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RAW vs Nitro: Día 77

Llegamos a un RAW notable, de esos que te animan a seguir de cerca la programación de WWE de esos años.

31 de marzo de 1997, Monday Night RAW 203, Peoria, Illinois. Rating: 2.7

British Bulldog (c) vs Owen Hart, European Championship

Tras el brawl que se formó entre el Bulldog y Owen en el último RAW, tenemos la justificación para esta defensa titular, de un European Championship al cual se le había sacado poco jugo en líneas generales. Este combate está opacado por el segmento tremendo que viene después y es incluso un poco injusto, porque si es realmente notable para ser algo de un show semanal.

La dinámica acá es que constantemente, Owen domina al Bulldog. Entre las siempre eficaces Spinning Heel Kicks y varias reversals, el canadiense luce inusualmente muy duro, aún con la fuerza bruta del británico. Incluso, es notable como en un momento el Bulldog parece estar dando vuelta y saca el Sharpshooter a modo de burla, solo para encontrarse con Hart revirtiendo muy bien con una Enzuigiri.

Se nota harto la frustración igual. Hart siempre a la sombra en tantos sentidos, no tiene piedad a la hora de pegarle duro a su cuñado. Es un match mucho menos “caballeroso” que el otro combate por el título europeo de hace unos meses. El Bulldog finalmente revierte con todo y tampoco se contiene, más con un durísimo Suplex en la rampa. En los minutos finales el referí cae KO, Owen va a buscar una silla, pero el británico se adelantó y lo derriba para apoderarse del arma.

Justo cuando el británico quería castigar a Owen con la silla, sorpresa, aparece Bret Hart y se la quita. Con la intervención del otro hermano Hart, pasamos rápidamente a la descalificación. Una descalificación que a pesar de justificarse mucho en kayfabe, igual resta un poco.

Valoración: 3 jumbitos 3/4.

Lo que viene en el postmatch lo vi por primera vez en una compilación de los mejores momentos históricos de RAW. Y sí, ciertamente es un segmento muy potente. Estamos acostumbrados a que el segmento memorable sea el de brawls, traiciones y otros de agresiones en general. Pero lo que vemos acá, es un segmento de reconciliación, de un stable volviendo a unir fuerzas. 

Resulta que justo cuando la relación entre Owen y el Bulldog se aproximaba a este quiebre irremediable, aparece Bret a quitarle la silla al británico, y acto seguido lo derriba y le pone la silla en el cuello hasta que se calma. Owen trata de tomar ventaja al tiempo que Bulldog igual quiere golpearlo, pero Bret toma esta postura de “hermano mayor” y los separa. Luego toma un micro y se manda una señora promo:

“¿No lo ven? ¿No ves que esto es lo que toda esta gente quiere? ¿Valores familiares? Eso es lo que quieren, nos han hecho luchar durante años. Es toda esta gente de aquí es la que nos ha tenido luchando”.

“¿Por qué luchan? ¿Para qué? Para satisfacer a un montón de gente que no sabe nada de los valores familiares. Escúchenme… Se los pido, los necesito. Los necesito. Están hablando de un país que ha basado toda su historia en el hermano contra el hermano. Tienen programas de entrevistas por todo el país, de familias que ventilan sus problemas familiares porque todos se odian. Y eso es lo que han hecho, han tomado a nuestra familia y nos han convertido en un montón de haters”.

[Mirando al Bulldog] “Te pusieron en contra mía. Peleamos. Peleamos como dos hombres en el estadio de Wembley y después de que ganaste, te abracé. Volvimos a Estados Unidos y nos enfrentaron”. [Mirando a Owen] “Y escúchanos a ti y a mí. Mira lo que te han hecho… y a mí. Yo fui el que te metió en la World Wrestling Federation… Te empujaron y te empujaron a ti y a mí y nos empujaron el uno contra el otro. Y han abierto una brecha entre toda la familia”. [Mirando al Bulldog] “Ya sabes. ¿Qué le hicieron a Diana? ¿Eh?”.

“Owen, te conozco desde que eras un bebé. Te vestí para la escuela. Te vestí para la escuela todos los días. Yo era el que se aseguraba de que llegaras al autobús escolar.Y cuántas veces, cuántas veces te llevé, recuerda la escuela St. Michaels y ese profesor, este profesor se metía contigo. Yo sólo tenía trece años y fui a esa escuela y puse al profesor en su sitio. ¿Quién estuvo a tu lado más veces que yo? ¿Quién fue el que te convenció para que te hicieras luchador?”.

“Sólo había dos personas en la familia que realmente sobresalían en la lucha libre, que éramos tú y yo, y nos pusieron uno en contra del otro. Me pusieron en contra de mi propia hermana, Diana, porque los americanos no entienden la familia. No les importa la familia. Owen… Davey… Les pido su ayuda… porque los necesito. Owen, mírame a los ojos. Nadie estuvo ahí para ti más veces que yo. Quiero que me escuches y quiero que me escuches alto y claro. No me importa esta gente .. ya no. Owen… te quiero”.

La promo termina con un abrazo fraternal entre los tres y Owen pasándose la mano por la cara, claramente dando a entender que está llorando. En un solo segmento, lograron darle un giro muy bueno e inesperado a la supuesta rivalidad entre Owen y el Bulldog. Con un movimiento fundamentaron el regreso de la Hart Foundation y con un objetivo muy claro: Dejar de incentivar el morbo de un público que quería verlos pelear. Si el bookeo en WWE fuera así todo el tiempo… ufff.

El Mosco vs Super Nova

Victoria rápida del Mosco. Típico de match de los invitados de la AAA que no peleaban con nadie de WWE.

Jesse James vs Jerry Fox

Squash de Jesse James (el futuro Road Dogg).

Por esa época había una storyline en la que Jesse James supuestamente tomaría el rol del Honky Tonk Man. Pero Jesse terminó rompiendo la guitarra enfrente de los ojos del imitador de Elvis. 

The Nation Of Domination (Crush & Savio Vega) vs Adam O’Brien & Rod Bell

Victoria de Nation Of Domination. Para esta época Farooq ya había tenido su lesión a manos de Ahmed Johnson, la cual lo tuvo meses fuera de televisión. Como hemos visto en este artículo, al regresar Farooq tuvo una seria pelea legítima con Johnson.

En otro segmento de entre medio, el Undertaker tuvo una promo con Paul Bearer. El luchador terminó agrediendo a su antiguo mánager, provocando su huida del ring. Afuera, apareció Mankind y utilizando un truco, le escupió fuego en el rostro al campeón mundial. La rivalidad nos deja con la imagen del Undertaker retirándose mientras se cubre su rostro.

Goldust vs Hunter Hearst Helmsley

Combate que cortan a la mitad, pues se metió Chyna y luego llegó una pelea con los referís. En el peor momento, Chyna golpeó fuertemente a Pat Patterson.

Rocky Maivia (c) vs Bret Hart, Intercontinental Championship

No es una joya, pero Rocky decididamente comenzaba a mostrar su potencial en el ring y ayuda a que el match no sea el típico combate semanal corto y plagado de intervenciones. Maivia se mete bien en el rol de babyface frente a un Bret a quien por primera vez vemos jugando de heel. Igualmente, bastante bien el comeback del luchador a quien conoceríamos como The Rock. 

Finalizando el combate, el canadiense tuvo una remontada y arrastró a Rocky al esquinero para aplicarle su versión del Figure Four en el poste, provocando la descalificación ya que no era un move permitido. Ese final lo encontré algo forzado, ya que en otros contextos no es un move penalizable. De todos modos, cumple la función de proteger la credibilidad de Bret sin que ganase el título.

Valoración: 3 jumbitos.

En el postmach Bret aún tenía a Rocky en su dolorosa Figure Four reforzada, cuando súbitamente es atacado por Stone Cold a base de patadas. Y acto seguido, aparecen el Bulldog y Owen  a arremeter contra Steve Austin. Solo contra los tres, parecía que “la serpiente cascabel” estaba perdido, pero justo llegaron los Road Warrior al rescate, provocando la huida de la familia Hart. De ese modo, termina un gran RAW donde Bret Hart suma mucho.

