Alberto El Patrón y otros luchadores fueron estafados
Ayer 13 de noviembre, la empresa indie New Evolution Pro realizó un show que incluyó a Alberto El Patrón, entre otros conocidos nombres de las indies y de Noah. Según reportes de Fightful, varios de los luchadores fueron estafados, cuando el promotor no pudo pagarles lo acordado por sus servicios, debido a que no tenia el dinero para hacerlo.
Aparte de Alberto, otros de los luchadores afectados fueron Ultimo Dragon, Josh Alexander, Katsuhiko Nakajima, Naomichi Marufuji y Ricardo Rodriguez. Tras ir a buscar al promotor, el mismo habría alegado (para huir del lugar) que tenía una emergencia medica y que debía irse al hospital. Al marcharse, el promotor dejó todo el dinero ganado como pago por sus servicios. Pero aún así, faltaron $14.000 por pagar a quienes participaron en el show.
Pese a todo, los asistentes reportan que los luchadores en general fueron muy profesionales y aún así se quedaron a tener sus combates, aún cuando sabían que no serían pagados. También, algunos se quedaron tras el show para firmar autógrafos de manera gratuita.
Sostienen que en el caso de los luchadores de Noah (ninguno de los cuales recibió ningún pago), su compañía se encargará de arreglar el cumplimiento de los pagos con New Evolution. Cabe aclarar que a diferencia de las compañías de lucha libre como WWE o AEW, las empresas independientes suelen obtener la mayoría de sus ingresos por medio de la venta de boletos.
Hoy salió a la luz la card de la tercera noche de NJPW Wrestle Kingdom, la cual se celebrará en Yokohama y que va a enfrentar a New Japan contra Noah. La opinión generalizada en redes sociales es que la cartelera es muy mala. Todos los combates importantes son multitags y tag team matches, privando al espectador de cualquier real dream match. Mucho más similar a un Fantasticamania que a lo que pretende ser una noche de Wrestle Kingdom.
Otro punto interesante es que no está ningún miembro de The Empire en la card. ¿Cuál será la idea? Llama la atención ahí el hecho de que Ospreay va a competir por el título y sería realmente extraño que el campeón máximo no este en este show. ¿Esta card será un spoiler de que no gana? A continuación, la cartelera:
– Kosei Fujita vs Yatasuka Yano.
– Hiroyoshi Tenzan, Satoshi Kojima y Yuji Nagata vs Muhammad Yone, King Tany y Akitoshi Saito.
– SHO vs Atsushi Kotoge.
– Taiji Ishimori y Gedo vs HAYATA y Seiki Yoshioka.
– El Desperado y DOUKI vs YO-HEY y NOSAWA Rongai.
– Tomohiro Ishii, YOSHI-HASHI, Hirooki Goto, Ryusuke Taguchi y Master Wato vs Daisuke Harada, Hajime Okara, Daiki Inaba, Yoshiki Inamura y Kinya Okada.
– Zack Sabre Jr. y Yoshinobu Kanemaru vs Naomichi Marufuji y Yoshinari Ogawa.
– Taichi, Minoru Suzuki y TAKA Michinoku vs Takashi Sugiura, Kazushi Sakuraba & KENTA.
– EVIL y Dick Togo vs Go Shiozaki y Masa Kitamiya.
– Kazuchika Okada y Hiroshi Tanahashi vs Keiji Mutoh y Kaito Kiyomiya.
– Shingo Takagi, Tetsuya Naito, SANADA, BUSHI y Hiromu Takahashi vs Katsuhiko Nakajima, Kenoh, Manabu Soya, Tadasuke y ALEJA.
Bound For Glory es el “magno evento”, el WrestleMania de IMPACT y antes de eso, de TNA. Y a pesar de que hablamos de empresas más bien enfocadas en el entretenimiento, es indudable que ha dejado algunas joyitas recomendables. Tanto Walter Merino como Ignacio Salvo, nos propusimos ordenarlas en un top 10 de los mejores encuentros de este PPV.
10- Bobby Roode vs Kurt Angle, Bound For Glory IX (2013)
Por Ignacio Salvo “Nacho Meñique“
El clásico duelo entre el Ankle Lock y el Crossface era lo que se veía en los Angle vs Benoit. Inesperadamente, este gran cruce de sumisiones volvería a darse en TNA, solamente que no con Benoit, sino que de la mano de otro canadiense. Bobby Roode es una figura que puede generar división, ya que no siempre estuvo a la altura como worker. Pero lo cierto, es que en la década del 2010 creció mucho y se hizo muy bueno en este tipo de encuentros más bien técnicos.
Más o menos en los primeros minutos, es Roode quien manejó a Angle, atacando en diversas ocasiones su cuello, a través de varios moves. Pero el olímpico lo comienza a dar vuelta, especialmente gracias a su poderoso Ankle Lock, desgastando cada vez más la pierna. Por desgracia, el final lastra un poco el buen desarrollo del match. Angle aplicó mal un Superplex y se lesionó legítimamente, lo que provocó un final improvisado, en que Roode lo cubre y obtiene la victoria.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
9- The Motor City Machine Guns (Alex Shelley & Chris Sabin) (c) vs Generation ME (Max y Jeremy Buck), World Tag Team Championship, Bound For Glory VI (2010)
Por Walter Merino “The Lone Wolf“
En el peak de su popularidad, los Motor City Machine Guns tenían en frente a unos jóvenes, pero hambrientos Generation ME (Los futuros Young Bucks). Ellos venían causándole más de un dolor de cabeza a los campeones, al lesionar a Shelley en No Surrender y robar uno de los títulos de manos Sabin. Los de Detroit hartos de las faltas de respeto, los desafiaron a un combate titular en BFG.
El estilo Highflyer era un punto en común de ambos equipos, por lo que se esperaba un duelo más que dinámico, y justamente eso fue. Partió con el dominio de los Guns, hasta que una distracción de Max permitió que los GenME conectara con un DDT conjunto sobre Shelley (mismo que lesionó a este) para pasar a usar movidas castigando el cuello de Alex.
Llegaría el hot tag sobre Sabin y es aquí cuando el ritmo de combate pasa a ser más rápido, con intercambios buenos entre ambos tags y jugando con los falsos finales. Todo a la vista de un público encendido. Luego de que Sabin se deshiciera de Max, MCMG conectaría el Skull And Bones para llevarse la victoria, en lo que quizás es el mejor opener en la historia de BFG.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
8- Senshi (c) vs Chris Sabin, X-Division Championship, Bound For Glory II (2006)
Por Ignacio Salvo “Nacho Meñique“
Aunque sus runs no brillaban por su duración, Low Ki estuvo unas cuantas veces en TNA. En esta ocasión se llamaba Senshi y siendo campeón de la división X recibió un bookeo bastante protegido. Tanto así, que siendo heel se veía más fuerte que Sabin. Pese a todo, el retador no se quiso rendir y le dio con todo al campeón en la primera mitad del match. Además de ser una gran oportunidad, se la estaba jugando en su ciudad natal.
Entre golpes y moves diversos, Senshi la sufre bastante con un castigo directo a su pecho. Hasta que en una gran reversal, Low Ki apareció con un Double Foot Stomp, para ahora él dañar el pecho de Sabin. De un momento a otro vino ese mar de legítimas, duras y creativas patadas, con las que Senshi es capaz de desarmar a cualquier luchador del mundo. Y casi le pone punto final a la existencia de Sabin, con otro Double Foot Stomp desde la tercera cuerda.
Senshi era más que Sabin, pero claramente cometió el error de subestimarlo. Y cuando se aprestaba a ganar el match con un Dragon Clutch, este último logró sacar un gran Roll-up para hacerse con el título.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
7- Decay (Abyss & Crazzy Steve) (c) vs The Broken Hardys (Matt & Jeff), The Great War, TNA Tag Team Championships, Bound for Glory XII (2016)
Por Ignacio Salvo “Nacho Meñique“
En cualquier otro contexto, un combate que incluya a unos Jeff, Matt y Abyss tan viejos como estaban no debería haberse colado en el raking. Pero si esto como combate pueda ser algo endeble, como segmento es muy notable. El Broken Universe y todo lo que lo rodeaba funcionaba muy bien, con toda esa atmósfera que era tan cringe que resultaba hilarante.
En particular, esto marca el fin de los Broken Hardys frente a un tag team que supo crear unos enemigos de lo más interesantes. Y es una gran guerra, haciéndole justicia a la estipulación del enfrentamiento. Como combate hardcore hubo momentos brutales: Matt saltando sobre Abyss cuando estaba atrapado entre dos camas de faquir; un Twist of Fate con una silla; o el final, con Jeff cayendo desde una escalera, sobre Steve acostado en una mesa.
Como guerra de los hermanos broken, no podría faltar el elemento cinematográfico que se lleva buena parte del encuentro. Y deja los momentos más divertidos (y bizarros) del mismo. Como cuando Matt sostiene dos bolas de fuego en sus manos y se las lanza a Abyss, o cuando Steve le lanza el balde de agua de la resurrección a Jeff y este último comienza a adoptar otros gimmicks del luchador.
