The Smoking Gunns archivos

WWE In Your House 9: International Incident

El PPV de WWE de julio fue celebrado en Canadá. Este evento competirá con el PPV de julio de WCW: Bash at the Beach.

International Incident

The Boddy Donnas (Skip y Zip) vs The Smoking Gunns (Billy Gunn y Bart Gunn)

No es mal encuentro y tampoco la gran cosa. Sunny quien era la esposa de Skip (Chris Candido) lo había dejado para involucrarse sentimentalmente con Billy Gunn y ser la mánager de los Smoking Gunns. Entonces, buscan la manera de insertar a la chica en la dinámica del encuentro y no les sale realmente mal. De hecho, un momento en que ella se lanza desde el apron al ringside y fingir que se había lesionado, sirvió para distraer a Candido y que así los Gunns tomasen la ventaja.

En la fase final, también involucran a Sunny en la dinámica del match al hacerla distraer accidentalmente a Billy, mientras que cubrían a Bart. Ahí sí se sintió forzada su presencia. Lo realmente absurdo de este match, es el hecho de que los Gunns eran los campeones en pareja y no pusieron los títulos en juego. ¿Cuál es la idea de eso? Es un PPV y no es el título principal de la empresa. Le mataron el aura de importancia al combate.

Valoración: 2 jumbitos 3/4.

Mankind vs Henry O. Godwinn

Un grande Mankind, pero O. Godwinn era ahí nomás. Victoria fácil para el loco enmascarado.

Valoración: 2 jumbitos 1/4.

Vale decir que camino a International Incident, el oponente con el que estaba rivalizando Mankind no era Godwinn, sino que Jake “The Snake” Roberts, un rival de mayor perfil realmente. No obstante, Roberts tuvo que ausentarse por un problema médico y desapareció un mes de la empresa. Jerry Lawler dijo en comentarios que fue debido a que había recaído en su alcoholismo, pero al parecer, solo fue una forma de encauzar una futura rivalidad. No quedó realmente claro si esto influyó o no.

Stone Cold Steve Austin vs Marc Mero

Tenía algo de expectativas, considerando que ambos tuvieron un buen combate en King of the Ring 1996. Y no salí decepcionado, pues las superaron. La rivalidad se basaba en el hecho de que en ese mencionado match anterior, Mero le aplicó mal un move a Stone Cold y lo dejó con una herida en los labios por el resto del PPV. De hecho, Steve Austin usó ese mismo precedente para ganarle el dominio del combate. Mero aplicó el move, Stone Cold se llevó la mano a la boca y lo distrajo para poder picarle los ojos.

Es notable como la Serpiente Cascabel dejaba estos detalles al tratar de contar una storytelling. También lo vemos cuando se pasa a llevar los genitales con una cuerda. El luchador antes de volver a la carga, deja en claro con sus gestos que no alcanzó a hacerse daño. Algo entrañable es la despiadada ofensiva de Stone Cold y en el 90% enfocada en el cuello, justificando el impacto de la Stunner. En su momento más dominante, le hizo una resortera a Mero que lo hizo golpearse de cara contra el poste, un spot que siempre se ve duro.

Mero tuvo su comeback valiéndose de variados moves highflyers, que bien ejecutados y todo, quizás pudieron tener más chispa. Curioso que un tipo como él con habilidades reales de boxeador, no se enfocase más en ser un brawler. En ese comeback, influye igual que más o menos por el momento en que los hacía mostraron a Marlena paseando en ringside (aunque al menos, no tuvo ninguna participación en el match).

Al final, Stone Cold trató de hacer la Stunner y notable, Marc se agarra de la cuerda y Steve Austin cae de espaldas al piso. Me agrada mucho eso, jugar con los finishers y no conseguir aplicarlos, un recurso mucho mejor que el típico nearfall en que no se consigue la cuenta de 3, lo que solo sirve para devaluar el move. Lamentablemente, muy poco rato después llega la Stunner y creo que de un modo un poco anticlimática. Siento que pudieron meterla mejor. Match notable, pero con una secuencia final deficiente.

Valoración: 3 jumbitos 3/4.

