06 de mayo de 1996, Monday Nitro 34, Daytona Beach, Florida. Rating: 1.9
Randy Savage vs Hugh Morris.
Meh.
A Savage se lo llevan árbitros y tipos de backstage porque le dio la locura, todo en medio de la ya redundante rivalidad con Flair, que estuvo todo el programa brindando con sus acompañantes olvidando que perdió el título hace una semana…
Jushin Thunder Liger vs Dean Malenko.
Los comentaristas y las cámaras pusieron mayor énfasis en Nature Boy, por lo cual este encuentro ni se ve en pantalla. Lo poco son compases bien interesantes de una división que empezaba a agarrar vuelo.
Lord Steven Regal vs Sting.
Nada sobresaliente, más allá de lo over que está el Stinger.
Eyaculando por Sting
The Giant vs Jim Duggan.
Squash para poner over al reciente campeón mundial. Lo interesante ocurre luego, con Sting atacando al gigante ante la emoción del público y con Luger interrumpiendo todo, generando un nueva discusión en los campeones en parejas. Y ah, siendo justos, antes Flair igual atacó al campeón.
Tema aparte, porque se me olvidó en el día anterior y no recuerdo si en las revisiones de Nacho habían salido. WCW empezaba a mostrar viñetas sobre un nuevo luchador en camino: Glacier. Se sabe que la empresa tenía altas esperanzas en su versión de Sub-Zero del Mortal Kombat, pero al final fue todo un fracaso del cual hablaremos en su debido tiempo.
06 de mayo de 1996, Monday Night Raw 158, Sioux City, Iowa. Rating: 4.1.
Marc Mero (con Sable) vs 1-2-3 Kid.
Victoria para el Wildman que sigue desarrollando una rivalidad con Hunter Hearst Helmsley, quien estuvo de comentarista en la mesa de transmisión. Que aproveche estos momentos de importancia antes que Sable lo carree.
Davey Boy Smith vs Fatu.
El Bulldog necesitaba una victoria importante y qué mejor frente a un tipo que desde que comenzamos este proyecto no ha realizado nada relevante. Ya llegará Rikishi para regalarnos ese estúpido heel turn.
La historia entre el británico y HBK agarra nuevos tintes, luego que una ex esposa de un luchador, acusa (sin mostrar su nombre ni rostro) al campeón de ser un “rompe hogares”. Parece que en rating funcionó esta telenovela (bueno, es cosa de ver las visitas en Youtube de la historia Lana/Rusev/Lashley), porque en este día arrasaron contra la competencia.
Skip & Zip vs Techno Team 2000.
!Comienza la leyenda del Techno Team 2000! Recuerdo que cuando empecé a tener Internet de forma regular, seguía un Fotolog (caída de carnet) de un fanático del pro-wrestling que dedicaba post a hablar de las parejas que fracasaron en WWE. Y bueno, la emoción me embriaga. Debut con derrota ante los campeones, como debe ser.
The Undertaker vs Owen Hart.
Owen lo intentó, pero no hubo caso. Tampoco es algo horrible, salva, en especial por un genial Goldust dando vueltas por ahí que termina huyendo despavorido luego que Paul Bearer trajera una ataúd. En el próximo PPV tendremos al Taker versus el dorado, momento clave en la carrera del hombre muerto.
Flojito día este 31. ¿Qué hacemos entonces? Tampoco es tan difícil, porque lo de este Nitro me pareció un disparate, de una incoherencia tremenda. Al menos en WWE tuvimos nuevos hilos en las historias.
29 de abril de 1996, Monday Night Raw 157, Sioux City, Iowa. Rating: 2.9.
Mankind vs Bart Gunn.
Siguen las primeras andanzas del gran Mick Foley en WWE, y lo hace demostrando todo su talento. Este Mankind es sencillamente genial, con una agresividad muy acorde a su rol heel, porque además de ganar con su implacable Mandible Claw, luego ataca a Gunn en backstage.
Si fuera poco, luego realiza una genial promo explicando lo que busca con su finisher. Psicología pura.
Stone Cold Steve Austin vs Scott Taylor.
Austin derrota en un squash al futuro Scotty 2 Hotty. Savio Vega reta a Austin a un strap match estilo caribeño.
Marty Jannetty & Leif Cassidy vs Henry Godwinn & Phinneas Godwinn.
La versión Fruna de los Rockers en un encuentro corneta.
Antes de entrar al impresionante main event, tenemos un segmento muy cringe. Cornette acusó a HBK de intentar acostarse con la señora del Bulldog en el pasado PPV. Ahora, con todos los protagonistas arriba del cuadrilátero, el británico y su señora, Diana, aseveran que es cierto, mientras Michaels lo niega. Una abofeteada de la mujer al campeón fue el coronario de una historia rebuscada. Me cansa un poco la figura del Bulldog como el eterno rival de transición para los campeones mundiales.
The Ultimate Warrior vs Isaac Yankem DDS.
Una mierda ad hoc a alguien tan penca como el Warrior.
29 de abril de 1996, Monday Nitro 33, Albany, Georgia . Rating: 2.1.
WCW World Tag Team Title Match: Lex Luger & Sting (c) vs Harlem Heat.
La química de Sting con Luger es muy interesante, la que funciona tanto fuera como dentro del ring. Como campeones, son capaces de entregar un divertido match a pesar de ciertos límites de Nitro. Se suma, además, que los Harlem Heat son un tag bien afiatado. Los cuatro logran algo llamativo, pero me quiero detener en Luger, quien me ha tapado la boca gracias a este tag, siendo de lo mejor que llevamos en WCW. Retuvieron los campeones, a todo esto.
The Steiner Brothers (Rick Steiner & Scott Steiner) vs Fire and Ice (Ice-Train & Scott Norton).