Valoración: 4 jumbitos.
6- Kurt Angle vs Matt Morgan, Bound For Glory V (2009)
Por Ignacio Salvo “Nacho Meñique“
¿Pero qué hace un bulto como Morgan en el top? ¿Acaso hicieron ese top drogados? Sin que la segunda afirmación sea necesariamente errónea, es verdad, Morgan era un bultazo. Pero igual tuvo sus momentos, especialmente con el desarrollo de su personaje de “Blueprint” ese 2009. Y acá ante Angle tuvo el match de su vida. Aún cuando en gran medida, también podríamos decir que fue un gran carryjob por parte del olímpico.
La storytelling es que, en el culmen de su físico, Morgan estaba casi invencible y Angle se queda muy corto, con cada move suyo revertido, a punta de pura fuerza. Pero lo que le falta a Kurt en power, le sobra en técnica y en veteranía. Entonces logra generar una estrategia adecuada, castigando una y otra vez la rodilla de Morgan, y sacando el Ankle Lock en varias ocasiones. Pese a todo, el enorme Matt también termina aguantando bastante el limbwork.
Morgan tuvo la victoria en sus manos con el Hellevator y al terminar el finisher en nearfall, se nota que se queda frustrado y sin ideas, al no conseguir la campanada. Un estado de confusión, que Angle supo aprovechar muy bien. Finalmente, el olímpico terminaría revirtiendo uno de los movimientos de poder del Blueprint en un exitoso Roll-up, consiguiendo la victoria. Dentro de lo poco que para mí desluce el match, creo que el selling de Morgan pudo ser mejor.
Valoración: 4 jumbitos.
5- James Storm vs Bobby Roode, Street Fight Match, Bound For Glory VIII (2012)
Por Walter Merino “The Lone Wolf“
Beer Money, compuesto por James Storm y Bobby Roode, fueron uno de los tag teams más representativos de IW entre los años 2008 y 2011. Sería en este último año, donde la amistad de ambos se rompería tras un botellazo traidor de Roode que lo convirtió en campeón mundial. Tras tanta trifulca en semanales ambos deciden arreglar sus diferencias en una Street Fight.
Una de las grandes luchas en la historia de Bound For Glory.
En el combate se observa una intensidad clara. Storm partía como dominador claro, hasta que una resortera hacia el poste con posterior corte a la frente le da una clara ventaja a Roode, con un Storm gráficamente vapuleado. Ambos le sacan sin duda el mejor provecho a la estipulación utilizando bien tachos de basura, sillas y tachuelas. Plasmaron bien las ganas que se tenían, acompañados por el magistral ambiente de Phoenix.
En especial, me gustan esos guiños del final cuando se trata de rememorar el botellazo que generó la enemistad, pero es Storm quien cobra venganza. Un cierre brillante para una de las mejores rivalidades de TNA y en uno de los escenarios más importantes de la empresa.
Valoración: 4 jumbitos.
4- Christian Cage vs Rhino, 8 Mile Street Fight Match, Bound For Glory II (2006)
Por Walter Merino, “The Lone Wolf“
La intensa rivalidad entre Christian y Rhino llegó cuando decidieron llevar su odio al siguiente nivel en un Street Fight al estilo Detroit (tierra natal del ex ECW). Un duelo que parte desde las afueras del recinto, partiendo con el dominio de “The War Machine”. Así se dio, hasta que el Capitán Carisma le pega con un letrero, dejando su rostro ensangrentado.
El dominio de Christian le complicaría más la tarea de remontar a Rhino al amarrarlo en una camisa de fuerza y darle posteriores silletazos. El ECW original lograría recuperarse, pero la sapiencia del capitán de los Peeps se impondría. El final es muy destacable, Christian al ver que no puede finiquitar a su rival con el Unprettier, termina fulminando a Rhino con un Con Chair to reforzado con otros objetos.
Una pelea sin cuartel que se cuela entre lo mejor de BFG.
Valoración: 4 jumbitos.
3- AJ Styles vs Christopher Daniels, X Division Championship, 30 Iron Man Match, Bound For Glory I (2005)
Por Walter Merino, “The Lone Wolf“
La secuela del maravilloso encuentro de Against All Odds (candidato a ser el mejor match en la historia de la compañía). Las expectativas eran altas, considerando su antecedente y la calidad de “The Phenomenal” y “The Fallen Angel”.
Fuera de cualquier intento de tanteo inicial, fueron al grano desde los primeros minutos, con Daniels arremetiendo contra el fenomenal, para que luego este recupere terreno y llevara la acción a Ringside (con un bonito Phenomenal Forearm hacia las gradas). Tanto a Daniels como a Styles, les costó sacar algún pinfall o sumisión durante el primer tramo de combate. Ahí emularon algún pasaje de su primer encuentro, como el Koji Clutch que estuvo a punto de rendir a AJ en esa ocasión.
Cerca de los primeros 18 minutos poco después del BME de Daniels la acción parecía caer en una condicional para forzar el tiempo debido al uso de spots de poca repercusión. Por un lado, entendible que quieran jugar con un posible empate, pero no se sentía tan natural hasta llegar a los minutos finales, donde ambos rivales buscan a como de lugar un pinfall.
El cierre del acto es destacable, ambos intercambiando movidas y con Daniels a punto de anotar el pinfall vital, pero AJ tras bloquear en Angel´s Wings, lograría construir el Styles Clash para conseguir el primer y único pin del match.
No pudo supera al primer Iron Man Match, pero fue un gran choque que quedó en los libros de TNA.
Valoración: 4 jumbitos +.
2- Kurt Angle (c) vs Bobby Roode, TNA Championship, Bound For Glory VII (2011)
Por Ignacio Salvo “Nacho Meñique“
Otro buen encuentro entre ambos. Por entonces, los roles estaban intercambiados con Angle de heel y Roode de babyface. Pero hay un contraste aún más interesante. En el 2013 Kurt era una leyenda cuesta abajo, quien, literalmente pierde porque su cuerpo no pudo soportar más. Ahora 2011, el olímpico es quien tenía la sartén por el mango. Aún estaba a un nivel muy respetable en el Main Event, mientras que Roode era un primerizo.
En los primeros minutos, Bobby le sacó un Crossface a Angle y lo tuvo bastante mal. No obstante, Kurt no se demoró nada en tomar el control y comenzar una paliza a base de Suplexes. Pero tras todos esos ataques al cuello, es cuando comenzamos a ver como Roode iba con el Crossface, una y otra vez. Angle en contra-parte, fue incapaz de hacerle el mismo daño con el Ankle lock. De un momento a otro, el subestimado Bobby era quien tenía al olímpico cada vez más sofocado.
Kurt equipararía las cosas, pero no con su candado al tobillo, sino que yendo una y otra vez al Angleslam. Aunque sin caer en un overbooking terrible, a Angle no le faltaron los trucos sucios. Como cuando empuja al referee y aprovecha de darle una patada en los huevos al canadiense o en el final, cuando consigue el pin agarrando una cuerda. Tras mirar en menos a su rival, ahora era Kurt quien tuvo que pelear hasta las últimas para conservar su título.
Valoración: 4 jumbitos 1/4.
1- Naomichi Marufuji vs Michael Elgin, Bound For Glory XV (2019)
Por Walter Merino “The Lone Wolf“
Michael Elgin al ver que había quedado sin un lugar dentro de la cartelera de BFG, estaba determinado a robarse el show de uno u otro modo. Por tanto y aprovechando la alianza de IMPACT con Pro Wrestling NOAH, decidió desafiar al gran Naomichi Marufuji en un duelo interpromocional. ¿El resultado? Magia pura.
Ambos luchadores no son ajenos al Strong Style, por lo que desde los primeros minutos de tanteo se ve que están dispuestos a tirar la casa por la ventana. Elgin haciendo nombre a su apodo de “The Unbreakable”, se muestra reacio al castigar al japonés con fuertes chops. Pero la astucia de Marufuji es ingeniosa, al neutralizar y dirigir su ofensiva al cuello de Big Mike que previamente había dañado con unas tijeretas, usando rodillazos o Superkicks.
La contienda poco a poco se pone cada vez más intensa, seguido de buenos intercambios y bloqueos que agradan al espectador. Es la dureza de Elgin vs el espíritu de batalla de Marufuji. Por el final, llegamos a un punto en el que Big Mike tiene más controlada la situación, pero no es capaz de liquidar al japonés tras un Big Lariat e incluso su Elgin Bomb.
“The Unbreakable” cayó en la desesperación y ahí es cuando busca algo más contundente, con un Burning Hammer para por fin derrotar a Marufuji. Fuimos testigos de una demostración de Strong Style entre ambos competidores y pese a ser un duelo de exhibición, fue suficiente para llevarse la medalla de oro en este ranking.
Producto de la pandemia global, hay posibilidades de que NJPW no celebre el G1 Climax este año. Yo no quise quedarme sin el mejor torneo de wrestling anual, así que me di la tarea de revisar uno (eso sí, manteniendo la tradición de no ver los combates de Tama Tonga). La edición 26 ocurrió meses después del ya revisado Wrestling Dontaku 2016. Entre el revisionado de los pocos combates que ya había visto y las joyas que descubrí ahora, creo que fue una buena elección.
