The Latin American Xchange (Hernández & Homicide) vs Motor City Machine Guns (Chris Sabin & Alex Shelley) vs Lance Hoyt & Jimmy Rave
Una vez mas, juntaron varios luchadores notables (bueno, además de Lance Hoyt), pero con un formato que nada favorecía el desarrollo del combate. Es entretenido y te deja buenas postales con los spots del gigante Hernández. Pero mas allá de eso, es muy desordenado en general. Ganó LAX.
Valoración: 2 jumbitos y medio.
Petey Williams.
Jay lethal (c) vs Petey Williams, X-Division Championship
Tras la interesante rivalidad con los Dudley Boyz y recuperar el X-Division Championship, Lethal volvió a las defensas individuales. Un terreno en el que la mayoría del tiempo, resulta bastante promedio realmente. Pese a que el inicio es prometedor con los mutuos intentos de pin rápidos y los momentos en que Williams usó una buena ofensiva al cuello para tomar la delantera, el match se fue desinflando. El último clavo del ataúd, fue una defensa de Jay matizada por el overbooking con Scott Steiner incluido.
Valoración: 2 jumbitos 3/4.
Eric Young & Kaz vs Black Reign & Rellik
Rellik era un gimmick “oscuro” de Johnny Stamboli, un luchador que pasó sin pena ni gloria por WCW y WWE. Su run de TNA en tanto, fue cosa de meses. Rellik estaba emparejado con Dustin Rhodes en su nefasto personaje de Black Reign, otro luchador que poco después se fue de la empresa. Del lado de los babyfaces estaban Kaz, una estrella en ascenso, y Eric Young, quien justo en este combate se reinventó.
El derrumbe del momentum de Young (en su momento muy fuerte) por el mal manejo creativo, era un tema que llevaba meses de gestación y acá decidieron arriesgarse con algo nuevo. Eric Young tuvo un desdoblamiento de personalidad. Por un lado el “Eric normal”, más cobarde que nunca, quien huía de los combates. Y luego volvía al ring, bajo la identidad de “Super Eric”, alguien que obtenía aplastantes victorias. Para terminar el juego, el Eric normal no asumía que él era Super Eric.
Super Eric.
El problema, es que este pintoresco gimmick de superhéroe le daba un aura muy caricaturesca a sus combates, ya que todo giraba en torno a la llegada de Super Eric. Aunque tuvo sus momentos, no me terminó de convencer, al menos de la forma en que lo llevaron acá.
Valoración: 2 jumbitos.
Awesome Kong (c) vs Gail Kim vs ODB
Gail Kim y Awesome Kong eran una gran combinación, pero la “tercera patita” de este encuentro, carecía de la calidad de ambas. Y ese 33% que pesó mas, cuando en un momento del match Gail quedó inconsciente y le dieron todo el spot final a ODB. Aunque (con trampa eso si), Kong se terminaría imponiendo para retener.
Igual y como era de esperarse, las interacciones entre las dos buenas dejaron momentos interesantes. E igual hubo algo de storytelling, con las dos babyfaces uniéndose contra la poderosa Kong.
Valoración: 2 jumbitos 3/4.
Curry Man & Shark Boy vs Team 3D (Brother Ray & Brother Devon), Fish Market Tag Team Street Fight
Encuentro que era básicamente una pelea callejera en parejas, pero repleta de artilugios de pesca. Como cañas de pescar, redes y mucho, mucho pescado fresco. No fue una maravilla técnica claro, mas considerando que Curry Man (Christopher Daniels con su nuevo gimmick), era el único componente muy bueno de la ecuación. Pero en otro sentido, resulta un combate muy hilarante y con una estructura bastante bien trabajada. Tanto así, que fue el mejor encuentro de este flojo show.
Siguiendo la lógica del kayfabe, Shark Boy fue la parte débil del equipo babyface y Curry Man la mas dominante, quien pudo a ratos contener a ambos miembros del Team 3D (Dudley Boyz) al mismo tiempo. Y a su vez, fueron las interacciones del enmascarado Daniels con ellos los momentos mas interesantes del combate, tanto desde el ámbito humorístico como técnico.
El final en especial me gustó mucho. Le cayó polvo a lo ojos de Brother Ray y trató de hacer el 3D con Devon sobre Curry Man. Pero Daniels cambió lugares y junto a Ray le hicieron el 3D a Devon, para de esa forma darle la victoria a su equipo.
Valoración: 3 jumbitos y medio.
Momento para no olvidar de los Dudley Boyz en TNA.
