Ric Flair tuvo su combate final con Andrade, Jeff Jarrett y Jay Lethal. Vamos a los resultados del evento:
Pre-show: Ren Narita derrotó a Yuya Uemura.
Pre-show Bunkhouse Battle Royale: Mance Warner ganó una batalla real.
Motor City Machine Guns (Alex Shelley y Chris Sabin) derrotaron a The American Wolves (Davey Richards y Eddie Edwards).
Killer Kross venció a Davey Boy Smith Jr.
Contendiente n° 1 por el PROGRESS Wrestling World Championship: Jonathan Gresham derrotó a Alan Angels, Konosuke Takeshita y Nick Wayne.
Brian Pillman Jr y Brock Anderson vencieron a Kerry Morton y Ricky Morton.
Rey Fenix venció a Black Taurus, Bandido y Laredo Kid.
Josh Alexander y Jacob Fatu quedó sin resultado debido a la intervención de Matt Cardona, Brian Myers y Smart Mark Sterling. De este modo Alexander retienes y el Impact World Championship.
The Briscoes (Mark Briscoe y Jay Briscoe) vencieron a The Von Erichs (Marshall Von Erich y Ross Von Erich).
Jordynne Grace derrotó a Deonna Purrazzo y Rachael Ellering para retener el Impact Knockouts Championship.
Andrade El Idolo y Ric Flair vencieron a Jay Lethal y Jeff Jarrett. En medio del combate, Andrade le pasó unos nudillos de bronce a Flair y golpear a Jarrett. Hizo la cuenta de a 3 tras desmayar a Jarrett con el Figure Four.
En medio del match tuvimos los cameos entre el público de las leyendas como The Undertaker, Bret Hart y Mick Foley. Además, vale decir que Flair se presentó al combate portando el World Heavyweight Championship, título de NWA, WCW y WWE con el que se le identificó buena parte de su carrera.
Tic-Tac. Killer Kross hará su debut en NJPW el próximo 1 de abril en Lonestar Shootout.
A través de redes sociales se informó que el ex NXT llegará a la empresa nipona para participar en el show que se celebrará en Dallas, Texas.
¿Su rival? Nada más y nada menos que Minoru Suzuki. “Mi nombre es Killer Kross. No fue el nombre que elegí, sin embargo, fue el nombre que me dio la gente, reflejo del dolor, el daño y el sufrimiento que infringí a los competidores dentro de un ring y también fuera”, dijo en su promo.
“Sr. Suzuki, rey de la lucha libre profesional, es hora de que usted y yo nos encontremos cara a cara“, desafío.
El ex Karrion Kross, campeón de NXT y actual Killer Kross, habló del rol de Triple H durante su aventura en la marca y destacó su liderazgo.
“Fue increíble. Para mí, es un líder natural. No era alguien que tuviera que alzar la voz, no es alguien que debía enojarse para que la gente lo escuchara“, sostuvo Kross en CBS Sports.
En esa línea, siguió destacando otros puntos. “Es una persona con la que se podía trabajar y estaba concentrada con todos y cada una de las personas con las que trabajaba. Nunca lo vi empleando favoritismos. Inspiró a las personas a ser las mejores versiones de sí mismas”.
“Definitivamente es alguien que no me decepcionó en lo absoluto. Superó las expectativas sobre aquellas personas que quieres conocer mientras crecías viendo televisión“, complementó.
Recordemos que Killer Kross ya puede competir en la empresa que desee contar con sus servicios luego que se acabara la cláusula impuesta tras su salida de WWE. Además, ya está anunciado en algunas de la escena independiente.
Combate por un cupo en la semifinal del torneo por el TNT Championship. Desarrollo bastante bueno para que Cabana luzca bien a pesar de la derrota, siempre intentó llevar la ofensiva y pierde porque simplemente Archer es más fuerte y mejor. Ambos dan un paso adelante de acuerdo con sus respectivas credibilidades.
Buen segmento de The Role Model. En el posterior match le pasó por arriba a su rival, un squash que le sirve mucho para verse bien después de la derrota de la semana anterior. El trabajo de Baker está siendo de lo mejor de los shows, se dice y no pasa nada.
Tuvimos un segmento muy gracioso del Inner Circle haciendo video llamada, los perros de Jericho se roban la atención una vez más.
Encuentro muy parejo como se esperaba entre dos midcards. La victoria estaba clara, debía ser para Kip por el simplemente hecho de que participará en el torneo. Ahora, no se que tan contraproducente puede ser que su enforcer sea una mujer tan guapa como Penelope Ford, podría opacarlo en futuras instancias, pero veremos.
Squash de Spears que no se merece ni un link de Twitter.
