Nueva edición de IMPACT Wrestling camino a Slammiversary y al Down Under Tour.
OVE (Madman Fulton, Sami Callihan y Jake Crist) vs Brian Myers y The Good Hands
A pesar del gran momento de los chicos de Ohio, Myers y sus secuaces lograron frenarle el momentum en esta lucha y los vencieron vía Roster Cut de Myers.
Eddie Edwards y Frankie Kazarian discuten en bastidores. Eddie le ruega a Kaz que confíe en él, que le va a ayudar y no lo traicionará. Frankie duda mucho de él pero termina aceptando a regañadientes.
Dirty Dango vs Buhpinder Gujjar
Dominio del luchador indio con su fuerza pero antes de completar sus últimas acciones, Dango aplicó un Roll Up para vencerlo.
Trinity desafía a Jai Vidal a una lucha prometiendo acabar con los secuaces de Giselle Shaw.
The Design (Kon y Angels) vs Jonathan Gresham y Mike Bailey
En medio del dominio de los pupilos de Deaner, este los distrajo sin querer y ocasionó su derrota tras el Ultima Weapon de Bailey.
Taylor Wilde vs Killer Kelly
Kelly buscaba someterla con llave de rendición pero al no poder cerrarla y las distracciones de Kilynn King termina sacándole un Roll Up para derrotar a la mitad de las campeonas en parejas.
Después de la lucha, The Coven ataca a la portuguesa hasta el ingreso de Masha Slamovich con cadena en mano. Masha amaga con querer golpear a Killer pero termina golpeando a The Coven. Ambas luchadores se unen y despachan a las campeonas.
Nick Aldis envía un comunicado para que Jimmy Jacobs lo lea donde explica su ataque a Alex Shelley pero el mismo Alex lo interrumpe furioso por no mostrarse en persona. El campeón mundial de IMPACT Wrestling cierra con una Superkick a Jacobs.
Joe Hendry vs Yuya Uemura, Campeonato Digital Media
El joven Yuya le dio pelea al campeón pero en un intento de Crossbody, Hendry lo tomó en el aire para finalmente aplicar el Standing Ovation para retener su título.
Se anuncian algunas luchas para el Down Under Tour de Australia entre las que destaca una triple amenaza por el título X division con el debut de Robbie Eagles (NJPW) y un Joe Hendry vs Eddie Edwards por el campeonato Digital Media.
Eddie Edwards y Frankie Kazarian vs Bully Ray y Steve Maclin
Eddie y Kaz hacen su mejor intento como equipo, resultando en varios trayectos su idea pero terminan cayendo al final tras una superkick accidental de Edwards. Bully y Steve se combinan para rematar a Frankie y lograr la victoria.
Eddie se lamenta en la rampa por la derrota y Kaz termina molesto pensando que fue intencional, cerrando así el show.
Vamos con una nueva dosis de Impact Wrestling, que dejó diversas novedades y un sorpresivo anuncio.
Tasha Steelz y Kiera Hogan vs Kylie Rae y Suzie
La secuencia típica de un Tag Team Match donde lo más destacado fue el Trash Talking de Kiera y Tasha. El encuentro toma mejor forma al final tras el ingreso de Kylie. Sin embargo, las chicas malas tras un buen trabajo en equipo se deshacen de Rae para solo centrarse en la vulnerable Suzie y con un un Samoan Drop de Kiera lograr la victoria.
Crazzy Steve vs Joseph P. Ryan (Con Jake y Dave Crist)
Encuentro corto y sin mucho para destacar. La agilidad de Steve supuso un gran problema para Ryan, pero justo cuando parecía que el ex Decay se llevaría la victoria, los hermanos Crist distraen al árbitro, permitiendo así a Joseph conectar con una Superkick para la victoria.
Tras el combate, Ryan les pregunta a Jake y Dave Crist si tienen intenciones reales de unirse a su cruzada. Jake menciona que está dispuesto y como señal de compromiso, ataca con un Roundhouse Kick a su hermano para así marcharse con Ryan. oVe oficialmente ha terminado.
La alianza de oVe ha terminado
Rohit Raju vs Chase Stevens
Rohit se mostró dominante y desafiante contra el veterano de TNA. Y si bien Stevens fue capaz de reponerse y estar cerca de la victoria en los compases finales, no le fue suficiente y cayó derrotado ante el Indu que usó al árbitro como escudo. Finalmente selló el combate con un Back Stomp.
En el ppst-match, Raju alardea de su victoria pero de la nada, Rhino lo sorprende con un Gore. “The War Machine” se retira celebrando su ataque.
En backstage, Jimmy Jacobs entrevista a la campeona de las Knockouts, Jordynne Grace, quien regresa a la programación de Impact. Sin embargo, se ve interrumpida por la también retornante Taya Valkarye quien cuestiona el tiempo de libre de Grace a pesar de ser la campeona. Ambas pactan una lucha para la siguiente semana con el título en juego.
