Durante Wrestling Dontaku 2023, se anunció que Jon Moxley iba a estar de regreso en la empresa para Dominion, el próximo 04 de junio.
Su vuelta a la empresa del león llegará de la mano de un reto a Okada, Tanahashi e Ishii por los Campeonatos Never Openweight 6-Man tag.
Mox junto a Shota Umino irán por los títulos en el evento. ¿Y el tercer involucrado? Un luchador sorpresa que traerá Jon.
¿Wheeler Yuta? ¿Bryan Danielson? ¿Claudio Castagnoli?
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Durante el evento Dominion, Shingo Takagi derrotó a Kazuchika Okada para coronarse como el nuevo campeón mundial IWGP de NJPW, correa que quedó vacante tras la lesión de Will Ospreay.
Lo hizo en un combate que duró 36 minutos, obteniendo así su primer campeonato mundial en la empresa nipona. Antes, logró el título NEVER como lo más destacado.
En otros resultados de la velada, EVIL, Yujiro Takahashi, Chase Owens, Taiji Ishimori & El Phantasmo vencieron a Hiroshi Tanahashi, Hirooki Goto, Tomohiro Ishii, YOSHI-HASHI & SHO.
Por su parte, Tetsuya Naito, SANADA & BUSHI se impusieron a Taichi, Zack Sabre Jr. & DOUKI. El Desperado retuvo su título junior ante YOH y Kota Ibushi batió a Jeff Cobb.
Aunque tarde (pero mejor que nunca), por fin vamos con la revisión de los mejores combates de este interesante torneo de NJPW. La edición 2020 fue buena. No tan notable como la New Japan Cup 2018 claro, pero si lo bastante como para dejar unas cuantas joyas dignas de mención.
EVIL fue el gran ganador claro, especialmente porque además si pudo adueñarse de los títulos (a diferencia de cierto pecho frío que ganó la copa tres veces y sin resultados). Pero hubo otros ganadores y fueron los pesos juniors, quienes tuvieron la oportunidad de ponerse a prueba con algunos notables workers heavyweights. Destacaría especialmente a Hiromu Takahashi, quien para mí creció como luchador.
El main event del primer día nos dejó un impresionante duelo, con un Desperado que (como se ha dicho mil veces) cuando tiene la oportunidad despunta y un Ishii que en combates cortos es sandia calada. Un duelo muy difícil para el tipo del gimmick mexicano, considerando que aparte de lo complejo que es luchar con Tomohiro, salía a relucir la diferencia de peso. A Ishii le bastaban un par de puñetazos para inclinar la balanza a su favor.
El Desperado le hizo frente al desafío planteando un match muy inteligente. Con incontables recursos heels, varios intentos de Roll-up y un limbwork a la pierna, reforzado principalmente con una variante Boston Crab donde pone la articulación de la rodilla sobre su propia nuca. Esa gran bolsa de trucos le permitió tomar el control en general, mientras que Ishii no alcanzaba a articular sus principales secuencias. Aun así, en los minutos finales ocurrió lo inevitable y el Stone Pitbull lo arrolló con el Brainbuster.
Una secuencia que me agrada bastante, es cuando el Desperado intentó una vez mas el Boston Crab e Ishii se lo transforma en un Leg Lock. Entonces el miembro del Suzuki-Gun rápidamente zafó, metió un Spinebuster y se abocó de nuevo a su poderosa sumisión. Lamentablemente y a pesar de ese buen trabajo del Desperado, no me terminó de convencer del todo el selling de Ishii, mi única critica al match.
Valoración: 4 jumbitos 1/4.
Dos luchadores con bastantes paralelismos. Entre la maestría en el shoot, el hecho de que tuvieron éxito en la misma época y lo bien que han envejecido. A pesar de ello (o tal vez gracias a ello), sus contiendas son encarnizadas, se sienten muy personales y dejan buenos resultados en el ring.
Este encuentro en particular, le gustó bastante a mi colega Rafa, quien lo encubró en lo mas alto de su top de los últimos meses del mundillo. Yo por mi parte, lo considero un combate notable, pero no creo que este en el podio del torneo. El principio fue buenísimo, con ese realista duelo de striking y luego, con el típico castigo sádico de Suzuki fuera del ring.
Nagata remontó, le rompió el brazo a Minoru y es cuando empiezo a verle ripios. El match no termina ahí y ahí siento que se alargó con unos minutos de contienda igualada que ya no sumaron mucho. Hasta que llegamos a ese último duelo de striking antes de que Nagata lo fulmine con el Bridging to belly back suplex. Un final que igual funcionó, especialmente porque nadie veía que Blue Justice podía ganar.
Valoración: 4 jumbitos.
Hace un año en el Best of the Super Junior 26, ambos luchadores habían tenido un gran encuentro. Pero luego Shingo subió a la categoría Heavyweight y tenía pinta de que el match no se repetiría en bastante tiempo. Por suerte me equivoqué.