Como es sabido, el torneo se divide en dos bloques de 10 luchadores, cuyos ganadores se enfrentan en una gran final. A continuación, la distribución de los bloques y los puntos que obtuvo cada luchador:
Bloque A
Bloque B
Hirooki Goto (12 puntos)
Kenny Omega (12 puntos)
Hiroshi Tanahashi (11 puntos)
Tetsuya Naito (12 puntos)
Kazuchika Okada (11 puntos)
Michael Elgin (10 puntos)
Naomichi Marufuji (10 puntos)
Katsuyori Shibata (10 puntos)
Bad Luck Fale (10 puntos)
Katsuhiko Nakajima (10 puntos)
Togi Makabe (8 puntos)
Toru Yano (10 puntos)
Tomohiro Ishii (8 puntos)
EVIL (8 puntos)
SANADA (8 puntos)
Yuji Nagata (6 puntos)
Tama Tonga (8 puntos)
Tomoaki Honma (6 puntos)
Hiroyoshi Tenzan (4 puntos)
YOSHI-HASHI (6 puntos)
10 puntos Toru Yano… ese año, embaucó a cinco pobres diablos.
El gran candidato del torneo era Naito. Sensación reforzada, cuando Goto inesperadamente ganó el bloque A. Alguien que se sabía de antemano, no tenía chances de ganar el torneo. Pero todo cambió cuando Kenny Omega sorprendió a todo el mundo y le ganó a Naito el bloque B, para acto seguido vencer a Goto en la final. Como dato adicional, este torneo fue el último en el que participaron Shibata, Honma y Tenzan. Además de contar con dos invitados poco convencionales de NOAH: Nakajima y Marufuji.
A continuación, paso a revisar lo mejor de cada bloque. Si consideran que deje alguna joya digna de destacar fuera, tienen los comentarios para destruirme (también pueden atacar gratuitamente a King si quieren).
Bloque A
Día 1
Hiroyoshi Tenzan vs Tomohiro Ishii
El primer encuentro de todo el torneo. A veces es un puntazo como el Lance Archer vs Will Ospreay y otras tantas, un duelo de poca monta. En esta ocasión, decidieron partir con el pie derecho y dejaron una rescatable joya. Tenzan era el típico veterano que llegaba al torneo a comerse pins y eso hizo efectivamente en el G1. Aún así, si que pudo juntar dos victorias en sus primeras fechas. La primera sería esta, ante un Ishii a quien nadie daba por perdedor en el encuentro.
Tenzan sacó a relucir su buena ofensiva enfocada en el cuello. Tanto con los inolvidables Mongolian Chops, un Neck Snap desde la tercera cuerda y la Anaconda Vice. No obstante, Ishii interceptó a tiempo el Moonsault del miembro de de Tencozy, transformandolo en un Powerbomb. Tenzan parecía acabado con el comeback de Ishii, pero frustró el Brainbuster. Vino un brutal duelo de cabezazos, donde sorpresivamente Tenzan fue más duro y tras tumbar a Ishii, le hizo el Moonsault de la victoria.
Valoración: 4 jumbitos.
Naomichi Marufuji vs Kazuchika Okada
Main event del primer día del torneo y a su vez, duelo inédito entre dos estrellas consagradas de distintas empresas. Pero ajeno a esa carga de big match, es el tipo de combate que más me gusta y creo que de cara a la posteridad, está infravalorado. Marufuji tomó nota del letal Rainmaker y la dependencia que este generaba en la ofensiva de Okada. De hecho, ya en los primeros minutos y en medio del matwork, el rubio casi conectó su Lariat.
El miembro de NOAH golpeó la mesa y castigó reiteradamente el brazo derecho de Okada, precisamente para imposibilitar que conectora el Rainmaker. Marufuji se pasó golpeando el brazo contra la barrera, aplicando variantes de Armbar y en especial, con múltiples Dropkicks, que a veces llegaban en momentos imposibles. Manejó completamente buena parte del encuentro y cuando el rubio comenzaba alguna reversal, lo pudo frenar en varias ocasiones a punta de buen striking.
Okada vendiendo bastante bien, andaba a media maquina con un solo brazo en buenas condiciones. Y aún así, hablábamos del ace de NJPW: que lo diese vuelta al final seguía siendo muy factible. Ya lo comenzamos a ver, cuando en dos ocasiones revirtió el Shiranui de su rival en el esquinero y en esos tensos minutos previos al final del match. No obstante, el limbwork al brazo fue determinante y un buen rodillazo en la reversal del Rainmaker, le dejó el camino listo a Marufuji para rematar con el Esmerald Flowsion.
Valoración: 4 jumbitos y medio.
Día 3
Hirooki Goto vs Tomohiro Ishii
Para mí gusto, lo mejor de Goto en el torneo. Sus encuentros con Ishii ya son un autentico clásico en los combates del G1. En general, son divertidos como mínimo, ya que dejan la amistad en ringside y se dan como si se tratase de una venganza familiar, con muchos golpes stiff. Este encuentro en particular, me gustó más que otros entre ellos, ya que no fueron por el facilista dominio igualado.
Fue Ishii quien en general ganó los primeros duelos de puñetazos y quien estaba arrasando con Goto. Especialmente, cuando sorprendió al samurai en el esquinero y le sacó un Superplex. Pero cuando el Stone Pitbull intentaba el Brainbuster, Goto se mostraba muy esquivo. Al mismo tiempo, los pocos ataques de Hirooki se comenzaron a enfocar en la nuca de Ishii. Un limbwork que se haría cada vez más efectivo, hasta el gran remate en que Goto le hizo no uno, sino que dos GTR para asegurarse la victoria.
Valoración: 4 jumbitos.
Día 11
Hiroshi Tanahashi vs Tomohiro Ishii
Combate clave para el G1 que estaban teniendo ambos. Con cinco fechas ya realizadas, cada uno tenía solamente dos victorias a su haber. Perder ya era prácticamente despedirse del torneo. De hecho, mientras que Tanahashi ganó para seguir subiendo como la espuma, Ishii solamente se salvó de ser eliminado la siguiente fecha, gracias a una importante e inesperada victoria (ya hablaremos de ella, en el siguiente match).
En Tanahashi se notaba mucho la urgencia por ganar, ya que salió de su pauta normal del limbwork a la pierna. En vez de eso, se le vio sacando más que nunca los puños y buscando desde una temprana etapa el High Fly Flow. Ishii respondió el desafío, reviviendo de brutales castigos para golpear aún más duro. Una gran secuencia que dejó ese tira y afloja, es cuando el ex Ace trató de hacer la plancha. Allí el Stone Pitbull casi noqueado, le dio un tremendo cabezazo, para sacar un Superplex.
Un gran contraste, se ve cuando Ishii le hizo un Tiger Suplex a Tanahashi y este cayó parado, tambaleándose. Mientras que, poco después el múltiple mundial le hizo el mismo move al miembro de Chaos. Pero Ishii apenas vendió el efecto: una vez más, vendía el gimmick del hombre que resiste todo. Por un momento parecía que Tomohiro podía dar el batacazo, especialmente tras esquivar el High Fly Flow. Pero Tanahashi fue más constante en sus ataques y terminó haciéndole la mítica plancha.
Valoración: 4 jumbitos 1/4.
Día 13
Tomohiro Ishii vs Kachuzika Okada
Aparte de ser el campeón IWGP, Okada era el líder del bloque A en ese momento. En contraste, Ishii estaba prácticamente eliminado y solamente un milagro podía evitar que ese día quedase fuera del torneo. El milagro ocurrió en medio de una sorprendente, pero muy legítima, victoria contra el campeón mundial. Quizás la primera lección de humildad del “insignificante” Stone Pitbull a los main eventers, tal como las que después también les dio a Kenny Omega o a Jay White.
El inicio del combate es magnífico. Okada hizo su típico grappling con tintes soberbios y tuvo una respuesta desproporcionada de Ishii: sus lariats y un temprano intento de Brainbuster. El campeón revirtió y trató de hacer un Rainmaker, pero solamente lo vi como una manera de alejar a su rival, ya que esencialmente lo estaban sacando de su zona de confort. Aún así, Okada pudo tomar las riendas del combate y destrozó el cuello de Ishii, especialmente con su Big Boot contra la barrera.
Después del traspies inicial, Okada volvía a articular su clásico combate. Hizo su Elbow Drop y la pose del Rainmaker, en ascuas de ejecutar el finisher. Pero justo ahí, Ishii se levantó en medio del taunt y volvió a romper el orden natural de las cosas, dándole durisimos golpes a Okada. Comenzó la locura y el Stone pitbull metía miedo, pero fallaba cada vez que intentaba ejecutar el Brainbuster. Tras una reserval, Kazuchika le dio unas Drop Kicks y una vez más, volvía a tener la situación en sus manos.
