraba. Blue Justice se movía como un ciervo, cuidadoso y listo a reaccionar a los movimientos de su rival. Y es que a pesar de ser un experto en shoot wrestling, estaba ante el artemarcialista más famoso de Japón. Nagata le hizo más de un suplex a su rival, pero Sakuraba igual conseguía derribarlo al ir por sus piernas.

Cerca del final del match, Sakuraba consiguió pescar el brazo de Nagata para un Armbar. Pero lejos de cerrarlo, Yuji transformó la sumisión en su Kimura modificada. Shibata interrumpió la sumisión, pero tras el salve de Goto, el veterano aún así estaba lo bastante lucido para pescar a Sakuraba y darle el Bridging belly to back suplex. Ahí es cuando el árbitro tuvo que parar el encuentro, ya que el brazo del artemarcialista se rompió legítimamente. De hecho, la lesión lo alejó por tres meses.

Uno pensaría que un botch como el mencionado mataría el combate. Pero es de esos raros casos en que sumó. Ocurrió justo cuando el match estaba en su fase terminal y aunque el brazo se rompió en la Kimura modificada, igual Nagata alcanzó a aplicar su finisher que normalmente define combates. Además, la lesión le dio sustento y morbo a la rivalidad, una vez que Sakuraba regresó y confrontó al culpable de su lesión.

Valoración: 3 jumbitos 3/4.

Rob Conway (c) vs Satoshi Kojima, NWA World Heavyweight Championship

El planteamiento estaba interesante, pero el campeón invitado de la NWA no. Ron Coway era el típico estadounidense que ganó su posición en base a buen físico y poco más. Su ofensiva no terminaba de convencerme y tampoco me parecía alguien mayormente carismático. Kojima en cambio, siempre a la altura de los grandes escenarios. Tenía una muy buena ofensiva que aparte se veía bastante dura, incluso cuando se limitaba a hacer sus chops.

El miembro de Tenkozi estuvo cerca, especialmente tras el Lariat. Pero gracias a una interferencia de su socio en ringside, Conway terminó reteniendo con su Swinging Neckbreaker.

Valoración: 2 jumbitos 3/4.

Shinsuke Nakamura (c) vs Davey Boy Smith Jr., IWGP Intercontinental Championship

El match era a priori, una defensa de transición del Intercontinental. El hijo del British Bulldog tenía un bookeo relativamente protegido e incluso, le había costado una sorpresiva derrota a Nakamura en la NJPW Cup (lo que a final de cuentas, justificó este choque). Pero seguía siendo netamente un hombre de la división tag team, metido siempre en el equipo Killer Elite Squad con Lance Archer. Con los antecedentes mencionados, no se imaginaba que sería un combate tan bueno.

Smith sorprendió a Nakamura igualándolo en el matwork, pero especialmente, por su gran fuerza. Y en cuanto logró lanzar al japonés fuera del ring con un Belly to Belly suplex, comenzó una paliza. El miembro de K.E.S. castigó duramente la espalda de Nakamura con variantes de Powerslam, Suplexes e incluso el sello de su familia, el Sharpshooter. Al mismo tiempo, cortó cada comeback del campeón Intercontinental, quien solamente podía remontar a ratos a base de sus rodillazos.

Smith aplicó su Jumping Sitout Powerbomb de finisher. Pero no fue suficiente para definir el combate y al intentar el segundo, Nakamura le dio un rodillazo en la cara. Se caería el castillo de naipes, en cuanto el campeón dio otro rodillazo impulsándose con las cuerdas y terminó de rematar con la Boma Ye. Es notable como el público prendió, gracias a lo over que estaba el campeón y el trabajo como heel de Smith (insultando a la grada). Acá vimos al mejor miembro de la familia Hart en los últimos años.

Valoración: 4 jumbitos 1/4.

Hiroshi Tanahashi (c) vs Kazuchika Okada, IWGP Heavyweight Championship

Autentico clásico que aún no envejece. Y coincido con las opiniones generalizadas, de que está entre los mejores combates en la historia de NJPW. La fase inicial que suele alargarse mucho en los Main Event de PPV fue correcta, con Tanahashi amenazando con un Rainmaker al propio Okada. Luego se comenzaría a ver el gran hilo conductor de este duelo: el limbwork del Ace of Spades al brazo de retador.

Tanahashi trabajó el brazo de Okada, a fin de neutralizar el Rainmaker. En el 2016, esa misma estrategia le dio frutos a Naomichi Marurufuji. Pero ahora, fue la fórmula del fracaso de Hiroshi. Al concentrarse en el brazo, dejó totalmente de lado el limbwork a la pierna que sabía manejar mejor. Lo mismo pasó a la inversa en otro Okada vs Tanahashi, en el 2018. En esa ocasión, Kazuchika fue por la pierna lesionada de su rival y no se enfocó en el tradicional limbwork al cuello, lo que influiría en su derrota.

Un lujo las sumisiones de Okada.

Okada por su parte, se apegó al guion y fue a por el cuello de su rival, dándole un DDT contra el apron o durísimas big boots. Lo que más me agradó, es como utilizó algunas inusuales sumisiones al cuello, de su basto (y creo que algo infrautilizado) arsenal. No obstante y conforme el limbwork al brazo tiene una progresión, vemos al miembro de CHAOS cada vez mas complicado para hacer moves. Llegó al punto de tener que romper la Red Ink, la cual no podía cerrar por la presión sobre su brazo.

Okada le dio una vuelta de tuerca interesante a su problema, al sacarse la codera del hombro izquierdo y ponérsela en el derecho, protegiendolo un poco. Y efectivamente, el dolor no parecía ser tanto aún tras el Elbow Drop que le hizo a Tanahashi. No obstante, al final del día el Ace of the Universe había logrado lo que quería. Al aplicar el Rainkamer, Okada se derrumbó por el dolor y se demoró demasiado en hacer el pin.

Tanahashi ya lo tenía, pero acá es cuando comenzamos a ver como el no hacer el limbwork a la pierna fue decisivo en su derrota. Falló una High Fly Flow porque Okada pudo correr contra el esquinero y darle una Big Boot que lo lanzó fuera del ring. Y después, erró otra porque el rubio pudo levantar sus rodillas nada trabajadas. Finalmente y tras desesperados ahogos del ace, Okada le sacó el Rainmaker definitivo y obtuvo un nuevo IWGP Heavyweight ante una ovación estruendosa.

Valoración: 5 jumbitos.

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Producto de la pandemia global, hay posibilidades de que NJPW no celebre el G1 Climax este año. Yo no quise quedarme sin el mejor torneo de wrestling anual, así que me di la tarea de revisar uno (eso sí, manteniendo la tradición de no ver los combates de Tama Tonga). La edición 26 ocurrió meses después del ya revisado Wrestling Dontaku 2016. Entre el revisionado de los pocos combates que ya había visto y las joyas que descubrí ahora, creo que fue una buena elección.

Como es sabido, el torneo se divide en dos bloques de 10 luchadores, cuyos ganadores se enfrentan en una gran final. A continuación, la distribución de los bloques y los puntos que obtuvo cada luchador:

Bloque ABloque B
Hirooki Goto (12 puntos)Kenny Omega (12 puntos)
Hiroshi Tanahashi (11 puntos)Tetsuya Naito (12 puntos)
Kazuchika Okada (11 puntos)Michael Elgin (10 puntos)
Naomichi Marufuji (10 puntos)Katsuyori Shibata (10 puntos)
Bad Luck Fale (10 puntos)Katsuhiko Nakajima (10 puntos)
Togi Makabe (8 puntos)Toru Yano (10 puntos)
Tomohiro Ishii (8 puntos)EVIL (8 puntos)
SANADA (8 puntos)Yuji Nagata (6 puntos)
Tama Tonga (8 puntos)Tomoaki Honma (6 puntos)
Hiroyoshi Tenzan (4 puntos)YOSHI-HASHI (6 puntos)
10 puntos Toru Yano… ese año, embaucó a cinco pobres diablos.

El gran candidato del torneo era Naito. Sensación reforzada, cuando Goto inesperadamente ganó el bloque A. Alguien que se sabía de antemano, no tenía chances de ganar el torneo. Pero todo cambió cuando Kenny Omega sorprendió a todo el mundo y le ganó a Naito el bloque B, para acto seguido vencer a Goto en la final. Como dato adicional, este torneo fue el último en el que participaron Shibata, Honma y Tenzan. Además de contar con dos invitados poco convencionales de NOAH: Nakajima y Marufuji.

A continuación, paso a revisar lo mejor de cada bloque. Si consideran que deje alguna joya digna de destacar fuera, tienen los comentarios para destruirme (también pueden atacar gratuitamente a King si quieren).

Bloque A

Día 1

Hiroyoshi Tenzan vs Tomohiro Ishii

El primer encuentro de todo el torneo. A veces es un puntazo como el Lance Archer vs Will Ospreay y otras tantas, un duelo de poca monta. En esta ocasión, decidieron partir con el pie derecho y dejaron una rescatable joya. Tenzan era el típico veterano que llegaba al torneo a comerse pins y eso hizo efectivamente en el G1. Aún así, si que pudo juntar dos victorias en sus primeras fechas. La primera sería esta, ante un Ishii a quien nadie daba por perdedor en el encuentro.

Tenzan sacó a relucir su buena ofensiva enfocada en el cuello. Tanto con los inolvidables Mongolian Chops, un Neck Snap desde la tercera cuerda y la Anaconda Vice. No obstante, Ishii interceptó a tiempo el Moonsault del miembro de de Tencozy, transformandolo en un Powerbomb. Tenzan parecía acabado con el comeback de Ishii, pero frustró el Brainbuster. Vino un brutal duelo de cabezazos, donde sorpresivamente Tenzan fue más duro y tras tumbar a Ishii, le hizo el Moonsault de la victoria.

Valoración: 4 jumbitos.

Naomichi Marufuji vs Kazuchika Okada

Main event del primer día del torneo y a su vez, duelo inédito entre dos estrellas consagradas de distintas empresas. Pero ajeno a esa carga de big match, es el tipo de combate que más me gusta y creo que de cara a la posteridad, está infravalorado. Marufuji tomó nota del letal Rainmaker y la dependencia que este generaba en la ofensiva de Okada. De hecho, ya en los primeros minutos y en medio del matwork, el rubio casi conectó su Lariat.