En ese anterior combate, Shingo era muy superior físicamente y aún así, un buen limbwork al brazo por parte de SHO le permitió ponerse a su nivel. Ahora vimos algunos detalles similares, pero en distinto orden. SHO llega mas seguro y consciente de que tiene alguna posibilidad contra Takagi. Y lo toma por sorpresa yendo con todo contra su brazo. Primeros minutos y Shingo, ya tiene que luchar contra un difícil Armbar. No obstante y como hiciera antes, nuevamente tomo ventaja con su mayor fuerza.
A pesar de que SHO tuvo problemas con los durísimos lariats del Ingobernable, una y otra vez lo ponía en aprietos con el brazo y de hecho este sería clave para sacarle una difícil victoria. Una vez que sobrevivió al MADE IN JAPAN (gran momento), Shingo buscaba a toda costa el Last of the Dragon, pero el campeón por parejas revirtió en una variante de Kimura. Y ya con Takagi totalmente controlado, es cuando lo fulminó con su Shock Arrow.
Aparte de ser un combate notable, fue una tremenda victoria contra quien había sido el terror de los pesos ligeros. Además, le permitió a SHO retar por el NEVER, en lo que fue otro gran combate de Dominion.
Valoración: 4 jumbitos 1/4.
Que buena es la ofensiva de Sabre, ya que de situaciones muy difíciles saca sumisiones que se ven durísimas. Y que malo es a veces, el selling de Ibushi. Lamentablemente, todo ese buen limbwork a la pierna que sirve de hilo conductor, tuvo una nula respuesta de Kota sea dicho. Incluso, el match terminó precisamente cuando consiguió meter el Kamigoye, justo un rodillazo que exige utilizar la pierna castigada. Si saco a relieve este combate, es solo porque me pareció una decepción.
Valoración: 3 jumbitos 1/4.
Este combate fue lo que prometía: un payaseo tremendo entre el gran comedy wrestler Yano y el enormemente carismático Hiromu. El match giró en torno a la burlesca idea del tramposo de cortarle el pelo a Takahashi (plan para el que contaba con varias tijeras). Hasta que pasamos a un objetivo mas práctico: el truco de amarrar a Hiromu con cinta adhesiva a ringside y de esa manera ganarle por conteo fuera del ring. Efectivamente, Yano consiguió atarle una pierna a la de un Young Lion.
Lamentablemente para Toru, el Ingobernable se pudo mover mejor de lo esperado y fue capaz de amarrar ambos pies del miembro de CHAOS con la cinta. Peor aún, Hiromu lo metió a un ascensor para que de esa forma él no pudiera volver al ring. Después, el ingobernable retornaba desesperadamente al ring con el Young Lion atado a su pierna. Me divertí mucho y bueno, ese era el objetivo principal de la contienda.
Valoración: 3 jumbitos y medio.
Match dónde la lógica impera, porque es Okada quien constantemente controla a Nagata. Su superioridad y su arrogancia eran tales, que lo vemos en un intento de pin poniéndole la bota encima a Yuji. Aún así, Nagata tuvo interesantes destellos como el Super Exploder Suplex desde la tercera cuerda o el momento en que logra cerrar el Crossface. Al final claro, los esfuerzos de ejecutar el Bridging to belly back suplex cayeron en saco roto, con un Okada inamovible y este terminó llevándose la victoria.
Aunque es un buen combate, creo que daba para mas. Aún así tiene su motivo referenciarlo. Es el primer combate serio (por eso no cuento el de Gedo en primera ronda), en que Okada trata de ir una y otra vez por un finisher que no era el Rainmaker. El objetivo del ace ahora es la Cobra Clutch y constantemente acosa a Nagata tratando de cerrar la sumisión. Hasta que tras una gran secuencia la sacó y ganó tras hacer desmayar al veterano.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
Hubo tres combates en el torneo que sirvieron de build up para el match por los títulos en parejas en Dominion. Sin ser tremendo, este me pareció el mejor o al menos, el que más me divirtió. Es un gran duelo de patadas entre dos tipos que se manejan bastante bien en ese ámbito del striking. Aunque mientras Kota es de los babyfaces más puros del negocio, Taichi igual va alternado con sus diversos recursos heels. Como un buen puñetazo en las bolas seguido de un Roll-up que lo tuvo a punto de ganar.
Por el final, Ibushi estaba buscando el Kamigoye, pero el miembro del Suzuki-gun se lo tiró encima al árbitro. Se metieron Tanahashi y Sabre a ayudar respectivamente a su compañero, y ahí es cuando Taichi se despachó a Kota valiéndose de la mano de hierro de Iizuka. No me gustó como salieron esas intervenciones, ya que en general no me agrada mucho cuando definen tanto el final de un combate.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
Un choque algo parecido a Ishii vs el Desperado. En el sentido de que era un junior que contra todo pronóstico le hizo la vida difícil al durísimo Tomohiro Ishii. Algo que igual funcionó, considerando que el mejor uso que se le puede dar al Stone Pitbull es tenerlo como un resistente saco de box, que en el peor momento te puede dar con todo.