Okada fue incapaz de concretar el Rainmaker o la Piledriver, que dejaba a sus rivales listos para recibir el finisher. Y ahí es cuando ocurrió el tercer y definitivo momento, en que Ishii puso rebatió la superioridad del campeón. Cuando Tomohiro revirtió el Piledriver para hacer su propia versión del move. Okada no tenía nada más que discutir y finalmente fue arrollado por el Brainbuster. Muy bien, como la historia de Ishii peleando por orgullo no se plasma solamente al final, sino que a lo largo de todo el match.
Valoración: 4 jumbitos 3/4.
Día 17
Hiroshi Tanahashi vs Kazuchika Okada
De los Tanahashi vs Okada que he visto en el G1, me parece superior al del 28 y el 29. Quien ganaba el encuentro pasaba directamente a la final del torneo. Mientras que si empataban (que es lo que precisamente ocurrió), el paso a la final se lo llevaba Goto. Algo importante claro, es que Okada era el campeón mundial y Tanahashi no, por lo tanto el Ace of the Universe tenía más necesidad de ganar que el Rainmaker. Y eso se haría notar especialmente en los minutos finales, con Hiroshi desesperado.
Los empates por límite de tiempo, a veces dejan el saldo de los luchadores haciendo cualquier cosa por rellenar. Acá eso no ocurrió, ya que desde el principio dieron paso a detalles que luego pesaron. En el primer tercio Okada dominó, incluso buscando el Rainmaker con solo unos minutos de lucha. De hecho, estaba tan cómodo que se dio tiempo para desgastar a Tanahashi con sumisiones poco habituales, tales como su Red Ink o una notable variante de Cattle Mutilation.
La variante de Cattle Mutilation (salvo que tenga un nombre más especifico), con la cual el Rainmaker apresó al antiguo ace. Aparte de presionar las cuatro extremidades, lo forzaba a estar de espalda, provocando que tuviera que moverla para no generar un conteo de 3.
Tanahashi trataba de hacer el limbwork a la pierna sin lograr un daño muy significativo. Hasta que le hizo a Okada el Dragon Screw contra la barrera y los papeles se invirtieron. A partir de ahí y con el desgaste a la pierna de Kazuchika, todo parecía coser y cantar. Pero el ex ace de NJPW no lograba concretar y se lo comió el límite del tiempo. Falló dos High Fly Flow, no pudo hacer el pin con la tercera, ni hacer rendir al Rainmaker con el Cloverleaf. Okada muy disminuido y todo, le sacó el empate.
De los pocos detalles que no me gustaron del encuentro, me hubiese gustado un mejor selling de Okada a la pierna. El cual ya se olvida absolutamente en el paso previo al final. Pero fuera de eso, tiene toda la justicia para ser mencionado entre lo mejor del torneo.
Valoración: 4 jumbitos y medio.
Bloque B
Día 4
Tetsuya Naito vs Michael Elgin
El Naito de 2016 a mediados del 2017, probablemente tuvo la mejor versión in-ring de su carrera. Como tenía un claro rol heel, generalmente era quien estaba a cargo de la ofensiva. Esta se basaba en un desgaste de la pierna del rival, lo cual sin salir de su coherencia, podía dejar entre medio spots muy vistosos y creativos. Por otro lado y por ser heel, recibía menos daño del que hacía, lo que le permitía disimular sus falencias en el selling. El cuadro, lo completaba la puesta en escena mejor lograda de su personaje.
Este combate con Elgin refleja los puntos mencionados en el apartado anterior. Un mastodonte para los estándares japoneses, a quien Naito desarmó siguiendo su libro de tácticas. Primero, se burló de él, al tiempo que rehuía del encuentro y lo provocó para que saliera del ring. Luego, el Ingobernable aprovechó un descuido mientras el Powerhouse subía de vuelta y le castigó la pierna sin piedad. Ahí es cuando comenzaría toda la maquinaria de Naito, de sumisiones y patadas a la pierna.
Elgin vendió muy bien el limbwork a la pierna y cuando estaba de pie, apenas podía desplazarse. Lo mejor es cuando el burlesco Ingobernable lo retaba a duelos de striking, para luego sorprenderlo con duras patadas a la pierna dañada. No obstante, Naito intentó moves como el German Suplex que implicaban levantar a su rival y esos errores le costaron la remontada de Big Mike. En su mejor momento Elgin hizo big move tras big move, como por ejemplo, un Powerbomb desde la tercera cuerda.
Naito revirtió el Elgin Bomb en una hurracarrana invertida y con eso, acabó el gran momento del actual luchador de Impact. El Ingobernable le sacó la Pluma Blanca, que usando su fuerza Michael consiguió revertir. Pero ya era tarde, en el acto, Naito revirtió en el Destino de transición, para luego rematarlo con el definitivo. Poco que criticar a un match muy notable y a la altura del que luego tuvieron en New Beginning 2017. Dato curioso: las tres veces que pelearon los dos, Naito fue el padre de Elgin.
Valoración: 4 jumbitos y medio.
Día 8
Katsuyori Shibata vs Tetsuya Naito
El main event de la jornada tuvo un background muy especial. Dado el desagradable e irrespetuoso gimmick de Naito, Shibata con su rígida personalidad le odiaba. Y eso desde el principio comienza a ser potenciado por el mismo ingobernable. Como siempre, Naito atrasó cuanto pudo el match burlándose de la toma arbitral o vendiendo exageradamente su hombro lastimado en ringside para no volver al cuadrilátero.
El ahora llamado “Two Belts” pilló al ex MMA fuera del ring y comenzó su limbwork en sus dos lugares más o menos lesionados. Naito atacó el hombro derecho, especialmente para coartar los puñetazos de Shibata. Pero en especial fue por la rodilla, ya que podía plantear el mismo tipo de ofensiva que usó para doblegar a Elgin. A partir de este punto el ingobernable tenía en sus manos al campeón NEVER, con múltiples patadas a la pierna lastimada y sumisiones como el Knee Bar.
Hay un momento en que Shibata dejó de lado el dolor y se lanzó como una bestia sobre el Ingobernable, golpeándolo varias veces en el rostro. Creo que se pasó con el no-sell (llega a correr incluso), pero se justifica algo en el odio por Naito, considerando que este se burló a lo largo de casi toda la fase de dominio. Entre esas secuencias, un gran momento fue igual, cuando en medio de un Knee Bar del IGJ, el ex MMA incapaz de romper la llave, tomó el tobillo del rival y se lo dobló, convirtiéndolo en una doble sumisión.
Naito estuvo a punto de ganar, cuando en la cúspide del limbwork a la pierna, aplicó la Pluma Blanca. Pero su gran sumisión falló y también los momentos en que trata de aplicar el Destino. Shibata entonces, lo rebajó en un duelo de striking y luego con el Sleeper Hold, que en un principio parecía que el Ingobernable podía romper presionado el brazo herido. Tras sentarlo, Katsuyori lo vacunó con la Penalty Kick. Pero peor y no conforme de dejar de lastimarlo, no lo cubrió y lo desmayó con otro Sleeper Hold.
Valoración: 4 jumbitos y medio.
Día 10
Tetsuya Naito vs Tomoaki Homma
Combate que le sirvió a Naito para convertirse en uno de los líderes del Bloque B, ante un Honma que había partido inusualmente bien (aunque al final del certamen, igual terminó de los últimos como siempre). Tetsuya no se demoró nada en castigar la pierna con Dropkicks y luego, contra la barrera.
Lo mejor del limbwork a la pierna, es cuando Naito dejó a Honma con su lastimada pierna en la entrada de la arena. De ese modo, el miembro de GBH se tuvo que arrastrar desesperado para entrar al ring, antes del conteo de 20. Y mientras tanto, Tetsuya tranquilamente se recostó en el ring dándole la espalda y haciendo el taunt de los Ingobernables. Ese desprecio de Naito, igual se plasma bien cuando hace la Figure Four y se queda recostado de espaldas, como pensando en otra cosa.
Honma comenzó a revivir y llegó a su apogeo, cuando logró revertir un Tornado DDT de Naito en un Suplex. Tomoaki metía miedo, cada vez que sacaba un Shoulder Block para contrarrestar al ingobernable. Y ni siquiera la Pluma Blanca terminó siendo tan efectiva, tan pronto como Honma consiguió revertirla. Pero todas las expectativas se fueron por el caño, en cuanto intentó el Deaving hedbutt y Naito se corrió en el último momento. Un breve alargue después y llegó el Destino a cerrar el match.
Valoración: 4 jumbitos 1/4.
Día 12
Katsuyori Shibata vs Kenny Omega
Eléctrico choque de estilos, entre el shoot wrestling de Shibata y la ofensiva variopinta de Omega. Además fue un combate importante, ya que si el ex MMA perdía, estaba fuera del torneo. Pero Shibata ganó, quedando tanto con victorias sobre Omega como Naito, lo que le daba prioridad en un hipotético empate por puntos. Al principio, Kenny engañó a Katssuyori en las cuerdas para retorcerle el brazo lesionado. No obstante, lo que más bien consiguió fue enojar a Shibata, quien le respondió duramente.