Interesante que hasta el momento, los Warriors eran puestos como figuras estelares, siguiendo con esa aura de estrellas que llevaban consigo. Aún no venía esa decadencia en WWE que terminó arruinando sus carreras.

31 de marzo de 1997, Monday Night Nitro 81, Roanoke, Virginia. Rating: 3.4

Por el contrario, en Nitro tenemos el típico show lleno de luchas muy cortas, y rivalidades que avanzan lentamente y sin chispa.

Lex Luger & The Giant vs Rick Fuller & Road Block 

Victoria de Luger y The Giant (Big Show). En el postmatch fueron atacados por el Harlem Heat y parece que se viene una nueva rivalidad ahí.

Meiko Satomura vs Toshie Uematsu, semifinales del WCW Women’s Cruiserweight Championship

En el corto tiempo en que hubo título femenino en WCW, en la empresa parece que le tenían tanta fe a la división que decidieron crear otro título, enfocado en chicas cruceros. Acá trajeron a dos joshis muy talentosas y efectivamente, alcanzamos a ver buenos intercambios de striking y moves duros. Lamentablemente, solo les dieron 2 minutos antes de la victoria de Toshie. Poco que resaltar en cuanto a calidad.

Psicosis vs Villano IV

Gana Psicosis tras un buen combate, aunque como es tendencia, muy corto.

Prince Iaukea (c) vs La Parka, WCW Television Championship

Acá La Parka sacó sillas para hacer spots muy duros y divertidos de ver. Pero al final, igual Iaukea logra hacer una plancha con la silla golpeando a La Parka y retiene el título. Se veía la calidad superior de La Parka, pero lamentablemente, le daban muy poco tiempo para mostrar más. Prince por su parte, sin pena ni gloria en este reinado.

Chris Jericho vs Lord Steven Regal

Tras dos minutos reñidos, Jericho hace un Roll-up y logra sacar las espaldas planas de Regal. Luego de perder, el hombre ahora conocido como William Regal se enojó y golpeó duramente a Jericho. Luego hizo lo mismo con otros luchadores que llegaron a tratar de separarlos, demostrando que como peleador legítimo si se manejaba. Divertido segmento, pero lamentablemente, uno sabe que igual es un bookeo fuerte que no va a llegar más lejos que esto.

Akira Hokuto (c) vs Debbie Combs, WCW World Women’s Championship

Rápida defensa de Hokuto contra una luchadora regular de USA.

The Amazing French Canadians (Carl Ouellet & Jacques Rougeau) vs The Four Horsemen (Jeff Jarrett & Steve McMichael)

Los canadienses ganaron debido a que golpearon a McMichael con su propio maletín para hacer trampas. 

Posteriormente en el post match, Jarrett y McMichael volvieron a pelearse, reviviendo una rivalidad que parecía abandonada.

Chris Benoit vs Hugh Morrus

Squash de Benoit contra Morrus.

En el post match el grueso de Dungeon Of Doom vuelve a atacar al canadiense y Flair llega una vez más a hacer el salve, igual que en el Nitro anterior.

Diamond Dallas Page vs Lance Ringo

Squash de DDP.

The Steiner Brothers (Rick Steiner & Scott Steiner) vs High Voltage (Kenny Kaos & Robbie Rage)

Victoria rápida de los Steiner Brothers.

El show termina con Kevin Nash y Syxx invadiendo la mesa de comentarios para hacer una promo de tipos rudos. Y así termina el show, sin nada muy especial.

No hace falta explayarse, victoria contundente de RAW y así queda la competencia:

RAW: 37. Nitro: 40.

En PPVs sigue ganando WWE:

WWE: 11. WCW: 6.

Acá todos los RAW vs Nitro

Sting revela que ya tiene planeada cómo será su última lucha

The Icon Sting, habla sobre su retiro y como Darby Allin será parte fundamental de este

En una entrevista realizada por The Ringer, Sting se refirió a su carrera en general y a un próximo retiro, mismo que podría estar más cerca de lo esperado según lo dicho por el mismo luchador.

“Ya tengo pensado cuál será mi último combate, puedo decirte que Darby será parte de ello. A estas alturas no creo volver a luchar de manera individual. Darby estará conmigo y yo con él, tengo algunas personas en mente para que sean parte del mismo. Pero aún no quiero decirlo”.

Sting

Sting actualmente se ha ganado su lugar entre las leyendas de los encordados, habiendo sido parte fundamental del boom de la lucha linre durante las Monday Night Wars, como uno de los pilares de WCW. Tras haberse retirado temporalmente, The Icon volvió a la actividades como mentor de Darby Allin en AEW, donde actualmente sigue trabajando como luchador activo.

En otros temas.

Ric Flair afirma sentirse orgulloso por el documental “Becoming Ric Flair”

Ric Flair feliz con su trabajo en el documental.

Durante la más reciente edición del podcast To Be The Man, Ric Flair habló sobre el trabajo realizado por Peacock en el documental “Woooooo! Becoming Ric Flair“, el que Mismo se basa en vida.

“Me pareció muy bueno y justo. Pensé, que a excepción de Bischoff, estaba muy emocionado por lo que algunas personas tenían que decir. Solo quiero comenzar diciendo que hubo un error con lo que dijo Bruce (Prichard).

Bruce y yo somos muy buenos amigos, pero no anticipé ser la estrella más grande de allí. Eso es lo único que estuvo mal, porque nunca fui una gran estrella allí. Era una estrella más grande cuando regresé a los 52 años de edad.

Pero no antes, la gente no sabía quien era. Simplemente porque no estaba en televisión. Así que pensé Bruce está en lo cierto, pensé que era genial.

Estoy abrumado por lo dicho por Austin, Taker. Esos son mis amigos, ya sabes. Para tener tantas celebridades, soy cercano a Stephen A. Smith, supongo que solo lo miro y digo: ” Estos son todos mis amigos, qué suerte tengo”.

En unos días voy a reunirme con Bruce. Lo único que me pareció estar mal fue que nunca subí allí pensando ser la estrella más grande. Estaba contento de salir de WCW. Solo quería largarme de la ciudad, y ciertamente no pensé que iba a ganar el Royal Rumble. Ni siquiera se habló de eso”.

Flair

Tras esto Flair compartió su opinión tras haber trabajado con Tom Rinaldi durante el documental.

“No puedo ponerlo en palabras. Entre él y toda la gente que estuvo involucrada durante el rodaje, fue una experiencia maravillosa.

Es divertido, pones todo esto junto y esperas, un tipo como yo, porque he tenido problemas de salud, digo: “Espero vivir lo suficiente para ver esta maldita cosa”.

Estoy muy feliz con eso, u no estoy enojado con bruce ni por un segundo. Bruce fue preciso, pero siento que se equivocó. Solo quería salir de Dodge.

Ric FLair

El momento especifico al que apunta Flair fue en 1990 cuando llegó a WWF tras su salida de WCW. Afirmando que Bruce Prichard se equivocó al decir que llegó a la empresa de los McMahon para ser una gran estrella, cuando realmente solo quería abandonar WCW.

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WCW: Uncensored 1997

Llegamos al PPV de WCW del 10 de marzo de 1997. Sumando y restando, bastante mediocre el evento de este mes de la empresa. Aquí llega Uncensored 1997.

Eddie Guerrero (c) vs Dean Malenko, No DQ, WCW USA Championship

Tengo la fuerte creencia en la lucha libre, de que no debes vender algo más de lo que termina siendo. Como cuando se anuncia un nombre grande y al final no aparece, o lo que ocurre en este match, la estipulación No DQ sin que en ningún momento se sienta como un combate donde “todo vale”. Lo mismo que pasa cuando WWE te vende la temible Hell in a Cell, y al final terminas viendo un combate hardcore promedio adornado por una jaula mínimamente utilizada.