Primera vez que aparece en Nitro Ice-Train, un tipo que no tenía idea de su existencia. Tag promedio sin mucho que destacar.
Lord Steven Regal vs The Belfast Bruiser, Parking Lot Brawl.
Dos grandes se sacan la chucha contra autos y utilizando diversos objetos. Mientras veía esto, me acordé de los “Peaky Blinders” peleando afuera de un bar (aunque claro, sin armas de fuego). Muy entretenido de ver.
WCW World Heavyweight Title Match: The Giant vs Ric Flair (c).
Y tenemos nuevo campeón. WCW sigue con esa fórmula de cambios de títulos y ahora es turno de The Giant. Si bien la lucha no fue del otro mundo, gana puntos un duelo titular y la sorpresa del final.
En el día 30, Nitro gana por paliza a Raw (con Mankind no bastó).
lEn esta ocasión, veremos los shows posteriores a WrestleMania. Aunque me saltaré el 8 de abril de 1996, dado que ahí solamente WWE emitió su show. Un dato interesante es que tras WrestleMania, Raw ganó en los ratings por seis semanas consecutivas (siete si se considera aquella en que no hubo Nitro). La racha más larga de uno de los shows, desde que la guerra comenzó en 1995. Con esto se demostraba, que prácticamente desde siempre WrestleMania ha sido un impulsor clave en las audiencias.
Ocurría igual que hasta el momento los ratings habían estado más o menos igualados: sin contar las semanas en que solo se emitió un show, Nitro ganó 14 veces, Raw 10 y empataron en 2. Pero tras esas 6 semanas gloriosas de Raw, comenzaría su pesadilla interminable.
1 de abril de 1996, Monday Night Raw 153, San Bernardnio, California. Rating: 2.9.
Mankind vs Bob Holly.
Finalmente, el debut de Mankind. Y debo decirlo, me encantaba esa música. Le tocó con Bob Holly y lo destruyó en un squash brutal. Constantes puñetazos a la cara y nuca con una ofensiva tosca, pero que funcionaba con su personaje de maníaco. Hasta que finalmente lo ahogó con el Mandible Claw. Destacar que tras el desmayo, Bob comenzó a convulsionar (probablemente tomó una pastilla para lanzar más “saliva” de lo normal), con tal de aumentar la sensación de daño que producía el finisher.
Marc Mero vs Isaac Yakem.
https://www.youtube.com/watch?v=1dD_SdNh3Vw
Otro luchador debutó en ese Raw, aunque los años le darían a ese hecho una importancia mucho menor a la del debut de Mankind. Marc Mero más conocido en WCW como Johnny B. Bad, ya había tenido un encontrón en backstage con Hunter Hearst Helmsley.
Este combate es bastante interesante para lo malo que era Yankem (Kane) por esos años. Isaac tenía claro un mayor despliegue físico, pero Mero usó su mayor velocidad para ganar terreno con Hurracarranas o saltando. Y posteriormente, se quedaría con el match gracias a una serie de roll-ups hasta sacar un pin sorpresivo.
The Bodydonnas (Skip & Zip) vs Aldo Montoya & Barry Horowitz.
En el kick-off de Wrestlemania 12, los Bodydonnas se habían impuesto como los nuevos campeones en pareja. El equipo estaba compuesto por Skip (Chris Candido) y Zip (Tom Prichard), ambos heels por entonces. Aunque el miembro más conocido por entonces era su mánager, Sunny (esposa de Candido en la vida real y por lo que se decía, amante de Shawn Michaels).
Sin ser un gran encuentro (para empezar, no se defendía el título), hay una interesante performance heel, en la que estos nuevos campeones en pareja aplastaron a los jobbers con ayuda de Sunny.
The Undertaker vs Justin Bradshaw.
https://www.youtube.com/watch?v=JBtabaNtSM8
Por esa época, Bradshaw (JBL) tenía un gimmick de vaquero muy inspirado en Stan Hansen (¿nunca les llamó la atención que el finisher de ambos era el Lariat?). Solo que a diferencia de Hansen en AJPW, como vaquero Bradshaw nunca funcionó en WWE.
El enfrentamiento no es la gran cosa, lento y predecible con el Deadman arrasando. Lo interesante viene al final. Justo cuando el Undertaker realizaba su pin tras el Tombstone Piledriver, apareció súbitamente Mankind para aplicarle el Mandible Clock. Luego lo echó del ring y se lo siguió haciendo en varias ocasiones pese a la intervención de varios árbitros. Hasta que Mankind se retiró y el Deadman yacía inconsciente. Brutal forma de debutar y de los mejores finales de Raw desde que comenzamos este proyecto.
1 de abril de 1996, Monday Nitro 30, Cleveland, Ohio. Rating: 2.8.
The Giant vs Sting.
La transmisión comenzó y mostraron a ambos frente a frente en el ring. Ninguna entrada ni nada por el estilo. La estrategia claramente era tratar de crear interés al instante con el shock de dos luchadores importantes. WCW parecía ser consciente del impacto que deja un WrestleMania y tomó medidas para reducir el posible bajón de audiencia. Aunque si fue así, es raro que justo a la semana siguiente no hicieran su show dándole a WWE la audiencia en bandeja de plata.
El combate no duró más de tres minutos. Sting sorprendiendo a todo el mundo, consiguió neutralizar al Giant aprovechando su mayor velocidad. Por ejemplo, lo golpeó con Chop Blocks en sus rodillas. Hasta que el gigante lo logra pescar en posición de Chockeslam desde fuera del ring. Pero justo cuando la cosa parecía ponerse negra para el Stinger, apareció Lex Luger para pararse al lado de Sting.
Jimmy Hart siendo mánager del Giant, estaba anonadado. Su compinche no oficial Luger prefería ayudar a Sting antes que él. Luego de eso, comenzaría el show con su presentación normal.