Fuera del ring, Omega sacó ventaja azotando la pierna de Shibata contra la mesa de comentarios. Se dio un limbwork a la pierna, pero conforme Shibata iba reviviendo, Omega estaba impaciente por acabar luego el match y pasó a su clásica ofensiva de rodillazos e impactos al cuello. No obstante, tampoco le resultó el truco y en medio del One Winged Angel Shibata le sacó un armlock. Nuevo duelo de golpes y finalmente, Katsuyori lo encerró en la Sleeper Hold para rematarlo con la Penalty Kick.
Valoración: 4 jumbitos 1/4.
Tetsuya Naito vs Katsuhiko Nakajima
Nakajima tenía el apodo de “Genious of the Kick”, por lo cual es fácil deducir cual era el principal peligro de su ofensiva. Aunque por otro lado, se veía obligado a valerse de la pierna, justamente el foco habitual de la ofensiva de Naito. Como siempre, el ingobernable utilizó distracciones y voladeros de luces para lanzarse a la extremidad inferior del rival. Todo fácil hasta el momento.
El problema de Naito, es que Nakajima hizo algo que lo sacó totalmente de su zona de confort. Tras aprovechar un impulso del ingobernable que lo hizo caer en ringside, castigó la pierna de este contra la barricada. Ahora, Naito también debía soportar el limbwork a la pierna. El mejor momento de ese doble trabajo, fue cuando el luchador de NOAH sacó un Ankle Lock y Tetsuya contrarrestó con la Pluma Blanca.
Por el final, el genio de las patadas hizo gala de su apodo, dejando a Naito casi inconsciente. Pero no pudo concretar el Vertical Spike, dado que Tetsuya se lo revirtió en el Destino de transición. Al final, el Destino definitivo terminó de aniquilar a Nakajima. Un match bastante dinamico y entretenido, pero algo no me gustó y fue el exceso de no-sells en ambas partes. Ambos corrieron sin vender mucho y sin que se viera tanto, como una “explosión” del luchador, que es lo que ocurrió en el Naito vs Shibata.
Valoración: 4 jumbitos.
Día 16
Katsuyori Shibata vs Yuji Nagata
Duelo que definía si Shibata seguía en el torneo, mientras que a Nagata solamente le quedaba proteger el honor. Tal como en el duelo de Wrestling Dontaku 2016 que revise hace poco, dejaron un combate tremendamente realista. Se puede apreciar según la forma en la que se mueven por el ring, sacando a relucir el background en artes marciales de ambas partes. Incluso, este match me parece superior al mencionado.
Tras los primeros contundentes golpes, Shibata comenzó a mostrar molestias en su hombro derecho. Algo que le venía como anillo al dedo a Nagata, considerando que es la zona que mas castiga el veterano. En medio de la ola de variantes de Armbar y el Crossface, Katsuyori no se daba por vencido. Incluso retó a Nagata a seguirle dando patadas en el hombro. Ahí es donde Shibata aprovecha el exceso de confianza y tiene una gran contra, en la que demuele con patadas a su rival.
Otro gran momento del match, se dio cuando Nagata usó una gran variante de grappling para enganchar a Shibata en su Kimura modificada. No obstante, nada supera acá a los minutos finales. Katsuyori atrapó a Yuji en la Sleeper Hold, solo para encontrarse con el último aprovechando el hombro trabajado para romperla y de paso azotar aún más el brazo. Ahora más que nunca, se veía la posibilidad de Nagata ganando y dejando a Shibata eliminado del torneo.
¿Quien te conoce Becky Lynch?
Nagata tenía el combate resuelto, pero se descuidó en el duelo de striking y Shibata lo atrapó en otra Sleeper Hold. Peor aún, una Sleeper Hold donde ya no estaba exponiendo tanto el hombro derecho. Finalmente, Yuji terminaría perdiendo por desmayo, en un duelo para agarrarse del asiento.
Valoración: 4 jumbitos 1/4.
Día 18
EVIL vs Katsuyori Shibata
En unos diez minutos, se dio la mejor actuación de EVIL en el torneo. Aunque ante todo, el contexto le ayudó enormemente. Si Shibata ganaba este combate pasaba directamente a la final (bueno, en caso de que Elgin perdiese el suyo) y si lo perdía, quedaba eliminado. Se lo estaba jugando todo en un solo encuentro. En kayfabe, el ex MMA siempre fue más que el Prince of the Darkness. Y eso se ve en los primeros instantes, cuando en el deseo de sacar el match rápido, atrapó a EVIL en la Sleeper Hold.
El gran default de Shibata, es que arrastraba la lesión del hombro, reforzada por el ya mencionado match con Nagata (nota aparte: se agradece cuando hay coherencia con las lesiones en el G1). EVIL hizo leña del árbol caído y al primer descuido fuera del ring, terminó de destrozar el hombro a base de silletazos. El Ingobernable parecía que lo tenía listo, pero no contaba con la determinación del ex MMA, quien incluso no dudó en forzar su hombro lesionado para darle derechazos.
Aún vendiendo bien, Shibata supo adaptar su ofensiva y darle una paliza a EVIL. No obstante, todo se desmoronó al intentar otra Sleeper Hold, la cual pudo romper el príncipe de la oscuridad presionando el hombro. Y de ahí en adelante, se sucedieron los principales moves de EVIL, con golpes directos al brazo. Al final, un Shibata perdido se levantó con sus enormes huevos y corrió en un último ataque, ya sin ninguna posibilidad. Solo para encontrarse con un gran Lariat y más adelante, con el inevitable STO.
Valoración: 4 jumbitos.
Kenny Omega vs Tetsuya Naito
El combate del torneo y probablemente, también del 2016 de NJPW. Un match épico pero que sin embargo, no fue incoherente. Todos daban a Naito por ganador del torneo, mientras que Omega, pocos hubiesen dicho que era siquiera el 2° favorito. La narrativa del choque, incluso reforzaba ese punto. En los primeros minutos había cánticos del IGJ y el nervioso líder del Bullet Club le pedía al público que se callase. Naito calmado en tanto, provocaba a Omega para sorprenderlo y manejar el match.
Una vez más, Naito utilizó el limbwork a la pierna para coartar la movilidad de su rival. Un dato positivo es que casi toda la ofensiva se dirigió a la pierna izquierda, lo que le dio la libertad a Omega para hacer sus rodillazos con la rodilla derecha, sin tener que venderlos. Es más, el selling del Cleaner en general fue muy bueno. Notable como por ejemplo, pudo caer de pie frente a un German Suplex del ingobernable y al instante, tropezó porque su rodilla resentida había aguantado el peso.
Algunos de los principales momentos en que Omega empezó a equiparar, se dieron en ringside. Ya fuera aplicándole a Naito un Body Slam cruzado contra el apron, un Powerbomb contra una mesa o el gran spot del combate: un Gran Cannion Ball donde Kenny se jugó la vida. No obstante, nada hacía mella en la concepción de que el Ingobernable se llevaría el torneo. Incluso, el momento en que Naito revirtió el One Winged Angel en la Pluma Blanca, la rendición parecía una posibilidad.
El match se comenzó a alargar y se abrió otro posible final con el límite de tiempo, el cual también le servía a Naito para llevarse el bloque. Hasta que Omega revirtió en un Piledriver el Destino y comenzó el desesperado duelo de bofetadas de un aturdido ingobernable. Ya era demasiado tarde y Kenny se lo comió en una lluvia de moves brutales que finalizaría con el One Winged Angel. Ante un público en shock, acababa de nacer una estrella. Por todo eso y mucho más, este match se merece toda clase de alabanzas.
Valoración: 5 jumbitos.
Día Final
Kenny Omega vs Hirooki Goto
No me gustó. El combate tiene virtudes, claro. En especial, la sensación de que estás viendo algo importante y eso es lógico en el desenlace de un G1 Climax. Pero en muchos sentidos, creo que no dio el ancho para las circunstancias. Es más, si no fuera porque es la final del torneo, ni siquiera lo incluiría en esta selección.
Buscando un culpable, no diría que fue Omega. Después de todo, es Kenny quien llegó vendiendo la maltratada pierna desde el encuentro con Naito. Goto apenás enfocó su ofensiva en ese punto tan estratégico y se entiende que a la larga, Omega haya dejado eso de lado. En cambio, el samurai se dedicó a su ofensiva habitual, con el limbwork a la espalda en busca del GTR. El problema es que su fase de dominio se me hizo lenta. Más siendo él quien dominó mayormente y en un combate que duró casi media hora.
El Cleaner en sus remontadas, sería quien dejaría los momentos más memorables del encuentro. Especialmente al hacer el Styles Clash y el Bloody Sunday antes de ganar, los finishers de los anteriores líderes del Bullet Club. Lo peor es que los cánticos estuvieron divididos, siendo quizás incluso, más para Omega que para Goto. O sea, el heel y gaijin tuvo más reacción que un importante babyface. Entre la final perdida y el nivel no tan alto de esta, pero que tremendo pecho frío es Goto.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
Puede que te puedan interesar, las reviews del G1 Climax más reciente:
Bienvenidos nuevamente a lo mejor del mes, donde antes que nada, mis disculpas por no hacer top para diciembre, pero simplemente no me dieron ganas de ver wrestling. Pero ya volví con pilas recargadas y muchas ganas, así que por los siguientes meses esta sección será regular.