Si Guerrero y Malenko tienen un golpe bajo en frente del referí, un par de golpes con objetos y nada más que se preste a la descalificación. Si lo dejaban como un combate individual, ahí mi percepción de esto hubiese mejorado bastante, ya que es consabida la gran química que tienen ambos, con intercambios técnicos tremendos y el gran repertorio de llaves de ambos puesto a disposición. 

Otro tema que no me agrada es el final. Malenko imitó la Frog Splash de Eddie y por arrogancia pura interrumpió el conteo cuando perfectamente pudo ganar el USA. Hasta ahí todo bien, me agradan mucho esos detalles de storytelling. Pero después, resulta que una intervención de Syxx (X-Pac) es la que cataliza la victoria de Dean. Si querían proteger a Eddie y vender que la victoria de Malenko era injusta: ¿Por qué meter ese momento donde igual pudo ganar el título de manera perfectamente limpia?

La intervención misma de Syxx, bastante mal desarrollada e igualmente le quita puntos al match. Una lástima en líneas generales, ya que había material para sacar un clásico.

Valoración: 3 jumbitos.

Último Dragon vs Psychosis

Al igual que el opener, creo que este match igualmente pudo dar para mucho, pero en última instancia igual me decepcionó. Si en el anterior combate siento que la storytelling se volvió algo absurda, acá falla en lo contrario: la carencia de la misma. Al principio vemos esos toques de Dragón imparable, dejando sin muchas salidas a Psicosis gracias a su excelente grappling. Pero luego el mexicano contrataca y todo el resto del match es un tira y afloja que termina volviéndose algo genérico, hasta que gana el japonés.

Valoración: 3 jumbitos.

Entre medio metieron un segmento que estuvo entre lo realmente entretenido del show. Resulta que Randy Savage y Miss Elizabeth confrontaron a DDP, sobre el hecho de que su esposa Kimberly había aparecido en Playboy. DDP vende que no tenía idea y muestran a su esposa muy angustiada, momento que aprovecha Savage para golpearlo. Comenzaban a darle forma a una rivalidad que significaría un salto más definido de estatus para DDP.

Glacier vs Mortis

Los primeros meses de Kanyon en WCW habían sido sumamente discretos y siempre fue presentado como jobber sin llegar a Nitro. Hasta que en este PPV llega con su personaje de Mortis, un extraño representante de las fuerzas oscuras que en la práctica vivió poco más de un año. Ganó Glacier en un match sumamente mediocre.

Valoración: 1 jumbito y medio.

Buff Bagwell vs Scotty Riggs, Strap match

Terrible match. Ganó Bagwell.

Valoración: 1 jumbito.

Harlem Heat (Booker T y Stevie Ray) vs The Public Enemy (Johnny Grunge y Rocco Rock)

Ganó el Harlem Heat en un encuentro que no da el aprobado.

Valoración: 2 jumbitos 3/4.

Prince Iaukea (c) vs Rey Mysterio Jr., WCW Television Championship

Mysterio domina a Iaukea gran parte del combate, pero no consigue el pin, con Prince zafando constantemente. Pero llegamos al time limit sin que haya un cambio titular. Posteriormente, Iaukea y Rey pactan reanudar el encuentro, y ahí es donde tras un duelo de Roll-ups, el campeón logró obtener el pin y retener ante la consternación del enmascarado.

La storytelling está bien: Rey tiene una ofensiva más clara y recursiva, pero la capacidad de Iaukea termina dándole la victoria. El problema es que podría decirse que, a nivel de talentos, no da el ancho. Mysterio en esa época ya era un luchador excelente, pero Prince no está a la altura de las circunstancias y en este encuentro el carryjob de Rey es de un nivel absurdo. Llega a dar mucha lata ver como el tipo que es superior debe perder y dejar que un luchador promedio como Iaukea siga reinando.

Valoración: 3 jumbitos.

The nWo (Hollywood Hogan, Kevin Nash, Randy Savage y Scott Hall) vs Team Piper (Roddy Piper, Chris Benoit, Jeff Jarrett y Steve McMichael) vs Team WCW (Lex Luger, Scott Steiner y The Giant), Three Way Elimination Tag Team Match

La storyline detrás de esto era un circo. El NWO (que contó con la presencial del jugador de los Chicago Bulls, Dennis Rodman) se había alzado como enemigo acérrimo del resto de WCW, pero en vez de conformarse un frente de luchadores ajenos a la facción, se formó un equipo de WCW y otro manejado por Roddy Piper junto a los Four Horsemen. Son dos grupos que hasta este combate no habían tenido ningún conflicto. El absurdo es total. Vale agregar que Rick Steiner iba a participar, pero fue “misteriosamente” atacado al principio del show, probablemente por el NWO.

Las reglas eran eliminación de los luchadores de los otros equipos, hasta que solamente quedasen los representantes de uno de los tres. Los rivales podían ser eliminados echándolos por encima de la tercera cuerda, por conteo de 3 o sumisión. Los luchadores entraban al ring entre cortos lapsos de tiempo, para luego juntarse en esta especie de Royal Rumble. El resultado es un despelote, pues el timming de las eliminaciones no se ajusta al de las entradas y la mayoría de las caídas en el combate se sienten muy irrelevantes. 

Toda la rivalidad había girado en torno a Piper – Hogan, pero sorpresa, Roddy se va eliminado antes de lod 6 últimos.  Al final es Luger quien queda representando al Team WCW y los 4 miembros del NWO al otro. Bastante sacado de la nada, considerando que en las últimas semanas Lex había sido un actor algo secundario. Lex tuvo un super comeback y eliminó en un momento a Savage, Nash y Hall. Pero gracias a una distracción, Savage volvió al ring y le consiguió la victoria a Hogan.

Valoración: 1/4 de jumbito.

En el postmatch, Sting sorprendió al NWO haciendo por primera vez en su carrera su clásica entrada, al bajar con un arnés desde el techo. Por primera vez tras meses vacilando, atacó a todo el NWO y, le hizo el Scorpion Death Drop hasta a Hogan. Creo que, si bien el momento está bien, me decepciona todo lo que tardó. Debieron haber hecho esto cuando estaba en el ángulo del Fake Sting, un tiempo después de Fall Brawl 1996.

Sting cerrando Uncensored 1997.

Falta ver el PPV de WWE de marzo, que viene siendo WrestleMania 13. Por el momento, así queda la competencia:

WWE: 10. WCW: 6.

En tanto, así siguen los shows semanales:

RAW: 35. Nitro: 39.

Acá todo el proyecto.

WWE y AAA: Una alianza que no pudo ser

Con todo el tema de las alianzas y puertas prohibidas en torno al mundo de la lucha libre, se me ocurrió que sería buena idea hablar sobre la vez que WWE y AAA unieron fuerzas con el fin de competir contra WCW.

El Contexto

Durante 1995, el wrestling americano se encontraba en su momento de mayor apogeo, producto de una agresiva competencia entre WCW y la en ese entonces WWF, en lo que eventualmente sería conocido como las Monday Night Wars. Durante ese período de tiempo muchos fuimos testigos de actos tan rastreros como el fichar a luchadores conocidos de ambas empresas, hasta anunciar los resultados de los shows durante la transmisión del show rival.

Rey Mysterio y Juventud Guerrera luchando en WCW.

Entre todo esto, WCW destacaría por su novedosa inclusión de una división crucero, plagada de estrellas internacionales como lo eran Rey Mysterio, La Parka (L.A. Park), Psicosis, Eddie Guerrero, Juventud Guerrera, entre otros que eventualmente pasarían a ser leyendas del wrestling. Ahí destacaba principalmente sus lances y agilidad sobre el encordado.

Por esto mismo, no resultó extraño pensar que WWE buscaría imitar el producto presentado por su competidor. Buscando luchadores capaces de igualar a los que en ese momento se encontraban en la competencia. Es así como Vince McMahon daría con Lucha Libre AAA.

La alianza entre AAA y WWE

En 1997, Bruce Prichard fue el escogido para hacerse cargo de las negociaciones para lograr una alianza entre AAA y el gigante del entretenimiento deportivo, el mismo Prichard llegó a narrar en algunas entrevistas los diversos pormenores con los que tuvo que lidiar por esos años.