Moxley vs Hager
El tan anticipado choque que tuvo semanas de build up a través de distintas promos y marketing nivel PPV. Por eso, a muchos no les gustó el match y se sintieron decepcionados. Para este servidor, estuvo OK, el tema es que era difícil cumplir las expectativas. Lo otro, es que se anunció un No Holds Barred y habían dos opciones, tirarse del edificio, usar mesas, escaleras, hacer muchos spots,etc. O hacer lo que hicieron que fue un combate físico muy similar a Edge vs Orton peeeeero en el ring y con mucho más wrestling.
Cosas positivas: el llaveo a ras de lona, con tintes MMA, los golpes que me parecieron muy bien dados, el selling de Mox y que se sintió como una verdadera competencia. También destacar la personalidad de Jon en el post-match, algo que no se ve en los campeones empaquetados de WWE.
En resumen, programa lejos de ser los mejores, pero agradable como han sido todos los Dynamite desde el día uno.
Párrafo aparte para el día negro que fue para el wrestling, muchos luchadores despedidos, Peyton peligra y Aliyah además de peligrar, pierde contra el paquete chino llamado Xia “fiti” Li, ojalá después de esta tormenta venga la calma.
WWE NXT 15.04.2020
Por Nacho Meñique.
El show lo trataron de vender como un programa posterior al especial de NXT en el que Gargano y Ciampa tuvieron el final de su interesante rivalidad. Un final tan bueno, que lo he llegado a comparar con el extraordinario final de la serie Lost.
Pero en realidad el show me dejaba otra sensación muy distinta. Es el primer show posterior a la ola de despidos de WWE y es muy probable, que después de este programa grabado no vayamos a ver más a varios de sus integrantes. De hecho, Drake Maverick que fue despedido, por lo visto aparecerá en los shows grabados pendientes de NXT luchando en el torneo por el Cruiserweight Championship.
Paso a mencionar los aspectos recomendables de este show.
Lo bueno
Akira Tozawa vs Isaiah Scott
Dentro del wrestling, soy un aficionado a los torneos. Por lo general, WWE evita hacerlos y cuando los hace, los bookea mal. Pero aún así no pierdo la fe y este primer encuentro fue bastante decente.
Pensando en sus detalles positivos, sacó a relucir una buena ofensiva de ambas partes. Entre el buen striking, las sumisiones y los suplexes. Hay una fase ahí que me agradó mucho, cuando Akira hizo una transición entre Octopus Hold, Dragon Sleeper y Triangle, siempre tratando de mantener la sumisión. Lo que Scott terminaría transformando en un buen suplex.
El match también siguió un hilo bastante inteligente, enfocado en el cuello de Tozawa, el cual vende bastante bien. En un momento, Akira se lanzó hacía afuera del ring en Running Cannion para atrapar a Scott y aunque le salió bien la jugada, es cuando se lastima la nuca. De ahí en adelante, Isaiah se concentró mucho en la zonay hay un par de Suplexes que se vieron letales. Unos cuantos minutos más y un buen cierre, y tal vez estaríamos hablando de una joya.
Matt Riddle (c) & Tymothy Thatcher vs Undisputed Era (Bobby Fish & Roderick Strong), NXT Tag Team Championships.
Matt Riddle tuvo que buscarse un compañero de emergencia, para cubrir la ausencia de Pete Dunne, quien no ha podido (¿y quién sabe cuándo podrá?) viajar desde el Reino Unido. Por fortuna, Timothy Thatcher es sinónimo de calidad.
El enfrentamiento empezó con una master class de matwork por parte de Matt Riddle, junto a los esporádicos relevos con Thatcher. Es agradable ver cuando Riddle no se mete en el juego del spotfest y se dedica a lo que mejor sabe hacer: ser un wrestler extremadamente legítimo que pone en aprietos a cualquiera, al acosar con sumisiones. Fish y Strong recién pudieron comenzar realmente a hacer daño, luego de que Fish atacó a Thatcher fuera del ring y Riddle le diera la espalda a Strong.
Los dos chicos de negro y amarillo se dedicaron a darse relevos rápidos con tal de desgastar lo más posible a Riddle. El hot-tag de Thatcher fue difícil y peleado, pero en cuanto lo logró, comenzaría un festín de Belly to Belly Suplexes contra The Undisputed Era. Con un final más trabajado y algunos minutos demás, el encuentro se encaminaba a algo muy bueno. Pero creo que se quedó en el camino. Thatcher le sacó un Armlock a Strong tras una secuencia no realmente brillante y lo hizo rendir demasiado rápido.
Valoración: 3 jumbitos y medio.
Killer Kross se cuela en el main event
Ciampa estaba dando una interminable promo que me hacía pensar que la eterna rivalidad con Gargano iba a tener otro capítulo. Pero no, súbitamente le llegó un German Suplex y luego apareció a su lado Killer Kross con una expresión facial de psicópata, diciendo “tick tock, tick tock”. Y al lado suyo, una misteriosa bota de mujer. Quedó buena la viñeta.
