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Lo bueno, lo malo, lo feo y penca de NXT en el 2018

Sean todos bienvenidos al penúltimo balance del año, donde analizaremos todo lo que nos dejó NXT este 2018.

El show favorito de la comunidad en Internet tuvo sus cosas buenas, pero también malas. Porque no, no todo fue color de rosas. Empecemos:

Por Walter Merino y Cristóbal Meléndez M.

 

Lo bueno

Shayna Baszler

Por Shut.

Si en el main roster una ex luchadora de MMA ha impresionado a muchos, en NXT su campeona no se puede quedar atrás. Gran año de Shayna, demostrando una enorme calidad y una constante evolución.

Su saga con Kairi se posiciona dentro de lo más destacado del año en la marca amarilla, con enfrentamientos muy sólidos. Sobre ella, ha sido capaz de patentar un personaje “bad ass” eficiente.

Poco reconocimiento recibe porque básicamente escapa de los cánones de la belleza tradicional, una tontera que no deja disfrutar el gran trabajo que viene realizando. Junto a Andrade “Cien” Almas (que en el top tendrá su merecido reconocimiento), los mejores campeones del año.

Undisputed Era líder de una sólida división tag

Por Shut.

Hace años que la división tag viene gozando de muy buena salud, y este 2018, con Undisputed Era como los líderes indiscutidos, no es la excepción. Genial año de Strong (qué bien le vino el turn) y O’Reilly, dejando grandes choques contra Lorcan y Burch, y Moustache Mountain.

Alejándonos de la zona tag, UE como stable me encanta. Definiendo ciertos detalles y corrigiendo algunos temas de bookeo, podríamos estar en presencia del secreto mejor guardado de cara al main roster.

The future is Dream

Por Shut.

El título lo dice todo, mi gran razón para ver NXT. Si bien no fue un año tan redondo y la miopía de HHH en no darle algún campeonato resta peso; también comprendo que recién tiene 23 años. Le queda mucho camino aún.

Es su carisma, sus promos y sus entradas la que nos obliga a colocarlo dentro de lo bueno de la marca. Es imposible no hacerlo.

The Sicilian Psychopath

Por Lone Wolf.

Hace muchísimo tiempo que no veía a un villano tan despreciable (en el buen sentido) en WWE. No cabe duda que el ex miembro de DIY fue uno de los luchadores que más heat generó en el 2018.

La manera de interpretar y transmitir su personaje fueron notables, sumándole el buen nivel in ring que tiene fue capaz de darnos algunos de los mejores combates del año.

A pesar de que la rivalidad con Gargano terminó quemándose (y perjudicando a este último) no cabe duda que su performance a lo largo del año fue brillante.

Triple H y su equipo crearon a un gran villano este año.

Lo malo

Las adquisiciones que no brillan

Por Lone Wolf.

Este año fuimos testigos de varias incorporaciones que buscaban aportar al crecimiento de la marca amarilla.  Algunos han podido brillar (como Ricochet y por ahí Matt Riddle), pero hay otros que no han tenido la fortuna de destacar.

EC3 a pesar de que estuvo over al inicio poco a poco se fue desinflando (más evidente en la rivalidad con Velveteen Dream), a tal punto de aparecer poco.  Keith Lee es otra incorporación que poco ha brillado siendo su choque con Lars Sullivan lo más “destacado” que ha hecho. Dominik Dijakovic es otro con quien han tardado en encontrarle espacio tomando en cuenta que fue contratado en 2017 y recién debutó hace una semana.

El camino de los War Raiders ha sido como una montaña rusa, iniciando de manera tibia derrotando a equipos como The Mighty y Heavy Machinery para alcanzar más altura en su feudo con Undisputed Era, para finalmente volver a donde estaban pero con menos apariciones.

En la división femenina tenemos a Candice LeRae, quien más allá de ejercer el papel de la esposa de Gargano en el feudo de este contra Ciampa no ha realizado nada destacado. Mientras que Marina Shafir y Jessamyn Duke no han logrado captar la atención del público y obtener un papel llamativo mas allá de ser las amigas de Shayna Baszler.

El nivel de aporte de estas nuevas contrataciones ha sido poco y la causa se debe a que NXT se ha llenado de tanto nuevo talento que a veces ya no se sabe que hacer con ellos o como bookearlos, y lo peor de todo es que WWE sigue contratando a lo loco asegurando más luchadores para el 2019. ¿De qué vale que WWE siga contratando a varias estrellas del momento si al final no van a saber darles su espacio para lucir?  

El manejo del título Norteamericano

Por Lone Wolf.

La idea de introducir un título Midcard a NXT era algo que tenía sus pro y sus contras. Por un lado dabas oportunidades a más luchadores del roster a aspirar por él, como símbolo de preparación a mejores planes. Pero apareció un gran problema, y es que con un roster lleno y solo 1 hora de duración de los shows, es difícil armar una rivalidad atractiva por dicha presea.

En mi opinión, el manejo de este campeonato ha terminado teniendo más puntos negativos que positivos a lo largo del año. Adam Cole se coronó como primer campeón en Takeover New Orleans y pese a que el GM, William Regal nos vendió el titulo como un campeonato que traería la mejor competencia para la marca y colaboraría en su crecimiento, este por motivos de exposición y bookeo se sentía poco importante.

Cole no fue capaz de darle ese brillo al título teniendo combates sueltos y sin mucha trascendencia ante tipos como Wolfgang, Oney Lorcan y Danny Burch, haciendo que luciera como un adorno. Con el cambio a manos de Ricochet, parece que la situación ha mejorado… pero aún hay mucho por trabajar para darle prestigio que nos habían prometido al inicio.

Desvaneciendo al campeón

Por Lone Wolf.

NXT Takeover New Orleans fue el escenario donde Aleister Black se coronaba como campeón de NXT, el capítulo final para el “Anti Héroe”  luego de varias rivalidades previas a su gran coronación. El momento de brillar para Black había llegado pero su reinado tuvo la mala fortuna de cruzarse con la rivalidad de Gargano y Ciampa.

Con la rivalidad de los ex miembros de DIY, Black y su reinado pasaron a un plano secundario y el principal foco fueron los otros.  Tras dos defensas ante Eric Young y Lars Sullivan, “The Dutch Destroyer”perdería el título ante Tommaso Ciampa y para sellar su mala fortuna sufriría una lesión que lo sacaría de circulación por varias semanas.

Me pareció mal que se le tuviera que quitar el título a Black en poco tiempo, sabiendo que se le estuvo preparando durante meses dando buenos combates, había potencial para hacer que su reinado fuese algo grande y cuando llegó su coronación no se le dejara brillar como se debe.

Ahora Black ha regresado a la escena titular, pero el daño que se le hizo al cortar su prometedor primer reinado es algo que no podía dejar pasar por alto.

Lo Feo y penca

El bookeo de Gargano

Por Shut.

No me vengan con cuentos, el bookeo de Johnny Gargano ha sido lamentable, dejando en claro que HHH no es ese tremendo booker y salvador de WWE que muchos piensan. Al menos, dudas hay. Acá una muestra.

De ser el más over de principios de año, dando la mejor lucha del 2018 en NXT, y a la espera de conseguir una revancha para por fin alzarse con el título; pasamos a un perdedor que daba lástima y posterior personaje abucheado que viene tanteando la posibilidad de unirse a su némesis. Terrible.

La historia Gargano/Ciampa es una especie de refrito a la historia HBK/HHH (con la salvedad si que a nivel in ring es muchísimo mejor que la sobrevalorada rivalidad de los amiguis DX), y se disfrutó mucho en sus inicios, con dos grandes matches. Pero luego empezaron los problemas, cuando Johnny queda mal parado no consiguiendo lo lógico que era el campeonato. Lo que debe pasar con tu luchador más over, que es terminar siendo el campeón ante el éxtasis de la grada, no pasó. En cambio, tuvimos un ataque ruin y cobarde contra Black, y esta especie de unión de DIY.

Todo ese momentum de Gargano se fue al tacho de la basura y ahora no veo más que a un pelele, un eterno looser que está lejos de ganar el oro. De la redención pasamos a la ridiculez, y eso sin duda debe estar en lo más penca del año (y no solo de NXT).

Top 10

Tanto Walter como quien escribe (Don Mele) elaboraron su top personal. Tras eso, se llegó a consenso según repeticiones y posiciones de los determinados matches. Ranking donde dominan, a mí entender, los mejores luchadores del año en la marca amarilla: Andrade, Shayna y Gargano (especial su primer semestre).

Párrafo aparte para el mexicano, que sin duda es parte de lo bueno en el balance. Un tremendo campeón, que gracias a Zelina entregó un sólido personaje y que a nivel in ring demostró su valía. Me quedé con ganas de ver un reinado más largo y esa revancha con Johnny en Brooklyn (es que vamos, era lo más lógico y necesario).

Acá el listado, con una breve reseña:

10. Andrade “Cien” Almas (c) vs Johnny Gargano, NXT Championship, NXT 21.02.

Porque Almas y Gargano no solo tienen grandes choques en los TakeOver. En este semanal estaba en juego la permanencia de Gargano en la marca. Un match bajo el listón de la joya en Phili, pero que no deja de ser un cierre muy interesante.

Valoración Shut: 4 jumbitos.

9.  Shayna Baszler (c) vs Kairi Sane, NXT Women´s Championship, TakeOver Brooklyn.

Lo de este choque no es menor, porque se logró convertir en el mejor del TakeOver más importante del año (a niveles de marketing). Y es que desde acá se vio la gran química que tenían, sumado a la emoción que significó la victoria de la japonesa. Un placer culpable de muchos.

Valoración Shut: 4 jumbitos+.

8.  Tommaso Ciampa (c) vs Velveteen Dream, NXT Championship, TakeOver WarGames.

Bonito duelo, de una rivalidad algo infravalorada. Los dos personajes se marcan a la perfección y la historia te la cuentan desde esa óptica. Quizás el exceso de nearfalls le resta cierto puntaje, no obstante, su calidad no se puede negar.

Valoración Shut: 4 jumbitos.

7. Aleister Black vs Andrade “Cien” Almas (c), NXT Championship, TakeOver New Orleans.

Un combate bastante bueno. Historia de carácter simple pero bien ilustrada donde muestra como Black es superior al ídolo. El campeón al verse acorralado decide recurrir a Zelina para obtener ventaja y es allí cuando Andrade obtiene dominio enfocándose en atacar a la cabeza de Black. El retador ejecuta comebacks bastante buenos utilizando su buen Striking a tal punto que puede obtener la victoria pero Vega vuelve a interferir pero esta vez sin éxito ya que Black la despacha él y a Andrade con el Black mass para la victoria.

Valoración Lone: 4 jumbitos 1/4.

6. Kairi Sane (c) vs Shayna Baszler, NXT Women’s Championship, WWE Evolution.

Shayna tiene un futuro tremendo. Su fuerza es brutal y los castigos que realiza al brazo son espectaculares. Un pelín superior a la lucha en Brooklyn, entregando un resultado mucho más redondo.

Las intervenciones de las amigas de la retadora no molestaron, ayudando al factor más impredecible al enfrentamiento. De los recomendados del 2018.

Valoración Lone: 4 jumbitos 1/4.

5. Moustache Mountain (c) vs Undisputed Era, NXT Tag Team Championship, NXT 11.07.

Grata sorpresa del año, tanto así, que incluso a nuestro Rockstar le gustó harto (un crítico del producto NXT, al menos por interno :v). Bastante emotivo, con un gran hot tag, y una exquisita labor de Strong y Kyle. El final es un deleite, una innovación dentro de un panorama donde la creatividad escasea.

Valoración Lone: 4 jumbitos 3/4.

4. Undisputed Era (c) vs Danny Burch & Oney Lorcan, NXT Tag Team Championship, TakeOver Chicago.

En este match, UE se complementó a la perfección con Orcan y Burch, dos tipos que por primera vez luchaban en un TakeOver. Con un ritmo in crescendo, el enfrentamiento te va a atrapando gracias a secuencias vistosas, golpes duros y toques de dramatismo como si una lucha estelar se tratase.

Uno de los grandes combates tag del año, sin dudarlo.

Valoración Shut: 4 jumbitos 1/4.

3. Tomaso Ciampa vs Johnny Gargano, Unsanctioned Match, TakeOver New Orleans.

Este enfrentamiento lo defenderé siempre, en especial de parásitos como Nacho. Me encanta, y todavía recuerdo todo lo que me generó cuando lo vi por primera vez. Ya en el análisis más en frío, uno puedo analizar ciertos detalles, pero eso no quita que se trata de un primer acto sobre la media de varias luchas tanto de la marca como en WWE.

Valoración Shut: 4 jumbitos y medio. 

2. Tommaso Ciampa vs Johnny Gargano, Chicago Street Fight, TakeOver Chicago.

Acá encontramos todo lo que no pillamos en el wrestling actual y tanto se glorifica. El exceso de épica, locura y finishers por doquier. En cambio aquí tenemos historia, mucha historia, contada desde la forma que debe imponerse: las emociones. Todo está bien calculado, desde la importancia de las muletas, hasta el juego de la venganza-compasión. Guiños a enfrentamientos y segmentos pasados se van haciendo parte de un match que demuestra ese odio que algunos pedían, pero con la misma inteligencia que su precedente.

Valoración Lone: 4 jumbitos 3/4.

Valoración Shut: 4 jumbitos 3/4.

1. Andrade “Cien” Almas (c) vs  Johnny Gargano, NXT Championship, TakeOver Philadelphia.

Una maravilla, de principio a fin. Un combate que encandiló a todos y que perfectamente puede pelear el top a nivel mundial. Por si quiere algo más detallado, tenemos este “En tres miradas” que realizamos a fines de enero. Por mientras, algo que difícilmente debería ponerse en discusión: Este match es el mejor del 2018 en NXT. Por lejos.

Valoración Shut: 5 jumbitos.