Booker T vs Bobby Roode, Strap match
Los combates en los que ambos luchadores tienen sus respectivas muñecas atadas por una cuerda, funcionan cuando utilizan bien ese lazo. Si hay creatividad, las posibilidades son hartas. Acá desaprovecharon absolutamente el recurso, tanto que uno se olvidaba de la estipulación. Y eso es peor, considerando que era una rivalidad que venía de muy malos rendimientos en el ring. Ganó Roode gracias a una trampa extraña y con un final sin gracia.
Valoración: 1 jumbito.
El post-match me hizo olvidarme de lo anterior… pero en el mal sentido. Resulta que Booker T venía acompañado de Ms. Brooks y Bobby llegaba con Payton Banks. El luchador que ganaba, obtenía el derecho de que su manager le diera 10 correazos en la espalda a la otra. Y con esto, Roode podía vengarse de Brooks. Es un poco difícil de ver la paliza que le metieron a Brooks y tampoco me hizo mucha gracia que el salve lo hiciera Sharmell, la jermu del Booker. En resumen, malo todo.
Samoa Joe, Christian Cage & Kevin Nash vs Kurt Angle, AJ Styles & Tomko
El sustento de este combate, fue cerrar la extraña rivalidad de Samoa Joe con Kevin Nash, la cual realmente surgió, por una “pipebomb” real de Joe vs Nash. Ahora, te venden que la leyenda recapacitó y se la jugó poniéndose al servicio de los luchadores jóvenes.
Nada realmente, te justificar enchufar esto como Main Event. Un combate en el que simplemente, no se jugaba nada de nada. La excusa de que no había retador creíble para Angle, tampoco me convence. Perfectamente pudieron cederle el Main Event en ese caso a alguien mas. Pero claro, ahí te das cuenta del pobre desarrollo en el que se encontraban el resto de las rivalidades de la empresa.
En cuanto al desarrollo del combate, es simplemente lo que se podía esperar de un Six Man Tag Team sin muchos minutos y donde protegieron a Angle, haciendo que Tomko se comiera la derrota de los heels.
Primer PPV del año de TNA. Esto ocurrió solamente dos días después del revisado Wrestle Kingdom 2, con invitados de Total Nonstop Action y tres meses tras Bound For Gloy 2007, el último PPV de TNA revisado para el baúl.
En la pausa de tres meses, hubo bastante cambios en la empresa. Para empezar, la salida de ocho luchadores, habiendo sido algunos de ellos bastante importantes en la historia de TNA. Entre estos, estaban Raven, Ron Killings (R-Truth), Chris Harris, Senshi (Low Ki), Elix Skipper, Junior Fatu (Rikishi), Rick Steiner y Pacman Jones (bueno, este no era un luchador).
Por el contraste, en los tres meses entre ambos PPV´s llegaron nuevas incorporaciones a TNA: Booker T, su esposa Sharmell, Matt Morgan y Consequences Creed (los dos últimos debutaron en Bound For Glory).
El polémico Main Event de Turning Point 2007
Antes de pasar a los combates como tal, voy a referirme a esta controversia ocurrida justo el PPV anterior. Lo que pasa es que el Main Event iba a ser un combate de Kurt Angle, Tomko y AJ Styles vs Samoa Joe, Kevin Nash y Scott Hall. Pero en la mañana misma del show, Hall informó que no podría luchar, al parecer por una intoxicación alimentaria. A Joe le pidieron una promo en vivo, explicando la ausencia y el (forzado) reemplazo de Eric Young en el match.
Es cierto que a Joe le dieron cierta libertad para atacar a la empresa en su promo. Pero considerando las consecuencias, claramente dijo más de lo esperado. El de raíces samoanas hizo del anuncio una pipe bomb de 5 minutos. Ahí sin dar nombres le dejó indirectas a Nash y Hall, sobre sujetos sin amor por el negocio que solamente venían de vez en cuando a TNA a llenarse los bolsillos. Y le dijo a alguien tras las cámaras, que si estaba molesto con él que lo despidieran, un claro mensaje a Dixie Carter.
Tras el PPV, hubo una gran discusión en backstage entre Joe y Nash. Peor, a la noche siguiente hicieron una reunión para que abiertamente los luchadores descontentos con la compañía anulasen su contrato si querían. Y ahí es cuando Low Ki (el único que lo hizo), solicitó su salida. Aunque el de raíces samoanas se arriesgo bastante, salió ganando. Su popularidad se acrecentó y usaron ese descontento con la compañía como sustento para convertirlo en el nuevo top face.
Kurt Angle defendió el TNA heavyweight championship en el Main Event ante Christian Cage.