Me carga cuando la gente se queda callada en los combates. Apoya o abuchea pero nunca te quedes callado mirando tu celular. Incluso, a momento parecía como si las gradas estuvieran absolutamente vacías.
Aliyah fue aplastada
¿Es Aliyah un talento que no merece caer en un burial? No sabría decirlo con certeza. Pero sí me entristeció el hecho de que su gran derrota, le rompió al corazón a un querido miembro de nuestro staff que está en el carro de Aliyah: Cesar Ignacio Soto, más conocido como Rockstar. Lo peor es que no cayó ante una “china saltarina” (apodo que cariñosamente se le da en esta página a los luchadores japoneses). No, perdió contra una china de verdad, lo que en términos de wrestling es aún más denigrante.
Los títulos Norteamericano y Tag Team, partían como uno de los platos fuertes y la verdad cumplió de buena manera.
Keith Lee sigue siendo entretenido de ver en sus luchas y junto a Cameron Grimes nos dieron una defensa bastante aceptable. Al parecer la historia con Dijakovic tiene para un rato más, pero esta vez sumando a Damien Priest.
Por otro lado, inferior a su encuentro en Portland pero no por ende malo, Matt Riddle y Pete Dunne superaron nuevamente a The Undisputed Era donde el público se mostró más que satisfecho.
A falta de ideas y rostros nuevos me llamó la atención la pequeña viñeta de lo que podría ser el debut un personaje caótico a las tierras del narigón. Basándose en caos, destrucción y un misterioso conteo digno de una película del fin del mundo, al parecer se nos viene un personaje serio.
Mi principal apuesta es que es Killer Kross, ex Impact Wrestling (y novio del amor imposible de varios del grupo de DDSD, Scarlett Bourdeaux) a quien ya antes se le ha visto tintes siniestros u oscuros en su personaje antes de llegar a WWE.
Me parece absurdo que alguien con cero momentum, meses de rivalidades intrascendentes y bajo nivel in-ring como Mia Yim obtuviese la oportunidad por sobre alguien con más proyección y desarrollo de personaje como Dakota Kai, mandando al diablo el momentum ganado de Kai tras su rivalidad con Tegan Nox. Combate aburrido que ni siquiera el post match salva.
Por otro lado, Tegan Nox obtuvo una oportunidad en un corto y poco destacable encuentro donde Deonna Purazzo fue la dominadora clara del encuentro (con cierto trabajo al brazo) y la luchadora de Gales sólo le bastó un Shining Wizzard para ganar.
Mucho cariño a Tegan, pero meh.
Charlotte vs Diesel Rhea, rivalidad con poco brillo.
No sé ustedes pero la rivalidad entre Charlotte y Ripley se me esta haciendo pesada y con poco brillo. Rhea ha perdido esa aura badass, comenzando verse bastante planay hasta robótica cuando la idea es que despierte el mayor interés posible especialmente para los que no siguen el producto de NXT.
El pequeño brawl no estuvo mal, pero creo no alcanza a levantar la rivalidad. Si la rivalidad y el choque en Mania no termina de convencer, será un tremendo desperdicio lo del Rumble, Ripley habrá perdido una de las oportunidades más importantes de su vida y Charlotte dará más razón a los críticas que califican de inmerecido varios de sus logros.
La revelación de Johnny Wrestling
Tras atacar/reiniciar su rivalidad con Ciampa, tras ataques físicos y verbales (incluyendo entrevistas cringe), Johnny Gargano por fin reveló la razón (o al menos una de las razones) por la cual decidió traicionar a su amigo.
¿Dinero? ¿Spotlight? ¿Esta Johnny loco? Lo último quizás, pero lo cierto es que lo traicionó porque todo el mundo perdonó fácilmente a Ciampa cuando regresó, excusa que podría ser válida, de no ser porque el mismo Johnny fue de los primeros peleles en hacerlo y de los impulsores de la idea de reformar DIY.
Una ridícula excusa, sumado a un pésimo pésimo y forzado desenvolvimiento de Johnny Wrestling. El brawl no es malo pero en sus últimos momentos siento que peca con cierto payaseo cuando amenazan con arrojarse de la plataforma superior varias veces.
No sé qué estipulación le darán a esta contienda, pero sin importar que sea no le vaticino grandes cosas, ni por personajes ni por calidad. Lo peor es que Hunter lo exprimirá cuantas veces sea necesario por el simple hecho de ver reflejado su rivalidad con HBK en ella.
Y en noticias que no le importan a casi nadie, Raúl Mendoza fue secuestrado por unos enmascarados misteriosos, Triple H se acordó que aún tenía firmado a Kushida y Tyler Breeze está igual de perdido que en el roster principal.
