Una nueva edición de Friday Night SmackDown que parte con The Dirt Sheet en donde Miz y Morrison se burlan de Otis y Strowman. Claro, perdieron la semana pasada ante este improvisado team y ahora se mofan de ellos.
Además, se metieron con Bray Wyatt y sus muñecos, presentando a The Diaper Boy.
Todo esto termina con Braun derrotando fácilmente al Miz y con Morrison desafiando al gigante a un 2 vs 1 en Backlash. El campeón acepta.
Pedir inteligencia a esta altura del partido es caso perdido, pero hace tres meses Strowman perdió el título IC justamente en una lucha en desventaja. ¿Por qué acepta así como así? Y bueno, se nota que el Miz comienza a pagar los platos rotos por su “””problema””” que lo hizo ausentarse de WM.
AJ Styles vs Shinsuke Nakamura
Los cuartos de final en búsqueda de un nuevo campeón IC tuvo una página de este dream match. Combate entretenido para ser un semanal, pero siempre me ha dado la impresión que pueden dar muchoooo más. No me terminan de convencer ninguno de sus enfrentamientos en WWE, LMS incluido.
No da para tirar fuegos artificiales ni mucho más, aunque se puede rescatar algunos pasajes para los fanáticos de ambos.
Y bueno, ahora AJ Styles es oficialmente parte del roster de SmackDown.
Charlotte vs Bayley
A pesar del cansancio que pueda generar Charlotte, dame estos choques las veces que quieran. Soy un gran defensor de los Charlotte vs Bayley, en especial, en los shows semanales. Hay pequeñas joyas por ahí. En PPV pueden estar en deuda, aunque básicamente es por temas de bookeo como descalificaciones y demás.
Mi Bayley locura ganando en este Friday Night SmackDown.
Acá no deja ser la excepción y entregan un choque sólido como acostumbran y con una buena victoria para la campeona de SD. La historia con Sasha promete si la saben manejar bien.
Otis y Mandy Rose vs Sonya Deville y Dolph Ziggler
Nueva derrota de Mandy Rose. ¿El push será para Sonya Deville? Del combate, poquito que destacar.
Ya es oficial para Backlash:
Tres minutos de esto y estamos por fa.
Sheamus vs Jeff Hardy
Nuevamente otro encuentro por los cuartos de final en búsqueda de un nuevo campeón IC. Rivalidad que tiene hasta su video introductorio. En ese sentido, lo vendieron muy bien.
El match consiste en Sheamus machacando constantemente a Jeff, y de eso, el irlandés sabe. Esto sirve para el siempre explosivo comeback de Hardy. Lo mejor, no obstante, es cuando el guerrero celta los corta con su habitual fuerza bruta.
Fue tanta la paliza que dio el irlandés, que la única victoria posible de Hardy era mediante el factor fortuna. Y eso pasó, sorprendiendo con un paquetito para avanzar a semifinales. No estuvo nada mal eh.
El mejor combate de esta noche de Friday Night SmackDown.
En el próximo Friday Night SmackDown se vienen las semis.
Abrimos esta edición de SmackDown con el segmento de Miz TV a cargo de The Miz y John Morrison. El invitado es el ganador de MITB, Otis, quien se muestra muy emocionado con su victoria, mientras que Miz cuestiona su victoria diciendo que no es justo ganador y que “gente como él” (los payasos) no merece el título.
The A Lister propone un combate tag entre él y Morrison contra Mr. MITB y un compañero de su elección.
Elias vs King Corbin, Primera ronda del torneo por el título intercontinental
Encuentro decente pero sub muchas cosas cosas por destacar. La fuerza y juegos mentales del rey fueron algo que puso contra las cuerdas al músico. Sin embargo, Elias pudo responder de manera oportuna y sacar un Roll up sorpresivo para pasar a la siguiente ronda.
Dana Brooke vs Naomi
Lucha corta e irrelevante donde solo destaca el final, cuando Dana sorprende a Naomi llevándose la victoria mediante un Roll Up. Parece que Dana se perfila como próxima retadora al titulo de Bayley.
Promo a cargo de Charlotte Flair donde se describe como una trabajadora incansable por su aparición en las tres marcas. Bayley junto a Sasha Banks aparece y le dice que no tiene nada que hacer aquí . Charlotte se dirije a Sasha y crítica su alianza con Bayley diciendo que se conforma con poco. La campeona de SmackDown se enoja y reta a un choque, el cual ella acepta.
Daniel Bryan vs Drew Gulak, Primera ronda del Torneo por el título Intercontinental
Sin dudas el combate de la noche y donde ambos luchadores técnicos llevaron lo mejor de su repertorio para volver a entregarnos algo destacable. Llevando el nivel de duelo a ras de la lona seguido de varios intercambios de llaveo. Gulak castigaba el cuello de Bryan, mientras que el barbon tuvo su ventaja tras tres Dragon Screw a una de las piernas de Drew, punto que seria determinante para cazarlo con un Knee Bar y llevarse la victoria por rendición.
Valoración: 4 jumbitos.
Tras un brillante encuentro en este SmackDown., Daniel Bryan pasa a la siguiente ronda.
Se anuncia que Mandy Rose y Otis harán equipo para enfrentar a Dolph Ziggler y Sonya Deville, por otro lado, Charlotte Flair se enfrentara a Bayley. AJ Styles chocará ente Shinsuke Nakamura y Jeff Hardy se enfrentará a Sheamus, estos dos corresponden al torneo por el título Intercontinental.
The Miz y John Morrison vs Otis y Braun Strowman
Combate tag típico con algunos toques de comedia gracias a Otis. Morrison y Miz se enfocan en castigar al Mr. MITB durante gran parte del encuentro hasta que Strowman recibe el relevo y limpia la casa. Al final el campeón universal aplica su finisher a Morrison para llevarse la victoria junto a Otis.
Mandy sale y se une a la celebración, dando por finalizada esta edición de SmackDown.
El torneo para conocer a un nuevo campeón IC luego que se lo quitaran injustamente a Sami Zayn comenzó este viernes.
El primer choque fue entre Elias y Baron Corbin, con el músico buscando venganza luego del ataque del “Rey” semanas atrás.
Y gran revancha logró el guitarrista, porque se quedó con la victoria y avanzó a las seminales.
Ahí, se puede topar con AJ Styles o Shinsuke Nakamura. Nuevamente se ven las caras “The Phenomenal” y “The Artist”, veremos si por fin tienen una lucha a la altura. Se debe decir.
Por el otro cuadro, se enfrentarán Jeff Hardy y Sheamus, quienes vienen desarrollando una especie de rivalidad las últimas semanas.
El ganador irá contra Daniel Bryan, que un buen combate venció a Drew Gulak y va por su segundo reinada como campeón Intercontinental.
El cuadro en búsqueda de un nuevo campeón IC.
¿Qué pasó Cesaro?
Desde que se informó que Sami era despojado de su título e iban a realizar un torneo para coronar a un nuevo campeón IC, las redes sociales se volcaron a favor del suizo.
Nueva derrota para Twitter, porque el calvo amante del café ni en las tiras cómicas. Salvo una sorpresa de último minuto, como que ya viendo siendo hora entender que push y Cesaro no van en una misma frase.
El ex campeón en parejas reaccionó a su ausencia en este torneo:
En redes sociales, Sami Zayn dejó las cosas bien claras sobre este torneo:
I am the Intercontinental Champion.
Period.
With the exception of Shinsuke, these men have no self-respect, and it says a lot about them that they were willing to participate in this tournament to begin with.
El programa parte con un encuentro que prometía (imagino para un ínfimo número de fanáticos). Casi siete minutos donde poco se puede rescatar. Entiendo las quejas que quizás merecían algo mejor, pero vamos, más minutos y quién sabe el resultado.
De todas formas, creo que Sonya tiene potencial, aunque sabemos que el push llegará a la rubia.
Ganó Deville con el clásico paquetito oportunista.
The New Day y Lucha House Party vs The Miz & John Morrison y The Forgotten Sons
The Forgotten Sonszzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzz. Pido disculpas si algunos de nuestros seguidores le gusta este team, pero seriedad ante todo, más fomes que bailar con la hermana.
Lo mejor de este encuentro son los Lucha House Party (mis candidatos a ganar el domingo) y John Morrison. Se podrán decir muchas cosas del ex campeón IC, pero el tipo cuando anda inspirado es muy agradable de ver.
Victoria de los heel.
Hay una promo de Corbin y hago hincapié en eso porque debe ganar el MITB, le duela a quien le duela.
Friday Night SmackDown: Nuestro futuro ganador del MITB
Seguimos este Friday Night SmackDown con el regreso de Jeff Hardy. Entrevistado por Renee Young, el hermano de Matt habla de su constante proceso de rehabilitación (promo que probablemente repetirá dentro de dos años en AEW). Además, sostiene que quiere tener un último gran recorrido en WWE.
Luego es interrumpido por Sheamus que le saca en cara todos sus fallos personales y ese mito de “las segundas oportunidades”. Todo termina con Jeff realizando su “poesía en movimiento” ante el irlandés. Puede salir algo interesante de acá, a pesar que aunque Carlos me lo niegue, el amigo Hardy debería colgar las botas ya.
Turno de una promo entre Braun Strowman y Bray Wyatt. Este último invita al campeón Universal a que “vuelva a casa“. Le ofreció una máscara de una oveja negra, recordando su etapa en la familia Wyatt. Todo termina con Braun afirmando que ya se encuentra en casa, y esa es Friday Night SmackDown donde es el campeón máximo.
Bayley y Sasha Banks vs Tamina y Lacey Evans
Tamina locura y pasión.
Acá lo único que importa es la FUTURA campeona. Nada más.
No estuvo mal esto ah, me entretuvo. Y claro, si estaba Tamina y más encima se lleva la victoria. De aquí a la gloria el domingo. Vamos que vamos, carajo.
Promo del hacker que si no debuta luego no tiene ningún brillo.
King Corbin, Cesaro y Shinsuke Nakamura vs Daniel Bryan, Drew Gulak y Otis
áTípico encuentro de tres versus tres que sirve como preámbulo de un PPV con muchos involucrados. Eso no quita que para pasar el rato se hace ameno, hay talento en el ring. Y bueno, Nakamura.
Victoria de Corbin que al final termina descolgando el maletín. ¿Lo descartamos como ganador?
Elimination Chamber tuvo de todo y acá lo repasamos. Recuerde que lo puede ver en la Network.
Daniel Bryan vs Drew Gulak
Por Nacho Meñique.
Uno de los efectos curiosos de que Bryan sea una estrella tan necesaria para WWE, es que están obligados a tratar de mantenerlo lo más contento posible. Gulak jamás hubiese luchado con una estrella en un PPV importante si solamente de Vince dependiera, claramente fue un capricho de Daniel. Me pareció un combate de un nivel altísimo, de lo mejor de WWE en los últimos años y prueba de que darle minutos a Bryan siempre es una buena inversión.
La dinámica del encuentro fue Drew tratando rebatir la consagrada fama de Daniel como el mejor técnico del mundo. Una y otra vez, Gulak le sacaba pequeñas victorias a Bryan cuando chocaban a ras de lona.
Un gran ejemplo sería cuando Daniel trató de levantar su Cattle Mutilation, solamente para encontrarse con una reversal en la que Drew terminó aplicándole su propio move fetiche. De hecho, tras los primeros minutos Bryan salió del ring por un momento, parecía indeciso sobre que paso tomar a continuación.
Bryan vs Gulak en Elimination Chamber.
El público estuvo muy callado a momentos, pero al menos me agrada que el encuentro les haya sacado reacciones cuando Bryan lograba tomar el control, como cuando consigue aplicar un Dragon Suplex. O también con los spots, como cuando Daniel aplicó un Suplex que se los llevó a ambos fuera del ring o el brutal German Suplex que lanzó a Bryan por los aires y a su cuello de vuelta a la casa con Brie Bella. O cerca del final, el gran Inverted Super-plex de Gulak, dónde sobre la misma comenzó a aplicar un Dragon Sleeper.
Dominar largo tiempo lo puede hacer cualquiera, pero hacerlo tan bien como Drew es de maestro, con una ofensiva que iba una y otra vez al cuello. Y ahí cabe sumar la gran disposición de Daniel a exponerse tanto. Con el ex campeón mundial destruido y dominado con el Dragon Sleeper, Gulak trató de dar la última puntada transformándolo con el Gu-Lock. Pero Daniel sorpresivamente revirtió en Yes Lock! y de un solo zarpazo destruyó a Gulak haciendo que se desmayase. Aparte del poco spotlight, creo que el match raya en la perfección.