La diferencia entre ambos combates, es que el Desperado planteó un combate cerebral y lleno de recursos. Mientras que Hiromu fue todo lo contrario: actuaba como si no planificase y se moviera a base de puro instinto. Eso tiene el punto en contra de ver a Takahashi tratando de batirse a golpes y lariats con un tipo mucho más pesado que él. Pero en contra-parte, su energía e intensidad le valieron lograr lo imposible y dejar grogui a Ishii con un cabezazo.
Lo que más me gustó del match fueron los Triangles con los que Hiromu acosó una y otra vez al miembro de CHAOS. Pero el encuentro lo terminó ganando más bien vía pinfall. Takahashi pudo aplicar dos veces el Time Bomb. Pero en ambas ocasiones Ishii seguía sin dar el brazo a torcer y estuvo a punto de aplicar su Brainbuster. Al final el Brainbuster si fue utilizado pero por Himoru y ahí es cuando en un gran desenlace, pudo vencer al Stone Pitbull con el Time Bomb II.
Valoración: 4 jumbitos.
En mi opinión, el mejor encuentro del torneo. Es que aparte de lo buena que es la ejecución, el trabajo con la storytelling es genial. En primer lugar, consideremos la atmósfera del match. Hiromu rompió con las cadenas de su peso junior y le asestó tremenda victoria a un talento tan difícil como Ishii, para asentarse en la semifinal del torneo. Pero ahora se topaba con el ace de la empresa. Es el final del camino, no había manera de vencerlo e ir más allá.
Uno podrá notar que ahora contra Hiromu como en la ronda anterior ante Taiji Ishimori, Okada anduvo algo lento. Algo que en este caso no criticaría para nada. Era un Heavyweight y ellos pesos ligeros, cuya única ventaja real sobre él era la velocidad. Apresurarse era entrar en el juego de ellos y no lo tuvo que hacer para dominarlos absolutamente. Buena parte del match, el Rainmaker le asestó una paliza a Takahashi. Y cada vez que el último subía el nivel, Okada le pegaba aun más duro.
Tras un Big Boot contra la barricada y el sucesivo DDT en ringside, Okada le hizo mucho daño a un Hiromu que cada vez parecía tener menos respuestas. Hasta que Takahashi logró asestar unas Dropkicks que dejaron al líder de CHAOS en ringside. Un momento después, aprovechó su oportunidad dorada y le hizo el spot que le permite ponerse sobre la ola en los combates: el Sunset Split Powerbomb hacía ringside. Por fin vemos a Hiromu con reales posibilidades de dar el batacazo.
Los minutos finales tiraron por una notable sucesión de moves claves de parte y parte. El mayor nearfall, es cuando Hiromu trató de repetir la gracia con Ishii de hacerle a Okada su propio finisher (en este caso, el Rainmaker), antes de ejecutarlo con la Time Bomb. Pero el Ingobernable no logró el conteo de 3 y tras un intento de Time Bomb II, el rubio revirtió en la Tombstone Piledriver. Se venía la fase final y lo que terminó siendo lo mejor del match.
Okada cerró su Cobra Clutch y con Hiromu ya desgastado le aplicó unos cuantos Rainmakers, dejándolo muerto. Luego de una manera absolutamente innecesaria, volvió a apresarlo con la Cobra Clutch, provocando que el referí detuviera el match. El final cobra sentido porque Okada quería seguir probando y potenciando su temible nuevo finisher. Aunque igual podría decirse que hubo un poco de saña, al destruirlo algo exageradamente.
Valoración: 4 jumbitos y medio.
EVIL sorprendió a todo el mundo y le pintó la cara a SANADA en las semifinales. Algo que pasó un poco más desapercibido, es que le ganó rompiéndole las pelotas con su bota. Que el King of Darkness fuese un cabrón cruel en el ring no era sorpresa para nadie, pero había destrozado a su propio colega. Un indicio de lo que sería su separación de los Ingobernables de Japón en el post-match.
Pensando más concretamente en el combate con Okada, estuvo muy bueno al principio, pero siento que con el alargue se les pasaron los minutos. Al poco de empezar, ya tenemos a EVIL intentando el STO y al Rainmaker tratando de cerrar el Cobra Clutch. Y ahí el (aún) Ingobernable se llevaría a Okada a ringside para iniciar un brutal limbwork al brazo, que se extendió gran parte del combate. Aunque al ace le costó lidiar con ello, remontó y pudo aplicar la Tombstone Piledriver.
EVIL logró pegarle su primer golpe en la entrepierna a Okada y al poco tiempo tenemos el Tigerbomb sobre las sillas. Diría que para ese momento, ya el match está como para buscarle un cierre. Pero en vez de eso tenemos el alargue: entre la intervención del Bullet Club, mas Cobra Clutch y (por fin) el foul que lo definió todo, permitiéndole a EVIL cerrar con el STO. Esos minutos de sobra terminaron dañando lo que pudo ser una gran final para el torneo.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
Como sabrán, la review de Dominion donde EVIL conquistó los dos títulos ya se encuentra disponible. También, hay un artículo analizando más en detalle la coronación de EVIL. Y estos temas también fueron tocados en nuestro podcast semanal.