Conclusiones:
Poco que destacar y mucho para trabajar. El camino a Takeover Tampa no está tomando la mejor de las formas y se ve que apenas la única rivalidad que se está empezando a construir bien es el Cole vs Dream (que debe terminar sí o sí con la coronación de este último).
AEW Dynamite 11.03.2020.
Por Shut.
¿Estaremos en presencia del último Dynamite luego que la expansión -exageración- del Coronavirus termine suspendiendo todo evento en Estados Unidos? La próxima semana sabremos eso y por mientras, el show de TNT entregó un programa más enfocado en su especial Blood & Guts, con la rivalidad entre el Inner Circle y The Elite tomando tintes más personales.
Jericho, Guevara y Hager aprovecharon que el grupo de los buenos salió a socorrer a Cody durante su lucha con Ortiz, para masacrar a Nick Jackson en la zona backstage. Esta tensión continuó en el main event, que enfrentó a Le Champion y el Spanish God, contra Page y Dustin, donde el Inner Circle a pesar de perder la contienda, quedó en pie sobre sus rivales en la jaula.
Debut de Archer
Finalmente, y como se esperaba, Lance Archer es el protegido de Jake “The Snake” Roberts. En el papel, se puede ver como un debut frío por las credenciales que algunos dicen (los fanboyasos de NJPW :v) trae el estadounidense. Pero lo cierto es que en suelo americano no es tan conocido y puede ser una buena forma de introducirlo la de tener de mánager a una leyenda que tan bien maneja las promos.
Se afianza el triángulo de la muerte
La unión de PAC con los Lucha Bros. comienza a dar sus frutos tras una sólida victoria ante Private Party y Joy Janela. Si bien creo que el inglés en solitario ya estaba haciendo un gran trabajo, unirlo a un tag con tan buenas virtudes puede significar un salto de mayor calidad.
A destacar
Me gustó bastante la promo de Daniels parodiando a The Dark Order, en donde se burla de ellos, en especial de la figura de The Exalted One. Al final, les lanza un reto individual.
MJF sigue logrando victorias, y esta vez fue en un 3vs3 donde junto a The Blade & The Butcher vencieron a Jurassic Express. Britt Baker continúa mostrando una mejoría en el micro en una promo con Big Swole, y la lucha en parejas de la división femenina no estuvo mal, en especial por Hikaru Shida, que contó con un interesante apoyo de la grada a pesar de caer derrotada ante la campeona.
Finalmente, a destacar una entrevista que realizó Jim Ross a Jon Moxley, quien le manda un mensaje a Inner Circle de cara a Blood & Guts. En síntesis, un programa más bien de transición que sirve para generar una mayor tensión de cara al especial de dos semanas, que a todas luces, pinta a que no se va a realizar.
En un mundo donde la gente se muere más de hambre que por una gripe, las prioridades parecen ser otras…
TJ Perkins vs Trey Miguel vs Jake Crist vs Willie Mack.
Opener entretenido. No contaron una gran historia en el ring pero varias de las movidas aéreas y secuencias bien construidas se encargaron de encender al público de Dallas.
Cada uno de los involucrados puso su granito de arena para hacer el combate atractivo. Una mención especial a Jake Crist que si bien junto a su hermano Dave forman un buen tag como miembros de oVe, tiene bastante potencial para apostar por un run individual en la X division.
Spotfest bueno para iniciar el show.
Valoración: 3 jumbitos.
The North (Ethan Page y Josh Alexander) (c) vs The Rascalz (Desmond Xavier y Zachary Wentz) vs LAX (Santana y Ortiz) por los Campeonatos en parejas de Impact.
Con un cambio titular en el evento especial de Bash at Brewery hace pocos días a favor del equipo de The North, obtuvimos un cambio en la cartelera que originalmente era un duelo entre LAX y los Rascalz.
El encuentro resulta ser entretenido con The Rascalz y LAX haciendo gala de sus movidas aéreas para ganarse al público mientras que The North se muestran como los oportunistas y quienes buscan el método más rápido y seguro para llevarse la el triunfo.
Bonitos spots de parte de estos equipos. El final es correcto y deja la puerta abierta para una gran coronación para el equipo de Desmond Y Zachary que poco a poco están quedando over en la división. En tanto LAX queda la duda ante una posible lesión de Santana y una rumoreada salida de IW (con destinos entre AEW y WWE).
Valoración: 3 jumbitos.
Eddie Edwards vs Killer Kross, First Blood Match.
Definitivamente estamos en presencia entre las mejores rivalidades de Impact en el año y como la mejor en el camino a Slammyversary. Kross puede que no tenga un espectacular nivel in-ring pero como personaje es tremendo, y en parte de la historia buscó sacar un lado más psicópata al personaje de Eddie. Mientras que el buen Psycho Wolf buscaba mantener el equilibrio entre el orden y la locura, para demostrar que dentro de él no existía un enfermo como Kross.