The Undertaker vs Goldust

Que lata era ver al Undertaker de estos años, moviéndose a 2 km por hora. Se entiende que lo hiciera en sus últimos años, cuando ya no le quedaba cadera y se lesionaba de puro mirarlo. Pero en estos años es el Taker joven. No maquillemos lo malo que era. Dentro de todo, bien la ofensiva de Goldust al cuello al menos. El combate terminó en descalificación debido a la intervención de Mankind.

Valoración: 2 jumbitos.

Shawn Michaels, Sycho Sid y Ahmed Johnson vs The Camp Cornette (Vader, British Bulldog y Owen Hart)

Para ser un six man tag team match, me sorprendió para bien. Obviamente, no por lo que hicieran el Sid o Johnson, de esos powerhouses cuya única gracia parece ser la de verse super musculosos y hacer demostraciones de fuerza. No obstante, HBK le puso su cuota de calidad a su equipo y entre los heels había buenos elementos para complementar.

Shawn Michaels fue el saco de boxeo de los heels, quienes cortaban eficazmente sus intentos de hot-tag. Ahí es donde claro, ocurren también las mejores interacciones del match, con Owen Hart y Vader. Un momento notable a propósito, es cuando Vader tiene pescado a HBK con una Cobra Clutch y aprovecha las distracciones del referí para asfixiarlo directamente. Otro momento notable, es que un fan se trató de colar en el match y llegó a subirse al borde del ring, antes de ser apartado por Johnson.

El hot-tag con Johnson y Sid abrió el paso a los minutos finales. No obstante, Cornette pudo pescar el pie de HBK mientras preparaba la Sweet Chin Music. Esa distracción fue clave para que Vader pudiese servirse a Michaels con el Vader Bomb y así ganar. Irónicamente, esta fue la mayor victoria de Vader en su accidentado run por WWE. Vale decir, que al final este desenlace es lo que justificó el duelo entre ambos en SummerSlam.

HBK era el campeón mundial, y aun así, fue el babyface que lució más débil entre los tres. Un poco detrás de Johnson y mucho tras el Sid, que apenas fue dominado. Me recordó un poco al run de Rey Mysterio con el WHC en el 2006, aunque ese fue mucho peor. ¿Habrá influido esto en la progresiva perdida de popularidad de Michaels en favor de la del nefasto Sid? Quizás habrá influido que era su regreso al ring tras meses desaparecido, pero vale decir que el Sid tuvo más pop entre los canadienses que HBK.

Valoración: 3 jumbitos 1/4.

La comparación de este PPV de WWE con el de WCW es difícil. En este caso, hablamos de un show regular, entre lo mediocre que no llega a ser tan horrible y los destellos que no alcanzan tampoco la excelencia. En cambio, el de WCW tuvo auténticos desastres pero también algunos combates superiores a todo lo que se vio acá. Y suma igual, que este PPV de WWE pasa sin pena ni gloria por la historia. En cambio, Bash at the Beach es de los más importantes que ha tenido WCW en general. Imposible no inclinarme por este.

Quedaría así entonces, el duelo entre PPV´s:

WWE: 6 WCW: 3

En los shows semanales en cambio, WCW desde hace rato dándole la papa a RAW:

Nitro: 23 RAW: 18

Todo el RAW vs Nitro ACA

WWE King of the Ring 1996

King of the Ring 1996

Llegamos a la edición 1996 del King of the Ring de WWE. De esa época en la que ganar el KOTR era más o menos parecido a ganar el Money in the Bank ahora. Un boleto que en muchas ocasiones te mandaba directo a la cima y que en otras tantas veces, era el espejismo de un mega push que nunca llegaba.

“Stone Cold” Steve Austin vs Marc Mero, semifinal del King of the Ring

Nuevamente Steve Austin siendo un muy buen heel. El match comenzó con Mero ganando terreno y el calvo cediéndole, al grado de que huía a ringside o pedía tiempo. Hasta que Steve Austin azotó la cabeza del babyface contra el esquinero, momento en que el ritmo del combate cambió. Stone Cold se concentró en el cuello y le dedicó Powerbombs, lariats y por supuesto montones de golpes llenos de cizaña. Hasta que llegó el comeback de Mero, que si bien pudo ser más explosivo, al menos dejó ensangrentada la boca de Steve Austin.