The Steiner Brothers vs The Nasty Boys vs The Road Warriors.
Choque que se siente largo. Sensación alimentada por el hecho de que había solamente un equipo decente en el ring y los Steiners no bastaban para suplir las fallas de los demás. Al menos ganaron los hermanos talentosos.
Hulk Hogan & The Booty Man vs Arn Anderson & Kevin Sullivan.
Finalmente vemos a Hogan despegarse de Randy Savage y unirse al Booty Man en otro combinado bastante horrible. Como era de esperar le pasaron por encima a los heels, quienes (una vez más) rompen los límites de los stables. Anderson y Ric Flair vivían apegados al Dungeon of the Doom, pero ellos realmente eran de los Four Horsemen. Definitivamente, el grupo de los 4 jinetes se había dormido luego del despido de Brian Pillman.
Ric Flair (c) vs Lex Luger, World Heavyweight Championship.
Lex partió dominando con ganas, pero tras una serie de artimañas y una ofensiva más inteligente Ric lo puso contra las cuerdas, especialmente con el Figure Four. Hay que reconocerle al Nature Boy esa capacidad de vender que podía controlar a tipos más grandes y musculosos.
Luger después tuvo su comeback “estilo Lex Luger” (es decir, no vender nada). Pero en el momento decisivo Flair consiguió encestarle un golpe bajo seguido de roll-up. Un match lejos de ser excelente, pero mucho mejor que el main event promedio de WCW.
15 de abril de 1996, Monday Night Raw 155, San Bernardino, California. Rating: 3.1.
La edición 154 de RAW no compitió contra Nitro, por la cual no saltamos al 155. En ese RAW, Michaels defendió el título ante Jerry Lawler.
Marc Mero vs Leif Cassidy
Buen match, en el que Mero demostraba una vez más que era un worker bastante competente para los bajos estándares de Raw y Nitro. Nuevamente, Leif Cassidy (Al Snow) se vio beneficiado del apoyo en ringside de Marty Jannety. Aunque eso no le sirvió para evitar la derrota.
En medio del encuentro apareció la diva Sable y tras la victoria de Mero, abandonaron juntos la arena. Hasta el momento Sable había sido la mánager de Hunter Hearst Helmsley. Pero la verdad nunca se vio una gran relación en el ring o química entre ella y el futuro Triple H. Como lo veremos en los siguientes shows, la historia de Sable y Marc Mero es otra muy distinta.
En medio del show mostraron escenas del Raw anterior no revisado. Entre ellas estuvo la paliza que le dio Diesel a Shawn Michaels, continuando con el quiebre que se produjo poco antes de WrestleMania 12. O también, una promo en la que el Ultimate Warrior confrontó a Goldust, insinuando otra nueva rivalidad. También mostraron un video de 1 minuto y medio de distintas escenas de Sunny, generalmente en posturas sensuales. Es impresionante cuanto la sexualizaban.
“Stone Cold” Steve Austin vs Bart Gunn.
Combate que en varias ocasiones trata de llevar Stone Cold a ras de lona, a través de Sleeper Hold. Bart tuvo un pequeño repunte interrumpido por Ted Dibiase y ahí Steve Austin lo consigue atrapar con el Million Dollar Dream. Por esta época Stone Cold hacía cosas interesantes, pero aún no sacaba su mejor faceta brawler.
Goldust (c) vs Savio Vega, Intercontinental Championship.
No me está gustando que Goldust meta tanto su gimmick en su in-ring. Lo que es un tanto paradójico, ya que uno se queja cuando los luchadores son incapaces de transmitir su propia personalidad. Pero en este caso, me irrita que el dorado aprovechase cada agarre de grappling para tocar la entrepierna de Savio o hacer que el tocase la suya propia. Creo que le quitaba seriedad a su ofensiva.
En este encuentro el árbitro quedó inconsciente, lapso en el cual Marlena aprovechó de pasarle el título a Goldust. Pero el bizarro falló atacando a Vega y el propio dorado terminó golpeado con el cinturón. Savio obtuvo la victoria y ganó el Intercontinental. O al menos eso parecía, porque luego llegaron directivos a impugnar el resultado, declarando el título vacante. Es interesante que en esta época le diesen mayor importancia a la prohibición de las trampas, tanto como para inhabilitar resultados.
El show terminó con una entrevista grabada que le hicieron a Bret Hart, en la que confirmaba que se tomaría un tiempo de descanso. Comenzaba su alejamiento de WWE que se extendería por los siguientes ocho meses, tiempo en el que consideró entrar a WCW e incluso el retiro.
15 de abril de 1996, Monday Nitro 31, Charleston, West Virginia. Rating: 2.8.
Hulk Hogan vs Arn Anderson & Kevin Sullivan.
Llegué pensando que Hogan despedazaría a Sullivan y Anderson. Pero en vez de cobre encontré oro. Aparte de destruirlos a ellos, lo hizo con Jimmy Hart, las chicas que acompañan a Ric Flair y hasta al Giant.
Nasty Boys vs The Public Enemy.
Dos Tag Teams conocidos por sacar el estilo hardcore cuando aún no se veía mucho en USA. Los Nasty Boys llevaban años trabajando en WCW, mientras que los enemigos públicos se formaron ECW. Pero hay que decirlo, más allá de los spots brutales ambos eran bastante malos en el ring. Así que en líneas generales el encuentro no es gran cosa.
Randy Savage vs Robert Earl Eaton.
Savage luchando con un tipo aún más viejo. Match malo aunque he visto peores. Lo interesante es que al final, Savage fue descalificado por una situación confusa y siguió golpeando a Robert. Entonces lo arrestaron. Me pregunto si saldrá algo interesante de ahí.