Vamos con el último PPV de NJPW celebrado el 12 de julio. Debo aclarar, que nuestro redactor especializado en Japón se encuentra hospitalizado con suero. Resulta que sufrió una deshidratación producto de todas esas lágrimas que derramó con el main event. Su servidor, será el encargado de traerles la reseña de lo acontecido durante el evento.
Opener cumplidor que nos dejó con buenos intercambios por parte del Young Lion Kidd con Taguchi y Nagata. Esto pinta bien para el futuro del joven luchador. El equipo de Nagata lograría la victoria tras someter a Kidd con el Nagata Lock II.
Valoración: 2 Jumbitos y medio.
Lucha bastante entretenida donde cada luchador aportó durante el combate, como Yano con su característico humor y trampas, o Ishii y su aguerrido estilo. Sin duda alguna, lo que más disfruté fueron esos intercambios de Hiromu con tíos más grandes y duros que él. Prueba de que la combinación entre un luchador ligero y powerhouse siempre dará algo interesante. Los Ingobernables lograrían la victoria después de que Hiromu sometiera a Tsuji con un Boston Crab.
Valoracion: 3 jumbitos.
Encuentro cumplidor donde las constantes trampas de Suzuki-gun fueron clave para someter a sus rivales. Desperado lograría la victoria para su equipo, tras cerrar el Pinche Loco sobre Uemura para la cuenta tres.
Valoracion: 2 jumbitos y medio.
Lucha entretenida, donde los miembros del BC centraron su ofensiva en la espalda dañada del Rainmaker. Gedo aparecería para atacar a Okada con una llave, dejando a Goto solo ante los dos miembros del BC. Finalmente, Yujiro conectaría su Pimp Juice para llevarse la victoria sobre Goto.
Valoración: 3 jumbitos.
SHO se lanzó con todo desde el primer minuto, buscando dominar al campeón. Shingo en tanto, reaccionó arrojándolo en contra de las barricadas. Una vez de vuelta al cuadrilátero, el campeón en parejas intentó responder con una Spear, pero el Ingobernable la convirtió en un DDT. El cuello de SHO sufría y trató de recuperar la ventaja perdida, pero el campeón resistía.
Ambos se enfrascaron en una guerra de antebrazos y lariats, siendo Takagi el mejor parado en cuanto aplicó el Gary Bomb. SHO respondió con una combinación de ataques contra la espalda del campeón. Shingo trató de responder con duros antebrazos, pero el partner de YOH estaba cada vez mas potente. Hasta que llegamos al Made in Japan de Shingo y SHO sobrevivió. El miembro de Roppongi 3K intentó con el Death Valley Driver y luego cerró el armbar sobre el brazo, pero Takagi se negaba a morir.
Finalmente, Shingo sacó el Last of The Dragon para retener el título en esta tremenda lucha.
Valoración: 4 jumbitos y medio.
Durante el post-match, Desperado apareció y atacó a Takagi. El miembro de Suzuki-gun posó con el título y se retiró dejando a Takagi tendido.
Contienda que comienza siendo dominada por los faces, gracias al buen trabajo en equipo por parte de ambos gladiadores. Pero todo cambiaría, en cuanto Taichi aprovechó un cable de ringside para castigar el cuello de Tanahashi. A partir de ello, comenzaron a trabajar en conjunto esa zona del rival, aprovechando la libertad de los relevos cortos. El antiguo ace lograría responder, tras revertir una llave de Zack Sabre en su ya clásico Dragon Screw y darle el relevo a su compañero.
Ibushi entró y atacó con todo a los heels, hasta finalmente enfrascarse en un duelo de patadas con Taichi, del cual este ultimo saldría mejor parado. Ambos heels encerraron a sus rivales en diferentes llaves buscando someterlos, pero estos las revirtieron para recuperar el dominio del encuentro. Ibushi trató de buscar el Kamigoye ante ambos heels, hasta que finalmente logró conectar el relevo con Tanahashi. Pero al antiguo ace le fue aún peor a la larga.
Taichi le dio a ambos campeones con su Iron Finger From Hell. Y acto seguido, Sabre se encarnizó dejando una brutal secuencia donde le hizo dos Dragon Srews a cada pierna de Tanahashi. Finalmente, Taichi y él combinaron el Tensho Jujiho con el Zack Driver, para hacerle el pin a Hiroshi y hacerse con los títulos en pareja.
Valoración: 3 jumbitos y medio
Antes de comenzar, el árbitro expulsó del cuadrilátero a los miembros del Bullet Club. La estrategia de EVIL era evitar la confrontación, pero Naito salió a buscarlo. No obstante, todo era una trampa y EVIL estrelló al ingobernable contra la barrera, para luego golpearlo en la pierna. De ahí en adelante comenzamos a ver un limbwork a la pierna que se sostuvo tanto fuera como dentro del ring. Notable igual como EVIL se burló del ingobernable.