Valoración Lone: 5 jumbitos.

Top 10: mejores combates de NJPW en el 2018

Sean bienvenidos a nuestro top 10 de los mejores combates de NJPW en el 2018. realizado por Alberto Tamame (King) e Ignacio Salvo (Nacho Meñique). Hemos combinado nuestras apreciaciones personales para generar este ranking que pretende recopilar lo mejor del año en la compañía nipona.

Menciones honrosas:

– Minoru Suzuki (c) vs Hirooki Goto, IWGP NEVER Openweight Championship, Wrestle Kingdom XII.
– Kazuchika Okada (c) vs Tetsuya Naito, IWGP Heavyweight Championship, Wrestle Kingdom XII.
– Zack Sabre Jr. vs Tetsuya Naito, New Japan Cup, octavos de final, día 3.
– Will Ospreay (c) vs KUSHIDA, IWGP Jr. Heavyweight Championship, Pro Wrestling Dontaku.
– Hiromu Takahashi vs Taiji Ishimori, Best of the Super Junior, Final, día 14.
– Zack Sabre Jr. vs Kazuchika Okada, Strong Style Evolved UK, día 2.
– Zack Sabre Jr. vs SANADA, G1 Clímax 28, día 6.
– Hirooki Goto vs Tomohiro Ishii , G1 Clímax 28, día 6.
– Hiroshi Tanahashi vs Kazuchika Okada, G1 Clímax 28, día 17.
– Kota Ibushi vs Hiroshi Tanahashi, G1 Clímax 28, Final, día 19.

10- Kenny Omega (c) vs Chris Jericho, no DQ, USA Championship, Wrestle Kingdom 12.

Por Nacho Meñique:

Más allá de lo técnico, lo primero que brilla en este combate es su atmósfera. Alpha vs Omega es un duelo entre las estrellas de dos mundos distintos, un icono de WWE contra el principal gajin de NJPW. Como si lo anterior no bastase, también había un duelo generacional entre el ídolo y el luchador más joven a quien había inspirado (muy similar al Jericho vs Michaels de Wrestlemania).

El combate tuvo una estructura que sacó lo mejor de ambos luchadores. Omega hizo de un face dominado que debe luchar contra viento y marea, y ahí el público pudo saciar sus ganas de apoyarlo. Ser dominado, además permitió que él con su mayor resistencia física se comiera los spots más peligrosos. Jericho por otro lado, generaba dudas con su condición física y sorprendió con una gran performance. Dio cátedra como heel, a través de trampas, ataques al personal externo y burlas contra Kenny. Por otro lado, igual deja una ofensiva coherente buscando constantemente las Walls of Jericho para reforzar el daño al torso y espalda de Omega.

El match llega a su mejor nivel cuando Omega se rompe la cara y su rival no se demora en tratar de sacar partido. Notables son las escenas de Jericho pisando la cabeza de Kenny mientras aplica su sumisión o golpeando contra la silla en el esquinero una y otra vez el rostro ensangrentado. Y no hay que olvidar el gran final, con Omega frustrando el Lionheart y sacándose un One Winged Angel del bolsillo. Épico y en el buen sentido.

Valoración: 4 jumbitos y medio.

9- Tomohiro Ishii vs SANADA, G1 Clímax 28, día 18.

Por King:

SANADA vs Ishii quizá no sea digno de estar entre los 10 mejores combates del año y es un duelo con ciertas fallas, pero se ha ganado un hueco por ser uno de los pocos combates del G1 que supieron aprovechar el formato que te brinda el torneo.

Ishii ha tenido otros grandes combates en el G1 que también se han salido de una duración larga o una estructura más típica, pero su choque con SANADA encapsula demasiadas cosas buenas. Es, en mi opinión, el mejor combate de la carrera de SANADA, siendo divertidísimo, enérgico y con una construcción muy buena.

Los dos aportan en medidas muy similares sus estilos, intentando además superar a su oponente en sus virtudes cuando tienen la oportunidad, lo que genera un match que junta emociones y momentos geniales.

Un combate ideal para disfrutar sin necesidad de contexto.

Valoración: 4 jumbitos 1/4.

8- Hiroshi Tanahashi vs Minoru Suzuki, G1 Clímax 28, día 1.

Por Nacho Meñique:

Algo que aprecio del wrestling es la innovación y en este caso, ambos se alejaron de la fórmula clásica para tener otro tipo de genialidad. Desde el inicio Suzuki sale a matar y luego de rápidas secuencias lo consigue: atrapando la pierna de Tanahashi que le “lesionó” anteriormente. El limbwork de Minoru es genial, puesto que sin soltar la extremidad hace transiciones entre Knee Bar, Ankle Lock y STF. Y es muy largo para haber comenzado a dos minutos del inicio del encuentro. Es algo que trae la sensación de un shock inevitable, más considerando que ese año Hiroshi ya había tenido tres grandes derrotas (las tres de hecho, aparecen en este top).

Justo cuando parecía que The ace of Universe iba a tener un nuevo episodio humillante en su carrera, hace lo que no pudo en Sapporo y da vuelta el encuentro. Por un lado, Suzuki se confía y deja el limbwork un poco de lado para tratar de aplicar la Gotch Style Piledriver. Y además están las Dragon Screw de Tanahashi; la primera le sirve para descansar y la segunda es uno de los momentos del año. La pierna de Minoru se dobla en un angulo extraño, a lo que le sigue un grito de dolor. He leído la crítica de que Hiroshi tuvo muy poca ofensiva para una victoria tan contundente, pero creo que ese spot lo justifica. El combate termina justo en su clímax.

Valoración: 4 jumbitos y medio.

7- Zack Sabre Jr. vs Kota Ibushi, New Japan Cup, cuartos de final, día 6.

Por King:

Los Ibushi vs Sabre no decepcionan casi nunca y la parte II de esta saga lo corrobora. Sabre acababa de lograr una gran victoria ante Naito y estaba en vías de su gran consolidación en forma de NJ Cup, pero muchos no vimos esta victoria como algo definitivo.

Sabre venció a otra gran estrella de la compañía de un modo imperial, al igual que hizo con Naito y luego haría con Tanahashi. Kota probó por qué es uno de los mejores babyfaces de Japón, haciendo que en cada momento pudiéramos empatizar con su lucha. Por supuesto, también hubo acción sobresaliente y los diferentes perfiles de ambos lograron formar un todo muy orgánico y divertido.

Un combate de wrestling con todas las letras y que creo que ha envejecido realmente bien. La prueba de que siempre habrá hueco para luchadores de este perfil. Cuando la calidad aparece y el estilo es reconocible, es muy difícil que no veamos algo genial.

Valoración: 4 jumbitos y medio.

6- Zack Sabre Jr. vs Hiroshi Tanahashi, New Japan Cup, final del torneo, día 9.

Por Nacho Meñique:

Las finales de torneos importantes tienen un gran ambiente, pero muchas veces el encuentro no da la talla. Afortunadamente este no es el caso. Zack y Tanahashi comienzan con matwork, algo que en cualquier big match es típico. Para The Tecnichal Wizard en cambio, es una oportunidad para comenzar su estrategia: atrapar y apretar. The Ace of Universe trataba de tomar la delantera con su buena técnica, pero al igual que otros, tenía a Sabre revirtiendo absolutamente todo. Y si tener a Zack colgado de su brazo parecía un suplicio, las cosas  se ponen realmente feas para Tanahashi en cuanto su pierna “lesionada” falla de nuevo.

Sabre ve la pierna lastimada y cambia el enfoque de su limbwork. Lo que incluso tuvo unos prosaicos pisotones nada que ver con su estilo prolijo, pero muy convenientes para dañar la extremidad. Aún así, la paliza no es tanta como la de Suzuki a Tanahashi en Sapporo. Hiroshi si que pone en aprietos a Zack en un par de ocasiones. Es más, cuando el ace falla el High Fly Flow que le debía dar la victoria, el Wizard no puede capitalizar su oportunidad dorada porque está demasiado cansado. Pero Tanahashi ganando la copa no era más que una ilusión, que ni siquiera su gran corazón pudo hacer su real.

Valoración: 4 jumbitos y medio.

5- Zack Sabre Jr. vs Tetsuya Naito, G1 Clímax, día 18.

Por King:

La última velada del bloque B fue verdaderamente excelente. Aquí, Naito y Sabre aprovecharon de otra manera la situación del G1. Con Naito necesitando sí o sí ganar, el enfrentamiento tuvo una enorme emoción e idas y venidas.

El choque de personalidades fue excelente y cada interacción fue oro, lo cual fue acompañado por un combate vibrante y muy entretenido. Dos de los mejores luchadores del año en un contexto ideal en el que lograron llevar a buen puerto una idea clara y muy bien ejecutada.

Pocos choques han logrado un equilibrio tan bueno durante el año y, lo que le añade aún más valor, lo hicieron sin necesidad de utilizar fórmulas rebuscadas o abusando del camino llamativo y fácil. Simplemente, un gran combate entre dos grandísimas figuras y que casi siempre fue acertado y brillante.

El mazazo final fue muy duro y muy acorde a todo lo que envolvía, por lo que ese amargor que aún persiste se sintió como el sabor adecuado a los pocos días.

Valoración: 4 jumbitos y medio..

4- Hiroshi Tanahashi vs Kazuchika Okada, Destruction in Kobe.

Por Nacho Meñique:

Duelo clave donde se jugaba el cupo en el Main Event de Wrestle Kingdom. Y a diferencia de los otros que han tenido la estipulación, acá sí que había posibilidades de que Tanahashi perdiera su boleto dorado en favor del ace actual. Después de todo, Hiroshi no lo derrotaba desde el 2015 y había quedado apartado de la órbita del IWGP. Pero por otro lado, este no era el mismo Okada que humilló a Tanahashi en Dontaku. Toda esa soberbia y auto-confianza sufrieron al perder el título, y dieron paso a la desesperación por recuperarlo.

Al poco de comenzar parece que se viene el limbwork a la pierna por parte de Tanahashi, hasta que (una vez más en el año) su propia extremidad falla. Tal como Suzuki y Sabre en su momento, esto hace que el hombre de cabello rojo cambie el enfoque de su ofensiva. Pero a diferencia de ellos, aplicar Figure Fours y golpear las rodillas no es su especialidad. Por tratar de aprovechar la situación, Okada descuida una ofensiva que era ideal para desgastar el cuello de cara al Rainmaker. Lo cual deja ver esa mencionada desesperación por ganar, tal como cuando acorrala a Hiroshi contra las cuerdas y en vez de palmear su pecho para humillarlo (como lo hacía antiguamente), lo golpea.

El limbwork a la pierna de Tanahashi no le da a Okada una ventaja decisiva. El mismo Hiroshi quiere dar a entender que no lo va a quebrar, tanto así que tiene las pelotas de hacer un High Fly Flow para fuera del ring arriesgando su pierna. De aquí en adelante Kazuchika paga la falta de preparación al cuello con varios intentos de Rainmaker que no van a ninguna parte. Y cuando logra asestar uno, levanta a Tanahashi para aplicarle el segundo y se lo revierten en Dragon Suplex. Hiroshi en cambio, aún siendo el dominado se las arregla para saltar una y otra vez, hasta que finalmente Okada es incapaz de oponer resistencia a las High Fly Flow.

Tanto en desarrollo como en resultado, este match representa el mal momento de un Okada más disminuido que nunca. Y en contraparte a un Tanahashi renacido, que luego de sufrir el 2018 esas tres grandes derrotas ahora iba en ruta directa al Tokio Dome. En cierto sentido, este enfrentamiento es el opuesto del de Pro Wrestling Dontaku.

Valoración: 4 jumbitos 3/4.

3- Tomohiro Ishii vs Kenny Omega, G1 Clímax 28, día 14.

Por Nacho Meñique:

Este combate me recuerda mucho al de la New Japan Cup 2017, en mi opinión el mejor entre ambos. Por entonces Kenny era esa nueva estrella que se estaba comiendo el mundo y el Stone Pitbull un mid-card enredado en rivalidades de bajo calibre. Y fue entonces, que contra todos los pronósticos Omega cayó frente a ese pobre hombre. Un año después Kenny era el campeón IWGP e Ishii seguía tan mal como antes, pero el resultado fue el mismo.

El desarrollo de ambos choques es parecido. En los dos casos Omega devastó largo rato con brutales ataques al cuello, pero Tomohiro lo resiste todo hasta que al final lo da vuelta. Tanto este match como el de la Cup 2017, funcionan porque es una formula que saca a relucir las principales cualidades de ambos luchadores: la ofensiva de Kenny y el gimmick in-ring de Ishii de ganar en los contra-ataques. No obstante, hay diferencias entre ambos combates. Lo primero es que lo de la Cup fue un shock mientras que ahora era un resultado muy predecible. Si Omega ganaba se terminaba el bloque B y sea como sea, la falta de factor sorpresa resta.

Otra diferencia es que ahora el estatus de Kenny era mayor. Y por lo tanto no escatima en faltas de respeto contra un rival a quien considera inferior, escupiéndole o dándole manotazos en la cara. El tercer aspecto divergente radica en el desarrollo del comeback de Ishii. En la cup 2017 ocurre luego de que Omega fallara varias veces tratando de aplicar el One Winged Angel. Ahora en cambio, Kenny no trata de hacerlo antes de tiempo y se dedica a destruirlo con varias V-Trigger. Basta con un solo intento fallido para que se derrumbe su castillo de naipes. Ishii le revierte el One Winged Angel en un Cruxifix Bomb, se toma un respiro e inicia el contra-ataque.

Lariats, un gran cabezazo y el labio sangrando de Kenny cambian totalmente el curso de la acción. Poco antes del final Omega le hace su propia versión del Brainbuster Suplex a Ishii y solo obtiene un 1 de cuenta. Tal como a Tanahashi y su Rainmaker en Dontaku, Kenny falló tratando de usar una técnica que no era la suya. Sin duda, lo mejor del G1 28.