Sting (c) & Lex Luger (c) vs Ric Flair & The Giant, Tag Team Championships.
El duelo que salva un poco la noche. El inicio es algo ridículo, ya que Sting y Luger dominaron muy fácilmente a Flair y el Nature Boy trató de huir del ring. Pero fuera de esa exagerada performance estilo heel cobarde, es interesante el juego de personajes de los heels. Flair necesita al Giant para tener el control y gracias a él es que que pueden apresar a Luger, para tenerlo al borde de la derrota en varios momentos.
Con el ingreso de Sting y la paliza que le comienza a dar a Flair la situación parecía darse vuelta. No obstante, al final el Giant tuvo un acceso de furia y entró al ring para destrozar a los campeones, causando a la larga su descalificación. Flair luego no hacía más que felicitarlo. Aunque en realidad el suyo era un doble juego. Le convenía tener al Giant como amigo ya que así se quitaba de encima a quien había sido hace poco un poderoso contendiente por el título máximo.
22 de abril de 1996, Monday Night Raw 156, San Bernardino, California. Rating: 3.3.
Goldust vs Savio Vega, Intercontinental Championship.
Luego de que el título quedase vacante el Raw anterior, el dorado y el puertorriqueño se jugaron el título en un notable combate. Justo lo que echaba en falta en ese choque en el que apenas se dejaba ver la real ofensiva de Dustin Rhodes. Tras una fase de dominio inicial de Vega, Goldust le dio un buen gancho y lo derribo con su buen striking. Posteriormente, pasaría a manejar la contienda atacando también su pierna con golpes y un Leglock. Vega aún basando sus principales ataques en patadas, nunca dejaría de vender la pierna.
En cuanto Vega logra hacer el comeback, dieron paso a una intensa fase igualada llena de los roll-ups de Vega. Finalmente, el match fue definido por una distracción del árbitro y un ataque de Steve Austin con el Million of Dollars Championship. Aunque realmente, no se sintió sobre-bookeado.
Valoración: 3 jumbitos y medio.
Vader vs Fatu.
Con sus brutales puñetazos y moves, el enmascardo Vader era de esos luchadores que podían hacer grande el squash frente a un pobre jobber.
Entre medio, mostraron un combate de un house show en Alemania entre Jake Roberts y el British Bulldog. En parte por la mala condición de Roberts y la baja calidad de la grabación.
Henry Godwinn & Phinneas Godwinn vs Ken Patterson & Yoshihiro Tajiri.
Tajiri hace su debut en Raw. Claro que no hablamos del pintoresco japonés que llegó el 2001, sino que años antes, en su versión de jobber ocasional. Junto a Patterson, ambos fueron aplastados por los Godwinn. En el post-match, llegarían los Bodydonnas (heels y campeones vigentes) a atacar a los ganadores.
Mankind vs Aldo Montoya.
Ahora el squash correría por cuenta de Mankind. Al menos es agradable ver como ponían fuerte a un tipo tan interesante.
De main event hubo un video promocional para alentar el combate de HBK y Diesel en el In Your House del domingo. Aunque la rivalidad era muy sólida y convincente, creo que hubiese sumado algún otro segmento entre ambos para avivar las llamas.
22 de abril de 1996, Monday Nitro 32, Albany, Georgia. Rating: 2.7.
The Public Enemy vs American Males.
Tag Team match normal. Una vez más, The Public Enemy sacaron su vena hardcore utilizando una mesa.
Chris Benoit vs Eddie Guerrero.
Antes de lanzar petardos debo decir que quedé decepcionado. Por un lado por la poca duración (unos 5 minutos), pero también porque no sentí que tratasen de contar algo. Ejecuciones perfectas como era de esperarse, pero más allá de eso, no vi que esos varios moves bien aplicados fueran a algún lado.
Jim Duggan vs Meng.
Choque que aparte del mal desempeño de ambos se sintió largo. Nada que destacar aparte de la victoria de Duggan.
Sting (c) & Lex Luger (c) vs Ric Flair & The Giant.
Algo que se sabe en los shows semanales, es que si repites el main event de una semana a otra, probablemente todo va a causar mucho menos impacto. Al menos acá hubo una variación en el resultado. The Giant en un momento se vio acorralado por Sting y Luger, mientras que Flair se conseguía un vaso con agua. Pero en vez de darle en la cara a los campeones, le llegó a su compañero. The Giant quedó hecho una furia y Flair arrancó de la arena. Parecía que su breve alianza había acabado.
Creo que en estos tres lunes por la noche Raw tuvo un show más solido, revirtiendo la tendencia que venía imponiéndose a favor del programa de WCW. La puntuación quedaría así:
Raw 13 Nitro 16.
Mientras que en PPV´s, ya se hablaba antes del abrumador dominio de WWE:
Este día 26, corresponde al lunes posterior a Uncensored 1996y anterior a WrestleMania 12.
25 de marzo de 1996, Monday Night Raw 152, San Antonio, Texas. Rating: 2.8.
Shawn Michaels vs Leif Cassidy.
Primera aparición en Raw de Leif Cassidy, aunque es un luchador que sería más conocido por otro nombre: Al Snow. Cassidy era el partner de Marty Jannety en un Tag Team conocido como “The News Rockers”. Por lo tanto, ambos se vestían de manera similar a los antiguos Rockers (Jannety y HBK). Otro dato curioso: San Antonio era la tierra de HBK, así que al menos con eso se aseguraron de que lo vitorearan bastante. En cuanto al combate, es bastante bueno, aunque dentro de los pobres margenes de un show semanal.