The Latin American XChange (Hernández & Homicide) vs The Rock’n Rave Infection (Jimmy Rave & Lance Hoyt)
Para este PPV, los miembros de LAX habían pasado a ser faces valiéndose de su conexión con la grada. No obstante, no los tenían haciendo cosas muy importantes. Ya que mientras en una esquina estaban ellos, en la otra veíamos a Lance Hoyt (dicho mil veces, Archer fue horrible en TNA) y a Jimmy Rave, un nn en todo el sentido de la palabra. Pero a pesar de ello, Rave dejó buenas combinaciones con los latinos y Hoyt no estuvo tan mal.
A Homicide no le costaba dominar a Rave, pero con Hoyt la cosa era distinta y a ese solo le podía hacer frente el gran Hernández. De ese modo y con ese juego de hermano mayor – hermano menor en cada equipo, dieron un openner muy coherente y disfrutable para los menos de diez minutos que les dieron. Al final, Hernández terminaría dándole la victoria a LAX, al sacarle un Super Crucifix PowerBomb a Rave.
Valoración: 3 jumbitos y medio.
Kaz vs Black Reign
Debe ser el combate mas decente que le vi a Dustin Rhodes desde que llegó con el horrible gimmick de Black Reign. No abusó de los elementos estrafalarios del personaje y se le vio utilizando el wrestling old school, terreno donde se maneja bien.
Con su agilidad, Kaz rápidamente se había hecho con la delantera del combate. Entonces Rhodes, de manera muy perspicaz salió del ring provocando a Kaz y allí le golpeó. Acto seguido, estaban de vuelta en el ring con Reign dominando a base de sus buenos headlocks. Hasta que Kaz hizo el comeback y lo sentenció con su Wave of the Future. A pesar de que esto fue bueno, siento que le faltaron minutos.
Valoración: 3 jumbitos 1/4.
Gail Kim (c) vs Awesome Kong, Knockout Championship
Un poco de contexto, para fundamentar porque este combate me parece importante para la historia del wrestling femenino estadounidense. Salvo algún destello de las joshis o de algún talento inusualmente bueno, el wrestling femenino en la escena main stream venía siendo muy pobre desde los 80´s al menos. Y la WWE de mediados de los 2000 no cambió esa tendencia, promoviendo chicas que muchas veces eran más modelos que luchadoras.
TNA fundó su división femenina en Bound For Glory 3 con el nombre de “Knokout”. Pero diría que recién en este gran combate entre Gail Kim y Awesome Kong se distinguió lo distinta que era la división de lo que se veía en WWE. Un lugar donde si bien había “conos”, igual podías encontrar muy buena acción en el ring y que incluso, hasta podía competir con lo que ofrecían los colegas masculinos. En este choque, se ve lo que WWE se demoraría 7 años más en hacer.
Desde el principio, Kong se lanzó como una salvaje. Golpeando a Kim contra la barrera o pisando su cuello. Y a pesar de que Gail le ponía empeño tratando de meterle codazos, realmente era muy difícil derribar esa montaña humana. Peor, la luchadora que trabaja como actriz en GLOW, se llevó a Kim a un brawl por backstage y realmente parecía una persecución sangrienta. En un momento, el combate tenía mucha pinta de paliza unilateral.
El pelear fuera del ring le permitió a Kim tomar ventaja aprovechando los elementos y sin que se viera realmente forzado. Especialmente, cuando logra impactar el brazo de Kong contra el poste. Hubiese agradecido que lo vendiera, pero no se puede todo en la vida. Awesome desgastada y todo, aún así consiguió aplicar su Lifting double underkook facebuster, pero quedó anonada en cuanto la canadiense sacó un nearfall.
El match que ya de por si estaba muy bueno, tomó otro color: Kong furiosa, dejó inconsciente al árbitro y fue por una silla. Pero Kim logró quitársela y darle con ella, para luego aplicar su plancha. No obstante, también fue un nearfall, Awesome estaba imposible. El final creo que le queda corto al combate. Gail le sacó un roll-up a Kong, justo cuando esta trató de aplicarle el Sitout Powerbomb a otro referí, y ese mismo le dio el pin imposible. Pero eso y otras cosas son detalles, que esto fue notable.
Valoración: 4 jumbitos.
Judas Mesías vs The Abyss
También conocido como Ricky Banderas o Mil Muertes, el puertorriqueño Mesías no era exactamente nuevo en TNA. Realmente debutó en septiembre del 2007, listo para tener una rivalidad con Abyss, quien acababa de perder su oportunidad titular ante Kurt Angle. No obstante, apenas estaba debutanto y el Mesías se lesionó hasta diciembre.
Gareth Mitchell y detrás suyo su “hijo” Judas Mesías (Ricky Banderas).