Para enero, la mayor parte de los combates vienen de Japón, y más específicamente del primer fin de semana. Así que sin mucho más preámbulos, dejo la lista con las luchas recomendadas que no entraron al top:
-Violent Giants vs Ryouji Sai & Zeus (C) – AJPW World Tag Team Title Match – AJPW New Year Wars, Día 1.
Un buen tag team match con una estructura y desarrollo básico, pero funcional, y es que por un lado teníamos a los campeones heel que cumplen un buen papel haciéndose odiar, usando trampas en momentos claves en los que quieren mantener/tomar el control de la lucha y dañando la pierna de Ueno en una primera fase en la que su dominio fue lo más importante. Por parte del equipo retador, cumplieron una buena performance face a lo largo del encuentro (les suma bastante el hecho de ser jóvenes), y mientras Ueno fue quien recibió más daño, Yoshimura fue esa fuerza imparable que cada vez que entraba, era casi imposible de dominar para DAMNATION.
La construcción de cara al clímax del choque es muy buena y por eso me parece que los minutos finales son lo mejor de la contienda, pues en esos momentos se ve muy bien el trabajo en equipo de los campeones para mantener su título y el corazón que le ponen los de Nautilus para coronarse.
Valoración: 4 jumbitos.
9. Mayu Iwatani (C) vs Momo Watanabe – World Of Stardom Title – Stardom 9th Anniversary.
Como ya lo comenté en la review de Nacho de todo el evento (link), este es un buen combate lastrado por lo distante que resultan sus dos partes principales, y esto es algo que yo he notado regularmente en varias luchas de la empresa, donde se empieza con un limbwork que después se olvida. En el específico caso de esta contienda, Momo es quien le hace un buen limbwork al brazo de Mayu, esta lo vende bien durante todo el tiempo que dura el ataque focalizado de la retadora, y sólo se genera un espacio y tiempo para contraatacar cuando le hace un mini legwork a Momo en una de sus piernas, Watanabe se recupera de este ataque y sigue con el limbwork, hasta que, inteligentemente, decide empezar a dañarle también el cuello a la campeona. Y hasta aquí, es un match muy genial y coherente, pero luego, cuando Mayu logra contratacar, se olvidan del limbwork y ambas se centran en dañar el cuello de la otra. En está fase se dan secuencias entretenidas y se deja claro que la gran virtud de Mayu fue evitar que Momo cerrara el encuentro en sus momentos de dominio y aprovechar los suyos para hacer el daño suficiente para llevarse la victoria.
Valoración: 4 jumbitos.
8. Kaito Kiyomiya (C) vs Go Shiozaki – GHC Heavyweight Title Match – NOAH NEW SUNRISE Día 1.
Primera aparición de Don Shiozaki en el top, y es que además de ser mi luchador favorito de NOAH, aquí también tuvo una buena actuación junto a Kaito. Para empezar, todos los que conocen la empresa, saben de la peligrosidad que significan los chops y lariats de Go, y una vez que el campeón experimenta esa brutal ofensiva, opta por la decisión más inteligente, que es atacarle el brazo al retador, pensando en reducir el poder ofensivo de Shiozaki y sobre todo en tener un seguro en caso de que su habitual ofensiva no fuera suficiente para detenerlo. Sin embargo, Kiyomiya no contaría con que a Go no le importaba lastimar más su brazo con tal de hacerle daño, y es que a lo largo del enfrentamiento, Shiozaki con un selling regular, pero aceptable (en ocasiones era muy bueno, y en algunos momentos, casi no vendía dolor) mostraba en cada ocasión la contundencia de sus golpes. Así, en un ida y vuelta constante y entretenido, construyen unos minutos finales espectaculares, con ambos dejándose todo con tal de llevarse la victoria, con el drama y tensión necesarios, nearfalls creíbles e intercambios divertidisimos.
Valoración: 4 jumbitos.
7. Jay White vs Kota Ibushi – NJPW Wrestle Kingdom Día 2.
El match de consuelo entre los dos grandes derrotados de la noche anterior tuvo a un Jay White imperial (al igual que vs Naito) con muchas ganas de salir victorioso y a un Ibushi más desinteresado al inicio, pero que luego, con el trascurrir de la contienda, se vio contagiado por ese deseo de ganar que White tenía y se lo tomó mucho más en serio. Así vimos un choque muy interesante en el que a Jay, siendo fiel a su estilo, no le importaba la forma de tomar la ventaja y en el que Gedo fue una pieza importante a lo largo de la lucha (quizás demasiado) con sus intervenciones. Por el lado de Ibushi, es lo esperado en él, mucha explosividad al momento de sus ataques y su espíritu característico, que ayudó mucho a darle trasfondo a los compases finales de la lucha.
Valoración: 4 jumbitos.
6. AXIZ (Go Shiozaki & Katsuhiko Nakajima) (C) vs Masaaki Mochizuki & Naomichi Marufuji – GHC Tag Team Title Match – NOAH In Korakuen Hall Día 2.
Qué buen tag es AXIZ, la combinación de Shiozaki y Nakajima es todo un acierto en NOAH, pues se complementan de gran manera, y siempre dejan cosas destacables en cada ocasión que pisan el ring. En este encuentro, vimos como los campeones dominan con gran confianza durante una buena parte del encuentro y son los chispazos de un Mochizuki los que le dieron vida a su equipo gracias a su buena ofensiva y striking, pues es él quien pone más en aprietos a AXIZ, y quien logra darle unos momentos de dominio al equipo retador, que, sin embargo, vio como la astucia de los campeones y los geniales chops de Shiozaki, combinados con las fuertes patadas de Nakajima, reducían sus opciones de triunfo considerablemte. Así, tenemos un buen desarrollo, con una historia interesante, que culmina con un final muy bueno, y es que dada la forma en la que se estaban dando las últimas secuencias del match, la resolución es toda un sorpresa, pero es una genialidad en cuanto a storytelling.
Valoración: 4 jumbitos.
5. Becky Lynch (c) vs Asuka- WWE Raw Women’s Championship Match- WWE Royal Rumble.
Un interesante duelo se dio por el vacante título junior de All Japan, en donde Hikaru Sato fue el MVP total de la contienda, pues a lo largo de la misma se mostró como alguien bien estrategico y recursivo buscando hacer rendir a Susumu con el armbar o con transiciones a un ankle lock cuando la llave al brazo no era posible, además demostró una vez más su buen striking con el plus de que su selling a lo largo del encuentro es notable, pues el legwork hecho por Yokosuka lo vendió a la altura, no lo descuidó y por el contrario adaptó su ofensiva de kicks de tal forma que se sintiera que el daño en su pierna le afectaba directamente a sus ataques.
Por el lado de Susumu, sentí que le faltó algo más de expresividad a lo largo del match, pero su papel, a pesar de todo estuvo a la altura. El legwork que hizo en un momento en el que Sato estaba decantando la lucha a su favor me parece un acierto y la forma en la que evitaba los intentos ofensivos de Hikaru me parecen convincentes. Por otra parte, el combate se desarrolla de buena forma y los nearfalls son creíbles (algo que es difícil que yo diga xd), además los minutos finales son realmente notables y te mantienen enganchado hasta su resolución..
Valoración: 4 jumbitos 1/4.
3. Kazuzhika Okada (C) vs Kota Ibushi – IWGP Heavyweight Title Match – NJPW Wrestle Kingdom 14 Día 1.
Dieron una lucha a la altura de las expectativas, y si bien, creo que el tiempo pudo ser más reducido, lo cierto es que tampoco sentí que algo sobrara, pues creo que todo aportó a la construcción de esos geniales minutos finales, que tuvieron de todo y en los que era muy difícil despegar el ojo de la pantalla.
En cuanto al desarrollo, me gustó como empezó siendo Okada el que dominara mayormente y que Ibushi insertara adecuadamente sus explosivos comebacks, en los cuales el campeón lo pasaba mal. Así lograron llevar el match a un momento en el que Kota se cansa de la tónica del enfrentamiento y se planta firme ante un Rainmaker que no supo como parar a un retador encendido y que cambió totalmente el devenir de la lucha a una fase más de ida y vuelta en la que ambos buscaron llevarse al límite y en el que la acción in-ring fue muy emocionante.
Valoración: 4 jumbitos 1/4+.
2. Tetsuya Naito (C) (IC) vs Kazuchika Okada (C) (HW) – IWGP Heavyweight & IWGP Intercontinental Title Match – NJPW Wrestle Kingdom Día 2.
La conclusión de la historia de redención de Naito y el cierre al Wretle Kingdom más grande hasta la fecha dejaron uno de los mejores combates de ese fin de semana, empezando porque vimos a un Naito muy serio y concentrado desde el primer minuto, pues estaba enfocado en llevarse la victoria, y para ello, se enfoca desde el principio en el cuello de Okada, y el hecho de que tuviera su estrategia tan clara, puso en aprietos al campeón, que al empezar a verse encerrado en el plan del Ingobernable, decide optar por la medida más desesperada, pero efectiva que encontró, que fue atacarle la rodilla que White lastimó el día anterior, no tanto para centrarse en esa zona, sino como forma de darle la vuelta al match.
