Royal Rumble Archives

WWE Royal Rumble 2003

Qué mejor manera de volver de esta forma, comentando sobre mi PPV de WWE favorito, Royal Rumble. Y es que las emociones que este evento deja en mi persona muchas veces son impalpables, debido a la montaña rusa de sentimientos que uno como fan pone en juego.

El Royal Rumble 2003 tiene lugar en el el Fleet Center en Boston, Massachusetts el domingo 19 de Enero ante 15.338 asistentes. La primera lucha del evento se dio en Heat, en donde Spike Dudley derrota a Stevie Richards en un corto combate. No hay mucho por analizar ahí.

Ahora sí, nos vamos a la primera lucha del evento:

Winner Advances to Royal Rumble Match: Brock Lesnar vs The Big Show

Big Show, acompañado de Paul Heyman, recién había reanudado su rivalidad con Lesnar, quien iba a ir con todo en esta ocasión y demostrarle, de una vez por todas, que era la fuerza más dominante de WWE en ese entonces. ¿La mejor manera de realizarlo? Dejándolo fuera del Rumble.

El combate iba a empezar con el típico forcejeo, en donde Lesnar, notablemente apoyado por la grada, no se amedrenta ante el gigante. Brock ejecuta dos tremendos Belly to Belly Suplex, que encendían aún más al ferviente público de Boston.

Big Show recupera el dominio nuevamente, y por varios compases arrolla literalmente a Lesnar, que tiene su comeback luego de un suplex a Show. Se distrae con Heyman a quien intentó aplicar su F-5, lo que fue aprovechado por Big Show para conectar su Chokeslam, que sorpresivamente, no le da la victoria.

Al final Lesnar sorprende a Show con el F-5 luego de hacerlo chocar contra Heyman, llevándose la victoria y la oportunidad de entrar al Royal Rumble match. Combate corto, pero bastante intenso y bien estructurado.

Valoración: 3 jumbitos ¼ +.

William Regal & Lance Storm (c) vs The Dudley Boyz, World Tag Team Championship

El siguiente match es por los Campeonatos Mundiales en Pareja. The Dudley Boyz se encontraban en una storyline con Lance Storm y William Regal, quienes en ese entonces eran los campeones. Este combate titular lo califico como “entretenido”. Así sin más. Íbamos a tener buenas transiciones y secuencias por parte de ambos equipos. El carisma que derrochaban los Dudleyz en cada movida era bastante prominente.

Storm y Regal no me gustaban en esta época. Eran muy genéricos y parecían que dependían mucho del enfoque “anti-americano”. Una de las cosas más destacables de ellos era Chief Morley (Val Venis), quien incluso intentó ayudarlos en el match, pero sin ningún éxito.

Destaco además al público, que se mantuvo muy atento al combate, y la secuencia de finalización de la lucha, donde el inglés intenta golpear con un puño americano a D-Von, pero después de un reversal donde los Dudleyz aplican el 3D al inglés, D-Von remata a Lance Storm con el propio puño americano que ellos habían llevado, cubriéndolo y así convirtiéndose en los nuevos campeones mundiales en pareja. Un oro más a su cintura.

Valoración: 3 jumbitos.

Torrie Wilson vs Dawn Marie

Rivalidad desarrollada debido a que Dawn Marie era la esposa del padre de Torrie, quien muere después de un embrollo, sinceramente, irrelevante. Marie llegaría al ring como Dawn Marie Wilson, que era la forma como habitualmente la presentaban, con un velo negro debido al luto. Torrie vestida de blanco.

El combate… pues… muy guapas las chicas. Rescato algo del limbwork al brazo de Torrie y su selling, mucho más constante que el de HBK, claro está.

Valoración: 1 jumbito.

Triple H (c) vs Scott Steiner, World Heavyweight Championship

Uff… permítanme explayarme, pues estamos ante, probablemente, uno de los peores combates de la historia en los que se haya involucrado un Campeonato Mundial en el evento Royal Rumble. Tremendo fiasco. Un chasco de aquellos. Bodrio inmensamente vomitivo. Fracaso luchístico. Horrenda decepci… no no no… estaba Trips en escena, así que eso ya se sabía.

Pero por favor, loco. No me puedes dar una lucha tan mala como esta. Y que el feudo no me parece malo…

Es una storyline bastante divertida de hecho. Los segmentos de bodybuilding o de fuerza me parecen interesantes, a su vez que el Big Poppa Pump, como el propio Triple H, se defendían bastante bien en promos. Eran muy buenos de hecho. Pero por la cresta, que combate tan feo.

Steiner luchaba a la velocidad de una tortuga coja, sin ningún indicio de buena estructura. Triple H lo propio, se nota que algo intentaba hacer, pero con rival malo al frente, se vuelve igual de mediocre. O más…

Cuando un combate es malo, hasta las interferencias se ven mal. Ric Flair no encajó muy bien esa noche, y aquello se notaba. Y el final… vean y juzguen ustedes mismos. Ya me cansé de escribir sobre esto.

¿No sabes por qué le llaman “reinado del terror”? Mira este combate como pequeña introducción, y bienvenido a aquel mundo.

Valoración: 1 jumbito.

Kurt Angle (c) vs Chris Benoit, WWE Championship

El combate de la noche. Una exhibición de parte de dos enormes wrestlers, y con un aliciente especial: El título de la WWE en juego. Kurt Angle debía defender su cinturón frente al destacadísimo Chris Benoit, y el combate… vaya… resulta ser uno de los mejores que se ha dado en la historia del PPV.

Angle llega al ring en medio de los clásicos “YOU SUCK” y acompañado de sus fieles pupilos: Shelton Benjamin y Charlie Haas. Benoit se llevaría un buen pop en su entrada igual. Ya en el ring, salen árbitros alternos a expulsar a Shelton y Charlie, pues tenían prohibido estar en ringside durante el match.

La lucha va de menos a más. Empieza pausada en su justa medida, con ambos rivales estudiándose, llaveando e intentando tomar ventaja con algún move. Match bastante igualado, pues ninguno de los dos era un claro dominador. Los reversals y contraataques estuvieron a la orden del combate.

El punto de inflexión vendría con el Belly-to-Belly Superplex de Kurt a Benoit, pues ambos luchadores queda tendidos en la lona y empiezan a darse con todo lo que tenían. Viene una guerra incansable de sumisiones y big moves para hacerse del triunfo. Chris pudo aguantar dos Angle Slam, pero a su vez, Angle siempre se negó a caer rendido ante el Crossface Lock de su rival.

Al final, Angle atrapa al futuro WHC por última vez en una variante de Angle Lock mucho más dolorosa, haciéndolo tapear y así mantener su campeonato. Benoit se va muy ovacionado del ring. Gran combate.

Valoración: 4 jumbitos ¼ +.

30-Man Royal Rumble Match.

Este Royal Rumble iba a contar con la particularidad de que, de los 30 luchadores involucrados, 15 iban a ser de RAW y los otros 15 iban a pertenecer a SmackDown, por anuncio del propio Eric Bischoff en un par de programas de RAW anteriores.

Para ello, ya se sabía que la última superstar en ser añadida al combate era Brock Lesnar. Así, me dispongo a detallarles cada una de las entradas junto con el nombre de aquel “verdugo” que los eliminó.

Shawn Michaels. Eliminado por Chris Jericho apenas empezado el combate.
Chris Jericho. Eliminado por Test.
Christopher Nowinski. Eliminado por Rey Mysterio.
Rey Mysterio. Eliminado por Chris Jericho.
Edge. Eliminado por Chris Jericho.
Christian. Eliminado por Chris Jericho.
Chavo Guerrero. Eliminado por Edge.
Tajiri. Eliminado por Chris Jericho.
Bill DeMott. Eliminado por Edge.
Tommy Dreamer. Eliminado por Jericho y Christian.
B-2. Eliminado por Edge.
Rob Van Dam. Eliminado por Kane.
Matt Hardy. Eliminado por Brock Lesnar.
Eddie Guerrero. Eliminado por Booker T.
Jeff Hardy. Eliminado por Rob Van Dam.
Rosey. Eliminado por Kane.
Test. Eliminado por Batista.
John Cena. Eliminado por The Undertaker.
Charlie Haas. Eliminado por Brock Lesnar.
Rikishi. Eliminado por Batista.
Jamal. Eliminado por The Undertaker.
Kane. Eliminado por The Undertaker.
Shelton Benjamin. Eliminado por Brock Lesnar.
Booker T. Eliminado por Benjamin y Haas.
A-Train. Eliminado por Kane y Van Dam.
Maven. Eliminado por The Undertaker.
Goldust. Eliminado por Charlie Haas.
Batista. Eliminado por The Undertaker.
Brock Lesnar. Ganador.
The Undertaker. Eliminado por Brock Lesnar.