Valoración: 4 jumbitos 3/4.
Andrade (c) vs Humberto Carrillo, United States Championship.
Por Nacho Meñique.
Choque interesante para tener involucrado a alguien tan flojo en psicología in-ring como lo es Carrillo. Aunque cabe señalar que el merito en general es de Andrade. El mexicano malo (Andrade) se dedicó a trabajar el brazo del mexicano bueno (Humberto), sacando diversos armbars y golpes a la zona.
Igualmente, me agrada cuando Humberto le hacía alguna gran reversal a el ex La Sombra que parecía marcar un quiebre. Primero, cuando le hace un Belly to Belly Suplex que saca a Andrade del ring (aunque la aplicación no me pareció muy buena) y luego, al revertir con catapulta el Hammerlock DDT en ringside.
Justo en el mejor momento, se vino una ronda de Roll-ups entre ambos, que terminaría con Andrade ganando al agarrarse del pantalón de Carrillo. De los recursos heels que pueden terminar un match, siempre ese me ha parecido de los más pobres. Además de que por otro lado, corta los combates antes de llegar a su climax. Buen duelo, final de show semanal.
Valoración: 3 jumbitos 1/4.
John Morrison y The Miz (c) vs. New Day (Kofi Kingston & Big E) vs. The Usos (Jey & Jimmy Uso) vs. Robert Roode & Dolph Ziggler vs. Heavy Machinery (Otis & Tucker) vs. Lucha House Party (Gran Metalik & Lince Dorado), SmackDown Tag Team Championship.
Por Carlos Matamoros.
Es normal que el desorden prime en este tipo de encuentros multitudinarios, más en una Elimination Chamber. Aquel desorden crece de forma exponencial cuando se desarrolla dentro de algún tipo de estructura. Eso sí, la diversión es garantizada, y la atención que el espectador pone en ello es digna de mención. No obstante, tenían un precedente no tan prometedor, por lo que las ganas por ver algo así se habían reducido considerablemente.
Los involucrados son talentosos a su manera, y así lo demostraban New Day y los Usos al empezar la lucha. Pero debo decir, que me fui de foco por varios minutos, cuando este enfrentamiento se transformó en el “festival del botch”. No es que los luchadores deben ser perfectos y ejecutar con una limpieza del 100% cada movimiento, pero conté al menos 6 errores bastante graves. Una notoriedad que me asustó. Me parece que aquello influyó con el desarrollo del match, pues el mismo entró en una etapa muerta. Las cosas mejoran notablemente con el ingreso de Heavy Machinery, en donde los spots y los guiños a historias aparte estuvieron a la orden del día.
Finalmente, Miz y Morrison pudieron dar de baja a New Day y a los Usos en una mezcla de oportunismo y astucia, reteniendo así sus campeonatos.
Fue mejor de lo que esperaba la verdad.
Valoración: 3 jumbitos 1/4.
Aleister Black vs. AJ Styles (c/ Luke Gallows & Karl Anderson), No DQ Match.
De lo mejor de este Elimination Chamber.
Por Rockstar.
Muy buen combate en este Elimination Chamber, me ha parecido novedoso que en una lucha NO DQ, se haga un limbwork y se venda bien hasta el final, muy bien ahí.
El uso de los spots fue el adecuado, sin exagerar, donde también me ha parecido correcto como Aleister realizó sus comeback. Justificada la aparición de Undertaker para seguir la rivalidad y contrarrestar a The OC.
Sin dudas, han dejado con ganas de ver una revancha.
Valoración: 4 jumbitos 1/4.
Street Profits (Montez Ford & Angelo Dawkins) (c) vs. Seth Rollins & Murphy, Raw Tag Team Championship.
Por Carlos Matamoros.
Llega a ser ridículo lo over que se encuentran Montez Ford y Angelo Dawkins. Y no es algo que sorprenda, pues el carisma que éstos derrochan es algo que no se ve muy seguido en WWE. Prueba de eso, se decidió soltarles los WWE RAW Tag Team Championships, y de una u otra forma involucrados en la rivalidad entre Kevin Owens y Seth Rollins.
Entrando en materia de combate netamente, se puede decir que es un alivio que Rollins de vez en cuando esté rodeado de gente talentosa. Un eléctrico Montez Ford junto a un Dawkins sin desentonar logran compenetrarse bien como equipo, y eso hace que las secuencias con el talentosísimo Buddy Murphy y el limitado Seth Rollins sean bastante armoniosas.
Eso sí, me faltó aura de PPV match aquí. Me atrevería a decir incluso, sin temor a equivocarme, que su lucha de RAW fue mejor a esta. No obstante, el resultado es el correcto y ahora sí dejan el camino limpio para ese Owens vs. Rollins bastante cantado para WrestleMania.
Valoración: 2 jumbitos y medio.
Braun Strowman (c) vs. Sami Zayn, Cesaro & Shinsuke Nakamura, Intercontinental Championship.
Por Rockstar.
Tuvo algunas partes cómicas y coherentes, el resto lo encontré aburrido. Lo mejor por lejos es el resultado, título merecidísimo para el bueno de Sami Zayn, que merece más palabras mías a su persona que al combate como tal. ¡Grande Sami!
Valoración: 2 jumbitos y medio.
Shayna Baszler vs Asuka vs Natalya vs Ruby Riott vs Sarah Logan vs Liv Morgan, Elimination Chamber.
Había un problema básico, que era el nivel in-ring regular o bajo de 2/3 de las luchadoras: Sarah, Ruby, Natalya y Liv. Cuatro participantes que claramente además, no tenían por credibilidad ni una sola chance de ganar el encuentro. La cereza del pastel era que Asuka ya había tenido recientemente una rivalidad con Becky para perderla, haciendo muy obvia su derrota. Acá hizo falta Sasha Banks al menos para confundir sobre el resultado y quizás aparte, alguna luchadora con bookeo protegido de NXT.
El enfrentamiento partió con Natalya, Ruby y (después) Sarah, dejando como era de esperarse, nada que pasará a los anales de la Elimination Chamber. Con esos recursos humanos, podría decirse que metieron a Shayna en el mejor momento y que le dieron el mejor bookeo dadas las circunstancias. Llegó para matarlas a todas con el Kirifuda Clutch y dejar algo particularmente bueno con Natalya, en el que le aplastó el brazo varias veces con la puerta de una celda. Hasta el momento, bien, dentro de lo posible.
El problema de bookeo lo vi en cuanto Asuka no entró a luchar al instante con Shayna. Al entrar Liv antes, perdieron minutos. Tras la rápida eliminación de Liv, Asuka llegó finalmente, solo para pelear en los minutos residuales que dejaba el combate antes de su termino. Y el resultado es una buena interacción, pero demasiado corta para las circunstancias. No quedé conforme. La ganadora fue la indicada, pero el tiempo que gasté viendo luchar a Ruby con Natalya y Sarah Logan, no me lo devolverá nadie.
NJPW ha vivido una de las décadas mas convulsas de su historia. Tras afrontar la enorme crisis del puroresu en la década anterior y partir de una posición incómoda al inicio de esta, ha reconducido la situación para iniciar una lenta pero segura recuperación. Cambios de dueño, grandes consolidaciones, crisis de vestuario, salidas importantes, rivalidades legendarias… y mucho wrestling. Acompáñanos en este repaso a lo más destacado de la década en la empresa fundada por Antonio Inoki.
10 mejores combates de la década:
10. KUSHIDA vs Kyle O´Reilly (Best of the Super Juniors XXIII Finals).
El combate que consolidó a KUSHIDA como ace de la división junior es también el mejor encuentro que NJPW ha dado en esta división. Pese a la gran cantidad de notables encuentros vividos en la división ligera, la máxima calidad y equilibrio de la final del BOSJ 23 lo hace merecedor de estar en este top.
Un error en la realización es el único lunar de un match con un nivel de wrestling altísimo. Grappling, acción y striking al servicio, capaz también de emocionar y divertir como muy pocos en esta década. La actuación de KUSHIDA fue memorable, pero la de Kyle es aún mejor, dando una clase magistral de cómo lucir legítimo en cualquier contexto.
9. Hiroshi Tanahashi vs Katsuyori Shibata (Destruction in Kobe 2014).
Tanto su choque del G1 24 como este podrían haber entrado en este top. Los Shibata vs Tanahashi eran especiales hasta decir basta. La dicotomía entre el hombre que protegió y fue leal a NJPW y quien la abandonó para ser freelancer como worker y luego peleador de MMA formó una tensión diferente. Nunca se llevaron demasiado bien, ni aún siendo considerados como dos de los “Nuevos Tres Mosqueteros de NJPW”. A veces, con esa gente con la que hay una tensión real pero cierto respeto y consideración, aparece la chispa.
El enfrentamiento destila tensión y conflicto, siendo menos enérgico y directo que el del G1, pero más profundo y equilibrado. Tana se ve forzado a cruzar las líneas que no cruzó en el G1 para dar uno de los combates más “stiff” de su carrera acompañándolo de las reversals e inteligencia necesarias para sobrevivir a la ofensiva de Shibata.
El post match, con el comienzo de la reconciliación entre ambos, es de los que saca sonrisa de las de verdad.
8. Hiroshi Tanahashi vs Tetsuya Naito (Wrestle Kingdom 11).
Pura pasión y magia . Tetsuya Naito consiguió su primer gran triunfo en el Tokyo Dome ante el espejo en el que siempre se miró, un Hiroshi Tanahashi que estaba dispuesto a dar un giro a su carrera para volver a lo alto tras su caída ante Okada en Wrestle Kingdom 10. Naito superando al fin a Tanahashi ya no era un relevo generacional, era un cambio de orden.
La rivalidad fue redonda y supuso la construcción de la que, para mí, es la mejor trilogía del puroresu en esta década. Un arco argumental tremendo que se plasmó y evolucionó en cada uno de los encuentros, siendo este primero el que, sin desmerecer la parte puramente luchística, optó por una mayor espectacularidad y grandeza. La victoria de Naito y su entrada, el orgullo de un Tanahashi que estaba siendo vencido, el increíble ambiente… todo conforma un conjunto que llega al corazón.
7. Minoru Suzuki vs Hiroshi Tanahashi (King of Pro Wrestling 2012).
Octubre de 2012 fue una fecha clave para NJPW. KOPW celebraba su primera edición en el año en que BUSHIROAD se había hecho con la empresa del león. El main event de la velada consiguió una reacción enorme por parte del público japonés y, además, puso a NJPW de nuevo en el mapa de occidente.
Suzuki tuvo la revancha del main event de Wrestle Kingdom VI, celebrado ese mismo año, en la que cuajó la que para muchos es la mejor actuación de su carrera. El combate fue inmaculado, con la mejor versión de ese imperial Tanahashi 2010-2013 y un Suzuki sádico y calculador. Ni un solo intento de pin innecesario, con un aprovechamiento de recursos y un manejo de tiempos de matrícula de honor. Un clásico que ayuda a entender el éxito de la empresa nipona en esta década.
El mejor intercambio de bombas en esta década. Naito y Omega han luchado en tres ocasiones, entregando contiendas sobresalientes en todas ellas. Esta, la primera, es el encuentro más redondo y divertido de los tres.
No hay mayor historia que unas semifinales del G1 entre los dos líderes de los principales stables heel de la empresa, aunque Naito ya era entonces una megaestrella apoyadísima. 25 minutos de diversión y espectáculo con un balance perfecto y sin apenas descuidar nada. Todo fluye de manera natural para convertirse en una montaña rusa de wrestling sin derivar en epicidad absurda, spots descarados o momentos sin sentido.
5. Hiroshi Tanahashi vs Kazuchika Okada (Wrestling Dontaku 2018).
Son varias las ocasiones en las que esta rivalidad aparece en el top. Esta entrega de la rivalidad es la más diferente y madura de todas ellas. Esta defensa marca un hito histórico, el del récord absoluto de defensas y duración de un mismo reinado del IWGP HW Championship, por lo que un Tanahashi ya alejado de su posición de ace intentará con todo lo que le queda parar el récord de Okada para mantener el suyo.