The Rascalz (Dezmond Xavier y Zachary Wentz) vs TJP y Fallah Bahh. Number One Contender´s Match.
Batalla para determinar a los próximos contendientes a los títulos en manos de The North. El toque de comedia nuevamente lo puso Fallah Bahh, mientras que el apartado mas dinámico corrió de manos de TJP y los Rascalz. El choque se vio igualado durante gran parte y tras un par de finales falsos, Dez con ayuda de su compañero convierte la llave de rendición a la pierna de TJP en un puente para lograr la victoria.
Michael Elgin se encuentra en el ring y se muestra furioso por su eliminación del torneo debido a la interferencia de Sami Callihan. Big Mike reta al ex líder de oVe a venir al ring, pero quien aparece es Ken Shamrock en búsqueda de venganza. Ambos intercambian golpes en el ring pero Elgin termina huyendo ante la arremetida del ex MMA.
Shamrock regresa para tomar venganza contra Elginen este Impact Wrestling.
Ace Austin vs Zachary Wentz, Final de torneo para determinar al próximo retador del titulo mundial.
La final originalmente era Trey Miguel contra Ace Austin pero, el miembro de The Rascalz fue hallado inconsciente en backstage (aparentemente por un ataque de Ace), por lo que Zachary Wentz tomó su lugar.
El encuentro fue intenso. Con Zach viéndose agresivo en su ofensiva, mientras que el ex campeón de la división X gracias a su agilidad y trampas fue capaz de neutralizar varias movidas del miembro de The Rascalz. Se puso más dinámica la acción en los minutos finales y tras un pisotón, Austin remataría a Wentz aplicando su “The Fold” para conseguir la victoria y convertirse en el nuevo contendiente numero 1 al campeonato mundial.
Antes de cerrar, se pasa la filmación de un desconocido presenciando la última ola de despidos de WWE donde se muestran imágenes de Karl Anderson, Luke Gallows, Mike Bennett, Eric Young, EC3, entre otros. La promocional cierra con el anuncio del próximo gran evento de Impact: Slammyversary, que se realizara el 20 julio.
Sean bienvenidos al análisis en caliente del primer gran evento de Impact Wrestling Homecoming.
Ethan Page vs Trey Miguel vs Rich Swann vs Jake Crist, Ultimate X Match, X Division Championship.
El opener supuso la vuelta de una estipulación muy querida por los fans del IW Original: El Ultimate X match. Y con cuatro nombres interesantes que podían desenvolverse bien en este tipo de combate con el objetivo de hacerse con el vacante título de la División X.
Un match que cumple con entretener, donde los cuatro pudieron lucir de buena manera, donde destaco principalmente la labor de Ethan Page. A pesar de su físico fue quien mejor lució y el rival más difícil de derribar, ya que se necesitó que los otros tres participantes trabajaran juntos para hacerle frente.
Spots bonitos pero algunos de ellos en su ejecución se demoraron un poco quitando algo de naturalidad al momento (por ejemplo la caída de Swann sobre Ethan y Jake cortesía de Trey). La manera como Swann descuelga el título me pareció ingeniosa y da inicio a un reinado que puede ser bueno si es que se le sabe bookear.
No lo encontré tan espectacular como los Ultimate X de epocas anteriores pero fue un buen pistolazo de salida para el público de Nashville.
Valoración: 3 jumbitos .
Dark Allie y Su Yung vs Kiera Hogan y Jordynne Grace.
La unión de Allie al ejercito de novias de Su Yung ha significado un giro interesante en la historia que ambas estaban teniendo, la mala noticia de esto es que dejó a Kiera Hogan, una luchadora que genera poca empatía y nula habilidad como enterteiner como la nueva chica buena de la historia.
Del encuentro no hay mucho por destacar, un tag normalito con uno que otro spot vistoso siendo estos las hazañas de fuerza de Jordynne sobre sus dos rivales. Creo que Allie y Su a pesar de meterse en sus personajes oscuros de manera correcta y su buena complementación como equipo no terminaron de hacer despegar al combate.
Luego de la victoria de Allie y Su Yung, ocurriría el regreso de Rosemary para salvar a Kiera del ejército de novias. Una adición que causa algo de atracción en esta historia, principalmente por la confrontación que supondrá entre Allie y Rosemary (grandes amigas dentro y fuera del Kayfabe).
Valoracion: 2 jumbitos 1/4.
Eddie Edwards vs Moose, Falls Count Anywhere.
Una de las mejores rivalidades creadas el año pasado entraba a su punto más importante, un combate donde las caídas contaban en cualquier lugar, con un antecedente bastante bueno la última vez en Final Hour. Potencial había para que dieran otro combatazo y lo lograron.