Con un Running single leg dropkick, Naito volvió a la carga contra el traidor. De ahí, el campeón centró su ofensiva en el cuello del rival cerrando un candado para someter al retador. No obstante, el limbwork a la pierna no cesó y en cuanto Naito falla al intentar una Enzuigiri, EVIL azotó su pierna lastimada. El ex ingobernable buscó un knee crusher al filo del ring, pero Naito reaccionó con neckbreaker. Aún así, EVIL se la terminó aplicando y siguió con el castigo a la pierna dañada.
En otro momento del match, EVIL intentó un Sharpshooter, pero aún así el campeón se negaba a rendirse. Finalmente Naito comenzó la remontada, potenciada con sus variante de Destino. Y es en ese momento en que EVIL empujó a Naito contra el árbitro, para comenzar las intervenciones. Ishimori y Jado por el lado del Bullet Club, y Hiromu representando a los ingobernables. Al final, alguien con la mascara de BUSHI distrajo a Naito y le dio la oporunidad a EVIL para destrozarle las joyas de la corona.
Esta noche no hay Destino pero si Everything is EVIL y así es como tenemos un nuevo monarca.
Valoración: 3 jumbitos 1/4
EVIL presentó a su nuevo compañero, quien resultó ser Dick Togo. Ambos atacaron a un caído Naito, pero Hiromu los ahuyentó. Y acto seguido, tomó el micrófono para retar a EVIL a una lucha con los títulos en juego. EVIL amaga con responder, pero mejor se retiró sin decir nada.
Personalmente no me molesta que Naito perdiera ambos títulos en su segunda defensa, pero si me parece extraño apostar por EVIL, cuando tenias a gente como Ibushi o SANADA que llevan tiempo en las grandes marquesinas de la compañía. Esperemos que nuestro compañero “Kong” logre reponerse de esta derrota y vuelva para apreciar el reinado del King of Darkness.
La review de la New Japan Cup también vendrá y lo prometido es deuda. Mientras tanto, puedes revisar este ANALISIS sobre la coronación de EVIL.
El Main Event de Dominion parecía pintado: la defensa de Tetsuya Naito ante EVIL, para retener los dos títulos principales de NJPW. Pero con un resultado totalmente inesperado, el príncipe de la oscuridad se adueñó tanto del Peso Pesado como del Intercontinental. De un plumazo, superó los logros de varios luchadores que siempre habían estado un peldaño sobre él. Decisión que abre el debate en varias aristas y es mi objetivo analizarlas.
Taaki Watanabe está en NJPW desde el 2011, tuvo su insignificante paso como young lion, hizo la gira al extranjero y regresó a fines del 2015 transformado en EVIL. El hombre llegó acompañando a Naito, quien venía estrenando el gimmick de Ingobernable. Tetsuya se volvió muy over, la empresa le respondió con un gran push, y de algún modo, EVIL recibió su porción de todo esto. Era un segundón, pero en el stable más caliente de la compañía.
Desde octubre del 2015 (regreso de EVIL a NJPW) pasaron tres años en que no vimos un push a las nubes. Pero si el crecimiento orgánico de una promesa. EVIL conquistó el NEVER, los Tag Team Championships y el título de tríos. Al tiempo que también derrotó en su momento a Hiroshi Tanahashi y Kazuchika Okada. Hasta que llegamos a Power Struggle 2018, el último punto alto de su carrera hasta ahora, que es cuando retó en el main event a la estrella occidental Chris Jericho por el título Intercontinental.
No obstante y desde esa derrota con Y2J, EVIL desapareció y no volvió a jugar algún rol importante hasta la reciente New Japan Cup. Año y medio de estancamiento, donde quedó asociado absolutamente al mid-card. Dentro de los escasos límites entre el torneo y Dominion aprovecharon bien los recursos para bookearlo. Pero aún así, es difícil comprar que alguien que estaba tan desaparecido obtenga semejante logro de la noche a la mañana.
Obviando a los gaijins (un universo aparte), los pesos pesados con alguna importancia en NJPW tienen en general, de 38 años para arriba. Pensando en la New Japan del futuro, varios por razones obvias van a bajar su rendimiento y dar el inevitable paso al costado. Se vuelve un desafío entonces, desde ya ir pensando en nombres para el recambio. Se entiende entonces, que aprieten el gatillo por un heavyweight de 33 años como EVIL. Además de ser un producto de la casa y que nunca ha desertado.
Una virtud de EVIL, es que realmente vende muy bien su gimmick de príncipe de la oscuridad. Entre su vestimenta, la guadaña, el maquillaje y por supuesto, lo cruel que puede llegar a ser en el ring. Ahora en la New Japan Cup, renació esa faceta del heel sin piedad a la hora de hacer trampas destrozando a sus rivales. Pero realmente, venía siendo un monstruo con los babyfaces desde que regresó. Los gimmicks bien trabajados, son precisamente los que funcionan para el líder de un stable.