Si bien no alcanza la perfección formal de otras (dos) entregas de la saga, estamos ante el combate en el que mejor entiende y desarrolla el contexto y las bases del mismo. Por supuesto, el nivel de wrestling es sobresaliente, pero lo que marca la diferencia es lo emocional y consecuente que resulta. Ambos muestran su cara más reconocible pero con un acertadísimo cambio de perspectiva donde Tanahashi acepta sin complejos su inferioridad. Todo esto hace que cada fase de dominio del “Once in a Century Talent” se sienta como una victoria lograda con talento, fe y corazón. Todo esto no hace sino engrandecer el desgarrador y contundente final que cierra la última defensa exitosa de Okada.
El inicio ideal al arco de resurgimiento de Tanahashi y el perfecto colofón al gran reinado del “Rainmaker”.
El choque que debes mostrarle primero a alguien que no esté familiarizado con el wrestling. No hay mejor combate en el mundo para mostrar de qué es capaz este medio y que además necesite tan poco tiempo y contexto. Pro-wrestling puro y duro.
Suzuki y Styles se enfrentaron sin rivalidad de por medio, pero siendo los líderes de las dos facciones heel de NJPW. Todo lo que viene a partir de aquí son 15 minutos magistrales en todo aspecto. Es un duelo divertidísimo, con todo el sentido del mundo y la profundidad perfecta, donde los dos luchadores desarrollan sus personalidades y estilos de manera natural y orgánica a más no poder. Una perfecta introducción al monstruo que es Minoru Suzuki y al fenómeno que resultó AJ Styles en NJPW.
El MOTY de 2014 en todo el mundo y, quizá, una de las mejores representaciones de lo que es el pro-wrestling en toda su historia.
Creo que he sentido aquello del amor a primera vista unas tres veces en mi vida. Lo que voy a decir puede parecer exagerado, pero estoy siendo increíblemente honesto con esto. Una de ellas fue con la entrada de Nakamura en este enfrentamiento y, por supuesto, con todo lo que ocurrió después.
Debió ser así para más de uno, puesto que WK 9 fue otro enorme golpe en la mesa de la empresa del león, logrando además dar otro salto en cuanto a notoriedad en occidente. Nakamura vs Ibushi fue el MOTN de una velada tremenda y quizá el principal detonante de su (más que decepcionante) fichaje por WWE.
Era muy difícil, pero ambos mejoraron su espectacular choque del G1 23 ofreciendo uno de los matches más eléctricos e impactantes de la década. Nakamura e Ibushi, dos de esos genios que están algo mal de la cabeza, llevaron sus propios cuerpos al límite en un choque de arrolladoras personalidades y potentes ofensivas. El combate tiene un claro ritmo de menos a más, que funciona a la perfección dado lo cuidados de los tiempos y el contenido de cada fase. Las provocaciones de un confiado e imperial Nakamura llevan a Kota a darlo todo en el hasta ese momento mejor encuentro de su carrera, generando un nudo explosivo y un final brutal en el que cae víctima de la guerra de striking y rodillazos propuesta por Nakamura.
Personalidad, historia y muchísimo wrestling en el que fue la contienda que atrapó a miles de personas en las redes del puro y del carisma de Shinsuke.
2. Hiroshi Tanahashi vs Kazuchika Okada (King of Pro Wrestling 2013).
Tanahashi vs Okada ha sido, sin duda, la rivalidad más destacada del pro-wrestling en esta década. Ninguna saga ha significado tantísimo para su empresa y negocio, influenciando notablemente el producto y a los fans. De los 13 choques que hasta el momento hemos vivido en estos siete años de rivalidad, es este de King of Pro Wrestling el que mejor encapsula el significado y el tono de esta pugna. Siendo relativamente similares, muchos prefieren el de Invasion Attack, pero creo que la estipulación y culminación del arco elevan este choque.
Por supuesto, no sóolo se queda en un fiel vistazo a la rivalidad, sino que el batazo de ambos la sacó del parque para establecerse como uno de los mejores combates de la historia de NJPW y el mejor de la etapa que vivía NJPW. Era la reválida de Okada ante un Tanahashi que había pactado no volver a retar por el campeonato mientras Okada fuera el campeón. Todo estaba en juego.
Cada acción en el combate va más allá de la simple aunque notable funcionalidad. Los pasos que se dan, por pequeños que sean, contribuyen a construir el choque más brillante y redondo de cuantos habían dado hasta el momento, para finalizar con la ansiada victoria de Okada, que al fin puede sacarse de encima a Tanahashi y sentir, aunque solo sea por unos meses, que el trono es al fin suyo.
La quintaesencia de la rivalidad más icónica del puroresu en esta década.
1. Kazuchika Okada vs Katsuyori Shibata (Sakura Genesis 2017).
El mejor enfrentamiento del pro-wrestling mundial en esta década. Okada y Shibata dan la mejor performance de sus respectivas carreras en un duelo inolvidable. Más allá de la tragedia que sucedió durante y tras el combate, esta lucha merece ser reconocida como una de las obras maestras del pro-wrestling moderno.
Un inicio a años luz de lo habitual en NJPW, un nudo lleno de eficacia y contenido y un último tercio que es de lo mejor que ha sucedido en un cuadrilátero. Todo para narrar el viaje de Katsyori Shibata al estrellato, dando una performance que sin duda le iba a establecer como una de las grandes estrellas de la empresa del león, culminando un larguísimo proceso que empezó al poco de su retorno.
La masterclass de carácter y ofensiva de Shibata se ve acompañada por un Okada que no puede hacer más por dejar bien al retador. Consigue convencer a todos de que el invencible campeón está pasando un infierno del que sólo puede salir con un milagro igual de convincente. Okada lo logra y de forma holgada, siendo siempre coherente con ese camino a la victoria imposible que le estaba planteando alguien que le estaba pasando por encima a nivel luchístico y emocional.
El combate tiene montones de momentazos, pero me quedo un pequeño y sútil detalle del final: Shibata, absolutamente roto a Rainmakers, tirándose a la desesperada con el antebrazo para tratar de parar por el último sin dar un solo paso atrás.
Un match que espero no olvidar jamás y que responde con decisión a la pregunta de “por qué me gusta el wrestling”.
“The Cleaner” aterrizó a finales de 2014 por segunda vez en NJPW. El que había sido un miembro ocasional de la división junior como parte de Golden Lovers junto a Kota Ibushi, resultó ser el flamante fichaje del Bullet Club para la división junior. A partir de aquí, una trayectoria imparable hasta la cima que le llevó a un éxito enorme en cada división en la que pisó, donde ganó prácticamente todo.
Kenny ha sido un worker increíblemente sobrevalorado por diversos estamentos, siendo especialmente exagerado el que recibe de occidente, pero aún con esto ha sido un worker muy destacado para la empresa nipona. Su corta estancia como alguien relevante unida al arrastre de tendencias maximalistas le dejan en una posición más baja de lo que muchos esperaban.
Omega ha cometido atrocidades y ha arrastrado siempre ciertos defectos, pero sus picos más altos han sido absolutamente brillantes. Un worker ambicioso con puntos geniales y que acumula varios de los mejores combates de la empresa entre 2016 y 2018.
9. Minoru Suzuki
Resulta difícil no pensar en lo que podía haber sido Suzuki en NJPW. Un hombre diferente, el líder de stable más reconocible como tal de todos y un worker magnífico. Suzuki ha sido, desde su llegada, el perfecto “mal” encarnado. Su situación contractual y el manejo en estos últimos años nos ha dejado a deber, lo cual unido a su avanzadísima edad ha sido un impedimento para verle a su mejor nivel con consistencia. Las contras son claras, pero sus virtudes sobresalen sobre todo esto.
Suzuki es una leyenda viva. Un heel increíblemente sádico y retorcido capaz de reducir a sus oponentes con un clinic de grappling y sumisiones o golpeándole de forma rudimentaria con objetos. Suzuki es alguien especial con varias de las mejores luchas que ha dado NJPW en esta década y con un buen puñado de combates que resultan auténticas “hidden gems”. Un wrestler único y que ha hecho de NJPW una empresa con más personalidad y carácter.
PD: Si a esto le sumas que su theme original es el mejor de todos los tiempos, poca queja puede haber respecto a su posición.
8. Kota Ibushi
Primero como junior y después como heavyweight, Kota ha sido un luchador muy presente en los planos relevantes de la compañía nipona. Ibushi era un imán para los fans, cautivados por su locura, sus capacidades atléticas y sus genialidades. Tras reinar en la división ligera e incluso participar en el G1 como junior, firmó un contrato dual sin precedentes con DDT y NJPW para posteriormente dar el salto a una división heavyweight en la que brilló incluso con más fuerza.
Su situación contractual siempre le mantuvo relativamente alejado de los planos estelares, pero NJPW apostó fuerte por él en un increíble 2015 para convencerle en firmar. Ibushi respondió convirtiéndose en freelancer y compitiendo hasta en WWE, pero su retorno en el G1 27 marcó una nueva etapa. Pese a la falta de dirección en 2018, esta última época ha resultado una de las más prolíficas para la “Golden Star”.
Kota lleva casi toda la década dándole combatazos a NJPW y, con sus imperfecciones, el ganador del G1 29 resulta una de las mejores bazas de la empresa. Irónico que esto haya sucedido en uno de sus peores años como worker.
7. Katsuyori Shibata
Cuando la carrera de Shibata acabó (parece que de momento) en Sakura Genesis, “The Wrestler” acababa de dar un choque histórico que le iba a catapultar a la cima de la compañía. Esto habría abierto y refrescado enormemente el main event, y es que todo lo demostrado por Shibata hasta el momento había sido sobresaliente.
Su retorno a la empresa en 2012, tras su mediocre carrera en MMA, fue el punto de salida a 5 años sobresalientes. Shibata era diferente, aportando con su legítima ofensiva y su enorme carácter varias cosas fuera del alcance de la mayoría de luchadores en el mundo. Tras varios años repletos de grandísimos combates pero sin llegar a tener su gran oportunidad, la firma de un contrato exclusivo con NJPW en WK 10 cambió su situación e inició un arco espectacular que le llevó a ese clásico mundial que es el main event de Sakura Genesis 2017.
Shibata ha sido uno de los wrestlers más influyentes en el puroresu de esta década y ha revivido en parte la aún necesaria llama de Inoki. Siempre habrá hueco para la legitimidad en el pro-wrestling. Esperemos que en la próxima década esto siga siendo así, también de la mano de Shibata.
6 Shinsuke Nakamura
Pocas figuras han tenido tanto carisma y magnetismo como Shinsuke Nakamura en NJPW. Tras su cambio de enfoque en 2011, Nakamura adoptó la personalidad por la que es más conocido para convertirse en un icono que pudo haber tenido un techo mucho mayor tanto en NJPW como, especialmente, en WWE.
La aventura de Shinsuke en NJPW acabó apenas comenzó 2016, pero dejó una huella imborrable y un hueco que parece imposible de llenar. Está claro que Nakamura nunca fue demasiado consistente, pero también lo es no admitir lo especial y mágico que resultó. Shinsuke tuvo ciertas sombras, pero sus momentos brillantes y clásicos de la empresa pesan mucho más. A años luz de lo que se vio en USA, Nakamura fue de lo mejor de NJPW en esta década. Larga vida al rey del carisma, del Intercontinental Championship y del Strong Style.
5. KUSHIDA
El ace total de la división junior y, posiblemente, el mejor peso ligero del planeta en esta década. El rendimiento de KUSHIDA ha sido espectacular, siendo un wrestler que prácticamente nunca ha dejado a deber. Desde sus primeros años, con aún una notoria influencia de su pasado en MMA (donde el propio Sakuraba dijo que podría haber tenido una buena carrera) pero combinándolo con espectacularidad aérea a su etapa más madura como ace de la división, llevando al máximo la fórmula de NJPW en esta categoría.
KUSHIDA se marchó en busca de nuevos retos a WWE, dejando un enorme hueco. El “Time Splitter” brilló también en tags y lo hizo todo en la división. Solo nos queda lamentar el no haber tenido un run heavyweight o con el NEVER, así como ese dream match ante Mysterio. Fuera de eso, KUSHIDA “se sacó el platino” en la división que lideró, donde ha sido importante en varios de los mejores combates de la era moderna de NJPW.
4. Tetsuya Naito
Naito empezó la década como una de las mayores esperanzas de NJPW. Su paso lleno de ilusión por México y la aprobación de entrenadores y luchadores le hacían ver como el próximo gran babyface de la empresa. Su grave lesión y todo lo que la sucedió truncaron este objetivo, pero llevaron a Naito a algo mucho más grande; al Ingobernable Tetsuya Naito.
