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Shoots: combates de lucha libre que se salieron de control – Vol. 3

El shoot ¿El mayor anti-profesionalismo en un ring de lucha libre?

Ya hemos hablado de los shoots, aquellos combates de lucha libre en el que un luchador busca hacerle daño intencionalmente a otro. Se desvía de la intencionalidad que es dar un espectáculo y convierte la situación en una pelea de verdad. Tal como lo hemos visto en el primer y segundo artículo del tema, puede haber más de un motivo para que esto ocurra. En esta ocasión hablaremos entre otros, del infame Hardcore Holly.

Kevin Von Erich vs Great Kabuki, Big Time Wrestling, 15 de febrero de 1981

Kevin fue un luchador importante en los 80´s y el único sobreviviente en la trágica historia de fallecimientos entre los hermanos Von Erich. Great Kabuki en tanto, era un japonés que recién comenzaba a encarnar el gimmick que le daría fama. Kevin ha hablado de la primera vez que ambos lucharon en 1981.

Cuando los programaron en 1981, Kevin no vio a un tipo que para entonces ya tenía alta experiencia profesional. Kabuki le pareció muy fuera de forma. Incluso, inicialmente no quería luchar con él, por temor a lastimarlo. El match comenzó y Kabuki le dio la espalda a Kevin. Por algún motivo, el estadounidense lo consideró como una falta de respeto y lo golpeó legítimamente en la espalda.

Al instante, el nipón giró y con una rápida patada impactó el rostro de Von Erich, rompiéndole la nariz y un pómulo. En vez de enojarse, Kevin ha dicho que debido a ese incidente comenzó a sentir respeto por Kabuki. Hay datos contradictorios de que antes, ambos ya habían tenido un encuentro en 1980. Considerando que por entonces Kabuki luchaba con el gimmick de Takachiho, es posible que el estadounidense no lo haya reconocido.

Andre The Giant vs Kamala, 1982

En la época de los territorios, Andre y Kamala tuvieron algún match en 1982, al que The Giant llegó borracho. Andre le dijo alguna expresión racista al “salvaje” y esto provocó que Kamala lo golpease más duro de lo usual en el match. El gigante respondió y al final ambos terminaron pegándose de verdad, mientras se suponía que tenían el encuentro. Tras el combate, la pelea siguió en backstage. Hasta que, en un momento dado, el afroamericano sacó una pistola y apuntó a Andre, advirtiéndole que no se metiera con él.

Kamala temía alguna represalia de The Giant en algún otro combate que tuvieran en el futuro y, por tanto, en otros encuentros que tuvieron llevó la pistola escondida en su ropa de luchador. Por fortuna, Andre no volvió a hacer nada y el “salvaje” tampoco. Cabe agregar que, en 1985, The Giant se volvió a presentar borracho a un ring y ahí tuvo otro incidente, esta vez con Akira Maeda.

Jim Cornette vs Buzz Sawyer, Tag Team match, Jim Crockett Promotions, 1985

Jim Cornette siempre ha sido un personaje, con su mal carácter y sus polémicas opiniones. Ha tenido muchos altercados verbales y también algunos físicos, algo extraño para un tipo que nunca fue un luchador. En los 80´s Cornette fue mánager del Midnight Express, conformado por Bobby Eaton y Dennis Condrey. En 1985, el equipo tuvo varios matches con Brett Sawyer y Buzz Sawyer. En medio de un match, se suponía que Cornette haría una intervención heel a favor de los Midnight y en respuesta Buzz golpearía a Jim.

El problema, es que Sawyer golpeó tan fuerte en el rostro a Cornette, que le rompió los anteojos y lo dejó sangrando de su nariz. El no luchador reaccionó muy mal, ya que consideraba a Buzz un worker descuidado. Así que agarró su clásica raqueta de tenis y con todas sus fuerzas, golpeó al luchador varias veces. Después del match, Buzz fue furioso al tráiler en que estaba Cornette para pelear con él. Pero Condrey de los Midnight sacó un arma y lo amenazó. Sawyer huyó y por lo visto, no hubo más incidentes asociados.

Shinobu Kandori vs Jackie Sato, JWP, 6 y 18 de julio de 1987

Jackie Sato fue una luchadora muy importante en la lucha libre femenina del Japón de los 80´s y también fue co-fundadora de JWP, una importante empresa de joshi en la época. Entre las grandes novedades de JWP estaba Shinobu Kandori, una peleadora de élite en judo que hizo la transición a la lucha libre. Sato se había retirado de la lucha libre en 1981, pero cuando JWP se fundó en 1986, volvió a los encordados para impulsarla. En el primer show de la empresa, enfrentó precisamente a Kandori.

Jackie Sato.

Por sus habilidades como peleadora legítima, se dice que Shinobu consideraba que merecía una posición mejor en la card y sentía celos profesionales de la misma Sato, a quien consideraba una mera animadora. Por motivos menos claros, Jackie también tenía problemas con ella y es la primera que se salió de guion en un match. Esto habría ocurrido el 6 de julio. En ese combate, Sato golpeó el ojo de Kandori repetidas veces, provocándole una lesión. Y siendo la promotora de JWP, no recibió ninguna sanción al respecto.