El gran problema de EVIL es su in-ring. No es que me parezca un tronco ni mucho menos, ya que haciendo uso de los ya mencionados recursos heels, es un brawler bastante sólido en combates cortos. Un ejemplo es su gran match con Shibata en el G1 Climax 26. Pero cuando tienes el IWGP, estás obligado a entrar en los largos combates de los main events de NJPW. Y hasta el momento, nunca ha sido gran cosa en ese tópico. Ojalá pueda mejorar, aunque no es un desafío fácil.
Tema aparte, pero que igual vale la pena tocar. No me gustó la decisión, aunque tampoco es tan distinto a lo que yo hubiese hecho. Y quien sabe, quizás terminen haciendo lo que creo. La idea original del Bullet Club era ser el stable de los gaijins y con el tiempo, también comenzaron a acoger a renegados de otras empresas niponas. Hasta que llega al punto de integrar a Gedo y Jado. Aún así, seguía existiendo la identidad de ser el grupo de los extranjeros.
El Bullet Club es necesario para mantener prendidas algunas de las diversas rivalidades de la empresa, pero ahora mismo no había nadie que pudiera tomar el liderazgo. Y ahí es dónde aparece una figura fuerte como EVIL, quien además podría lucir muy bien como líder de un stable ahora que es doble campeón. Su problema, es ser alguien totalmente disímil con la identidad del Bullet Club, salvo que sea considerada buena idea matar todo elemento diferenciador con otros stables heels.
¿Que haría yo? EVIL anunciando que le vale un huevo el Bullet Club y creando un nuevo stable, más acorde con su gimmick, quizás con rasgos de secta. Y ahí recluta algunos elementos del muerto stable, partiendo por Gedo. De ese modo, el Bullet Club podría renacer por todo lo alto con el regreso de los gaijins, una vez habiliten los vuelos (quien sabe cuándo).
No todos van a coincidir conmigo, estoy seguro. Pero lo que es yo, no me afectaba demasiado el hecho de que el Ingobernable perdiese los cinturones. Me genera ruido semejante logro para EVIL, pero realmente no tenía problema en que les llegasen a Okada o Ibushi.
El tema de fondo, es que lo que le daba significado al camino de Naito era poder derrotar finalmente al Rainmaker en Wrestle Kingdom y quitarle el IWGP. Lo logró y de paso, siendo el primer doble campeón con el Intercontinental. Tener un reinado con varias defensas no era el real objetivo, solamente un plus adicional.
Aún más, no termino de comprar la idea de que Gedo le tenga animadversión a Naito o algo por el estilo. Claramente le iban a dar varias defensas y no pudo ser por la pandemia. Y por lo visto, ahora consideraron que el shock de que los perdiese con EVIL era lo mejor para reactivar el interés por NJPW. No es que tampoco Naito esté retirado o algo similar. Con los años que le quedan aún puede ganar de nuevo el IWGP y tener por fin ese reinado de varias defensas.
En resumen y para concluir, mejor esperar a ver como salen las cosas, aún cuando ahora mismo es inevitable sentir dudas con este nuevo doble campeón.
Pronto tendremos a mano, las reviews tanto de la New Japan Cup como de Dominion. Mientras tanto, puedes disfrutar esta revisión del clásico Invasion Attack 2013.
Y por supuesto, todo el debate sobre la coronación de EVIL en nuestro podcast “Hoy en el wrestling”.
Llega el momento clave de la mitad de año en el puroresu. NJPW celebra en el Osaka Jo Hall el segundo evento más importante del año. Dominion será uno de los eventos más relevantes de la historia moderna de la compañía, con casi todos los grandes títulos en juego y un main event que tendrá una exigencia enorme. La línea de producto y argumental de la compañía se decide en gran parte aquí, por lo que la trascendencia es enorme. Sin más dilación, vamos con el análisis de un evento clave.
La parte baja del cartel cuenta con dos tag team matches mucho más interesantes que el promedio en esta zona. Por una lado se batirán Juice Robinson y David Finlay, Jay White y YOSHI-HASHI. A buen seguro Juice se llevará la victoria para retar a “Switchblade” por su cinturón de USA en el G1 Special, lo que es una lucha muy esperada.
Por otro lado, Suzuki Gun será representado por sus dos máximas estrellas: Minoru Suzuki y Zack Sabre Jr. Estos se enfrentarán a la habitual mezcla de Ishii (el cual este año está ridículamente desperdiciado) y Toru Yano.
Dos tag team matches que no parecen especialmente brillantes, pero que seguramente den un espectáculo más que suficiente y que pueden tener cierta trascendencia.
Expectativa: Media-Baja. Ganadores: 1 Taguchi Japan (Robinson y Finlay) y Suzuki Gun (Suzuki y Sabre)
El Best of the Super Juniors permitió a los discípulos de Rocky Romero ponerse en primera línea por los cinturones que ahora poseen los heels de Suzuki Gun. Como sabemos, el título es una patata caliente por lo que puede pasar de todo. Por suerte, parece que el wrestling puede acompañar.