Notas:

Me encantó la participación de Chris Jericho. Tuvo varias eliminaciones, y muchos excelentes momentos en los que quedaba cerca de ser eliminado. Sin duda lo que se lleva el premio de su destacada participación fue la manera en la que, ayudado en un principio por Christian, humilló y eliminó a Shawn Michaels, con quien tendría más adelante su combate en WrestleMania XIX.
Pero no. Jericho no se puede ir eliminado por Test.
Sí, que Test recibió pop, pero no. Era Test.
Jericho se iba a enfrentar a Test en No Way Out, y Test se lesiona una semana antes del evento…
El rapeo de Cena antes de entrar al ring.
La “traición” de Kane a Rob Van Dam. No es un mal momento, pero me parece bastante graciosa por algún motivo.
Las negativas de Edge y Jeff Hardy a aliarse con Christian y Matt Hardy respectivamente.
Buena participación de Edge.
Batista igual imponía demasiado. Yo incluso lo tenía como candidato.

The Undertaker en una de sus peores etapas in ring. Tan lento y fuera de forma que hasta en un RR match se pudo notar aquello.
Bien por WWE apostando en un talento joven como Lesnar, quien cada día era más apoyado. Aquello se notó bastante en el primer match de la noche.

A pesar de ser casi una hora de combate, debo decir que igual me gustó. Me pareció bastante entretenida. Me mantuve atento a cada minuto del match, pues cada uno de los involucrados tenía una atracción interesante en su personaje.

Creo que mayores conclusiones no se pueden dar.

Valoración: 3 jumbitos.

Eso ha sido todo por esta entrega. No olvides de dejar tus comentarios, donde quieras aportar algo más que yo no haya mencionado, o simplemente, tirarme palos si es que eres fan de Hunter.

¡Un saludo a todos!

Los Royal Rumble matches ajenos a WWE

Varios hombres luchando en el ring y luego de que el reloj llega a los 90 segundos se presenta otro. Pero no, no se trata del Royal Rumble.

Se acerca el Royal Rumble 2018 y como es habitual, ya circulan las reviews de la clásica estipulación. Pero en esta ocasión he decidido hacer algo distinto, comenzar a revisar que tanto ha influido esta idea en otras empresas. Después de todo, tal como es normal la imitación en mayor o menor grado en cualquier manifestación de arte, en el pro-wrestling es moneda corriente ver otras versiones del Rumble fuera de WWE.

Antes que nada hay que confirmar ¿Es el Royal Rumble una idea que realmente nació en WWE? La Battle Royal como concepto parece ser originaria del territorio de la NWA en San Francisco, Big Time Wrestling. La primera se celebró en 1968 y en el periodo de 1972 -1981 fue una gran tradición anual hasta que la empresa cerró sus puertas. Paralelamente otras empresas como la AWA también comenzarían a usar esta estipulación. Se cree que este combate fue la inspiración de Pat Patterson, quien de hecho lo ganó en 1975 trabajando en San Francisco.

Pero en el momento en que Patterson le presenta el proyecto a Vince McMahon le hizo cambios a la idea tradicional del combate. Mientras que en la Battle Royal todos los luchadores partían al mismo tiempo en el ring, Patterson introdujo la regla de que fueran llegando por intervalos de tiempo. Dada la falta de precedentes del combate antes del primer Rumble de 1985, es muy probable que Patterson y por lo tanto WWE digan la verdad cuando dicen que ellos crearon la idea. Más considerando que las imitaciones del formato salieron de manera masiva recién en la década del 2000 de la mano de TNA.

A continuación, voy a presentar algunas de las distintas variantes del Rumble a través de algún combate característico de la misma. He tratado de colocar el mejor match posible para cada caso, aunque bien hay algunas estipulaciones en que todas las veces que se ha hecho el resultado fue malo. También hay que considerar que la idea original de los hombres entrando al ring con un intervalo de tiempo ha sido sometida a diversos cambios de reglas, acordes al estilo de cada una de las empresas mencionada. Para finalizar esta introducción, podría decirse que esta es la segunda parte de mi artículo sobre Battles Royal por si le quieren echar una mirada.

King of The Hill, ECW Hardcore TV, 20/12/1996.

Probablemente la primera imitación que se hizo del combate y la única de la que se sabe de la década de los 90´s. Se realizó en un show semanal y el ganador no tuvo un premio más allá del honor de haber salido victorioso. De hecho, es posible que su escaso impacto tenga que ver con el hecho de que no se repitió nunca más. Su gran diferencia con el Royal Rumble match es que los luchadores podían llegar al ring en equipos si querían.

El primero en aparecer en el ring es Tazz -a pesar de que deja en claro su no participación en el match- y llega Sabu con tremendo pop de la grada quien si va a participar. Sabu se distrae con Tazz y es sorprendido por los segundos en entrar, el tag The Eliminators compuesto por Perry Saturn y John Kronus. The Eliminators dominan una buena parte de la lucha, haciendo que el paso de Rob Van Dam por el mismo sea irrelevante. Otro que duró poco para su importancia fue el campeón del World Television Shane Douglas, quien salta de manera cobarde por la tercera cuerda en cuanto llega Tommy Dreamer, dada la rivalidad entre ambos.

Los cuatro últimos venían siendo Sabu, Sandman, Brian Lee (quien por 1994 fue el falso Undertaker), y D-Von Dudley. En ese momento llegó como último participante el BWO a barrer la casa. La notable parodia del NWO liderada por Stevie Richards eliminó a D-Von Dudley y le aplicó Stevie Kicks a todo el mundo, pero al poco tiempo fueron eliminados. Al final, mientras Brian Lee forcejeaba con el Sandman, Sabu se dio el tiempo de instalar una silla para hacer el Air Sabu en la cara del gigante, sacándolo del ring justo en el momento en que eliminaba al rubio ¿Match entretenido? Sí. ¿Bueno? Digamos que el in-ring no era el fuerte de ECW.

Valoración: 1 jumbito y medio.

15-man Royal Rumble, WWE, Smackdown, 29/01/2004.

https://www.youtube.com/watch?v=-1bhXmOEeoc

¿Qué es esto? ¿Un artículo sobre el Royal Rumble match fuera de WWE en que volvemos a hablar de WWE? Cabe aclarar que la gran empresa ha hecho unas contadas versiones alternativas para los shows semanales. De hecho ya recordaba el simpático mini-Royal Rumble que organizó Vince McMahon para probar la valía de Hornswoggle. Pero por ahora, me referiré a la única de estas versiones alternativas de la misma WWE que sí puede decir (y bastante) que hay buen nivel in-ring.

Este combate tiene las mismas reglas de un Royal Rumble, pero con la salvedad de que son 15 y no 30 luchadores. Se efectúa unos días después de Royal Rumble 2004 para definir al retador para el WWE Championship de Brock Lesnar en No Way Out, lo que lo hizo bastante impredecible ya que a su vez no se sabía que luchador retaría al vencedor de NWO en Wrestlemania. El primero en llegar al ring es el actual top face del show Angle y de ahí en adelante prácticamente no hace más que llenarse, hasta la llegada del Big Show. Al igual que en el Royal Rumble match de una semana antes, el gigante es la fuerza dominante del combate.

Más adelante llega Cena tratando de ponerse al nivel del Show, pero el gigante lo controla golpeando su rodilla lesionada. En el acto todo el resto de luchadores presiona al Show contra las cuerdas y John ayuda a eliminarlo desde afuera. Kurt ahora parece un gran candidato, pero también (cambiando su trato en el bookeo con respecto a meses previos) Eddie Guerrero quien de hecho tiene aún más apoyo de la grada que Angle. Entre los dos eliminan la mayoría de los luchadores restantes, incluyendo a un Hardcore Holly que siendo el último en entrar y antiguo retador de Lesnar, parecía tener chances.