Una vez Okada toma el mando, se toma confianza y con sus recursos evita que los intentos de comeback de Naito le supongan mucho peligro. Es entonces, cuando llega mi momento favorito, que es cuando un destrozado Naito se rehusa a caer y escupe a un Kazuchika que se lo toma muy mal y procede a golpearle la rodilla con mucha agresividad. Tetsuya, al igual que contra White, se saca un Destino en un momento clave para darle una vuelta más a este match, que hasta ese punto ya estaba en una fase muy dramática. El final es también genial, con un Naito totalmente convencido conectando el Stardust Press y con Okada haciendo un último intento por revertir su situación.
Valoración: 4 jumbitos 1/4+.
1. Hiromu Takahashi vs Will Ospreay (C) – IWGP Junior Heavyweight Title Match – NJPW Wrestle Kingdom Día 1
Qué buena lucha se mandaron estos dos, superando las de por sí altas expectativas que se tenían. Y para empezar, me gustó mucho cómo se desarrollo el combate, con Ospreay aprovechando al máximo la lesión al cuello que tuvo Hiromu para atacarlo en esa zona constantemente, y con Takahashi usando esa explosividad e ingenio que lo caracteriza para salir de situaciones en las que empezaba a sufrir de más, atacando también el cuello del campeón. La construcción para los minutos finales también es realmente buena, pues las fases de dominio de ambos se fueron reduciendo en tiempo a medida que la contienda avanzaba, y es que encontré genial el hecho de que cada uno, con sus armas, revirtiera una situación desfavorable, lo que dio mucho juego para que ambos brillaran, a pesar de uno que otro error de Will.
Valoración: 4 Jumbitos 1/4+.
Y esto fue todo por este mes, la posición de los tres primeros lugares fue decidida teniendo en cuenta que tanto disfruté el encuentro, porque los encontré bastante parejos. Recuerden que en los comentarios pueden dejar sus sugerencias, opiniones, recomendaciones y críticas. Hasta el próximo mes.
Tal como lo avisamos en el anterior artículo hay Minoru Suzuki para rato. He tomado la compleja tarea de armar un ranking histórico de sus veinte mejores combates. Eso sí, asumo que es muy posible que se me haya pasado alguno de sus grandes matches. Considerando que hay runs suyos en empresas muy difíciles de encontrar como el de AJPW en la década del 2000. De todos modos, no me cabe duda de que cada uno de estos veinte combates es muy bueno y saca a relucir lo mejor de Suzuki. En esta primera parte del top, presentaré los lugares 13 al 20.
Qué mejor que esta rivalidad para comenzar a hablar de buenos combates de Suzuki. No obstante, por la posición #20 ya habrán deducido que es por lejos el menor de los tres grandes encuentros entre ambos. El ambiente de big match no se lo quita nadie. Se trata del main event de Wrestle Kingdom (en su récord histórico de asistencia) y un combate por el mayor título de la empresa. La storyline no es tan impresionante dado que por esa época el retador no era elegido por ganar el G1 Clímax. Minoru obtiene la oportunidad derrotando solamente al Giant Bernard, por lo que pasa a ser una defensa más del largo reinado de Tanahashi.
La primera fase es muy igualada, lo que no deja mucho que sume a la storytelling. A lo más, el momento más rescatable es cuando Tanahashi salta sobre la tercera cuerda a ringside y Suzuki engancha en un Sleeper Hold, para luego intentar una Gotch Style Piledriver sobre la rampa. La trampa de Minoru con el Armbar en las cuerdas y el posterior limbwork al brazo llegan por la mitad del combate. El limbwork de Suzuki a la zona suele surgir al poco de comenzar los combates y esto permite generar una estructura. Como en este caso se demoró en llegar, el transcurrir del match antes de él perdió toda importancia.
Desde la mitad en adelante el enfrentamiento evoluciona muy favorablemente. Tanahashi corta el limbwork al brazo y Suzuki dirige la atención al cuello con el Sleeper Hold. Minoru por fin logra ejecutar el Gotch Style Piledriver, cubre y vaya pero que nearfall tremendo. Y luego los compases finales en que ambos se dan con todo, hasta que finalmente Tanahashi revierte un Sleeper Hold en un Sling Blade. El momento final igual es notable, con Suzuki arrastrándose para evitar el High Fly Flow y aún así comiéndose dos seguidos. Notable cierre, pero el desarrollo previo no le hace justicia a pesar de que tiene sus momentos.
Dos rivales que hablaban el lenguaje del shoot style con sus respectivos backgrounds en MMA. La estipulación de reglas UWFI además los acercaba a un combate más realista de lo usual. Solamente podían perder por conteo de 10, sumisión o decisión del referí. El escenario que les tocó saldar sus diferencias no pudo ser mejor, el magno evento de NJPW y sus decenas de miles de espectadores. Y por la ocasión Suzuki usó un inédito vestuario blanco y su peinado también teñido del color. El match comienza con llaveo y striking intenso e igualado, hasta que Sakuraba es atrapado con el Armbar en las cuerdas.
La estrategia de Minoru como es usual era destruir a su rival fuera del ring, pero en esta ocasión probó su propia medicina. Kazushi lo enganchó con una Kimura que tuvo que romper el árbitro y Suzuki se levantó con el brazo izquierdo sentido. Nunca está demás alabar el enorme selling de Minoru, ya que cuando se levantó sujetando cuidadosamente el brazo realmente te podías creer que estaba vendiendo una muñeca lesionada. Luego volvió al ring y allí Sakuraba usó su enorme ventaja para aplastarlo con patadas e intentos de sumisiones a la zona afectada. Además, Minoru ciñéndose muy bien a su papel de dominado prescindió totalmente de su extremidad afectada.
Aún con todo en contra, Suzuki comenzó a gritarle a Kazushi para que lo atacara con sus patadas, hasta que sorpresivamente comenzó a aprovechar su baja guardia para atacarlo con su brazo sano. Una de las bofetadas dejó grogui a Sakuraba y Minoru ni corto ni perezoso la transformó en la Sleeper Hold (con el suplex incluido) que le terminó dando la victoria. Es difícil delimitar cuanto tiempo necesita un combate para ser bueno. El match no duró 10 minutos y aún así entre la buena storytelling, así como las buenas performances, cumplió más que varios que llegan casi a la hora.
Valoración: 4 jumbitos.
18. Minoru Suzuki vs Taka Michinoku, K-Dojo, 13/11/2012.
Un combate que carecía de cualquier aura de big match. No había una rivalidad, no había nada en juego y el escenario no era una gran empresa, sino que la indie manejada por Taka Michinoku. Y para mayor inri, el combate solamente dura 15 minutos. Aún a pesar de todos los aspectos mencionados, la perfomance de ambos y la storytelling que van contando es más que rescatable. Te enseña que menos puede ser más, mientras que muchas veces la duración y las expectativas pueden lastrar matches destinados a ser épicos.
Los roles del choque están claros. Minoru es el líder del Suzuki-Gun y Taka solamente un miembro de menor valía que quiere probarse con el mejor. Desde el principio se nota que Suzuki se toma esto como un juego, mientras que Michinoku aprovecha cada espacio posible para tratar de sacar alguna ventaja. De ese modo, Minoru no usa su brutal estrategia de dañar al luchador de gravedad y luego hacerle un limbwork intensivo a la parte dañada. Más bien Taka es quien se dedica a cargar con toda la ofensiva. El problema de los ataques de Michinoku es que son sumisiones y Suzuki se lo revierte todo en llaves mucho más duras.
Pero la confianza le pasa la cuenta a Minoru, y cuando menos lo espera Taka le logra meter un rodillazo en el esquinero y una Kimura. Por unos preciosos minutos Michinoku lo tiene con el limbwork al cuello y parece que incluso se puede robar la victoria. Hasta que pasó lo que tenía que pasar y en una secuencia muy rápida llega la Gotch Style Piledriver. Esto es corto, muy divertido y está lleno de detalles interesantes.
Valoración: 4 jumbitos.
17. Minoru Suzuki vs Toshiaki Kawada, NJPW, G1 Clímax 15, día 6, 2005.
Un detalle interesante del G1 Clímax es que dada la tendencia de invitar gente de otras empresas, pueden ocurrir combates que no se darían de ninguna otra manera posible. Así ocurre en este caso, cuando dos “galletas” que venían de distintas empresa se encontraron. Suzuki que aún se estaba haciendo un nombre venía de NOAH. Mientras que Kawada tenía un memorable pasado como uno de los pilares de AJPW.
Las diferencias de prestigio se traducen en diferencias de poder y es que Toshiaki es muy superior a Minoru. Al principio Suzuki parte dominando con rodillazos y saca al veterano del ring. Pero luego Kawada regresa y saca un mar de bofetadas que llegan directamente a su rostro. Minoru tiene un striking que se ve durísimo, pero lo de Toshiaki está a otro nivel. Los golpes se convierten en sumisiones, entre ellas un Boston Crab con una sola pierna para aprovechar de pisar la cabeza dañada. Suzuki logra dar vueltas las tornas con un Sleeper Hold, pero luego de resistir Kawada logra revertirlo en un impactante Back Suplex.