Marc parecía muy cerca de ganar e incluso hizo el Roll-up que le dio el match con Owen en la anterior ronda del King of the Ring. Pero en el momento clave, Steve Austin le sacó el Flapjack hangman para terminar de rematar a Marc con la Stunner. Es una secuencia final bastante extraña, ya que Steve Austin sacó muy de la nada ese move contra las cuerdas justo cuando venía de resistir un nearfall. Ajeno a lo anterior, gran performance heel que le dio a Steve Austin el paso a la final.

Valoración: 3 jumbitos 1/4.

Ahora, sabemos que Stone Cold terminó recibiendo de rebote la victoria del KOTR que le habría correspondido a Hunter Hearst Helmsley (Triple H), sino fuera por el gran problema con la directiva del último. Y ese fue el pistoletazo inicial de una carrera plagada de éxitos. Pero si miramos el contexto, no habría sido raro que en esas circunstancias, Marc Mero hubiese derrotado a Steve Austin, para luego llevarse el torneo.

Mientras que a Stone Cold lo echaron de WCW como a una bolsa de basura, Mero (Johnny B Badd por entonces) se fue por las suyas. El luchador estaba recibiendo un empuje, pero tuvo diferencias creativas porque lo ponían en segmentos incómodos con la esposa en la vida real de DDP. Y ahora en WWE, también lo estaban protegiendo bastante.

Más encima tenía de manager a Sable, quien era su propia esposa. Por ese entonces, Mero parecía destinado a grandes cosas, lo que como sabemos no se dio. Y a la larga, su carrera fue muriendo en WWE, en un contraste absoluto con el éxito que sí tuvo Sable.

Vader vs Jake Roberts, semifinal del King of the Ring

Vader muy dominante al principio, con su striking tenía a Roberts todo el rato en una esquina. Pero en un momento, Jake lo agarró y lo lanzó a la otra esquina, para sacarle el DDT. Y cuando Vader cae, pasa a llevar al referí, quien también se cae. Roberts cayó también y no estaba cubriendo a Vader. Y en ese momento, el árbitro descalificó a Vader, luego de ese empujón claramente accidental. Difícil explicar lo que ocurrió en el final del combate, porque no tiene lógica alguna.

Lo que yo creo, es que querían que ganase Roberts, pero protegiendo a Vader. En ese sentido, la descalificación para el gigante era lo mejor que podían hacer. Quizás esto salió tal como se planeó y el booker hizo un trabajo pésimo. O bien, puede que se hayan equivocado Roberts o el referí. Sea como sea, se sintió como un despelote y si bien “The Snake” ganó, no protegieron muy bien a Vader, ya que igual quedó tendido con el DDT. El gigante lo atacó post match, pero para mí esos ataques de mal perdedor tampoco suman mucho.

Sobre la calidad del match, Vader muy bueno. Incluso con un viejo acabado como Roberts, se ve la rapidez con la que alguien de su condición física lo envía al piso con un Armbar. Pero acabo de decir la expresión “viejo acabado” por algo. Y por supuesto, el final horrible.

Valoración: medio jumbito.

The Smoking Gunns (Billy Gunn y Bart Gunn) (c) vs The Godwinns (Henry Godwinn y Phineas Godwinn), World Tag Team Championships

No es gran cosa el combate. Hay algunas maniobras heels interesantes de parte de los Smoking Gunns y son claves para que terminen reteniendo los títulos, cuando Bart usa la bota y empuñándola en su mano golpea a Phineas en la nuca. Llamativamente, Sunny (que desde hace un tiempo es manager de los Gunns) llamó más la atención que cualquiera de los luchadores.

Valoración: 2 jumbitos.

The Ultimate Warrior vs Jerry Lawler

Para lo veterano que estaba, Lawler peleaba bien. Psicología pura haciendo muchas movidas heels y de una manera muy inteligente. Pero tras recibir la Piledriver, Warrior se levantó de golpe y lo destruyó de una. A veces, creo que sería un insulto llamar “luchador” al Warrior. Porque aparte de la nula pasión por la lucha libre, era terrible. Bad Bunny luchaba mejor.

Valoración: 1 jumbito.

The Undertaker vs Mankind

Llegamos al primer combate en PPV de Mick Foley, encarnando al personaje de Mankind y siguiendo la rivalidad con el Undertaker. A pesar de ser un singles match, Foley como siempre lo convirtió de alguna manera en un brawl hardcore bastante intenso.