Tuvieron un antecedente bastante bueno hace algunas semanas en una street fight (candidato al MOTY de IW) pero en esta ocasión tenían una estipulación algo difícil de manejar como la First Blood.
Buen brawl se forma al inicio, con Eddie llevando la mejor parte hasta que llega el doloroso Chokeslam sobre el borde del ring de parte de Killer. De ahí en adelante, Kross es quien busca torturar a Eddie usando sillas incluyendo impactos en la cabeza y un suplex sobre una pila de sillas afuera. Eddie se recuperaría tras usar un el uso de otras sillas y varios Boston Knee Party.
El final es increíble, Eddie con la situación bajo control decide usar a Kenny pero amaga en desistir en su intención, pero en vez de eso parte el Kendo Stick por la mitad y usa las astillas del palo para irse de forma salvaje sobre Kross y así abrirle la boca hasta hacerlo sangrar.
Enfrentamiento bueno, pero no mejor que su antecesor. Esperemos no sea lo último de Killer Kross en IW y que Don Eddie vaya apuntando a mejores rumbos (el título mundial que ahora si ya se merece).
Valoración: 3 jumbitos 1/4+.
Moose vs Rob Van Dam.
No esperaba mucho de este match a pesar de que algunos segmentos previos estuvieron entretenidos (principalmente por Moose).
El dominio y arremetida del ex jugador de fútbol americano se ve algo atractiva al inicio pero con el pasar de los minutos se torna bastante pesado. El público trata de darle cierta sazón pero no mejora mucho la cosa.
RVD se nota ha ya han pasado sus mejores épocas e incluso su comeback se ve poco prendido y dinámico no logrando cambiar el ritmo del combate.
Diría que parte del inicio y los minutos finales son lo más destacados.
Valoración: 2 jumbitos.
Taya Valkarye (c) vs Su Yung vs Jessica Havok vs Rosemary, Monster`s Ball Match por el Titulo Knockout.
El reinado de Taya se me ha hecho infumable, ni siendo heel ha logrado quitar ese mal sabor de boca que han dejado sus combates y su manejo de personaje. Sin embargo, tras el anuncio de la inclusión de Rosemary, Havok y Su Yung a la escena, el hype por una nueva defensa suya aumentó, más que todo por una estipulación extrema como el Monster Ball.
Para bien, el duelo termina siendo la defensa más entretenida de la Wera Loca a la fecha. La labor de Taya para ser su primera experiencia en este tipo de estipulación ha sido destacable, mostrándose aguerrida y por momentos oportunista. Rosemary anteriormente ya ha tenido notables performances con estipulaciones extremas y esta no fue la excepción. Yung y Havok sólidas en su alianza en un principio pero que termina rompiéndose al buscar la victoria.
Spots como el side suplex en la mesas, el pisotón de Taya a Rosemary a las tachuelas y el super Tombstone de Havok sobre Yung desde la tercera cuerda sobre las tachuelas fueron suficiente para dejar a la grada complacida.
Creo que era momento para un cambio de título puesto que la división necesita un soplo de aire fresco y debido a que Taya ya ha vencido a casi toda la división. Supongo que para el Bound For Glory llegará el momento.
Valoración: 3 jumbitos 1/4.
Rich Swann (c) vs Johnny Impact, Campeonato X division.
Un caso algo similar al de Taya y su reinado de Knockouts, es el de Swann y su reinado como campeón X división, el cual no ha estado muy a la altura en luchas (contra Callihan hasta ahora su mejor defensa) y como personaje no ha logrado captar alto interés a tal punto que pareciese que el cinturón estuviese demás. Johnny por otro lado viene de capa caída tras un decepcionante reinado de campeón máximo y un turn heel que no ha dado muchos frutos por lo que no había mucho interés por la contienda.
Los tipos con sus recursos de high flyer tuvieron un par de buenos intercambios, sin embargo, ambos vendiendo el cansancio se ve que son malos. No puede ser que te muestres agotado en tus expresiones y de la nada ya estés sacando spots payasos como dos Spanish Fly seguidas o buscar un comborápido de kicks seguido de dos Cutters y un Phoenix Splash como si estuviesen frescos. Además creo que al duelo le sobró un par de minutos.
Swann retiene al final y sigue con su soporífero reinado. Esperemos que llegue pronto un digno contendiente para cargar el título.
Valoración: 2 jumbitos y medio+.
Brian Cage (c) vs Michael Elgin, Campeonato Mundial de Impact.
La incorporación de Michel Elgin está logrando dar frutos y es que poco a poco está dejando buenas performances en el ring. Esta vez tenía al frente a The Machine como oponente y con el campeonato mundial en juego, y terminaron ofreciendo algo disfrutable.
