Mike Chioda da a conocer su experiencia en la lucha entre The Undertaker y Goldberg en Arabia Saudita
Increíblemente, el enfrentamiento entre Goldberg y The Undertaker provocaba un gran interés entre los fanáticos más nostálgicos, quienes creían ingenuamente que estarían en presencia de un “Dream Match”. Sin embargo, no fue más que una gran decepción y solo nos pudieron dar una de las luchas más lamentables de ver en los últimos años.
El ex árbitro de WWE, Mike Chioda, ahondó sobre esta lucha junto a Alistair McGregor, recordando de primera mano la acción in ring de ese día, mencionando que la conmoción cerebral de Goldberg provocó fallos en el que ambos casi resultaron heridos.
“Fue cuesta abajo después de que Goldberg sufriera una conmoción cerebral. Sufrió una conmoción cerebral grave y logró terminar la lucha pero apenas. Fue entonces cuando me preocupé un poco porque pensé, ‘¡Dios mío! Después del suplex, casi se rompen el cuello. ‘Oh, Dios mío, terminemos con esto‘.
Agrega que esperó a que alguien le diera la instrucción de terminar la lucha, pero dice que simplemente los dejaron seguir: “Cuando eras un luchador de la vieja escuela, no te importa si estas sangrando; terminas el combate, lo que fuera que hiciera falta, lo superaste. No verías a muchos tipos simplemente diciendo: ‘Oh, no puedo luchar más’ o ‘Me rompí el dedo’ o ‘Me rompí la rodilla’.
Chioda continuó diciendo: “Estos días son un algo diferentes porque nos tomamos mucho más en serio el protocolo de conmociones cerebrales. Sin embargo, da a entender que hubiese seguido todo lo que hubiese dictado The Undertaker, a quien reconoció como uno de los “jefes”.
Undertaker ganó la lucha en Arabia Saudita, pero regresó un mes después para unirse con Roman Reigns para enfrentarse a Drew McIntyre y Shane McMahon. El Enterrador dijo que Roman y Drew lo ayudaron a “borrar la mancha” de su combate contra de Goldberg.
Chioda fue despedído de WWE como parte de los recortes en toda la compañía en abril de 2020 debido a la pandemia de COVID-19, tal como lo justifica la empresa.
CM Punk se transformó en una figura de culto en el wrestling, alcanzó una gran popularidad pese a no haber sido main event oficial de WrestleMania. Hasta el día de hoy los fans usan su nombre para expresar su descontento con la empresa en los shows en vivo. Durante su carrera, Punk enfrentó a grandes nombres de la empresa y uno de esos fue The Undertaker.
El Chigaco Made y The Undertaker se enfrentaron en el año 2013 en WrestleMania 29 en una rivalidad donde el primero estaba empeñado en acabar con la famosa racha del hombre muerto.
Durante una conversación que tuvo Punk con Robbie Fox en My Mom’s Basement, el hombre de Chicago aseguró que su combate estaba por encima de los otros en el evento y que fue el verdadero main event del PPV.
“Dadas todas las circunstancias que lo llevaron y todo lo que sucedió después, ese es el momento punk rock más definitorio de toda mi carrera. No me importaba nada. Era un hombre poseído y al mismo tiempo no me importaba un carajo y me importaba demasiado al mismo tiempo. Salí y lo destruí por completo. No pudieron seguirme, no importa lo que dijeran. La gente, hasta el día de hoy, dirá: ‘Nunca participaste en el evento principal de WrestleMania’. Sí, lo hice. Fue ese. Deberías haber empacado y jodidamente ir a casa después de eso”, sostuvo.
The Undertaker derrotó al hombre de la pipebomb más recordada del último tiempo, fue la última victoria del hombre muerto antes de perder la racha frente a Brock Lesnar. Durante años se le ha dicho a CM Punk que le faltó encabezar WrestleMania para tener una carrera más completa en WWE, sin embargo, estaría su forma de dar por concluido ese cuestionamiento.
Llega la segunda y última parte de este especial, en el que revisamos la racha de The Undertaker en su totalidad. Antes que todo, quiero agradecer a Walter Merino (Lone Wolf) y Axl Andre (Nostalgic), quienes se ofrecieron a colaborar con esta review, a todos los lectores y a los que comentaron.
11-0: The Undertaker vs Big Show & A-Train, WrestleMania XIX
Por Alonso Salazar
lo único decente de la lucha es la entrada del taker
Empezamos esta segunda parte como las pelotas. Dios mío.
Como antecedente, esta lucha estaba pactada para que fuera tag team, pero Nathan Jones era tan penca que lo sacaron a último minuto.
En cuanto a la lucha, es un total relleno y es muy difícil destacar algo de ella. Llama la atención que alguien del status de The Undertaker en el 2003 tuviera una lucha tan desvalorada en el card. Lo único trascendente es que es el último WrestleMania con su personaje de “American Badass” (hasta su lucha vs AJ Styles).
Valoración: 1 jumbito.
12-0: The Undertaker vs Kane, WrestleMania XX
Por Axl Andre
The Undertaker aplicando un “Leg Drop” a Kane.
El retorno del “Deadman”. Debo reconocer que esta rivalidad en su tiempo me provocó hype. Siento que se generó buena expectación y se construyó decentemente, sin embargo, pese a todo eso el combate resultó ser bastante decepcionante. Si bien el Undertaker con Kane nunca tuvieron gran química, la estructura de este match pudo ser mejor en el sentido de beneficiar a los dos y no mostrar a Kane como un pelele siendo que llevó el peso de la rivalidad.