Valoración: 4 jumbitos y medio.

2- Kazuchika Okada (c) vs Hiroshi Tanahashi, IWGP Heavyweight Championship, Pro Wrestling Dontaku.

Por King:

El colofón al reinado de Okada. El cierre perfecto para el (por entonces) último capítulo de una saga legendaria. Okada defendía el título para lograr el récord de más defensas en un reinado máximo, el cual ostentaba Tanahashi. Era el único gran rival que le faltaba por derrotar en su reinado y debía ser él quien le enfrentase en este capítulo decisivo.

El combate es el que cualquiera habría soñado para esta entrega, siendo increíblemente reconocible y ofreciendo todo lo que les pedirías a ambos en ese contexto. Una actuación magistral redondeando y evolucionando la fórmula que les ha llevado tan alto, rematada con uno de los mejores finales que he visto en el pro-wrestling.

Tan bueno que, en una pequeña parte, justifica la retención de Okada en Wrestle Kingdom. Una obra de arte de las que perduran en la memoria y te hacen amar un poco más el pro-wrestling.

Valoración: 4 jumbitos 3/4.

1- Hiroshi Tanahashi (c) vs Minoru Suzuki, IWGP Intercontinental Championship, New Beginning in Sapporo.

Por King:

El hype era elevadísimo y, por suerte, estuvieron sobradamente a la altura de las expectativas. El título Intercontinental estaba en un momento excepcional tras la fantástica historia de Tanahashi, logrando recuperar y defender con éxito y brillantez el campeonato blanco tras el “odioso” y estupendo reinado de Naito.  Por su parte, Suzuki venía de perder el campeonato NEVER, pero lleno de odio se lanzó a por Tanahashi en lo que anticipaba un match increíble.

Así fue. El combate es una lección magistral de cómo ser un babyface contra las cuerdas enfrentándose a un heel sádico y violento. Suzuki masacra a Tanahashi al punto de implicarte emocionalmente al punto de dudar si realmente el campeón no está siendo lesionado por el veteranísimo líder de Suzuki Gun.

Una coronación implacable y genialmente trabajada. De lo mejorcito del pro-wrestling mundial en este año. Joya que has de ver sí o sí.

Valoración: 4 jumbitos 3/4.

¿Cuales fueron tus combates favoritos? ¿Qué opinas de los que hemos dejado? Deja tu opinión en comentarios.

Lo bueno, lo malo, lo feo y penca de NJPW este 2018

2018 ha sido un año muy extraño en NJPW. Bandazos, situaciones ilógicas y algo de luz en un contexto verdaderamente confuso han sido los ingredientes de una etapa en la que hay mucho que discutir.

Lo bueno

Zack Sabre Jr:

Cuando ZSJ llegó a NJPW me sorprendió no verle como junior. Me parecía capaz de aportar color a la división, la cual encaja con él a nivel físico. Además, no le veía como una estrella heavy. Por suerte, no pude estar más equivocado.

Tras un primer G1 impecable aunque con cierta falta de continuidad tras él, ZSJ llegó a la NJ Cup sin demasiado hype. En una NJ Cup muy bien bookeada para él, en la que barrió a Naito, Ibushi, SANADA y Tanahashi, Zack se consolidó como una de las grandes estrellas de NJPW. Su nivel ha sido sobresaliente y, en un año mucho más consistente, ZSJ ya apunta a lo más alto. Suzuki Gun tiene un nuevo referente, el cual además ha refrescado muchísimo la escena superior de la empresa del león.

El (intento de) push a Hiromu Takahashi:

Tras el nefasto destrozo a Naito, Hiromu fue un importante consuelo para los fans de Los Ingobernables. Hiromu era ya desde hace un año la mayor estrella junior y un gran atractivo de la compañía y, gracias al contexto, Hiromu pudo hacerse con el Best of The Super Juniors y con el cinturón. El panorama de la división era brillante.

Por desgracia, en una defensa contra su gran rival Dragon Lee, se fracturó el cuello. Esperamos su regreso más pronto que tarde, pero es una lesión que ha podido cambiar su carrera y nos ha dejado sin varios meses con Hiromu en lo más alto.

Al menos hay que reconocerle a NJPW el acierto de poner a Hiromu en esta situación aunque, honestamente, hasta el booker más estúpido del mundo habría hecho algo tan evidentemente bueno.

El pequeño hueco para Ishii y Goto:

Goto no ha tenido grandísimos momentos durante el año pero, al menos, ha tenido siempre un puesto garantizado en el mid-upper card. Su trabajo, al contrario que en su muy mediocre 2017, ha sido casi impecable. Goto ha llevado el título NEVER a un buen escalafón y ha realizado también un notable G1. Sin llegar a la cima, ha sido un buen año para él.

El caso de Ishii es diferente, con mucha menos continuidad. Su principio de año tuvo casi nula relevancia pero, por suerte, todo cambió en el G1. Ishii probó que es uno de los mejores luchadores del planeta con un G1 Clímax maravilloso donde fue, a todas luces, el MVP del torneo. Una oportunidad por el título máximo, la consecución del campeonato de Rev Pro que le dará un hueco en WK y una mayor notoriedad en estos últimos meses han sido una recompensa algo escasa, pero ciertamente también han sido notas positivas del año.

Eso sí, no hasta en un apartado positivo hay algo extremadamente negativo. Goto se ha quedado fuera de Wrestle Kingdom pese a su excelente trabajo este año y pese a ser una figura relevante y trabajadora.  Solo tendrá la posibilidad de luchar por el irrelevante campeonato de tríos en caso de lograr una victoria a varias bandas en el pre show. Terrible manejo.

La nueva Super Junior Tag League:

La división junior tag ha tenido unos títulos que han funcionado como patatas calientes desde hace mucho. Con frecuencia la división era un mero entretenimiento para calentar los openers pero, por suerte, las cosas están cambiando.

Aún falta cierta calidad y profundidad, pero este año NJPW les ha dado más importancia. Historias más consistentes, cierta relevancia en los choques de los stables y, ahora, un nuevo formato de liga para el torneo junior.

Este nuevo formato ha multiplicado la importancia de la división en los últimos meses, al protagonizar el tour de Power Struggle y dar muchísima exposición a los participantes. Mucho mejor que el cortísimo torneo eliminatorio sin apenas prestigio que le precedía. Pese a la forzada resolución de esta primera edición, esto puede considerarse un punto positivo.

Queda mucho por hacer, pero la división junior tag está progresando adecuadamente.

Lo malo

El destrozo a Tetsuya Naito:

NJPW llevó a cabo una de las acciones más chocantes y duras que he visto en el pro wrestling. Catastrófica a todas luces y con un rédito testimonial e innecesario como era un récord para Okada, la derrota de Naito fue una señal. En el momento en el que sucedió, los fans tuvimos claro cual era el camino al que parecía apuntar NJPW. Casi todos los presagios se cumplieron y lo hablaremos en el siguiente punto.

Respecto a Naito, esa derrota es imborrable. Naito sigue siendo la mayor estrella de NJPW por abrumadora diferencia, pero el grandísimo momento y el rumbo con él liderando ya no existirá. NJPW desperdició el mayor momento de la mayor estrella que han creado en este siglo. Hay argumentos de sobra como para decir que NJPW renunció a que el pro-wrestling volviese a la escena pop de Japón. Tenían a alguien capaz de, al menos, intentarlo.

Por si esto fuera poco, su bookeo el resto del año fue dantesco. No sólo no se remedió la situación con el G1, sino que ha vagado sin el más mínimo rumbo por el upper card mientras quedaba expuesto. Un año después de lo que debió ser su coronación, Naito peleará por un título que literalmente destruyó y no le importa nada. Brillante, Gedo.

La expansión forzada:

La expansión en si misma da para un artículo enorme de varias partes, pero intentaré concretar. NJPW dio el salto definitivo a buscar la expansión internacional en 2017, pero ha sido en 2018 bajo la tutela de Harold Meij cuando ha decidido modificar sustancialmente su producto y enfoque únicamente para ganar audiencia fácilmente. Jamás se buscó presentar la visión del pro-wrestling de NJPW, y es que cada vez queda menos de la exitosa receta que devolvió a NJPW a la élite (no pun intended) del pro-wrestling. NJPW es menos NJPW que (casi) nunca.

Como dice Mastermind, mi compi de @SonrisaDeHiromu, el actual problema de New Japan es que la expansión es la que condiciona el producto, en vez de ser el producto el que defina la expansión.

Evidentemente que se han producido réditos, y es que abrir mercado nunca está de menos. Además, esto ha originado un aumento de la demanda de tickets internacionales para Wrestle Kingdom, lo cual permitirá rascar unos cuantos espectadores para el magno evento. Aún así, todo esto no compensa el daño a nivel de producto que se le ha hecho a la empresa en este año. Y este rumbo, de mantenerse, puede significar la renuncia a un nuevo horizonte para el pro-wrestling en Japón.

Tampoco hemos de ignorar que, pese a evidentes éxitos como el show en el MSG, ha habido sombras notables. El show del MSG tiene muchos asteriscos (Wrestlemania weekend, la oportunidad, el recinto…) pero NJPW se la ha pegado bien en cuanto a respuesta de la afición en sus dos últimos shows en USA, con mención especial para el gran bluff de verano. El culpable, además de un mercado ya bastante usado, es el bookeo de unas carteleras que parecían una versión vitaminada de ROH en la que los grandes atractivos de NJ quedaban de lado.

Lo de la toxicidad, precedentes y fanbase que genera todo esto ya lo dejamos para otro día. Todos sabemos que conlleva este modus operandi. Y es que la clave de este asunto no ha sido la expansión, sino como se está llevando a cabo.

La telenovela del Bullet Club:

La historia del Bullet Club ha sido peor que un dolor de muelas. Salvo que seas fan de esta facción, es imposible disfrutar de algo así. Sobreexpuesta, ridícula por momentos, imposible de seguir salvo que estuvieses al tanto de 47 medios diferentes… Era como todo lo malo de Kingdom Hearts pero sin nada de lo bueno.

Hemos visto rupturas, reconciliaciones, “deja vus” , combates quemados, bookeo forzado… y todo para acabar en un cisma nada espectacular que no parece  llamativo y que ha acabado salpicando a Chaos de una manera bastante regulera y que aún puede ser peor.  A destacar, el rol de Kota Ibushi en todo esto. Creo que ni el mismo entiende que ha pasado por ahí y cual es su papel…

Puro cringe y molestia.

El secuestro al título Intercontinental:

La gestión de la correa blanca por parte de NJPW está siendo demencial y sin sentido. Todo parecía excelente a principios de año, cuando Suzuki logró su genial victoria ante Tanahashi. Sin embargo, como motivo del caótico y fatal bookeo a Naito, todo se torció. El Ingobernable recuperó un cinturón que no quería para perderlo inmediatamente ante Chris Jericho.

Esta pésima decisión apenas ha tenido sentido, ya que Jericho como campeón no ha servido de nada. Una sola aparición en 6 meses ha dejado el título parado sin que esto le sirva de promoción internacional a NJPW, ya que para sus apariciones esporádicas no era necesario el campeonato.

Para rematarlo, el cinturón será defendido de nuevo ante Naito. Si gana, será malo porque no quiere ese título y le alejará de lo que debió ganar hace mucho, su segundo entorchado máximo. Si pierde, el burial será antológico y continuará el secuestro del cinturón. Un escenario terrible para un campeonato clave, para el horizonte a medio plazo de NJ, y otra losa para el propio prestigio del cinturón.

Lo feo y penca

El trato a Minoru Suzuki y Juice Robinson:

Tanto el líder de Suzuki Gun como la gran promesa gaijin de NJPW han visto como sus respectivos planes se han ido al traste de manera muy repentina, al menos para el aficionado.

Suzuki perdió de manera muy tempranera su título intercontinental, lo cual fue una maniobra con muy poco sentido y arruinó el gran momento que Suzuki tenía a todos los niveles. A día de hoy, está fuera de Wrestle Kingdom y sin un horizonte a su altura.

Peor aún fue lo de un Juice que, pese a ser blanquito y americano, no parece ser un gran atractivo para la audiencia target de NJPW, que este año han resultado ser los fans de The Elite residentes en (por ejemplo) Milwaukee y Sacramento. Ganó el título para perderlo inmediatamente tras un G1 desastroso en cuanto a resultados, dejando al prometedor luchador en la nada. Me gustaría recordar que el actual campeón USA es Cody, el cual “defendió” ante Joey Ryan en un concurso de mirarse fijamente.

Juice tendrá una revancha en WK a la que llega con nulo momentum pese a lo over que llegó a estar desde su debut en el pasado G1 27.

La poca importancia de la división tag heavyweight:

Terrorífica situación la vivida en esta división. Los tag teams siempre han tenido, salvo en ocasiones puntuales, poca importancia en los últimos años de NJPW. Aún así lo vivido en 2018 ha sido de lo peor.

Los cinturones se habrán defendido tan solo en 6 ocasiones durante todo el año. Si la cifra ya parece ridícula, esto queda aún más expuesto al ver que solo 3 veces se ha defendido en un evento especial en Japón. Los eventos de USA han visto dos defensas y un “road to” la restante.

A eso hay que sumarle una World Tag League con nulo prestigio, sin apenas wrestlers relevantes y muy mal ubicada en el calendario. NJPW ha probado que lo que era una asignatura floja, pasa a estar suspensa y fuera de la pauta correcta. Serán necesarios cambios muy profundos en esta división para que vuelva a retomar el vuelo.

El colofón ha sido el vergonzoso final de la World Tag League, donde los Bucks han conseguido una oportunidad por los campeonatos pese a no haber participado en el tour. Se podía haber acomodado este combate de una manera más orgánica y que no resultase tan pobre e injustificada. A esto hay que sumar la nula autocrítica de una buena parte de los fans occidentales y las pobres y poco profesionales excusas de los Bucks. Situación increíblemente desagradable.