Ambos haciendo gala de su fuerza y potencia se ensañan en una buena disputa, con Elgin por varios momentos enfocándose en dañar la espalda de Cage tras un golpe en la barrera, aumentando el daño con golpes en la esquina, powerbombs y hasta un superplex. Cage por otro lado en algunos momentos se descuida en el selling pero logra arreglárselas para recuperar terreno.
Se ve que ambos tienen una química que puede dar más. Tras una buena serie de nearfalls, Cage logra atrapar sorpresivamente a Elgin para la cuenta de tres. Un final algo anticlimático pero que protege a Elgin de cara a una revancha.
El post match no deja muchas cosas. Deja por un lado bien parado Elgin pero por otro lado nos muestra el regreso de Rhyno, a quien no me esperaba y espero no se quede por mucho tiempo. Ya me era suficiente ver a Sandman o Sabu, pero otro más ya no.
Valoración: 3 jumbitos+.
Tessa Blanchard vs Sami Callihan, Intergender Match.
Nunca me he sido partidario de las luchas intergénero y que está fuera el evento principal de la velada por encima del título mundial me pareció sorpresivo.
No había una gran historia detrás pero los involucrados estaban en la capacidad de poder entregar algo entretenido. En efecto, fue un encuentro disfrutable con Tessa demostrando que Callihan no debe mirarla en menos por ser mujer y siendo capaz de superarlo en los primeros minutos. Callihan sin embargo reacciona y pone contra las cuerdas a Blanchard, logrando varios abucheos en el proceso. Con el pasar de los minutos el líder de oVe busca humillar a su rival que muestra unas buenas expresiones faciales y vendiendo de manera correcta el dolor en la zona media, la situación se torna a favor de Sami hasta que llega el brillante comeback de Tessa que logra prender al público aún más.
Buenos finales falsos se producen (incluyendo uso de bates de Baseball), y cuando parecía que Tessa parecía tener las de ganar, Sami revierte la situación en con una tombstone y una piledriver.
El camino a la recuperación para IW no fue fácil y es que el desastre de decisiones tomadas por la conexión Bischoff-Hogan y los problemas internos (en su mayoría económicos) fueron los causantes de que muchas estrellas terminaran abandonando un barco que tenía pocas chances de salvarse.
Con la llegada de Don Callis y Scott D´ Amore a los sillones ejecutivos, la situación poco a poco empezó a cambiar. Es así como en este año fuimos testigo de la llegada de nuevas estrellas como Pentagón Jr, Fénix, Brian Cage, Tessa Blanchard o Killer Kross, quienes ayudaron a reforzar las divisiones principales de Impact con el objetivo de hacerla más competitiva.
Muchos de los nuevos talentos lograron conectar con el espectador lo que significó que Impact volviera a ganar algo de terreno.
La transformación de Eddie Edwards
Brillante. El convertir a un personaje plano y de poco brillo a uno de los más queridos por el público. A Eddie nunca le he cuestionado su habilidad en el ring pero su desempeño como enterteiner siempre lo he considerado bastante pobre, viéndose plano y poco expresivo como para poder generar una conexión.
El panorama cambió para el Ex American Wolf, pues tras un feudo con Sami Callihan y oVe, Eddie en su sed de venganza experimentaría cambios en su carácter, notándose más violento y desquiciado, a tal punto que tuvo problemas con su esposa y amigos. El cambio al Psycho Wolf significaría un punto a favor, ya que sus interpretaciones mejoraron y logró ponerse over con el público. Por fin Impact lograba dar en el clavo con Eddie y le dio una personalidad clara e interesante frente a los ojos de los fans.
Eddie con este cambio no solo ha logrado revitalizar su carrera como luchador sino que también se ha convertido en una de las principales piezas del nuevo Impact.
La rivalidad de LAX vs OGz
De lejos que esta fue la rivalidad del año en Impact. No solo por los segmentos y encuentros sino también por el valor que esta rivalidad tenía para los muchachos de Konnan.
LAX empezaría a atravesar momentos difíciles dentro de su organización pues perderían los campeonatos en pareja y su líder, Konnan, quedaría fuera de circulación por semanas producto de un misterioso ataque. King pronto llegaría para tomar las riendas del grupo y buscar revertir la situación, cosa que lograría ya que los latinos recuperaron los títulos en pareja, pero tras el regreso de Konnan es donde se desataría la guerra ya que este último revelo que King fue su atacante y estaba tratando de adueñarse de la organización. Al final los campeones se negaron a darle la espalda a su líder, solo para llevarse momentos después, una paliza de Homicide y Hernandez (Los LAX Orignales) quienes se unirían a King pasando a llamarse los OG´z. Un choque entre el pasado vs el futuro.
En las siguientes semanas veríamos desde ataques feroces en las calles hasta segmentos de provocación entre ambos líderes. Un feudo que dejo buenas sensaciones, entre ellos un MOTYC en Slammyversary y que sirvió para consolidar a LAX como las caras de la división por equipos actual.