No soy muy fan de los combates basados en spots y kick outs sin trascendencia, pero aquí, debido al status de ambos no hubiese venido mal algún spot importante y algún falso final. Kane cae con un solo Tombstone siendo que antes había soportado dos.
Aburrido y sin sustancia, solo destaco las expresiones faciales de ambos y el ambiente.
Valoración: 1 jumbito 3/4.
13-0: The Undertaker vs Randy Orton, WrestleMania 21
Por Alonso Salazar
“the legend killer” vs LA LEYENDA DE LA RACHA
Para mí, es la primera lucha del “Enterrador” en que se le da una importancia real a la racha y hay que decirlo: harto ayuda que Randy Orton estuviera en plenitud con su personaje de “The Legend Killer”. Todo calzaba, por lo que la rivalidad se desarrolló de manera muy natural y fluída.
Ahora, en cuanto a la lucha debo mencionar que no es tan buena como recordaba. Es prácticamente un dominio prolongado del “Deadman”con algunas respuestas de Randy. Por lo planteado hasta ese momento, nunca creí que Orton podía derrotar a The Undertaker. Sin embargo, la aparición de Bob Orton le ayuda bastante a lo que resta de encuentro, haciendo que aumenten las probabilidades a favor de Orton. No obstante, sería The Undertaker el ganador de la lucha después de una “Tombstone Piledriver”.
Es un enfrentamiento cumplidor/correcto, que tiene sus cositas destacadas (se debe mencionar el recordado reversal de Chokeslam a RKO), pero que tampoco es brillante como se le ha pintado en ciertas ocasiones.
Valoración: 3 jumbitos 1/4.
14-0: The Undertaker vs Mark Henry, Casket Match, WrestleMania 22
Por Axl Andre
El único Casket Match en el que luchó The Undertaker en WrestleMania.
Sinceramente este combate es como cuando te sirven un puré y esta malo y tú quieres darle más sabor y cometes el sacrilegio de agregarle kétchup; queda igual o peor. Lo que quiero decir es que los “Casket Matches” son tediosos y no iban a mejorar un choque poco atractivo. The Undertaker venía de tener un combate realmente bueno con Angle en “No Way Out” y ves esto y te queda un gusto amargo.
Enfrentamiento de relleno para seguir nutriendo a la racha, o sea, un trámite. Lo más destacable fue el “Tombstone” a Henry que dado su peso fue “impactante”.
Valoración: 1 jumbito 1/4.
15-0: The Undertaker vs Batista, lucha por el Campeonato Mundial Peso Pesado, WrestleMania 23
Por Walter Merino
The ANIMAL vs the deadman
El hombre muerto tardó, pero encontró por fin ese gran duelo de pesos pesados ante una de las estrellas del momento: Batista. Todo esto, con el Campeonato Mundial Peso Pesado en juego.
La rivalidad era simple, pero la ejecución fue efectiva y en el ring fue evidente. Big Dave demuestra que no se dejara intimidar y es claro desde el primer minuto del match con la Spear y ataques en ringside. The Undertaker al rato se pone a nivel, aprovechando que tiene al público un poco más a su favor. A pesar de ser tipos grandes, el match no se torna tedioso, con intercambios de poder a poder y una química que resaltaba.
Spots bien logrados como el Powerslam en la mesa de comentaristas y cómo alternan sus movidas de firma son detalles precisos que alimentan a este combate.
Batista quedó muy cerca (detallazo cuando Taker sale del “Batista Bomb”) y sería The Undertaker quien lo lograría doblegar con una “Tombstone Pilerdriver”, convirtiéndose así en el nuevo campeón.
Es el inicio de una las mejores rivalidades del 2007 y de las luchas más significativos de la racha del Deadman.
Valoración: 4 jumbitos 1/4.
16-0: The Undertaker vs Edge, lucha por el Campeonato Mundial Peso Pesado, WrestleMania XXIV
Por Walter Merino
Es el segundo main event en el que the undertaker logra un título mundial
Hace un tiempo comentábamos en “Hoy en el Wrestling” que Edge como protagonista de un historia valía poco, pero como antagonista es más que bueno.
Undertaker entraba a WrestleMania buscando nuevamente el título mundial pesado en manos del canadiense y a pesar de que el “Hombre Muerto” parecía tener el control por su tamaño, se topó con un Edge astuto, que pudo neutralizar y cortar sus movidas de firma en momentos precisos.
El Deadman en su recuperación da un mejor aire al combate, haciéndolo algo más dinámico y con The Rated-R Superstar sacando sus trampas a relucir (una de ellas emulando a Survivor Series 2007), pero sin lograr cortar la racha de The Phenom. Cabe decir que alternaron bien los falsos finales (Dejando el meme de Charles Robinson en el proceso) y cierra con Edge sucumbiendo ante el Hell´s Gate habiendo quedado cerca tras conectar una segunda Spear.
Así, Taker se alzaba con el oro máximo de SmackDown nuevamente y cerraba un más que buen evento central de WrestleMania.
Valoración: 4 jumbitos.
17-0: The Undertaker vs Shawn Michaels, WrestleMania 25th Anniversary
Por Walter Merino
El primer enfrentamiento entre hbk y The undertaker en Wrestlemania
The Phenom vs The Showstopper en un duelo de íconos de WrestleMania para su edición 25. Una lucha que no veía hace mucho tiempo y necesitaba sacar verdadera cuenta si había envejecido bien.
Resultó entretenida. El inicio con donde lanzan primeros golpes es bueno, con un guiño de HBK a su versión 2008 es anuncio de un buen presagio.Luego pasaría a un limbwork a la pierna del Taker que lamentablemente se pierde y serían los spots fuera del ring donde inicia lo divertido, primero con el fallido “Moonsault” de Michaels y luego el “dive” del enterrador que se llevó a un camarógrafo.