“Los busqué y había interés en expandir nuestro mercado, estuvimos interesados en traer a sus luchadores y entrar al mercado mexicano. AAA era la empresa más exitosa de México en ese momento y por eso los elegimos. La idea era conocernos y ver alguna manera de hacer negocios.“

No obstante, los planes de Vince serían algo diferentes, intentando adquirir la compañía de Antonio Peña.

“Él se acercó a Peña y le dijo “nos gustaría comprar su empresa”. Las cosas cambiaron de trabajar juntos a comprar su empresa. Hubo interés de su parte, decidimos que iban a volver y a traer los documentos de la empresa y así terminó la reunión, pero lo que estaba decidido era trabajar juntos, era traer talentos de AAA a WWF o mandar al nuestro a los eventos de AAA“.

Las caras de AAA y WWE, Latin Lover y Shawn Michaels.

La invasión de AAA a WWE

Como sabemos, WWE no pudo adquirir AAA, pero sí llegaron a colaborar juntos. Comenzando así la invasión de AAA a WWE con Pierroth Jr. y Cibernético siendo los primeros en llegar a WWE en diciembre de 1996 derrotando a The New Rockers en RAW. A ellos se sumarían Mascarita Sagrada, Héctor Garza, Abismo Negro, entre otros.

Es así como todo estaba listo para que el 19 de enero de 1997 durante Royal Rumble se diera inicio oficial a esta alianza, con una lucha entre Canek, Perro Aguayo Sr. y Héctor Garza contra Fuerza Guerrera, Jerry Estrada y Heavy Metal que formaría parte del show principal. A esto se sumarían las apariciones de Pierroth Jr, Mil Máscaras, Cibernético y Latin Lover en la batalla real.

La autoeliminación de Mil Máscaras en Royal Rumble 1997.

Por su parte, AAA comenzaría a realizar shows bajo el nombre WWF invade AAA. Pero esto estuvo nada más alejado de la realidad… Mientras Peña prestó a sus principales estrellas, WWE sólo envió a Fake Razor Ramon, Fake Diesel y Jake Roberts (quien ya había estado en AAA).

Mientras esto ocurría en suelo azteca, WWE seguiría gozando de los beneficios que le daba su acuerdo con AAA, haciendo uso de sus luchadores como los Vipers (Abismo Negro, Mosco de la Merced e Histeria) y Los Cadetes del Espacio. Pese a esto, el público comenzaría a perder el interés en los mexicanos, pues lo que ayer parecía novedoso, hoy era más de lo mismo. Y así como llegaron, AAA y sus luchadores desaparecieron de la programación de WWE.

Super Astros y la caída del sueño mexicano por conquistar Estados Unidos

Pese al fracaso de este primer acercamiento a la lucha libre mexicana, Vince no daría su brazo a torcer y en 1998 la empresa de Vince McMahon presentaría al mundo Super Astros, un show dedicado específicamente a los gladiadores de origen mexicano, donde también se podían ver algunos estadounidenses y japoneses. Acá nos encontramos con nombres como El Hijo del Santo, Negro Casas, El Zorro, Mr. Águila, Rey Bucanero, Super Crazy, Octagón, entre otros.

Lamentablemente y al igual que la alianza entre WWE y AAA, el show pasaría sin pena ni gloria, apenas logrando alcanzar la cifra de 42 semanas, número que palidece cuando lo comparamos con los 29 años que lleva RAW en el aire. El espacio finalizó el 5 de septiembre de 1999.

Tras esto, no es extraño preguntarnos: ¿Por qué si en WCW la idea parecía ser un homerun, terminó como uno de los más grandes fracasos para WWE? Y aquí existe una explicación sumamente sencilla. Si ustedes han seguido WWE desde los últimos años recordarán 205 Live, el show que buscaba revivir la gloria de la división crucero, a la vez que presentaba un soplo de aire fresco para los shows semanales…

Pero nada más alejado de la realidad, y es que en efecto, la historia sobre la caída de WWE 205 Live no es más que un déjà vu de lo que ocurrió hace ya 24 años, con los mismos errores que terminarían por matar ambos proyectos.

Super Astros el show que precedió a 205 Live.

Un fracaso anunciado

Si bien la idea de crear su propia división crucero con talentos internacionales parecía ser un éxito seguro en el papel, había un factor con el que nadie contaría y ese era el factor Vince. Como era de esperarse, Vince terminó teniendo poco o nulo interés en una división donde los luchadores eran de estatura baja y con un peso por debajo de las 300 libras.

Esto se vio reflejado en un show con muy pocos minutos para mostrar el talento de sus competidores, aunado a que el mismo sería visto como un segmento previo a RAW, siendo grabado en la misma arena minutos antes de que comenzara el show insignia de WWE.

Con la caída de WCW, Vince McMahon terminaría por tomar la decisión más obvia, poniéndole fin a una división con luchadores que iban desapareciendo cada vez más de las pantallas, en aras de darle más tiempo a los segmentos que de “verdad importaban” como Stone Cold contra Vince McMahon. Un final de la alianza con Antonio Peña, quien únicamente terminó siendo una víctima más por parte de las promesas de los McMahon, pues AAA jamás pudo ser testigo de los supuestos beneficios que traería dicha colaboración.

Lo único que podríamos concluir de esta “alianza”, es que Vince McMahon jamás tuvo un verdadero interés en colaborar con AAA, sino que todo fue un intento por parte del empresario para apoderarse de una compañía que venía haciendo mucho ruido por esos años (en parte gracias a su alianza con WCW en años anteriores).

Y que ante las constantes negativas por parte de Peña para vender, Vince terminaría tomando la decisión de alejarse, pero no sin antes causarle un daño muy grande a la lucha libre mexicana y el cómo era percibida en suelo americano. Esto significó que por varios años hasta el 2019 se mantuviera esta sensación, año en que AAA, está vez encabezada por Dorian, buscaría volver a entrar en suelo estadounidense.

En otros temas

Top mejores luchas de apuesta de la historia

Sting habla sobre formar parte de show del retiro de Great Muta

Sting y Kenji Mutoh. Dos leyendas de la lucha libre.

Ambos luchadores cruzaron caminos por primera vez durante el run de Muta en WCW, antes de que Sting adoptara el gimmick de vigilante. Tres décadas después ambos se reunieron durante Rampage donde Mutoh apareció para ayudar a la leyenda de WCW.

Tras esto se confirmó que ambos volverían a unir fuerzas para la última lucha de Mutoh como Great Muta en un evento de Pro Wrestling NOAH titulado como Great Muta Final Bye-Bye. Dispuesto a celebrarse el próximo 22 de enero.

En una reciente entrevista para Sports Illustrated Sting dejo sus impresiones respecto a ser escogido para formar parte del ultimo adiós de Muta y su deseo por que su protegido, Darby Allin pueda participar.

“Sé que mis días están contados, así que estoy tratando de aprovechar el tiempo que me queda y darle a los fanáticos todo lo que pueda antes de que esta ola llegue a la orilla para siempre.

Estoy agradecido de que Muta haya podido estar conmigo en Estados Unidos. Ese es un recuerdo al que me aferraré, y significa el final de nuestra era. Estoy ansioso de tener un último gran hurra con Muta, especialmente en Japón.

Estoy tratando de que Darby (Allin) venga conmigo. Es un gran honor, espesialmente porque será su última noche bajo el personaje de Great Muta.”

Tras esto Sting procedió a explicar la gran química que existe entre él y el japones.

“Han pasado más de 30 años, pero todavía puedo sentir emoción de compartir el ring junto a él. La primera vez que estuvimos juntos, sabíamos que había química. No importaba si estábamos en Filadelfia o Fukuoka. Había magia, eso es seguro.”

Cuando es Muta quien me lo pide, siempre digo que sí. Cada vez que hablamos, es como si no hubiera pasado el tiempo. Sé que ahora somos mayores, pero no se siente así cuando estamos juntos.