El miembro de NOAH golpeó la mesa y castigó reiteradamente el brazo derecho de Okada, precisamente para imposibilitar que conectora el Rainmaker. Marufuji se pasó golpeando el brazo contra la barrera, aplicando variantes de Armbar y en especial, con múltiples Dropkicks, que a veces llegaban en momentos imposibles. Manejó completamente buena parte del encuentro y cuando el rubio comenzaba alguna reversal, lo pudo frenar en varias ocasiones a punta de buen striking.

Okada vendiendo bastante bien, andaba a media maquina con un solo brazo en buenas condiciones. Y aún así, hablábamos del ace de NJPW: que lo diese vuelta al final seguía siendo muy factible. Ya lo comenzamos a ver, cuando en dos ocasiones revirtió el Shiranui de su rival en el esquinero y en esos tensos minutos previos al final del match. No obstante, el limbwork al brazo fue determinante y un buen rodillazo en la reversal del Rainmaker, le dejó el camino listo a Marufuji para rematar con el Esmerald Flowsion.

Valoración: 4 jumbitos y medio.

Día 3

Hirooki Goto vs Tomohiro Ishii

Para mí gusto, lo mejor de Goto en el torneo. Sus encuentros con Ishii ya son un autentico clásico en los combates del G1. En general, son divertidos como mínimo, ya que dejan la amistad en ringside y se dan como si se tratase de una venganza familiar, con muchos golpes stiff. Este encuentro en particular, me gustó más que otros entre ellos, ya que no fueron por el facilista dominio igualado.

Fue Ishii quien en general ganó los primeros duelos de puñetazos y quien estaba arrasando con Goto. Especialmente, cuando sorprendió al samurai en el esquinero y le sacó un Superplex. Pero cuando el Stone Pitbull intentaba el Brainbuster, Goto se mostraba muy esquivo. Al mismo tiempo, los pocos ataques de Hirooki se comenzaron a enfocar en la nuca de Ishii. Un limbwork que se haría cada vez más efectivo, hasta el gran remate en que Goto le hizo no uno, sino que dos GTR para asegurarse la victoria.

Valoración: 4 jumbitos.

Día 11

Hiroshi Tanahashi vs Tomohiro Ishii

Combate clave para el G1 que estaban teniendo ambos. Con cinco fechas ya realizadas, cada uno tenía solamente dos victorias a su haber. Perder ya era prácticamente despedirse del torneo. De hecho, mientras que Tanahashi ganó para seguir subiendo como la espuma, Ishii solamente se salvó de ser eliminado la siguiente fecha, gracias a una importante e inesperada victoria (ya hablaremos de ella, en el siguiente match).

En Tanahashi se notaba mucho la urgencia por ganar, ya que salió de su pauta normal del limbwork a la pierna. En vez de eso, se le vio sacando más que nunca los puños y buscando desde una temprana etapa el High Fly Flow. Ishii respondió el desafío, reviviendo de brutales castigos para golpear aún más duro. Una gran secuencia que dejó ese tira y afloja, es cuando el ex Ace trató de hacer la plancha. Allí el Stone Pitbull casi noqueado, le dio un tremendo cabezazo, para sacar un Superplex.

Un gran contraste, se ve cuando Ishii le hizo un Tiger Suplex a Tanahashi y este cayó parado, tambaleándose. Mientras que, poco después el múltiple mundial le hizo el mismo move al miembro de Chaos. Pero Ishii apenas vendió el efecto: una vez más, vendía el gimmick del hombre que resiste todo. Por un momento parecía que Tomohiro podía dar el batacazo, especialmente tras esquivar el High Fly Flow. Pero Tanahashi fue más constante en sus ataques y terminó haciéndole la mítica plancha.

Valoración: 4 jumbitos 1/4.

Día 13

Tomohiro Ishii vs Kachuzika Okada

Aparte de ser el campeón IWGP, Okada era el líder del bloque A en ese momento. En contraste, Ishii estaba prácticamente eliminado y solamente un milagro podía evitar que ese día quedase fuera del torneo. El milagro ocurrió en medio de una sorprendente, pero muy legítima, victoria contra el campeón mundial. Quizás la primera lección de humildad del “insignificante” Stone Pitbull a los main eventers, tal como las que después también les dio a Kenny Omega o a Jay White.

El inicio del combate es magnífico. Okada hizo su típico grappling con tintes soberbios y tuvo una respuesta desproporcionada de Ishii: sus lariats y un temprano intento de Brainbuster. El campeón revirtió y trató de hacer un Rainmaker, pero solamente lo vi como una manera de alejar a su rival, ya que esencialmente lo estaban sacando de su zona de confort. Aún así, Okada pudo tomar las riendas del combate y destrozó el cuello de Ishii, especialmente con su Big Boot contra la barrera.

Después del traspies inicial, Okada volvía a articular su clásico combate. Hizo su Elbow Drop y la pose del Rainmaker, en ascuas de ejecutar el finisher. Pero justo ahí, Ishii se levantó en medio del taunt y volvió a romper el orden natural de las cosas, dándole durisimos golpes a Okada. Comenzó la locura y el Stone pitbull metía miedo, pero fallaba cada vez que intentaba ejecutar el Brainbuster. Tras una reserval, Kazuchika le dio unas Drop Kicks y una vez más, volvía a tener la situación en sus manos.

Okada fue incapaz de concretar el Rainmaker o la Piledriver, que dejaba a sus rivales listos para recibir el finisher. Y ahí es cuando ocurrió el tercer y definitivo momento, en que Ishii puso rebatió la superioridad del campeón. Cuando Tomohiro revirtió el Piledriver para hacer su propia versión del move. Okada no tenía nada más que discutir y finalmente fue arrollado por el Brainbuster. Muy bien, como la historia de Ishii peleando por orgullo no se plasma solamente al final, sino que a lo largo de todo el match.

Valoración: 4 jumbitos 3/4.

Día 17

Hiroshi Tanahashi vs Kazuchika Okada

De los Tanahashi vs Okada que he visto en el G1, me parece superior al del 28 y el 29. Quien ganaba el encuentro pasaba directamente a la final del torneo. Mientras que si empataban (que es lo que precisamente ocurrió), el paso a la final se lo llevaba Goto. Algo importante claro, es que Okada era el campeón mundial y Tanahashi no, por lo tanto el Ace of the Universe tenía más necesidad de ganar que el Rainmaker. Y eso se haría notar especialmente en los minutos finales, con Hiroshi desesperado.

Los empates por límite de tiempo, a veces dejan el saldo de los luchadores haciendo cualquier cosa por rellenar. Acá eso no ocurrió, ya que desde el principio dieron paso a detalles que luego pesaron. En el primer tercio Okada dominó, incluso buscando el Rainmaker con solo unos minutos de lucha. De hecho, estaba tan cómodo que se dio tiempo para desgastar a Tanahashi con sumisiones poco habituales, tales como su Red Ink o una notable variante de Cattle Mutilation.

La variante de Cattle Mutilation (salvo que tenga un nombre más especifico), con la cual el Rainmaker apresó al antiguo ace. Aparte de presionar las cuatro extremidades, lo forzaba a estar de espalda, provocando que tuviera que moverla para no generar un conteo de 3.

Tanahashi trataba de hacer el limbwork a la pierna sin lograr un daño muy significativo. Hasta que le hizo a Okada el Dragon Screw contra la barrera y los papeles se invirtieron. A partir de ahí y con el desgaste a la pierna de Kazuchika, todo parecía coser y cantar. Pero el ex ace de NJPW no lograba concretar y se lo comió el límite del tiempo. Falló dos High Fly Flow, no pudo hacer el pin con la tercera, ni hacer rendir al Rainmaker con el Cloverleaf. Okada muy disminuido y todo, le sacó el empate.

De los pocos detalles que no me gustaron del encuentro, me hubiese gustado un mejor selling de Okada a la pierna. El cual ya se olvida absolutamente en el paso previo al final. Pero fuera de eso, tiene toda la justicia para ser mencionado entre lo mejor del torneo.

Valoración: 4 jumbitos y medio.

Bloque B

Día 4

Tetsuya Naito vs Michael Elgin

El Naito de 2016 a mediados del 2017, probablemente tuvo la mejor versión in-ring de su carrera. Como tenía un claro rol heel, generalmente era quien estaba a cargo de la ofensiva. Esta se basaba en un desgaste de la pierna del rival, lo cual sin salir de su coherencia, podía dejar entre medio spots muy vistosos y creativos. Por otro lado y por ser heel, recibía menos daño del que hacía, lo que le permitía disimular sus falencias en el selling. El cuadro, lo completaba la puesta en escena mejor lograda de su personaje.

Este combate con Elgin refleja los puntos mencionados en el apartado anterior. Un mastodonte para los estándares japoneses, a quien Naito desarmó siguiendo su libro de tácticas. Primero, se burló de él, al tiempo que rehuía del encuentro y lo provocó para que saliera del ring. Luego, el Ingobernable aprovechó un descuido mientras el Powerhouse subía de vuelta y le castigó la pierna sin piedad. Ahí es cuando comenzaría toda la maquinaria de Naito, de sumisiones y patadas a la pierna.

Elgin vendió muy bien el limbwork a la pierna y cuando estaba de pie, apenas podía desplazarse. Lo mejor es cuando el burlesco Ingobernable lo retaba a duelos de striking, para luego sorprenderlo con duras patadas a la pierna dañada. No obstante, Naito intentó moves como el German Suplex que implicaban levantar a su rival y esos errores le costaron la remontada de Big Mike. En su mejor momento Elgin hizo big move tras big move, como por ejemplo, un Powerbomb desde la tercera cuerda.

Naito revirtió el Elgin Bomb en una hurracarrana invertida y con eso, acabó el gran momento del actual luchador de Impact. El Ingobernable le sacó la Pluma Blanca, que usando su fuerza Michael consiguió revertir. Pero ya era tarde, en el acto, Naito revirtió en el Destino de transición, para luego rematarlo con el definitivo. Poco que criticar a un match muy notable y a la altura del que luego tuvieron en New Beginning 2017. Dato curioso: las tres veces que pelearon los dos, Naito fue el padre de Elgin.