Naito disparó su status hasta pasar a ser el luchador más popular de NJPW y, pese a la durísima derrota en WK 12 y la inconsistencia en su rumbo, Naito continúa como un pilar de la empresa al tiempo que ha ofrecido el mejor rendimiento in-ring de su carrera siendo reconocido como MVP del puroresu en varios años.
Naito ha brillado en el ring más que nunca en esta etapa, siendo un luchador apasionante y muy divertido, pero no conviene menospreciar su notable run in-ring como babyface. Cuando has rendido durante casi la totalidad de la década y de formas tan diferentes, te ganas ocupar un puesto así.
3. Kazuchika Okada
Era seguro que Okada iba a estar en el cuadro de honor. En el primer big match de su carrera, a principios de 2012, Okada salió como campeón. Desde entonces, ha sido el amo y señor del campeonato máximo de NJPW y su desempeño ha estado a la altura de esta exigencia.
Okada ha recibido un empuje continuo y exagerado que le ha condicionado y restringido al formato de main event de NJPW. Pese a su enorme juventud e inexperiencia desde ese gran salto, Okada ha mejorado y se ha adaptado al propio avance y variaciones de la compañía, ofreciendo un rendimiento sobresaliente en la gran mayoría de ocasiones. Sí, hay lagunas y costuras que se hacen cada vez más evidentes y menos sostenibles, especialmente tras su gris 2019, pero lo lógico es pensar que a Kazuchika aún le quedan muchas grandes noches y horizontes por abrir.
Uno de los mejores y más consistentes de la década en todo el mundo.
2. Tomohiro Ishii
Ishii explotó muy muy tarde, siendo ya un luchador veterano cuando al fin recibió su oportunidad en el G1 23. Ishii agarró esta oportunidad con todas sus fuerzas y, seis años más tarde, Ishii puede presumir de ser uno de los mejores mid carders de todos los tiempos.
El volumen de combatazos de Ishii es ridículamente alto, habiendo desarrollado una fórmula basada en su dureza y “fighting spirit” y que ajusta dependiendo del contexto y el rival. No resulta descabellado pensar que, de los cien mejores combates que ha dado la compañía en estos últimos seis años, Ishii sea con diferencia el nombre más repetido de la lista. MVP o candidato seguro a cada G1 Climax en el que participa, de lo único que podemos lamentarnos es no tener una máquina del tiempo para mantenerle a este nivel unos cuantos años más.
Jamás ha tenido un bache pronunciado en este tiempo, jamás ha dejado la sensación de tener un mal momento. Ishii es un seguro de emoción, contundencia y simplicidad bien entendida. Ishii es el pro-wrestling hecho señor bajito y rechoncho.
1. Hiroshi Tanahashi
No podía ser otro. Hiroshi Tanahashi ha sido el alma y bandera de NJPW en esta década, siendo su ace tanto en posición hasta 2016 como en espíritu hasta el día de hoy. Tana ha mostrado no solo ser el héroe que NJPW necesitaba, sino un worker inolvidable digno de colarse entre los mejores de la historia. Ha sabido madurar, reciclarse y aportar lo que el producto necesitaba durante toda esta década. Estos logros solo están al alcance de las grandes leyendas que también son grandes líderes.
Esta década ha estado plagada de sagas clásicas y de momentos increíbles para conformar la difícil recuperación de la empresa del león. El “Ace of Universe” tiene gran parte de la culpa de que todo esto haya sido posible y siempre merecerá este hueco en lo alto del puroresu. Quizá, el mejor wrestler formulaico de siempre. Sin duda, la definición de la palabra “Ace”.
5 mejores eventos:
5. G1 Climax 27 Finals
Quizá unas finales de G1 se puedan quedar cortas como evento especial, pero esta posición es la recompensa a un gran show y a, por supuesto, el que para muchos fue el mejor G1 Climax de la historia. Un torneo lleno de arcos interesantes, un nivel promedio altísimo, poquísimos puntos bajos y un cierre maravilloso.
Combates por los títulos tag junior (Taguchi y Ricochet vs Young Bucks) y tag heavy (War Machine vs Cody y Page), así como varios e interesantes combates entre stables para ayudar a definir el otoño fueron los entrantes del menú. El magnífico main event, cerrado con la victoria de Naito, fue el colofón perfecto a un show genial.
¿No se os olvida algo? Por supuesto, Shibata retornó al cuadrilátero ante el rugido unánime del Sumo Hall para anunciar algo muy importante. “ESTOY VIVO”. Inolvidable.
4. Wrestle Kingdom 7
La séptima edición de WK no sólo batió en público a los anteriores cuatro Wrestle Kingdom, sino que ofreció una card variada y llena de buenos combates que muchos parecen no recordar. El éxito del show motivó a Bushiroad para continuar con la inversión en la compañía pese a la crisis de vestuario posterior al show.
El primero de la trilogía “Okada vs Tanahashi en WK” es el más flojo de todos, pero encuentros excelentes como Suzuki vs Nagata (con una entrada increíble del primero) o el magnífico Sakuraba vs Suzuki elevan el nivel. La pelea a tres bandas entre Ibushi, Devitt y Kota recibió mucha atención en occidente, y confirmó los planes de la compañía en dar un empuje serio a Devitt e Ibushi.
El gran infravalorado de los shows del 4 de Enero.
3. King of Pro Wrestling 2012
El primer gran evento de la era Bushiroad fue un éxito total. 9000 personas se dieron cita en el emblemático Sumo Hall para presenciar un show increíblemente consistente y que puso a la compañía nipona en el mapa occidental gracias a su main event: Suzuki vs Tanahashi.
A esto hay que sumarle combates muy sólidos como la defensa del cinturón Intercontinental de Nakamura ante Goto y el Okada vs Anderson por el contrato del G1, así como una joyita junior llamada Ibushi vs Low Ki. La card se extiende aún más, y es que casi no hubo momentos flojos en uno de los mejores shows de la empresa en mucho tiempo.
Un evento redondo.
2. Wrestle Kingdom 9
NJPW inició uno de sus grandes pasos en la expansión occidental con la emisión oficial del evento en territorio americano, lo cual resultó decisivo para la promoción y posterior lanzamiento de su servicio NJPW World. Por supuesto, esto es sólo un aspecto relevante de los tantos que tuvo el evento. Un evento maravilloso, que batió el récord de asistencia a Wrestle Kingdom bajo esta denominación y que consolidó enormemente el producto de la empresa.
El único y especial Sakuraba vs Suzuki, Shibata y Goto logrando los títulos tag y el divertidísimo Styles vs Naito ya son motivos para recordar el evento con agrado, pero es el doble main event el que eleva el evento al estrellato. Tanahashi dejó claro que seguía siendo el ace en una magnífica defensa ante Okada y Nakamura venció a Ibushi en el mejor combate de la historia del título intercontinental.
Solo un undercard algo saturado y apresurado apartan a este sobresaliente evento de la matrícula de honor.
1. Wrestle Kingdom 11
NJPW vivía un momento de cambio tras perder a Nakamura y Styles en 2016, lo cual agravó las sensaciones en torno a la empresa. NJPW había pasado a cuantificar las cifras de asistencia al Dome de manera más exhaustiva, contabilizando solo las que realmente eran de pago y sin inflar números. Esto, unido al día en que se celebró WK 10 ocasionó una bajada de asistencia respecto a WK 9, hizo que muchos dudasen de la empresa en cuanto a crecimiento y calidad. WK 11 no solo mejoró levemente las cifras de su antecesor, sino que además ofreció un show aún mejor.
El undercard fue correcto, pero los cuatro combates centrales anotaron un home run. Un gran combate junior entre KUSHIDA e Hiromu, una intensísima pelea por el NEVER entre Goto y Shibata… y dos combates increíbles. El main event entre Okada y Omega quizá sea uno de los combates más sobrevalorados de todos los tiempos, pero es innegable que fue un combate magnífico y espectacular que cerró con nota el evento. La guinda al pastel lo pone el inicio de la inolvidable trilogía de 2017 entre Tanahashi y Naito. Uno de los mejores choques en la NJPW moderna.
No sólo fue un evento magnífico, sino una demostración de fuerza ante quienes pusieron en duda que el crecimiento de la empresa del león iba muy en serio.
Lo más sobrevalorado
Hacer un top de workers y combates habría sido muy redundante. No muchos workers han recibido empujes o alabanzas excesivas, pero los tres que lo han hecho acumulan la práctica totalidad de lo que iban a ser estos top 5. Kenny Omega, Kazuchika Okada y SANADA son los reyes de la sobrevaloración en esta década.
Kenny recibió un colosal empuje nada más irse AJ Styles, al tiempo que la crítica occidental construyó una narrativa que NJPW apoyó por sus propios intereses y que llevó a la consideración en ciertos sectores de Omega como uno de los mejores luchadores de todos los tiempos.
Okada no se quedó atrás, a lo que hay que sumar la hiperconservadora estrategia de la empresa por la cual ha sido un absoluto tirano en lo que respecta a la escena principal. En mucho menos tiempo ha aniquilado los días de reinado que ha tenido Tanahashi, haciéndolo además en una época con un roster más importante y un mayor número de títulos.
Por supuesto, Okada y Omega comparten la sobrevaloración de su rivalidad, la cual consta de cuatro combates. El excelente pistoletazo inicial contrasta con la atrocidad exagerada de sus combates en Dominion, increíblemente artificiales y llenos de momentos muy pobres en los que quieres arrancarte los pelos de la cabeza, son el mayor ejemplo de nula sutileza y maximalismo en el pro-wrestling moderno. Michael Bay y David Cage estarían orgullosos.
SANADA aparece lejos de estos dos, pero su podio es más que merecido. Siendo muchísimo peor que ambos, todo apunta a que será la gran apuesta de futuro de la empresa del león. Además, su más que positiva consideración en Japón y las buenísimas críticas en occidente a su horrenda saga contra Okada le han valido un hueco en esta posición.
No es de recibo que un main eventer de NJPW sea tan ridículamente plano, pero su desempeño en el cuadrilátero es aún peor. SANADA ha involucionado y se ha convertido en una fábrica de combates cortados por un mismo patrón. Reversals constantes que traspasan la frontera de lo ridículo, planteamientos raramente interesantes y una ofensiva pésimamente ejecutada además de poco coherente.
Esto ha sido todo. ¿Con qué te quedas de esta década para NJPW? ¿Qué cambiarías de los tops? ¿Cuáles han sido tus momentos favoritos? Os esperamos en la caja de comentarios para continuar con el debate de esta convulsa década en la empresa del león. También os animo a, en caso de que no estéis familiarizados con la empresa, le deis una oportunidad con varios de los combates de este top y a uniros a Nacho y a mi en nuestra cobertura de Wrestle Kingdom 14.
Queda poco para Wrestle Kingdom 14 y el hype crece. Por eso, y por primera vez en DDSD, encontramos que es buen momento para revisar ediciones pasadas del magno evento de NJPW. Wrestle Kingdom 7 ocurrió el 4 de enero del 2013 y por ese entonces la empresa era bastante distinta en algunos aspectos.
Por ese entonces aún no se fundaba el Bullet Club, no había rastro de Kenny Omega o AJ Styles y Shinsuke Nakamura era el número 2 en NJPW tras Tanahashi. Hubo una ausencia en este PPV de un hombre que si era un habitual en esta época: Tetsuya Naito. El actual Ingobernable de Japón, se recuperaba por entonces de una seria lesión a la rodilla, que lo tuvo alejado de los cuadriláteros hasta poco antes del G1 2013. Pensar que la historia que se inició entonces recién ahora en Wrestle Kingdom 14 podría concluir finalmente.
Previo al show principal, hubo dos encuentros por equipos irrelevantes que claramente aglutinaron a los luchadores menos importantes del panorama. Entre otros, lucharon ahí Jushin Thunder Liger, Tama Tonga, Jado, YOSHI-HASHI, Hiromu Takahashi, BUSHI, Ryusuke Taguchi, KUSHIDA y el por entonces irrelevante Tomohiro Ishii.
Manabu Nakanishi, MVP, Strong Man & Akebono vs Bob Sapp & Chaos (Toru Yano, Takashi Lizuka & Yujiro Takahashi).