El nuevo formato de ciertos tours:

NJPW ha establecido, seguramente porque les sale rentable, un nuevo formato para sus tours que es muy perjudicial para el aficionado. Esto afecta a los tours que finalizan con eventos especiales de grado medio (The New Beginning, Wrestling Dontaku…) y que han visto alterada su forma. Ahora, en lugar de dos eventos especiales como era habitual, son 3. Esto diluye enormemente el interés de las carteleras, ya que lo que antes eran dos eventos bastante jugosos, pasan a ser 3 en los que apenas hay un par de combates interesantes y en los que se queman los multitags relevantes.

Por si esto fuera poco, se está volviendo habitual que 2 de los 3 eventos sean en el mismo recinto en días consecutivos. Esto enfría al público, provoca algún asiento vacío y le quita cierto color al tour.

No puedo decir que sea un gran error ya que todo apunta a que les sirve para rascar algunos yenes extra, pero parece evidente que estos tours pierden mucho interés. Por si esto fuera poco, habrá 5 eventos de The New Beginning en 2019. Con la incógnita del funcionamiento a nivel puramente económico, podemos garantizar que será un tour increíblemente descafeinado y difícil de seguir.

El extraño G1 Clímax:

El G1 Clímax 28 ha sido el peor que he visto casi completo,con un nivel notablemente inferior al de las tres últimas ediciones. Esto se ha debido en buena parte a unos resultados muy extraños, la elevada e innecesaria duración de varios combates y unos bloques muy dispares.

Tanahashi ganando el torneo tiene cierto sentido y en parte es genial, pero desde luego no era la opción ideal. Lo forzado ha sido una constante este año en NJPW, y Tanahashi ganando parece un daño colateral de esto. Mención aparte para el ya citado burial a Juice o las constantes descalificaciones de miembros del Bullet Club que aportaron menos de lo que quitaron.

La duración tan elevada hizo más pesados los shows y, en muchas ocasiones, dañó la calidad de los mismos. Combates con estructuras muy parecidas, mucha monotonía debido a esto y luchadores más fatigados e incómodos en este contexto fueron situaciones habituales del torneo.

Por último, el broche lo pone un bloque A muy inferior al B. Si bien Tanahashi y Okada hicieron torneos muy notables, así como la agradable irrupción de Hangman Page, el resto estuvieron a un nivel inferior de lo deseado. White y EVIL no encajaban demasiado bien con las estructuras propuestas, Suzuki es demasiado veterano como para pedirle el máximo nivel con un calendario tan exigente…

Además, este bloque contaba con cero campeones, perdiendo totalmente uno de los grandes atractivos del torneo: Los title shots. Una calamidad.

Como se puede apreciar, “lo malo” y “lo feo” han sido protagonistas. Ha habido cosas buenas, por supuesto, pero saben a poco comparado con todo lo demás. Los aspectos más capitales de NJPW se han visto muy tocados y habrá que esperar a 2019 para ver si esta extraña montaña rusa descarrila finalmente o vuelve a los raíles correctos.

Previa NJPW Destruction 2018

NJPW vuelve ya con el final del verano. Tras un merecido y lógico parón post G1 vuelve Destruction, un tour con 3 fechas especiales y que se había devaluado bastante en los últimos años. Sin embargo, en este 2018 sí tiene una importante cartelera pese a la ausencia del cinturón intercontinental del desaparecido Chris Jericho. Aún así, el repartir el evento en tantas fechas y la ausencias de defensas del título USA y tag hacen que solo existan un par de combates verdaderamente relevantes por noche. La resaca del G1 ya está aquí y veremos varias de sus consecuencias en este tour.

 

Destruction in Hiroshima. 15- 9 -2018

Increíblemente, NJPW sigue bookeando Destruction en Hiroshima como si no hubiera pasado nada. Ironías a parte, el Hiroshima Sun Plaza acogerá el evento encabezado por Ishii y Omega, los cuales son lo único verdaderamente relevante del show.

– Bullet Club Firing Squad (Taiji Ishimori, Tama Tonga y Tanga Loa) (c) vs Taguchi Japan (Ryusuke Taguchi, David Finlay Jr y Juice Robinson) por el NEVER 6 Man championship.

El patético substable del Bullet Club logró hacerse con el título más irrelevante de la compañía en la final del G1, consiguiendo vencer a la otra división del Bullet Club. Aquí, simplemente enfrentarán a un combinado de Taguchi Japan para lograr una defensa de transición.

Los isleños no son la gran cosa, pero Ishimori promete aportar highlights a un combate que los va a necesitar. Por otro lado, Taguchi, Finlay y Juice son especialistas en encuentros de este tipo y workers muy fiables por lo que hay ingredientes para dar algo entretenido.

Si no abusan de la duración y van a por algo liviano, puede ser una sorpresa agradable.

Ganadores: Firing Squad.    Expectativa: Media.

– Tomohiro Ishii vs Kenny Omega por el IWGP Heavyweight Championship.

La saga Ishii vs Omega es rara. Por supuesto, en su página web random de confianza la tratarán como algo maravilloso en cada entrega, pero por suerte estás en DosDosSoloDos. Ishii vs Omega han luchado en 4 ocasiones, todas en el último año y medio con resultados muy dispares. 2 victorias fueron para Ishii y 2 para Omega en lo que yo diría que fueron 2 combates muy notables, uno malo y uno sobresaliente.

El último quizá fue el mejor, y si repiten algo con esa fórmula creo que puede salir algo excelente. Por desgracia, el formato pasa de ser G1 a main event de un evento especial muy vacío, por lo que cabe esperar una estructura diferente que empeorará el producto. Y es que fue el peor de sus enfrentamientos el que usó está fórmula en USA.

Aún así, hay muchos motivos para ilusionarse. La química entre ambos es tremenda y son matches plagados de momentos electrizantes. El problema es el de casi siempre, el exceso de Omega que puede desequilibrar la propuesta y llevarla a la ya habitual locura megaépica. De no ser así, creo que podremos estar ante una de las mejores luchas del año.

Nada me gustaría más que Ishii dando un shock mayor que “El milagro sobre hielo” y la Premier del Leicester juntos, pero hasta un gran fan del “Stone Pitbul” como yo sabe que sería un movimiento sin sentido alguno. Sea como sea, toca sonreír. Que Ishii, el MVP del G1 2018, vuelva a lo alto del cartel es genial.

Ganador: Kenny Omega.     Expectativa: Alta.

Destruction in Beppu – 17 de septiembre de 2018.

Para Beppu, NJPW propone un evento también bastante diluido, aunque con dos luchas que justifican la atención por el evento. En las 2, Suzuki Gun es protagonista.

– Hirooki Goto (c) vs Taichi por el NEVER Openweight Championship.

 

Dejar fuera a Taichi del G1 me pareció algo bastante sinsentido. Taichi había ascendido a heavyweight y había recibido un moderado push en el que mostró su personalidad y un rendimiento in ring mucho mejor de lo esperado. Tras este “desprecio”, Taichi anunció venganza y fue a por el título de Goto.

Taichi se ha mostrado mucho más agresivo y peligroso que de costumbre, al punto de resultar una amenaza creíble para el samurai de Chaos. Aún así, y debido a las derrotas de Goto en el G1 que sugieren un title change, parece lógico apostar por una retención, ya que también parece claro por el movimiento del G1 que NJ no cuenta demasiado con Taichi. Sin embargo, el heel es interesante y el movimiento de campeón refrescaría mucho el cinturón.

Goto viene en un muy buen momento sobre el cuadrilátero y Taichi tiene toda la motivación del mundo para dar otra sólida actuación como heel, lo que son motivos más que suficientes como para ilusionarnos un poco. Combate a tener en cuenta.

Ganador: Hirooki Goto.    Expectativa: Media – Alta.

– Tetsuya Naito vs Minoru Suzuki.

El duelo que nunca debería haberse producido y el que a la vez todos queremos ver. Lo raro e incómodo que resulta este combate es tan grande como lo interesante y apetecible que también parece ser. Naito, el cual debería ser el campeón mundial o campeón del G1 enfrenta a un Suzuki que perdió su campeonato para nada y desde entonces no ha tenido apenas protagonismo pese a su tremendo inicio de año.

Ambos, unidos por ese sinsentido in ring y de significado que fue esa victoria de Naito sobre Minoru en Wrestling Dontaku para quitarle por unas pocas semanas el cinturón intercontinental que ahora ostenta Y2J, se vuelven a ver las caras en un combate que suena a acomodar forzadamente a dos restos del actual bookeo de NJPW. Naito fue a vengarse de Sabre y se encontró con un Suzuki que se me antoja casi ridículo en el papel de gatekeeper.

El precedente es terrible, y es que la lucha que dieron en mayo fue una decepción colosal, pero los ingredientes siguen siendo excelentes. ¿Darán la lucha que pueden ofrecernos? De ser así, mucha ilusión. Por otra parte, cuando el enfrentamiento termine y uno de los dos acabe aún más hundido mientras su rival sigue sin tener, ni por asomo, la notoriedad que debería es cuanto  menos muy triste. Poco que ganar, mucho que perder.

Ganador: Tetsuya Naito.    Expectativa: Alta.

Destruction in Kobe – 23 de septiembre de 2018

El evento final de Destruction tendrá quizá, la lucha más interesante de todo el tour. Será acompañada por un co-main event con bastante jugo que enfrentará a Okada y Tanahashi por el main event de Wrestle Kingdom.

– BUSHI vs KUSHIDA.

La trágica lesión de Hiromu Takahashi resultó ser menor de lo esperado, pero su elevada gravedad forzó a dejar al flamante campeón sin su título cuando estaba en su mejor momento. Debido a ello, NJPW nombró 4 aspirantes al título en un torneo en el que BUSHI y KUSHIDA se enfrentarán por el pase a la final por el título.

KUSHIDA es el ace de la división junior, pero BUSHI es otro luchador notorio en la división y que, además, luchará por su compañero ingobernable Hiromu. Parece fácil decir que el ganador de este torneo se llevará el campeonato, ya que Ospreay y Scurll forman una llave claramente débil. Scurll por el bajo interés que genera en Japón y Ospreay al haber ostentado muchas veces el título en el último año. Debido a esto y a que, el estado de Hiromu aún es una incógnita, mi apuesta es el continuismo con BUSHI dando una pequeña sorpresa. Ya resolveremos más adelante quién será el campeón de manera estable.

En cuanto a la lucha los precedentes nos invitan a ser optimistas, y es que será una lucha con muchos factores de calidad y que tampoco se ha visto demasiado explotada. Posible gran sorpresa del tour.

Ganador: BUSHI.    Expectativa: Alta.

– Hiroshi Tanahashi vs Kazuchika Okada por el contrato al Tokyo Dome de Tanahashi.

 

El enésimo capítulo de la gran saga de NJPW tendrá una nueva entrega, la tercera de este año tras haber vivido un parón en los últimos tiempos. Precisamente este año hemos vivido dos entregas apasionantes, con un auténtico clásico en el que Okada logró su última gran defensa y la colosal “semifinal” del G1 en la que Tanahashi logró pasar a la final forzando un desesperado empate.

Tanahashi considera que, pese a que Okada no le venció, el tampoco se llevó la victoria. Además, su incontestable derrota en Wrestling Dontaku motivó a Tanahashi a probar que puede volver a vencer a Okada y llegar al Tokyo Dome en condiciones de volver a ser campeón. Y es que Tanahashi no ha tocado el título ni ha podido vencer a Okada desde aquel 4 de enero de 2016 en el Wrestle Kingdom.

La lucha plantea un escenario casi desconocido. Tenemos a un Tanahashi que pese a haber dado un evidente paso a un lado se ha ganado la opción de volver a lo más alto frente al hombre que le desterró de su posición de ace, pero en un tono totalmente diferente. Okada es otro desde que perdió el título ante Omega, y aunque el planteamiento del personaje fue algo forzado, su desarrollo fue muy bueno. ¿Podrá este nuevo y algo debilitado Okada vencer al rejuvenecido Tanahashi?

Sea como sea, no hay más que echar la vista atrás para tener una fe absoluta en este capítulo. ¿Puede salir mal? Sí. ¿Puede salir algo memorable? Rotundamente sí, y es algo mucho más probable. Solo esto ya justifica todo este tour.

Ganador: Hiroshi Tanahashi.    Expectativa: Muy alta.

Horarios y fechas:

Destruction en Hiroshima y Destruction in Beppu se celebrarán los días 15 y 17 respectivamente en los siguientes horarios:

Japón: 18:00

España: 11:00

Ecuador, México Perú y Colombia: 04:00

Venezuela y Bolivia: 05:00

Argentina, Chile y Uruguay: 06:00

Destruction in Kobe se celebrará el día 23 de septiembre en los siguientes horarios:

Japón: 16:00

España: 09:00

Ecuador, México Perú y Colombia: 02:00

Venezuela y Bolivia: 03:00

Argentina, Chile y Uruguay: 04:00

Esto ha sido todo. Os esperamos en las reviews del tour, las cuales se harán en dos partes. Una al acabar los dos primeros y la segunda al finalizar el tour. ¿Tienes alguna impresión que compartir? ¿Alguna duda? Pon lo que te plazca en la sección de comentarios. Y a disfrutar, que es wrestling.

Review NJPW G1 Special in San Francisco

El G1 Special in San Francisco fue un show de claroscuros en el que pasarón cosas bastante relevantes en los combates finales de la noche. Vamos con su análisis.

Hirooki Goto vs Jeff Cobb por el NEVER Openweight Championship.

Frío espectáculo el que nos ofrecieron estos dos. Goto dio un combate habitual en él, mostrando su estilo pero sin llegar jamás a destacar Algo parecido le pasó a alguien bastante limitado como Cobb y que parece lejos de ser el nuevo Michael Elgin.