El odio que estos dos se tenían logró ser plasmado de manera correcta y con el elemento de la No DQ de su lado esto fue de ayuda para fortalecer más este aspecto. Eddie desde su ataque inicial sabe que Moose es un tipo peligroso y busca tomar ventaja a como dé lugar, pero la astucia y fuerza del ex jugador de fútbol americano es un factor que logra poner en riesgo las aspiraciones del Psycho Wolf en varias ocasiones. Ambos logran aprovechar de manera correcta la estipulación, llevando la acción dentro y fuera del ring, marcándose además buenos spots que logran enganchar al público.
Algo que si me pareció fuera de lugar fue la participación de Alisha Edwards cerca del final de la lucha, la cual encontré innecesaria ya que Eddie básicamente estaba despedazando a Moose con “Kenny” (el palo de Kendo especial de Eddie) y no necesitaba de su esposa para terminar con un rival que ya tenía derrotado.
Buen final para una entretenida rivalidad y que debería dar paso para mejores cosas para el Pyscho Wolf, espero que con un campeonato en su cintura.
Valoración: 3 jumbitos 3/4+.
Sami Callihan vs Willie Mack.
No había mucha historia aquí. oVe le habían costado a Mack su puesto en la Ultimate X y tras los hechos ocurridos en el Multi Tag del último show se pactó este choque.
En si, este encuentro estuvo correcto y un poco más, destacando las acciones heel de Callihan, que junto a Dave Crist lograron poner en aprietos en Willie. El combate no avanza mucho hasta que llega el comeback de Mack y unas cuentas buenas secuencias de intercambio de golpes, esta vez con un público más encendido.
Los esfuerzos del líder de oVe parecen no tener mucho efecto frente la fuerza de Willie pero al final tras un Lariat y un Pilerdriver logra obtener la victoria.
Valoración: 2 jumbitos 3/4.
Eli Drake vs Abyss, Monsters Ball Match.
La verdad es difícil encontrarle detalles nuevos o una estructura diferente a Abyss en los Monsters Ball Match, algunos han sido destacados y otros de poco brillo. Este duelo con Eli Drake terminó siendo algo entretenido, no variando en muchas cosas en cuanto a planteamiento de combates anteriores. No obstante, hay detalles buenos.
Drake sabiendo que esta es su oportunidad para volver al mapa no se muestra temeroso y adopta una personalidad más agresiva (en especial en los compases finales), para poner al monstruo en aprietos cosa que de todas formas le resulta difícil debido a la veteranía de Abyss.
Buenos spots como la caída de Drake en las tachuelas o el Belly to Belly de Abyss a Drake contra las mesas y un público que logra involucrarse dándole un mejor ambiente a la lucha. Tuvo un desarrollo correcto sin irse muy lejos como en combates anteriores pero ha sido bien estructurado.
El resultado es el indicado ya que deja a Drake en buena posición para futuras oportunidades y es un paso más a la recuperación luego de perder de manera lamentable el titulo mundial
Valoración: 3 jumbitos 1/4.
LAX (Santana y Ortiz) (c) vs Lucha Brothers (Pentagón Jr. y Fénix), Impact Tag Team Championship.
Uno de los encuentros más esperados del evento con dos de los mejores equipos en Impact como protagonistas. Conociendo las habilidades de ambos equipos se esperaba que se robaran el show con sus movimientos aéreos y maniobras en conjunto.
Encuentro que pesar de ser un spotfest fue bastante entretenido. Un combate donde la agilidad y las mejores movidas por los aires se robaron los cánticos e impresiones del público (aunque los cánticos de Fight Forever se me hicieron irritantes). Destaco además la buena química que mostraron los participantes, principalmente las labores de Fénix y Santana quienes fueron los que más lucieron. No soy una persona con mucho gusto por los spotfest pero este me ha encantado, pienso que se pudo quedar un poco mejor para las expectativas que se tenían pero en la manera y ejecución creo que no han fallado.
Al final LAX en conjunto logran doblegar a Fénix para lograr la victoria y retener sus campeonatos. Entretenido sin dudas.
Valoración: 3 jumbitos y medio+.
Tessa Blanchard (c) vs Taya Valkyrie, Impact Knockouts Championship con Gail Kim como Árbitro especial.
Con un enfrentamiento decente en Bound For Glory no me pretendía hacer muchas ilusiones con un nuevo combate de la rivalidad de Taya y Tessa, por más que incluyeran a Gail Kim como árbitro especial. ¿El resultado que obtuvimos? Un enfrentamiento mediocre.