El primer encuentro de la velada incluía nombres y combinaciones inusuales para la NJPW actual. Por ejemplo el Chaos de entonces. Toru Yano aún sigue ahí, pero en el 2014 Lizuka se unió al Suzuki-Gun y asimismo Takahashi hizo lo mismo al entrar al Bullet Club.
En cuanto a los otros participantes del combate, tanto Nakanishi como Bob Sapp habían sido importantes en la década del 2000, llegando ambos a ostentar el IWGP Heavyweight Championship. Strong Man era un gaijin que no llegó muy lejos y el mucho más conocido MVP, otro gaijin pero que iba de salida (de hecho, este fue su último choque en NJPW). En cuanto a Akebono, su carrera en el wrestling (y especialmente en NJPW) fue una anécdota, tras su gran recorrido como estrella de sumo.
Sobre el combate, me sorprendió. El nivel era en varios aspectos tan malo como era de esperarse, pero me divertí. Se notaba mucho la cohesión entre ambos equipos. En el de Nakanishi y compañía habían puros tipos corpulentos, mientras que en el lado heel el único monstruo era Bob Sapp, pero Chaos complementaba con las maniobras heels. Por otro lado, hubo interesantes interacciones con Bob Sapp. Jugaron con el hecho de que nadie podía derribarlo, hasta que chocaba con Akebono. Finalmente se impondría Nakanishi.
Valoración: 2 jumbitos.
Masato Tanaka (c) vs Shelton Benjamin, NEVER Openweight Championship.
Poco más de seis minutos de encuentro y Shelton Benjamin no son garantía de calidad. En efecto, el encuentro es mediocre y Benjamin que debía quedar como el babyface no generaba nada. De hecho, hasta daban ganas de felicitar al veterano Tanaka por haber retenido. Si alguna vez pusieron en duda el Grandes Mentiras de Shelton Benjamin, vean este combate para ver porque se dice que no daba ni para cara de un centavo.
Valoración: 2 jumbitos.
Killer Elite Squad (Lance Archer & Davey Boy Smith Jr.) vs Sword & Guns (Hirooki Goto & Karl Anderson), IWGP Tag Team Championships.
K.E.S., el antes tag team por excelencia del Suzuki-Gun y la inusual alianza que conformaban Goto y Anderson. Me pareció un encuentro pasable y ya. Hubo un momento en el que los dominantes Archer y Smith jugaron con el hot-tag dominando a Goto, pero este relevo ocurre demasiado pronto y la llegada de Anderson no calienta el match. Especialmente, no me agradó que Anderson le hiciera a Archer una versión acrecentada de su finisher (desde la tercera cuerda) y luego Archer se recuperase antes que él.
Hubo un intenso intercambio de moves entre los cuatro que se agradece, pero después no me agradó demasiado como terminó el match. Luego de tratar de hacer varias veces el Killer Bomb, Archer y Smith se lo aplicaron a Goto. Y en una salvada milagrosa, apareció Anderson, sóolo para que a él también se lo aplicasen. Finalmente, Goto moriría con el segundo Killer Bomb. Es interesante dejar tan dominante a un luchador o (en este caso) equipo, pero creo que no era el escenario adecuado.
Valoración: 3 jumbitos.
Minoru Suzuki vs Yuji Nagata.
Lo que uno espera de dos sujetos con un estilo tan basado en el shoot. Luego de unos buenos dimes y diretes iniciales, Suzuki falló tratando de hacer su tradicional Armbar ayudado de las cuerdas y Nagata le enganchó el brazo. Pero fuera del ring, Taichi apareció al rescate de Minoru. Tras un par de silletazos de su socio, Suzuki usó una silla para estrangular a Yuji. Luego, la asfixia se vería reforzada con headlocks en el ring.
La pega que le pongo al combate viene tras el comeback de Nagata. Después de tanto castigo a la zona del cuello y garganta de Yuji, él vendía un daño moderado. Pero bastó que le retorciera el brazo una vez a Minoru para que Suzuki vendiese una lesión. Me hubiese agradado que hicieran algo más potente, para justificar el uso de ese selling.
Ajeno a la crítica que mencioné, es muy interesante como se comportan con el “brazo lesionado”. Llegan a un duelo de striking y Minoru se ve doblegado, al pegar con un solo puño mientras que Nagata le daba patadas al brazo herido. Por los minutos finales, Suzuki trató de forma desesperada de sacar el Sleeper Hold, pero fue incapaz de sostenerlo por su brazo y Yuji lo revirtió en el Bridging belly to back suplex. Me gustó el final y el match en general, salvo ese detalle del limbwork al brazo que mencioné antes.
Valoración: 4 jumbitos 1/4.
Prince Devitt (c) vs Kota Ibushi vs Low Ki, IWGP Junior Heavyweight Championship.
El Wrestle Kingdom de Low Ki, antes de abandonar con polémica su corta estadía en NJPW (Low Ki mandándose un Low Ki). Más recordado es el paso de Prince Devitt (Finn Balor), quién le había quitado el título a Low dos meses antes. Y que tras está primera defensa exitosa, retuvo el título más de un año y de paso fundó el Bullet Club. En cuanto a Ibushi, tal como otros antes de su importante paso en la división Heavyweight, tuvo una corrida por la división junior.
Quizás la única triple amenaza bien valorada de la historia de NJPW. A mí no me parece fastuosa, pero si hay un buen uso de la estipulación. No me dejó la típica sensación de relleno y una historia que no avanzaba nada. Hubo varios instantes en que dejaban a un luchador afuera, mientras que los otros dos se mataban entre sí. Además de los buenos nearfalls, hubo notables combinaciones entre los tres e intensidad. Cómo cuando batallan en la rampa de entrada o la notable guerra de dropkicks cerca del final.
Mutoh, Tenzan y Kojima habían sido grandes nombres en las décadas anteriores a este show. El cuadro lo completaba originalmente Daichi Hashimoto, hijo del fallecido ace que había dominado la empresa en los 90’s. Pero Hashimoto se fracturó y lo reemplazó otro integrante de la empresa Zero1, el veterano Shinjiro Otani.
El encuentro es algo desordenado y caótico, y siento que pudieron jugar mejor con los hot-tags. Pese a todo tiene virtudes. Para empezar el constante limbwork de Mutoh a la pierna de Tenzan, de donde sale una buena secuencia cuando él lo atrapa con la Figure Four al tiempo que Otani agarraba a Kojima con el Sleeper Hold. O el juego de los intentos de Kojima con su Lariat. Finalmente, Koji arrasó a Otani y Tenzan lo remató con el Moonsault.
En el duelo me gustaron principalmente Kojima y Mutoh, quien aún a esa edad seguía siendo un wrestler sobresaliente. Tenzan no vendió mucho el limbwork de Mutoh a su pierna, pero igual se mantuvó al nivel. Otani fue un caso distinto a los tres mencionados. Al veterano se le notaban los problemas de cardio, pese a que seguía teniendo un striking y grappling bastante correctos.
Valoración: 3 jumbitos 1/4.
Togi Makabe vs Katsuyori Shibata.
Tanto Katsuyori Shibata como Kazuchi Sakuraba regresaron a NJPW a mediados del 2012. Ambos venían del mundo de las MMA, aunque con distintos grados de éxito. Shibata tuvo un recorrido mediocre, mientras que Sakuraba fue el máximo representante del deporte en Japón. Pese a todo, el bookeo protegido vino para ambos y llegaron invictos a Wrestle Kingdom. Ahora claro, el pez gordo (el match por el Intercontinental) fue para Sakuraba. Shibata tendría que bailar con la fea, digo, con Makabe.
Para el nivel de Makabe, la contienda es una agradable sorpresa. Luego del brawl inicial, Shibata demostró su superioridad entre los encordados golpeando de forma certera el rostro del gorila. Pero Makabe lo sacó del ring y lo llevó a su propio estilo. En minutos le había quitado la mesa a los comentaristas para impactar al artemarcialista con un Powerbomb. De vuelta al ring, daría paso la guerra de puños que terminó en la victoria de Makabe.
El match es corto y preciso, aunque creo que resulta demasiado corto en algunos aspectos. Como por ejemplo, Shibata deteniéndose a vender el daño sufrido fuera del ring, en vez de retornar tan pronto a confrontar al gorila. El combate terminaría con Makabe imponiéndose con su combinación del Lariat y el King Kong Knee Drop.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
Shinsuke Nakamura (c) vs Kazushi Sakuraba, Intercontinental Championship.
Que un choque parta con grappling puede sentirse muy rutinario, pero con Sakuraba hay una interesante variación. El experto en MMA aprisionó rápidamente a Nakamura disminuyéndolo y haciéndolo salir del ring. Este inicio va a marcar la tendencia dominante de Sakuraba.
Una y otra vez Sakuraba conseguía atrapar en complejas sumisiones a Nakamura e incluso yéndose a golpes, se demostraba muy hábil en su striking. Pero sí resultó más poderoso en algo el miembro de Chaos: rodillazos y patadas. Con su particular estilo rompió sumisiones y se abrió espacio para poder enganchar la Boma Ye (la Kinshasa).
El final es alucinante. Hay un intento de Boma Ye totalmente revertido por Sakuraba y con el que sacó un Armbar que tuvo al borde de la rendición a Nakamura. Pero tras revertir, el rey del Strong Style aprovechó su peso para encestarle un rodillazo en la cara al artemarcialista. Tras eso llegaría la Boma Ye que le daría la victoria. Notable igual, que sacasen tremendo match en apenas 11 minutos. Hay que parar con el mito de que los combates tremendos, sólo lo son cuando tienen mucho tiempo.
Valoración: 4 jumbitos y medio.
Hiroshi Tanahashi (c) vs Kazuchika Okada, IWGP Heavyweight Championship.
El main event fue el final de temporada de NJPW. La historia había comenzado al final de la temporada anterior, cuando Okada retó a Tanahashi en el post-match del mismísimo main event de Wrestle Kingdom 6. Desde entonces, el IWGP había cambiado entre sus manos dos veces y esta era la vencida. El final de la primera trilogía entre Tanahashi y Okada. Por cierto, les hicieron un buen video publicitario representando un partido de béisbol.
Okada atacó más por el cuello, mientras que Tanahashi hizo su limbwork a la pierna. Es destacable ahí el gran selling de Okada vendiendo la extremidad dañada. Como cuando recibe una High Fly Flow del ace con las rodillas o al hacer moves que involucraron la pierna. O asimismo, Tanahashi dejó buenas secuencias, especialmente al hacer los dos Dragon Screw antes del Cloverleaf que tuvo moribundo a Okada.
El final fue bastante entrañable, con el ace revirtiendo y haciéndole la propia Piledriver de Okada a Kazuchika. Era la humillación definitiva previa a la High Fly Flow que le permitiría a Tanahashi retener. En general es un match notable, aunque lo sentí lento a ratos. Y no lo digo sólo a propósito del típico comienzo de los main events en NJPW. En general, siento que pudieron darle más intensidad en algunos pasajes.
The Viking Raiders (Erik & Ivar) vs. The New Day (Kofi Kingston & Big E) vs. Undisputed Era (Kyle O’Reilly & Bobby Fish).
Por Shut.
A pesar que solemos no incluir los kickoff, esta lucha se gana su espacio porque originalmente pensábamos que iba en la cartelera principal. Siendo breve, creo que fue injusto que quedara relegada, porque terminó siendo algo muy agradable.
Encuentro de menos a más, donde UE supieron manejar desde la expresión corporal muy bien lo ocurrido en WarGames (en especial el siempre genial O’Reilly). El siempre poco prolijo de Kofi uno de los puntos bajos dentro de un enfrentamiento que supo involucrarme.
Valoración: 3 jumbitos.
Survivor Series Women’s match: Team Smackdown (Sasha Banks, Carmella, Dana Brooke, Lacey Evans & Nikki Cross) vs. Team RAW (Charlotte Flair, Asuka, Kari Sane, Natalya & Sarah Logan) vs. Team NXT (Rhea Ripley, Toni Storm, Io Shirai, Candice LeRae & Bianca Belair).
Por Carlos Matamoros.
En un combate así de largo, con la estipulación acordada, y con la cantidad de participantes, es difícil pensar que no habrá caos sobre el ring. Bueno, más que caos, desorden. Y es que por mucho que hayamos visto secuencias un tanto bonitas de Bianca Belair, el ímpetu inquebrantable de Asuka, o la impresionante forma física de Charlotte y Lacey Evans, me es más fácil recordarme lo malo.