Valoración: 4 jumbitos y medio.

Día 8

Katsuyori Shibata vs Tetsuya Naito

El main event de la jornada tuvo un background muy especial. Dado el desagradable e irrespetuoso gimmick de Naito, Shibata con su rígida personalidad le odiaba. Y eso desde el principio comienza a ser potenciado por el mismo ingobernable. Como siempre, Naito atrasó cuanto pudo el match burlándose de la toma arbitral o vendiendo exageradamente su hombro lastimado en ringside para no volver al cuadrilátero.

El ahora llamado “Two Belts” pilló al ex MMA fuera del ring y comenzó su limbwork en sus dos lugares más o menos lesionados. Naito atacó el hombro derecho, especialmente para coartar los puñetazos de Shibata. Pero en especial fue por la rodilla, ya que podía plantear el mismo tipo de ofensiva que usó para doblegar a Elgin. A partir de este punto el ingobernable tenía en sus manos al campeón NEVER, con múltiples patadas a la pierna lastimada y sumisiones como el Knee Bar.

Hay un momento en que Shibata dejó de lado el dolor y se lanzó como una bestia sobre el Ingobernable, golpeándolo varias veces en el rostro. Creo que se pasó con el no-sell (llega a correr incluso), pero se justifica algo en el odio por Naito, considerando que este se burló a lo largo de casi toda la fase de dominio. Entre esas secuencias, un gran momento fue igual, cuando en medio de un Knee Bar del IGJ, el ex MMA incapaz de romper la llave, tomó el tobillo del rival y se lo dobló, convirtiéndolo en una doble sumisión.

Naito estuvo a punto de ganar, cuando en la cúspide del limbwork a la pierna, aplicó la Pluma Blanca. Pero su gran sumisión falló y también los momentos en que trata de aplicar el Destino. Shibata entonces, lo rebajó en un duelo de striking y luego con el Sleeper Hold, que en un principio parecía que el Ingobernable podía romper presionado el brazo herido. Tras sentarlo, Katsuyori lo vacunó con la Penalty Kick. Pero peor y no conforme de dejar de lastimarlo, no lo cubrió y lo desmayó con otro Sleeper Hold.

Valoración: 4 jumbitos y medio.

Día 10

Tetsuya Naito vs Tomoaki Homma

Combate que le sirvió a Naito para convertirse en uno de los líderes del Bloque B, ante un Honma que había partido inusualmente bien (aunque al final del certamen, igual terminó de los últimos como siempre). Tetsuya no se demoró nada en castigar la pierna con Dropkicks y luego, contra la barrera.

Lo mejor del limbwork a la pierna, es cuando Naito dejó a Honma con su lastimada pierna en la entrada de la arena. De ese modo, el miembro de GBH se tuvo que arrastrar desesperado para entrar al ring, antes del conteo de 20. Y mientras tanto, Tetsuya tranquilamente se recostó en el ring dándole la espalda y haciendo el taunt de los Ingobernables. Ese desprecio de Naito, igual se plasma bien cuando hace la Figure Four y se queda recostado de espaldas, como pensando en otra cosa.

Honma comenzó a revivir y llegó a su apogeo, cuando logró revertir un Tornado DDT de Naito en un Suplex. Tomoaki metía miedo, cada vez que sacaba un Shoulder Block para contrarrestar al ingobernable. Y ni siquiera la Pluma Blanca terminó siendo tan efectiva, tan pronto como Honma consiguió revertirla. Pero todas las expectativas se fueron por el caño, en cuanto intentó el Deaving hedbutt y Naito se corrió en el último momento. Un breve alargue después y llegó el Destino a cerrar el match.

Valoración: 4 jumbitos 1/4.

Día 12

Katsuyori Shibata vs Kenny Omega

Eléctrico choque de estilos, entre el shoot wrestling de Shibata y la ofensiva variopinta de Omega. Además fue un combate importante, ya que si el ex MMA perdía, estaba fuera del torneo. Pero Shibata ganó, quedando tanto con victorias sobre Omega como Naito, lo que le daba prioridad en un hipotético empate por puntos. Al principio, Kenny engañó a Katssuyori en las cuerdas para retorcerle el brazo lesionado. No obstante, lo que más bien consiguió fue enojar a Shibata, quien le respondió duramente.

Fuera del ring, Omega sacó ventaja azotando la pierna de Shibata contra la mesa de comentarios. Se dio un limbwork a la pierna, pero conforme Shibata iba reviviendo, Omega estaba impaciente por acabar luego el match y pasó a su clásica ofensiva de rodillazos e impactos al cuello. No obstante, tampoco le resultó el truco y en medio del One Winged Angel Shibata le sacó un armlock. Nuevo duelo de golpes y finalmente, Katsuyori lo encerró en la Sleeper Hold para rematarlo con la Penalty Kick.

Valoración: 4 jumbitos 1/4.

Tetsuya Naito vs Katsuhiko Nakajima

Nakajima tenía el apodo de “Genious of the Kick”, por lo cual es fácil deducir cual era el principal peligro de su ofensiva. Aunque por otro lado, se veía obligado a valerse de la pierna, justamente el foco habitual de la ofensiva de Naito. Como siempre, el ingobernable utilizó distracciones y voladeros de luces para lanzarse a la extremidad inferior del rival. Todo fácil hasta el momento.

El problema de Naito, es que Nakajima hizo algo que lo sacó totalmente de su zona de confort. Tras aprovechar un impulso del ingobernable que lo hizo caer en ringside, castigó la pierna de este contra la barricada. Ahora, Naito también debía soportar el limbwork a la pierna. El mejor momento de ese doble trabajo, fue cuando el luchador de NOAH sacó un Ankle Lock y Tetsuya contrarrestó con la Pluma Blanca.

Por el final, el genio de las patadas hizo gala de su apodo, dejando a Naito casi inconsciente. Pero no pudo concretar el Vertical Spike, dado que Tetsuya se lo revirtió en el Destino de transición. Al final, el Destino definitivo terminó de aniquilar a Nakajima. Un match bastante dinamico y entretenido, pero algo no me gustó y fue el exceso de no-sells en ambas partes. Ambos corrieron sin vender mucho y sin que se viera tanto, como una “explosión” del luchador, que es lo que ocurrió en el Naito vs Shibata.

Valoración: 4 jumbitos.

Día 16

Katsuyori Shibata vs Yuji Nagata

Duelo que definía si Shibata seguía en el torneo, mientras que a Nagata solamente le quedaba proteger el honor. Tal como en el duelo de Wrestling Dontaku 2016 que revise hace poco, dejaron un combate tremendamente realista. Se puede apreciar según la forma en la que se mueven por el ring, sacando a relucir el background en artes marciales de ambas partes. Incluso, este match me parece superior al mencionado.

Tras los primeros contundentes golpes, Shibata comenzó a mostrar molestias en su hombro derecho. Algo que le venía como anillo al dedo a Nagata, considerando que es la zona que mas castiga el veterano. En medio de la ola de variantes de Armbar y el Crossface, Katsuyori no se daba por vencido. Incluso retó a Nagata a seguirle dando patadas en el hombro. Ahí es donde Shibata aprovecha el exceso de confianza y tiene una gran contra, en la que demuele con patadas a su rival.

Otro gran momento del match, se dio cuando Nagata usó una gran variante de grappling para enganchar a Shibata en su Kimura modificada. No obstante, nada supera acá a los minutos finales. Katsuyori atrapó a Yuji en la Sleeper Hold, solo para encontrarse con el último aprovechando el hombro trabajado para romperla y de paso azotar aún más el brazo. Ahora más que nunca, se veía la posibilidad de Nagata ganando y dejando a Shibata eliminado del torneo.

¿Quien te conoce Becky Lynch?

Nagata tenía el combate resuelto, pero se descuidó en el duelo de striking y Shibata lo atrapó en otra Sleeper Hold. Peor aún, una Sleeper Hold donde ya no estaba exponiendo tanto el hombro derecho. Finalmente, Yuji terminaría perdiendo por desmayo, en un duelo para agarrarse del asiento.

Valoración: 4 jumbitos 1/4.

Día 18

EVIL vs Katsuyori Shibata

En unos diez minutos, se dio la mejor actuación de EVIL en el torneo. Aunque ante todo, el contexto le ayudó enormemente. Si Shibata ganaba este combate pasaba directamente a la final (bueno, en caso de que Elgin perdiese el suyo) y si lo perdía, quedaba eliminado. Se lo estaba jugando todo en un solo encuentro. En kayfabe, el ex MMA siempre fue más que el Prince of the Darkness. Y eso se ve en los primeros instantes, cuando en el deseo de sacar el match rápido, atrapó a EVIL en la Sleeper Hold.

El gran default de Shibata, es que arrastraba la lesión del hombro, reforzada por el ya mencionado match con Nagata (nota aparte: se agradece cuando hay coherencia con las lesiones en el G1). EVIL hizo leña del árbol caído y al primer descuido fuera del ring, terminó de destrozar el hombro a base de silletazos. El Ingobernable parecía que lo tenía listo, pero no contaba con la determinación del ex MMA, quien incluso no dudó en forzar su hombro lesionado para darle derechazos.

Aún vendiendo bien, Shibata supo adaptar su ofensiva y darle una paliza a EVIL. No obstante, todo se desmoronó al intentar otra Sleeper Hold, la cual pudo romper el príncipe de la oscuridad presionando el hombro. Y de ahí en adelante, se sucedieron los principales moves de EVIL, con golpes directos al brazo. Al final, un Shibata perdido se levantó con sus enormes huevos y corrió en un último ataque, ya sin ninguna posibilidad. Solo para encontrarse con un gran Lariat y más adelante, con el inevitable STO.

Valoración: 4 jumbitos.