No hay mucho por destacar aquí, lo principal es la labor de Tessa como heel, mostrándose fuerte y hasta desafiante con Gail, además de que sus fases de dominios fueron bastante convincentes. De Taya no puedo decir lo mismo, su comeback y arsenal no me terminaron de generar empatía. Aunque en lo que principalmente peca este duelo es en el overbooking, y es que hay spots que se pueden considerar innecesarios y alargan la contienda (por ejemplo, Taya soportando un golpe con el título luego de recibir fuerte arremetida de Tessa).
Al final luego de una ayuda de Gail, Taya obtiene la victoria y se proclama como nueva campeona.
Yo hubiese esperado a una figura más potente como face para destronar a Tessa, pero bueno, queda esperar ver cómo manejaran este reinado, aunque no tengo muchas expectativas ya que a la guera loca no le encuentro muchas cosas interesantes.
Valoracion: 2 jumbitos.
Johnny Impact (c) vs Brian Cage, Impact World Heavyweight Championship.
Con todo y lo cuestionable que me parecía la idea de que Brian Cage utilizara la opción C para obtener una lucha por el título mundial, le tenía algo de fe a este encuentro ya que sería un choque interesante entre el estilo Highflyer de Johnny contra la fuerza de Cage.
Lamentablemente terminé decepcionado con esto. Pecan en los detalles del selling, haciendo hincapié en el del campeón quien tras una arremetida salvaje de “The Machine” no vendía de manera correcta el daño. Cage por su parte lució convincente, para no ser un worker de élite debo admitir que cumplió en su papel viéndose fuerte y difícil de derribar para Johnny.
Otro punto a mencionar fue la intervención innecesaria del grupo de fanáticos que distrajo a Cage cuando este tenía la victoria en las manos y tal vez lo peor, fue el botch que ocurrió en el desenlace del combate cuando Cage y Johnny estaban construyendo una secuencia de superplex en las cuerdas y producto de la mala coordinación ambos terminaron cayendo mal, tan solo para que Johnny busque una cobertura a medias para retener el título.
Como Main Event no ha cumplido y peor aún termina siendo un desperdicio al final lo de la opción C. Al menos el post match con Killer Kross atacando a Johnny es bueno pero alcanza a quitar el mal sabor de boca que dejo este encuentro.
El camino a la recuperación para IW no fue fácil y es que el desastre de decisiones tomadas por la conexión Bischoff-Hogan y los problemas internos (en su mayoría económicos) fueron los causantes de que muchas estrellas terminaran abandonando un barco que tenía pocas chances de salvarse.
Con la llegada de Don Callis y Scott D´ Amore a los sillones ejecutivos, la situación poco a poco empezó a cambiar. Es así como en este año fuimos testigo de la llegada de nuevas estrellas como Pentagón Jr, Fénix, Brian Cage, Tessa Blanchard o Killer Kross, quienes ayudaron a reforzar las divisiones principales de Impact con el objetivo de hacerla más competitiva.
Muchos de los nuevos talentos lograron conectar con el espectador lo que significó que Impact volviera a ganar algo de terreno.
La transformación de Eddie Edwards
Brillante. El convertir a un personaje plano y de poco brillo a uno de los más queridos por el público. A Eddie nunca le he cuestionado su habilidad en el ring pero su desempeño como enterteiner siempre lo he considerado bastante pobre, viéndose plano y poco expresivo como para poder generar una conexión.
El panorama cambió para el Ex American Wolf, pues tras un feudo con Sami Callihan y oVe, Eddie en su sed de venganza experimentaría cambios en su carácter, notándose más violento y desquiciado, a tal punto que tuvo problemas con su esposa y amigos. El cambio al Psycho Wolf significaría un punto a favor, ya que sus interpretaciones mejoraron y logró ponerse over con el público. Por fin Impact lograba dar en el clavo con Eddie y le dio una personalidad clara e interesante frente a los ojos de los fans.
Eddie con este cambio no solo ha logrado revitalizar su carrera como luchador sino que también se ha convertido en una de las principales piezas del nuevo Impact.
La rivalidad de LAX vs OGz
De lejos que esta fue la rivalidad del año en Impact. No solo por los segmentos y encuentros sino también por el valor que esta rivalidad tenía para los muchachos de Konnan.
LAX empezaría a atravesar momentos difíciles dentro de su organización pues perderían los campeonatos en pareja y su líder, Konnan, quedaría fuera de circulación por semanas producto de un misterioso ataque. King pronto llegaría para tomar las riendas del grupo y buscar revertir la situación, cosa que lograría ya que los latinos recuperaron los títulos en pareja, pero tras el regreso de Konnan es donde se desataría la guerra ya que este último revelo que King fue su atacante y estaba tratando de adueñarse de la organización. Al final los campeones se negaron a darle la espalda a su líder, solo para llevarse momentos después, una paliza de Homicide y Hernandez (Los LAX Orignales) quienes se unirían a King pasando a llamarse los OG´z. Un choque entre el pasado vs el futuro.