Es un gran honor. Es uno de los más grandes haciendo esto.”

Cabe recordar que la leyenda del puroresu tiene pensado colgar la botas de manera oficial durante el show de Pro Wrestling NOAH que tendrá lugar en el Tokyo Dome este 21 de Febrero. Tras 38 años de carrera donde logró destacar en las tres empresas más grandes de todo japón como los son la AJPW, NJPW y Pro Wrestling NOAH.

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Un repaso a legendaria carrera de Antonio Inoki.

Rey Mysterio habló de usar celulas madres, su supuesta aventura con Jennifer Anniston, Eddie Guerrero y más

Rey Mysterio comenta sobre su carrera

Ayer 28 de agosto se estrenó el episodio de WWE: Legends sobre Rey Mysterio. Con motivo de dicho estreno, Rey tuvo una entrevista con Scott Fishman del TV Insider con respecto a varios episodios de su carrera como luchador profesional.

Una ventana a los inicios de Rey Mysterio

“Para los fans que han conocido a Rey Mysterio desde mi carrera en la WWE hasta ahora, más de 20 años, tienen la oportunidad de ver el trabajo que se ha hecho en los últimos 32 años. Creo que es muy detallado. Sé que hay un montón de material que no he visto y no sabía que existía. Hablo de mi primer combate en 1989, cuando tenía 14 años. Dará a los fans una perspectiva diferente de quién es realmente Rey Mysterio“.

Su tío como inspiración para luchar

“Es especial, sin duda. Es muy emotivo tener a mis padres y a mi tío, que es la razón por la que quise convertirme en quien soy ahora. Es muy emotivo aprovechar estos factores que crearon lo que soy”.

El rol de su esposa Angie

“Ella dejó de estudiar medicina para ayudarme a perseguir mi sueño. Los sacrificios que todos hicimos para estar donde estamos ahora. Ella estuvo presente en mi primer combate. Lo celebramos juntos. Hemos pasado juntos por momentos difíciles. Estamos viviendo una vida increíble juntos gracias a todos los obstáculos que hemos superado“.

Eddie Guerrero

“Cada vez que tengo que hablar de Eddie es muy emotivo. Me hace llorar el hecho de que ya no esté aquí. Siempre me planteo qué pasaría si él estuviera aquí. Estoy muy agradecido por haber tenido la oportunidad de haberle conocido a nivel personal, y profesional, y por la amistad y la hermandad que creamos”.

“Siempre me gusta recordar el día que estuvimos en San Diego. Vino y durmió en casa. Mi mujer se fue a la cama. Él y yo estábamos en el patio trasero. Calenté el jacuzzi y estuvimos hablando de la vida. Fue un momento muy especial para mí. Me hizo apreciar el hecho de tenerlo como amigo y hermano”.

Konnan

“El papel de Konnan fue muy crucial, no sólo en mi vida, sino en la de todos los luchadores que llegaron a la WCW a mediados de los años noventa. Él fue el instrumento que nos trajo a todos y nos dio la oportunidad de actuar en un escenario mayor. Vio que los tiempos estaban cambiando en la lucha libre y que los fans estaban listos para ver algo diferente. Fue el momento perfecto. Si esto se hubiera hecho en este momento, las cosas habrían sido diferentes“.

La decisión de Bischoff de que perdiera la máscara en la WCW de 1999

“En aquel momento, fue muy difícil de digerir. Era algo que no estaba preparado para hacer y pensaba que nunca tendría que hacerlo. Ahora, con los años que han pasado y el crecimiento interior, veo ese momento de forma diferente. Sinceramente, creo que si eso no hubiera ocurrido entonces, Rey Mysterio no habría tenido la oportunidad de luchar contra tipos más grandes. Ahí es donde nació el asesino de gigantes”.

“La noche siguiente Kevin Nash me puso over, y lo hicimos creíble. Fue como un nuevo comienzo para Rey Mysterio como luchador sin máscara. Para mí, fue un nuevo comienzo. Saqué lo mejor de la situación. Creo que me puso en otro nivel”.

Su llegada a WWE de nuevo enmascarado

“Como dijo Paul Heyman, habría sido estúpido para Rey no entrar con la máscara. Creo que fue un momento especial. La visión del pequeño luchando contra un grande se hizo creíble. Enfrentaría a Great Khali, Big Show, Kane y Undertaker. Combates que posiblemente nunca hubieran ocurrido si WCW no me hubiera dado la oportunidad de luchar contra tipos más grandes“.

Su respeto por la máscara

“Cuando pierdes la máscara, muchos luchadores tienden a alejarse y, con el tiempo, vuelven al ring con otro nombre o con una máscara en la Lucha. Algunos pierden la máscara y continúan su carrera sin la máscara bajo el mismo nombre. Siento que he iniciado una nueva tendencia”.

“Aunque los aficionados sabían quién era, respetaron el hecho de que volviera con la máscara. Creo que muchos fans, como yo, se negaban a perder la máscara y querían verme con ella puesta de nuevo. Eso inició una nueva visión de los luchadores enmascarados“.

El rumor de su romance con Jennifer Anniston en los 90s

“Fue divertidísimo. No sé cómo surgió esa historia. A mi mujer le hizo gracia. “Sí, claro. Jennifer Anniston te está mirando”, dijo. Le dije: “Oye, nunca se sabe. Puede que hayamos tenido una pequeña reunión y nunca te hayas enterado”. Para mí, fue una buena promoción. El hecho de que me relacionaran con una superestrella como Jennifer Aniston, que salió de Friends y hace películas increíbles y sale con algunas de las principales estrellas de Hollywood, como Brad Pitt. No está mal“.

Su terapia de celulas madre

“Seguí en ello y me hice un tratamiento mayor allá por el 2019 en Colombia. Ahí vi una diferencia increíble. Siento que realmente me dio longevidad. No me estaba despertando con dolores. Me estaba despertando sin dolor de la rodilla. Realmente siento que esto me ha rejuvenecido y ha añadido años a mi carrera. Durante el último tratamiento que hice en abril de este año, sentí una diferencia increíble. Esto y todo lo que hago para mantener mi salud me ha ayudado a rendir como he podido hacerlo”.

Su retiro ideal

“Me encantaría pasarle la máscara a mi hijo como me la pasó mi tío. Me encantaría que un día, cuando sea el momento de colgar la máscara, pasar el legado de Mysterio a mi hijo y que continúe“.

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WCW World War 3 1996

Llegamos a la versión 1996 de uno de los PPV´s más grotescos de WCW. El World War 3 era una mala copia del Royal Rumble de WWE. 

La gracia de este PPV se hacía una batalla real que transcurría en tres rings al mismo tiempo y con 60 hombres distribuidos entre los tres. Cuando quedaban solamente 20 luchadores en pie, estos se unían en una última batalla real. Como podrá imaginarse, eran combates largos, desordenados, inconsistentes y en general… nefastos. Una idea inviable que llevaron a la pantalla.

Último Dragon (c) vs Rey Misterio Jr, J-Crown Championship

El Dragon defendía el J-Crown Championship, ese título que se había hecho a partir de la unificación de 8 títulos distintos, entre las divisiones junior de varias empresas. Y vaya que lucía extraño cargando tantos cinturones. El combate resultante con Rey es bueno y sin dudas, lo mejor de una jornada mediocre. No obstante, no es de antología, como algunos han vendido. 

La estructura del match es un dominio muy largo del Dragón, en el cual inhabilita absolutamente a Rey. Vemos como Mysterio falla cada reversal entre Leglocks, Brainbuster y el gran dominio de técnicas del japonés. Me agradan las storytellings con los dominios largos de un heel y luego la gran remontada del babyface. Funcionan, porque de plano, la gente puede empatizar mejor con la posición del face, más si es un underdog como Rey.