Kenny Omega vs Tetsuya Naito

El combate del torneo y probablemente, también del 2016 de NJPW. Un match épico pero que sin embargo, no fue incoherente. Todos daban a Naito por ganador del torneo, mientras que Omega, pocos hubiesen dicho que era siquiera el 2° favorito. La narrativa del choque, incluso reforzaba ese punto. En los primeros minutos había cánticos del IGJ y el nervioso líder del Bullet Club le pedía al público que se callase. Naito calmado en tanto, provocaba a Omega para sorprenderlo y manejar el match.

Una vez más, Naito utilizó el limbwork a la pierna para coartar la movilidad de su rival. Un dato positivo es que casi toda la ofensiva se dirigió a la pierna izquierda, lo que le dio la libertad a Omega para hacer sus rodillazos con la rodilla derecha, sin tener que venderlos. Es más, el selling del Cleaner en general fue muy bueno. Notable como por ejemplo, pudo caer de pie frente a un German Suplex del ingobernable y al instante, tropezó porque su rodilla resentida había aguantado el peso.

Algunos de los principales momentos en que Omega empezó a equiparar, se dieron en ringside. Ya fuera aplicándole a Naito un Body Slam cruzado contra el apron, un Powerbomb contra una mesa o el gran spot del combate: un Gran Cannion Ball donde Kenny se jugó la vida. No obstante, nada hacía mella en la concepción de que el Ingobernable se llevaría el torneo. Incluso, el momento en que Naito revirtió el One Winged Angel en la Pluma Blanca, la rendición parecía una posibilidad.

El match se comenzó a alargar y se abrió otro posible final con el límite de tiempo, el cual también le servía a Naito para llevarse el bloque. Hasta que Omega revirtió en un Piledriver el Destino y comenzó el desesperado duelo de bofetadas de un aturdido ingobernable. Ya era demasiado tarde y Kenny se lo comió en una lluvia de moves brutales que finalizaría con el One Winged Angel. Ante un público en shock, acababa de nacer una estrella. Por todo eso y mucho más, este match se merece toda clase de alabanzas.

Valoración: 5 jumbitos.

Día Final

Kenny Omega vs Hirooki Goto

No me gustó. El combate tiene virtudes, claro. En especial, la sensación de que estás viendo algo importante y eso es lógico en el desenlace de un G1 Climax. Pero en muchos sentidos, creo que no dio el ancho para las circunstancias. Es más, si no fuera porque es la final del torneo, ni siquiera lo incluiría en esta selección.

Buscando un culpable, no diría que fue Omega. Después de todo, es Kenny quien llegó vendiendo la maltratada pierna desde el encuentro con Naito. Goto apenás enfocó su ofensiva en ese punto tan estratégico y se entiende que a la larga, Omega haya dejado eso de lado. En cambio, el samurai se dedicó a su ofensiva habitual, con el limbwork a la espalda en busca del GTR. El problema es que su fase de dominio se me hizo lenta. Más siendo él quien dominó mayormente y en un combate que duró casi media hora.

El Cleaner en sus remontadas, sería quien dejaría los momentos más memorables del encuentro. Especialmente al hacer el Styles Clash y el Bloody Sunday antes de ganar, los finishers de los anteriores líderes del Bullet Club. Lo peor es que los cánticos estuvieron divididos, siendo quizás incluso, más para Omega que para Goto. O sea, el heel y gaijin tuvo más reacción que un importante babyface. Entre la final perdida y el nivel no tan alto de esta, pero que tremendo pecho frío es Goto.

Valoración: 3 jumbitos 3/4.

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NJPW Wrestling Dontaku 2016

Entre el 14 y 16 de abril del 2016, hubo una serie de terremotos en el sur de Japón, dejando un saldo de 41 muertos y 850 heridos. Como efecto colateral, esto provocaría la cancelación del show de NJPW, Wrestling Hinokuni, el cual se iba a celebrar originalmente el 18 de abril. Los principales combates de Hinokuni terminarían integrándose a la cartelera del siguiente show. Con tantos combates interesantes y tan poco del habitual relleno, Wrestling Dontaku 2016 terminaría siendo un muy buen evento.

Este show se celebró el 3 de mayo del 2016, es decir, hace casi exactamente 4 años. La NJPW acababa de perder a Shinsuke Nakamura y AJ Styles, dos de sus principales figuras. Y el vacío, terminaría siendo llenado por dos estrellas en ascenso: Tetsuya Naito y (aunque estaba algo tapado aún) Kenny Omega. Además, veremos unas cuantas caras que ya no están en la empresa y la ausencia de otras que ahora son habituales.

The Bullet Club (Bad Luck Fale & Yujiro Takahashi) vs Juice Robinson & Captain New Japan

Póster promocional de NJPW Wrestling Dontaku 2016.

Combate de menos de 3 minutos, que terminaría con una aplastante y predecible victoria de Fale. Primer vistazo a caras conocidas como la del sublíder del Bullet Club, el viejo Yujiro y al por entonces inexistente Juice Robinson. También pude contemplar en toda su majestuosidad a uno de los peores gimmicks de la historia de la empresa: Captain New Japan.

Valoración: 1 jumbito.

Chaos (Will Ospreay, Kazushi Sakuraba, YOSHI-HASHI & Gedo) vs Ryusuke Taguchi, David Finlay, Tiger Mask & Jay White

Combate un poco más largo que el anterior (ahora casi llegamos a los 10 minutos). Pero tampoco tuvo mucha complejidad, más allá de mostrarnos un poco de los otros luchadores que no tenían nada importante en el show y darle una victoria a Ospreay. Hay varios nombres habituales, pero me gustaría hacer énfasis en dos de ellos.

Póster promocional de NJPW Wrestling Dontaku 2016.

Por un lado Sakuraba, el artemarcialista más famoso de Japón y que en el wrestling también ha dejado unas cuantas maravillas, tales como los combates contra Suzuki o Nakamura. Pero nunca terminó de acoplarse a la empresa y pocos meses después de este show, se largaría. El otro es Jay White, a quien vemos aún en su faceta de young lion, calvo y sin personalidad. No obstante y tras una gira por el extranjero, ese young lion terminaría convertido en el principal gaijin de la empresa.

Valoración: 2 jumbitos.

Roppongi Vice (Rocky Romero & Beretta) (c) vs Ricochet & Matt Sydal, Junior Tag Team Championships

Ricochet y Matt Sydal, tras ganar los IWGP Tag Team Championships.

No me gustó esto, demasiados fuegos artificiales y nearfalls, que me hicieron perder la perspectiva de la narrativa del combate. Y eso que al principio pintaba bueno, cuando Rocky se llevó a Ricochet a las gradas y se dedicó con Beretta a trabajar a Sydal. Pero demasiado pronto se salieron del carril. Finalmente, Ricochet y Matt se apoderaron de unos títulos que no pesan nada. Cabe señalar que ambos dejarían la compañía entre ese año y el 2017, uno por irse a WWE y el otro por un tremendo escándalo de drogas.

Valoración: 2 jumbitos y medio.

Hiroshi Tanahashi (c), Michael Elgin (c) & Yoshitatsu (c) vs The Elite (Kenny Omega & The Young Bucks), NEVER Openweight 6-man Tag Team championships

The Elite, el trío interno del Bullet Club conformado por Kenny Omega y los Young Bucks. La semilla original de AEW (All Elite Pro Wrestling).

La papa caliente de la empresa, se defendió y se perdió, en un combate que no es bueno en mayúsculas, pero si bastante entretenido para pasar el rato. Con ingeniosas combinaciones, el subgrupo del Bullet Club pudo dominar y cuando el arbitro quedó inconsciente, convirtieron la arena en un campo de batalla con objetos.

Los campeones podían enfrentar la superioridad numérica a ratos, como cuando Tanahashi en una misma secuencia se marcó dos dragon screws y luego dos cloverleafs. Pero aún así fueron cayendo uno por uno. Hasta que al fnal, Yoshitatsu con su divertida parodia de Triple H fue incapaz de hacerle frente al trío de heels.

Valoración: 3 jumbitos.

Tetsuya Naito recientemente coronado, promocionando NJPW Wrestling Dontaku 2016.

Guerrillas of Destiny (Tama Tonga & Tanga Loa) (c) vs Great Bash Heel (Togi Makabe & Tomoaki Honma), IWGP Tag Team Championships

Aunque algo desordenado, igual es un combate entretenido, con los heels tratando de enfocarse en Honma ya que siempre fue en teoría el eslabón débil. Finalmente y valiéndose de su cadena, dejaron inconsciente a Makabe. Honma resistió lo que pudo, incluso comiéndose el Cutter de Tama Tonga incluso, pero no fue suficiente y los Guerrillas retuvieron con el Guerrilla Warfare.

Valoración: 3 jumbitos.

Los Guerrillas of Destiny, aplicándole el Guerrilla Warfare a Tomoaki Honma.

Katsuyori Shibata (c) vs Yugi Nagata, NEVER Openweight Championship

En poco más de diez minutos, el NEVER fue shoot wrestling championship más que nunca. A lo largo del combate, quedó claro que Shibata era más dominante en las sumisiones. Pero Nagata fue más efectivo en el striking y eso terminó destruyendo sorpresivamente al campeón.

Desde el inicio del match, el campeón se dedicó a castigar las piernas del veterano entre Leglocks y la Figure Four (algo que hubiese agradecido que Nagata vendiera mejor, pero no se puede todo). Luego intentó desmayarlo con la Sleeper Hold, para luego finiquitarlo con la Penalty Kick. Falló la patada y se encontró con el primer Exploder Suplex de Nagata. Comenzaba el fin del reinado de Shibata. De un momento a otro, Blue Justice cada vez tenía más arrinconado al campeón con sus puñetazos.

Yugi Nagata tras destronar a Shibata.

Por otro lado, el cuello de Katsuyori comenzaba a colapsar. Un gran momento que lo demuestra, es cuando Shibata revirtió un Exploder en un STO y él quedó en peores condiciones ya que había forzado demasiado el cuello en el move. Finalmente, llegó la degradación cuando el campeón recibió su propia Penalty Kick y luego el Back Suplex con puente para ponerle fin a su run con el NEVER. Digna forma de Nagata, de conquistar el (probablemente) último título individual de su carrera.

Valoración: 4 jumbitos.