Michaels partió dominando hasta que Cassidy lo contrarrestó con un powerbomb y comenzó a castigar su espalda. HBK sacaría como siempre su buen comeback de babyface. Pero cuando estaba a punto de ganar, apareció Marty Jannety para tomar el pie de Michaels y evitar la Sweet Chin Music. Interesante, ya que aparte de estar ayudando a su compañero, Jannety revivía un poco su viejo rencor hacia HBK. Pero Bret Hart (que estaba en la mesa de comentarios) sacó a Jannety y de esa manera Michaels terminaría ganando.
En el post-match, HBK fue a encarar a Jannety pero le dio un empujón a Bret para acercarse. Y ahí es cuando Bret se le paró y casi se fueron a los golpes, antes de que Michaels fuese separado por su entrenador. Ese sería el momento más caliente de una rivalidad que, seamos serios, fue muy pobre.
Hoy en día, es tradición en la IWC hablar del “Road to WrestleMania”, especialmente en lo que respecta a la rivalidad principal. Si esta no convence, generalmente salen con que nunca se había visto algo tan malo antes de un WrestleMania. Pues veinte años atrás, tenemos una rivalidad principal tan aburrida y sosa como las peores actuales. Es tan pobre la construcción del Bret Hart vs Shawn Michaels que ni siquiera los pusieron a estelarizar este Raw.
Para entender la rivalidad, creo que influyó demasiado que fuese un babyface vs babyface, en el que ninguno de los dos se acercaba a una postura heel. De hecho, por eso me recuerda mucho a la construcción del Styles vs Nakamura de WrestleMania 34. Es distinto al caso de Cena vs Michaels (2007) en el que HBK tomó las actitudes heels que le terminaron dando juego a su storyline.
Hunter Hearst Helmsley vs Aldo Montoya.
Encuentro corto y reñido, en el que finalmente terminaría imponiéndose Hunter. Alimentaron al cerdito de victorias para WrestleMania, donde el Warrior se lo comería.
Posteriormente, mostraron a Goldust con otra promo extraña haciendo juegos psicológicos con Roddy Piper, de cara a su match en WrestleMania. En esta ocasión interactuaba con un hombre con falda escocesa, que se convertía en un niño con falda escocesa y finalmente en un maniquí con falda escocesa.
Owen Hart vs Amhed Johnson.
Combate en el que vuelven a basurear a Owen Hart. Al menos en esta ocasión lo hizo un mid-card prometedor como Johnson y no el gordo semi-retirado de Yokozuna. Y una vez más intervino el Bulldog, para que ahora los destruyeran pero en familia. Luego vendrían los otros implicados en el Six-man Tag Team de WrestleMania para formarse un caos en el ring. Ese sería el “main event” de Raw. Lo cerraban con una rivalidad de segundo orden.
Los últimos minutos de Raw fueron utilizados para un videoclip, con tal de generar hype de cara a al máximo evento.
25 de marzo de 1996, Monday Nitro 29, Huntsville, Alabama. Rating: 3.1.
Randy Savage vs The Belfast Bruiser.
Belfast (Finlay) le comenzó dando una paliza a Savage, con su ofensiva realista y despiadada. Quería ver el comeback de Randy y ver si finalmente aparecía esa buena versión brawler. Me quedé con las ganas. Luego de que el irlandés lo tuvo todo el combate con puñetazos y suplexes, corrió hacía el esquinero y se golpeó accidentalmente. Savage entonces hizo el Elbow Drop (su único golpe en todo el match) y ganó. Definitivamente, Hulk Hogan no era el único fiasco in-ring que tenía secuestrada WCW.
Konnan (c) vs Mr. JL, United States Championship.
El latino Konnan se enfrentaba a Mr. JL, el gimmick con el que trabajaba Jerry Lynn en esa época. Hay harto intercambio de dominio sin adentrarse en una gran storytelling. Pero se reconoce que en timming y aplicación sacan algo mucho mejor al promedio de WCW. Choque bastante refrescante para lo que se ve en este show semanal. Retuvo Konnan, siguiendo con su racha de defensas.
The Booty Man vs Disco Inferno.
Squash a favor del Booty (Brutus Beefake). Posteriormente, la copia no oficial del Ultimate Warrior besó una vez más a la esposa de DDP. Hay que admitir que la chica estaba bien guapa y me pregunto como se tomaba Diamond estas storylines con su esposa.
Lex Luger (c) & Sting (c) vs The American Males, Tag Team Championships.
Combate interesante, no tanto por lo que ocurre en el ring, sino que por las actitudes desiguales entre Sting y Luger. Lex gana gracias a un pin de Sting, pero el después quiere celebrar solo fuera del ring y hasta cuesta que le pase uno de los campeonatos a su compañero. Paralelamente y lejos de Luger, Sting celebraba con los American Males que eran babyfaces.
Ric Flair (c) vs The Giant, World Heavyweight Championship.
Aún con las típicas limitaciones de un show semanal, me pasé mejor viendo esto que con toda la saga reciente de Flair vs Savage. The Giant resultó ser increíblemente dominante y los chops de Ric se veían horriblemente inútiles. Pero el hombre más sucio del negocio tenía un as bajo la manga. Una de las chicas que lo acompañaban le pasó un alambre y aprovechó un descuido del gigante para asfixiarlo, para luego castigarle con varios puños al cuello.
The Giant logró revivir (no vendiendo muy bien eso si) y le hizo un chokeslam a Flair. Pero en el momento de la verdad, Arn Anderson llegó para atacarlo. También apareció Kevin Sullivan, a detener a Anderson. Había un conflicto porque Anderson era miembro de los Four Horsemen (el stable liderado por Flair) y Sullivan del Dungeon of the Doom (el stable liderado por el Giant). Finalmente, WCW empezaba a chocar a sus principales dos facciones heels. El enfrentamiento quedó en no contest, aunque claramente esto continuaría.