SHO ha dado un golpe en la mesa tremendo con su G1 y YOH brilla más en parejas. Sobre los campeones, Despy es una delicia y Kanemaru cumple decentemente con su rol. Si no hay muchas cosas raras, deberíamos ver un combate mucho más entretenido de lo habitual en esta división. Yo tengo fe.
Ganadores: Roppongi 3K. Expectativa: Media-Alta.
El nacimiento del campeonato USA ha devaluado un poco al título NEVER, que llevaba sin defenderse en un gran evento muchos meses. Por suerte vuelve a la palestra con un encuentro bastante fresco. Este cinturón suele usarse para aspectos bastante concretos según le interese a NJPW. Hace unos años lo fue para veteranos o luchadores tradicionales, el año pasado con estipulaciones que salieron bastante mal y en este año introducirán la primera triple amenaza titular desde (si no me falla la memoria) Wrestle Kingdom 7.
Goto recuperó el título en Wrestle Kingdom y su perfil como campeón ha sido bajísimo, pero ha dejado buenas actuaciones. En el bando aspirante Taichi dio un prometedor salto a heavyweight que fue cortado a base de derrotas pero dejando un gran sabor de boca mientras que Elgin no ha tenido demasiado protagonismo.
Honestamente, los experimentos que suelen hacer con este título no suelen gustarme pero creo que esto puede salir bien. Los perfiles son muy diferentes y posiblemente habrá sorpresas. Incluyendo esto, mi apuesta va por un Taichi que creo que desempeñaría una gran labor como campeón de un título así y refrescaría la escena.
Ganador: Taichi. Expectativa: Media – Alta.
En un movimiento muy acertado, NJPW sacó a los Bucks de una división que ya tenían muy vista y los pasó con los heavyweights. Tanto Matt como Nick tienen una trayectoria y nombre que les respaldan para tener credibilidad suficiente. Esto es muy positivo porque refrescarán la división tag con un estilo que apenas existe en esta parte de NJPW.
En cuanto a la lucha, tengo sensaciones encontradas. SANADA y EVIL son fiables, pero no unos fuera de serie, ni mucho menos, a nivel de tag. Se entienden y funcionan, pero se les puede exigir el máximo. Nick y Matt tienen una compenetración casi sin par y son considerados por muchos como wrestlers de super élite, pero yo no les pondría en un nivel tan alto como para poder elevar esto por si mismos.
Creo que veremos un espectáculo muy correcto en el que si ambos equipos logran proponer algo con sentido y que todo fluya, puede ser una de las grandes notas positivas del show. Eso sí, tengo mis dudas acerca de si esto se produce.
Los Ingobernables pueden salir en cuadro aquí de perder los cinturones, pero quizá sea algo positivo para todo el stable. El reinado de los campeones ha sido estable y teniendo en cuenta que se viene el gran show de USA, veo muy posible un title change que además presente como amenaza seria a los hermanos americanos.
Ganadores: The Young Bucks. Expectativa: Media.
Realmente no se muy bien que decir. Salta a la vista que la lucha es irrelevante y que es un match de tríos en el que no habrá demasiada complejidad pero… TANAHASHI MYSTERIO Y LIGER HACIENDO EQUIPO. AHHHHHHHHHH.
No espero nada complejo ni excesivamente bueno, pero creo que todos vamos a disfrutar de ver a Rey con semejante compañía. El ace del pro-wrestling japonés, el quizá mayor icono de la historia de NJPW y el luchador junior más notorio del planeta. ¿Qué puede salir mal? Solo disfruten como niños.
Ganadores: Rey Mysterio, Hiroshi Tanahashi y Jushin Liger. Expectativa: Media.
Hiromu se lo merecía. La colosal estrella japonesa llevaba un año horrible en cuanto a posición. Tras ceder en título en Dominion el año pasado no se recuperó pese a su enorme inicio. Pasó a un perfil más bajo, luchando en parejas y teniendo algún desafío infructuoso. Por suerte, en un torneo clave para él, se llevó la victoria y recuperó su merecido status.
El público estará con él ante un reto enorme. Ospreay ha resultado ser un acierto muy grande para NJ, rindiendo a un excelente nivel pese a que sigue teniendo cosas por mejorar. Aún con ello, es un campeón muy importante a nivel internacional (no tanto en Japón) y que cuenta con una gran credibilidad en este momento.
Es muy complicado que Hiromu consiga la victoria. Mysterio vs Ospreay parece ser lo que busca NJPW de cara a globalizarse, aunque en mi opinión el match contra Takahashi sería mucho más atractivo. Will tiene la confianza infinita de Gedo y parece que seguirán optando por alargar su reinado para establecerle como referencia de la división. Aún así, Hiromu tiene cierto margen. Está ridículamente over y es un talento enorme por el que NJPW también debería apostar fuerte.
Sea como sea, lo que parece claro es que dos de los mejores peso ligero del mundo se enfrentarán en un lugar muy alto de la cartelera. Me voy a tirar un triple y voy a decir que lo que van a dar estos dos va a ser memorable y superará con creces su anterior enfrentamiento.