Una vez más, vemos lo bueno que era el tipo de los varios personajes metiendo el gimmick en el combate. Con Mankind haciendo extraños chillidos, expresiones faciales bastante locas y muestras de sadismo. Pero siempre con un enfoque muy coherente, distinto a la caricatura que es el personaje de The Fiend y que tristemente, trata de ser un “heredero” de Foley.

Para lo tronco que era el Undertaker en esta época, creo que debe ser de las cosas más rescatables que le he visto. Aunque en general, Mankind igual lo carrea harto. El final es algo sucio, debido a que, en un intento de ayuda, Paul Bearer golpeó accidentalmente con la urna al Undertaker. De ese modo, Foley gana en su debut de PPV.

Valoración: 3 jumbitos 1/4.

Goldust (c) vs Ahmed Johnson, Intercontinental Championship

Hace unas semanas, comentábamos que Goldust le dio respiración boca a boca a un desmayado Ahmed Johnson pero con un beso muy subido de tono. Eso provocó la furia del afroamericano. Ahora en un reto por el IC, siguieron jugando con ese tema. Johnson llegó furioso al ring, dispuesto a darle una paliza al dorado.

Tras recibir bastante en los primeros minutos, Goldust golpeó la espalda del powerhouse con la escalera metálica. Acto seguido, trabajó ampliamente su espalda. Un limbwork que se hace muy largo, vale decir. Entre medio, el del gimmick extraño siguió acosando sexualmente a Ahmed Johnson. Ya fuera tocando descaradamente sus glúteos o haciéndole un intento de pin en el que se subía arriba de su entrepierna.

Lo más cringe, es cuando con Johnson desmayado, Goldust trató de hacerle una vez más el beso de la vida. Al besarlo, Johnson despertó e hizo trizas al dorado, pasando por alto el daño anterior a su espalda. De ese modo, Johnson ganó por primera y única vez el título Intercontinental. Igual y a pesar de las limitaciones de Johnson, no es mal combate. Se me hizo entretenido esto.

Valoración: 3 jumbitos.

Entre medio, hubo un segmento con Brian Pillman, quien recién venía llegando a WWE. Recordar que el luchador salió en términos extraños de WCW y luego tuvo un breve run en ECW, antes de recalar en la empresa de McMahon (Recomendable ver el documental de The Dark Side of the Ring sobre Pillman, donde se habla de su salida de WCW y cómo terminó llegando a WWE, acá sale con muletas porque antes del debut sufrió un accidente automovilístico). Siendo entrevistado por Jim Ross, se presentó con una promo bastante ofensiva, y con algunas expresiones que hoy en días están prohibidas en WWE:

“¡Me importa un comino mi propia familia! Y pienso menos en esta alcantarilla de desechos humanos frente a mí. Es fácil ver por qué Jeffrey Dahmer trató de consumir todo este estado… ¡Escucha, estúpido hijo de puta!… Lo que quiero saber es, ¿cómo se siente ser una de las miserables basuras paralizadas por el miedo? Brian Pillman hace y dice, lo que quiere.

Pronto descubriremos si alguna de sus supuestas superestrellas de la WWF tiene las agallas para detenerme. Sí, échale un buen vistazo. ¡La estrella más brillante que jamás haya caminado sobre la tierra verde de Dios! Mientras coronan al King of the Ring, el líder de la nueva revolución asciende a su trono. ¡Voy a violar, saquear y saquear toda esta federación!”.

Como dato curioso, Steve Austin en su entrada se cruzó con Pillman, quien iba en dirección a backstage. Ambos se miraron brevemente y sin decir nada. Muy interesante, considerando que ellos habían sido compañeros por años, pero en WCW.

“Stone Cold” Steve Austin vs Jake “The Snake” Roberts

Lo repito, Roberts por entonces era como ver al Undertaker de los últimos años. El tipo apenas se movía y no había forma de comprar que ese señor acabado pudiera hacerle cualquier daño legítimo a su rival. Y eso que no estaba tan viejo, tenía 41 años. Stone Cold lo destrozó, golpeando las costillas dañadas por Vader y apenas tuvo alguna oposición antes de noquearlo con la Stunner.