KUSHIDA (c) vs Jushin Tiger Liger, Jr Heavyweight Championship

Un gran relevo generacional.

De esos duelos en que el personaje secundario (Liger) termina brillando un poco más que el protagonista (KUSHIDA). Pese a todo sigue siendo un combate brillante. En primer lugar hay una storyline muy especial, entre el veterano que está dando el paso al costado definitivo en la escena del título y la actual cara de la división.

Desde los primeros minutos se comenzaba a dibujar el atronador domino del enmascarado, aún cuando KUSHIDA se tomó muy en serio el duelo. De hecho, casi desde el principio, estaba tratando de hacer el Hoverboard Lock y dañar lo más posible el brazo de su rival. Pero definitivamente, Liger fue mucho más rápido haciendo haciendo añicos la pierna del actual miembro de WWE, ya fuera con Leglocks, Anklelocks, el Dragon Screw, o incluso, golpeándola contra la barrera y el poste.

Jushin Thunder Liger dominando absolutamente a KUSHIDA.

Pese a que Liger llevaba la batuta, KUSHIDA pudo sacar aún así reversals muy notables. Quizás utilizando eso si demasiado la pierna dañada, aunque en mi opinión no fue un no-sell grosero. El enmascarado también tuvo reversals brutales, ya fuera convirtiendo un salto en una Kimura o un tremendo lariat para cortar una carrera del campeón. Al final, el trabajo al brazo de Liger terminó siendo clave y tras un largo rato con la sumisión, el veterano terminaría cediendo con el Hoberboard Lock.

Valoración: 4 jumbitos y medio.

KUSHIDA aplicándole un armbar a Jushin Thunder Liger.

EVIL vs Hirooki Goto

En medio de su entrada, EVIL atacó a Goto con su típico golpe de dos sillas al cuello. Ese es un detalle que aprecié mucho y que le viene muy bien al brawler que es el principe de la oscuridad. Luego en el ring, EVIL dominó por unos minutos al samurai con gran facilidad.

El problema, es que pronto Goto revive y durante un buen rato, le da una paliza a EVIL. Todo ese castigó previo valió nada y para mas remate nos encontramos con el babyface excesivamente dominante, sin generar nada de la empatía natural del público hacía su posición. Lo más incoherente, es que en los minutos finales EVIL revivió y se pudo marcar el STO para ganar. O sea, un finisher definió todo el combate. La aplicación no estuvo mal, pero esto se me hizo muy incoherente.

Valoración: 3 jumbitos.

Kazuchika Okada vs SANADA

En este combate volví a ver con disconformidad como el babyface arrollaba con demasiada facilidad al heel. Aún cuando al poco de empezar el match, SANADA le hizo una Piledriver fuera del ring a Okada, eran muy pocos los momentos en que lograba ponerlo en aprietos.

SANADA aplicandole a Okada su variante de Dragon Sleep.

Lo bueno, es que cuando el rubio hizo su pose de Rainmaker, el ingobernable revivió y le descargó lo mejor de su arsenal, entre el Tiger Suplex, el TKO y por supuesto, su variante de Dragon Sleeper. Suficiente para darle algo de chispa a los minutos finales y la posibilidad de que SANADA diera el batacazo. Por supuesto, Okada terminaría imponiéndose con su consagrada variante de Lariat.

Valoración: 3 jumbitos y medio.

Tetsuya Naito (c) vs Tomohiro Ishii, IWGP Heavyweight Championship

Naito acababa de apoderarse del título mundial y fue retado por el 3° miembro en importancia de Chaos. Una defensa de transición en todo el sentido de la palabra. No obstante, Ishii se vio tan bien en algunos momentos del match, que se sintió la legitima posibilidad de un batacazo. Al principio, el ingobernable no se demoró nada en agarrar al toro por los cuernos y comenzar un limbwork al cuello para preparar el Destino.

El inicio del match entre Naito e Ishii.

En ringside, EVIL golpeó al miembro de Chaos contra una silla, dejando desde ya el cuello resentido. A partir de ese momento, comenzamos a ver las distintas variantes de DDT de Naito, las patadas a la cabeza e incluso, sumisiones como la Koji Clutch. Por lo demás, sobra decir que el ingobernable es mucho mejor dominando que siendo dominado, especialmente en modo heel.

Algo típico en el match importante de Ishii, es que cuando está en una fase avanzada, el Stone Pitbull despierta y fulmina a su cansado rival. Acá comenzamos a ver eso, pero no con la normal ofensiva al cuello, sino que con un limbwork a la pierna. Poco a poco le dio en la extremidad inferior y esto dejó moves inusuales para el arsenal de Ishii como el Dragon Screw. El culmen de esa ofensiva se vio en una variante de Boston Crab, sumisión que solo pudo ser rota con la intervención de EVIL y BUSHI.

La celebración de Naito junto a los otros Ingobernables.

Los últimos minutos del match son los que en mi opinión lo alejan de la perfección. No me refiero a la batalla campal entre los Ingobernables y Chaos. Al contrario, me agrada que por fin sirva de algo pertenecer a un stable en NJPW, así como la forma en que fue planteado el choque: corto y sin nada de incidencia en el final. Lo que me molestó del combate fue el alargue del final. Fácilmente pudieron cerrar con un par de secuencias tras el brawl, en vez de seguir alargando ocho innecesarios minutos.

Valoración: 4 jumbitos 1/4.

Puedes ver el show entero en el siguiente link:

Jushin Thunder Liger en su entrada a NJPW Wrestling Dontaku 2016.

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WWE Money in the Bank 2013

En el año 2013 se celebró la cuarta edición del evento WWE Money in the Bank, el que tuvo lugar el 14 de Julio en Filadelfia, Pensilvania.

El show resulta llamativo a primera vista, prometiendo luchas interesantes: Henry vs Cena, del Río vs Ziggler, el regreso de RVD a la empresa de los McMahon y las siempre prometedoras luchas de escaleras por los respectivos maletines.

Luego de esta breve introducción, empezamos este viaje al pasado.

Kickoff: WWE Tag Team Championship Match: Seth Rollins y Roman Reigns (c) vs The Usos

No son muchas las luchas que se pueden destacar en los kickoff de los PPVs, pero claramente esta es una de ellas, a pesar del corte comercial que sufre en el transcurso de esta.

El combate empieza con un ritmo tranquilo, pero alcanza una intensidad bastante notable, demostrando la química de los participantes (sobre todo Rollins y Reigns como pareja, ya que ambos dominan estilos opuestos), dejándonos, en definitiva, algo muy bueno.

No entraré mayormente en detalles, pero si eres fan de The Shield o de los Usos, este enfrentamiento es de vista obligatoria.

Valoración: 3 jumbitos y medio.

Money in the Bank por el World Heavyweight Title: Damien Sandow, Antonio Cesaro, Cody Rhodes, Fandango, Dean Ambrose, Jack Swagger y Wade Barrett

Al principio puede resultar un encuentro poco llamativo debido a los nombres de los que participan (a diferencia del ladder por el maletín rojo), ya que en ese entonces, solo Cody Rhodes y Dean Ambrose eran proyectos más interesantes de concretar de cara al futuro.

A pesar de esto, habían ciertos aspectos a resaltar:

  • Habían dos parejas involucradas: “The Real Americans” y “The Rhodes Scholars”.
  • Solo uno de ellos había sido campeón mundial: Jack Swagger, quien justamente ganó el maletín en el año 2010.
  • Fandango era el único “face” involucrado en el combate.

El desarrollo de la contienda puede resultar como un tapabocas para los que no estaban convencidos al 100 %, ya que es una lucha bastante entretenida, donde todos tienen un tiempo de dominio y de relevancia dentro del match. Lo que destaco es la inquebrantable unión de los “Real Americans”, la intervención de The Shield y la performance de Cody, quien fue el que tuvo mayor apoyo de las gradas.

El final es bastante polémico y no tanto por la ejecución, sino por la persona que resulta ganadora: Damien Sandow.

Respecto a lo mencionado anteriormente, siempre he creído que el maletín lo debe ganar un talento en ascenso, quien debe haber tenido al menos una construcción decente en los meses previos. Eso no se cumple en esta situación. Todos sabíamos que Sandow no era material de upper card o de Main Eventer, por lo que uno siente que se desaprovechó una gran oportunidad para “consolidar” a otro luchador , por más que solo se logre un posible reinado de transición (considerando el panorama de ese entonces).

En definitiva, una lucha totalmente recomendable, que funciona perfecto como opener, pero que no tuvo al ganador adecuado.

Valoración: 3 jumbitos 3/4.

Intercontinental Championship Match: Curtis Axel (c) vs The Miz

Lucha mediocre, resumida en un limbwork del Miz para aplicar la Figure 4 y una parodia mala de Mizanin a Eddie Guerrero.

Valoración: 2 jumbitos.

Divas Championship Match: AJ Lee (c) vs Kaitlyn

Lucha para ir a cagar, como todo el reinado de AJ Lee.

Valoración: 1 jumbito y medio.

Ryback vs Chris Jericho

Cabe recalcar que Y2J estaba en un periodo donde ayudaba a poner over a cualquier pelagato wrestler. En esta ocasión, le tocó ayudar al saco de papas de Ryback.

Respecto al match, pudo ser mucho peor, por lo que me deja “satisfecho” (si es que es esa la palabra). Recuerden que luchaba la parodia de Goldberg y debido a ello, hay que considerar sus limitaciones habilidades in ring.

En definitiva, dejaron algo mediocre, pero que no llega a la bajeza como las luchas de The Undertaker en estos últimos 5 años.

Valoración: 2 jumbitos 1/4.

World Heavyweight Championship Match: Alberto del Río (c) vs Dolph Ziggler

Esta lucha era uno de los “platos fuertes” del evento, debido a que era la revancha de la recordada (para algunos) lucha de Payback, en el que el mexicano le arrebata el título al ex Spirit Squad.

En cuanto al combate, si bien creo que es bastante entretenido, tengo la sensación que nunca termina de despegar al 100% (influenciado por la intervención de AJ Lee), por lo que no hubo un clímax tan marcado.

Del Río vs Ziggler en WWE Money in the Bank.