En las siguientes semanas veríamos desde ataques feroces en las calles hasta segmentos de provocación entre ambos líderes. Un feudo que dejo buenas sensaciones, entre ellos un MOTYC en Slammyversary y que sirvió para consolidar a LAX como las caras de la división por equipos actual.
Actualmente la división por equipos se encuentra mejor estructurada con LAX al frente y Lucha Brothers, The Rascalz, oVe y KM & Fallah Bahh como piezas complementarias.
Knockouts al ataque
Otro de los aspectos en los que Impact ha podido mejorar es la nueva dirección que ha tomado la división de las Knockouts. Con la inclusión de Gail Kim como responsable del manejo de las principales historias de las luchadoras, el panorama ha mejorado bastante a tal punto que puedes ver hasta tres historias gestándose, cosa que era distinta ya que antes se podía depender de una sola rivalidad para mantener a flote la división.
Allie estuvo hasta cierto punto cargando la división pero con la llegada de una estrella como Tessa Blanchard la situación pintó mejor, pues se empezaron a crear más historias o segmentos con otras Knockouts teniendo la oportunidad de brillar como Taya Valkarye, Kiera Hogan, Alisha Edwards, Scarlett Bourdeaux o Su Yung.
Las decisiones tomadas por Kim y el equipo creativo han logrado tener éxito en combates (ejemplo: Allie vs Tessa en Slammyversary), segmentos los segmentos picarones de Scarlett Bourdeaux) o historias (Allie contra el ejército de novias no muertas de Su Yung).
Espero la división siga creciendo el siguiente año.
El regreso de “The Gretest Man That Ever Lived”
A principios de año fuimos testigos del regreso de “The Greatest Man That Ever Lived”, Austin Aries, quien tras un decepcionante paso por WWE regresaba a un terreno ya conocido como lo es IW.
“Double A” bajo el apodo de “El coleccionista de títulos” no tardaría en convertirse en campeón mundial tras derrotar a Eli Drake (lo ganó el mismo día que regreso). Eventualmente su colección de campeonatos no le duraría mucho tiempo pero la explosión de su personaje empezaría con su cambio a rudo convirtiéndose en el top heel de la empresa y llegando a formar una temida alianza con Killer Kross y Moose.
Austin a lo largo del 2018 demostró su valía y fue de las principales cartas de Impact, protagonizando historias destacadas y los mejores combates del año ante tipos como Johhny Impact, Fénix o Pentagón Jr.
A pesar de su polémica salida tras su combate en Bound For Glory (tema que tocaré más adelante) no se puede negar que Austin hizo un buen trabajo en el ring, en el micro y como personaje.
Moose Time
“Mr. Impact Wrestling” se hace llamar y uno de los pocos que verdaderamente se ponía la casmiseta de la empresa. Worker correcto sin ir a más, para la primera parte de 2018 era los pocos faces potentes que quedaban para aspirar al título mundial de Austin Aries sin embargo no pudo hacerse con dicha presea.
Tras superar una lesión, Moose daría el cambio a heel tras traicionar a su mejor amigo Eddie Edwards y unirse a Killer Kross y Austin Aries, formando una de las alianzas más fuertes de IW en los siguientes meses. Podía sonar algo riesgoso al principio ya que estaban perdiendo a uno de sus últimos babyface potentes, pero a la postre terminó siendo un éxito.
En las semanas siguientes no solo pudimos notar un cambio en las actitudes de Moose, sino que también un cambio en sus habilidades interpretativas (que eran regulares), desarrollando una personalidad arrogante, extravangante y cizañosa y lo terminó perfilando como uno de los villanos principales de Impact. Punto aparte mencionar que tuvo un buen feudo con Edwards (MOTYC Incluido)
Lo malo
Una división pequeña para Cage
Cage no ha sido mucho de mi agrado pero podía ser una buena alternativa para ocupar el puesto de Lashley. Aunque el problema aquí radica en mandarlo a la division X, un terreno donde no tendría problemas en dominar. Luego de cortar el buen reinado de Matt Sydal, Cage pasaba a ser el nuevo monarca pero con pocos aspirantes que tuvieran la credibilidad para hacerle frente pues “The Machine” es un tipo difícil de hacerle frente, más encima que tenía victorias ante tipos fuertes como Lashley y Kongo Kong.
En los siguientes meses pocos fueron los que lo pudieron retar, a tal punto que para la ruta a Bound For Glory no defendió el titulo y se unió a los Lucha Brothers en su cruzada contra oVe. Tras un breve feudo con Callihan, quien intentó quitarle el titulo sin éxito, Cage anuncio que iba a utilizar la “opción C”, es decir, cambiar el título X division por una lucha por el título mundial en el próximo evento Homecoming.