El problema de este encuentro es que el comeback de Mysterio no estuvo a la altura de toda la paliza que le da el Dragón. No vemos ese gran spot que justifica que el match se de vuelta. Y lo ameritaba absolutamente. El japonés solamente minutos antes, le había plantado a Rey una Tombstone Piledriver en ringside. En cambio, el latino no es capaz de hacerle algo igual de potente al Dragón. 

La fase final al menos cumple, entre diversos Roll-ups y la búsqueda de las espaldas planas. Hasta que Mysterio salta impulsándose con las cuerdas y es interceptado por el Dragón, quien acto seguido transforma al vuelo el move en un Tigerbomb.

Valoración: 3 jumbitos y medio.

Chris Jericho vs Nick Patrick

La rivalidad entre Jericho y el referí del NWO Nick Patrick, tiene sentido y es una propuesta original con respecto a lo convencional. Y de ahí sale la idea de enfrentarlos en el PPV. Para contrarrestar la obvia superioridad de un luchador profesional como Y2J, este luchó con una mano atada a la espalda.

El problema de esto es que, si querían hacer de esto un combate en PPV, Jericho debió haber enfrentado a un luchador que apoyase a Patrick. Por más que Y2J era un tipo capaz de mamarse un carryjob, estamos hablando de un árbitro, no un tipo con muchas cualidades en el ring o experiencia reciente en el ring. 

Hay combates más que buenos entre luchadores y no luchadores, pero el planteamiento tiene que ser excepcionalmente bueno para que resulte y acá no pasó. Combate muy del montón y que, para tener menos de 10 minutos, se hace hasta un poco largo. Al menos ganó Jericho.

Valoración: 1 jumbito.

The Giant vs Jeff Jarrett

Jarrett y el Giant (Big Show) no fueron capaces de dar algo sobresaliente antes y ahora, más encima nos encontramos con algo de overbooking. Mientras que el referí estaba distraído, apareció Sting y le propinó el Scorpion Deathdrop a Jarrett para que el Giant pudiese servirse el pin.

Valoración: 1 jumbito 3/4.

Aunque Sting estaba comenzando un gimmick que la rompería absolutamente, creo que inicialmente, no estaban muy seguros en dónde meterlo. Solamente tuvo esta aparición en el PPV, ya que no hizo presencia en el main event. ¿Y para qué? ¿Para seguir sembrando dudas con respecto a si estaba o no con el NWO?

Harlem Heat (Booker T y Stevie Ray) vs The Amazing French Canadians (Carl Ouellet y Jacques Rougeau)

El Harlem heat ganó en un match bastante del montón.

Valoración: 2 jumbitos.

Sister Sherri vs Robert Parker

Combate entre la mánager no luchadora del Harlem Heat y el mánager no luchador de los canadienses. Nefasto.

Valoración: DUD.

Dean Malenko (c) vs Psicosis, WCW World Cruiserweight Championship

Match calificado como una decepción en diversos medios. Aunque sería injusto decir que Malenko y Psicosis dieron una performance nefasta, de lo peor del PPV, se marcan un aprobado nada más. El combate tiene mucho grappling e intercambios de interacciones, pero lamentablemente, estas se sienten muy insulsas. Sin un tipo con más alma como Rey Mysterio, comenzamos a ver a Dean en modo “robot”, con sus renombrados problemas de carisma.

Lo peor, es que uno de los spots claves del match, hay un botch muy feo. Psicosis saltó fuera del ring y en vez de lanzarse contra Malenko (quien tenía que esquivar el ataque) cayó directamente sobre la barricada. Finalmente, el campeón crucero retuvo.

Valoración: 2 jumbitos 3/4. 

The Outsiders (Kevin Nash y Scott Hall) (c) vs The Faces Of Fear (Meng y The Barbarian) vs The Nasty Boys (Brian Knobbs y Jerry Sags), WCW World Tag Team Championships

Los Outsiders calzaba bien como equipo. Pero la gente a la que derrotaron en este match eran bultos en general. Poco que destacar en esta defensa.

Valoración: 2 jumbitos.

Three Ring 60 Man Battle Royal

WCW World War 3

Como era de esperarse, repelente. Lo peor es que cuando ya nos comimos como 2/3 del combate y llegamos al ring final, tampoco es que haya un subidón enorme de calidad in-ring. Eddie, Rey y Regal son eliminados sin ceremonias como absolutos peleles, y el match queda entre Lex Luger y los 4 tipos del NWO: Nash, Hall, Sixxx (X-PAC) y The Giant. Así es, una vez más vemos como las amistades de X-PAC le daban un bookeo muchísimo más fuerte del que merecía.

Luger pudo despacharse a Nash, Hall y Sixxx, pero es sorprendido por The Giant (su eterno papá vale decir) y este se hizo con la victoria del match. Me estremezco al leer a gente que dice que por el PPV y ese combate, fue el mejor World War III de todos. ¿Cómo habrán sido de horribles los otros?

Valoración: DUD.

 ¿Qué ganó el Show con esto? Una oportunidad titular por el título mundial, pero no en Starrcade, sino que en un PPV menor. Creo que acá vemos el gran contraste con el Royal Rumble (de esos años). El hombre que ganaba el Rumble retaba en WrestleMania, acá en cambio, ese cupo lo tenía Roddy Piper… solo porque era Roddy Piper. A propósito de Piper, su gran aporte en el PPV fue un segmento donde firmaba por ese combate junto a Hulk Hogan. 

Contra lo que puedan alegar los nostálgicos poco dados a sacarse los bistecs de los ojos, es un PPV terrible en su mayor parte y queda bastante por detrás de lo visto en Survivor Series 1996, el otro PPV de noviembre. Por tanto, así queda la competencia de PPV´s:

WWE: 8. WCW: 5.

El cuadro cambia en tanto, si miramos el duelo de shows semanales:

RAW: 25. Nitro: 33.

Acá todo el proyecto.

WCW Halloween Havoc 1996

Llega Halloween Havoc 1996, con Hulk Hogan y Randy Savage en el main event. Este evento, recordemos, compite con Buried Alive.

Halloween Havoc 1996.

Rey Mysterio Jr (c) vs Dean Malenko, WCW World Cruiserweight Championship

Nuevo capítulo de una saga entrañable y que está algo olvidada por ser made in WCW. Hay una compenetración entre un Malenko que es dominante a un nivel abusivo, con su arsenal de moves. Y en frente, un Mysterio jugando de underdog tan bien como se le da. Es notable como Dean sistemáticamente tortura a un Rey incapaz de defenderse a ratos. Asimismo, los comebacks que se pega Rey.

No es que Malenko fuera un Monster heel, su físico distaba absolutamente de ello. La desigualdad se daba porque el tipo simplemente era una máquina. Por ejemplo, cuando tenía a Mysterio con la Sleeper Hold y cuando este zafaba, acto seguido encontraba una forma de contrarrestarlo y golpear de nuevo. O cuando están en ringside y parece que Rey conseguirá hacerlo chocar con el poste, pero Malenko nuevamente contrarresta de un modo genial, sacándose una patada de la nada.

Por el final, Rey se ha comido toda clase de moves durísimos como un Powerbomb interceptando su salto, Backbreakers variados y diversos Suplexes. Pero sigue aguantando y el efecto colateral es que Malenko se está cansado. No obstante, y cuando parecía que se sacaría una Super Hurracarrana, Malenko forcejea ahí arriba del esquinero y consigue el Super Powerbomb de la victoria. 

Valoración: 4 jumbitos 1/4.

Eddie Guerrero vs Diamond Dallas Page

Esto estaba siendo un combate realmente disfrutable, entre el ágil Guerrero que trataba de utilizar distintos recursos para descolocar a un DDP más grande y con mejor pegada. Y tras un trecho largo de Page dominando, siempre es bueno ver como Eddie se las podía arreglar para inventar un buen comeback. El problema es que camino a la fase final, creo que hubo desaciertos que restaron. 

DDP comenzó a discutir con el referí y ahí es donde poco después vemos una frenética fase con Eddie buscando el pin a base de roll-ups. El momento donde tenía sentido que acabase el match y dado que habían metido ese conflicto con el árbitro, fundamentarlo por así. En vez de eso, tenemos una fase final muy sosa después de ese punto, con el Diamond Cutter sin mucha emoción y el conflicto con el referí quedando en nada.