Entiendo que hayan puesto a Roberts y no a un luchador en buenas condiciones, porque una leyenda de ese calibre atraía más la atención para la gran victoria de Steve Austin. Pero no por ello, deja de ser un match paupérrimo e indigno para una final del King of the Ring.

Valoración: 1 jumbito.

Más recordada que la victoria de Stone Cold en la final del King of the Ring, es la promo que se manda después, la cual hace dejando por completo de lado la idea de coronarse. Fue toda una declaración de intenciones. Aunque claro, en su caso sí terminó cumpliendo su palabra de llegar a lo más alto. Porque casos de luchadores que dieron una promo diciendo que se comerían el mundo y cuyo impacto real, no fue tal, ha habido muchos. El mismo Brian Pillman más temprano en la noche, por ejemplo.

“Lo primero que quiero hacer es sacar ese pedazo de basura (Jake Robers) de mi ring ¡No lo saquen simplemente del ring, sáquenlo de la WWF! Lo he probado, hijo, sin una sombra de duda: ¡Ya no tienes lo que se necesita! Te sientas allí y lees tu Biblia y dices tus oraciones, y eso no te llevó a ninguna parte. Habla de tus Salmos, hablar sobre Juan 3:16. Austin 3:16 dice: ”¡Acabo de patearle el culo!” Todo lo que tiene que hacer es comprarse una botella barata de Thunderbird e intentar recuperar algo de ese valor que tuvo en su mejor momento.

Como King of the Ring, estoy notificando a cada una de las Superestrellas de la WWF. Me importa un carajo lo que sean, están todos en la lista, y esa es la lista de Stone Cold, y me estoy preparando para comenzar a revisarlos todos. En lo que respecta a este match del título, hijo, me importa un carajo si se trata de Davey Boy Smith o Shawn Michaels. Ha llegado el momento de Steve Austin. Y cuando obtenga la oportunidad, estás mirando al próximo Campeón de la WWF. Y esa es la conclusión, porque Stone Cold lo dijo”.

Antes de pasar al main event, cabe aclarar que el referí era Mr. Perfect. Trataron de darle harto juego al tema, debido a que era un heel. Más aún, en el mismo PPV hay un segmento polémico en el que lo muestran en el backstage del British Bulldog. Eso llevó a que el presidente de WWE (Gorilla Monsoon) pusiera a Perfect como árbitro secundario en ringside, mientras que Earl Hebner era el principal.

Shawn Michaels (c) vs British Bulldog, WWE Championship

Francamente decepcionante. Antes consideraba a Davey Boy Smith como un mejor worker, pero por lo que veo, solo brilla con rivales muy específicos. Con Shawn Michaels se fueron a un encuentro extremadamente lento y rutinario.

Me gustan los combates técnicos, pero cuando hay una estrategia más o menos marcada. Acá en cambio, sentí que había muchas sumisiones enfocadas en hacer tiempo. Son realmente pocos los momentos que deja el match, como cuando Michaels saca al Bulldog del ring, para pillarlo con una buena hurracarrana y luego darle un buen raquetazo a Jim Cornette.

Lo peor es que jugaron tanto con darle importancia a Mr. Perfect, que al final resta que no haya hecho nada relevante, porqué resultó que no favoreció al Bulldog al final. Tener un tipo fuera del ring no te suma nada en sí mismo. Pero es peor, el hecho de promocionarlo para no hacer nada. Es como cuando vendes un HIAC sin utilizar la jaula. Al final, retuvo Michaels.

Valoración: 2 jumbitos y medio.

En el post-match, se produjo un brawl entre Shawn Michaels contra el Bulldog y su cuñado Owen Hart. Luego, llegaron también Ahmed Johnson, Vader y el Ultimate Warrior. De ese modo, terminaron el PPV armando la rivalidad de 3 vs 3 que dominó los siguientes RAW.

El PPV fue regular tirando a malo. Pero en otras ocasiones, eso le bastó a WWE para superar a WCW. Great American Bash fue un PPV más sólido y una de las primeras ocasiones en que la empresa de Ted Turner ha sido superior. WCW se lleva el mes de junio de 1996. La medición quedaría así:

WWE: 6 WCW: 2

En tanto y hablando de shows semanales:

Nitro 20 RAW: 17

Todo el proyecto acá

RAW vs Nitro: Día 34 y 35

Regresamos con la sección favorita de los niños de DDSD: RAW vs Nitro. Tras este breve receso de 8 meses, podríamos actualizar un poco el contexto. Shawn Michaels tenía el WWE Championship, Goldust el Intercontinental y The Smoking Gunns (Billy Gunn y Bart Gunn) los campeonatos en pareja.