Los finalistas son Rikishi, Kurt y Eddie, y el primero llega a dominar a los otros dos, hasta que finalmente se alían para eliminar al samoano. El enfrentamiento decisivo entre Angle y Guerrero es probablemente más largo que cualquier duelo individual final de un Royal Rumble match o una Battle Royal. El combate se va al grappling donde ambos son notables, pero una y otra vez Kurt supera a Eddie. Sin embargo, las reversal de Guerrero ponen a Angle cada vez más cerca de las cuerdas, hasta que finalmente se apodera de un suplex iniciado por Kurt para eliminarlo con su propia llave. Mientras que el combate en general es decente, el final vale oro.

Valoración: 3 jumbitos y medio.

20-man Gauntlet for the Gold, TNA, Hardcore Justice 2005.

Tal como lo mencionaba anteriormente, TNA es la primera empresa que hace del Rumble una imitación masiva. Eso ya se puede ver en su primer show del 2002, donde se realiza un combate con esta estipulación para coronar al primer campeón de la empresa Ken Shamrock. De hecho, es posible que desde su fundación a la actualidad, TNA (ahora Impact) haya hecho combates de este estilo de manera más frecuente que WWE. Ya que mientras la empresa de los McMahon lo hacen generalmente una vez al año, hay ocasiones en que TNA lo ha hecho tres veces.

Eso si, en TNA nunca se ha hablado del Rumble sino que del Gauntlet match y si es por una oportunidad titular o un título, en ese caso pasa a ser un Gauntlet for the gold. Aunque lo correcto por parte de la empresa sería llamar Gauntlet Battle Royal a la estipulación. Las reglas son la mismas que la del Royal Rumble match, excepto por el hecho de que los dos últimos luchadores se eliminan vía pin o sumisión. Lo último va pensado en fortalecer el duelo final y mejorar la calidad del combate, aunque como ya ocurre en Guerrero vs Angle así como otros casos, las cuerdas bien utilizadas igual sirven.

El combate que elegí no es la gran cosa, pero la verdad es de lo mejor que hay para el bajo nivel de estos matches de TNA. Al buscar me encontré con uno exclusivo de la división X evaluado con **** por Meltzer, pero luego de echarle un vistazo descubrí que es una mentira la idea de que es reciente la tendencia de Dave de darle evaluaciones infladas a los combates sin nada de storytelling. Elegí un match donde se cometen más errores de timming (y menos estrellas de Meltzer) pero al menos cumple parcialmente con ese detalle que tan importante me parece a la hora de valorar un combate.

Así es en la actualidad este tipo de estipulación.

Ganar el match significaba una oportunidad titular para retar al NWA World Heavyweight Championship que era defendido en otro combate del mismo PPV. Y salvo el gran candidato Abbys, la mayoría de los contendientes eran miembros del midcard y el lowcard. El match comienza con Zach Gowen y Bobby Roode, y tal como en otras ocasiones Zach sorprende al canadiense con su capacidad de maniobrar con una sola pierna. Claro, hasta que Bobby lo derriba con un chop block y se ensaña con él. Gowen sería el primer eliminado del match al caer a manos del gran Shark Boy.

Gran parte del enfrentamiento es dominado por el Team Canadá, a medida que llegaban al ring y se hacían más dominantes Roode y sus secuaces (Eric Young, A-1 y Petey Williams). Pero su hegemonía finalizó con la llegada de Lance Hoyt (Lance Archer en NJPW) quien aparte de abatirlos a todos sacó a Young y eliminó más adelante a Bobby, aunque después el mismo Roode colaboró en su eliminación. El resto del team fue eliminado por The Outlaw y B. G. James (New Age Outlaws en WWE). Pero ambos fueron sorprendidos por Abbys quien quedó solo en el ring con Ron Killings (R-Truth en WWE).

El duelo final de The Monster y Killings con eliminación vía pin o sumisión no es la gran cosa, dado que ambos eran como mucho regulares. Pero se vuelve muy divertido desde el momento en que Abbys quiere meter objetos al ring, el árbitro lo detiene y Ron aprovecha la distracción para atacarlo con ellos. Aunque a la larga el favorito Abbys es quien logra imponerse. En resumen, un match interesante en general, pero que pudo dar para mucho más en caso de haber tenido workers más idóneos.

Valoración: 2 jumbitos y medio.

Aztec Warfare, Lucha Underground Championship, Lucha Underground, episodio 02×09, 2016.

Lo lamento pero no encuentro link, contraten Netflix.

Tal como la mayoría de las decisiones creativas de la serie de televisión Lucha Underground, el Aztec Warfare desde su invención tuvo un trasfondo en sus storylines a corto y mediano plazo. Es un match celebrado una vez por temporada, donde participan 20 hombres y en el cual el Lucha Underground Championship siempre se ha terminado poniendo en juego. También cabe mencionar que el primero sirvió para inaugurar el título. Por lo mismo, podría decirse que es la única “imitación” del Royal Rumble match a la que se le da tanta importancia como al Rumble original.

Lucha Underground no destaca a nivel in-ring, dado el uso exagerado del spotfest y la falta de coherencia en el daño. Aunque si tienen una storytelling que funciona y el combate escogido era el caldero de varias storylines distintas. En el capítulo anterior Fénix le quitó el título al top heel Mil Muertes y Catrina (su manager y jefa de la empresa), determinó que el nuevo campeón entraría en el lugar 1 y Mil en el lugar 20. Paralelamente ella vetó del match a Pentagon Jr, dada la rivalidad que venían arrastrando. También hubo segmentos de Rey Mysterio Jr. entrenando al Dragón Azteca para el debut de ambos en la empresa.

Fenix llegó al combate y el segundo en entrar fue Rey Mysterio Jr., quien desde el principio eliminó a varios, entre ellos al hasta hace poco relevante King Cuerno. Por otro lado, los uppercards Johnny Mundo y Cage fueron participes de sus respectivas eliminaciones. Otro claro candidato que apareció fue Prince Puma (alías Ricochet) que además fue el campeón antes de Mil Muertes. Finalmente llegó Mil Muertes a arrasar de n.º 20, pero mientras bajaba fue emboscado por Pentagon jr. Armado con una silla. Pentagon lastimó a Mil y lo metió al ring provocando su eliminación que sería la más rápida del combate.

Con Mil Muertes eliminado Catrina se veía desesperada, pero en ese momento su situación empeoró aún más. Sonó la música del antiguo jefe Dario Cueto y anunció que este combate sería de 21 participantes. Así que presentó a su hermano Matanza Cueto (Jeff Cobb), a quien venían vendiendo en segmentos como un psicópata sanguinario que era demasiado peligroso como para dejarlo luchar. Todos los luchadores que quedaban en el ring se lanzaron sobre Matanza y el monstruo se los quitó de encima, para luego ir por Fénix y eliminarlo con un solo move.

Matanza eliminó de manera rápida y fácil a varios luchadores, y quedó solo con Mysterio, Puma y Chavo Guerrero. Chavo trató de aliarse con Dario Cueto para protegerlo de su hermano, pero terminó eliminado por Matanza. Entonces Mysterio y Puma se aliaron para derrocar al monstruo, pero Puma cayó fácilmente. Al final hubo un divertido duelo entre Rey y Matanza que terminó con la eliminación del primero y la coronación del segundo. Sumando y restando lo encontré un buen combate, especialmente gracias a la buena storytelling y el desempeño de sujetos como Rey y Cobb.

Valoración: 3 jumbitos.

NJPW Rumble, NJPW, Wrestle Kingdom 11, 2017.

El NJPW Rumble es una reciente tradición de NJPW y se ha realizado en el pre-show de los tres últimos Wrestle Kingdom. Siendo el combate más irrelevante de la cartelera, lo normal fue agrupar al lowcard, veteranos y uno que otro invitado especial. Por lo demás, el premio de ganar en este combate es inexistente. En ambos aspectos me parece que se equivoca la compañía, puesto que para darle emoción podría jugarse una oportunidad por algún título. Y de paso podrían incluir en ese juego a varios de los luchadores que pasan sin pena ni gloria por el campeonato de tríos en Wrestle Kingdom.

Cabe aclarar que las eliminaciones se producían saliendo por sobre la tercera cuerda, rendición y pínfall (no importa la cantidad de luchadores cubriendo). El combate elegido sobresale de los otros dos, porque es el que mejor plasma un atisbo de storytelling. El primero en llegar es Michael Elgin, quien por estatus daba para un combate más importante, pero se recuperó de una lesión justo antes de Wrestle Kingdom. El segundo es Billy Gunn, quien hay que decirlo, realiza una performance horrible. A medida que el ring se llena se ven algunos divertidos duelos como el de Jushin Liger y Tiger Mask.