Ambos ofrecieron lo que esperas de ellos, con ese estilo tradicional de Goto y la fuerza de Cobb, pero no elevaron el nivel. El extremadamente frío público americano que mostró un apoyo nulo a Goto dio lugar a varias situaciones que se sintieron extrañas. El final, plano y sin emoción alguna, no ayudó a un conjunto que cumplió pero que se quedó corto como lucha titular.

Bien, pero lejos de ser algo destacado o recomendable.

Valoración: 2 jumbitos 3/4.

The Young Bucks (Matt y Nick Jackson) (c) vs Los Ingobernables de Japón (EVIL y SANADA) por el IWGP Tag Team championship.

Encuentro bastante interesante, muy en la línea del anterior. Aquí, si bien creo que el ref bump fue algo innecesario y que no se lograron alcanzar los niveles del predecesor, esto se vio compensado por un mayor calor de los aficionados, lo cual cubrió de emoción muchísimos instantes del match.

A destacar varios momentos en los que la contienda alcanzó un tono más personal y ambos equipos demostraron conocerse mutuamente y, también, conocerse a si mismos. Estos fueron los mejores momentos del combate ya que ofrecieron algo propio del tag team wrestling.

Los Bucks continúan siendo una buena noticia en la división, mientras que parece que Los Ingobernables irán a por nuevos objetivos. Poniendo todo esto en la cuenta de resultados, parece que podemos irnos bastantes contentos con lo ofrecido.

Recomendable y bastante divertido.

Valoración: 3 jumbitos y medio.

Chaos (Kazuchika Okada y Will Ospreay) vs  Los Ingobernables de Japón (Tetsuya Naito y BUSHI).

Nada destacable. Solo tuvimos un combate tag genérico en el que apenas sucedió nada significativo, lo cual tiene un tono amargo por el significado que han perdidos los duelos entre estos dos stables.

Para continuar con una tónica que fue bastante habitual en el show, final con nula emoción y bastante plano. Sáltaselo.

Valoración: 2 jumbitos.

Hiromu Takahashi (c) vs Dragon Lee por el IWGP Junior Heavyweight Championship.

Otro Dragon Lee vs Hiromu. Sabes perfectamente lo que te vas a encontrar aquí. Afortunadamente, aunque estuvo lejos de dar una nueva capa a la rivalidad o de llegar al nivel de sus mejores combates, creo que fue una lucha bastante correcta y mejor que sus últimos precedentes.

Un (creo) botch en un release Phoenix Plex dañó gravemente el cuello de Hiromu, pero la lucha mantuvo el ritmo tremendamente alto e intenso que prometen estos combates. El calor del público y las buenas elecciones que tomaron los luchadores elevaron la calidad de un conjunto que a muchos les hará saltar de la silla. No es mi caso, pero comparándolo con otras mismas entregas de esta saga, creo que cumplieron. Eso sí, de nuevo, final algo plano y poco inspirado.

Si te gustan estos combates, adelante, lo disfrutarás muchísimo.

Valoración: 3 jumbitos y medio.

Jay White (c) vs Juice Robinson por el IWGP USA Championship.

Por lejos, el mejor enfrentamiento de la velada. Todo funcionó desde el minuto uno y se manejó de manera muy interesante todo el contenido que se quería plantear.

Juice no podía usar su  mano debido a la escayola lo cual fue aprovechado por White. Pese a ello, Juice usó todas las armas de las que disponía para afrontar un encuentro ante un rival superior en condiciones también ventajosas. Aquí es donde Juice brilla con luz propia, como un fantástico underdog que transmite en cada secuencia y aporta matices con su lenguaje facial y corporal.

White, destacando como heel y con el rechazo del público, se mostró peligroso. Dominante cuando tenía el control y como un perro acechante y herido cuando Juice lograba tomar aire. El final, con Juice estando cerca de cerrar y no lográndolo para luego robar la victoria con un reversal al Blade Runner, fue genial y protegió a White siendo consecuente con la historia. Al fin una conclusión convincente en esta velada.

No se si la decisión es la mejor justo en este momento pero… FELICIDADES, JUICE. Muy recomendable, ya que es un verdadero combatazo.

Valoración: 4 jumbitos.

Kenny Omega (c) vs Cody por el IWGP Heavyweight Championship.

Nuevo naufragio de Cody en un main event, en el cual no se lograron alcanzar las cotas mínimas que se le exige a la lucha más importante de un evento de NJPW.

Realmente no hay por donde coger esto como combate. Es largo y se hace muy pesado, todo debido a que simplemente el conjunto no funciona ni tampoco sus partes de manera individual. Cody no puede transmitir lo que la situación requiere en cada momento y Kenny es víctima de esto. Un superclase quizá pueda salir de aquí, pero Omega no lo logra.

El overbooking dañó el conjunto general. Todo se sentía como un deja vu que no terminaba de conectar. La historia de siempre y con una manera de narrarla mediocre era algo que no podía acabar convenciendo y así fue.

Finalmente y tras mil idas y venidas imposibles de comprar, Kenny cerró de nuevo de manera algo plana y se llevó el combate.

En el post match, la facción isleña del Bullet Club atacó a Kenny y los Bucks, provocando que Cody y su facción fueran en su ayuda para reconciliar al Bullet Club. Sí, lo sé, la idea no sería tan ridícula si no fuera porque la facción isleña tiene menos peso que Mayoral, Casilla y Achraf en el Real Madrid.

No puedo recomendar algo así. Si te gusta mucho el BC y los implicados, adelante. Si no, huye de este combate. Cumplieron, pero eso no es suficiente.

Valoración: 2 jumbitos y medio.

Nota: Siempre veo los combates en japonés, pero el equipo de NJPW en inglés es notable. Sin embargo, para los shows de USA, Jim Ross sustituye a Kevin Kelly con calamitosos resultados. Este show ha sido un buen ejemplo de ello. Recomiendo ver el show en japonés debido al pésimo nivel de Ross.

¿Qué te ha parecido el show? ¿Estás contento con lo sucedido? No olvides dejar tus impresiones. Os esperamos con la magnífica Guía del G1 Climax 28. En exclusiva, DosDosSoloDos os traerá la más completa página para consultar y aprender todo lo que necesitas sobre el G1 Clímax de la mano de Kingbilbin e Ignacio Meñique.

Un abrazo y a disfrutar, que es wrestling.

Previa NJPW Dominion 6.9

Llega el momento clave de la mitad de año en el puroresu. NJPW celebra en el Osaka Jo Hall el segundo evento más importante del año. Dominion será uno de los eventos más relevantes de la historia moderna de la compañía, con casi todos los grandes títulos en juego y un main event que tendrá una exigencia enorme. La línea de producto y argumental de la compañía se decide en gran parte aquí, por lo que la trascendencia es enorme. Sin más dilación, vamos con el análisis de un evento clave.

Undercard:

La parte baja del cartel cuenta con dos tag team matches mucho más interesantes que el promedio en esta zona. Por una lado se batirán Juice Robinson y David Finlay, Jay White y YOSHI-HASHI. A buen seguro Juice se llevará la victoria para retar a “Switchblade” por su cinturón de USA en el G1 Special, lo que es una lucha muy esperada.

Por otro lado, Suzuki Gun será representado por sus dos máximas estrellas: Minoru Suzuki y Zack Sabre Jr. Estos se enfrentarán a la habitual mezcla de Ishii (el cual este año está ridículamente desperdiciado) y Toru Yano.

Dos tag team matches que no parecen especialmente brillantes, pero que seguramente den un espectáculo más que suficiente y que pueden tener cierta trascendencia.

Expectativa: Media-Baja.   Ganadores: 1 Taguchi Japan (Robinson y Finlay) y Suzuki Gun (Suzuki y Sabre)

Roppongi 3K (SHO y YOH) vs Suzuki  Gun (El Desperado y Yoshinobu Kanemaru) (c) por el IWGP Junior Tag Team Championship.

El Best of the Super Juniors permitió a los discípulos de Rocky Romero ponerse en primera línea por los cinturones que ahora poseen los heels de Suzuki Gun. Como sabemos, el título es una patata caliente por lo que puede pasar de todo. Por suerte, parece que el wrestling puede acompañar.

SHO ha dado un golpe en la mesa tremendo con su G1 y YOH brilla más en parejas. Sobre los campeones, Despy es una delicia y Kanemaru cumple decentemente con su rol. Si no hay muchas cosas raras, deberíamos ver un combate mucho más entretenido de lo habitual en esta división. Yo tengo fe.

Ganadores: Roppongi 3K.   Expectativa: Media-Alta.

Hirooki Goto (c) vs Taichi vs Michael Elgin por el NEVER Openweight Championship.

El nacimiento del campeonato USA ha devaluado un poco al título NEVER, que llevaba sin defenderse en un gran evento muchos meses. Por suerte vuelve a la palestra con un encuentro bastante fresco. Este cinturón suele usarse para aspectos bastante concretos según le interese a NJPW. Hace unos años lo fue para veteranos o luchadores tradicionales, el año pasado con estipulaciones que salieron bastante mal y en este año introducirán la primera triple amenaza titular desde (si no me falla la memoria) Wrestle Kingdom 7.

Goto recuperó el título en Wrestle Kingdom y su perfil como campeón ha sido bajísimo, pero ha dejado buenas actuaciones. En el bando aspirante Taichi dio un prometedor salto a heavyweight que fue cortado a base de derrotas pero dejando un gran sabor de boca mientras que Elgin no ha tenido demasiado protagonismo.

Honestamente, los experimentos que suelen hacer con este título no suelen gustarme pero creo que esto puede salir bien. Los perfiles son muy diferentes y posiblemente habrá sorpresas. Incluyendo esto, mi apuesta va por un Taichi que creo que desempeñaría una gran labor como campeón de un título así y refrescaría la escena.

Ganador: Taichi.    Expectativa: Media – Alta.

Los Ingobernables de Japón (EVIL y SANADA) (c) vs The Young Bucks (Matt y Nick Jackson) por el IWGP Tag Team Championship.

En un movimiento muy acertado, NJPW sacó a los Bucks de una división que ya tenían muy vista y los pasó con los heavyweights. Tanto Matt como Nick tienen una trayectoria y nombre que les respaldan para tener credibilidad suficiente. Esto es muy positivo porque refrescarán la división tag con un estilo que apenas existe en esta parte de NJPW.

En cuanto a la lucha, tengo sensaciones encontradas. SANADA y EVIL son fiables, pero no unos fuera de serie, ni mucho menos, a nivel de tag. Se entienden y funcionan, pero se les puede exigir el máximo. Nick y Matt tienen una compenetración casi sin par y son considerados por muchos como wrestlers de super élite, pero yo no les pondría en un nivel tan alto como para poder elevar esto por si mismos.

Creo que veremos un espectáculo muy correcto en el que si ambos equipos logran proponer algo con sentido y que todo fluya, puede ser una de las grandes notas positivas del show. Eso sí, tengo mis dudas acerca de si esto se produce.

Los Ingobernables pueden salir en cuadro aquí de perder los cinturones, pero quizá sea algo positivo para todo el stable. El reinado de los campeones ha sido estable y teniendo en cuenta que se viene el gran show de USA, veo muy posible un title change que además presente como amenaza seria a los hermanos americanos.

Ganadores: The Young Bucks.    Expectativa: Media.

Hiroshi Tanahashi, Jushin Thunder Liger y Rey Mysterio Jr vs Bullet Club (Marty Scurll, Cody y Hangman Page).

Realmente no se muy bien que decir. Salta a la vista que la lucha es irrelevante y que es un match de tríos en el que no habrá demasiada complejidad pero… TANAHASHI MYSTERIO Y LIGER HACIENDO EQUIPO. AHHHHHHHHHH.

No espero nada complejo ni excesivamente bueno, pero creo que todos vamos a disfrutar de ver a Rey con semejante compañía. El ace del pro-wrestling japonés, el quizá mayor icono de la historia de NJPW y el luchador junior más notorio del planeta. ¿Qué puede salir mal? Solo disfruten como niños.

Ganadores: Rey Mysterio, Hiroshi Tanahashi y Jushin Liger.  Expectativa: Media.

Hiromu Takahashi vs Will Ospreay (c) por el  IWGP Junior Heavyweight Championship.

Hiromu se lo merecía. La colosal estrella japonesa llevaba un año horrible en cuanto a posición. Tras ceder en título en Dominion el año pasado no se recuperó pese a su enorme inicio. Pasó a un perfil más bajo, luchando en parejas y teniendo algún desafío infructuoso. Por suerte, en un torneo clave para él, se llevó la victoria y recuperó su merecido status.

El público estará con él ante un reto enorme. Ospreay ha resultado ser un acierto muy grande para NJ, rindiendo a un excelente nivel pese a que sigue teniendo cosas por mejorar. Aún con ello, es un campeón muy importante a nivel internacional (no tanto en Japón) y que cuenta con una gran credibilidad en este momento.

Es muy complicado que Hiromu consiga la victoria. Mysterio vs Ospreay parece ser lo que busca NJPW de cara a globalizarse, aunque en mi opinión el match contra Takahashi sería mucho más atractivo. Will tiene la confianza infinita de Gedo y parece que seguirán optando por alargar su reinado para establecerle como referencia de la división. Aún así, Hiromu tiene cierto margen. Está ridículamente over y es un talento enorme por el que NJPW también debería apostar fuerte.

Sea como sea, lo que parece claro es que dos de los mejores peso ligero del mundo se enfrentarán en un lugar muy alto de la cartelera. Me voy a tirar un triple y voy a decir que lo que van a dar estos dos va a ser memorable y superará con creces su anterior enfrentamiento.

Ganador: Will Ospreay.   Expectativa: Muy Alta.

Chris Jericho vs Tetsuya Naito (c) por el IWGP Intercontinental Championship.