A propósito de los Four Horsemen y el Dungeon of the Doom, hay una polémica importante que no mencioné en su momento. En Superbrawl 6 Brian Pillman (Four Horsemen) perdió casi por squash contra Kevin Sullivan (Dungeon of the Doom). Tras el combate Pillman insultó en público a Sullivan y al día siguiente Eric Bischoff lo despidió de WCW por conducta anti-profesional.
Lo loco del caso de Pillman, es que años después Bischoff admitió que su conflicto y despido fue con previo acuerdo de ambos. Se suponía que Pillman iría a ECW (que fue lo que efectivamente ocurrió) y tras unos meses haría un gran regreso a WCW. Pero Bischoff nunca contó con que Brian preferiría irse a WWE en vez de regresar como estaba planeado.
Para ser el Raw antes de WrestleMania, WWE ofreció un show regular mientras que lo de WCW es bastante sólido. Claramente, la empresa de Turner se lleva el día 26. Este sería el saldo actual:
Raw 10 Nitro 16.
Aunque en lo que son los PPV´s, la situación cambia totalmente:
Luego de un Royal Rumble muy descafeinado, es turno de ver lo que nos dejó las semanas 19 y 20 de la guerra de los lunes.
22 de enero de 1996, Monday Night Raw 144, Stockton, California. Rating: 2.9.
Vader vs Savio Vega.
Debut del gigante en Raw que me ha gustado bastante, si bien Savio Vega apenas logra resistencia, si tiene un pequeño comeback que motiva a la grada. Vader logra la victoria pero lo mejor viene después, cuando ataca al árbitro, a otro árbitro y al Gorilla Monsoon, demostrando que su carácter es bien complicado y nada (ni nadie) lo frenará. Quedó suspendido de forma indefinida.
Interesante forma de debutar.
Razor Ramon vs Hunter Hearst Helmsley.
Razor, que junto a HBK salió a confrontar a Vader, acá nos regala una lucha bastante flojita con HHH. 1-2-3 Kid nuevamente se mete y todo termina en DQ.
Luego Vince entrevista al ganador del Rumble, HBK, quien habla básicamente del logro y que estaba seguro de conseguirlo. Aparece Cornette y se pacta un duelo con Owen.
Bret Hart vs Goldust.
Enfrentamiento de campeones que tuvo tres comerciales, por lo cual se ve poco y nada. Goldust en un momento intenta escapar pero Razor lo impide, situación que termina con el hombre dorado rindiéndose ante un Sharpshooter.
Me quedé con ganas de ver este combate en mejores condiciones. Luego Bret se manda una promo hablando bien de Undertaker y lamentando lo ocurrido con Diesel en el Rumble.
22 de enero de 1996, Monday Nitro 22, Las Vegas, Nevada. Rating: 2.7
Randy Savage vs Ric Flair (c), WCW World Heavyweight Championship.
Sí, lucha por el campeonato mundial abriendo los fuegos del Nitro número 21. Sin embargo, en ningún momento esto se siente especial y digno de un enfrentamiento titular.
8 minutos muy irrelevantes donde se podría destacar las artimañas de Flair pero nada más. Todo fue rápido, sin un hilo conductor de interés y con un final made WCW. Jimmy Hart busca cagarse a Savage pero aparece Hogan para evitar la trampa. Así el “Macho Man” recupera el título.
Luego viene una promo con Hogan muy meh.
Valoración: 1 jumbito 3/4.
Dean Malenko vs Brian Pillman.
Enfrentamiento que por nombres pudo ser mejor. Gana Pillman.
Sting & Lex Luger vs Harlem Heat (c), WCW World Tag Team Championship.
No ha estado mal este choque, con un dominio llamativo de los campeones que demuestran su experiencia y con Sting recibiendo todo el castigo para hacer del hot tag algo especial. Lo malo que quien lo recibe es Luger, pero en fin, al menos mantiene esa personalidad que viene desarrollando y acepta recibir una especie de monedas de Jimmy Hart para ganar con trampa, lo que genera una cara de interrogante en su compañero.
Hulk Hogan vs One Man Gang.
Squash que luego termina en caos con Giant y otros heel intentando atacar a Hogan y Savage.
Haciendo una reflexión, me imagino que WCW comprendía que tras un PPV, Raw iba a liderar y por eso decidieron tirar toda la carne a la parrilla poniendo una lucha titular en el inicio de Nitro. Jugada muy atractiva y que uno como espectador (pensando en la época) agradece . Sin embargo, no siempre las apuestas resultan y si la forma no es satisfactoria, quedan al debe.
Tampoco es que Raw haya sido muy superior, pero el debut de Vader fue muy entretenido y en la balanza le gana al tag de WCW. Punto para el show rojo.
29 de enero de 1996, Monday Nitro 23, Danton, Ohio. Rating: 2.8.
Hulk Hogan vs Ric Flair.
Si en el anterior Nitro tuvimos una lucha titular al inicio, ahora tenemos un mano a mano entre el top face y el top heel en ese momento -y tal vez de la historia- en WCW.
Con Miss Elizabeth en la esquina de Hogan, este enfrentamiento me resultó bastante entretenido, con Flair castigando una de las piernas de Hogan (no de manera tan trabajada pero si significativa), que el Hulkster logra vender de buena manera, donde vemos pasajes de intensidad y emoción. En especial cuando The Nature Boy aplica la Figure 4 haciendo creer a la grada que Hulk se va a rendir.
Tras el típico comeback milagroso de Hogan y teniendo la victoria en sus manos, entre Arn Anderson y un zapato de Miss Elizabeth se lo impiden, haciendo que Flair gane.
Valoración: 2 jumbitos 3/4.
The Road Warriors (Road Warrior Animal & Road Warrior Hawk) vs The Faces of Fear (Meng & The Barbarian).
Debut en Nitro de un tag team que nunca me han parecido la gran cosa. Enfrentamiento promedio para posicionar a los Warriors.