Ahora que Banderas ya estaba recuperado, por fin pudo iniciar lo que sería su corto run en TNA. Y a partir de la rivalidad descontinuada con Abyss. La rivalidad se basaba en que Gareth Mitchell quien era el antiguo mánager de Abyss, trajo al Mesías, otro monstruo para confrontarlo. Y aún más, reconoció que ambos eran hijos suyos. Plagio ¿Quién dijo plagio? Solo es una storyline sospechosamente similar a los Brothers of Destruction. En este primer capítulo, Mitchell provocaría la victoria del Mesías.
El encuentro me parece que tiene una estructura muy pobre, con muchos spots violentos que se sienten con poco valor. Por otro lado, las intervenciones de Mitchell tampoco tuvieron gracia alguna, incluyendo la del final. Para empeorar, el combate “admitía” el uso de objetos, pero al momento siguiente tenías momentos sin sentido como el arbitro tratando de quitarle una silla a Abyss. Lo mejor del match diría que fue Ricky Banderas, pero poco podía hacer para salvar esto.
Valoración: 2 jumbitos.
Booker T & Sharmell vs Bobby Roode & Miss Brooks
Lo he dicho una y mil veces. Un combate mixto donde solo veras interacciones hombre – hombre y mujer – mujer, no tiene la más mínima gracia. Y esto es mÁs de lo mismo. Lo que “salva” al match de ser un DUD al hueso, es que Booker T y Roode pelearon solos gran parte del encuentro. Esto amortigua un poco lo malo que es, porque Brooks era muy pobre en el ring y sería un crimen decir que Sharmell era una luchadora.
No obstante, las interacciones Roode entre Booker tampoco fueron muy buenas. Booker aparte de estar viejo, nunca me ha parecido la brillantez en el ring seriamente. Mientras que Roode tampoco estaba esos años en su peak in-ring. Finalmente, ganaría Sharmell tras darle un Roll-up a Brooks.
Valoración: Medio jumbito.
Johnny Devine (c) & Team 3D (Brother Ray & Brother Devon) vs Jay Lethal & Motor City Machine Guns (Chris Sabin & Alex Shelley), Ultimate X match, X Division Championship
Por esta época, hubo una interesante rivalidad entre el Team 3D (Dudley Boyz) y la división X, jugando con la dualidad entre los pesos heavyweights y los cruceros. Johnny Devine “traicionó” a la división X al aliarse con el Team 3D y ganar el título gracias a ellos. Lo único que no me gustó del cuento, es que a Devine le hayan dado ese papel. Le dieron un campeonato secundario prestigioso y de gran trayectoria a un tipo sin estatus, y que el 2008 terminó fuera de la empresa.
El combate era 3 vs 3 y el hecho de que alguien del Team 3D descolgase el cinturón, implicaba que Devine retenía. Que es lo que ocurrió precisamente. Aunque tiene fases inevitablemente caóticas, le encontré detalles bastante rescatables a esto. Especialmente por como los Dudleys enfrentaban la estipulación. No conseguían colgarse a la cuerda atléticamente como los demás contendientes, pero en cambio si que resultaban complicados de dominar en el ring.
En una época en a que el X-Division Championship tenía un gran prestigio, le cedieron el título a un don nadie como Johnny Devine, que realmente nada hizo para subirle el valor.
Por el final, Brother Ray atacó directamente al arbitro. Y es que el Team 3D (contra la norma establecida del match), sacó una escalera para poder subir directamente. Esa fase final es interesante, ya que igual los otros contendientes alcanzaron a dar pelea y hay buenas secuencias con Sabin recibiendo el 3D, o Devine cayendo sobre una pila de mesas. Finalmente, los tramposos Dudleyz se impusieron, permitiéndole a Devine retener.
Valoración: 3 jumbitos y medio.
AJ Styles (c) & Tomko (c) vs Samoa Joe & Kevin Nash, TNA Tag Team Championships
Nuevo capitulo de la storyline de descontento de Joe con TNA y con Nash en particular. Aunque vendieron una reconciliación algo forzada entre ambos tras la pipebomb del californiano, la gracia de este combate es que el ex NWO abandonó a la mitad del combate a Joe. En un punto bastante crítico, el dueño del Muscle Buster necesitaba con urgencia el relevo y Nash tras hacer el amago de estirar su mano, la recogió, se bajó del apron y se esfumó.
La traición está bastante bien trabajada, ya que cuando Nash entra en los primeros minutos del combate, el pequeño Styles le sacó un Leglock con mucha facilidad para comenzar el dominio de su equipo. Hicieron ver bastante débil al veterano y es ese miedo de no estar a la altura, lo que igual sirve como fundamento de la traición. También, me agradan mucho los momentos en que Joe termina haciéndole pelea solo a ambos heels. Especialmente, cuando casi ganó con un Muscle Buster sobre AJ.