Al final quedan solamente Elgin, el jobber de ROH Cheeseburger y las leyendas de NJPW Hiroyoshi Tenzan, Hiro Saito y Scott Norton. Dada la amenaza que suponía para los otros cuatro, el jobber y los veteranos se alían para tratar de derrotar al powerhouse. Pero fracasan y Elgin los comienza a eliminar uno por uno hasta quedar solo en el ring con Cheeseburger. Se produce entonces un divertido duelo en el que el jobber comienza a ser apoyado por la grada como todo un underdog, pero el powerhouse se termina imponiendo. Al menos el combate sirvió para reforzar a Elgin, dado que iba a ser el rival de Naito después de Wrestle Kingdom.

Valoración: 2 jumbitos y 3/4.

Battle Royal, Ironman Heavymetalweight Championship, DDT, Ryogoku Peter Pan 2017.

El Ironman Heavymetalweight Championship es un título de DDT que funciona con la misma dinámica 24/7 del extinto Hardcore Championship de WWE. Solamente que en este caso, el título no solamente puede ser ganado por luchadores y no-luchadores. También juegan objetos inanimados como escaleras o muñecos y hasta animales como las mascotas de los árbitros. Los luchadores se hacen participes de esa dinámica surrealista, mostrándose en el kayfabe a la misma altura o más débiles que las mujeres u objetos inanimados.

Una de las instancias en que el título es defendido viene siendo la Gauntlet Battle Royal, estipulación a la que van llegando luchadores (u objetos según sea el caso) al ring para luego ser eliminados vía pinfall, sumisión o la clásica eliminación sobre la tercera cuerda. Lo interesante de la que elegí, es que si bien tiene comedia, le da espacio a un pro-wrestling más enfocado en el buen desempeño in-ring. Lo que ocurre es que excepto el campeón Tetsuya Koda, un no-luchador que es de los primeros eliminados, las participantes son solamente luchadoras. A la larga, el combate de comedia se transforma en una competencia de Joshi.

El match parte más enfocado con la comedia entre el campeón Koda que es irrelevante, la carismática Cherry , la luchadora Nonoko que tiene moves usando sus senos o Maho con su gimmick de chica vampiro. Pero desde la aparición en el combate de Yuka Sakazaki se comienza a notar un cambio en el curso del enfrentamiento. Cuando faltan solamente dos luchadoras por llegar las que quedan son Yuka, Shoko Nakajima, Rika Tatsumi y Miyu. En ese momento llega la dominante Yuu a barrer la casa pero Miyu consigue hacerle frente a base de striking lo que lleva a un intenso duelo, hasta que en un descuido Yuu la saca sobre la tercera cuerda.

Llega de última Kelly Asuza quien se dedica a hacer una promo, mientras que no enfocan el ring justo el momento en que son eliminadas Yuka y Rika (mal ahí DDT). Yuu y Shoko ahora solas en el ring se castigan mutuamente, y Kelly trata de sorprenderlas para capitalizar una victoria fácil, pero termina siendo pinneada por Yuu. Sabiéndose inferior en fuerzas a Yuu, Shoko trata de usar su velocidad para sacarle el pin pero termina siendo agarrada en un Cobra Clutch con el que se rinde para darle la victoria a Yuu. Muy sorprendido me dejaron los últimos minutos, es a lo que debería aspirar el Royal Rumble femenino de WWE.

Valoración: 3 jumbitos.

ROH Honor Rumble, ROH Honor TV, 09/23/2017.

http://www.nicovideo.jp/watch/sm31989031

Siguiendo parte de la tradición original del Rumble original, en este combate la eliminación es solo por encima de la tercera cuerda, se hace una sola vez al año y ganarlo implica una oportunidad por el ROH World Championship. Eso si, tampoco es que se le da tanta importancia como para que el ganador pueda retar por ejemplo en el show de aniversario de la compañía. En este caso, se eligió un ROH Honor TV para que el ganador pudiese retar al campeón Cody en otro show de baja importancia.

Antes de iniciar el combate llega Cody a regodearse en la mesa de comentarios. El match comienza con Jay White y Sho, y ambos Young Lion´s que unos meses después regresarían a NJPW se baten en un divertido duelo en el que Sho trata de ganarse la confianza de White para luego ser atacado por el segundo. Más adelante apareció Punishment Martinez quien aparte de barrer la casa, eliminó a varios hasta que el resto de los luchadores se confabularon para sacarlo. Shane Taylor fue otro que ayudó a limpiar el ring hasta que se quedó solo con Kazarian y Flip Gordon. Posteriormente llega Jay Lethal con el pop del combate.

Finalmente, el último luchador de número 20 fue el luchador que peleó en WCW conocido como Glacier, a quien Cody vendió como un rival formidable. El veterano llega con mucho apoyo del público y cuando es eliminado por Bully Ray caen abucheos. Al final quedan Lethal y Kazarian que da paso a un duelo en el que Jay parece tener las de vencer. Pero interviene Cristopher Daniels para comerse una Lethal Injection. No obstante eso distrae lo suficiente a Lethal para que Kaz pueda capitalizar. Un match interesante y bien estructurado, pero lo que gana en ejecución, se pierde con la falta de aura de big match o de una storytelling más desarrollada detrás.

Valoración: 3 jumbitos

Proyecto PPV: Royal Rumble 1988

Desde mi blog personal http://proyectoppv.blogspot.com.co/ aterrizamos en Dos dos solo dos para ir dando un repaso por orden cronológico a los PPV de WWE. En las semanas previas a Wrestlemania iremos hablando de sus primeros eventos. No obstante, y como se acerca Royal Rumble, ¿qué mejor que partir por ahí?

El primer Royal Rumble de la historia, siempre olvidado, resulta un ejercicio necesario recordarlo, cuando sólo luchaban 20 hombres en la batalla y el ganador no retaba en el máximo evento. Bienvenidos a esta iniciativa y espero les guste.

Royal Rumble 1988

Este evento no es considerado como un PPV, pero sí como un especial de televisión transmitido por USA Network. La idea de un Royal Rumble fue introducida por Pat Patterson el que explicaba las reglas del combate, que todos conocemos actualmente. Recordemos que el ganador del Rumble Match sólo ganaba la batalla, lo de ser retador al título en Wrestlemania llegaría años después.

El evento inicia con un recordatorio de lo que vamos a ver, y empieza con Rick Rude vs Ricky Steamboat.

El combate fue más o menos decente, la primera toma de contacto termina con Rude fuera del ring, al regresar, demuestra su poder físico sobre Steamboat, y este decide llevar el combate a un terreno mucho más cómodo para sus propósitos y empieza a trabajar el brazo a Rude durante una buena parte de combate, en el que Rick no tiene muchos intentos de ofensiva.

Después de un intercambio de golpes, Rude toma la delantera golpeando a Ricky en su espalda para posteriormente someterlo a una llave de sumisión que Steamboat vende muy bien. Después de esto The Dragon hace el comeback y ambos buscan el pin sin éxito, hasta que Steamboat golpea en repetidas ocasiones la cabeza de Rick con el esquinero, sube a este y cuando se lanza Rude empuja a el árbitro para que recibe el golpe.

Rude toma a Dragon y lo somete en un Canadian backbreaker rack, suena la campana y este se marcha pensando que ganó la contienda, hasta el anuncio oficial en el que se declara a Steamboat como ganador por descalificación para enojo del heel. El combate tiene cosas buenas como los respectivos limbworks a el brazo y espalda que hace cada uno, el problema es que Rude nunca vende el dolor y hace ver como inútil el trabajo de Steamboat, el final también es un poco malo, y es que este tipo de bookeos donde el heel empuja al árbitro para no recibir el golpe no me gustan.

Valoración: 2 jumbitos y medio.

Viene un segmento bastante aburrido en el que Dino Bravo quiere conseguir un récord en bench press, aquí se gastan más o menos 20 minutos en el que Dino va a levantar 715 libras, finalmente lo hace con ayuda de Jesse Ventura y se adjudica el récord, mientras el público abuchea tan espantoso segmento.