Que Cage luche por el título mundial no me molesta, lo incómodo es que se use la “Opcion C” en un luchador que no la necesitaba, cuando esta alternativa podía ser más útil con otros luchadores como Fénix, Matt Sydal, Rich Swann, etc. que se quedaron sin mayores planes a nivel individual.
El guía espiritual
La llegada de Matt Sydal a la zona de impacto sabía que podía ser un acierto para reforzar el nivel de competitividad entre luchadores (en especial para la X Division). Formándose un personaje espiritual y una personalidad más clara fue capaz de conseguir los campeonatos Grand y X División pero un 15 de marzo, el Espiritual campeón reveló que todos sus logros se debían a su guía y mentor espiritual que resultó ser… JOSH MATTHEWS. Sí, el comentarista (de los más irritantes por cierto).
Esto como consecuencia significó el cambio a rudo de Matt y para rematar le cedió el Impact Grand Championship a Matthews convirtiéndose de esta manera en el nuevo campeón, reinado que le duró muy poco, pues lo perdió ante Austin Aries en su primera defensa con Sydal luchando en representación suya.
Si bien el cambio de Matt al bando rudo fue algo bueno significando que pudo sacar mayor jugo a su personaje, había mejores maneras de llegar al cambio sin la necesidad de sacar a Josh de la mesa de comentarios, quedando claro cuando Matt empezó a ir solo en las semanas siguientes.
Matthews fue más un estorbo que un acierto.
Una cadena de TV que no causa impacto
Si bien es cierto que el contenido de Impact Wrestling este año mejoró a tal punto de que es mejor valorado por los fanáticos, también es cierto que la cadena encargada de transmitir los shows de IW no ha sido el mejor medio de difusión.
La prueba está en los bajos ratings que genera Impact en Pop, no porque el contenido de IW sea malo, si no por el poco interés de Pop por comercializar los shows de Impact. La cadena toma más en cuenta sus otros proyectos como series de televisión o películas que los espectáculos de lucha, la prueba definitiva de esto es el cambio de horario de Impact pasando a emitirse a las 10 PM (Est), movimiento que ha sido criticado por fans, luchadores y productores de Impact ya que no les permite llegar al público esperado.
Con un producto que poco a poco va mejorando es necesario una cadena que tenga buena sintonía en USA.
Lo feo y penca
Saliendo por la puerta trasera
A estas alturas a uno ya no le debe sorprender la conducta de Alberto el patrón, tanto que si les decimos que el mexicano fue despedido de la empresa por no presentarse al show de Lucha Underground vs Impact Wrestling donde era de las principales cabezas de cartel, uno no tendría en problemas en creerlo.
Con la justificación de que su ausencia se debía a “problemas personales” (se dice que se le vio bebiendo horas antes del show), Alberto cerraba su etapa en Impact Wrestling dejando inconclusa su rivalidad con Austin Aries donde el título máximo estaba en juego, por lo que Pentagón Jr. Y Fénix terminaron ocupando su lugar en Redemption.
Un fracaso total en Impact.
Pero esta no fue la única salida por puerta trasera que ocurrió en el año…
Tras un buen encuentro en Bound For Glory ante Johnny Impact donde el campeonato mundial de IW estuvo en juego, Austin Aries se levantó rápidamente, no vendiendo los daños sufridos en el combate y se fue maldiciendo a los asistentes y parte de los directivos (entre ellos Don Callis), arruinando a su vez la celebración del nuevo campeón ya que las miradas estaban enfocadas en Aries.
Mucho se habló si esta movida fue parte del espectáculo o no, pero tras el anuncio de que Austin había terminado sus deberes con Impact y que tanto él como “The Shaman of Sexy” siguen intercambiando insultos en redes sociales, queda claro que de kayfabe no tenía nada.
Una de las acciones más poco profesionales que he visto y una mancha en el libro de Austin Aries.
The Fact Of Loose
El 2017 fue un año bastante dulce para Eli, quien es uno de los mejores enterteiners de IW, pues tras conseguir el título mundial y encabezar historias importantes se colocaba como uno de los principales referentes de Impact.
El 2018 apuntaba a ser otro año bueno para “The Namer of Dummies”, pero en una movida muy cuestionable termino perdiendo su título frente Austin Aries, quien hacia su regreso a la empresa y no perdió el tiempo en retarlo en ese mismo instante.
No tengo nada en contra de que perdiera el titulo frente a Austin, sin embargo, fue totalmente innecesario que se le regalara el título a “The Greatest Man That Ever Lived” de esa manera, acabando de forma lamentable el reinado de Drake.
Lo que pasó en los siguientes meses es casi conocido, Austin encabezando las historias importantes mientras que Drake poco a poco iba perdiendo peso.