Lo que menos me gustó del match, es que Styles y Tomko le trabajaron la pierna a Nash cuando lo dominaban, y este luego no vendió nada. Pero ajeno a eso, sigue siendo un combate bastante bueno para algunos de los pobres ingredientes que tenía.
Valoración: 3 jumbitos y medio.
Kurt Angle (c) vs Christian Cage, TNA World Heavyweight Championship
La base de esta rivalidad, es que conforme Kurt Angle se consolidaba como el top heel de TNA, Christian hizo el turn face. Y en consecuencia, los amigos del canadiense (AJ Styles y Tomko) terminaron dándole la espalda para unirse al olímpico.
En este match en particular, recién Christian se perfilaba como retador y se enfocaron en el conflicto por la lealtad de Styles. En cuanto a su estructura, jugaron muy bien con la histórica superioridad de Angle sobre Christian. Buena parte del match fue una masterclass técnica de Kurt, entre recursos para mantener al rubio a ras de lona o diversos suplexes. Y Angle se burla en varios momentos.
Pese a todo, entre buenas reversals y actitud Christian trataba de contrarrestar, como cuando hace su gran Springboard hacia fuera del ring o el momento en que escupe a la cara del olímpico. El momento de quiebre del combate, es cuando Angle incapaz de concretar su Anklelog reforzado, se encuentra con Christian revirtiendo y sacando su Cloverleaf. A partir de ese momento, cada vez sonaba más fuerte la posibilidad de Cage campeonando.
Por el final, apareció AJ a echar la esposa de Angle (que harto había molestado a Christian). Ambos amigos se abrazaron y parecía un turn face de Styles en todo el sentido de la palabra. Pero en cuanto Cage le dio la espalda, Styles saltó con Phenomenal Forearm y dejó al canadiense tan mal, que Angle pudo agarrarlo para rematarlo con el Angleslam. Las intervenciones para finalizar un enfrentamiento a veces caen como elefante en cristalería, pero siento que esta les salió muy bien.
Aunque algo que no me termina de gustar de esa fase, es que Christian no vendió en lo absoluto la pierna dañada. Pero peor, lo que menos me gustó del match, es que el canadiense atrapó a Angle con un Anklelog y lo hizo rendir sin que lo viera el árbitro. Me carga cuando usan ese recurso, ya que aparte de no haber un trabajo previo a la pierna de Kurt, lo están sometiendo con el move en el que él es el maestro. Muy innecesario. Pero fuera de esos detalles, me sigue pareciendo una gran defensa de Angle.
Tras reflexionarlo, este me parece el mejor PPV que he visto en TNA. Incluso aún mejor que el mítico Lockdown 2005de AJ Styles vs Abyss.
Voodoo Kin Mafia (BG James & Kip James) vs Serontonin (Johnny devine, Maverick matt & Kazarian)
A mediados del 2006 DX había renacido en WWE, aunque solamente como un tag team conformado por Triple H y Shawn Michaels. Eso provocó la respuesta de Kip James (Billy Gunn) y BG James (el Road Dogg), antiguos miembros del stable que ahora trabajaban en TNA.
Los antiguos Kip James y BG James le cambiaron el nombre a su equipo. De James Gang pasaron a ser Voodoo Kin Mafia, nombre que utilizaba las iniciales de Vincent Kennedy McMahon. Comenzaron a ser muy rebeldes con la directiva de TNA, pero en general los blancos de sus promos siempre fueron Triple H, Michaels, Vince y la propia WWE. Otra de las típicas rivalidades TNA/WWE, que en la práctica solamente se veía en el lado de TNA.
En cuanto al match, Kip James masacró a todos los jobbers en menos de cuatro minutos. Deberíamos alegrarnos, recuerden que según un sector de la IWC Billy Gunn fue un luchador sumamente infravalorado. Lo más interesante es que Kip le hizo a Devine un Pedigree, evidente palo para Triple H. Que duda, no sé si apoyar en esta a Triple H y compañía o a los James, que actuaban peor que una ex psicópata.
Valoración: 3/4 de jumbito.
Luego del match hubo un segmento cringe. Serontonin volvió al ring y llegó Raven, su líder. Resulta que tras su arruinado run como face, ahora tenía el gimmick de un líder de culto religioso. Stable que involucraba al jobber Devine, Kazarian y a Maverick Matt (el primo de HBK, que en algún momento se llamó Michael Shane). Entre los otros tres miembros golpearon con palos de kendo a Devine, quien no opuso resistencia. Aparte de ser un culto religioso, por lo visto castigaban a quien recibía el pin en un combate. TNA y sus historias.