Tiempos muertos, etapas aburridas y eliminaciones random imperaron por doquier. El encuentro final entre Sasha y Rhea es bueno, con un público metido a fondo, y con la victoria del equipo femenino de NXT, que fue el que mejor trabajó la lucha a decir verdad. Eso sí, la traición de Asuka un capítulo aparte. Hay que hacerle justicia. Qué buena y carismática es la nipona. Merece cosas más grandes.
Valoración: 2 jumbitos 3/4.
Por Bad Guy
Desordenado, aburrido y sin nada de sustancia. Quiero comenzar por las malas performances de Dana Brooke y Sarah Logan durante el combate, quienes tuvieron serios problemas de timing e hicieron varios botches dentro de la contienda. Segundo, los primeros compases del match son demasiado tediosos y en el cuadrilátero se vio una acción totalmente caótica y difícil de seguir. Quiero rescatar ciertas interacciones como las de Io y Kairi, quienes se nota que están a un nivel bastante superior al de varias de sus compañeras. Por último, Rhea Ripley. Es bastante ridículo el mega push que le están dando en este momento, sobre todo porque es un talento que no es buena “in-ring” a niveles generales y porque no es lo suficientemente carismática o capaz como entertainer. Si los fanáticos la apoyan harto ahorita es porque NXT está de moda y si eres seguidor de la marca, entonces estás en contra del main roster y, por ende, eres cool. El día de ayer pudo cargarse a cuatro oponentes ella sola y ahora terminó ganando el duelo con un sobrebookeo ridículo. ¿No se supone que Candice y ella son faces? ¿Por qué Io la tiene que ayudar, si se supone que se llevan muy mal? Como bien dice nuestro buen amigo el ñato, kayfabe is dead.
En líneas positivas, por así decirse, la performance de Sasha y el turn de Asuka a su equipo estuvieron bien; sin embargo, luego recuerdo el escaso tiempo en pantalla de Kairi Sane y el excesivo protagonismo de Natalya en el match, y es que decido mantener mi posición.
Valoración: 1 jumbito.
AJ Styles vs. Shinsuke Nakamura vs Roderick Strong.
Por Carlos Matamoros.
Debo reconocer que me sacó mucho de onda al ver a Sami Zayn como un simple lacayo de Nakamura. Está y estará siempre preparado para más que únicamente bailar en la entrada del japonés o hacer trampa en medio de un combate.
Entrando en materia de lucha, me pareció una triple threat descafeinada, pero correcta. Tengo un sentimiento especial referente a este tipo de duelos, y es que creo que solamente funciona cuando existe un campeonato en juego y que sus participantes estén íntimamente involucrados con la historia concerniente al match que se va a desarrollar. Por eso, una triple amenaza que únicamente represente “ganar un punto” me da un poco de flojera. Entonces, basándome en eso, me di cuenta que mi pensar no es tan equivocado, y que eso se puede trasladar al combate a desarrollar. Los primeros minutos fueron muy lentos, con secuencias intercambiadas que pareciera que no tenían incidencia en el desarrollo del match. La segunda mitad es mucho más entretenida, básicamente porque se transformó en un spotfest hasta el momento del careo entre AJ Styles y Shinsuke Nakamura. Y bueno, diga lo que se diga, la manera como terminó el encuentro me pareció la correcta. Así sin más. Bien por Strong, que la verdad, me pareció el más sólido del encuentro.
Valoración: 2 jumbitos 3/4+.
Adam Cole vs Pete Dunne, NXT Championship.
Por Bad Guy.
Tenía muchas pocas expectativas con este combate, pero no estuvo tan mal. Hubo descuidos de selling, sí, pero lo bueno es que estos no fueron tan bruscos como suele verse y, al contrario, los luchadores optaron por vender más el cansancio causado por sus contiendas del día de ayer y se centraron en atacar las lesiones del otro. El problema de todo esto es que ninguno terminó por hacer un limbwork consistente y al final solo trataron las imperfecciones de forma superficial. Quiero pensar que fueron más maduros esta vez porque realmente estaban agotados y no porque les pusieron un límite de tiempo en el backstage.
Valoración: 2 jumbitos 3/4.
Por Carlos Matamoros.
En papeles, habiéndolo conversado con todo el staff, no esperábamos algo bueno. De hecho, pensamos que irían a lo fácil, como había sido la constante de los últimos combates, sobre todo de Adam Cole. Pero la verdad se agradece el que me haya equivocado.
Un Cole visiblemente dañado en el torso, se enfrentaba a un Dunne con un problema en su rodilla, dando de partida un punto a analizar: el selling de las partes dañadas. Lo que hace interesante y menos notorio el hecho de que por momentos no hubo un selling consistente, es precisamente el hecho de que no existió un limbwork trabajado. El encuentro pasó por intercambio de golpes y movidas buscando un daño global, no a las partes dañadas únicamente, lo cual se hizo entretenido de ver salvo los últimos cuatro minutos, donde ya me estaba pareciendo molesto y poco coherente. Vamos, fórmula NXT jajaja. Pero me gustó. Realmente disfruté muchísimo la lucha. Se agradece el despliegue de ambos luchadores.
Valoración: 3 jumbitos y medio.
Daniel Bryan vs Bray Wyatt (c), Universal Championship.
Por Shut.
Durante los primeros compases de la lucha, cuando Wyatt comenzó su dominio lógico, me cuestionaba el hecho de volver face a Daniel y dejar de lado su genial labor como “Planet’s Champion”. Una entrada tranquila, sin mayor pop, porque el público aún no sabe de qué va su nuevo carácter o porque la lucha no les interesaba en lo absoluto, pensé.
Bastó que el cinco veces campeón mundial hiciera su comeback y completara el regreso del “Yes”, para que la gente se rindiera a sus pies, con cánticos estruendosos como su peak de popularidad en el 2013-2014. Bryan hizo todo lo posible en un match condicionado por el gimmick del campeón. No me convence el enfoque de Wyatt, ni menos los ingredientes que lo acompañan como esas cansinas luces rojas. ¿Vamos a estar así hasta WM? Más temprano que tarde terminarán por matar, una vez más, a Bray, porque una cosa es lo “supernatural”, pero otra muy distinta en jugar a ser invencible en una disciplina que está lejos de ser un cómic. De todas formas, Wyatt me gustó más acá que en sus duelos con Rollins. Igual no alcanza para entusiasmarse.
Por Bryan y su hermosa capacidad de ponerse a la gente en su bolsillo, definiré esto como cumplidor.
Valoración: 3 jumbitos.
Por Bad Guy.
Es una lástima el enorme sobrebookeo que se encuentra recibiendo Bray Wyatt y lo bastante irregular que es en el cuadrilátero, porque este combate pudo haber sido más decente. Muchos elogios a Daniel Bryan, quien con un excelente uso de la psicología y del selling supo meterse al público como nadie. Grande su madurez y su dignidad por no prestarse a la payasería como otros individuos. No por nada es el GOAT y el mejor luchador del mundo en la actualidad.
Ya quiten las luces del Virtual Boy que no ayudan a nadie.
Valoración:3 jumbitos.
Survivor Series match: Team RAW (Seth Rollins, Kevin Owens, Randy Orton, Ricochet & Drew McIntyre) vs. Team SmackDown (Roman Reigns, King Corbin, Shorty G, Braun Strowman & Mustafa Ali) vs. Team NXT (Tommaso Ciampa, WALTER, Matt Riddle, Keith Lee & Damian Priest).
Por Shut.
Para este servidor, el mejor encuentro del PPV. Entiendo que para varios los primeros eliminados son el punto más criticable, pero si cambiamos a los luchadores el resultado no debería varias, porque esos compases iniciales fueron muy llamativos, de unos detalles que si analizamos en frío, se puede rescatar mucho. Me imagino que ni trips se imaginó lo over que iba a estar WALTER, pensando su poca exposición en suelo americano, así que su eliminación tan temprana se puede explicar por eso. La de Owens es la rebatible, en mi caso, hubiera dejado que durara más e incluso tomara el rol de Rollins, además que su eliminación a manos de Ciampa fue en una secuencia muy rápida y no tuvo el impacto que merecía.
Tras eso, el match no deja de crecer con interacciones muy entretenidas, como la vieja confiable de los RKO, la eliminación de Randy a manos de Riddle y la participación de Strowman. Ya sobre el final, tuvimos mucho dramatismo gracias a la historia entre Corbin y Reigns, y la gran actuación de Keith Lee. Roman necesitaba una victoria importante y el hombre de NXT, a pesar de perder, salió muy fortalecido, algo que hace meses era impensado porque apenas era usado en la marca amarilla. Muy bien jugado en líneas generales.
Valoración: 4 jumbitos.
Por Bad Guy.
El comienzo ha sido bastante mediocre con eliminaciones cuestionables. Walter solo duró unos escasos segundos dentro del match, KO fue eliminado de una forma muy rápida y bastante anticlimática (aparte que no se desarrolló casi nada de la historia de su unión con NXT) y otros talentos como Shorty G (crá) pudieron durar más. Sin embargo, el match al final termina por tener más cosas positivas que negativas. Baron Corbin la atina con su personaje y el tipo realmente se hace odiar, dando interacciones muy buenas y hasta entretenidas. Randy Orton fue eliminado por Matt Riddle, esto es bueno por donde se le mire, y el match en sí se puso mucho más intenso y bien llevado en los compases finales. Yo no encuentro a Keith Lee un mal talento, me gustó la exposición que le han dado y su careo final con Roman Reigns ha sido bastante entretenido y bien llevado.
Buen match, con un mejor inicio y bookeo a ciertos luchadores pudo ser más memorable. Les va a costar harto volver a darle credibilidad a Walter después de esto.
Valoración: 3 jumbitos 1/4.
Rey Mysterio vs Brock Lesnar (c), No Holds Barred Match, WWE Championship.
Por Bad Guy.
El match iba camino a ser grandioso y justo lo cortan en la mejor parte. Sin embargo, todo lo relacionado a Mysterio y Dominick, atacando con golpe bajo, un silletazo y un 619 a La Bestia ha sido bastante bueno. Dicha unión entre padre e hijo debe ser uno de los momentos más emotivos que he visto viendo algún producto de la WWE. Es una pena que esto haya acabado en tragedia, porque de verdad la historia se prestaba para que Rey se llevase el premio y fuese el gran triunfador de esta rivalidad. Una celebración suya con el campeonato junto con su hijo hubiese sido oro puro, pero ni modo, that’s life.
Igual no es para nada un mal combate y, de hecho, ha sido de lo mejor del evento. La pregunta es, ahora más cerca que nunca del retiro, ¿qué vendrá para Rey?
Valoración: 3 jumbitos y medio.
Por Shut.
Qué sí, con unos 5 minutos más hubiera sido un combatazo, pero el final fue muy anticlimático y la percepción se trastorna. No obstante, me quedo, como apunta Bad, con esa hermosa unión padre e hijo que dejó unos momentos llenos de emoción. Llegué a saltar del sillón cuando Dominik y Rey hacen las frog splash y cubren a Lesnar, me ilusioné tanto con la victoria del hombre del 619 que ya estaba preparado para pegar un gran grito de alegría.”Noooooooooooooooooooooooo”, dije, cuando Lesnar se zafó y ya resignado cuando gana reflexioné que estuvimos ante, probablemente, la última lucha de Rey Mysterio por un campeonato mundial.
Pudo ser mejor, lo tengo claro, pero las emociones que sentí en esos pocos minutos, es por lo que me gusta esto.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
Becky Lynch vs Shayna Baszler vs Bayley.
Por Shut.
Decepcionante. Les dieron un main event (viendo el post-match me sigo preguntando los motivos), con la chance de devorarse el mundo, y terminaron entregando un encuentro falto de ritmo y energía. Bayley estuvo espantosa, no le recuerdo una presentación tan terrible como la que tuvo esta noche. Errática y desorientada, o la presión de ser estelarista le jugó en contra, o simplemente no supo agarrarle la mano a la contienda.
Cuesta encontrar momentos realmente destacados en el match, porque incluso las intervenciones entre Shayna y Becky carecieron de potencia. Me da la sensación, contando el horrible opener, que algo no está funcionando con los choques que involucra a más de dos mujeres arriba de un ring. Al parecer brillan mejor en los singles.
Una lástima todo, porque un combate que me generaba bastante hype, terminó siendo, con permiso del opener, de lo peor de la noche.
Valoración: 1 jumbito y medio.
Por Bad Guy.