Por su parte, The Giant (Big Show) era campeón mundial de WCW, Konnan era el campeón USA y Dean Malenko el crucero. Sting y Lex Luger eran los poseedores de los campeonatos en equipo, y Luger también era dueño del Television Championship.

27 de mayo de 1996, Monday Night RAW 161, Fayettville, North Carolina. Rating: 2.3.

Goldust vs Ultimate Warrior, primera ronda del King of the Ring 1996

Mi intuición, es que WWE quería frenar un poco a WCW. Después de todo, por esas fechas iban a debutar Razor Ramon (ahora Scott Hall) y Diesel (ahora Kevin Nash). Por eso, meten al Ultimate Warrior y más encima, en el opener. Uno lo puede encontrar un bulto y todo, pero su poder de atracción era bastante real.

Por supuesto, las fechas del Warrior eran limitadas. Entonces, en vez de avanzar en el King of the Ring, lo hicieron perder en primera ronda. Por supuesto, no lo hicieron lucir mal. Goldust es quien queda como un cobarde, que debe forzar al guerrero a salir del ring, para que ambos pierdan por doble conteo de 10. Y claro que hablamos del campeón Intercontinental, un título que por esa época sí era muy importante.

The Smoking Gunns vs The Body Donnas

Ganaron los Gunns en un match no titular y lo mejor del mismo, fue Sunny rompiendo corazones en ringside.

Vader vs Ahmed Johnson, primera ronda del King of the Ring 1996

Mi impresión del match, es que Vader estaba protegido, pero no tanto como se dice. De no ser por la intervención de Owen Hart a su favor, Johnson ganaba. Aunque claro, el mismo Ahmed era el proyecto afroamericano de esa época, antes del forzoso retiro provocado por sus lesiones.

Lo más interesante, el post-match. Johnson fue transportado en camilla a backstage y apareció Goldust a resucitarlo con respiración boca a boca. Tras incorporarse, Ahmed hizo un berrinche y destruyó todo (incluyendo a Bob Holly en el camino) a su paso. Nota interesante: la persona real detrás de Johnson no estaba muy a favor de esos bookeos homoeróticos.

27 de mayo de 1996, Monday Night Nitro 37, Macon, Georgia. Rating: 2.8.

The Four Horsemen (Ric Flair y Arn Anderson) vs The American Males (Marcus Alexandes Bagwell y Scotty Riggs)

Combate del montón, pero es rescatable lo bien que trabajaban Flair y Anderson como equipo heel, sacando a relucir tácticas de la vieja escuela para obstruir al otro equipo.

The Mauler vs Steve Doll

Un squash largo sin mucho brillo, en el que Mauler domina con propiedad a Doll. Hasta que inesperadamente, ocurre uno de esos momentos que marcan la historia de Nitro. Entre el público, apareció Scott Hall y todo el mundo está impactado, como si estuvieran viendo un fantasma. Mientras que Doll estaba KO, Mauler se alejó silenciosamente.

Scott tomó el micro y dejó una memorable promo, haciendo referencia al presidente de WCW Ted Turner y a Randy Savage, quien tenía una storyline de rebelde. Entre otras cosas dijo: “Hey… ustedes saben quién soy. Pero no saben por qué estoy aquí: ¿Dónde está el millonario Ted? ¿Dónde está el Nacho Man? Ese punk ni siquiera puede entrar al edificio ¿Yo? Dónde quiera… WCW: ¿Quieres ir a la guerra? ¿Quieres una guerra? ¡Vas a conseguir una!.

Diamond Dallas Page vs Craig Pittman

Pittman era el babyface dominante sin gran oposición y aún así, DDP lo jodió con un truco heel para sacarle el Diamond Cutter. Match del montón.