De vuelta al ring, ambos intercambian sus mejores movidas, haciendo más épico el duelo. Si bien toma esos tintes de spotfest, para la época no era de esos que sobreexplotaban de manera descarada. Esto se puede ver en el plus de las expresiones faciales de Michaels y Taker (en especial cuando Shawn zafa del Tombstone).
Tras idas y venidas, cierra con un segundo “Tombstone” para llevarse la victoria. ¿Es el mejor combate de la historia de WrestleMania? No. Entre más épico el encuentro no significa que sea mejor, más aún cuando te pasas detalles que puedan dañar una narrativa, pero lo que sí puedo decir es que es la mejor defensa de la racha y uno de los imperdibles del magno evento.
Valoración: 4 Jumbitos y medio.
18-0: The Undertaker vs Shawn Michaels, “The Streak vs Career”, WrestleMania XXVI
“The Streak vs Career”
Por Alonso Salazar
La revancha de WrestleMania 25, la famosa “The Streak vs Career”. En esta lucha se dejaba todo por el todo.
La lucha es storytelling puro desde el primer momento, ya que te muestra que Michaels busca hacer lo imposible para derrotar al Enterrador. Una muestra de ello es el limbwork que realiza a la pierna y las reversals de las clásicas movidas del Undertaker. Con esto te deja en claro que lo estudió y que no volverá a cometer el mismo error de la lucha anterior, tal como se señalaba en la promo. Las “Sweet Chin Music” las aplica cuando siente que ya no tiene mayores recursos para derrotar al Taker.
Otro punto a destacar son las expresiones faciales, tanto en el inicio (con una burla de “HBK”) como en el epílogo de la lucha, con el “Rompecorazones” burlándose nuevamente del Taker, haciendo enfurecer al “Deadman”, que ejecuta otra Tombstone para derrotar finalmente a ex D-Generation X.
La lucha es bastante diferente a la que origina esta revancha. Es algo más inteligente, pero carece de esa aura y magia que tuvo la celebrada en WrestleMania 25. A pesar de esto, se puede afirmar sin duda alguna que es un gran match y que está dentro del catálogo de lo mejor de ambas carreras.
Valoración: 4 jumbitos y medio.
19-0: The Undertaker vs Triple H, No Holds Barred Match, WrestleMania XVII
Por Walter Merino
Estos dos se encontraron en la edición 17 de WrestleMania, y 10 años después volvían a cruzarse, quizás con una historia improvisada porque ambos venían de feudos inconclusos (Hunter con Sheamus y Taker con Kane).
El brawl inicial es correcto, más cuando llevan la acción fuera del ring, pero es la que sucede dentro del ring donde me saltan algunas inconformidades, como el uso de los finisher, sintiéndose poco natural y dejando esa sensación que ejecutaban el Pedigree o el Tombstante como un relleno para dar pausas o para jugar con un kickout. Lo mejor es cuando Trips destroza al Undertaker, humillándolo hasta con su propio remate, dando cierto toque narrativo a un match que no lo estaba teniendo. No tengo problemas con el final, ya que en un sentido se puede decir que el hombre muerto sacó un recurso milagroso para rendir a “The Game”.
No es el mejor de la saga, pero tiene sus cositas a destacar. Dicho sea de paso, es la última vez que se ve al Phenom en buen estado físico.
PD: Las entradas bastante guapas. Trips con Metallica y Callaway con Johnny Cash.
Valoración: 3 Jumbitos y 1/4 +
20-0: The Undertaker vs Triple H, lucha en Hell in a Cell, WrestleMania XXVIII
“THE END OF A ERA”
Por Alonso Salazar
La revancha de la edición anterior se realizó en una Hell in a Cell Match y se vendió como el “Fin de una Era” o “The End of an Era”.
Primero, el uso de la estructura es nulo. Literalmente está de adorno y no ayuda en nada al desarrollo de la lucha. Perfectamente pudo ser un No DQ o algo por el estilo. Lo segundo es que tiene una duración excesiva para lo que realmente quieren contar (cosa que nunca terminan de hacer), ya en la que los 10 primeros minutos son totalmente irrelevantes para lo que sigue de lucha. Otro punto negativo es la participación de Shawn Michaels, la cual se torna en un despropósito y su actuación resulta tan poco natural o artificial, generando drama de una manera paupérrima e involucrándose demasiado en un match que no le pertenece.
No voy a negar que algunos kickouts pueden ser buenos, como el famoso pack de “D-Generation X”, pero los demás resultan exagerados en su mayoría.
En definitiva, es un duelo que busca una épica de una manera exagerada, que no cuenta nada, que la celda esta de adorno dejando la sensación de que es una muestra del egocentrismo de los involucrados. Aparte, ¿Qué era fue la que terminó?. Digo esto porque ambos luchadores siguieron acaparando puestos en el evento más importante de WWE. Lo único que sucedió fue una transformación a una era que la denomino “La Era de la Nostalgia”, donde luchadores de antaño se convierten en part-timers para robar pantalla y con ello, aparecer en puestos importantes en las carteleras (HOLA EDGE).
Valoración: 2 jumbitos y medio.
21-0: The Undertaker vs CM Punk, WrestleMania 29
Por Walter Merino
Última lucha de CM Punk en WrestleMania
Los días del hombre muerto como luchador a tiempo completo habían terminado y solo se animaba a aparecer para defender la racha en WrestleMania. A pesar de que físicamente estaba cascado, le tocó enfrentar a un rebelde CM Punk que se había mofado de la memoria de Paul Bearer.