Luego de este combate vemos como Dungeon of doom (el penca de Sullivan y Morris) tiene problemas con los Four Horseman (Pillman y Anderson).
Sister Cherry vs Madusa.
Victoria sorpresiva de Sister Cherry. Lo mejor el post match con Madusa sacándole la chucha a su rival.
The Giant vs Randy Savage, World Heavyweight Championship.
Duelo que no se llega a producir porque Savage atacó al gigante con el cinturón. Intervención de Flair y junto al gigante atacan de forma salvaje a Randy hasta que Hogan hace el salve. Un caótico final ante la arremetida posterior de DoD.
29 de enero de 1996, Monday Night Raw 145, Stockton, California. Rating: 2.4.
Diesel vs Davey Boy Smith.
El ex campeón mundial termina ganando luego que Yokozuna golpeara accidentalmente al británico. Meh.
Repaso de lo que viene In Your House: Bret vs Diesel en una steel cage; HBK vs Owen con la oportunidad en juego de WM; Razor vs Kid, entre otras.
Un nuevo segmento de Billionaire Ted y es bueno hacer hincapié en esto porque no recuerdo que lo hayamos comentado. Desde finales de 1995, WWE empezó a emitir una serie de segmentos donde se burlaba de Ted Turner, Hulk Hogan y Randy Savage, la guerra ya era oficial.
En este en particular responden a una carta que les mandó Bischoff a nombre de la empresa por estos parodias, amenazando con alguna demanda. A Vince poco le importó y mostró la misiva en vivo y se burló de ello. McMahon style.
Un abogado junto a Cornette dice que es injusto el castigo a Vader.
MANKIND IS COMING, CTM!!!!
Henry Godwinn & Phinneas Godwinn (con Hillbilly Jim) vs Skip and Zip (con Sunny).
Cuando se pasan enfocando toda la contienda a Sunny no hay mucho que decir.
Shawn Michaels vs Yokozuna.
Típico duelo donde el gigante lleva ventaja gran parte a la espera que el ágil tenga su comeback. Aquí Owen le cuesta la lucha a Yoko por error. Nada rescatable.
Otro semana Bret defiende el título ante Undertaker.
En este día ganó WCW y por paliza, con un show mucho más arriesgado que se notó en el rating.
30 de octubre, WCW Monday Nitro 09, Dayton, Ohio. Rating: 2.3.
EnHalloween Havoc quedó la gran incógnita con el título mundial. ¿Le pertenece a The Giant? Recordemos que Jimmy Hart traicionó a Hogan y Flair hizo lo propio con Sting.
Eddie Guerrero vs Sgt Craig Pittman.
Cortita pero piola, lo mejor que le he visto al sargento. Y Eddie es Eddie.
Scott Norton vs Shark.
Meh. Esto termina con doble conteo fuera.
Heenan es un crá, está haciendo negocios con un japonés mientras come sushi, una vez que el asiático mira para otro lado, lo bota xD.
Promo de Flair, Pillman y Anderson, los Horseman están de regreso.
Disco Inferno vs Sabu.
Squash que gana Inferno. Por estas cosas vale la pena seguir con este proyecto.
En el post-match Sabu no puede quebrar una mesa con Disco, lo que hace que unos pendejos se caguen de la risa en ringside, jajajaja.
Lex Luger & Meng (con Sullivan y Jimmy Hart) vs American Males.
Meh, ganan los heel. Menos mal estaba Meng que dota algo de talento a esta huea.
Nos muestran lo sucedido en el main event de Halloween Havoc. Promo con The Giant que está con el cinturón que no le corresponde. Sullivan, Luger y Hart lo acompañan. El gigante promete defender el título QUE NO LE PERTENECE la otra semana.
Y eso fue todo. ¡Plop!
30 de octubre, Monday Night Raw 133, Brandon, Canadá. Rating: 2.1.
Este Raw tiene una ambientación dedicada a Halloween, o puede salir algo notable o algo muy nefasto…
Recordemos, además, que estamos camino a Survivor Series, donde Bret retará al campeón mundial Diesel y en donde tendremos parejas disparejas en las luchas de sobrevivencia.
Goldust vs Savio Vega.
El bueno de Goldie debuta en Raw con un combate que vale la pena, dejando esa sensación que con más tiempo pueden dar algo mejor.
Marty Jannetty vs Joe Dorgan
Squash.
Promo de Cornette junto al Bulldog y el abogado Manson señalando que se sienten robados por lo ocurrido en el último IYH y bla blabla. Hablan de Jannetty, su rival la próxima semana y este sale a limpiar la casa.
The Smoking Gunns (Bart Gunn & Billy Gunn) (c) vs John Rechner & Phil Apollo, WWE Tag Team Championship.
Los campeones ganan sin transpirar.
Razor Ramon vs Owen Hart, Intercontinental Championship.
Poner a estos dos a enfrentarse siempre es sinónimo de calidad. Encuentro sobre la media de los semanales, lleno de interesantes detalles.
El problema es que termina en DQ cuando interviene Yokozuna. Luego llega el Kid al rescate pero resulta en vano. Ahmed Johnson llega y controla a Yoko para alegría del público.
Es simple, el día 8 lo gana Raw. Tuvo un Razor vs Owen, con eso basta.
Día 9
06 de noviembre, Monday Night Raw 134, Brandon, Canadá. Rating: 2.6.
Marty Jannetty vs British Bulldog.
Gana el británico en un combate que sin estar mal del todo carece de chispa, de esa magia. Y se hace un poco eterno.
Henry O. Godwinn vs. Terry Richards.
El señor Richards es quien en unos años conoceríamos como Rhyno. Obviamente pierde y en un squash.
Aparece HHH con su excitante gimmick de aristócrata a verter esa asquerosidad de balde en la cabeza de Godwin.