Definitivamente esta no ha sido la noche de las mujeres. Considerando el hecho de que esta haya sido una triple amenaza que involucraba a una Bayley heel, cuya plana y genérica ofensiva hizo dormir a todo el público de Chicago, ya me anticipaba que esto no iba a terminar bien. Pero también me parece injusto echarle toda la responsabilidad a la ex chica de los abrazos. Ni Becky ni Shayna se lucieron y ni siquiera hicieron el 50% de lo que ellas realmente saben hacer. Lentas, perdidas, mal timing, poca química. Desincronización total. Quedaron muy cortas las tres participantes y hasta da la impresión que la presión del ambiente y de la compañía misma las afectó negativamente (¿para qué darles el evento estelar, cuando no era necesario en primer lugar?).
Mala decisión de bookeo, combate mediocre y una muy mala idea el poner la pelea al final. Vamos, carajo, ustedes son mejor que esto.
Valoración: 2 jumbitos.
Punto aparte, me esperaba la victoria de NXT en el evento. La idea era potenciar el show y hacerlo conocido a una mayor cantidad de público para la competencia con AEW. Posiblemente, el programa tenga una mayor cantidad de audiencia durante las siguientes semanas; sin embargo, todos sabemos que esto será por poco tiempo y en los días siguientes tanto la compañía como todas las superestrellas se olvidarán de la existencia de este show. Así que disfrútenlo mientras pueden, NXT boys jejeje
Drew Gulak (c) vs Humberto Carrillo vs Lince Dorado, Cruiserweight Championship
Por Nacho Meñique.
No trago a Carrillo, está para los spotfests y nada más. Entre su inclusión y el formato triple amenaza ya se imaginarán por dónde se fue el encuentro. Solo faltó comprar maní y algodón de azúcar. Al final gana Gulak al robarle a Lince el pin sobre Carrillo. Felicitaciones, utilizaron el cliché de casi todas las triple treaths.
Valoración: 1 jumbito 3/4.
AJ Styles (c) vs Cedric Alexander, USA Championship.
Por Nacho Meñique.
Buen carreo de Alexander. Hablando en serio, no es un combate tremendo ni mucho menos, pero si de lo mejor que le he visto a AJ en bastante tiempo. Apenas llega Styles todo confiado, Cedric le mete un Mihinoku Driver que parecía sacar la cuenta milagrosa.
Tras un muy buen comienzo de Alexander, poco se demoraría AJ en sacar el Styles Clash en ringside y tomar control absoluto del encuentro. Styles no se conformó con capitalizar tras el spot. Rompió la cuenta aún con el match ganando y comenzó lo que sería una paliza en toda regla. Pero que aún así le dejaba espacios abiertos a Alexander para contra-atacar. Recomendable defensa del campeón.
Valoración: 3 jumbitos 1/4.
Main Card
Seth Rollins & Braun Strowman vs Bobby Roode & Dolph Ziggler, Raw Tag Team Championship.
Por Lone Wolf.
Se sabía que el reinado de Rollins y Strowman era una excusa para darle “un empuje” a la rivalidad por el UC sacrificando en el proceso la buena construcción de The OC como grupo Heel.
Pasando al match, no es nada del otro mundo. Haciendo principal hincapié a la nula química entre campeones y retadores, no se sabían ni entender ni como compañeros ni como rivales. Nacho y sus noches con cartones de luchadores deben tener mejor química que estos cuatro.
El final era de esperarse, que Rollins y Braun perdieran por su falta de entendimiento, dándole la victoria al improvisado equipo de Roode y Ziggler. No espero mucho de los nuevos campeones sobre todo con el mal momento que está pasando la división por equipos.
Valoración: 2 jumbitos 1/4.
Bayley (c) vs Charlotte, Smackdown Women´s Championship.
Por Nacho Meñique.
Sobre la storyline, no critico que Bayley hiciera el turn heel para unirse a Sasha. Siendo amigas y aliadas hasta la reciente salida Banks, no había motivo intrínseco para separarlas. Lo que me molesta, es que Charlotte a continuación hace el turn solo para ser la otra face de la rivalidad ¿cuál es el sustento para apoyar a Charlotte? ¿y lo que viene ahora es ella uniéndose a Becky? en estos momentos, si tendría sentido que aprovechasen al resto de la división.
Sobre el desarrollo del match, diré que el inicio me motivaba bastante. Dominio unilateral de Charlotte, con Big Boot, azotando afuera del ring y su patada en la rodilla. Hasta que Bayley saca una protección y con un spot horrible hace que la Flair se pegue de cara. Si a partir de ahí cambiaba la lógica del match a favor de Bayley, podrían haber hecho algo muy interesante. Pero no, se conformaron con Bayley haciendo el pin ahí mismo y acabando con el encuentro en tan solo 3 minutos. Una broma.
Valoración: Medio jumbito.
The Revival vs The New Day (c), SmackDown Tag Team Championship.
Ningún payaso qlo dejó la review.
Valoración: todo es culpa de Nacho.
Alexa Bliss & Nikki Cross (c) vs Fire & Desire (Mandy Rose & Sonya Deville), Women’s Tag Team Championship.
Por Shut.
Tag team promedio donde lo más rescatable es Nikki Cross. Me alegra que, contando su victoria en SD, la escocesa se haya quedado con el triunfo acá. Es clave que en un equipo improvisado ambas integrantes luzcan, tarea que al principio siempre estuvo más enfocada en Alexa. Ahora no, es compartido y la buena de Nikki comienza a hacerse notar.
Alexa mejor que nunca, aunque King diga lo contrario.
Valoración: 2 jumbitos 1/4.
Shinsuke Nakamura vs The Miz, Intercontinental Championship.
Por Lone Wolf.
No sé cuál idea me sigue pareciendo más horrible: El hecho de que Naka secuestre el título o que se decidiera poner a Sami Zayn como manager del japones.
Este encuentro tiene poquísimas cosas a su favor, siendo la labor de Zayn tratando de animar la contienda lo más destacado. Entre la poco atractiva ofensiva de The Miz y la pereza que produce Nakamura actualmente era difícil entregar algo rescatable.
Victoria del nipón, que tendrá secuestrado el campeonato hasta quién sabe cuando.
Ali, Murphy, Gable o quien sea deben ser campeones. ¡Basta de este hombre en pijama!
Valoración: 1 jumbito 3/4.
Becky Lynch (c) vs Sasha Banks, Raw Women’s Championship.
Por Rockstar.
Muy bueno, sobre todo por cómo plasmaron la personalidad de Becky sobre el ring. está volviendo a tener esos matices de ruda siendo face, cosa que se ve muy poco en estos tiempos. Se le vio más agresiva y con ganas de vengarse, minimizando la gran labor heel y despiadada que suele ejecutar Sasha. Sin embargo, creo que descuidaron el carácter de Banks, supongo que a ella la explotarán más en el siguiente PPV, porque hoy la vi muy sometida al dominio de la aún campeona.
El in ring estaba cumpliendo con creces, desde el inicio hubo mucha agresividad, uniendo esta storyline de inmediato al desarrollo que se ejecutaría en el cuadrilátero, movimientos en general bien ejecutados, buenos reversal y detalles. Me faltaron limbworks considerando que ambas ocupan llaves de rendición, pero comprendo porqué fue así considerando el brawl que se armó debido al booking de este combate.
Esperando una revancha en la celda infernal, este match cumple como previa, aunque creo que quedaré con las ganas de ver una single más técnica entre estas dos competidoras. Y me bajonea un poco considerando que el Becky/Asuka y Becky/Natalya en este mismo sentido, son luchas muy divertidas de ver.
Valoración: 3 jumbitos y medio.
Kofi Kingston vs Randy Orton, WWE Championship.
Por Shut.
Esperaba una tragedia y me terminaron involucrando en el match. Tiene ripios propios de cualquier enfrentamiento de Orton, un ritmo cansino y una ofensiva que roza en lo monótono. Sin embargo, esas mismas pausas me agradaron en ciertos aspectos porque contaron algo diferente a la tendencia actual de las luchas por campeonatos importantes en WWE.
El público se fue involucrando en un desarrollo que fue in crescendo, en especial con el campeón volviendo a jugar de buena forma el rol de underdog, que es lo que mejor le queda. Vi a un Randy más metido que en otras oportunidades.
No da para tirar cohetes ni muchos menos, pero al menos no me aburrí como imaginaba. De todas formas, espero que esto haya llegado a su fin. Kofi ganó limpio y no es necesario estirar la rivalidad. Tiempo de buscar otro retador.
Valoración: 3 jumbitos.
Roman Reigns vs Eric Rowan, Lucha sin descalificación.
Por Lone Wolf.
La rivalidad entre el Big Dog y el Big Red en su mayoría ha parecido una confusa historia de detectives donde las acusaciones y revelaciones han sido una raro y absurdo. Si bien todo indicaba que sería una historia entre Bryan y Reigns, la decisión de que se incluyera a Rowan como el villano principal tomó a muchos por sorpresa….al igual que su desenvolvimiento en el duelo.
La estipulación y lo visto en los semanales ameritaba un brawl intenso, donde ambos supieran plasmar el rencor que se tenían. Rowan para no tener un nivel in ring impresionante supo realizar una buena performance y luciendo fuerte ante un Roman que si bien no está en su mejor momento sigue demostrando que bajo las circunstancias correctas te puede entregar algo disfrutable.
El uso de objetos como escaleras metálicas y cámaras fueron buenos detalles, no solo asegurándose en llevar la acción dentro del ring si no también a alrededores, sazonando más todo el cuento.
Por si fuera poco, nos dimos con otra sorpresa, el regreso de Luke Harper a TV tras meses de incógnita respecto a su permanencia, dándole la victoria a su viejo amigo Rowan. Con el regreso de Harper quedan muchas dudas respecto a lo que seguirá en la historia, en especial el papel que tomará Daniel Bryan tras esto.
Valoración: Superando las expectativas.
Ok no :v
Valoración: 3 jumbitos y medio.
Seth Rollins (c) vs Braun Strowman, Universal Championship.
Por Rockstar.
Si hay algo que me gusta de Rollins es que tiene un amplio repertorio para enfrentarse a todo tipo de rivales. Este combate me pareció interesante, empezó con Strowman arrasando con su fuerza y con Seth apelando a defenderse con pequeños golpes a las piernas, dormilonas o rodillazos en el rostro del gigante.
Muy sabia decisión hacer que Strowman se lesione en kayfabe para que la pierna lastimada le falle en el momento crucial y así el campeón pueda aplicar un pedigree y una última Curb Stomp para llevarse el encuentro. Buenos detalles, historia coherente sobre el ring y por, sobre todo, una duración adecuada para no hacer más largo el PPV. Creo que es la mejor defensa de Rollins y uno de los choques más correctos que ha dado en el ultimo tiempo, bien por él.
Bobby Roode (c) & Chad Gable (c) vs Rezar & Scott Dawson.
Por Nacho Meñique.
De por sí ya era muy random el tag team entre Roode y Gable, pero la cosa se puso onírica en cuanto los miembros no lesionados de Authors Of Pain y Revival se unieron. El combate es interesante porque deja ver la falta de capacidad que tienen los heels de colaborar y funcionar como equipo. Ambos se demoran en seguir las indicaciones del compañero y dudan con los relevos, cosa que no ocurre con los campeones. Aún así tiene fallas, tales como la falta de tiempo, el final poco emocionante y claro, el nulo interés de la grada.
Valoración: 2 jumbitos 3/4.
Rusev (c) vs Shinsuke Nakamura, United States Championship.
Por Nacho Meñique.
Si Nakamura se dedicara a vender hand rolls en la calle lo respetaría un poco aunque sea.
Valoración: 2 jumbitos el encuentro, DUD la decisión.
Por Hit.
El producto de Aiden vs “El mayor displicente del Main Roster” se enfrentaban una vez más.
Bueno, la lucha no fue tan mala como esperaba (sobre todo teniendo a un Nakamura modo mediocre hace 2 años aproximadamente). Tuvo lapsos interesantes, desde que Nakamura empieza a aplicar los movimientos de sumisión en adelante.
Sin embargo, el final es horrendo. Las actuaciones de todos los involucrados (incluyendo al nefasto del árbitro) son de lo peor, no pudiendo generar convicción a un espectador con un mínimo de inteligencia. El árbitro y Rusev quedan como unos Nachitos (payasos).
PD: De ganar el Rumble pasado al Kickoff. Que grande eres Nakamura.