Cuando Naito ganó en un combate muy decepcionante a Suzuki por el título Intercontinental me supo muy mal. Me parecía un movimiento erróneo y el combate no estuvo a la altura pero, por suerte, apareció Jericho para atacar a Naito y abrir un interesante frente.

Jericho fue un bombazo para Wrestle Kingdom y lo fue en New Years Dash, atacando a Naito tras su derrota ante Okada. Ahora y tras varios meses de incógnita, Jericho aspira a lograr su primer título en NJPW y completar el shock.

Naito ha mostrado un interés casi nulo en el título, que ya despreció brutalmente en su anterior etapa. Jericho quiere humillar a Naito y a probar que es uno de los más grandes del mundo.

Aquí tenemos varias incógnitas. Naito no necesita este título si NJPW tiene cabeza y le permite ir al estrellato que merece y que sería tan positivo para todas las partes. Naito es una estrella MUCHO más popular que Okada y que ya tuvo una derrota durísima en Wrestle Kingdom. Parece lógico apostar por él, pero la situación internacional con Omega y Okada puede ser capital. Por otro lado, si Jericho se lleva el título no se sabe que podría pasar. ¿Defendería en USA? ¿Llegaría incluso a firmar por más? Parece muy arriesgado darle el campeonato, pero si NJPW estabiliza la situación podría sacarle mucho provecho.

En cuanto al espectáculo, la última performance babyface de Naito fue terrible pero hay motivos para ilusionarse. Naito sigue siendo uno de los mejores luchadores del mundo, mientras que Jericho es muy consciente de sus limitaciones y ofrecerá algo muy adecuado al contexto. Naito debería poder entenderse mejor que con Suzuki si Jericho entiende el combate como es necesario y ofrece un papel de heel sobrio que permita lucirse a Naito a todos los niveles.

En definitiva, pese a que hay muchas dudas, tenemos motivos suficientes como para esperar algo bueno y relevante. A soñar y disfrutar.

Ganador: Chris Jericho.   Expectativa: Alta.

Kazuchika Okada (c) vs Kenny  Omega por el IWGP Heavyweight Championship en un combate a 3 caídas sin límite de tiempo.

“La revancha del siglo”. Así  vende NJPW la, en teoría, culminación de una de las grandes rivalidades de NJPW en los últimos años. Aupado por la prensa internacional y generando también excelentes opiniones en Japón, la saga Omega vs Okada ha funcionado y atraído atención. Tras una enorme retención en Wrestle Kingdom, vimos una revancha el año pasado en este mismo evento que acabó en empate por límite de tiempo. La lucha generó aún más debate, con gente llevándola a los altares y otros (entre los que me incluyo) despreciandola enormemente. La tercera entrega llamó menos la atención pero también fue muy importante. Ahora llega la posible conclusión de una saga.

Parece un ahora o nunca con Omega.  Irónicamente, llega con mucho menos momentum en Japón que en los últimos dos años, pero aún con ello se mantiene over fuera de la isla y siendo un referente en la empresa nipona. Okada llega con un reinado legendario y que parece inacabable, tras retener en una misión que parecía imposible ante Naito. La expansión internacional nos dice que Kenny debería llevárselo, pero el combo Gedo-Okada puede decir lo contrario. La derrota destrozaría a Kenny, pero Gedo ya ha probado que le da iguar quemar grandes naves con tal de cebar al” Rainmaker”.

Esto nos hace ver a Kenny como claro favorito, más aún teniendo un gran evento en USA donde “The Cleaner” es un draw enorme. Eso sí, despreciar las opciones de retención sería un grave error.

A nivel luchístico está claro que irán a lo bombástico y épico, para ello han diseñado este enfrentamiento. Solo pido que se haga de un modo orgánico para evitar caer en los enormes errores que, a mi juicio, convirtieron en un bodrio la lucha del año pasado. Si lo logran, podemos estar ante un gran clásico.

El discurso de NJPW está en juego. ¿Apostarán por la expansión con Kenny o reafirmarán a Okada como ace absoluto? ¿Podrá Kenny hacer lo que una estrella mucho mayor en Japón como Naito no logró? ¿Cuánto duraría el hipotético reinado de Kenny? ¿Acabará la lucha antes de que acabe mis estudios? Mil interrogantes que solo resolveremos cuando veamos este choque.

La expectativa es enorme y la exigencia también. Hay muchos factores de riesgo, pero es innegable que hay ingredientes para algo brillante. Espadas en todo lo alto. A por ello.

Ganador: Kenny Omega .  Expectativa: Alta.

Horarios:

Dominion 6.9 se celebrará el 9 de Junio de 2018 y tendrá lugar en el Osaka Jo Hall. El evento comenzará en las siguientes horas:

Japón: 16:00

España: 09:00

Ecuador, México Perú y Colombia: 02:00

Venezuela y Bolivia: 03:00

Argentina, Chile y Uruguay: 04:00

Esto ha sido todo. ¿Que expectativas tienes? ¿Tienes alguna duda sobre los combates o alguna opinión que dar? Te espero en la caja de comentarios de Disqus, Un saludo y a disfrutar, que es wrestling.

Guía Best of The Super Juniors XXV

El Best of The Super Juniors vuelve en 2018 para sus bodas de plata. Son ya 25 ediciones del torneo de peso ligero con más tradición a nivel mundial, la cual llega con varios nuevos cambios de luchadores respecto a la edición anterior. El premio es el mismo de siempre en los últimos años, una oportunidad por el campeonato junior en Dominion.

Como ya sabéis la primavera es una época muy interesante en NJPW y el BOSJ será una de las notas más atractivas del conjunto. El formato será el habitual, con un sistema round robin de dos grupos compuestos por 8 luchadores en el que los ganadores se darán cita en la gran final. Este año, debido a obras en el recinto habitual (el Aore Nagaoka de Niigata), la final se celebrará en el Korakuen Hall.

Vamos con el análisis de los dos bloques:

Bloque A:

ACH.

La “Midnight Cannonball” vuelve al torneo junior, convirtiéndose para NJPW esa figura cuando necesitan cualquier tipo de parche. El otaku high flyer disfrutará de un gran escaparate donde seguramente sea habitual de los openers, para transmitir energía con sus spots y espectaculares vuelos. Está lejos de ser un gran junior, pero seguramente cumpla de manera adecuada su función.

Sus opciones de victoria son nulas, por lo que debería acabar en el fondo del bloqe.

BUSHI.

El segundo espada junior de Los Ingobernables de Japón es uno de los luchadores más infravalorados de la compañía. Casi siempre suele dejar grandes luchas y suele destacar en las peleas por equipos que le involucran. BUSHI es inteligente, tiene un buen repertorio y bastante personalidad, con un Asian Mist capaz de decantar cualquier lucha.

Flip Gordon.

Viniendo desde ROH, Gordon es uno de los luchadores ligeros que más ha destacado en los últimos tiempos. ROH está apostando fuerte por él, así como varias compañías independientes que le han bookeado de manera más notoria. Su nombre explica claramente su estilo, y debería ser el sustituto natural de Ricochet en este bloque.

Algunos le dan ciertas opciones de victoria en su bloque, pero yo le descarto para ello.

Taiji Ishimori.

Nadie esperaba el regreso de Bone Soldier, pero este ángulo resultó ser una bendición. El nuevo Bone Soldier resultó ser Taiji Ishimori, el ex luchador de NOAH y uno de los talentos ligeros más interesantes de Japón. Actualmente conocido por su reciente paso por Impact!, Taiji viene a NJPW a ser clave en una división que le necesitaba.

Taiji es un talentoso luchador japonés heel, lo cual le urgía a la división junior y refresca también al Bullet Club. La novedad suele ser algo importantísimo en el torneo, por lo que teniendo en cuenta la situación actual de la división parece fácil apostar por él como ganador del campeonato.

Yoshinobu Kanemaru.

Sin duda, Kanemaru es uno de los mayores “Fitis” del torneo. El luchador de Suzuki Gun, habitual en la división junior por parejas de la que ahora es campeón, es uno de los luchadores con menor estatus del torneo, aunque llevar los cinturones ahora mismo le puede dar alguna victoria extra.

Su nivel no es excesivamente alto, pero es un junior sólido capaz de dar buenas luchas con los mejores de su bloque. Si gana el torneo me hago socio del Barcelona.

Tiger Mask IV.

Ayyy, Liger, ¿por qué te tuviste que retirar del torneo? Tiger Mask IV es, con diferencia, el luchador menos relevante bajo este personaje. Es el que más tiempo lo ha mantenido, pero ahora mismo no es más que un acto absolutamente irrelevante.

Es veteranísimo, normalito en el ring y sus opciones de hacer algo interesante son bajísimas.

Will Ospreay.

El actual campeón ligero de NJPW es uno de los wrestlers que mejor reputación ha adquirido en los últimos dos años. Con un estilo caracterizado por su agilidad y espectacularidad, Will ha probado ser capaz de dar mucho mas que spotfest, convirtiéndose en uno de los mejores luchadores ligeros del planeta.

Sigue teniendo sus defectos en el ring y no es el tipo más over del mundo en Japón, pero está a la altura del campeonato que porta. Como campeón, sus opciones de ganar son bajísimas, rozando el 0. Posiblemente ceda victorias ante gente como Ishimori, por lo que habrá que estar atento a los title shots que salgan de aquí.

Yoh.

Yohei Komatsu volvió el año pasado a NJPW, junto a su compañero young lion Sho Tanaka. Como Roppongi 3K, lograron rápidamente notoriedad como campeones junior tag bajo el paraguas de Rocky Romero, pero la volatilidad de la división les sacó de ahí rápidamente.

Yoh es un junior muy interesante y, al parecer, la empresa confía en el como futuro referente junior junto a Hiromu Takahashi. Apuntaba maneras de estrella como luchador en formación y no para de refrendarlo con buenas actuaciones. Eso sí, no tiene chances de ganar.

Luchas a seguir:

Taiji Ishimori vs Will Ospreay: El main event de la jornada inaugural no puedes ser más atractivo. Ishimori apareció atacando a Will y desde ese momento puso sus ojos sobre el título. Solo con ganar, ya garantizaría un title shot. Una victoria de Will podría abrir una rivalidad en la que Taiji debería ganar el torneo para retarle. Demasiado en juego como para no destacarlo, más aún con dos workers de mucho nivel.

BUSHI vs Taiji Ishimori:  Choque entre dos wrestlers talentosos e importantes activos dentro de sus stables. BUSHI buscará dar un golpe de efecto en un combate en el que, seguramente, quedaría fuera de la final de perderlo.

YOH vs Will Ospreay: Hay muchas ganas de ver a YOH individualmente y este puede ser una de las mejores ocasiones. Será un encuentro entre compañeros de stable y babyfaces, por lo que podremos tener un combate limpio en el que verles lucir sin interferencias.

BUSHI vs Will Ospreay: Will llega como campeón y debería perder algún combate para dar la oportunidad de retar al título en caso de retener en Dominion. La victoria de BUSHI sería ideal para él, ya que es un luchador que suele tener problemas para tener oportunidades claras pese a su nivel y personalidad. A nivel luchístico estoy seguro de que sería, como mínimo, notable.

Flip Gordon vs Will Ospreay: El combate no me llama la atención, pero seguramente a mucha gente si lo haga. Parece un combate ideal para que NJPW siga con la tradición y ofrezca un match plagado de spots. La baja de Ricochet pone a Flip en esta posición y no sería nada descabellado ver algo similar.

Bloque B:

El Desperado.

El luchador inspirado en la cultura mexicana de Suzuki Gun es uno de los más infravalorados del panorama. Despy es un gran heel, muy expresivo y comunicativo con el público pese a su máscara, con unas grandes cualidades como luchador y que tiene un nivel físico bastante correcto. No ha tenido continuidad, pero estamos ante uno de los mejores junior de la compañía.

Ahora mismo lleva el campeonato tag junior, lo cual no significa demasiado, pero le dará suficiente autoridad como para lograr récord positivo. Sin embargo, no ganará el torneo.

KUSHIDA.

El ace de la división junior aparenta menos edad de la que tiene, pero su enorme calidad y tono físico le permiten que esa cara de niño confunda aún más a los despistados. KUSHIDA continúa siendo un referente del pro-wrestling ligero, siendo una delicia verle trabajar. Ha tenido algún tropiezo en esta posición pero por norma general su nivel nunca ha bajado del notable alto.

Esto no cambia que, dada la situación de la división, no tenga opciones de ganar. KUSHIDA seguramente roce la clasificación, pero no logrará pasar a la final o salir ganador de ella. Simplemente, este no va a ser su BOSJ.

Dragon Lee.

Un habitual de NJPW dentro de los luchadores que no pertenecen a la compañía, Dragon Lee es, posiblemente, la mayor joya joven del CMLL. El joven luchador mexicano lo tiene todo para liderar a la empresa más antigua del mundo e impresiona allá por donde pasa. Su nivel reciente no ha impresionado tanto como en sus primeros años, pero sigue progresando y apuntando altísimo.

Lee debería acabar con récord positivo, puesto que es un luchador referente mundial en su peso y en la empresa asociada con NJPW. Además, este año Volador Jr no participará, por lo que será un representante aún mayor. Si bien no ganará, lo que es seguro es que su rivalidad contra Hiromu Takahashi tendrá un nuevo capítulo.

Chris Sabin.

Otro representante de ROH participará en el torneo. Sabin, el veterano luchador americano ha dejado atrás su problemática con las lesiones para volver a encontrarse consigo mismo. Está ocupando de manera notable su rol en ROH y dejando buenas sensaciones, por lo que este torneo es un buen premio para él.

Sus opciones de victoria son nulas, e incluso puede que acabe con récord negativo.

Marty Scurll.

El hasta hace nada único  representante cruiserweight del Bullet Club parte como uno de los hombres fuertes del bloque para este torneo. Su nivel ha ido subiendo en sus últimas actuaciones, aunque sus falencias se mantienen. Sigue sin llamar apenas la atención del público japonés, el cual le ignorará aún más ahora que Ishimori está en su stable.