The Giant (c) vs The Shark, WCW World Heavyweight Championship

The Shark era “el tiburón” porque tenía un maquillaje en la barbilla que representaba la boca del tiburón con los dientes. The Giant dominó todo el match y justo cuando The Shark revive, Jimmy Hart interviene de afuera y le da la posibilidad al gigante de hacer su Chokeslam. Innecesario, un Monster heel debería ser capaz de valerse por sí mismo.

Y de todos modos, ¿por qué un mid-carder tiene una oportunidad por el título máximo? ¿Qué hizo para merecerla? No me gustan mucho esos bookeos tan generosos con los nn. Aún cuando el match lo dejen para mitad de cartelera.

Lex Luger (c) vs Maxx, WCW World Television Championship

Lex Lugar derrotó a Maxx con gran facilidad.

Bobby Walker vs Brad Armstrong

Victoria de Walker.

Lord Steven Regal vs Alex Wright

Sorpresa con Wright, harta técnica e intercambios armoniosos. Por supuesto, faltaron minutos y algo más de storytelling para ser algo más grande. Pero suena como un buen match como para un PPV.

Sting vs Scott Steiner

Cabe aclarar que en 1996, Steiner aún no tenía ese pronunciado retroceso físico que lastraría su capacidad en años posteriores. Compagina bien con Sting y se sacan algo bastante entretenido para un show semanal. Eso sí, no hubo conclusión debido a las intervenciones del hermano más loco de los Steiners (Rick) y de Luger en favor de su compañero Sting.

Comparando, creo que nuevamente Nitro saca (aunque con traspiés) mejores cosas en su show. Por tanto, la diferencia en los shows semanales sería la siguiente:

Nitro: 19 RAW: 15

Aunque vale decir que a nivel de PPV, la diferencia a favor de WWE está brutal.

WWE: 6 WCW: 1

03 de junio de 1996, Monday Night Nitro 38, Ashvelle, North Carolina. Rating: 3.0

John Tenta (conocido como Earthquake en sus mejores años) fue el luchador que peleó con The Giant (Big Show) en el Nitro pasado. Pero utilizando el ridículo gimmick del Shark. Resulta que en el post-match Big Bubba (Big Boss Man) le cortó el pelo para terminar de humillarlo. La reacción del Shark fue abandonar su gimmick y volver a ser John Tenta.

John Tenta vs Big Bubba

Producto de la storyline mencionada en el apartado anterior. El tema es que lejos de resultar en una gran pelea, Bubba huyó del ring y el match se acabó en un minuto. Mal aprovechado todo eso.

The Faces Of Fear (Meng & Barbarian) vs High Voltage (Kenny Kaos & Ruckus)

Squash con victoria para The Faces Of Fear. Con todas las cosas que se cuentan sobre el brutal Meng (Haku), un equipo conocido como “los rostros del terror” le venía como anillo al dedo.

Sgt. Graig Pittman vs Disco Inferno

Squash con derrota para Disco Inferno. El hombre estaba over, pero lo mataban en todos los shows.

Lord Steven Regal vs Jim Duggan

Siempre es interesante ver a William Regal, pero el extraño bookeo mató este match.

Kevin Sullivan vs Prince Laukea

Squash a favor de Sullivan.

The (Arn Anderson & Ric Flair) vs The Rock ‘n’ Roll Express (Ricky Morton & Robert Gibson)

Estuvo entretenido. Aunque con 18 minutos, creo que otro equipo te dejaba algo mejor que los rockeros. Notable igual, que todos ahí estaban viejos. Puros luchadores que habían brillado, pero una década antes. Ya se veía la poca atención que WCW le daba a prospectos jóvenes.

The Giant (c) vs Ice-Train, WCW World Heavyweight Championship

Squash de menos de un minuto del Giant (Big Show) aunque no alcanzo a ver la idea de que defienda con puro pelele, semana tras semanas.

En el post-match del combate anterior, Giant siguió golpeando al pobre Ice. Entonces se metió Scott Norton a ayudar a su amigo, pero el gigante lo recibió con un Chokeslam. Eso fue aprovechado por Hugh Morrus, a quien le tocaba luchar ahora con Norton.

Hugh Morrus vs Scott Norton

Aprovechando el maltratado estado de Norton, Horrus le dio una paliza. Pero cuando Horrus iba a hacer su Moonsault, se demoró mucho en aplicarlo y Scott lo interceptó, para luego derribarlo en la lona y cubrirlo. Para los pocos minutos, ese sí fue un movimiento creativo interesante.