Actualmente la división por equipos se encuentra mejor estructurada con LAX al frente y Lucha Brothers, The Rascalz, oVe y KM & Fallah Bahh como piezas complementarias.
Knockouts al ataque
Otro de los aspectos en los que Impact ha podido mejorar es la nueva dirección que ha tomado la división de las Knockouts. Con la inclusión de Gail Kim como responsable del manejo de las principales historias de las luchadoras, el panorama ha mejorado bastante a tal punto que puedes ver hasta tres historias gestándose, cosa que era distinta ya que antes se podía depender de una sola rivalidad para mantener a flote la división.
Allie estuvo hasta cierto punto cargando la división pero con la llegada de una estrella como Tessa Blanchard la situación pintó mejor, pues se empezaron a crear más historias o segmentos con otras Knockouts teniendo la oportunidad de brillar como Taya Valkarye, Kiera Hogan, Alisha Edwards, Scarlett Bourdeaux o Su Yung.
Las decisiones tomadas por Kim y el equipo creativo han logrado tener éxito en combates (ejemplo: Allie vs Tessa en Slammyversary), segmentos los segmentos picarones de Scarlett Bourdeaux) o historias (Allie contra el ejército de novias no muertas de Su Yung).
Espero la división siga creciendo el siguiente año.
El regreso de “The Gretest Man That Ever Lived”
A principios de año fuimos testigos del regreso de “The Greatest Man That Ever Lived”, Austin Aries, quien tras un decepcionante paso por WWE regresaba a un terreno ya conocido como lo es IW.
“Double A” bajo el apodo de “El coleccionista de títulos” no tardaría en convertirse en campeón mundial tras derrotar a Eli Drake (lo ganó el mismo día que regreso). Eventualmente su colección de campeonatos no le duraría mucho tiempo pero la explosión de su personaje empezaría con su cambio a rudo convirtiéndose en el top heel de la empresa y llegando a formar una temida alianza con Killer Kross y Moose.
Austin a lo largo del 2018 demostró su valía y fue de las principales cartas de Impact, protagonizando historias destacadas y los mejores combates del año ante tipos como Johhny Impact, Fénix o Pentagón Jr.
A pesar de su polémica salida tras su combate en Bound For Glory (tema que tocaré más adelante) no se puede negar que Austin hizo un buen trabajo en el ring, en el micro y como personaje.
Moose Time
“Mr. Impact Wrestling” se hace llamar y uno de los pocos que verdaderamente se ponía la casmiseta de la empresa. Worker correcto sin ir a más, para la primera parte de 2018 era los pocos faces potentes que quedaban para aspirar al título mundial de Austin Aries sin embargo no pudo hacerse con dicha presea.
Tras superar una lesión, Moose daría el cambio a heel tras traicionar a su mejor amigo Eddie Edwards y unirse a Killer Kross y Austin Aries, formando una de las alianzas más fuertes de IW en los siguientes meses. Podía sonar algo riesgoso al principio ya que estaban perdiendo a uno de sus últimos babyface potentes, pero a la postre terminó siendo un éxito.
En las semanas siguientes no solo pudimos notar un cambio en las actitudes de Moose, sino que también un cambio en sus habilidades interpretativas (que eran regulares), desarrollando una personalidad arrogante, extravangante y cizañosa y lo terminó perfilando como uno de los villanos principales de Impact. Punto aparte mencionar que tuvo un buen feudo con Edwards (MOTYC Incluido)
Lo malo
Una división pequeña para Cage
Cage no ha sido mucho de mi agrado pero podía ser una buena alternativa para ocupar el puesto de Lashley. Aunque el problema aquí radica en mandarlo a la division X, un terreno donde no tendría problemas en dominar. Luego de cortar el buen reinado de Matt Sydal, Cage pasaba a ser el nuevo monarca pero con pocos aspirantes que tuvieran la credibilidad para hacerle frente pues “The Machine” es un tipo difícil de hacerle frente, más encima que tenía victorias ante tipos fuertes como Lashley y Kongo Kong.
En los siguientes meses pocos fueron los que lo pudieron retar, a tal punto que para la ruta a Bound For Glory no defendió el titulo y se unió a los Lucha Brothers en su cruzada contra oVe. Tras un breve feudo con Callihan, quien intentó quitarle el titulo sin éxito, Cage anuncio que iba a utilizar la “opción C”, es decir, cambiar el título X division por una lucha por el título mundial en el próximo evento Homecoming.
Que Cage luche por el título mundial no me molesta, lo incómodo es que se use la “Opcion C” en un luchador que no la necesitaba, cuando esta alternativa podía ser más útil con otros luchadores como Fénix, Matt Sydal, Rich Swann, etc. que se quedaron sin mayores planes a nivel individual.