El gran factor que hace que este match se encamine bien es Punk que, con su personalidad rebelde, burlándose del enterrador y tapando compases donde el Taker era evidente tenía problemas con el cardio. Jugaron bien con algunos finales y uno que otro spot vistoso, siendo el Chicago Made quien parecía que podía romper la racha, pero caería ante la segunda Tombstone.
Creo que este fue el mejor match de dicho WrestleMania, lo que habla mucho de la baja calidad del evento. El ultimo combate pasable que tuvo en WrestleMania el Deadman.
Valoración: 3 jumbitos 1/4.
21-1: The Undertaker vs Brock Lesnar, WrestleMania XXX
Por Axl Andre
https://www.youtube.com/watch?v=3yQISZzqbsU
Mucho que decir de este histórico combate. Para empezar, es de las primeras veces que se vio a The Undertaker decaído y deprimente.
Es importante decir que el Taker venía de una racha de combates más que aceptables, pero en este se le notó sin energías, haciendo y recibiendo movidas en piloto automático. Más allá de alguna que otra expresión estaba como ido. Lesnar mostró un poco más de energía, pero a ratos se notaba nervioso (como tratando de disimular lo que pasaría al final).
Estructura de encuentro normal, poca intensidad y el ambiente promedio, como que la gente supiera que al final terminaría con The Undertaker ganando. Sin embargo, luego del kick-out al “Tombstone” y el tercer “F5” pasa lo impensado en ese momento: se rompe la racha.
La reacción del público es notable, donde pasan de estar mirando el combate casi sin emociones a mostrarse totalmente estupefactos por lo que acaba de pasar. El primer plano al hombre con la camiseta del YES define todo esto. Luego del estruendo de la sorpresa llega el silencio y las caras confundidas… Realmente notable. Aplausos al Undertaker que a duras penas se para y deja una sensación de que una era se acababa.
Valoración: 2 jumbitos 3/4 por el momento que significó.
Post-racha y breves conclusiones
Por Alonso Salazar
Luego de perder ante Brock Lesnar en WrestleMania XXX, se pensó que sería el fin de la carrera de The Undertaker. Sin embargo, volvió para la edición 31 donde luchó ante Bray Wyatt, dejando algo bastante lamentable de ver.
Esto no es todo, ya que tuvo varios enfrentamientos paupérrimos, tanto en WrestleMania como las luchas que tuvo en Arabia Saudita. Las únicas excepciones son las doscontiendas con Brock Lesnar en 2015 y probablemente el match grabado que tuvo contra AJ Styles en WrestleMania 36. Recién en 2020 dio un paso al costado, algo que debió haber hecho antes, manchando de alguna manera ese legado que había logrado.
Qué basura de Main Event.
Ahora, en cuanto a “La Racha” o “The Streak”, obviamente esta tiene su importancia dentro de la historia de la empresa y es algo que difícilmente volvamos a ver. Sin embargo, creo que es necesario cuestionarse sobre si realmente es tan grandiosa como la venden.
Como dije anteriormente, a nivel de historia y booking es muy importante, ya que le da un fundamento a uno de los grandes personajes que tuvo WWE, transformándose en uno de los grandes hitos de la industria, aunque en su primera época no fue tan tomada en consideración. Fue en la Ruthless Agression donde se le toma una mayor importancia, aportando como gran condimento en el desarrollo de las rivalidades.
No obstante, como pudimos ver en este especial, a nivel de calidad es muy cuestionable. Es verdad que tiene grandes clásicos con Michaels, Edge o Batista, pero también es irrefutable que más de la mitad de sus combates son malos o, como mínimo, mediocres.
Puede ser cierto que varios de estas luchas que fueron malas se dieron en la época en la que The Undertaker tenía menor libertad in ring, donde estaba demasiado encasillado en su personaje o porque sus rivales eran horribles en el cuadrilátero. Aún así, no se puede liberar de toda culpa al Taker, ya que no es ninguna mentira decir que recién encuentra su peak in ring durante los últimos años de la Ruthless Agression e inicios de la Era PG. Aparte, siempre para un buen tango se necesitan dos.
Con esto concluye nuestro especial de la “racha de The Undertaker”. Cabe señalar que todas las luchas de The Undertaker y WWE en general se encuentran en su página de streaming WWE Network. ¿Qué te parece “The Streak” o “La Racha”? ¿Crees que es tan buena como la pintan? ¿Cuál es su importancia histórica? ¿Contra HBK 1 o HBK 2? Los invitamos a comentar, a debatir y a seguir leyendo nuestros artículos de WrestleMania.
Los favoritos de todos los tiempos de Drew McIntyre
El ex campeón de WWE, Drew McIntyre ha estado promocionando el PPV de WWE Fastlane, donde enfrentará a Sheamus por tercera vez. Este evento será el primer PPV de WWE que será transmitido por la plataforma Peacok, la cual vendrá a reemplazar a WWE Network como se ha informado hace un tiempo.
Durante la entrevista para promocionar el evento, se le consultó a Drew sobre su monte Rushmore. Es decir, sus cuatro luchadores favoritos de todos los tiempos. Sin embargo, el ex campeón mencionó a más luchadores de los que se esperaba.
“Flair, Taker, Cena, Austin, Rock, Michaels, Hunter. Extraño gente y esto ya es demasiado. No sé… diré que soy extranjero, no soy de aquí, no sé cuántos [presidentes en el Monte Rushmore] y tendré 10”.
Drew McIntyre enfrentando a Roman Reigns.