The Naturals (Andy Douglas & Chase Stevens) vs Jay Lethal & Sonjay Dutt
Finalmente, los naturales habían dado el turn heel bajo la sombra de Shane Douglas como manager. Ignoro si se acomodaron mejor o no al rol, pero lo cierto es que el equipo apenas tuvo resonancia en años posteriores. Por lo tanto, supongo que a la larga la decisión les perjudicó.
En esta ocasión los rivales fueron Jay y Sonjay, un equipo casual y más bien construido en torno al compañerismo dentro de la X-Division. La primera parte del match se trató de los heels dominando a Jay, una tarea en la que Douglas y Stevens me siguieron pareciendo tan promedios como siempre. En cambio, Jay prendiendo el comeback le dio un poco de color a la situación, así como la entrada que después hace Sonjay.
Finalmente, los heels se impusieron gracias a una distracción provocada por Shane Douglas. Un final que pudo estar mejor trabajado y sin lugar a dudas, tampoco suma el botch del final: un Powerbomb reforzado con unas Dropkicks que golpearon a 5 kilómetros de distancia de donde estaba Sonjay.
EnBound For Glory, Chris Sabin le había quitado con mucho esfuerzo el X-Division Championship a Senshi (Low-ki). La gloria duró muy poco, cuando a las pocas semanas AJ Styles le quitó el título en los semanales de TNA. Y luego en la revancha (una triple amenaza), el campeonato cayó en manos de Christopher Daniels. Todo el esfuerzo de Sabin había valido nada, tan pronto como los líderes históricos de la división regresaron a recuperar su trono.
Daniels campeón del clásico título de TNA.
Desde el principio, queda establecido el rol de babyface de Daniels, quien además venía con el beneplácito del público. En cuanto a Chris, era una olla a presión a punto de explotar. Ya había atacado a traición a AJ en un match, una actitud heel claro, pero que se podía justificar dado el conflicto por el título. El turn concreto, era algo que aún no había dado.
El match me parece muy bien construido y creo que está lleno de detalles rescatables. De hecho sin más, me parece el mejor que le he visto a Sabin. Desde el inicio quedó muy patente la superioridad técnica de Daniels, quien sin esforzarse echó a Sabin del ring, dándole en el cuello. O cuando lo derribó con gran facilidad, para luego pisarle el cuello (de nuevo) e inmovilizarlo completamente. Rápidamente quedaba en claro esa gran desigualdad de fuerzas.
Una confusión en las cuerdas le permitió a Sabin sacar a Daniels del ring y luego impactó su torso contra las gradas. De ahí comenzaría su trabajo sobre el pecho y espalda del Fallen Angel. Chris tuvo su gran tentativa heel cuando fue a buscar una silla, pero se encontró con AJ Styles apareciendo sorpresivamente a llevársela. Había un mensaje claro de que el resto de la X-Division no iba a dejarlo hacer trampa. Lo interesante es que el tiempo que perdió yendo a buscar la silla le permitió a Daniels volverse a meter en el match.
Los minutos finales fuero intensos, con cada luchador tratando de aprovechar un error del rival. Como cuando Sabin se impulsó con las cuerdas para encontrarse con el Fallen Angel agarrándolo en pleno vuelo para un Death Valley Driver. Al final, Chris consiguió ponerlo en la posición del Cradle Shock, solo para encontrarse con Daniels revirtiendo y armando un Small Package que le daría la cuenta de 3. Una forma de perder (no cayendo con el finisher) muy frustrante para Sabin y que funcionó con la narrativa del match.
Valoración: 4 jumbitos 1/4.
Se viene el debut de Kurt Angle sobre un ring de TNA.
El post-match tuvo también su cuota de genialidad. Mientras Daniels celebraba, Chris se iba hasta que fue detenido por Jerry Lynn. El líder tras bastidores de la X-Division quería que Sabin se disculpara por su comportamiento y asumiera que el Fallen Angel había ganado en buena ley. Chris finalmente le dio la mano, solamente para hacerle después el Cradle Shock. Me gustó como trabajaron el turn heel, paso a paso, sin precipitarse. Y la revancha me dejó con ganas.
Lance Hoyt & Ron Killings vs Paparazzi Productions (Austin Starr & Alex Shelley)
Este es un PPV milagroso y es que por fin Lance Hoyt (Lance Archer) pudo hacer algo bastante decente. Aunque claro, a decir verdad el mérito en general fue de sus talentosos rivales, Starr (Austin Aries) y Shelley. Los primeros minutos fueron absolutamente dominados por Killings (R-Truth) y luego también por Lance, notándose la diferencia física con los dos pesos ligeros.