El guía espiritual
La llegada de Matt Sydal a la zona de impacto sabía que podía ser un acierto para reforzar el nivel de competitividad entre luchadores (en especial para la X Division). Formándose un personaje espiritual y una personalidad más clara fue capaz de conseguir los campeonatos Grand y X División pero un 15 de marzo, el Espiritual campeón reveló que todos sus logros se debían a su guía y mentor espiritual que resultó ser… JOSH MATTHEWS. Sí, el comentarista (de los más irritantes por cierto).
Esto como consecuencia significó el cambio a rudo de Matt y para rematar le cedió el Impact Grand Championship a Matthews convirtiéndose de esta manera en el nuevo campeón, reinado que le duró muy poco, pues lo perdió ante Austin Aries en su primera defensa con Sydal luchando en representación suya.
Si bien el cambio de Matt al bando rudo fue algo bueno significando que pudo sacar mayor jugo a su personaje, había mejores maneras de llegar al cambio sin la necesidad de sacar a Josh de la mesa de comentarios, quedando claro cuando Matt empezó a ir solo en las semanas siguientes.
Matthews fue más un estorbo que un acierto.
Una cadena de TV que no causa impacto
Si bien es cierto que el contenido de Impact Wrestling este año mejoró a tal punto de que es mejor valorado por los fanáticos, también es cierto que la cadena encargada de transmitir los shows de IW no ha sido el mejor medio de difusión.
La prueba está en los bajos ratings que genera Impact en Pop, no porque el contenido de IW sea malo, si no por el poco interés de Pop por comercializar los shows de Impact. La cadena toma más en cuenta sus otros proyectos como series de televisión o películas que los espectáculos de lucha, la prueba definitiva de esto es el cambio de horario de Impact pasando a emitirse a las 10 PM (Est), movimiento que ha sido criticado por fans, luchadores y productores de Impact ya que no les permite llegar al público esperado.
Con un producto que poco a poco va mejorando es necesario una cadena que tenga buena sintonía en USA.
Lo feo y penca
Saliendo por la puerta trasera
A estas alturas a uno ya no le debe sorprender la conducta de Alberto el patrón, tanto que si les decimos que el mexicano fue despedido de la empresa por no presentarse al show de Lucha Underground vs Impact Wrestling donde era de las principales cabezas de cartel, uno no tendría en problemas en creerlo.
Con la justificación de que su ausencia se debía a “problemas personales” (se dice que se le vio bebiendo horas antes del show), Alberto cerraba su etapa en Impact Wrestling dejando inconclusa su rivalidad con Austin Aries donde el título máximo estaba en juego, por lo que Pentagón Jr. Y Fénix terminaron ocupando su lugar en Redemption.
Un fracaso total en Impact.
Pero esta no fue la única salida por puerta trasera que ocurrió en el año…
Tras un buen encuentro en Bound For Glory ante Johnny Impact donde el campeonato mundial de IW estuvo en juego, Austin Aries se levantó rápidamente, no vendiendo los daños sufridos en el combate y se fue maldiciendo a los asistentes y parte de los directivos (entre ellos Don Callis), arruinando a su vez la celebración del nuevo campeón ya que las miradas estaban enfocadas en Aries.
Mucho se habló si esta movida fue parte del espectáculo o no, pero tras el anuncio de que Austin había terminado sus deberes con Impact y que tanto él como “The Shaman of Sexy” siguen intercambiando insultos en redes sociales, queda claro que de kayfabe no tenía nada.
Una de las acciones más poco profesionales que he visto y una mancha en el libro de Austin Aries.
The Fact Of Loose
El 2017 fue un año bastante dulce para Eli, quien es uno de los mejores enterteiners de IW, pues tras conseguir el título mundial y encabezar historias importantes se colocaba como uno de los principales referentes de Impact.
El 2018 apuntaba a ser otro año bueno para “The Namer of Dummies”, pero en una movida muy cuestionable termino perdiendo su título frente Austin Aries, quien hacia su regreso a la empresa y no perdió el tiempo en retarlo en ese mismo instante.
No tengo nada en contra de que perdiera el titulo frente a Austin, sin embargo, fue totalmente innecesario que se le regalara el título a “The Greatest Man That Ever Lived” de esa manera, acabando de forma lamentable el reinado de Drake.
Lo que pasó en los siguientes meses es casi conocido, Austin encabezando las historias importantes mientras que Drake poco a poco iba perdiendo peso.
Mala decisión para un personaje tan entretenido.
Los 10 mejores combates del año
10- Lucha Brothers vs Cult of Lee, Impact 13 de septiembre.
9- Fenix vs Brian Cage, X Division Championship, Redifined
8- Pentagón Jr. vs Austin Aries, Impact World Championship, Under Pressure.