PD 2: Que Lana se quede en Total Divas. No es aporte como manager de Rusev y le ha quitado interés. Que vuelva Aiden English.
Valoración: 2 jumbitos y medio.
Buddy Murphy (c) vs Hideo Itami vs Akira Tozawa vs Kalisto, Cruiserweight Championship.
Por Nacho Meñique.
No importa lo bueno que fueran los participantes, entre cuatro es muy difícil desarrollar algo que no sea un spotfest. Y ahí lo único que se desliga de esa tendencia, es el pasaje inicial en que Itami baja del ring porque los considera indignos de él y recién vuelve a subir cuando Murphy está dominando para tener un mano a mano. Pero spotfest y todo, al menos es un spotfest divertido y supieron involucrar al público, algo difícil cuando se trata de los cruceros.
Valoración: 3 jumbitos.
Vamos con el show principal -y eterno-.
Asuka (c) vs. Becky Lynch, Smackdown Women’s Championship
Por Rockstar.
Gran combate, sin una gran storyline que las respaldara, el enfrentamiento era un choque de calidad, similar al de Asuka y Charlotte en Wrestlemania. Acá no hay un villano sobre el ring, se pelea para ser la mejor.
Es una lucha muy competitiva, sin dominios marcados, en ese sentido se agradece la innovación en algunas movidas como Becky haciendo el disarm-her con ayuda del esquinero, o esa variante de desnucadora que ejecutó Asuka desde el apron hacia fuera del ring.
Me quedo corto con las palabras porque ya han pasado unas 5 horas desde que vi el choque, más pensando en la duración del evento el evento. Pero que bien logradas fueron las transiciones entre llave y llave sobre el final de la lucha. Se disfrutó mucho, además, su amplio arsenal de sumisiones.
Quizás mi único reparo es que no hubo un limbwork muy marcado, pero por como se terminó dando el combate, me parece que no pesa much. Lo otro que resta es el público, que solo al final se involucró por completo (como no hacerlo con ese tremendo final), aunque después descubrimos que los paletos eran así, no se prendieron en exceso con nada.
Becky y Asuka son unas guerreras.
Valoración: 4 jumbitos 1/4.
The Miz y Shane McMahon vs. The Bar (Cesaro y Sheamus) (c), Smackdown Tag Team Titles.
Por Hit.
Digno de WWE Main Event. Nada destacable.
Valoración: 1 jumbito y medio.
Ronda Rousey (c) vs. Sasha Banks, Raw Women’s Championship.
Por Hit.
Lucha que tiene un ritmo tremendo y que deja claro el planteamiento que quieren dar: Sasha como una experta y con grandes conocimientos en el ring, mientras que Ronda es algo más novata, pero que aprende rápido.
Es un match totalmente físico (al igual que el Becky vs Asuka), pero creo que este involucra un poco más al público (el factor Ronda es muy importante). Lo que más destaco del match es el desenvolvimiento de Sasha (con tintes de heel durante todo el duelo), ya que es ella la que tenía que aprovechar esta oportunidad para demostrar que tiene el nivel para volver a las posiciones estelares dentro de la división. Acá lo logra.
El encuentro es bueno, pero conociendo a las chicas, creo que tiene un margen de mejora para entregar algo aún mayor. Espero una revancha pronto.
Valoración: 4 jumbitos 1/4.
Por Nacho Meñique.
Volvieron los tiempos mejores, los de Sasha dando un combate tremendo y acallando las criticas de toda la ICW. Al principio Ronda dominaba bajo amenaza de squash y hasta un intento de Banks Statement casi terminó con el brazo de Banks atrapado. Pero Sasha es muy buena para las sumisiones en otro sentido: transmitiendo ganas de hacer daño. Por ejemplo, cuando dobla ese brazo y tira de los dedos.
A lo largo del encuentro Ronda va a intentar aplicar una y otra vez su armbar, para terminar fracasando ante una chica más escurridiza. Y en cuanto consigue realizar su llave mortal (tras notable secuencia en la que agarra a Banks en Suicide Dive) no le servirá de nada ya que será fuera del ring. El final con ambas destrozadas dándose a puño limpio me parece muy entrañable y más aún cuando Rousey debe renunciar a la idea de hacer rendir a Sasha para poder derrotarla.
Valoración: 4 jumbitos y medio.
Royal Rumble femenino.
Por Nacho Meñique.
Malísimo todo hasta la entrada 26 más o menos. De esa enorme franja de tiempo hay poco que recordar, salvo tristemente los WTF ocasionales. Luego comienzan a llegar algunos pesos pesados de la división, y WWE plantea algo muy en deja vú de lo de Daniel Bryan con las 30 plazas ocupadas y Becky por ningún lado. Hasta que hacen la inteligente solución de que la irlandesa reemplace a Lana, quien se lesionó en el kick-off.
El final es una pequeña maravilla. Cuando todo parecía que sería otro Becky vs. Charlotte, la eliminada Nia arremete una vez más contra la irlandesa, en esta ocasión destruyendo su pierna. Charlotte de la preocupación pasa a la felicidad. Becky está tan mal que, cuando sube corriendo al ring, se tropieza y cae. Y la Flair por supuesto, arremeterá con todo contra esa rodilla. Pero…
Valoración: 2 jumbitos 3/4.
Por Rockstar.
Poco potente la verdad, sin grandes nombres sobre todo al inicio, con una Nikki muy interesante teniendo un papel menor, Ruby y Ember nada destacable, Natalya robando como siempre, Alicia payaseando, Alexa irrelevante. Lo que sí voy a rescatar es que hubo una historia, al menos se respetó la storyline de Naomi con Mandy, cosa que a nadie le importa, pero es una historia de todas maneras.
Otro punto es lo entretenida que es Zelina. El resto es relleno hasta que llegamos al final entre Becky y Charlotte, con esta última arrojándose como una piraña contra la rodilla de “The Man”, para así lograr aún más dramatismo y transformando la proeza de Lynch en algo inolvidable.
Valoración: 2 jumbitos 3/4.
Por Hit.
Un bodrio (salvo algunos pops en las entradas) hasta que llega Becky. Se dice y no pasa nada (como diría un vejete querido).
Hay unas luchadoras como Ember Moon, Natalya y sobre todo Lacey Evans, que estuvieron muchos minutos en la batalla real y pasaron totalmente desapercibidas. También debo recalcar lo horrible del bookeo de las eliminaciones, ya que varias se producían mientras otras luchadoras realizaban su entrada, descolocando al espectador.
Sobre el Becky vs Charlotte al final, me encantó. Becky pudo involucrar al público y tenerlo totalmente a su favor y Charlotte ayudando para ello.
PD: Lacey cono.
Valoración: 2 jumbitos1/4.
Daniel Bryan (c) vs AJ Styles, WWE Championship.
Por Nacho Meñique.
Tremendo combate aún a pesar del público y de ese extraño final. AJ molesto con las humillaciones que fue sumando, comenzó atacando sin darle ni un respiro a Daniel, aunque, como se vería después, poco ganó en esa fase de dominio. Bryan consiguió meterle un duro derechazo que le rompe la nariz y luego lo esquiva haciendo que se golpee el brazo con el poste. De aquí en adelante comienza la epopeya de Styles aguantando los ataques contra su brazo (aunque al principio no lo vende mucho), pero sin duda lo peor serían los golpes a su cara sangrando.
AJ poco a poco comienza a lastimar la pierna y el encuentro se convierte en un limbwork vs. limbwork. Lo mejor es que no solo hay mar de secuencias notables, sino que además momentos en que el mutuo odio se ve muy personal. Por ejemplo, cuando Bryan encaja el Yes Lock! y lo hace introduciendo sus dedos en la nariz rota. O el momento en que AJ trata de hacer el Phenomenal Phorearm y su brazo lastimado lo atrasa, permitiéndole a Daniel recibirlo con una patada en la extremidad.
En cuanto al final, esa intervención de Rowan que justo (milagrosa coincidencia) se da con la caída del referrí, resta por donde se le mire. Me recuerda bastante a ese HBK vs. Benoit de Raw en el 2004, una genialidad que quedó en paso atrás gracias a la intervención de Triple H.
Valoración: 4 jumbitos 1/4.
Por Rock.
Claramente sus luchas son anti paletos, ya que tienen un ritmo tan pausado, que se entiende que no logren involucrar a todos los espectadores, pero por esta razón, siendo una saga extraordinaria, este combate se ha catalogado como el más flojo. Malo no me parece, bajo ningún punto, estaba bien pero como el booking apuntaba a un final así, creo que no había espacio para hacer mucho más.
Siempre bien el selling de estos dos grandes wrestlers, lo que se alcanzó a ejecutar en el ring salió perfecto.
No hay mucho más que decir, quizás para tanta enemistad este enfrentamiento debió tener una estipulación, esta fue como su cuarta single en un periodo de tiempo muy corto.
Larga vida al reinado de Bryan.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
Brock Lesnar (c) vs. Finn Bálor, campeonato universal
Por Rockstar
Buena y entretenida lucha, pero tampoco hay que pisarse la capa entre superhéroes. Creo que todos nos imaginábamos un combate así o de una estructura similar. Lo que más me gustó es que el Suplex City no fue para nada largo y odioso, al contrario, en esta lucha Lesnar fue más vulnerable de principio a fin, así logrando la principal diferencia a sus luchas anteriores con rivales pequeños.
Finn estuvo bien, se las arregló para complicar de gran manera al campeón, la clave del éxito del match fue lastimar el abdomen de Brock con la mesa de transmisión, con ese valor agregado, se dio un enfrentamiento mucho más creíble.
La critica puede ser el final abrupto, no hubo un falso final, solo el Coup de Grace, ni siquiera hubo necesidad de sacar el F5, pero en fin, match de transición bien logrado, poco más.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
Por Shut.
No estaba previsto para participar en la review del Rumble por diversas circunstancias, pero entre Nacho y Hit fallaron con la segunda “patita” de este combate, que tuve que venir a parchar.
Y bueno, no me desagrada tanto cuando estamos en frente de un match que logró cumplir mis expectativas. Lesnar tiene una magia que pocos pueden sacar pecho , y es esa forma para que nosotros, el público, logre involucrarse en sus encuentros. Por eso cada comeback de Bálor se disfrutó mucho. Buenas secuencias, lindos momentos, todo unificado para entregar gratos pasajes.
Mi queja, como la de varios, pasa por el final. Con unos cinco minutos más, creo que podríamos haber estado en presencia de un match muy sólido.
Valoración: 4 jumbitos.
Royal Rumble Masculino.
Por Rockstar.
Lo mismo que el femenino, pero algo peor en el sentido que se notó lo floja que es la camada de gente que está en el roster, con muy pocos personajes y muy poca gente que esté realmente over. Me faltó Zayn, Owens, Cena y alguna otra figura importante para darle más trascendencia a esto, que a ratos parecía más battle royal que Royal Rumble, porque tuvo muy poco peso la verdad y no se sintió muy importante.
La que me parece realmente notable, es que dejaran abierta la posibilidad a que una mujer pueda recibir movimientos de un hombre, cosa que hace mucho no se veía en el main roster, a la postre, es lo que más rescato del momento Nia Jax.
Y otra cosa positiva por resaltar, es que se dejó al talento joven y actual sacar las dos batallas reales adelante, no hubo leyendas que chuparan cámara como una Trish o Lita siendo eliminadas por algún cono que no valga la pena, así que bien ahí también.
Valoración: 2 jumbitos 3/4.
Por Hit.
Creo que fue bastante mejor que el Royal Rumble femenino, pero aun así, fue bastante mediocre. Se sintió bastante desordenado y que se desarrolló de una manera muy apresurada, no dejando tiempo para careos (por ejemplo, Ambrose y Rollins con suerte se golpearon).
Es verdad que tuvo unos momentos interesantes (como el de Nia, ufff momentazo), pero la mayoría se olvidará en dos días.
Sobre las entradas y eliminaciones, no sé qué decir. Se respeta poco el status que tiene cada uno dentro de la marca.
Sobre el ganador, no recuerdo una actuación tan pobre del ganador del RR en años (sí, pudo superar a Nakamura). Cuando Lashley lo sacó y lo atacó, este ni siquiera fue abucheado. La gente pasó de Rollins en la mayoría de la batalla real. Es impresionante que no genere la empatía necesaria dentro del mismo público que lo agranda y defiende en redes sociales.
PD: El momento del triunfo de Becky se come a toda la carrera de Rollins como face.
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