Un Moonsault fallido de Lance cambió todo. Ambos rivales se lanzaron y comenzaron a atacar una y otra vez su rodilla, ya fuera pateándola o impactando contra las cuerdas. Una vez más se vio lo compacta que puede ser la ofensiva de Shelley y Aries, cortando los comebacks. O también, cuando Killings se pudo meter y aprovecharon para darle con todo mientras Lance descansaba del limbwork a la pierna.
Por el final y jugando con el gimmick de aficionados a los videos, Starr puso la cámara para filmar como Shelley hacía rendir a Lance con una Figure Four. Pero Hoyt revivió y lo atrapó con el Roll-up para obtener el pin. Quizás algo épico hubiese sumado más, pero igual me pareció un final sólido y coherente con el gimmick de los heels. Básicamente, perdieron porque se confiaron demasiado de lo sometido que tenían a Lance e irónicamente, su video registró justo el momento en que frustraron su gran desenlace.
Con dos grandes nombres me generaron grandes expectativas, pero el resultado me pareció algo decepcionante. La primera parte cumplió bastante bien. AJ le dio un repaso a Christian, haciéndole saber que toda su gran trayectoria no bastaba para frenar la diestra capacidad de Styles en lucha grecorromana. Entre ahogos el canadiense trató de hacer el Uprettier y solo obtuvo como respuesta un primer intento de Styles Clash. Incluso, un frustrado Cage fue a ringside por una silla y estuvo a punto de auto-descalificarse.
El match tomó un cariz totalmente distinto cuando AJ trató de ejecutar un Phenomenal Forearm hacia el ringside y Christian lo hizo caer de espadas contra el apron. De ahí en adelante, el combate se trató deCage castigando la espalda del oriundo de Carolina del Norte. Ya fuera a través de variantes de Backbreaker, Back Suplexes o sumisiones que implicasen enterrar su rodilla en la espalda.
Styles consiguió su gran comeback y ahí vino mi gran pega con el match. Que AJ olvidó completamente su espalda resentida y Christian (aunque con menos responsabilidad claro) también la dejase de lado. No se trataba de tocarse la espalda todo el rato, pero uno si esperaría alguna reacción de Styles si ejecuta un move que toque tanto la espalda como la Hurracarrana desde la tercera cuerda.
Por el final Cage trató de atacar con una silla y Christopher Daniels (compañero de AJ por entonces) apareció para forcejear con él en las cuerdas. Styles intentó sacar un oportunista Roll-up, pero gracias a que Daniels ganó el forcejeo, Christian logró el impulso necesario para revertir el Roll-up a su favor. La intervención salió algo artificial, pero la secuencia dentro de todo es bastante bonita y funcional, para la idea de que Daniels le jodió la noche a Styles. Pudo ser mejor, pero aún así es un choque recomendable.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
Enemigos y futuros aliados en TNA.
Tras el match AJ y Daniels se agarraron e intervino Rhino, quién al fin y al cabo era quien estaba originalmente enfrentado Christian. Pero Styles aún así salió enojado del ring. Esto sería la antesala del turn heel de AJ, el fin de su alianza con Daniels e (irónicamente) el inicio de su sociedad con Christian.
El build-up prometía: los latinos se habían enemistado con los vaqueros a raíz de un encontrón entre Konnan y Gail Kim, respectivamente los dos managers de ambos grupos. Tras algunos brawls, AMW volvían a ser babyfaces antes los heels LAX. Este turn daría paso a la última etapa del grupo; como es sabido, Storm traicionó a Harris y ambos continuaron con sus carreras como luchadores individuales. Mientras que a Storm le fue relativamente bien, la carrera de Harris se hundió.
El combate que más esperaba terminó siendo una gran decepción. Los vaqueros jugaron con el apoyo del público y los latinos con recursos heels, como cuando se acabronaron con Harris en las cuerdas, pero aún así creo que no contaron gran cosa y que se desordenaron mucho. Fuera de que los cuatro aplicaban bien sus distintos moves.
En cuanto al final, en buen chileno es “una pungueria”. Storm tenía a Hernández listo para el conteo de tres, pero aprovechando una distracción arbitral, Homicide lo atacó por la espalda con un objeto. Entonces, Storm sobre Hernández súbitamente se transformó en Hernández cubriendo a Storm. Digno de cualquier show semanal.
Valoración: 2 jumbitos 3/4.