Otro punto que se merece un leve análisis son algunos inconexas respuestas de Ziggler. Digo esto debido a que es Del Río quien domina la mayoría del encuentro, atacando la zona del cráneo (de una manera más que correcta), aprovechándose de la contusión que tuvo el rubio dentro de la historia.

¿Por qué son inconexas? Por la razón de que el “HBK wannabe” no hace un gran selling en relación de lo ejecutado por Del Río en el match. Esta bien que sea el face, que quiera comerse al mundo y debe tener periodos para sobreponerse, pero vamos: Estuviste 1 mes afuera por ataques en la cabeza y te atacan la misma zona durante la revancha. No es algo menor.

A pesar de ello, es una contienda interesante para observar, que tiene un buen ambiente y una gran labor del mexicano.

Valoración: 3 jumbitos y medio.

WWE Championship Match: John Cena (c) vs Mark Henry

Luego de una memorable promo de un falso retiro del “World Strongest Man”, se desarrolló esta rivalidad que llevaría a Henry nuevamente a planos estelares. Había hype.

La lucha resulta como esperaba: Dominio inicial del monster heel, con algunos lapsos a favor de Cena, quien en definitiva termina ganando. En este caso gana con el STFU, lo cual no me gustó al 100%, debido a que “perjudicó” en cierta parte la credibildad del ex Nation of Domination.

Puede que en los inicios del combate resulte algo tedioso, pero el público acompaña en todo momento, ayudando a que no se sienta pesado. El punto de inflexión es la “Attitude Adjustment”, ya que desde aquí se convierte en algo disfrutable.

No es un encuentro para celebrar en exceso, ya que es la misma formula del “Superman Cena”, pero resulta bastante cumplidor.

Valoración: 3 jumbitos 1/4.

WWE Money in the Bank: Sheamus vs CM Punk vs Randy Orton vs Christian vs Daniel Bryan vs Rob Van Dam

Esta lucha tenía 2 condimentos bastante importantes:
– El regreso de RVD a WWE y nada menos que en Filadelfia, lugar donde se celebraban los shows de la extinta ECW.
– Todos los participantes habían sido campeones mundiales en su momento.

En cuanto al match, me siento algo decepcionado. Está muy lejos de ser algo malo, pero tomando en cuenta los nombres involucrados, esperaba ver algo mejor.

El tiempo de exposición y la importancia de cada uno de los participantes es mi gran problema en este Ladder. Un ejemplo de los dos aspectos mencionados son Daniel Bryan y Christian. El barbudo es el que menos tiempo de exposición tuvo frente a los otros cinco, siendo su participación algo anecdótica. Por otro lado, el “Capitán Carisma” tiene mayor exposición que el “American Dragon”, pero su participación se siente totalmente irrelevante, ya que sus acciones in ring no aportan al desarrollo del combate.

WWE Money in the Bank All Stars.

Lo que más destaco son los momentos de Sheamus, quien fue el MVP al tener varios minutos de exposición y diversos spots. También cabe mencionar la famosa traición de Paul Heyman a CM Punk, atacando al oriundo de Chicago cuando este tenía vía libre para lograr su tercer maletín. Respecto a este último punto, se sintió bastante forzado y algo anti-natural. Puede que la intervención algo random de Curtis Axel minutos antes afectara.

Como dije anteriormente, nos dieron algo más que aceptable (como la mayoría de las luchas con esta estipulación), pero con esa sensación que quedaron al debe.

Valoración: 3 jumbitos y medio.

¿Cómo recuerdas este WWE Money in the Bank?

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NJPW: Recordando la Super J-Cup 1994

Por Funeral Fog. 

16 de Abril de 1994 y el proyecto insignia de Jushin Thunder Liger veía la luz en el Sumo Hall de Tokyo, ante más de 11 mil asistentes.  Esta edición fue organizada por NJPW (New Japan Pro-Wrestling), empresa que se iría relevando con otras compañías en ediciones futuras.

El torneo fue conformado por 14 luchadores peso junior en un formato de eliminación directa, contando con representantes de las siguientes promociones: NJPW, WAR, FMW, SPWF, CMLL y Michinoku Pro-Wrestling. Cabe recalcar que The Great Sasuke y Wild Pegasus partieron libres en la primera ronda.

Ciertos periodistas especializados calificaron la Super-J Cup de 1994 como “la noche de wrestling más increíble jamás vista”.  A continuación veremos si es tal.

Primera ronda:

Gedo vs Dean Malenko.

Combate corto, como sería la tónica. El comienzo es bastante explosivo, dropkicks por aquí y por allá. Pero Malenko no tardaría en llevarlo al terreno del grappling, buscando  someter con Armbars y una Kimura, que no logró ejecutarlas al completo. Gedo no es ningún improvisado allí y también buscó rendir a su oponente, aunque sin éxito.  

Hay un par de nearfalls interesantes, principalmente luego del Brainbuster/Jackhammer que aplicó Malenko (inmediatamente después del kickout, aplicó una llave al cuello de Gedo; detallito inteligente).

El final flaquea porque claramente es un botch; Gedo conecta Powerslam y el árbitro cuenta las tres palmadas al momento en que Malenko rompía de manera notoria el conteo.

En resumen, match decente. Las secuencias a ras de lona fueron muy fluidas, pero nada imperdible en líneas generales.

Valoración: 2 jumbitos y medio

Shinjiro Otani vs Super Delfín.

https://www.youtube.com/watch?v=-QE9zDe_R10

Llegaría el turno de uno de los mejores Juniors de NJPW de los 90’s, Shinjiro Otani. Su rival era Super Delfín, luchador de Michinoku Pro-Wrestling.

Suena la campana y Otani va al instante por la pierna izquierda de Super Delfín; se la trabaja mediante diversos candados y azotes en la lona. Luego pasan a un tramo de transiciones rápidas en donde la venta de Delfín deja bastante que desear. Otani alterna su ofensiva entre movidas llamativas, como su característico Springboard Dropkick y el legwork a su rival. Finalmente se centra al 100% en martirizar la pierna de Delfín, por medio de Kneebars, pero de la nada el hombre de Michi Pro sacaría su famoso  “Delfin Clutch” para llevarse la contienda.

Actuación débil de Super Delfín, pero la performance de Otani es tan buena que hacen de la lucha algo interesante.

Valoración: 2 Jumbitos 3/4.

Black Tiger (Eddie Guerrero) vs TAKA Michinoku.

Segundo duelo NJPW vs. Michi Pro. 

Aquí tenemos la definición de un sprint cortito bien hecho. Black Tiger Eddie comienza con un vendaval de ofensiva poderosa, estableciendo rápidamente las riendas del encuentro. TAKA consigue sobrevivir y ejecuta un energético comeback aéreo (hermosa la plancha hacia fuera del ring), para después entrar en la zona de intercambio de metralla; Suplexes, Powerbombs, etc. Pese a lo rápido del accionar, la venta de ambos es muy correcta y el público termina entregado.

Finalmente avanzaría el enmascarado.

Valoración: 3 Jumbitos 1/4.

Masayoshi Motegi vs El Samurai.

Para el olvido. La lucha se desmoronaría con un feo botch de Motegi intentando una Springboard plancha. Posteriormente entran en una improvisada fase de grappling y el intercambio definitorio, que tampoco estuvo exento de equivocaciones.  Solo destaco la bonita “Tapatía estilo Lagunero” ejecutada por Masayoshi.

Victoria para El Samurai.

Valoración: 1 Jumbito 

Negro Casas vs Ricky Fuji.

Ambos representantes de CMLL y FMW respectivamente, dejaron otro encuentro simple sin mucho que destacar. El Negro derribó a Fuji con dropkick y se lo llevó a ras de la lona. Me gusta la agresividad del mexicano en sus llaves y la manera en que hace ver peligrosas sumisiones sencillas como el headlock. Pero solo serían destellos, el resto de la acción pasaría sin pena ni gloria.

Fuji avanzó y en lo personal me hubiese encantado ver más de Negro Casas, ya que es sabido lo que es capaz de hacer.

Valoración: 2 jumbitos 1/4.

Jushin Thunder Liger vs Hayabusa.

El joven Eiji Ezaki, quien a posteriori se convertiría en el emblema de FMW, estrenaba su legendario gimmick enmascarado de Hayabusa en Japón, luego de una excursión en México (al concluir el torneo, regresaría; concretamente al CMLL).

Hayabusa parte encendido lanzándose en “Tope con Giro” hacia fuera del ring. 

Un metódico Liger gana el dominio de las acciones a través de efectivas sumisiones como la Figure Four Leglock, acompañado de un brutal Superplex; buscaba así mermar la agilidad de Hayabusa. Pero el hombre de FMW llevaría a cabo una innovadora remontada con moves de alta complejidad, donde incluso intentó una Huracarrana en reversa desde la tercera cuerda, la cual botcheó. Además del Shooting Star Press, marca registrada de su rival.

Jushin puso las cosas en orden y se llevó la victoria con Fisherman Buster.

Buena  lucha en donde un intrépido Hayabusa salió a comerse el mundo, con cero temor al error, traduciéndose en un sentido de urgencia bastante interesante el que aderezó con buen selling. Por su parte, el campeón IWGP Jr reinante se mostró sobrio y dominante.

Sin planearlo, esta contienda resultó histórica, ya que sería la primera y última vez que semejantes íconos se toparon en un cuadrilátero.

Valoración: 3 jumbitos y medio.

Cuartos de final:

Gedo vs Super Delfín.

Delfín tuvo una actuación considerablemente mejor que en la primera ronda, pero aun así no lo calificaría como combate destacado. 

Inicio técnico que desembocaría en una serie de secuencias en donde el luchador de Michinoku Pro sacó a relucir su arsenal basado en lucha mexicana. En contraposición, Gedo demostró recursos ofensivos bien efectivos, como patadas, lariats y un Moonsault.

Al final, el actual booker de NJPW conectó pin sorpresivo al momento en que Delfín buscaba su “Delfín Clutch”, llevándose así el encuentro.

Valoración: 2 jumbitos y medio.

Wild Pegasus (Chris Benoit) vs Black Tiger (Eddie Guerrero).