Kama vs Tony Roy.
Squash tan importante que estaban hablando con HBK por teléfono.
Bret Hart & Hakushi (con Barry Horowitz) vs Jerry Lawler & Isaac Yankem.
Muy interesante. Sigue la estructura clásica pero no por eso menos llamativa, en especial con la buena combinación heel y el hecho de ver a dos enemigos del pasado juntos (Bret y Hakushi).
Lamentablemente el final mata este encuentro. Es estúpido con Howoritz evitando que el Rey use una silla y al final terminan descalificando a los face. El desenlace, eso sí, no es tan malo como el de Ramon vs Owen.
Valoración: 2 jumbitos.
06 de noviembre, WCW Monday Nitro 10, Jacksonville, Florida. Rating: 2.0.
The Giant vs Cobra.
Squash de 16 segundos.
El público podrá elegir el main event de esta noche. Claro que sí.
Promo Corneta de Hogan y Savage. No sé dónde mierda están.
The Taskmaster (con Jimmy Hart) vs The Renegade.
Gana fácil el penca de Sullivan contra la imitación penca del penca del Warrior.
Y ah, gana con un doble pisotón a lo Bálor terrible penca.
Chris Benoit vs Eddie Guerrero.
Nuevamente se enfrentan en un semanal y como uno espera, es bastante rescatable. Se sabe, no obstante, que pueden dar algo mucho mejor (pensando en que lo vimos después) con personajes más definidos y una historia sobre el ring más establecida que una mera exhibición.
De todas formas prefiero esto que esos squash con gente como Cobra, Sullivan, etc.
Sting vs Ric Flair.
Disfrutable, pero no para tirar cohetes, en especial luego que el Nature Boy golpeara con una manopla a Sting y este ni lo vendiera.
Gana el Stinger con el francotirador que sigue aplicando después con varios luchadores face intentando detenerlo. Aparece Luger a decirle una huea a Sting que decide retirarse con él xD. No entiendo nada…
Promo de Hart con Sullivan y Giant donde lo más destacado es que un qlo dice que el gigante no es el campeón y que finalmente se decidirá al nuevo en la Battle Royal en el evento que viene ahora en noviembre.
En este noveno día, WCW en el papel ofrece un show que a todas luces debería ganar. Pero queda al debe, muy al debe. En cambio Raw tiene una lucha tag muy sorprendente. La empresa de Vince y un nuevo punto.
13 de noviembre, WCW Monday Nitro 11, Jacksonville, Florida.. Rating: 2.0.
Promo de Hogan a lo Dungeon of Doom, por lo menos sale de su registro habitual.
Meng vs Randy Savage.
Los DOD no ganan niun resfrío wn.
Luego aparece Luger a destrozar al Macho Man.
Kensuki Sasaki vs Chris Benoit.
Benoit jugando a lo underdog, por eso gana sobre el final cuando lo dominaron todo el breve match.
Johnny B. Badd vs Eddie Guerrero, WCW Television Championship.
Buena lucha, exhibición entre dos face pero que con el calor del match muestra a ambos jugando roles más rudos. El duelo termina al acabarse el tiempo, retiene Badd y claro, le baja algo pero merece sus jumbitos.
Valoración: 2 jumbitos 3/4.
Promo de Hart y Sullivan en el ring que ya francamente me aburren. Sullivan qlo fome.
Dean Malenko vs Sting.
No estuvo mal, pero esperaba más. Malenko ya muchos saben que no despierta muchas pasiones que digamos. Gana Sting con un paquetito.
¿Qué pasa con Sting? El wn lo responde al final. Lo más destacado que dice es: “yo soy el big dog de WCW“. Esta historia me suena repetida…
Sting vs Hogan la otra semana.
11 de noviembre, Monday Night Raw 135, Brandon, Canadá. Rating: 2.6.
Henry O. Godwinn vs Hunter Hearst Helmsley.
Termina en No Contest. El pelotudo de Godwin se tira el vomito encima para cagar a HHH, el cual sale arrancando porque no aguanta el olor.
Ahmed Johnson vs Jake Steele.
Lucha debut para Johnson quien logra una rápida victoria.
Promo de Diesel y Bret vía satélite para vender su combate en Survivor Series, que a todo esto, es la próxima entrega que se viene en este proyecto.
Harto fomeque la forma de calentar esta lucha. Muchas loas mutuas y poco condimento.
King Mabel (con Sir Mo) vs un tal Roy Raymond.
Cuando un squash se hace eterno es porque es demasiado corneta.
Sid (con Ted DiBiase) vs Razor Ramon, 1-2-3 Kid es el árbitro especial.
Sorprendente match. Ya sea por cuea o porque así lo quería, desde que Sid le hace un chokeslam a Ramon ocurre un leve castigo a la espalda que es bien complementado por los golpes tramposos de Dibiase y Dean Douglas, que aparece en un momento para atacar al campeón IC.
El público está a full con Razor, que hace bien el papel de face abatido a la espera de un buen comeback. Finalmente Kid muestra su verdadera cara y ayuda a Sid con un conteo rápido. Eso resta, pero estuvo más que decente.
Valoración: 2 jumbitos y medio.
Al final Razor ataca a Douglas, quien será parte de su team en Survivor Series.
Uff, difícil elección. Creo que en este décimo día de competencia ambos programas mostraron cosas más que interesantes, en especial con dos combates determinados (aquellos que gozan de valoración). Me costó, así que los jumbitos deciden. Gana Nitro.
Para quienes siguen esto, comprendo que el ritmo no es el ideal. No llenaré de excusas y menos haré promesas. Lo cierto es que ya he encontrado una fórmula y de ahora en adelante espero que no hayan tanto lapsos de tiempo. Nos vemos en Survivor Series.