En el post-match, LAX quería golpear a Gail Kim. Y en el momento más inesperado, apareció Petey Williams para hacer el salve. Un turn face que definitivamente no vi venir. Me pregunto cómo le fue en TNA, ya que el canadiense era bastante bueno.
Sting (c) vs Abyss, NWA Heavyweight Championship
Voy a hablar del desarrollo del combate (que me parece bastante bueno) y luego, de la nefasta decisión final, digna del peor bookeo de WCW. Abyss llegó bomba, lleno de ganas de dejar a Sting convertido en una masa de sangre. Y rápidamente montó en ringside unas mesas con una cama de faquir. De todos modos el ícono era más y poco se tardó en doblegarlo a partir de castigos al torso de Abyss, con la finalidad de preparar el camino para el Sharpshooter.
Un momento muy bueno ocurrió cuando el árbitro cayó inconsciente: Abyss se hizo rápidamente con las tachuelas, pero Sting había hecho lo propio con su bate y golpeó la mano del monstruo con la bolsa, evitando que utilizase su recurso. Vino el Scorpion Death Drop y un buen nearfall que solo pudo ser frustrado por la intervención del manager de Abyss, James Mitchell. Finalmente, Abyss le hizo a Sting una Chokeslam sobre las chinchetas. El ícono parecía que estaba acabado.
Tras caer de espaldas sobre las tachuelas (y sin nada de ropa ahí), contra todo pronostico Sting revivió y con una furia desatada, como si antes se hubiese contenido. Hizo que Abyss cayese de cara sobre las chinchetas, lo colgó de los pies fuera del ring para darle varios silletazos y lo tiró sobre la cama de faquir fuera del ring. La leyenda fue descalificada. Un desenlance apropiado para la paliza del final y que cerró bien el buen brawl que resultó el match. Tal vez mejor que todas las defensas de Jeff Jarrett cuando era campeón.
Valoración: 3 jumbitos 3/4.
Uno de los muchos momentos violentos de Abyss en TNA.
El gran problema vino con el resultado que se le dio oficialmente al combate y como tal, creo que debería juzgarse fuera del match que es bastante bueno. Sting no solo fue descalificado sino que también, se le despojó de su título y se lo dieron a Abyss. Así es, el monstruo que fue un peso muerto al final del match se llevó el NWA Heavyweight Championship. Horrible manera de coronar a alguien, justo cuando lo despojaste de toda su credibilidad. Además de que terminó lastrando el recuerdo que se tiene del duelo.
La primera vez que leí sobre este encuentro, la apreciación había sido “decepcionante”. Básicamente porque les habían dado solamente 15 minutos, una cantidad de tiempo aparentemente insuficiente para plantear un gran match. Y tras verlo mi opinión es: al diablo con el tiempo, en esos 15 minutos pudieron contar un combate excepcional.
Por un lado estaba Angle en su choque de debut y por el otro, Joe quién seguía con su invicto en enfrentamientos individuales. Ambos venían enfrentándose en brawls más de un mes antes de Genesis. La atmósfera se podía cortar como la mantequilla. Aún con dos estilos y experiencias muy distintas, eran dos sujetos legítimos al extremo. Y ambos reaccionaron a esto, luchando gran parte de la contienda con un cuchillo entre los dientes.
Casi tras comenzar, Joe le dió una paliza desmedida a Angle fuera del ring. El californiano impactó la cara del olímpico contra la barrera, luego un Suicide Dive y finalmente lo hizo besar la escalera metálica. Angle sangraba y apenas pudo volver al ring. Joe no paró y se dedicó a reforzar el daño sobre la frente de Angle. Con golpes directos e incluso, abriéndole la herida con sus propias manos. Y cada intento de comeback hábilmente cortado.
El de raíces samoanas trató de terminar el match con el Muscle Buster y recién ahí comenzaron sus problemas. El olímpico sentado en el esquinero atrapó a Joe con un Headlock. Una llave que al ser aplicada desde esa posición, implica levantar el peso del rival utilizando su cuello, lo que se ve brutal por la asfixia. Y de allí transicionó a un Tornado DDT. El match pasaría a una dinámica más igualada en la que aparecerían series del German suplex, el Muscle Buster (ahora sí) y el Angleslam.
Lo que realmente definió la contienda fueron los duelos de sumisiones. El Anklelock de Angle revertido en Coquina Clutch y a su vez, este transformado en Anklelock. Hasta que finalmente, Angle sacó otro Angleslam para rematar con el Anklelock reforzado la castigada rodilla del de raíces samoanas. Uno de los mejores combates en la carrera del olímpico y de lo que he visto, el mejor en la historia de TNA.