Ambos presentaron una agradable combinación de grappling estilo olímpico y “lucha”, con notable limpieza en cada ejecución. Pegasus se centró en el estómago/ espalda del mexicoamericano, a través de German Suplexes, Powerbombs y azotones.

Benoit aprovecharía una desinteligencia de Eddie en un lance para sellar su pase a las semis.

Claramente no es el mejor choque entre ellos en NJPW, pero no deja de ser recomendable.

Valoración: 3 jumbitos.

The Great Sasuke vs El Samurai.

Aquí entramos en tierra derecha, porque esto fue genial. Samurai tuvo la oportunidad de redimirse de su mal enfrentamiento en primera ronda y demostró  lo excelente que era como wrestler.

Samurai rápidamente buscó la pierna izquierda de Sasuke aplicando dolorosas Kneebars. El enmascarado de NJPW (Samurai) siempre se caracterizó por ser un técnico habilidoso y su trabajo de mat wrestling se hace ameno.

Posterior a un importante trecho, Sasuke conseguiría remontar. Se puede achacar un “mal selling” del Ace de Michinoku Pro, pero su comeback es tan emocionante que te vende toda la adrenalina del momento. Además tras ejecutar su “Sasuke Special”, sigue vendiendo la pierna.

El desenlace es una locura y una exhibición de buenos recursos luchísticos. Es cuestión de percibir la reacción de la gradería, quienes estaban al filo de la butaca. Sasuke resultaría ganador en un infartante duelo final.

Valoración: 4 jumbitos.

Jushin Thunder Liger vs. Ricky Fuji.

Demasiado normalito para ser el último match de cuartos. Las secuencias no están mal, pero todo se nota inconexo y no hay dominios claros.

Lo único rescatable son ciertas cosillas no muy habituales en Liger, como el Double Foot Stomp hacia fuera del ring que sorprendió al respetable. Y  el que ganara con esa variante de Frankensteiner, igualmente resultó novedoso.

Valoración: 2 jumbitos.

Semifinales:

Wild Pegasus vs Gedo.

El canadiense comienza agresivo con un espectacular lariat, además de chops y diversos castigos al cuello. El integrante de WAR se lleva al gaijin a ras de lona y mediante llaves, un piledriver y patadas, le devuelve la cortesía a esa zona.  Intenso Intercambio de chops y Moonsault a las afuera por parte de Gedo, al mismo tiempo el Sumo Hall corea su nombre.

Lindo Northern Lights Suplex, pero no es suficiente y Gedo  busca el Diving Headbutt definitorio, pero lo falla y es el principio del fin. Pegasus le destruye con Powerbombs y el que aplicaría el Diving Headbutt sería él, permitiéndole el pase a la final.

Buen combate. Con suerte pasa de los cinco minutos, pero cada pieza está en su lugar.

Valoración: 3 jumbitos 1/4.

Jushin Thunder Liger vs. The Great Sasuke.

Primera parte a ras de piso, como le gusta a Liger. Aquí se puede apreciar perfectamente la capacidad en el llaveo de Jushin, mezclando el grappling estilo japonés con el mexicano, sacando por ejemplo, llaves como “La Mecedora” sumada a su habitual “Tapatía” con Dragon Sleeper, que esta vez ejecutó de forma especialmente brutal.  

Posteriormente Jushin noquea a Sasuke con perfecta Rolling Kick, una bofetada y Tombstone. Vuelve al llaveo y aplica una especie de Chicken Wing, dejando adolorido el brazo izquierdo de su rival. Liger se ceba con la extremidad de Sasuke y la brutaliza con Armbars y Kimura Locks que lucen muy dolorosas.

Comeback de Sasuke a través de Asai Moonsault y Plancha con Giro, ambas postales para el recuerdo.

El clímax es una lucha de Sasuke por sobrevivir a un trueno, literalmente, quien lo castiga hasta por debajo de la lengua; lo que más destaco es ese German Suplex en donde Liger deja caer de cabeza a Sasuke, y el Fisherman Buster que le daría la victoria en primera ronda, resultando un falso final coherente.

El desenlace es ese mítico botch, que incluso sumó a lo legendario del match.

Combatazo, tiene absolutamente de todo y es una montaña rusa de emociones. El Ryogoku se quería caer. Sasuke excelso como underdog y Jushin con una actuación de cabrón nivel GOAT.

Valoración: 4 Jumbitos y medio.

Final

The Great Sasuke vs. Wild Pegasus.

Principio relativamente rápido con secuencias muy bien hechas. El nudo es técnico, pero el grappling no llega a los niveles de variedad, complejidad y contenido del visto en Liger vs Sasuke.

Benoit comanda la lucha mediante su habitual set de movimientos centrados en la espalda y cuello. Hay un nearfall culmine después de un German Suplex con puente cortesía del canadiense, y se desemboca el festival de Sasuke marcándose una performance consagratoria.

Su venta y determinación es tan convincente que automáticamente despierta emociones, incluso habiendo visto mil veces la lucha. Ejecutó el “Sasuke Special” más épico jamás visto, ante el delirio de la fanaticada; y cuando parecía que iba a repetir la plancha con giro del combate contra Liger, lo cambió por una loquísima Missile Dropkick afuera del ring. Detalles que suman…

Sasuke devolvió el favor a Pegasus con un Suplex con puente aún más bonito, enfervorizando a la gente.

Ambos intentaron dar la lucha de su vida en ese momento y construyeron un final intenso acorde a la ocasión, en donde Pegasus Kid firmó la victoria, obteniendo así  la Super J-Cup: 1st Stage, uno de sus logros más importantes en la tierra del sol naciente.

Valoración: 4 jumbitos 1/4.

Conclusión

Puede resultar un cliché hablar de la Super J- Cup del 94 bajo la visión del fandom más metido en el puroresu. Sin embargo, para el fan del pro-wrestling común y silvestre, es una velada imprescindible o de culto, ya que se alinearon todos los astros para ver colisionar a buena  parte de los junior heavyweights más influyentes de la historia del wrestling en una noche. Ya sea en sus inicios o apogeo, dependiendo del caso.

Independiente de las evaluaciones, los combates son divertidos y de fácil visionado por la corta duración. Tanto así, que los dos más extensos no superan los 18 minutos.

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NJPW: Wrestling Dontaku 2016.

WWE WrestleMania 21

Para mí es un placer volver a escribirles aquí en esta sección luego de un gran período de ausencia. Esta vez, y aprovechando la víspera del magno evento, he decidido traer a la palestra WrestleMania 21, para muchos, al menos en el Top 5 de los mejores WrestleManias.

¿Será cierto esto? Pues aquí te respondo a esa legendaria interrogante.

Este evento se realizó el 3 de abril de 2005 desde el Staples Center en Los Ángeles, California. Su frase fue “WrestleMania Goes Hollywood”, y contó con una asistencia de 20.193 personas, teniendo ganancias superiores a los 2 millones de dólares. Y bueno, el argumento del mismo era bastante llamativo en sí, sin contar además la calidad del card que se estaba ofreciendo.

Bueno, sin mayor preámbulo, vamos a lo que nos interesa:

SmackDown! vs RAW 30-Man Battle Royal.

El dark match del evento sería una batalla real entre 30 hombres pertenecientes a las dos marcas, en donde cada una quería demostrar una cierta hegemonía sobre otra. Tal es el caso, que los luchadores salieron acompañados por sus respectivos GM: Eric Bischoff con su elenco de RAW, y el querido Teddy Long, acompañando a la gente de la marca azul. 

El combate es como cualquier otra batalla real. Desorden y golpes por doquier. Lo único distinto fue el comienzo con el payaseo entre The Hurricane y Heidenreich, que, a más de sacar unas cuantas sonrisas, solo sirvió como puntapié inicial de la lucha. Al final, sería Booker T quien le dé la victoria a SmackDown al eliminar a Viscera y al siempre aburrido Chris Masters. Lucha sin ningún brillo en especial, pero que ya hacia calentar motores para lo que venía.

Valoración: 1 jumbito 3/4

Show principal

El card principal iba a empezar con un agradable Piper’s Pit entre Roddy Piper y Stone Cold Steve Austin. Bastante acalorado el asunto hasta la intromisión de Carlito, quien no demoró en ser escupido de la manzana que él mismo había llevado y castigado con la tradicional ‘Stunner’. Austin y Piper terminarían celebrando en medio del ring con mucha cerveza de por medio y otra Stunner, esta vez para Piper. 

Si no vio antes esta escena, se la recomiendo. Bastante simpática dentro de todo.

Eddie Guerrero vs Rey Mysterio.

Señores, apaguen todo. Precisamente el opener de este WrestleMania terminaría siendo la mejor lucha de la noche. Al menos en mi opinión, claro está. Ambos WWE Tag Team Champions iban a estar involucrados en un choque, pero entre ellos mismos. ¿La razón? Eddie queriendo demostrar su supremacía sobre el talentoso Rey.

El match transcurre de manera bastante fluida. Mucho llaveo a ras de lona y rápidas transiciones ejecutadas con una limpieza que impresiona. Estos dos se conocían y bastante bien. Incluso, se podría decir que era Eddie quien tenía ventaja preliminar sobre Mysterio, pues no solo era tan ágil como él, sino que además poseía una mayor potencia física, y aquello se veía reflejado en los primeros compases del encuentro, con una ligera ventaja para Eddie en el matwork. 

Esto de todos modos no sería problema para Rey, quien siempre parecía estar un paso por delante no solo en agilidad, sino mentalmente. La capacidad que éste tenía para revertir una situación desfavorable en cuestión de segundos, y sin que tu rival se percate, es algo digno de enseñanza en cualquier escuela de wrestling. 

Luego de un poco más de 12 minutos de lucha, ésta iba a terminar con un resultado favorable para el buen Rey Mysterio. Al final, creo que mi única queja es que no duró más tiempo. Quizás hacían falta unos 5 minutos más… El verdadero “Fight Forever”.

Valoración: 4 jumbitos y medio +.

Chris Jericho vs. Christian vs. Chris Benoit vs. Edge vs. Kane vs. Shelton Benjamin, Money In The Bank Ladder Match.