No es de extrañar que las elecciones de Drew McIntyre sean esas, abarca al menos dos eras y son gente que estuvo en el main event tal como él. Luchadores que independiente de sus niveles en un top histórico, tuvieron que adaptarse a la estructura de los big matches de WWE. Recordemos que Drew tuvo una aplaudida rivalidad y combates con Roman Reigns, por lo que son elecciones de alguien que ha vivido el papel de los nombres que seleccionó. Lo que sí llama la atención es que sean todos nombres que han tenido un gimmick más definido y una labor en el micrófono más enfatizada desde el bookeo de lo que le ha tocado a Drew.
The Undertaker originalmente estaba programado para enfrentarse al luchador de MMA Sylvester Terkay en WrestleMania 23. Así lo afirma la ex superestrella de la WWE Elijah Burke. Esto lo dio a conocer en el podcast “Behind the Curtain” de Lucha Libre Online.
“Es una locura porque en ese WrestleMania (23), todo el plan era para Sylvester Terkay y The Undertaker “.
Burke agregó: “Trajeron a Terkay (de OVW a WWE) específicamente porque Undertaker era, y sigue siendo, un ‘MMA Guy’. Y así, Undertaker amaba el físico y la legitimidad de las Artes Marciales Mixtas. Quería crear ese tipo de magia dentro del ring“.
Cuando Burke fue llamado desde las filas de OVW (antiguo territorio de desarrollo de WWE) a SmackDown en el año 2006, trabajó en un personaje de asistente de MMA con Terkay. Muy pronto, la pareja fue enviada a ECW. Mirando hacia atrás, Burke admitió que con gusto habría recibido un Chokeslam de Taker. “Si hubiera sido Terkay contra Undertaker, no me importaría recibir un ‘Big Boot’ o una Chokeslam. Lo que más recuerdo son 80.000 fans. Tuve el privilegio, durante 2 años con el roster, de estar frente a un mar de seres humanos. Lo asimilé todo y lo disfruté. Hay personas que han trabajado 20 años en el negocio y nunca han experimentado eso”.
Cambio de planes para The Undertaker en WrestleMania 23
Undertaker luego de vencer a Batista por el World Heavyweight Championship
Una vez que los planes cambiaron para WrestleMania 23, el “Deadman” se enfrentó a Batista por el Campeonato Mundial de Peso Pesado, luego de ganar el Royal Rumble 2007. Por otro lado, el stable de ECW de Burke, “The New Breed”, se enfrentó a los “ECW Originals” en una pelea de ocho hombres.
La leyenda de la lucha violenta ha hecho un anuncio en sus redes sociales. Se trata de la serie biográfica llamada “Behind The Curtain”, nacida de una colabroación entre A&E y WWE.
La serie se estrenará el 18 de Abril del presente año. En el trailer se puede apreciar que se hará énfasis en momentos icónicos, de los que seguramente aparecerá material y testimonios inéditos. Algunos de los momentos más llamativos del adelanto publicado por Mick Foley, es la lesión que sufrió en el cuello Stone Cold frente a Owen Hart y la legendaria lucha entre Mankind y Undertaker en Hell in a Cell. También se aprecia que habrán episodios sobre Roddy Piper, Booker T y Shawn Michaels.
Fue en el año 2018 cuando The Rock anunció que estaba considerando una candidatura presidencial. En esa ocasión señaló que no lo haría antes del año 2024 o 2028, porque de hacerlo, querría primero tener experiencia en el mundo político.
“Consideraría una carrera presidencial en el futuro si eso es lo que la gente quiere […] Realmente lo digo en serio, y no soy frívolo de ninguna manera con mi respuesta. Eso dependería de la gente … Así que esperaría y escucharía”.
The Rock fue campeón de WWE, pasó a ser el actor mejor pagado de Hollywood y hoy tiene su propia productora de cine y tv.
Por su parte, Undertaker habló con TMZ Sports y se le consultó sobre una posible carrera política de su ex compañero de WWE. La respuesta del Deadman fue la siguiente:
“Te diré qué hay de Rock, hombre, qué historia de éxito es […] Ese hombre trabaja hasta el final y se sumerge de todo corazón en todo lo que hace, y si piensa que quiere hacer una carrera en la política, ¿sabes qué? Creo que lo hará. No sé dónde se sienta en muchas de sus políticas, pero sé que tiene la voluntad y la determinación para hacer algo, por lo general lo hace”.
Undertaker bromeó con la posibilidad de pedirle un indulto al presidente The Rock en el futuro. Y aunque dijo que no sabía a qué espectro político pertenecían sus ideas, creía en él y tenía todo su apoyo si quería hacerlo. Entre bromas, dijo que podría ser el unificador que la gente necesita y que podría conquistarlo con su famoso gesto de levantar una ceja para sector político de la población.
“Es tan encantador e ingenioso que creo que podría ser el ‘unificador’ que la gente está buscando. Tal vez todo lo que se necesitaría sería una ceja: miraría a la izquierda, enarcaría la ceja, miraría a la derecha y enarcaría una ceja. … Si eso es lo que él elige hacer, lo apoyaré de todo corazón en sus esfuerzos por hacerlo”.
Es curioso el impacto que genera Undertaker en la lucha libre, aún ya retirado. Y es que a un mes de su polémica, aún hay luchadores que se hacen el tiempo de hablar de eso en sus entrevistas. En esta ocasión tenemos a Matt Riddle, quien habló en el podcast de Vicente Beltrán sobre este tema.
Le diría a Undertaker o a cualquier otra persona: los tiempos han cambiado, la raza humana y todos están evolucionando. Y sí, no llevamos cuchillos y pistolas al trabajo porque tenemos detectores de metales y esas cosas nos mantienen a salvo, así que la gente ya no hace eso. Tenemos una política de bienestar en las que todos nos hacemos pruebas con regularidad, por lo que estamos seguros y en nuestro estado mental adecuado.