Todo esto me hace pensar que no tendrá opciones de ganar el torneo, pero sería muy raro verle con récord negativo.

Sho.

La otra mitad de Roppongi 3K comparte muchas similitudes con Yoh. Aunque no tiene ese look de estrella ni ha resultado tan convincente, sigue siendo un luchador en el que NJPW confía bastante, aunque se dice que antes o después será heavyweight.

No parece, al menos a priori, uno de los grandes nombres del torneo. Lo lógico sería que acabase con más derrotas que victorias.

Ryusuke Taguchi.

El líder de Taguchi Japan es otro de esos grandes infravalorados, pero NJPW sabe que tiene una pieza importante en él. Pese a tener ciertos momentos sin rumbo en los últimos años, Taguchi siempre ha rendido de manera excelente donde toda su trayectoria.

Ya fuera en sus inicios como peso ligero, en Apollo 55 junto a Devitt, como acto cómico o, ya más recientemente, como líder de Taguchi Japan y activo importante de las divisiones secundarias de NJPW, la “Funky Weapon” ha garantizado diversión y buen trabajo.

Acabará con récord positivo y algún big win, pero no le veo llegando a la final debido a su momentum actual.

Hiromu Takahashi.

El otro gran favorito del torneo espera su gran momento. Hiromu llegó arrasando a NJPW de la mano de Los Ingobernables, donde rápidamente se estableció como una de las mayores estrellas de toda la compañía gracias a su extravagante personalidad. Sin embargo, la falta de continuidad en la división y la necesidad de NJPW de crear nuevas estrellas junior, a ser posible internacionales, ha hecho que sus últimos 11 meses hayan sido relativamente discretos.

Ahora la situación  es muy diferente, y su enorme popularidad y talento deberían abrirle las puertas del BOSJ. La aparición de Ishimori le ha complicado mucho las cosas para ganar, e incluso quizá para clasificar a la final, pero sigue siendo uno de los favoritos y el hombre fuerte de su bloque.

Luchas a destacar:

Dragon Lee vs Hiromu Takahashi: La rivalidad entre Dragon Lee y Takahashi nació en CMLL, siendo Hiromu llamado Kamaitachi. A partir de ahí, se han enfrentado en montones de ocasiones, dando en poco tiempo una auténtica saga icónica del wrestling ligero. Vuelos de locura, callbacks, acción desenfrenada… lo de siempre. Y lo que nos gusta.

Dragon Lee vs KUSHIDA: El inédito enfrentamiento entre el ace junior de NJPW y la mayor esperanza del CMLL apunta enormes maneras. Dos luchadores sobresalientes cuyos estilos contrapuestos seguramente resulten una combinación excelente a la que muchos le tenemos unas ganas enormes.

Ryusuke Taguchi vs El Desperado: Como ya he dicho, los participantes de esta lucha son dos de los grandes infravalorados. Dos luchadores excelentes y con posiciones contrapuestas que pueden dar mucho juego. Un heel vs face en el que seguramente exista hueco para la comedia, la diversión y el buen wrestling, con detalles interesantes por ambas partes. Candidato a robarse el show.

Hiromu Takahashi vs Ryusuke Taguchi: El precedente entre ambos me ilusiona mucho. Takahashi y Taguchi dieron un gran combate titular en el 45 aniversario de NJPW y confío en que repitan o superen el espectáculo ofrecido. Talento, personalidades muy divertidas y que Hiromu pueda caer perfectamente aquí convierten este combate en un imprescindible.

Hiromu Takahashi vs KUSHIDA: El emparejamiento más fuerte de todo el torneo será (vaya, que casualidad) el main event de la última velada del bloque B. Los dos se jugarán el pase a la final y tienen todas las papeletas para darnos otro grandísimo espectáculo como apuntan los precedentes.

Horarios y seguimiento:

El Best of the Super Juniors 2018 se celebrará del 18 de mayo al 4 de junio de 2018. Por supuesto, podrás seguir el torneo por NJPW WORLD, el cual retransmitirá de manera gratuita las dos primeras veladas. Estas se celebrarán los días 18 y 19 de mayo en el siguiente horario, el cual también comparte la final del 4 de junio:

Japón: 18:30

España: 11:30

Ecuador, México Perú y Colombia: 04:30

Venezuela y Bolivia: 05:30

Argentina, Chile y Uruguay: 06:30

¿Cuáles son tus impresiones del torneo? ¿Tienes alguna predicción o duda que quieras plantear? Recuerda que ahí tienes la caja de comentarios para cualquiera de estas situaciones. Os espero con el análisis del torneo. Se vienen unas semanas muy movidas en NJPW, así que estad atentos. Ah, y a disfrutar, que es wrestling.

 

Previa NJPW Wrestling Dontaku 2018

Wrestling Dontaku es, sin duda, uno de los eventos con más solera de todo el pro-wrestling mundial. NJPW ha decidido dividir el evento en dos días consecutivos en el mismo recinto (y me sigue pareciendo un movimiento que daña el producto a cambio de rascar algo más de caja) y tendremos de esta manera dos eventos especiales con este nombre.

El Fukuoka Convention Center será la sede de dos eventos que tienen muy buena pinta, aunque más una que otra.

Noche 1

La noche 1 de Wrestling  Dontaku tiene como eje argumental la rivalidad interna del Bullet Club.  Además, tendrá también cierto build up para la gran noche, la 2.

Bullet Club (Bad Luck Fale, Tama Tonga y Tanga Loa) (c) vs Bullet Club (Marty Scurll y The Young Bucks) por el NEVER Six Man Tag Team Championship.

Los campeones, la sección isleña del Bullet Club y leal a Kenny, enfrentarán al trío “rebelde” conformado por los Bucks y Scurll. La rivalidad entre facciones se está llevando bien y por ello era necesario dar este paso.

El título NEVER 6 man funciona muy bien como plato entrante para rivalidades entre stables, y aquí esto cumplirá su papel de manera aún más notoria, ya que se da la curiosa situación que los enfrentados están en plena guerra civil.

Dado que se aproximan Dominion y el G1 Special, sería bastante normal esperar una victoria de los retadores. Este título suele cambiar de manos en bastantes ocasiones, así que tampoco es especialmente necesario que tipos bastante secundarios en el Bullet Club como son los campeones retengan.

El combate no parece que vaya a pasar a la historia, pero tenemos a seis tipos muy acostumbrados a trabajar en este tipo de peleas y que tienen cierta solvencia, por lo que se puede ser relativamente optimistas.

Ganadores: Bullet Club (Facción rebelde).   Expectativa: Media.

Los Ingobernables de Japón (Naito, SANADA, EVIL, Takahashi y BUSHI) vs Suzuki Gun (Suzuki, El Desperado, Kanemaru, Taichi y Sabre Jr).

A priori no parece un gran enfrentamiento, pero la resaca de Wrestling Hi No Kuni (donde Suzuki Gun fue barrido) tiene cierto interés. Habrá que ver si SG consigue algún tipo de venganza y es que, en caso de que suceda, no descartaría para nada que Sabre consiguiera ponerse en primera línea por ese cinturón blanco que ahora tiene Naito.

Por lo demás, acción multitag simple, pero solo con lo del párrafo anterior ya merece la pena estar atento a esto.

Ganadores: Suzuki Gun.   Expectativa: Media-Baja.

Taguchi Japan (KUSHIDA e Hiroshi Tanahashi) vs Chaos (Will Ospreay e Hiroshi Tanahashi).

Uno de los mejores build up posibles se dará en este evento. Los retadores junior y heavyweight retarán a los campeones máximos de las dos categorías de peso. KUSHIDA y Tanahashi tendrán como objetivo conseguir momentum de cara al día siguiente, donde serán quienes cierren el show.

Los cuatro son luchadores de referencia actualmente, y la historia entre todos ellos tiene muchísimo recorrido, por lo que tendremos un combate que a buen seguro tendrá intensidad y toques de historia que serán clave en el segundo día de Wrestling Dontaku.

Mi apuesta es para los chicos de Taguchi Japan, pero realmente es muy difícil acertar en un match como este.

Ganadores: Taguchi Japan.   Expectativa: Media- Alta.

Kota Ibushi vs Cody.

Cody buscará revancha tras Wrestle Kingdom, buscando derrotar al hombre por el que se inició esta guerra civil. Kota fue salvado hace ya varios meses de ser destrozado por Cody; y quien lo hizo fue Kenny Omega, el hombre al que Cody busca derrotar.

Tras varios enfrentamientos entre Golden Lovers y miembros rebeldes del Bullet Club, Cody podrá poner las manos encima de Kota ya de manera individual. La historia tiene una buena construcción y, teniendo en cuenta el punto de la rivalidad en el que estamos , no sería nada descartable darle una gran victoria a Cody en Japón. Este parece un buen punto para ello, aunque hay hueco para la sorpresa.

Cody está lejos de ser un gran worker, pero su mejoría es apreciable y el precedente entre ambos es notable. Yo confío en Kota hasta en el fin del mundo.

Ganador: Cody.    Expectativa: Media-Alta.

Kenny Omega vs Hangman Page.

Hangman Page no se ha visto en otra igual, ni de lejos. Y aún así, tengo muchas esperanzas puestas en él. Kenny Omega, un habitual de los main events de NJPW, cerrará junto al emergente luchador americano en el cierre de la primera noche de este evento especial.

De nuevo, hay bastante historia de por medio.  Page es el segundo espada de Cody, por lo que este enfrentamiento contra Kenny es clave. Kenny parte como claro favorito, y es que Page dando la campanada en un main event así sería un shock.

Kenny es alguien fiable dentro de su estilo, pero Page es alguien que viene con una trayectoria muy positiva desde hace ya bastante tiempo. Quizá sea el combate más exigente de su carrera, pero creo que estará a la altura y hará un gran papel.

Ganador: Kenny Omega.    Expectativa: Media-Alta.

Día 2

El día 2 de Wrestling Dontaku tiene como rivalidad principal el Taguchi Japan vs Chaos, con los dos títulos máximos en juego. También habrá choques entre el Bullet Club así como Suzuki Gun y Los Ingobernables, pero nos centraremos en los verdaderamente importante: Los dos main events.

KUSHIDA vs Will Ospreay (c) por el IWGP Junior Heavyweight Championship.

KUSHIDA vs Will Ospreay podría considerarse sin problemas como el gran clásico junior de NJPW. En dos años se habrán enfrentado ya un enorme número de veces, donde la moneda ha caído habitualmente del lado del japonés.

Con el Best of The Super Juniors en el horizonte, quien salga campeón de aquí será el elegido para enfrentar al vencedor del torneo en Dominion. Esto nos hace pensar… ¿quien se llevará el cinturón?

Will no es una gran estrella en Japón, donde es mucho menos popular que KUSHIDA o Hiromu Takahashi. Sin embargo, su tirón internacional le puede dar opciones de retener, más aún si NJPW se tira un triplazo y le da la victoria del BOSJ a un Flip Gordon.

Sin embargo, si  NJPW sigue el camino más lógico, el ace de la división recuperará su corona acabando con esta larga etapa de Will con el cinturón. KUSHIDA es una opción más fiable y que se adapta bien a casi cualquier posible ganador de un BOSJ que, salvo sorpresa, huele a Hiromu Takahashi.

Los precedentes son notables, algunos mejores que otros, pero el nivel promedio es muy alto. Hay motivos de sobra para ilusionarse con un combate que será co-main event y tendrá el tiempo y la importancia que merece. Se han enfrentado mucho, lo cual nos asegura que veremos trabajo en la narrativa y tenemos un buen número de callbacks. Si todo está bien planteado e insertado, hay talento como para dar algo genial.

Ganador: KUSHIDA.    Expectativa: Alta.

Kazuchika Okada (c) vs Hiroshi Tanahashi por el IWGP Heavyweight Championship.

La rivalidad de la década. Quizá, la rivalidad del siglo. Hiroshi Tanahashi vs Kazuchika Okada vivirá su décimo capítulo, el primero en 2 años, para cerrar Wrestling Dontaku. La expectativa es máxima ante un duelo así.

Okada ha dado el reinado más imperial y autoritario de la historia del título, comandando la empresa con enorme nivel en casi todas sus defensas, reteniendo hasta cuando menos probable parecía. Su reinado es el más largo de la historia y ha defendido ante perfiles tremendamente diferentes pero la falta de defensas en el calendario post G1 de la NJPW actual hace que aún quede un último récord por derribar: el de defensas consecutivas del IWGP Heavyweight Championship. ¿Adivináis quien lo tiene, verdad?

Hiroshi Tanahashi es la perfecta losa final en el camino de Okada. El hombre con quien empezó todo en aquel “Rainmaker Shock” de The New Beginning 2012. Desde entonces se intercambiaron títulos y retos hasta llegar a un memorable paso de antorcha en Wrestle Kingdom 10. Eso significó un paso atrás para Hiroshi Tanahashi, quien salió de la órbita del título mundial pero siguió simbolizando mejor que nadie a la empresa, además de seguir en la zona alta del cartel. Tanahashi vuelve a por el título máximo intentando proteger su legado ante el hombre al que le cedió todo.

El ace que resucitó a la empresa en sus peores años y la envió a esta nueva era vs el propio ace de esta nueva era. Las espadas están en todo lo alto para un duelo que, suceda lo que suceda, será historia de NJPW. La saga más brillante de esta época tendrá un nuevo relato… ¿Estás listo?

Ganador: Kazuchika Okada.   Expectativa: Muy Alta.