Valoración: 3 jumbitos 1/4.

The Giant vs Jeff Jarrett 

Era complicado sacarle algo notable al Giant (Big Show) en esta época y Jarrett no iba a ser el hombre. Al menos, vale decir que Double J logró verse dominante a ratos, golpeando las piernas al Giant y haciéndole la Figure Four fuera del ring. Finalmente, el combate terminó en No DQ, pues Flair intervino golpeando al Show cuando este ya tenía listo a Jarrett.

Valoración: 2 jumbitos y medio.

Lo que realmente me llama la atención de todo, es que Double J venía recién llegando a WCW y lo pusieron rápidamente a verse de tú a tú con el ex campeón mundial. Hablamos de una empresa que abundaba en talento y de un Jarrett que realmente no había sido una estrella en WWE. Con esto, se entiende más aún la frustración que sufrían los tipos que llevaban tiempo rompiéndose el lomo en la empresa sin recibir un trato mejor.

Chris Jericho vs Syxx

En el primer PPV de Syxx (X-Pac) en WCW lo pusieron ante un rival con el que coincidiría a veces, el gran Chris Jericho. ¿Y quién creen que ganó? Bueno, digamos que Jericho no era el que tenía amigos cercanos en la cúpula del NWO. 

El combate tiene un buen intercambio técnico, pero más allá de eso, no me convenció tanto. Le resta harto lo débil que lucía la ofensiva de Syxx. El final tiene algo de juego sí. Resulta que el referí Nick Patrick era un gran amigo del NWO. Él tenía un cuello por una lesión y súbitamente comenzaba a tener problemas con el mismo, justo en los intentos de cobertura de Jericho. Hasta que una distracción de Y2J le da la oportunidad a Syxx de anotarse la victoria.

Valoración: 3 jumbitos.

Lex Luger vs Arn Anderson

No es mentira que Luger era un poco bulto, pero no tanto como se cree. Ciertamente podía compaginar bien con algunos workers y eso lo vemos con el caso de Arn Anderson. Este encuentro me parece una agradable sorpresa y me sorprende como la IWC pasa de él, ¿Será que el planteamiento old school causa rechazo?, ¿qué todo deben ser Canadian Destroyer y Hurracarranas?

Es un limbwork espalda vs espalda donde cada uno tiene sus momentos. Luger logra hacerse con el control y recurriendo a su gran fuerza, le da duro a la columna de Arn en varias ocasiones. Pero Anderson le saca el Spinebuster y luego en ringside aprovecha la barrera de seguridad. Y ahí vemos que, si bien los moves del miembro de los 4H se veían poco variados, todo lo que hacía era muy coherente.

En la fase final Anderson se llevó a Luger fuera del ring e intentó servírselo con una silla. Pero sus intentos fallan y Lex es quien consigue agarrarlo a silletazos en la espalda. De ese modo, lo tuvo listo para someterlo con el Torture Rack. El match no es una maravilla, pero es más que recomendable y se pasa bien viéndolo.

Valoración: 3 jumbitos 3/4.

Four Horsemen (Chris Benoit y Steve McMichael) vs The Faces Of Fear (Meng y The Barbarian) 

Los Four Horsemen ganaron en una contienda bastante del montón.

Valoración: 2 jumbitos.

En el post-match llegó el resto del Dungeon of Doom a golpear a Benoit y McMichael. Por tanto, aparte de vérselas con Meng (Haku) y The Barbarian, los dos fueron atacados por Kevin Sullivan, Konnan y Big Bubba (Big Boss Man). El tema, es que Sullivan comenzó a molestar a su ex esposa Woman (Nancy), quien ahora acompañaba a Benoit.

The Outsiders (Kevin Nash y Scott Hall) vs Harlem Heat (Booker T y Stevie Ray), WCW World Tag Team Championships

Aunque salvo Hall no había ningún worker realmente bueno en este combate, igual me pareció decepcionante. El Harlem Heat solo porque frente a los Outsiders tuvo un aire más de face, lució ridículamente dominante. Y al final, Hall consigue hacer la cobertura tras una trampa bastante forzada de Nash. En resumen, los Outsiders ganaron por primera vez los títulos en un combate para el olvido, lo que era un mal presagio.

Valoración: 2 jumbitos.

Hollywood Hogan (c) vs Randy Savage, WCW World Heavyweight Championship

¿Qué vamos a esperar de un combate entre Hogan y Savage viejos, siendo que jóvenes tampoco daban maravillas? Tan malo como suena y peor, con sobrebookeo, pues hubo intervenciones para todo. Lo único rescatable de este berenjenal de inmundicia es el hecho de que Hogan llevaba una peluca pegada para verse más joven y Savage se la quitó.

Valoración: DUD.

En el post-match apareció un nuevo hombre para encarar a Hogan. El sujeto que lo enfrentaría en Starrcade, el show más importante de la empresa. Y era ni más ni menos Roddy Piper. A Roddy se le respeta muchísimo, pero realmente, esta decisión representaba todo lo que andaba mal en WCW.

Los Hogan vs Piper habían funcionado, pero claro, 10 años atrás y cuando eran algo de WWE. Para el show más importante del año, cogieron a una leyenda semi-retirada y que más encima venía recién llegado de la competencia. Definitivamente había mejores opciones. Ya veremos con el tiempo, cómo no trabajar en la creación de su propio talento le costó muy caro a WCW.

Pasando ahora a definir cuál PPV fue mejor, entre este y Buried Alive 1996, es difícil. En este Halloween Havoc tenemos algunos enfrentamientos realmente notables, pero también un main event nefasto a un nivel ridículo. Buried Alive en tanto, alcanza peaks de calidad mucho más bajos, pero su main event no es una pungueria. Tras pensarlo bien, prefiero darle el voto al PPV de WCW. De este modo, así queda la competencia de PPV´s:

WWE: 7. WCW: 5.

Pasando a los shows semanales, así va la competencia:

RAW: 22. Nitro: 32.

Acá todo el proyecto.

WCW Fall Brawl 1996

Un WCW Wargames con la NWO

Llegamos a ese PPV en el que en un famoso Wargames, luchó la NWO contra varios nombres reconocidos de WCW. ¿Habrá estado a la altura de las circunstancias? Por otro lado, vale consignar que, si bien el único combate con la gigantesca jaula fue ese, todos los encuentros contaron con los 2 rings unidos. Acá Fall Brawl 1996.

Diamond Dallas Page vs Chavo Guerrero

Sorpresa, ya que uno no suele tener en alta estima a ninguno de los dos como workers, pero acá sacaron lo mejor que tenían. Chavo era físicamente inferior a DDP y eso lo lleva a tratar de sacarle la mayor ventaja posible a su velocidad. Atacó a Page al principio y lo manejó con intensos movimientos, además de retenerlo en el ring con variantes de Armlocks. 

El dominio inicial de Chavo se va por la borda en cuanto DDP le conectó sus puños y comenzamos a ver como todo el ataque anterior apenas lo rasguñó. Eso si (y como gran crítica al match) siento que su dominio con Headlocks y golpes al cuello se hace un tanto tedioso a momentos. Guerrero tuvo un segundo aire, pero volvió a terminar en nada, en cuanto Page lo enganchó con un Powerbomb.

Ya presto DDP a hacer su Diamond Cutter, tuvimos un guiño a un combate semanal que tuvieron antes. Cuando Chavo sumamente lastimado pudo repetir el finisher en una variante de Roll-up. Acá trató de hacer lo mismo, pero DDP logró frenar el move a tiempo y en la reversal le mete el Diamond Cutter. Notable opener.

Valoración: 3 jumbitos 3/4.

Scott Norton vs Ice-Train, Submission match

El duelo entre los miembros del disuelto equipo Fire y Ice. El match en base a sumisiones era interesante, había buena química entre ambos y los intercambios se sintieron duros. Lamentablemente, el match terminó muy pronto. Y el final es algo extraño, con Norton distraído y Train sacándole un Full Nelson, con una rendición inauditamente rápida.