Te diré esto: me encanta mi trabajo, me presento a trabajar y les recuerdo que soy un ex peleador profesional de UFC que le rompía las mandíbulas a la gente en una jaula de acero. Algo que no existía cuando él era joven, y apuesto a que si lo fuera, aún no habría dado un paso adelante porque ahí se necesita una formación diferente.
Entonces, eso es todo y no debería decir ciertas cosas. Él sabe que se viene un roster de salvajes reales, no fingidos, así que debería tener cuidado. Pero… todavía lo respeto, creo que es un poco demasiado entusiasta y no creo que lo haya querido decir de mala voluntad . Solo creo que pensó que su tiempo era más difícil y diré esto, cuando trabajó, a veces eran más duros. Tampoco eran tan inteligentes, por lo que abusaron de ciertas cosas, abusaron de sus cuerpos y ahora todos están pagando por ello. Los luchadores de hoy somos más inteligentes.
Todavía no trabajamos el mismo horario que él y se puede decir que somos más suaves por eso, pero yo diría que somos más inteligentes y más educados, como el atleta de hoy en día. Hay que tener en cuenta que la mayoría de los atletas de hoy en día no se lastiman tanto, entrenamos inteligentemente y comemos más saludablemente. Hacemos las cosas mejor y es porque la gente en el pasado cometió tantos errores que hemos aprendido de ellos. Ahora, ya no cometemos los mismos errores.
Entonces, Undertaker dice “blandos”, pero no creo que seamos blandos, somos más inteligentes. Por eso no nos lastimamos y por eso no nos ponemos en situaciones estúpidas como llevar armas al trabajo. Entonces Undertaker, nada más que respeto. Pero al final del día, respeta y entiende la evolución, sin importar si viene con el hombre o con el comportamiento en el vestuario, date cuenta de que hemos evolucionado. Tenemos mejores comportamientos en el vestuario y ya no hacemos ciertas cosas como esas. Hacemos las cosas bien.
Hace dos semanas, WWE decidió que el ganador del Royal Rumble 2021 y main eventer de WrestleMania sería Edge. Y cuando aún nos recuperábamos del shock, vino la noticia de que la Elimination Chamber masculina estará conformada por veteranos, cuyo promedio de edad es el más alto de la historia de la estipulación. Mi idea con este artículo, es demostrar como la apuesta por el talento “viejo” solamente desgasta más el de por si pobre producto de la empresa de los McMahons.
Para entender el caso de WWE, definamos que es un veterano. Vendría siendo un sujeto que lleva tiempo haciendo determinada actividad. Contextualizando en la lucha libre, esos luchadores que ya están cerca o sobre los 40 años, el momento en que inicia el inevitable desgaste físico y comienzan a pensar cuantos años les queda de actividad. Cuando comenzamos a pensar en ellos como “leyendas”. Hay excepciones en todo este asunto, pero en general, muchos se comienzan a retirar a los 40 y pocos son los que siguen después de los 50.
En WWE, ser veterano rima con ser part-timer. No es que todos los veteranos estén luchando 3 veces al año o que todos los part-timers sean señores mayores. Pero a menudo se da esa situación y cuando a esos veteranos los mandan a encuentros importantes de WrestleMania, difícil verlo todo mal. Estás colocando a un luchador que no hace nada en casi todo el año en un plato fuerte del magno evento ¿Qué pasará cuando la rivalidad termine? Se larga, eso es lo que ellos hacen.
Ahora es más difícil crear estrellas que nunca y los veteranos son parte del problema. Tienes al luchador actual, con potencial y que está generando reacción. Pero que aún no se convierte en una estrella realmente. En ese caso, grandes victorias o participaciones en PPV´s, o en el mismo WrestleMania, pueden ser ese punto decisivo. Pero luego llega Goldberg, Shane o quien sea, acaparando y arrasando a su paso. Y así es como un KO, un Ziggler, un Rusev, un Elias o un Ambrose (pre-AEW) se quedan en un “pudo ser”.
Pensar que en su momento, Ziggler si que fue popular.
Se produce el círculo vicioso de usar part-timers y no cuidar a las posibles estrellas, lo que deja a muy pocos casuales viendo WWE en el resto del año. Pensemos en la lógica del casual: sus únicos favoritos son luchadores que llegan a WrestleMania, así que no tiene sentido para él ver el resto del año la empresa. Si los más protegidos del producto son luchadores que pelean tres veces al año, ¿Cómo le sentará a los que si se rompen el culo por la empresa? No me imagino que muy bien sinceramente.
Alguien podría argumentar que el modelo actual es lo que le da dinero a WWE al final del día y hay veteranos podrían dar para unos años más. La trampa del asunto, es que tarde o temprano todos se terminan retirando ¿Qué va a pasar cuando la empresa no cuente con ningún veterano estelar? En ese momento, se verían forzados a trabajar en los luchadores que han dejado tirados. Y lamentablemente, no los van a convertir en estrellas al instante. El futuro de la empresa luce bastante oscuro.
¿Cómo ha cambiado el rol de los veteranos?
WWE siempre ha utilizado a los veteranos para determinadas tareas. Andre The Giant ya era un veterano cuando cayó ante Hulk Hogan en WrestleMania 3 y en el gran run de Shawn Michaels post 2002, en general fue un veterano ¿Cuál es la diferencia con el momento actual? Que WWE tenía claro que no debía darles el foco. Había dos premisas lógicas, que me siguen pareciendo muy aplicables: el veterano que fue una estrella antes seguirá siéndolo si pierde y hay una vida útil bastante limitada antes del retiro.