Mala decisión para un personaje tan entretenido.
Los 10 mejores combates del año
10- Lucha Brothers vs Cult of Lee, Impact 13 de septiembre.
9- Fenix vs Brian Cage, X Division Championship, Redifined
8- Pentagón Jr. vs Austin Aries, Impact World Championship, Under Pressure.
Impact Wrestling vuelve a DDSD con la review de su evento más importante del año.
Rich Swann y Willie Mack vs Ethan Page y Matt Sydal.
Opener cumplidor y que sirvió para encender al público de la zona de impacto, siendo Mack el más apoyado. Los rudos tuvieron como blanco a Swann sabiendo que es un rival más débil pero Willie llega a socorrer a su compañero en los momentos oportunos.
Los mejores momentos del encuentro llegan cuando Mack obtiene el relevo y barre con sus oponentes. Tras idas y venidas en forma de buenos Spots, Sydal parece tener la situación bajo control pero Swann contraataca y sella la victoria con su Phoenix Splash.
Lo común de un tag team pero que en sus últimos minutos se pone más interesante.
Valoracion: 2 jumbitos y medio.
Eli Drake vs James Ellsworth.
Mucha expectativa se tenía por quién podía responder el reto abierto, en especial porque era cualquier luchador nacido en NY. Sonaron muchos nombres para dar la sorpresa, incluyendo el nombre del campeón Intercontinental de NJPW, Chris Jericho (nacido en Manhasset, NY).
Drake llegó al ring y tras una breve promo, hizo su aparición el oponente sorpresa…. JAMES ELLSWORTH. Sí y muchos se preguntarán: ¿Pero Ellsworth no es de Maryland? El Sr. Ellsworth dio como justificación que tuvo una novia en Staten Island (guiño a Carmella) por lo que al final se dio como válida.
Del combate no hay mucho por destacar, James busca sorprender en algunos momentos a Drake pero al final caería derrotado ante “The Namer of Dummies” que incluso tuvo apoyo del público a pesar de ser el heel (producto de la decepción del público)
Luego del match Eli toma el micrófono diciendo que esperaba un mayor reto por lo que invita a otra persona a venir pero el que sale es Abyss para hacer que Eli atraviese una mesa.
Valoracion: 1 Jumbito.
Tessa Blanchard vs Taya Valkyrie, Campeonato de Knockouts.
No tenía mucho interés en este enfrentamiento debido a la nula historia construida y porque esperaba una rival de más peso para Tessa. No obstante, debo admitir que el combate resultó mejor de lo que esperaba.
Taya se muestra fuerte, y con su mezcla de agilidad y fuerza logra poner en aprietos a la campeona, centrándose un poco en atacar al cuello. Muestra de ello son sus ataques en el esquinero o el candado a la cabeza, todo para que su finisher resulte más efectivo. Tessa no se queda atrás y también se muestra superior, llegando a conectar su Hammerlock DDT pero sin conseguir la victoria. Hubo unos pequeños problemas en coordinación (Incluyendo el árbitro que creo en un conteo llegó a 3).
Al final la campeona logra conectar un Flying Codebreaker para retener el título.
Tuvo sus buenos momentos y logro entretener por varios pasajes. Queda esperar ahora a la próxima retadora de Tessa.
Valoracion: 2 Jumbitos y medio+.
Eddie Edwards vs Moose.
Me pareció un error que Impact decidiera darle una oportunidad de título mundial a otro luchador en vez del “Psycho Wolf” Eddie Edwards, que a mi parecer es de los mejores personajes que IW ha creado este año. Aun así le darían su lugar en la cartelera para enfrentar a su ahora ex mejor amigo Moose.
Tenía expectativa por lo que podía suceder aquí ya que ambos me parecen dos buenos workers, y al principio parecía que se vendría algo bueno……hasta que llegó Killer Kross a arruinar el combate a los 5 minutos para atacar junto a Moose a Eddie.
Tommy Dreamer (que no había tenido participación en la historia) apareció para nivelar las cargas y así no más se pactó un combate sin descalificación por equipos.
Match tag team que no tiene tantas cosas a destacar, siendo lo mejor las interacciones entreMoose y Edwards, demostrando que había material para sacar algo bueno en 1 vs 1. Dreamer y Kross poco aportaron a esto.
Poca intensidad y algunos spots buenos pero que no levantan del todo al combate.
Valoración: 2 jumbitos.
oVe vs Brian Cage, Fenix y Pentagon Jr, oVe Rules Match.
El feudo entre oVe y los Lucha Brothers debo admitir que ha sido entretenido, pero me pareció innecesario que se las ingeniaran para alargar la rivalidad un tiempo más, esta vez sumando al campeón de la division X a la historia (y de paso no defender el título).