Sting (c) & Lex Luger (c) vs The Steiner Brothers (Scott & Rick) (c), Tag Team Championships

Combate que se estaba vendiendo desde la semana pasada y es decente, hasta que a los 10 minutos y por motivos inexplicables, The Giant tiene que meterse golpeando a todo el mundo. ¿Es tan difícil hacer un combate importante sin intervenciones? ¿No podían simplemente retener Sting con Luger? Lo bueno si, es el momento final. Sting, Luger y Scott Steiner al mismo tiempo, sacaron al pesado gigante del ring y los tres babyfaces festejaron.

Lo realmente bueno del show llegó en el post-match del último combate. Eric Bischoff y Bobby Heenan comentaban sobre lo acontecido en los comentarios, hasta que súbitamente apareció Scott Hall. El ex Razor Ramon siguió con su promo de la guerra contra WCW y dijo la palabra “nosotros“. Bischoff comenzó a preguntarle que quería decir con “nosotros”, cuando súbitamente apareció Sting.

El Stinger confrontó a Hall por sus dichos y lo retó a un combate a la semana siguiente. Ramon aceptó y dijo que se llevaría una sorpresa. Lo que ahora sabemos claro, es cual era esa sorpresa: Kevin Nash. Interesante como mínimo la forma que están llevando el tema de los Outsiders.

03 de junio de 1996, Monday Night RAW 162, Fayettville, North Carolina. Rating: 2.3.

Steve Austin vs Bob Holly, primera ronda del King of the Ring

Lo interesante del match, es que podemos ver a Steve Austin en acción, pero estaba en el ring con el malo del Holly nada más. Gana Stone Cold con facilidad, utilizando el Million $ Dream.

Actualizando, es la primera aparición de Steve Austin después de Beware of Dog. Debido a la estipulación de su combate con Savio Vega, si Stone Cold perdía, su manager Ted Dibiase debía largarse de WWE.

En la vida real, lo que pasaba ahí es que Dibiase tenía una muy mala relación profesional con The Kliq y le dio a Vince McMahon el ultimátum de que no renovaría si ellos seguían en la empresa. Vince por supuesto, optó por los luchadores de The Kliq. Lo loco del caso, es que Dibiase llegó poco tiempo después a WCW, lugar donde justamente habían llegado Kevin Nash y Scott Hall.

Sea como sea, a Steve Austin le quitaron a Dibiase sin que fuera el plan original y contra todo pronóstico, fue muy positivo. Comenzaría a mostrar una personalidad y carisma sin fondos. Vale decir que para este primer paso sin Dibiase.

Mankind vs Barry Horowitz

Mankind usó el Mandible Claw y venció al jobber con suma facilidad.

Henry Godwinn y Phinneas Godwinn vs Techno Team 2000 (Troy y Travis)

Ganaron los granjeros. Menos mal, ya le queda relativamente poca vida a los Godwinn.

Jake Roberts vs Hunter Hears Helmsley, primera ronda del King of the Ring

Tras un encuentro reñido, donde igual vemos el desgaste físico de Roberts, ganó con el DDT.

En el momento, pocos supieron lo importante que fue este combate. Triple H iba a ganar el King of the Ring 1996. Pero estuvo involucrado en el incidente de la Curtain Hall. Cuando en la despedida de Kevin Nash y Scott Hall de WWE, se abrazaron con los otros miembros de The Kliq Hunter y Shawn Michaels. Y al hacerlo delante de todo el público, rompieron con el kayfabe, que en ese momento se respetaba mucho.

Kevin Nash y Scott Hall se fueron a WCW, y Michaels era el campeón. Por lo tanto, el único castigado fue Triple H. Lo hicieron perder este primer combate camino del torneo ante Roberts y estuvo un año entero más o menos perdido. En tanto, el King of the Ring reservado para él, terminó en manos de Steve Austin. Otra decisión azarosa que, con el tiempo, demostró ser una real bendición.

Creo que ambos shows fueron flojos y tuvieron algunos aspectos interesantes. Pero por último, RAW tiene una hora menos de duración.

Nitro: 19 RAW: 16

Aunque vale decir que a nivel de PPV, WWE sigue arrasando.

WWE: 6 WCW: 1