Ganador: Will Ospreay. Expectativa: Muy Alta.
Cuando Naito ganó en un combate muy decepcionante a Suzuki por el título Intercontinental me supo muy mal. Me parecía un movimiento erróneo y el combate no estuvo a la altura pero, por suerte, apareció Jericho para atacar a Naito y abrir un interesante frente.
Jericho fue un bombazo para Wrestle Kingdom y lo fue en New Years Dash, atacando a Naito tras su derrota ante Okada. Ahora y tras varios meses de incógnita, Jericho aspira a lograr su primer título en NJPW y completar el shock.
Naito ha mostrado un interés casi nulo en el título, que ya despreció brutalmente en su anterior etapa. Jericho quiere humillar a Naito y a probar que es uno de los más grandes del mundo.
Aquí tenemos varias incógnitas. Naito no necesita este título si NJPW tiene cabeza y le permite ir al estrellato que merece y que sería tan positivo para todas las partes. Naito es una estrella MUCHO más popular que Okada y que ya tuvo una derrota durísima en Wrestle Kingdom. Parece lógico apostar por él, pero la situación internacional con Omega y Okada puede ser capital. Por otro lado, si Jericho se lleva el título no se sabe que podría pasar. ¿Defendería en USA? ¿Llegaría incluso a firmar por más? Parece muy arriesgado darle el campeonato, pero si NJPW estabiliza la situación podría sacarle mucho provecho.
En cuanto al espectáculo, la última performance babyface de Naito fue terrible pero hay motivos para ilusionarse. Naito sigue siendo uno de los mejores luchadores del mundo, mientras que Jericho es muy consciente de sus limitaciones y ofrecerá algo muy adecuado al contexto. Naito debería poder entenderse mejor que con Suzuki si Jericho entiende el combate como es necesario y ofrece un papel de heel sobrio que permita lucirse a Naito a todos los niveles.
En definitiva, pese a que hay muchas dudas, tenemos motivos suficientes como para esperar algo bueno y relevante. A soñar y disfrutar.
Ganador: Chris Jericho. Expectativa: Alta.
“La revancha del siglo”. Así vende NJPW la, en teoría, culminación de una de las grandes rivalidades de NJPW en los últimos años. Aupado por la prensa internacional y generando también excelentes opiniones en Japón, la saga Omega vs Okada ha funcionado y atraído atención. Tras una enorme retención en Wrestle Kingdom, vimos una revancha el año pasado en este mismo evento que acabó en empate por límite de tiempo. La lucha generó aún más debate, con gente llevándola a los altares y otros (entre los que me incluyo) despreciandola enormemente. La tercera entrega llamó menos la atención pero también fue muy importante. Ahora llega la posible conclusión de una saga.
Parece un ahora o nunca con Omega. Irónicamente, llega con mucho menos momentum en Japón que en los últimos dos años, pero aún con ello se mantiene over fuera de la isla y siendo un referente en la empresa nipona. Okada llega con un reinado legendario y que parece inacabable, tras retener en una misión que parecía imposible ante Naito. La expansión internacional nos dice que Kenny debería llevárselo, pero el combo Gedo-Okada puede decir lo contrario. La derrota destrozaría a Kenny, pero Gedo ya ha probado que le da iguar quemar grandes naves con tal de cebar al” Rainmaker”.
Esto nos hace ver a Kenny como claro favorito, más aún teniendo un gran evento en USA donde “The Cleaner” es un draw enorme. Eso sí, despreciar las opciones de retención sería un grave error.
A nivel luchístico está claro que irán a lo bombástico y épico, para ello han diseñado este enfrentamiento. Solo pido que se haga de un modo orgánico para evitar caer en los enormes errores que, a mi juicio, convirtieron en un bodrio la lucha del año pasado. Si lo logran, podemos estar ante un gran clásico.
El discurso de NJPW está en juego. ¿Apostarán por la expansión con Kenny o reafirmarán a Okada como ace absoluto? ¿Podrá Kenny hacer lo que una estrella mucho mayor en Japón como Naito no logró? ¿Cuánto duraría el hipotético reinado de Kenny? ¿Acabará la lucha antes de que acabe mis estudios? Mil interrogantes que solo resolveremos cuando veamos este choque.
La expectativa es enorme y la exigencia también. Hay muchos factores de riesgo, pero es innegable que hay ingredientes para algo brillante. Espadas en todo lo alto. A por ello.
Ganador: Kenny Omega . Expectativa: Alta.
Dominion 6.9 se celebrará el 9 de Junio de 2018 y tendrá lugar en el Osaka Jo Hall. El evento comenzará en las siguientes horas:
Japón: 16:00
España: 09:00
Ecuador, México Perú y Colombia: 02:00
Venezuela y Bolivia: 03:00
Argentina, Chile y Uruguay: 04:00
Esto ha sido todo. ¿Que expectativas tienes? ¿Tienes alguna duda sobre los combates o alguna opinión que dar? Te espero en la caja de comentarios de Disqus, Un saludo y a disfrutar, que es wrestling.