Había otro factor que apuntaba a no poner todas las fichas en los veteranos. La lucha libre y WWE en particular, fue muy popular desde mediados de los 80´s a mediados de los años 2000´s. En ese caldo de cultivo, los fans no eran tan nostálgicos y siempre estaban dispuestos a probar con las nuevas estrellas. No se producía la situación de ahora, en que los fans casuales llegan en su mayoría solamente a WrestleMania y buscando a los luchadores que conocieron en la infancia.
Bob Backlund.
Una situación que refleja el punto anterior, es el escaso interés que generó Bob Backlund cuando regresó a WWE en los 90’s. Había sido una estrella en la época de los territorios, pero antes de la Golden Era. Los veteranos como él, ya no tenían como encajar ¿Y qué tal los veteranos de la Golden Era como Hulk Hogan? También terminaron fracasando. La mayoría estuvo en el barco de WCW y cayeron ante WWE en la Attitude Era, la empresa que en vez de acumular veteranos, supo crear estrellas.
Un gran obstáculo de WWE a la hora de crear estrellas actuales, es su bookeo pútrido. Pero incluso, diría que esun obstáculo mayor el mencionado bajón de popularidad, que refuerza la nostalgia hacía los tiempos mejores. Hacer que un luchador actual prenda entre los escasos casuales y con la gente fuera del mundillo, es una tarea titánica. Y todo se complica más cuando esa masa llega una vez al año a ver WrestleMania, buscando a los luchadores de quienes eran fanáticos de pequeños.
El aporte de NXT
La IWC habla maravillas del trabajo de NXT, siendo que está clarísimo que a la hora de funcionar como la cantera de WWE ha fracasado. Más bien, podría definírsele como una fábrica de luchadores poco funcionales para el Main Roster. Gente buena en el ring, pero poco dotada en lo que es el micro y las aptitudes actorales. Y si sus notables fallas como “territorio de desarrollo” no fueran suficientes, resulta que además suma al problema que tratamos en este artículo.
Un caso ejemplificador es el de Tay Conti. La brasileña fue elegida por WWE con 21 años, un background en judo y sin saber por entonces, nada de lucha libre. Cuatro años después, es desvinculada entre los recortes de la pandemia y nunca llega a tener una sola oportunidad en NXT. Luego, es contratada por AEW. Ahora, All Elite tiene una luchadora formada, que es francamente guapa y con solo 25 años de edad. Dicho de otro modo, WWE encontró, formó y echó a un prospecto, para luego dejarlo caer en manos de la competencia.
Lo que Tay Conti cuenta en su entrevista sirve bastante para profundizar en el análisis
NXT falla en el desarrollo de luchadoras jóvenes, pero no todo está tan mal. Al menos sus dos proyectos recientes más fuertes que son Bianca BelAir y Rhea Ripley, tienen respectivamente 24 años y 31. El lugar realmente jodido es la división masculina. Solamente considerar que sus recientes ascensos al Main Roster con bombos y platillos son Matt Riddle, Keith Lee y Boston Creed. Luchadores que respectivamente tienen, 35 años, 36 y 38. Y sin mencionar, que todavía necesitan tiempo para darse a conocer.
Pensemos en AJ Styles. Llegó a WWE a los 38 años y por el cariño que ya le tenían los fans, se convirtió en una autentica estrella en tiempo récord ¿Pero es el tipo de estrella que necesita la empresa? Porque ese mismo AJ, aún desde su debut llegó siendo consciente de que no le queda mucha carrera y con las típicas lesiones acumuladas. Con Damian Priest, podría pasar exactamente lo mismo. Están invirtiendo en él, al emparejarlo con la mega-estrella Bad Bunny ¿Y cuál es la proyección? ¿Van a poder contar con él cuando tenga 45?
El caso de Edge
Ocasionalmente he leído que Edge “no es como otros part-timers” y de alguna manera tratan de justificar su victoria en el Royal Rumble. Pasando por alto algunos matices más, como el hecho de que fue su segundo Rumble, que había candidatos con más momentum o que se quedó con el record de entrar 1°.
Vamos con el argumento “Edge no ha decepcionado en el ring desde su regreso a WWE”. Su cardio en cada uno de los encuentros que ha tenido está al nivel de un luchador de 49 años que no está luchando casi nada. Entró 1° en el Rumble, pero si lo notan, estuvo largos intervalos de tiempo tirado en un rincón. Cualquiera con más de tres neuronas podrá notar que el match de WrestleMania es basura infecta y en cuanto al de Backlash ¿Vamos a hablar de una “lucha” que grabaron dos veces?
Pasamos al argumento “Edge se lo merece” y es peor. Hablamos precisamente, de uno de los tipos que lo logró absolutamente todo en WWE. Christian haciendo lo mismo que hace Edge ahora también me molestaría, porque como veterano part-timer sería la misma situación. Pero al menos, le reconocería que le están dando eso que nunca ganó. Edge en cambio, ya había ganado una cantidad absurda de títulos y honores antes de todo esto. En ese combate, nadie lo merecía menos que él.
Lo peor no es que Edge es tanto un veterano como un part-timer. No, es el hecho de que tiene el cuello tan dañado, que un move mal aplicado lo puede dejar invalido incluso. Y con la edad y la falta de acción in-ring, no es que el resto del conjunto ande mucho mejor. Recordar que en ese “combate” (me niego a aceptarlo como tal) con Orton se lesionó el tríceps y se perdió todo el resto del año. Ese es el Edge actual, un luchador acabado.