The Jumping Bomb Angels (Noriyo Tateno & Itsuki Yamazaki) vs The Glamour Girls (Judy Martin & Leilani Kai) (c) (con Jimmy Hart), Two-out-of-three falls match por el WWE Women’s Tag Team Championship

Aquí The Jumping Bomb Angels vienes bastante over desde Survivor Series e inician sorprendiendo a sus rivales con dropkick. A pesar que las heels toman el control brevemente, las faces con un buen trabajo a las piernas de Kai logran mantener controlado el combate. Después de un par de minutos Kai da el tag a Martin, quien golpea en varias ocasiones la espalda de Yamazaki y luego de un Face Buster cubre para llevarse la primera caída.

Al inicio de la segunda, Martins tienen el control hasta que falla un crossbody y permite la reacción de Yamazaki que junto con Tateno, consiguen reducir al equipo heel y tras un intento de powerbomb de Kai, con un roll-up, Itsuki consigue la cuenta de tres para empatar el marcador. La tercera caída fue muy entretenida, The Glamour Girls consiguen dominar al equipo face de una manera bastante aceptable y como buen tag heels usan las distracciones a su favor haciendo que las faces consiguen hacer un comeback muy bueno logrando reducir totalmente a Kai, usando una variante al atomic drop. Tateno recibe el hot tag y arrasa con Kai, hasta que Martins interviene, Yamazaki entra mientras el árbitro discute con Martins y con una doble Dropkick desde la tercera cuerda consiguen derrumbar a Kai para que Tateno cubra y se lleven la victoria.

Muy divertido match, cada caída es bastante divertida e introduce algo nuevo dentro del combate, las japonesas lucen realmente bien, y me dio la sensación de que iban una o dos marchas más rápido que las heels, pero esto no daña un combate que sin ser una completa maravilla sí que es bastante entretenido.

Valoración: 3 jumbitos y medio.

Nos muestran segmentos anteriores en donde recuerdan la rivalidad entre Andre y Hogan, y como Dibiase le ofreció al gigante una buena cantidad de dinero si este derrota a Hogan y le da el título. Pasamos a la firma de contrato del combate de revancha de WM 3 que se llevó a cabo en la edición del 5 de febrero de The Maint Event; firma que, por cierto, es bastante eterna y aburrida. Al final ambos firman, Dibiase provoca a Hogan, Hulk lo quiere atacar, Andre no lo deja, golpea la cabeza de Hogan contra la mesa y luego voltea la mesa con Hulkster para marcharse.

20-man Royal Rumble match.

Este Rumble me gustó, no tiene algo que destaque mucho, pero tampoco tiene cosas que sean especialmente horribles. Inician Hart y Santana, ambos intercambian dominio hasta la aparición de Reed quien se une a Bret para tratar de eliminar a Tito. Luego entra Neidhart y se complica la situación de Tito que se ve constantemente superado por sus rivales, llega el turno de Roberts y elimina a Reed.

A partir de aquí ya se torna un poco más previsible la cosa, esto es un faces vs heels con algunas asociaciones interesantes. El momento curioso del combate llegó cuando anunciaron la entrada #11 y Don Muraco y Nikolai Volkoff entraron a la vez, Muraco golpea a Volkoff y entra primero, y luego los árbitros le explican a Volkoff que ese no era su turno, quedando algo muy raro, Volkoff entra después y aquí ya empiezan a haber más eliminaciones.

Al final quedan Muraco, Bravo, Gang y Duggan. Dino y Gang se unen y eliminan a Muraco, intentan hacer lo mismo con Duggan, pero este es más listo y consigue que Gang elimine a Bravo y posteriormente elimina a Gang para llevare la victoria y ser el primer ganador de un Royal Rumble match.

Valoración: 3 jumbitos.

The Islanders (Haku & Tama) vs The Young Stallions (Paul Roma & Jim Powers), Two-out-of-three falls match.

Primera caída algo aburrida, Tama y Powers intercambian ataques, pero es el face el que toma la ventaja, y es así durante prácticamente toda la caída. Dominio face sobre la pareja heel, y en el final, Tama lanza a Roma contra las cuerdas, Haku las mueve y Paul cae en ringside de manera aparatosa lastimándose la rodilla y siendo incapaz de regresar a tiempo al ring, por lo cual The Islanders se llevan la primera caída por count out.

Al regresar, Roma lleva un vendaje en su rodilla, inicia la acción con Tama, quien golpea su rodilla y lo obliga a darle el tag a Powers, esté toma ligeramente el control del combate hasta que Haku lo golpea en repetidas ocasiones en la espalda, siendo incapaz de dar batalla ante lo heels. Luego de ser dominado, y después de dudarlo Powers le da el tag a Roma, quien entra cojeando, recibe castigo de Haku, un Splash de Tama en su rodilla y finalmente un half crab para rendirse y que The Islander se lleven la victoria. Un combate con una primera mitad algo floja y en el no hay mucho por destacar, pero una segunda parte mucho más trabajada y en la que el tag heel saca ventaja de la lesión de Roma para llevarse la victoria en un interesante combate.

Valoración: 3 jumbitos.

Este Royal Rumble tiene dos segmentos bastantes aburridos como la firma de contrato entre Hogan y Andre que no aportan mucho, un opener que pudo ser mucho mejor, y dos tag team matches muy divertidos de ver, además de un Royal Rumble match decente y que cumplió con mis expectativas, a pesar de no ser un combate sumamente espectacular.

Por qué sí quiero ver un Royal Rumble femenino

Luego de leer un artículo criticando la realización de un Royal Rumble femenino, también quise dar mi opinión… aunque dejando de lado las especulaciones y basándome en cosas más concretas.

La idea me gusta desde que era un rumor hace unos meses, y su oficialización solo la tomé como una buena noticia. Acá expongo algunas de mis razones.

Da igual la “calidad” del combate

El anuncio del Royal Rumble femenino no se trata de un simple match. Da exactamente lo mismo que la lucha pueda ser mala o el talento de las luchadoras no sea el esperado por algunos fanáticos. Así como cabe esa posibilidad, también puede surgir un combate bueno que sorprenda a todos. Pero ese no es el punto.

Esta no es una lucha, es un precedente. No es solo un combate, sino que es la instauración de algo que puede convertirse en una tradición. Es la primera vez de posiblemente varias luchas más. Y en ese sentido no es importante su calidad, sino el hecho de que exista. ¿Recuerdan las primeras battle royals o los primeros Royal Rumbles? No todo tiene que ser necesariamente perfecto desde un inicio. Las cosas se pueden ir puliendo con el tiempo y creo que este es un momento adecuado para dar comienzo a la historia de las mujeres en batallas reales serias.

Tampoco creo que valga la pena tomar como antecedente otras batallas reales femeninas realizadas en eventos o programas pasados de la WWE -donde cualquier “problema” de estatura se resolvía simplemente haciendo las eliminaciones desde la segunda cuerda-, pues no eran un Royal Rumble oficial, no tenían su peso, ni un premio tan relevante. De igual forma, todos los años la empresa de Vince McMahon realiza al menos una docena de batallas reales masculinas -entre programas y PPV- y el 90% de esas luchas son olvidables.

Estamos en el siglo XXI y la lucha femenina está en auge

La WWE es un producto que es promocionado principalmente para “niños”, y con ello no me refiero solamente a “varones” sino que también incluyo a las niñas. Miles de ellas ven semana a semana el producto y crecen idolatrando a los personajes en pantalla -tal como es el caso de algunas de las luchadoras que actualmente triunfan en el wrestling mundial-.

Hasta hace un tiempo era difícil para las niñas seguidoras de la WWE encontrar figuras femeninas que realmente les sirvieran como modelos de admiración. Pero desde hace unos años eso ha ido cambiando, la empresa se ha ajustado -a veces forzadamente- a los tiempos modernos y la representación femenina está mejorando, con personajes más atractivos, desarrollados y diversos, incluso en cuanto a lo físico.

Durante un tiempo parecía que la división hubiese tenido tres tipos de personajes femeninos: modelo rubia, modelo pelirroja y modelo morena. Sin embargo, ahora es más fácil para las niñas identificarse con alguna de las muchas luchadoras en WWE. Es cosa de ver cómo en redes sociales cada wrestler tiene su grupo de fanáticos.

Si bien la lucha femenina no es igual a la masculina, está viviendo un auge en la WWE. Si ahora no aprovecharan ese momento para darle mayor importancia estarían perdiendo una gran oportunidad.

Hay buenos talentos y muchas críticas negativas

Actualmente la empresa tiene a las suficientes luchadoras con talento como para hacer funcionar el Royal Rumble femenino. Creo que al menos son 10 los nombres que podrían destacar. No olvidemos que en esta estipulación muchas pueden durar poco en el ring y podemos ver varias sorpresas, alianzas, traiciones, etc.