Minoru se juega su último cartucho sacando un Leg Lock de la nada para luego volver a apresar en Sleeper Hold, pero esta vez Toshiaki es rápido y zafa rápidamente. Se van por última vez a los golpes y Suzuki cae derribado. Una Penal Kick termina de sentenciar su suerte. Esto es un combate en que no se valen de moves vistosos ni spots para destacar, sino que el realismo otorgado por golpes y sumisiones que lucen letales. Aún así, el match no me convenció tanto puesto que considero su storytelling demasiado simple. Se sintió más como una exhibición, por más buenos que fueran sus intérpretes.
Valoración: 4 jumbitos.
16. Minoru Suzuki & Zack Sabre Jr. vs Kazuchika Okada & Tomohiro Ishii, NJPW, Strong Style Evolved 2018.
Aunque Zack Sabre Jr. llevaba más de un año como miembro del Suzuki Gun, hasta hace poco tiempo no se había dedicado a formar equipo con el líder. La alianza prometía, considerando que ambos coinciden en que la idea de matar al rival a base de sumisiones brutales es un acto bello y poético. Entre ellos y las parejas de baile que les tocaron, se juntaron cuatro de los mejores luchadores de toda NJPW.
El combate fue parte de la construcción del Sabre vs Okada en Sakura Genesis, lo que llevó a que en varias ocasiones se enfrentasen entre ellos mientras Minoru se hacía cargo de Ishii. Al poco de empezar el match, Suzuki hizo caer al Stone Pitbull en su clásica trampa con el Armbar en las cuerdas para luego llevárselo fuera del ring y darle con una silla en el brazo. Lo mejor es que sumándose a esa dinámica, Zack se dedicó a hacer lo mismo con el brazo de Okada. Luego, ambos devuelven a Ishii al ring y le hacen varias sumisiones al mismo tiempo, escena que es todo un deleite.
Con el Hot Tag de Okada y su duelo personal con Sabre, Minoru quedó cara a cara con Ishii. El posterior duelo de puñetazos es muy bueno, considerando que ambos pegan muy bien y durísimo. Por el final del match Zack apresa al Stone Pitbull y cuando Okada sale intervenir, Suzuki lo detiene, esquiva el Rainmaker y lo atrapa en Slepeer Hold. Tal como Sabre imitó a Minoru fuera del ring, ahora Suzuki es el que imita y se dedica a hacer una compleja variante de su llave para tener preso a Okada. Los heels ganan el combate para luego darle el mejor cierre posible haciéndole sumisiones al árbitro.
Valoración: 4 jumbitos.
15. Minoru Suzuki (c) vs Suwama, Triple Crown Championship, AJPW, Love in Ryogoku 2010.
El enfrentamiento con el que Suzuki terminó su run en AJPW. Llegaba de campeón máximo y tuvo que defender ante el ace por excelencia. Tener al top face, al top heel y al título máximo de por medio asegura un aura de big match. El combate comienza lento e igualado hasta que salen del ring y Minoru impacta a Suwama contra la barrera. El ace de AJPW llegaba con una lesión el cuello y esto se convirtió desde ese momento en el foco de sus ataques. Sin embargo, en vez de concentrarse en él, Suzuki le quitó a un asistente una bandera de AJPW para romperla entre burlas y esto le dio la chance a su rival de sorprenderlo.
A Suwama se le ha comparado mucho con Tanahashi por los roles que han tenido en AJPW y NJPW y si en algo más se parecen es por su tendencia a hacer limbwork a la pierna. Sin embargo, con la pierna lastimada o sana Minoru sigue siendo mortífero en sumisiones. Y eso lo prueba cuando se encuentra con Suwama corriendo hacía las cuerdas y lo agarra con un candado que mantiene incluso en ringside. El cuello del ace de AJPW ha sido lastimado y durante una gran escena camina en el ringside sujetando su zona adolorida, momentos antes de que Suzuki caiga con un Diving Double Axe Handle sobre su nuca.
En el ring se libra una verdadera guerra de limbworks entre la pierna de Minoru y el cuello de Suwama. Al ace le llueven variantes del Slepeer Hold, pero en cuanto puede vuelve a la extremidad de Suzuki y le mete un Ankle Lock que casi lo hace rendir. Cerca del final Suwama destroza con suplexs y powerbombs a Suzuki, quien en un intento por sobrevivir lo engancha con un Sleeper Hold que Suwama convierte en Back Suplex. Ese era el final idóneo, no el alargue innecesario que hacen con ambos extenuados repartiéndose golpes antes de que Suwama termine de rematar a Minoru con otro Back Suplex.
Para cumplir se propusieron armar un match épico, quizás demasiado épico para lo que la ocasión ameritaba. La duración de cuarenta y cuatro minutos es enorme y si bien a veces sirve para dar cátedra, en este caso se prestó a que a ratos el combate se sintiera demasiado largo. No obstante, sigue estando lleno de detalles que justifican su inclusión en el top.
Valoración: 4 jumbitos.
14. Minoru Suzuki & Naomichi Marufuji vs KENTA & Tamon Honda, Pro Wrestling NOAH, Shiny Navigation 2005, día 1.
Un combate de transición de camino a lo que sería el Suzuki vs KENTA y estuvo tan bien trabajado que se gana su lugar en el top. Minoru había traído a su partner Marufuji y el ahora conocido como Hideo Itami llegaba con el veterano Honda. Desde el principio se notan las ganas que le tiene KENTA a Suzuki, pero también el hecho de que Minoru es el hombre más dominante del match. Por ejemplo, hay un momento notable en que Tamon agarra a Suzuki a duras penas con un Kneebar, él recibe una patada de Marufuji y Suzuki revierte para aplicar la misma sumisión a una potencia mucho mayor.
En el primer punto de quiebre Honda atrapa a Marufuji arriba del esquinero y lo asfixia con uno de sus Rolling Olimpic Hell´s. De ahí en adelante, tanto él como KENTA se concentran en el cuello de Naomichi, mientras que Minoru al no ser el luchador legal no puede hacer nada. Sin embargo, la rabia de KENTA con Suzuki lo hace descontrolarse y suelta a Marufuji para lanzarse contra Minoru en un brawl fuera del ring. Eso resulta ser una falta de juicio tremenda, considerando que castigar a los rivales en ringside es precisamente el juego habitual de Suzuki. Al creador del GTS la gracia le cuesta cara y él termina siendo él luchador legal dominado.
Atrapado en el limbwork al cuello y todo, KENTA no olvida su odio por Suzuki y en cuanto tiene un respiro le da un Big Boot para fuera del ring. Finalmente, el ahora Hideo a punta de patadas logra dar el Hot Tag y Tamon sale con el combate presuntamente ganado. Sin embargo, al primer descuido Suzuki le saca su poderosa Sleeper Hold. KENTA interviene esta vez sin éxito, solo para quedarse atrapado por Marufuji mientras Minoru engancha con un nuevo candado a Honda y lo fusila frente a sus ojos. Lo mejor es que en el post-match ambos rivales se agarran de nuevo.
Valoración: 4 jumbitos.
13. Minoru Suzuki (c) vs Takashi Sugiura, GHC Heavyweight Championship, Pro Wrestling NOAH, Great Voyage 2015 In Osaka.
Me imagino que varios habrían dejado este match en una posición muy superior, pero es que cuando un combate no te convence no importan la cantidad de reconocimientos que arrastre. De lo malo me referiré con detalles más adelante, mientras que lo muy bueno es la masacre entre dos tipos que golpean durísimo. Suzuki ataca con violencia y Sugiura responde con la misma contundencia. En cuanto al contexto, Minoru es el heel invasor de NJPW que se ha hecho con el título de NOAH y Sugiura el veterano local que le planta cara.
El match comienza dominado por Takashi, quien aplica todo tipo de moves stiff dirigidos al cuello de Minoru, hasta que este último lo atrapa con el Armbar en las cuerdas. Luego de eso se viene una paliza a los brazos de Sugiura, hasta que en el mar de sumisiones un Cross Armbar de Suzuki es revertido en el Ankle Lock. Takashi sostiene la llave varios minutos con la tensión de una posible rendición de Minoru hasta que finalmente alcanza la cuerda. De aquí en adelante llueven puños y patadas de parte a parte, incluyendo momentos en que ambos caen inconscientes. Suzuki gana este duelo épico y finalmente se agencia el match.
De los puntos negativos, hay claros no-sell de Minoru en su pierna castigada por el largo Ankle Lock, llegando al punto de que corrió incluso poco después de zafar. Sugiura tampoco vende los brazos castigados en la fase de striking, pero considerando lo importante que es esta para el match, creo que partió por el error de Suzuki de trabajar esa zona y no el cuello o las piernas. Por último, el final es seco con Minoru demorándose en aplicar sus finishers y creo que eso se debe a un botch en que trata de sacar un Sleeper Hold revirtiendo un Olimpic Slam pero en el Suzuki se cae. Gran match pero como lo dije, no todo es perfecto.