Lo de las reglas oVe era algo que mantenía en expectativa porque iba a ser la primera vez que se veía algo así, y sabiendo que los de Ohio son tipos violentos se esperaba una guerra y lo que entregaron fue…..Un típico tornado tag team entre seis y con tintes de spotfest.
No transmitieron ese odio que me venían vendiendo hace meses estos equipos. Acción rápida y buena química de parte de los hermanos Crist y los Lucha Brothers pero que no te alcanzan a contar algo más allá de sus movidas. A Cage sentí que le faltó algo más de aporte. A eso se suma que hubo un botch cuando Jake Crist quiso aplicar un Super Cutter a Fenix. Lo que más me gusta es el final con oVe liquidando a Cage a punta de patadas.
Un encuentro que emocionó al público pero que encontré decepcionante para lo que prometía la estipulación.
Valoración: 2 jumbitos 1/4.
LAX VS OGz, Concrete Jungle Death Match.
La historia de LAX vs OGz es tal vez la mejor elaborada en IW en el año. Una storyline donde hemos podido observar de casi de todo, desde ataques a traición hasta frustraciones. Más que títulos esto iba para saber quiénes eran los verdaderos dueños de las calles.
Un ring descubierto y reglas de pelea callejera iban a ser los ingredientes para este encuentro. King y sus muchachos previamente se habían deshecho de Konnan en backstage por lo que Santana y Ortiz serían presa fácil al estar en desventaja. LAX a pesar de la desventaja numérica logra arreglárselas para neutralizar a King y así solo batallar con Hernandez y Homicide quienes al igual que en sus enfrentamientos anteriores se ven difíciles de derribar por lo que se disponen a utilizar objetos. Konnan de quien se sabía podía hacer poco como luchador aparece en el momento indicado para salvar a sus protegidos y ayudarles a liquidar a King con el Street Sweeper para obtener la victoria.
Un combate bien planteado, con sus toques de intensidad en careos y buenos spots, especialmente los que incluían el uso del ring descubierto. Inferior a su duelo en Slammyversary , pero que se coloca entre lo más destacado del evento.
Valoración: 3 Jumbitos + .
Austin Aries vs Johnny Impact, Campeonato Mundial de Impact.
La manera de anunciar a Johnny Impact como retador al título me pareció bastante floja (solo vino y se anunció como retador). La rivalidad en sí no fue perfectamente construida y creo que agarra mejor forma en sus últimos momentos cuando AA se mete con la esposa de Johnny, causando el enfado del Chaman de lo Sexy (algunos dicen que el resentimiento entre ambos podría ser real pero poco se sabe acerca de esto).
El combate desde el inicio se ve que se pondrá intenso pero a la vez se puede sentir cierta incomodidad en el primer cruce entre ambos, como que se quisieran salir de lo que estaba planeado.
La labor de Austin como rudo es buena, metiéndose con Taya que estaba en ringside animando a su esposo en sus fases de dominio y atacando a la cabeza para que sus dos movidas finales resulten efectivas (Last Chancery y Brain Buster), mientras que Johnny más allá de sus impresionante técnica aérea se muestra furioso en sus ataques. Spots bastante bonitos como el Death Valley Driver de Aries en el borde del ring o el salto de Johnny en la barrera esquivando un ataque de AA para rápidamente aplicar un Moonsault.
Tras intercambiar finishers y fallar en sus intentos por doblegar al ex Campeón Intercontinental de WWE, “The Greatest Man that ever lived” vuelve a meterse con Taya esta vez atacándola en un Suicide Dive, lo cual hace explotar de rabia a Johnny quien bajaría para darle una paliza al campeón y finalmente conectar con el Starship Pain para convertirse en el nuevo monarca.
En mi opinión el mejor duelo de la noche, calza con la historia que habían querido vender y tuvo un desarrollo bastante entretenido. No estoy seguro si los rumores acerca del resentimiento de Impact y Aries son reales pero supieron expresar el odio que se tenían.
El momento polémico de la noche llegaría luego del combate con Austin levantándose rápido con signos de no haber sufrido daño y molestia, para al final sacarle el dedo medio a Don Callis. No se tiene claro si fue parte del show o si fue una falta de profesionalismo de AA, lo cual dejó impactado a más de un asistente.
Valoración: 3 Jumbitos 3/4.
El evento ha cumplido pero creo que comparándolo con sus anteriores (Redemption y Slammyversary) se ve inferior en cuanto a construcción y combates destacados. Debo admitir que ciertos puntos me produjeron algo de Hype para los siguientes shows como lo que pasará con Allie luego de regresar al mundo de las novias no muertas (gran segmento dicho sea de paso) o que tan real fue la actitud de Austin Aries luego de su choque. Las respuestas las conoceremos en los siguientes shows de Impact Wrestling.