Creo que las mujeres de WWE sufren de críticas mucho más duras e injustas que los hombres. Algunos no perdonan botches que también le ocurren a los luchadores, pero como los conocen más se las perdonan. A modo de ejemplo, lo que le pasó recientemente a Liv Morgan ha sido objeto de ridículo por parte de los fans, pero ella está aprendiendo todavía y ese mismo error le ha ocurrido a varios hombres que hoy son respetados pero en sus inicios esas cosas no causaban tanto revuelo. Igual no deja de ser gracioso.

Las mismas críticas recurrentes a luchadoras como Alexa Bliss, Alicia Fox y Naomi me parecen poco certeras, ya que si un hombre se equivoca, molesta de presencia o comete alguna acción que no le gusta a un fan, no recibe ni la mitad de los comentarios absurdos que por ahí se leen. Otras críticas sí son justificadas -como las que son contra Tamina-, pero muchas veces falta paciencia.

El premio puede dejar cosas interesantes

La ganadora no podía tener un premio menor y es justamente lo necesario para darle importancia al match. Quien triunfe será la retadora al título de la marca que represente (RAW o Smackdown Live).

Creo que es una buena movida, para equiparar esta lucha con la masculina, donde durante muchos años la estipulación ha dejado historias interesantes, tanto por las rivalidades como por la preparación para el combate, los números y demáses.

Por otra parte, no siento que esto le reste protagonismo a la ganadora del Money In The Bank. En lo particular, en el caso de Carmella es entretenido cómo ha incorporado este pequeño gran detalle a su personaje y tiene tiempo de sobra para canjear (aunque bien podría hacer un Seth Rollins y aprovecharse del cansancio de las luchadoras de Wrestlemania). Otra posibilidad es que la ganadora sea de RAW.

De todos modos el ganador del Royal Rumble y el del Money in The Bank son figuras muy distintas: una es una rivalidad establecida y la otra un factor sorpresa que está siempre al acecho sin importar quién posee el título. Ambas figuras han logrado convivir por años.

Royal Rumble es mi PPV favorito

Para ser justo con Meñique, a quien por sus propias razones no le gusta la idea de esta lucha, sí estoy de acuerdo con él en algunas cosas.

Es verdad que la WWE realizará esta lucha con fines comerciales para llenarse la boca de lo “progres” que son y cómo se han adaptado a la modernidad, pero ¿acaso no nacieron con fines comerciales o promocionales muchas de las luchas y estipulaciones que hoy por hoy disfrutamos? ¿Qué importa entonces el motivo ulterior de la compañía si los que salimos ganando somos los espectadores?

Voy a usar una frase que bien señaló Meñique para responder una de sus dudas. “Es de ilusos creer que todos los combates con eliminaciones sobre la tercera cuerda son iguales”. En eso estoy completamente de acuerdo, y por eso, creo que no se hará repetitivo tener dos luchas con la misma estipulación en el PPV. Es cierto que intentarán realizar spots distintos, pero dudo mucho que la batalla real masculina salga perjudicada, por el contrario, la lucha femenina podría provocar un efecto positivo y la búsqueda de mayor creatividad o la mejora de algunos aspectos en los que últimamente están fracasando.

Estoy seguro que el próximo 28 de enero disfrutaré como siempre mi evento favorito del año.

Por qué no quiero ver un Royal Rumble femenino

Guau Women’s revolution, me encanta que les estén dando tantas oportunidades. ¿Saben que falta? Un Royal Rumble para que puedan lucir como se lo merecen. Pues la verdad a mí la idea me produce un cáncer. Y no, no tiene que ver con un rechazo a la división femenina (algunas entran entre mis luchadores favoritos en general) sino que más bien con que esto por varias razones puede salir horriblemente mal. Para ser más específico paso a revisar los motivos.

1- El nivel in-ring de las divisiones raya en lo mediocre

Hace poco tiempo hice una larga revisión para el artículo las mejores Battles Royal de todos los tiempos. ¿Saben por qué no elegí combates de mujeres? Por el bajo nivel claramente. Es de ilusos creer que todos los combates con eliminaciones sobre la tercera cuerda son iguales. Para plantear un buen combate necesitas buenos wretlers y aún en un combate multitudinario como este es igual. Si el Royal Rumble Match 2007 es posiblemente el mejor de todos los tiempos, contribuyeron mucho HBK y Undertaker, especialmente en la confrontación final.

Ahora mismo, a pesar de lo mucho que mejoraron las divisiones femeninas actuales sigues teniendo varios de los peores talentos de toda la empresa a nivel in-ring. Y con ellas me refiero a Naomi, Alicia Fox, Tamina, Carmella, Dana Brooke y Paige. Sin mencionar claro a los ascensos no preparados de NXT, de donde no podemos olvidar claro a Liv Morgan y su memorable botch empujando a una chica de su propio stable. Para bien o para mal está estipulación implica sacar todos los talentos a la luz y la verdad es que hay mucha mediocridad ahora mismo.

2- La limitación de la estatura femenina

Para el nivel del combate hay un problema aún más grande que el in-ring de las participantes y tiene que ver con el tamaño. La altura de la tercera cuerda en WWE es en general de 1,60. La mayoría de las mujeres del main roster miden eso, salvo Nia y Tamina que respectivamente miden 1,82 mts y 1,75 mts. En cambio, entre los activos masculinos un tipo de estatura promedio como Dean Ambrose mide 1,93 mts.

Cuando un luchador elimina a otro en el Rumble, lo puede hacer con un lariat en las cuerdas, levantándolo por las piernas o incluso haciendo un move adaptado a las circunstancias. Para una mujer con cuerdas tan altas como ella todas esas maniobras son difíciles o imposibles. No, lo que se ve normalmente en la battle royal es que o la eliminada tiene que contorsionarse para pasar por la tercera cuerda, o bien tienen que inventar alguna excusa para saltar la cuerda y quedarse peleando al borde del ring. Por lo tanto, una dificultad natural para plantear eliminaciones naturales e impredecibles.

Ni aún con la calidad de luchadoras como Asuka o Sasha puedes esconder muy bien ese problema. De hecho en una reciente battle royal femenina de NXT (un lugar en que se cuida más el nivel in-ring que en el main roster) ese inconveniente ensució totalmente el match. La solución obvia para mí es que las eliminaciones sean por sacar a la rival sin contar cuerdas, pero veo imposible que eso le pueda importar ahora a los bookers si nunca se hizo antes y cambiaría la mística del Rumble.

3- Un premio insignificante

A veces miro a Carmella con su maletín y pienso en lo que ganó. ¿Es una oportunidad titular canjeable en cualquier momento o una jaula que le impide llegar a un título que habría ganado de todos modos? El maletín del MITB común y corriente es importante porque el roster masculino es extenso, y estás retando a uno de los títulos mundiales de la marca. Carmella en cambio, aspira a retar a la campeona de un título secundario en una división de diez luchadoras. Lo peor es que sin maletín, es probable que ella y no Natalya hubiese sido la elegida para derrocar a Naomi.

El mismo problema tendría la ganadora del Rumble femenino. Luego de un combate vendido en su momento como algo importante pasaran 3 meses sin que la ganadora rete al título y una vez que llegue Wrestlemania ¿Le tocará el Main Event? ¿Le tocará siquiera ser un combate importante? No pasó antes y no creo que ocurra ahora. En Wrestlemania 32 había un tremendo déficit de estrellas y las horsewomens estaban muy over, y aún así su match no fue un plato fuerte del PPV. Claramente tuvo menos importancia que el Reigns vs Triple H, Undertaker vs Shane y Ambrose vs Lesnar.

4- Royal Rumble transformado en un PPV temático

Yo detesto los PPV temáticos por su capacidad de hacer poco llamativas estipulaciones que deberían sentirse como algo muy importante. ¿Qué necesidad hay de hacer dos Hell in a Cell en una sola noche? ¿O dos luchas de Money in The Bank? ¿O dos Elimination Chamber? Afortunadamente el Royal Rumble había sobrevivido a esta lamentable tendencia, hasta ahora. En primer lugar no me gustan porqué le quitas el aura única y especial a ese combate tan respetado que se hace una vez al año. Dejamos de hablar de “El Royal Rumble” y pasamos a “Los Royal Rumble”. La batalla icónica de los 30 hombres pasa a ser un poco menos icónica.