Nuestro querido MITB hacía su debut. Un momento histórico para esta estipulación que sería la progenitora de varios de los momentos más memorables que ha tenido la WWE en su historia. Y como es el primer combate de esta naturaleza, haré de cuenta que no lo saben y les explicaré su funcionalidad:

  • Habrá seis participantes, o más. Dependiendo de la situación verán que no hay un número establecido para participar en esta lucha.
  • Un maletín estará colgado justo en la parte superior central que da al ring. 
  • Ganará el luchador que logre descolgar el maletín.
  • Habrán escaleras para que los participantes puedan hacer uso de ellas como bien convengan.
  • Obviamente, no hay descalificación. Se vale cualquier golpe.
  • El luchador que logre descolgar el maletín gana la oportunidad de optar al campeonato mundial de su elección, en el momento que quiera, en el lapso de un año contado a partir del momento de su victoria en la estipulación en referencia.

Bien, partiendo de esa base, pasemos directo a la lucha en sí. Buena entrada de Kane por cierto, en medio de escaleras ardiendo en fuego. Y al ser el más peligroso dentro de todos los participantes, era obvio que todos se iban a lanzar por él al comienzo. 

una lucha sin precedentes

Una de las particularidades de esta estipulación es que cada participante tiene su momento de brillo. Un momento en el que quede con hegemonía sobre el resto de participantes hasta que otro evite su eventual victoria. Dicho sea de paso, es justo decir que, quien tuvo la participación más destacada en este match fue el estigmatizado (con justa razón) Shelton Benjamin. El entonces campeón intercontinental dio gala de su capacidad atlética para otorgarnos los mejores spots y momentos de la lucha. No puedo decir lo mismo de Christian y Chris Jericho, quienes por lejos fueron los de participación más floja.

Punto aparte para la excepcional performance de Chris Benoit, quien hizo gala de un selling perfecto a su brazo durante casi todo el enfrentamiento. Cuidar detalles así, en estipulaciones extremas, es digna de aquellos que tenían una capacidad privilegiada. Superiores, al fin y al cabo.

El maletín iba a ser descolgado finalmente por Edge, quien demostró por qué es conocido como “The Ultimate Opportunist”.  En fin, la lucha más vistosa de la noche, y que, para muchos, es el mejor Money In The Bank Match de la historia. Fascinante.

Valoración: 4 jumbitos 1/4.

The Undertaker vs Randy Orton.

Luego de ser prácticamente enterrado por Triple H, Orton vuelve a adoptar el gimmick de “The Legend Killer”. Esto le iba a hacer pasar por encima de varios luchadores que, en dicho punto, ya estaban retirados incluso. No obstante, esto le llevaría a entrar en una rivalidad con “el hombre muerto”, pues Randy consideraba la racha de Undertaker como “un simple mito”. En esta storyline igual estará involucrado el padre de Randy, Bob Orton. ¿Por qué lo menciono? Porque será importante más adelante en el desarrollo de la lucha.

Ya en materia de combate, debo decir que no es lo que me pintaron, o al menos no como lo recordaba. Es de aquellas luchas que uno dice que no envejecen de buena manera. Siempre he sido partidario de que todo cduelo que tenga un ritmo excesivamente pausado, al menos debe ofrecerme un poco de stiff y lo que el contexto de éste conlleva. Mala combinación es cuando el ritmo pausado solo viene acompañado de signatures poco potentes. Y es lamentable, porque salvo los últimos cuatro minutos de lucha, este match me parece completamente desechable.

Precisamente, sería la intervención de Cowboy Orton lo que daría un giro agradable, en el cual, se vería un aceptable reversal de Chokeslam con un RKO. Finalmente, eso no sería suficiente y el Taker igual se haría con la lucha, aumentando su racha a 13-0.

WrestleMania 21: Taker vs Orton

Me esperaba muchísimo más. Contienda altamente decepcionante. Lo único que se agradece es el aura que acompañó a Orton durante y después, en donde su carrera evidentemente fue salvada por esta rivalidad.

Valoración: 2 jumbitos y medio.

Trish Stratus (c) vs Christy Hemme w/Lita, Women’s Championship.

Contexto rápido. Trish se burla de Christy diciendo que lo único de lo que tiene para alardear es su portada de Playboy, mientras ella era nada más y nada menos que la campeona de la división. Christy luego la reta a la lucha por su título en WrestleMania, revelando además a Lita como su mentora todo este tiempo.

El combate es terrible. Se notaba que Christy era más modelo que luchadora y la demostración de falta de timing y técnica, así como de una notoria ineptitud sobre el ring, me deja a este esperpento de lucha como una simple pérdida de seis minutos de mi valioso tiempo.

Valoración: Medio jumbito.

Kurt Angle vs Shawn Michaels.

El roce entre ambos venía en aumento desde Royal Rumble, donde ambos se eliminaron entre sí. Finalmente, su enfrentamiento iba a ser en “La Vitrina de los Inmortales”, en donde a día de hoy, se sigue considerando como combate de culto dentro de los amantes del wrestling. Aún así hay opiniones divididas sobre el desarrollo de esta lucha. La verdad, es que pienso que no debería haber tantas críticas como en ocasiones se lee.

No existía un odio real entre los involucrados. Todo creo que está sintetizado en un profundo respeto que inspiraba a ambos a darse con todo lo que tenían. El querer demostrar quién era el mejor. No había lugar al abandono. Todo o nada… Bueno, se puede otorgar un sin número de significados a lo que este choque representa, y que tanto Michaels como Angle supieron interpretar de manera bastante correcta.

Match al que no le faltaron bonitos spots y buena épica, razones más que poderosas para mantener en vilo a los espectadores de principio a fin. 

Aun así, creo que el inicio de la lucha pudo ser un poco más intenso y menos trabado. Además, el que no se haya roto la mesa de transmisión en el Springboard Splash aplicado por Michaels son detalles que, a personas quisquillosas como yo, le importan jaja. Igual, suele pasar.

Gran combate. El segundo mejor de la velada.

Valoración: 4 jumbitos y medio.

Akebono Tarō vs The Big Show

Lucha de sumo que a la postre no aportaría más que loles por ver al Big Show en taparrabos. 

Valoración: No sé. En serio.

John “Bradshaw” Layfield (c) vs John Cena, WWE Championship.

Bueno, llegamos al penúltimo combate de la noche, y, a priori, el big match más flojo de toda la cartelera. John Cena retaba por primera vez al título máximo, y en qué escenario de paso. ¿El rival? El campeón JBL, que hace meses venía desempeñando un aporte inmenso como heel principal de turno. Luego de una acalorada rivalidad, en donde Cena pasó por cuanto persona se le ponga en frente, lograba por fin ponerle las manos encima a un JBL que lo había estado fastidiando y evitando a toda costa. 

Bueno, de la predica a la práctica hubo poco o nada. La lucha sufrió de un letargo tremendo, cayendo en un pozo del cual no salió ni a la mitad ni a la final de la misma. Encuentro de baja intensidad, misma que fue continua y no permitió que los big moments del mismo tengan algún significado. Lo ideal quizás hubiera sido añadir algún tipo de estipulación, pero bueno… ya está. John Cena se terminó coronando por primera vez como WWE Champion luego de su clásico F-U.

El primero de tantos campeonatos que vendrían.

Valoración: 2 jumbitos.

Triple H (c) vs Batista, World Heavyweight Championship.

Así como el momento de Cena había llegado, ahora era el momento de “El Animal”. Luego de haber ganado el Royal Rumble a comienzos del año, Batista parecía ya contemplar la idea de abandonar Evolution y retar al mismísimo Triple H. No fue sino hasta el RAW del 21 de febrero en donde Batista consumaría su idea y daría rienda suelta a una formidable carrera, plagada de títulos y combates memorables.

Ya en WrestleMania, Triple H hacía su entrada con Mötorhead en vivo. Un Lemmy un poco pasado de copas igual, no nos engañemos. Triunfal acceso al ring de este asesino de main events. Lo irritante, es que esta vez no sería la excepción, y WrestleMania 21 cerraría por todo lo alto con un Batista campeón luego de una lucha bastante descafeinada. Pero que no suene hater no más, hablemos un poquito del porqué de mis palabras.

De más está decirles que la psicología in ring no es más que el hecho de involucrar al espectador en el sentido o camino que el enfrentamiento quiere expresar. Dicho en palabras más simples, es aportar coherencia a lo ejecutado, incluyendo el contexto y el post-encuentro. Dicho en palabras más pero más simples, “es hacer que todos nosotros creamos que, lo que estamos viendo, es real”. 

Entonces ahí es cuando al menos yo quedo descontento al observar esto, porque si se supone que Batista había pasado por encima de Triple H semanas atrás, que había traicionado los principios que éste tanto había respetado e inculcado, lo mínimo que puedo esperar es que, al menos Hunter, salga a matar, coloquialmente hablando. Es más, me lo creí al comienzo. Una mirada intensa, llena de rencor y de sed vengativa invadía el rostro de Triple H. Pero ahí quedó.

Una vez más decidió entregar un desarrollo soso e incoherente totalmente a la historia anteriormente expuesta. Adicional a esto, vimos como Batista prácticamente abusó de un Hunter bañado en sangre luego de una resortera bastante endeble. Todo esto sin haber visto una sola fase de dominio medianamente decente por parte de cualquiera de los dos.

Los últimos compases no son fluidos tampoco. Un comeback de Batista aplaudido, pero bastante predecible y rutinario. No me vendieron la historia completa. Me quedo con el “tráiler” no más.

Valoración: 2 jumbitos 1/4.

Y así concluyo una edición más de esta agradable sección. ¿Les pareció bueno el evento o quizás no tanto? Déjalo saber en la caja de comentarios.

Aparte, no olvidar tomar la conciencia del caso ante los eventos suscitados. Quédense en casa. Se los digo no como un simple redactor, sino como su amigo. Si no tienen claro cómo poder seguir algunas recomendaciones, aquí podrán ver un poco más: https://www.youtube.com/watch?v=-snJ-dOBIS4&feature=emb_logo 

¡Nos vemos en una próxima ocasión!

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