Valoración: 2 jumbitos 3/4.

Konnan vs Juventud Guerrera

Buen David vs Goliat. Juventud se veía muy inferior físicamente frente a Konnan. Pero lo compensaba con mil y un moves highflyers. La sinergia es notable y salen varias combinaciones destacables, como cuando el cubano agarra al vuelo a Juvy y le aplica un Powerbomb sobre el piso. 

Otro elemento que me gusta mucho de este match, es que a diferencia de la mayoría de los combates del evento, si que aprovecharon el hecho de tener dos rings unidos. Cómo cuando Juventud salta de uno al otro utilizando las cuerdas como una escalera o bien, el momento en el que Juvy cuela unas dropkicks entre la segunda y tercera cuerda para derribar a Konnan. Finalmente, el cubano ganó destruyendo a su escurridizo rival.

Valoración: 3 jumbitos y medio.

Chris Jericho vs Chris Benoit

Si bien ambos tenían una gran química que terminó de cristalizar en ese soberbio Ladder match de Royal Rumble 2001, creo que nunca tuvieron ESE singles match. Pese a todo, no deja de ser un match indudablemente recomendable. Jericho era un recién llegado a WCW y Benoit un tipo que se había ido estableciendo. El canadiense le dio una lección a ese intruso con múltiples castigos al cuello y dominó en los primeros minutos.

Y2J lograría tomar el control del match, pero tras una brutal variante de Back Suplex, Benoit lo lanzó de manera desastrosa fuera del ring. Jericho tuvo un último respiro, pero el canadiense lo hizo tropezar en la tercera cuerda. Acto seguido, lo finiquitó con el Super Back Suplex. Vale decir que aunque el spot se siente bastante duro, igual sorprende que Benoit finiquitase con un un move que claramente no era su finisher. 

Valoración: 3 jumbitos 3/4. 

Rey Mysterio Jr (c) vs Super Calo, WCW Cruiserweight Championship

No he visto mucho de lucha mexicana, pero de lo que he escuchado de Calo, supuestamente era horrible. No obstante, este combate no es malo en lo absoluto. Quizás la trampa es que luchó con Rey, un tipo sumamente talentoso capaz de maquillar las falencias de sus rivales. 

En medio del combate, Calo dominó más que Mysterio. Lo castigó constantemente al brazo y lo manejó con diversos moves Powerhouse. No obstante, Calo era incapaz de concretar el pin y Rey cada vez comenzó a amenazar más con sus amagos de roll-ups. Finalmente, el posterior campeón mundial de WWE terminó sacando el Springboard Seated Senton y retuvo el cinturón.

Valoración: 3 jumbitos y medio. 

Harlem Heat (Booker T y Steve Ray) (c) vs The Nasty Boys (Brian Knobbs y Jerry Sags), World Tag Team Chammpionships

No estuvo tan mal, pero tampoco recomendaría esta defensa del Harlem Heat. Los Nasty Boys eran definitivamente mediocres.

Valoración: 2 jumbitos.

The Giant vs Randy Savage

Sorpresa, no estuvo tan malo como esperaba. Hay una storytelling clara que es The Giant (Big Show) destrozando a Savage. No obstante, Randy comienza a darle vuelta castigando el cuello y golpeando constantemente la rodilla del gigante. Hasta que finalmente, lo tuvo y cerró con el Elbow drop. No obstante, el NWO apareció y frustró la derrota de su nuevo miembro. La interferencia final fue algo sucio, pero peor aún, es que el match se termina haciendo muy corto.

Valoración: 2 jumbitos 1/4.

Antes de pasar al Wargames match, vale decir que el equipo babyface (Luger, Flair y Anderson) tuvieron una discusión con su cuarto integrante Sting. Básicamente, por el ataque que sufrió Luger a manos de “Sting” y el NWO en el último Nitro. Hasta lo que habían mostrado, Sting aparentaba haber dado el turn heel y Luger estaba convencido. Por tanto, él y los otros dos le pidieron al Stinger que se largase del equipo babyface. 

NWO (“Hollywood” Hulk Hogan, Kevin Nash, Scott Hall y Fake Sting) vs Sting, Ric Flair, Lex Luger y Arn Anderson, WarGames match

Breve repaso de las normas de un WarGames:

1- Ambos rings estaban cubiertos por una jaula.

2- Comenzaban dos luchadores que peleaban por 5 minutos.

3- En lapsos de dos minutos llegaban uno por uno, los demás luchadores de cada equipo.

4- Recién cuando había llegado el último luchador, alguien podía realizar el pin o sumisión para terminar el match.

Yo llegué con serias dudas de que este combate cumpliera con lo mínimo y debo admitir que me sorprendió. No es un Main Event magnifico, pero sí, sobre el promedio realmente. Para todas las limitaciones que implica un match multitudinario, el encuentro funciona y se sobrepone a lo difícil que es plantear un buen WarGames. De hecho y para que se hagan una idea, el WarGames de Fall Brawl 1995 tuvo 2 jumbitos y solo por el buen ambiente.

Los primeros minutos partieron con Hall y Anderson, ambos buenos workers y sacan algo entretenido. Anderson lidiaba con el peso de Hall, atacando continuamente su pierna. Luego el ring se comienza a llenar con Nash, Luger, Hogan y Flair. Esa que es generalmente la parte más pesada de estos encuentros, no se me hace pesada. Hay buenas transiciones e interacciones, e incluso, son capaces de maquillar los defectos de Hogan, ya que él llega con los cuadriláteros más o menos llenos.

Llegamos al “Sting” del NWO y es una confirmación de un turn heel del Stinger, con el popular luchador cargando contra todos los babyfaces. Pero luego, aparece el Sting de verdad y el lugar se cae. Por fin queda claro, que todo había sido una maquinación de la NWO, para crear conflictos entre sus rivales. Sting barre la casa. Pero el mejor momento del match viene después.

Se veía venir un épico abrazo entre el Sting de verdad y Luger, luego de que este último dudó de su amigo. Pero en vez de eso, Sting le hizo un gesto obsceno y salió del ring. Solamente había ido para demostrar que él era el real Sting, no para reconciliarse del amigo que desconfió de él. Fue un giro impredecible, ya que nadie vio venir que un babyface tan grande tendría ese gesto de rencor. Y fue efectivo hacerlo, ya que, a la larga, este cambio de personalidad le permitió a Sting desarrollar su gimmick del cuervo.

Con la ventaja 4-3 el NWO volvió a controlar el match y ganan poco después de la partida de Sting. El fake Sting le hizo el Sharpshooter a Luger, mientras que Hogan le aplicaba un Headlock y el rubio quedó inconsciente, por lo cual cortaron el match. Me parece muy bien ese detalle de terminar rápido, en medio del clímax. Algo que detesto de los WarGames de NXT, es que se llena el ring y en vez de buscar el final, se viene otra fase larguísima de spots, hasta que te cansas de tanta acción sin significado.

Valoración: 3 jumbitos 3/4.

En el post match un moribundo Luger se arrastraba por el ringside, pero apareció Randy Savage a hacer el salve y parecía que le daría su merecido a Hogan. Pero llegó el Giant y lo despachó con una Chokeslam. Acto seguido, Miss Elizabeth (hasta el momento, inseparable de los 4H) trató de ayudar a su ex pareja. Pero solo consiguió que los heels le rayasen el “NWO” en su espalda. El main event terminó con el público enfurecido mientras celebraba el grupo de heels.

De momento, me está agradando mucho la storyline del NWO. Hasta puedo entender un poco porque enganchaba tanto con el público. Y en general, bastante cumplidor el resto del PPV. Habrá que esperar a Mind Games de WWE, pero la tiene difícil para ganarse el PPV del mes. De momento, así va esa competencia: 

WWE: 7 WCW: 3

En tanto y en los shows semanales:

Nitro: 30 RAW: 18

Acá todo el proyecto.

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