Horarios:

Wrestling Dontaku se celebrará, los días 3 y 4 de Mayo en el Fukuoka Convention Center en las siguientes horas (ambos días tienen el mismo horario):

Japón: 17:00

España: 10:00

México: 00:00

Ecuador, Perú y Colombia: 01:00

Venezuela y Bolivia: 04:00

Argentina, Chile y Uruguay: 05:00

Por supuesto, se recomienda la contratación de NJPW WORLD, la plataforma online de NJPW. Por menos de 10 dólares al mes tendrás acceso a su enorme biblioteca y a todos sus eventos.

¿Que impresiones te deja la previa? Tienes alguna duda sobre una rivalidad? Si la respuesta es “si” o simplemente quieres comentar algún matiz, no dudes en utilizar la caja de comentarios. Se vienen dos veladas muy intensas…. a disfrutarlas, que es wrestling.

Review NJPW Wrestling Hi No Kuni 2018

Wrestling Hi No Kuni resultó ser una noche negra para Suzuki Gun, la cual fue rematada por un durísimo main event que a buen seguro tendrá enormes consecuencias en NJPW. Acompáñame en el análisis de lo principal en esta velada:

El Desperado vs BUSHI.

El duelo entre enmascarados prometía pero, por desgracia, el combate finalizó de manera abrupta cuando mejor lo estaba pasando.

El match estaba funcionando, con acción junior muy correcta y la personalidad de Despy plasmándose en la gran mayoría de acciones, pero NJPW apostó por Suzuki Gun haciendo un Suzuki Gun y Kanemaru apareció en el mejor momento para acabar el combate con descalificación para su compañero.

El Desperado intentó arrancar la máscara de BUSHI, pero Hiromu apareció para salvar a su compañero y, tras un brawl, iniciar el siguiente choque.

Valoración: 2 jumbitos y medio.

Hiromu Takahashi vs Yoshinobu Kanemaru.

Evidentemente, íbamos a ver intervenciones tras lo anterior. Aún con ello, vimos un combate muy bien trabajado y en el que todo funcionó en mayor o menor medida. Quizá se excedieron en el número de intervenciones, pero se logró un resultado muy equilibrado y hubo varios momentos intensos y espectaculares, especialmente con los comebacks Ingobernables.

Hiromu consiguió cerrar tras uno de ellos, en el que BUSHI usó el mist,  aplicando la Time Bomb para llevarse una clara victoria y dejar en un buen papel a su grupo.

Divertido y muy correcto, aunque tampoco fue la gran cosa.

Valoración: 2 jumbitos 3/4.

Killer Elite Squad (Lance Archer y Davey Boy Smith Jr) vs Los Ingobernables de Japón (EVIL y SANADA) (c) por el IWGP Tag Team Championship.

El tag team wrestling es bastante genial cuando los dos equipos prueban constantemente que lo son, usando fórmulas que permiten explotar al máximo las dinámicas que ofrece esta modalidad. Por desgracia, esta lucha no fue el caso.

Los implicados optaron por un camino relativamente fácil, que si bien aprovecha en cierta medida la estipulación, está vista y no aporta demasiado. La idea es que K.E.S siempre busca aislar a uno de los dos Ingobernables para luego castigarles individualmente. El combate no termina de despegar hasta que vemos un tremendo spot en el que SANADA recibe una brutal Killer Bomb desde el apron a una mesa, dejándole fuera de juego.

A partir de aquí, paliza larga e insulsa a EVIL que solo tiene cierto interés cuando este se sale de un Magic Killer (KES buscando humillar, esto estuvo bien) para luego ver como SANADA logra hacer un comeback correcto y EVIL finaliza dominando absolutamente. El final es pobre, con EVIL conectando movimientos individuales a Davey hasta que le remata con su STO. Meh, meh, meh.

No puedo decir que fuera malo o mal trabajado, pero es bastante normalito y queda lejos de mi expectativa. Un enfrentamiento correcto con algún buen punto. Y nada más.

Valoración: 2 jumbitos y medio.

Minoru Suzuki (c) vs Tetsuya Naito por el IWGP Intercontinental Championship.

La decepción del año en NJPW. Sin paliativos. Minoru Suzuki vs Tetsuya Naito es un buen combate de wrestling, que queda muy lejos de lo esperado debido a una pobre performance de Naito y un final precipitado y flojo.

El match arranca muy bien, con el esperado choque de personalidades, aunque esto no se muestra demasiado en el resto del combate por culpa de Naito. Los minutos pasan y Minoru va siendo cada vez sádico y cruel, torturando la rodilla de Naito de mil maneras.  Naito falla en casi todo aquí. Es incapaz de transmitir lo que se debería en momentos así y sus comebacks son realmente pobres.

No parece en ningún momento que El Ingobernable supere por su propia personalidad ese limbwork de Suzuki. Simplemente encuentra un pequeño hueco y ejecuta un comeback que no convence y deja con mala imagen a Minoru. Realmente no son malos, pero cuando pides un sobresaliente y te ofrecen un aprobado, la sensación es terrible. También hay unos pocos minutos de muy buen selling del daño, pero no es suficiente cuando tu performance global es tan floja.

Las sumisiones de Suzuki se hacen eternas, pero el problema no es del entonces campeón. Esto funciona realmente bien siempre que el rival sea capaz de hacernos empatizar y logre aportar tanto en sus comebacks como en la manera de enfocar el castigo, pero esto no sucede. Uno de los pocos gestos positivos de esto serían los lamentables ataques que Naito intenta cerca del final. Al estar tan castigado, estos movimientos lucen muy débiles y son fácilmente revertidos por Minoru. Esto funcionaría mucho mejor si no fuera porque… Naito gana de esta manera.

Ya con media hora en el reloj, Naito logra ponerse a la altura de Minoru por unos segundos con unas slaps brutales que dejan sangrando a Suzuki. Es, por lejos, el mejor momento del combate. Sin embargo, Suzuki acaba perdiendo porque pese a tener una situación de ventaja al atacar la rodilla de nuevo,  Naito saca un simple brainbuster … y el Destino. Y ojo, porque apenas un minuto antes Naito había usado una contra verdaderamente horrible y que no puede lucir peor y menos dañina para un Suzuki que estaba a punto de perder.

Así es, Naito gana sin hacer prácticamente nada en un final aún más abrupto que el de su predecesor. El Ingobernable Tetsuya Naito ha dado su peor nivel en un big match mientras el panorama del título Intercontinental es ahora una incógnita en el peor de los sentidos. Su performance como babyface ha sido terrible.

La gente le dio la espalda a Naito por cosas así. En aquel G1, esta victoria que debía verse enorme fue tan poco creíble que la gente no pudo comprarla. Esta ha sido muy similar, y deja a Suzuki como alguien débil. Su reinado estaba siendo implacable y su imagen estaba por las nubes, además de tener un horizonte muy interesante como campeón. Todo se ha apagado para darle un título a Naito que se siente como un paso atrás enorme y que me hace dudar aún más de aquella calamidad que fue hacerle perder en WK 12.

Cuando mejor estaba Suzuki Gun se lleva, como diría el gran Alfredo Duro, un 4-0 y al carrer.

De verdad, es un buen combate, pero cuando la exigencia era tan jodidamente alta y hay taaaantos puntos bajos, esto no puede perdonarse.

Valoración: 3 jumbitos 1/4.

Esto ha sido todo. ¿Qué te ha parecido el show? ¿Quieres comentar las sensaciones o tienes alguna duda sobre lo que se viene? Recuerda que ahí abajo tienes la caja de comentarios de disqus para decir lo que te parezca.

En nada se viene Wrestling Dontaku, que a buen seguro superará lo visto aquí. Así que a disfrutar, que es wrestling.

Previa NJPW Wrestling Hi No Kuni 2018

El tour de Wrestling Dontaku es uno de los más antiguos de NJPW, con ya unas cuantas décadas a sus espaldas. Wrestling Hi No Kuni se celebrará como el primero de los eventos especiales de este tour en la pequeña localidad de Kumamoto. Como dato curioso, el evento se celebrará en un  salón de convenciones y no en un pabellón deportivo al uso.

Tras unos eventos previos con choques interesantes como las defensas exitosas de los títulos USA y Junior Tag, encaramos este evento con la rivalidad entre Los Ingobernables y Suzuki Gun como hilo conductor.

Undercard

Los combates menos destacados pero aún relevantes de la cartelera serán un match de build up entre Taguchi Japan y Chaos, con los títulos NEVER, Jr y Heavyweight en juego en este tour y un sorprendente Suzuki Gun vs la parte leal a Kenny Omega del Bullet Club. Nada espectacular que esperar, aunque si que será interesante seguir las interacciones entre campeones y retadores en el segundo combate, así como estar atentos a que puede salir del duelo de Suzuki Gun.

– Kota Ibushi, Kenny Omega, Yujiro Takahashi y  Chase Owens vs Suzuki Gun (Taka Michinoku, Taichi, Takashi Iizuka y Zack Sabre Jr)

– Chaos (Kazuchika Okada, YOSHI-HASHI,  Hirooki Goto y Will Ospreay) vs Taguchi Japan (Hiroshi Tanahashi, Michael Elgin, Juice Robinson y KUSHIDA)

Yoshinobu Kanemaru vs Hiromu Takahashi y BUSHI vs El Desperado.

En mi opinión, NJPW ha planteado de manera errónea este tour. No solo por esa manía de hacer 3 fechas especiales en lugar de 2, sino por repetir coliseo dos noches consecutivas. Esto en concreto no lo ha sufrido este evento, pero si algo muy curioso. NJPW ha preferido reforzar enormemente el evento Road To previo, haciendo que la lucha por los títulos Jr en pareja no se diera aquí.

Habría tenido mucho más sentido centrar todo lo relevante de esta rivalidad en el evento, para tener un choque total con la equilibrada construcción que se había dado, pero al final tendremos dos revanchas individuales con los implicados en dicha lucha titular.

Los dos choques son interesantes, aunque sorprende que teniendo el BOSJ tan cerca se den ahora combates individuales entre pesos junior. Mi teoría es que va a ser una noche negra para Los Ingobernables que van a salir de este tour con, en el mejor de los casos, los títulos en pareja. Es por ello que han colocado estas dos luchas para maquillar la derrota de los Ingobernables. Ojito con el BUSHI vs Despy, que se puede robar el show.

Ganadores: BUSHI e Hiromu Takahashi.    Expectativa: Media

Los Ingobernables de Japón (EVIL y SANADA) (c) vs Killer Elite Squad (Davey Boy Smith Jr y Lance Archer) por el IWGP Tag Team Championship:

Los títulos en  pareja estaban en muy buenas manos con Los Ingobernables, pero la lesión de EVIL impidió ver un buen reinado. Ahora vuelven a defender los cinturones dorados, y lo hacen ante los dos chicos grandes de Suzuki Gun.

El combate luce apetecible, y es que sus componentes son los adecuados. EVIL y SANADA no son un super tag team, pero tienen buena química y son dos tipos con enormes cualidades. A esto hay que añadirle algo muy similar con los de Suzuki Gun, quienes tienen una enorme experiencia peleando como equipo y saben como llevar una lucha de estas características.

No espero nada brillante, pero si un choque con intensidad y ciertos momentos interesantes. Y ojo, que si consiguen encontrar el ritmo puede ser de lo mejor de este tour.

Ganadores: Los Ingobernables de Japón.   Expectativa: Media- Alta.

Minoru Suzuki (c) vs Tetsuya Naito por el IWGP Intercontinental Championship.

La expectativa está por las nubes. El acto más grande de NJPW en esta era se enfrenta a una leyenda viva del puroresu que, a sus 50 años está en el mejor momento de su carrera. El choque de personalidades y estilos promete ser de lo mejor del pro-wrestling este año.

Suzuki, en este tremendo inico de año, ha conquistado el título y se ha autoproclamado como el rey del puroresu. Suzuki Gun se ha convertido en el acto que debió ser el año pasado; un stable peligroso, que hace trampas sin ser ridículamente invasivo  resultando algo fresco e interesante.

Los Ingobernables, por otra parte, salieron de Wrestle Kingdom hundidos. Los hombres que debieron salir en la cima del puroresu no lo lograron tras la durísima derrota de Naito y hoy se enfrentan a la próxima noche grande de su trayectoria.

Naito ha manifestado que el título le sigue pareciendo basura, pero quiere ganar a Suzuki. Es tan simple como eso. Las interacciones entre ambos han sido brillantes, y es que el choque de personalidades no puede ser mejor. Suzuki en su mejor momento siendo una figura disciplinada y autoritaria mientras que Naito, en un momento terrible sigue aparentando ser el hombre “tranquilo” mientras desprecia la grandeza de Suzuki. Esto se aprecia a la perfección en un desafío titular que me puso los pelos de punta.

Dos luchadores top se dan cita en un momento excepcional. Su excelente precedente ha de ser superado, puesto que ya no hay motivos para ese final abrupto y el momento de ambos es mucho mejor. La obligación es máxima, y es que esto apunta a ser uno de los mejores combates del año en el mundo.

El resultado, creo, favorecerá a Suzuki Gun. Naito con el Intercontinental ahora mismo sería un gran paso atrás, y si de verdad NJPW quiere recuperarle, tendrá tiempo de hacerlo con un G1 que le permita resurgir como lo que es, la mayor estrella de NJPW. Mientras, Suzuki firmará otra defensa y seguirá reforzando un frente necesaro al que aún le queda mucho recorrido.

Ganador: Minoru Suzuki.   Expectativa: Muy alta.

Horarios:

Como siempre, el show estará disponible vía NJPW WORLD.  Wrestling Hi No Kuni se celebrará en el Kumamoto Grand Messe el día 29 de abril en las siguientes horas:

Japón: 15:00

España: 08:00

México: 00:00

Ecuador, Perú y Colombia: 01:00

Venezuela y Bolivia: 02:00

Argentina, Chile y Uruguay: 03:00

Esto ha sido todo. ¿Qué impresiones tienes sobre la cartelera? ¿Alguna duda o predicción que compartir? Te invito a dejar tu opinión en la caja de comentarios.  A disfrutar, que es wrestling.

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