Segundo aspecto a considerar: ¿No produce cierta saturación ver la misma estipulación repetirse en el mismo PPV? Pues aguanten entonces cuando al de por sí largo Royal Rumble Match (50 minutos de duración mínimo) se le sume una lucha con las mismas características. Para finalizar, seguramente se habrán dado cuenta de que que cuando se repite una estipulación bookean los combates de manera totalmente distinta. Por ejemplo, cuando hay tres Hell in a Cell, las estructuran de tal forma que las tres ofrezcan algo totalmente distinto. El hecho de no poder ver en el Rumble normal algún spot o bookeo de eliminaciones porque ya lo vimos en la versión femenina será otra forma de quitarle la gracia.

A modo de conclusión

Lo repito, este rechazo al Royal Rumble match femenino no me sale por un supuesto machismo, sino que por mero sentido común. Lo encuentro un combate innecesario, difícil que salga decente y molesto para el desarrollo del verdadero Royal Rumble. Además no lo he mencionado porque sería especular demasiado, pero ¿No les da miedo el bookeo que podría tener ese combate? Todos saben el trato que se les da las mejores trabajadoras de la división y el push por contraparte de Naomi, pasando por decisiones tan lamentables como Ellsworth descolgando el MITB. Sería muy horrible que con las mujeres se diera un Rumble peor que el del 2015.

Yo también quiero ver una gran división femenina, pero este no es el camino. Simplemente hay que mirar NXT, un lugar en que no hicieron falta grandes estipulaciones para que las mujeres tuvieran notables combates y personajes. El Royal Rumble femenino solo es una solución comercial para llenarse un rato la boca de Women’s revolution y olvidar que el verdadero problema es la ineptitud creativa.

Las mejores Battles Royal de todos los tiempos

Hoy vamos a hablar de las Battles Royal. No es broma, hablamos de ese desordenado combate con un montón de tipos que se tratan de lanzar sobre la tercera cuerda. El motivo de este artículo es ir en defensa de una estipulación que generalmente se lleva bastante críticas en relación al desempeño in-ring. Pero realmente sí ha dejado alguna que otra joya que es lo que revisaremos en este top.

Quiero aclarar que este artículo se trata de las Battles Royal, no del Royal Rumble y sus variantes. Es decir, hablamos del combate en que empiezan todos juntos en el ring, no de la estipulación en que parten dos y llegan más luchadores por goteo. Y de hecho se usa tanto esta variante de la estipulación en otras empresas como el NJPW Rumble o el Aztec Warfare, que he decidido dejar ese tema para un artículo a futuro. Por lo mismo, la mayoría de los combates de este top son de WWE ya que la estipulación tradicional no se ha usado mucho en otras empresas.

Battlebowl, Battleblow Battle Royal, 1993

En su momento WCW hacía bastantes Battles Royal en instancias que podían llegar a ser tan importantes como el Main Event de Starrcade (el Wrestlemania de WCW). No obstante, el nivel in-ring y bookeo de las eliminaciones evitó que pudiera destacar a alguna más que esta. Las Battleblow Battles Royal era un combate anual que se hacía en el main event del PPV de turno y en este caso fue el PPV previo a Starrcade. A destacar que por su condición de Main Event el combate es largo para ser una battle royal (25 minutos aprox.) pero como la mayoría de las que veremos en este top fue de menos a más.

El principio es algo lento entre varias eliminaciones intrascendentes y el momento más interesante se ve cuando Big Van Vader logra sacar a su anterior enemigo de PPV Cactus Jack estando el ring aún medio lleno, lo que manifestaba su favoritismo. Cuando ya van quedando nueve luchadores viene una fase lenta sin eliminaciones en la que Ric Flair (que venía de face) comienza a chocar puños con Vader mientras Steve Austin se mete en un brawl con su rival Dustin Rhodes (ahora conocido como Goldust) que deja al segundo ensangrentado. Luego viene una rápida ronda de eliminaciones de la cual solo quedan Steve Austin, Flair, Sting y Vader.

Ric parece tener bajo control a Vader, pero Harley Race interviene para ayudar al gigante y lo saca del ring por debajo de la segunda cuerda. Vader sale tras él y termina destrozando el torso de Flair, al punto de que forzó a la intervención médica para llevárselo del combate. Luego Vader y Steve Austin se alían contra Sting y se da un buen juego con los heels tratando de hacerle daño, y el face desesperado por buscar espacios para tomar el dominio. El Stinger consigue eliminar a Steve Austin y someter a Vader, pero con el combate en sus manos el gigante esquiva un choque con el esquinero y Sting cae fuera del ring. Buenos acordes finales para darle la victoria a un Vader que tuvo un desempeño in-ring brutal.

Valoración: 3 jumbitos y medio.

Vader, un temible monstruo de las battles royal.

NWA TNA Weekly PPV #68, retador n° 1 al X-division Championship, 05/11/2003.

Si 25 minutos parece ser mucho para una battle royal, 10 con 17 puede sonar como poco. Pero a decir verdad, fue suficiente para que los participantes con su ritmo frenético alcanzasen a construir un match interesante. Después de todo, es la misma división X que le terminó confiriendo a TNA la base de su identidad a lo largo de sus primeros años de existencia. Solamente tuvo 8 contendientes, de los que cabe destacar al enmascarado conocido como X (conocido en WWF como Pierre Oullette), Cristopher Daniels, Low Ki, Chris Sabin y Shark Boy (para variar no fue importante, pero se le tiene cariño igual).

Desde el principio del combate “X” fue el sujeto más dominante eliminando a tres, ya que siendo un heavyweight entre puros cruceros él tenía más fuerza y masa. Daniels y Low Ki que se venían aliando estuvieron a punto de eliminar al enmascarado, pero se trataron de traicionar mutuamente y el descuido fue aprovechado por Sabin para sacarlos a ambos del ring, y quedarse solo con “X”. Al final del combate, Chris por si solo se vio impotente frente a la dura ofensiva del enmascarado quien lo destruyó con un Package piledriver sobre una silla. Si quieres ver un match corto, rápido y con buenos spots, la X division en su mejor momento es una buena opción.

Puntuación: 3 jumbitos y un cuarto.

Raw, retador al World Heavyweight Championship en Summerslam, 26/06/2004

La rivalidad entre Benoit y Triple H llegaba a su fin y era menester encontrar a un nuevo contendiente por el título máximo. Entre los contendientes destacaban el reciente retador Kane, Edge, Jericho y por supuesto, los jóvenes del futuro Batista y Randy Orton. El combate comienza bien con una alianza entre Jericho y Edge, Evolution aprovechando la superioridad numérica y la tensión entre Kane y Matt Hardy que lleva al segundo a volver ya eliminado a seguir golpeando al monstruo rojo.

Cuando quedan solo ocho luchadores pasan varios minutos sin que nadie salga del ring, lo que hace que el combate se vuelva algo tedioso hasta que vuelve a acelerarse con eliminaciones. En los compases finales, Jericho ayuda a Edge a eliminar a Batista, pero luego traiciona a su aliado quedando solo en el ring junto a Orton. El duelo final entre ambos es de lo mejores que he visto en el género, con un Randy desesperado por sacar al luchador experimentado y un Jericho que prefiere dar la vida a soltar las cuerdas, hasta que finalmente Orton se lleva el combate. El futuro campeón mundial había ganado su gran oportunidad en un combate que si bien tiene sus puntos bajos es bastante divertido en general.

Puntuación: 3 jumbitos y un cuarto.

Smackdown, World Heavyweight Championship, 13/01/2006

La rivalidad entre Batista y Rey Mysterio con Nitro, Mercury y Melina, parecía algo de mera transición. Todo cambió con la intervención de Mark Henry quien lesionó al animal, lo que lo obligaría a entregar el título máximo de la marca. Para el combate de 20 hombres que determinaría al nuevo campeón, los candidatos fuertes eran el mismo Henry, Mysterio, Lashley y JBL. Pero cuando llegó el momento de las entradas y todo parecía listo para comenzar sonó otra música: el luchador de la marca Raw Kurt Angle.

Angle entró al ring y el combate comenzó con un furioso JBL tratando de expulsar al forastero, pero Kurt lo sorprendió y en pocos segundos eliminó a uno de los rivales a batir del combate. Tres eliminaciones más y Angle parecía un firme candidato hasta que Henry lo golpea por la espalda para sacarlo del ring por debajo de la tercera cuerda y asestarle un military press sobre la mesa de comentarios. Más adelante Mark tiene un encontrón con Lashley que termina con Bobby siendo lanzado sobre la tercera cuerda, poco después la misma suerte para Matt Hardy. Cuando solo quedan cuatro, Nitro y Mercury tratan de sacar a Rey pero son sorprendidos y eliminados por el enmascarado.