Los veteranos que dominaron WWE los últimos años
Fuera de Edge ¿Quién más? Vamos con una breve lista. No voy a hablar de los veteranos que al menos, son luchadores activos. Veo más grave, al veterano que ni siquiera aparece en los shows televisivos, el part-timer. El caso emblemático de esos veteranos que aún luchan show a show es Randy Orton, con 40 años y menos motivación que yo un lunes por la mañana.
Goldberg: Dos títulos mundiales ganados en squashes y dejando bastante mal parado al rival. Luego, dos luchas en combates claves de WrestleMania, aunque afortunadamente tuvo la decencia de perder. Sin contar otros tantos matches en lugares altos de la cartelera y donde también ha sido protegido.
Shane McMahon: Primero que todo, no solamente tengamos claro que hablamos de un part-timer y de un veterano, además es un no-luchador. Pasa a veces medio colado su run los últimos años porque al menos pierde los matches importantes. Pero aún así, ha estado en lugares prominentes de la cartelera y se ha cobrado unas cuantas victorias cuestionables.
Triple H: La “solución” para la complicada cartelera de WrestleMania 32 fue que Triple H ganase un Royal Rumble y al mismo tiempo el título mundial, para luego ser main eventer en WM. Cabe agregar varias participaciones importantes en shows de alto nivel y victorias contra gente como CM Punk (y en su gran 2011), Dean Ambrose o Brock Lesnar.
The Undertaker: Pero oye, Undertaker no ganó ni un título mundial en la última década. Ok, ¿pero contra quien ha perdido en la última década? Lesnar, Reigns, DX y nadie más. Más encima, dos de esas derrotas fueron con veteranos. Estuvo en la parte alta de tantos WrestleManias y en otros shows importantes, y en todo ese tiempo, no puso realmente over a ningún talento joven.
The Rock: Regresó a WWE con 38 años como special referee en el Main Event de WrestleMania 27. Luego, lo vimos en combates importantes de los shows grandes y en los Main Events de los siguientes dos WrestleManias. Podría decirse que este, fue el pistoletazo inicial del uso de los veteranos part-timers en el main card, ante los problemas de popularidad de la compañía. Hasta cierto punto, se entiende lo que WWE hizo con él. Una mega-estrella de Hollywood absolutamente superior en todo ámbito, a cualquier estrella de la compañía.
Igual, siento que el manejo de The Rock contribuyó en cierto punto a dañar el producto. Por esos años CM Punk se convirtió en la nueva gran estrella de WWE y de algún modo, siempre trataron de dejarlo por debajo de la rivalidad de Cena vs Rocky. Lo peor es que realmente para muchos, Punk es lo más recordado de la WWE de por entonces. Punto aparte el desastre que fue el Main Event de WrestleMania 27, el cual innecesariamente giró en torno a The Rock.
Brock Lesnar: Una suma de claroscuros. The Beast no es el tipo de part-timer que descuida su físico y tampoco está tan viejo como otros, de hecho cuando llegó el 2012 no podría decirse que ya era un veterano con todas sus letras aún. Sumamos eso al enorme talento de Lesnar y es innegable que ha dejado unas cuantas joyitas. El problema es que el (frecuente) Brock desmotivado es una pesadilla y vaya que ha malogrado el producto.
Tras una performance excelente en Royal Rumble 2020, Lesnar solamente cedió 4 minutos y medio de su tiempo para perder el WWE Championship con Drew en WrestleMania 36.
Batista: No hizo mucho realmente, más que nada porque los furiosos fans de Bryan del 2014 no lo dejaron. Pero vale señalar que fue otro de los que recibió un innecesario Royal Rumble de regalo.
A modo de conclusión
El bookeo fuerte de los veteranos no es el único problema que tiene WWE a la hora de crear estrellas. De hecho, podría decirse que es una solución cortoplacista a la baja popularidad de la lucha libre en la actualidad. Pero a largo plazo, si que influyen en la dificultad para crear nuevas estrellas y eventualmente la compañía va a experimentar las consecuencias de esta bomba de tiempo.
Últimamente, The Undertaker ha levantado bastante polémica por sus dichos, señalando que la lucha libre era más dura en el pasado. Y también, que añora esos vestidores con cuchillos y armas de fuego.
Pero parece que The Undertaker también tiene tiempo para los agradecimientos. Junto a Sports Illustrated comentó sobre el Tag Team con Roman Reigns, contra Drew McIntyre y Shane McMahon. Un encuentro que el mismo Deadman buscó para que la gente olvidase la vergüenza de su vida: el nefasto match vs Goldberg en Arabia.
Y uno que lo veía como una vergüenza más del Undertaker…
Ese match significó mucho para mí. Compartí con Shane hasta cuando estaba en la universidad. Tengo una relación duradera con todos los samoanos, y Roman es uno de de los grandes samoanos. Como ser humano, creo que el mundo es de Roman. Y Drew es uno de esos tipos genuinos. Cada vez que estoy cerca, él está ahí, hurgando en mi cerebro. No lo hace porque a los demás les parezca bien, lo hace porque realmente quiere mejorar. Esas son las mejores estrellas legítimamente grandes.
El objetivo: que la gente olvidase su match con Goldberg
Estaba tratando de borrar esa mancha de la memoria. He escuchado de muchas personas que piensan que saben todo sobre la lucha libre y lo que debería hacer, pero nadie tiene idea de cómo me califico a mí mismo. Soy mucho más severo conmigo de lo que la gente piensa, y mis expectativas de lo que hago también son más altas de lo que la gente piensa.
Fue una noche divertida. Todos estábamos en la misma página, sabíamos cuál era el objetivo, y ese match fue especial. Roman y Drew son talentos muy especiales, dos de los mejores en lo que hacen.
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