Ahora Mysterio está solo en el ring con Henry. El enmascarado sorprende al gigante con su velocidad, pero Mark lo consigue sujetar, lo que le basta para poder eliminarlo. Henry ha quedado solo en el ring y Melina grita el triunfo afuera. Es entonces cuando Kurt se levanta y se quita los tirantes: el mensaje es claro, esto no ha terminado. Comienza entonces el duelo entre la fuerza y la técnica, y la primera parece tener las de ganar. Pero Angle no se rinde y tras una agónica resistencia logra afirmar a Henry con una tenaza que lo hace pasar por sobre la tercera cuerda. El extraño ha ganado el título conquistando Smackdown en una sola noche.

La mayoría de las Battle Royal incluyendo las de este top, van de menos a más y se vuelven más interesantes conforme menos luchadores quedan en el ring. Este match en cambio construye una gran storytelling de inicio a fin. Desde la inesperada eliminación rápida de JBL, a Henry aplastando a Angle, a la eliminación de Mysterio, al clímax del combate. Hasta los detalles más insignificantes van encadenados a la historia principal del combate, algo muy meritorio para un combate tan lleno de gente. Y a destacar también el enorme selling de Henry, conforme vende el cansancio que favoreció a Kurt o lo inteligente que resultó la ofensiva de Mysterio para tratar de sacar a Mark.

Valoración: 4 jumbitos y un cuarto.

Kurt Angle ganó el título en la mejor de las Battles Royal.

Smackdown, World Heavyweight Championship, 20/07/2007.

El World Heavyweight Championship de nuevo estaba vacante, pero a diferencia de la última vez el público no se despedía de un campeón querido sino que del odiado heel Edge. El candidato en teoría era Kane que venía desarrollando una rivalidad con el campeón, pero pronto en el match se hizo evidente que el título estaría entre él, Batista y The Greath Khali. El combate no comienza bien, ya que aparte del poco juego de algunas eliminaciones Henry es sacado por la unión de todos sin que su eliminación sume a la historia principal que se estaba contando.

Más adelante varias rivalidades estallan al mismo tiempo con Chavo Guerrero aliándose a Jimmy Wan Yang para luego tratar de traicionarlo con un Matt Hardy que elimina a quien sería su gran rival MVP. Sin haber ganado el combate aún The Greath Khali deja desmayado a todos en el ring hasta que Finlay para sorpresa de todos logra frenarlo con el chelele. Luego vendrían choques entre él, Kane y Batista, generando una distracción que le dio a tiempo al gigante para recuperarse y llevarse el combate. Una de las buenas Battles Royal que demuestra ser el combate ideal para que Khali luzca su gimmick de gigante. Y por supuesto, no olvidar como Hornswoggle salió de la nada para llevarse a un Jimmy Wan Yang que colgaba de las cuerdas.

Valoración: 3 jumbitos y un cuarto.

Wrestlemania 30, André the Giant Memorial Battle Royal, 2014.

Desde los primeros Wrestlemania la WWE ha inventado excusas para ~~rellenar~~ ocupar todo su roster activo en el magno evento. En ese sentido el Andre the Giant Memorial fue una buena idea ya que convertían una victoria sin significado en una ostentación anual por la que vale la pena participar. Siendo la de Wrestlemania 30 la primera ocasión en que se hizo el combate, le dieron bastante promoción previa. Aparte de que llevaros a los jobbers, luchadores relevantes del midcard y uppercard como el favorito Big Show, Rey Mysterio, Sheamus o Alberto del Río.

El combate comienza entretenido, con bastante eliminaciones rápidas que sirven para mostrar al Show, Sheamus y Alberto como los rivales duros a vencer. Cuando quedan en el ring solamente siete de los 30 originales se hace evidente que está Cesaro, de quien no se esperaba su participación tras participar en otro combate del pre-show. Tras un par de buenos spots, el suizo sorprende a Mysterio en el 619 y lo elimina, cerrando prácticamente la última aparición del enmascarado con la empresa. Luego se vienen una salvación milagrosa de Kofi y un comeback de Ziggler para caer ambos también.

Solamente quedan Show, Cesaro, Sheamus y Alberto, y los dos últimos se enfrascan en un divertido duelo que los hace eliminarse mutuamente. Al final solo quedan Show y Cesaro, y el gigante parece tener las de ganar pero Cesaro lo logra levantar con un scoop slam para sacarlo del ring y llevarse el combate. Este pequeño homenaje al main event de Wrestlemania III selló un combate que dejó una interesante mezcla de spots, duelos individuales y eliminaciones bien bookeadas. A la altura de un gran Wrestlemania como lo fue el 30.

Valoración: 3 jumbitos y tres cuartos.

Raw, USA Championship, 05/05/2014.

La renacida Evolution no fue capaz de detener a The Shield en Extreme Rules 2014 y el primer hombre en sufrir las represalias fue Dean Ambrose la noche siguiente del PPV. Tener que defender el USA en una Battle Royal fue una buena decisión de bookeo, ya que vendían la tiranía de Triple H, terminaban con un reinado estéril y planteaban un combate en que era morboso ver si Ambrose lograría sobrevivir a todo. El match comienza planteando el dominio abrumador del Show que lo lleva a tener un choque con Henry, hasta que una brogue kick de Sheamus y el trabajo del resto de los luchadores los elimina a ambos.

Siguiendo el combate, Santino Marella elimina a Ziggler y tiene un momento gracioso encarando a Rybaxel (el equipo de Ryback y Curtis Axel) antes de caer también. Rybaxel se hace con el control eliminando a varios y al noquear a Sheamus se llenó de miedo el corazón de un servidor por un posible reinado de Ryback. Ambrose termina el dominio del equipo eliminando a Axel y luego en un duelo tras las cuerdas, también a Ryback. Acto seguido, Swagger se le tiró encima y Dean se lo sacó con otra eliminación milagrosa. Pero en cuanto se dio vuelta, llegó una Brogue Kick de un Sheamus recién repuesto y con ella un nuevo campeón. Quizás el mejor combate del reinado de Ambrose, aunque tampoco es que hubiese mucho para elegir.

Valoración: 3 jumbitos y medio.

Battleground, Intercontinental Championship, 2014.

Luego de un buen reinado Bad News Barrett tuvo que dejar el título Intercontinental vacante y sin nada de promoción pusieron a competir por él a todo el rooster no utilizado en la cartelera de Battleground. El combate comienza con Khali (el único gigante del combate) inspirando el suficiente miedo como para que todos los participantes se le echen encima y lo saquen. De ahí en adelante se vienen varias eliminaciones rápidas y unos interesantes choques individuales: Alberto domina a Ziggler pero un descuido le vale ser eliminado por Dolph y Sheamus tiene un choque de fuerzas con Ryback que termina con el último fuera.

Siguiendo con el combate, Cesaro tuvo un divertido duelo con Kofi (salvadas milagrosas incluidas) que terminó con la eliminación de ambos. Un par de jobbers menos y al final solo quedaron Ziggler y Sheamus. El duelo que se vino después entre ambos fue tremendo, con el irlandés buscando usar su fuerza superior mientras que Dolph trataba de sorprenderlo con una técnica más depurada. El conflicto llega a las cuerdas y luego de confiarse, Sheamus se come una superkick que lo deja fuera del ring. Ziggler sabiéndose ganador se apoya cansado en las cuerdas, y de repente sale The Miz de la nada para eliminarlo y ganar el título.

El shock del final es impresionante: The Miz se había visto en el combate pero fue noqueado y olvidado, entonces era fácil dar el duelo de Ziggler y Sheamus como el momento final. Dolph siempre con el apoyo del público llevaba meses sin un combate individual en PPV y de repente tenía lo que parecía una coronación épica. El combate no tuvo nada de construcción previa, pero si que sirvió para plantear los cimientos de una nueva rivalidad entre dos luchadores olvidados: el babyface Ziggler y el heel The Miz. Y eso sin contar la notable calidad del combate en si mismo.

Valoración: 3 jumbitos y tres cuartos.

Hablando de las variantes de Royal Rumble ¿Como se ha utilizado esta estipulación en otras empresas?