Con la frustración que ya sentía con Sato y el hecho de que quedó impune su agresión en el combate, Kandori terminó de explotar en un match del mismo mes. Sin contener sus puñetazos y utilizando sus grandes conocimientos como artemarcialista, le dio una gran paliza a Jackie. Las cosas se calmaron y ambas pudieron tener un último encuentro en un tono reconciliatorio en 1988. De todos modos, las lesiones provocadas por la judoca fueron tales, que Sato se retiró en ese último combate, con tal solo 30 años de edad.

Shinobu Kandori.

Big Bubba Rogers (Big Boss Man) vs The New Breed (Chris Champion y Sean Royal), Tag Team match, Jim Crockett Promotions, 1987.

En los últimos meses de 1987, el ya mencionado Midnight Express tuvo una rivalidad por los títulos en pareja con el equipo The New Breed. Al Midnight Express no lo acompañaba solamente Jim Cornette sino que también, su guardaespaldas Big Bubba Rogers. El luchador que es más recordado como el Big Boss Man. The New Breed hacía la broma de quitarle su sombrero a Rogers, algo que enfurecía Cornette, pues estaban vendiéndolo como un heel poderoso.

Uno de esos combates entre el Midnight Express y The New Breed iba a terminar en uno de esos brawls desordenados en que todo el mundo se golpea entre sí. Ahí, Cornette le dijo a Rogers que golpease legítimamente a los tipos de New Breed. El “guardaespaldas” le dio una paliza a los dos tipos del equipo y tras ese incidente, nunca volvieron a robarle el sombrero.

Fatu (Rikishi) y Samu vs Brad Rheingans y un jobber, WCW, 1989

En 1989, los Samoans Swat Team (Samu y Fatu) llegaron a WCW y fueron vendidos como una fuerza imparable en el ring. Ciertamente, ellos se tomaron ese rol propuesto muy en serio y rara vez vendían algún move de otros luchadores. Eso generó malestar entre el resto del roster. Fatu (luego conocido como Rikishi) estaba más que dispuesto a vender, pero no Samu y por lo visto, contrarió en su posición a la directiva misma.

En medio de ese 1989, los samoanos fueron programados para ganar un squash ante dos jobbers locales. La trampa, es que uno de esos jobbers era Brad Rheingans. Un luchador desconocido para ellos, ya que nunca habían trabajado en la misma empresa. Antes de entrar a la lucha libre, Rheingans había sido un atleta de clase mundial en el wrestling amateur. Desde el principio el plan es que le diera una lección a Samu.

Fatu (Rikishi) y Samu.

El samoano no tuvo ninguna oportunidad, siendo sometido a varias sumisiones dolorosas por el “jobber”. Tras la paliza recibida a manos de Rheingans, la actitud de Samu con sus compañeros del roster mejoró radicalmente.

Randy Savage vs Jake Roberts, WWE, House Show, 6 de diciembre de 1991

Randy Savage tuvo una rivalidad con Jake “The Snake” Roberts entre 1991 y 1992. El culmen de la misma, es cuando en el PPV This Tuesday in Texas, Roberts abofeteó a Miss Elizabeth, la manager y mujer en la vida real de Savage. En el match que tuvieron días después, Jake señaló que Randy dejó de diferenciar el kayfabe del mundo real. Savage se tomó de manera personal la bofetada a su mujer y lo golpeó muy duramente a él. Tanto así que, en su creencia, Macho Man buscaba lesionarlo seriamente o incluso, matarlo.

La Parka (L.A Park), Karis La Momia y Espanto Jr vs Trio Fantasía (Super Pinocho, Super Muñeco y Super Ratón), AAA, 1992

Super Pinocho junto a Super Ratón y Super Muñeco, conformaban el stable Trío Fantasía en AAA. El problema es que la Parka (encarnado en esa época por L.A Park) frecuentemente se refería a ellos como las tres vaginas. En consecuencia, Super Pinocho decidió vengarse de L.A Park. En medio de un combate 3 vs 3, Pinocho sorpresivamente le quitó su máscara a la Parka. Había un fotógrafo de la revista Titanes del ring conocido del miembro de Trío Fantasía y a la espera del spot. Al instante, fotografió el rostro de L.A Park.

Tal como hemos visto en este artículo, los luchadores en México cuidan mucho su identidad bajo la máscara y se le da una gran importancia al desenmascaramiento. Por eso, quitarle la máscara a un luchador contra su voluntad es un sacrilegio en todo sentido posible. L.A Park furioso se abalanzó sobre Super Pinocho y le dio una paliza. Después del combate, el golpeado luchador comenzó a recibir amenazas de luchadores furiosos y desapareció un tiempo de los encordados.

Gangrel vs un peleador de karate, IWA Japan, años 90’s

Gangrel luchó esporádicamente en la IWA Japón entre 1994 y 1996, con los nombres Vampire Warrior y Blackheart Destruction. En una gira, estaba en un bar bebiendo con el promotor Víctor Quiñones y otros miembros del personal de IWA. Para cuando estaban yendo a sus habitaciones de hotel, el promotor se le acercó a Gangrel y le puso la mano en la entrepierna. Al instante, el luchador agarró a Quiñones por el cuello contra la pared. Pero tras tomar consciencia del riesgo que suponía agredir a su promotor, lo soltó y se disculpó.

Según Gangrel, Quiñones definitivamente no lo perdonó. Cuenta que convocó a un karateca de Corea del Sur para hacerlo pasar por luchador y ponerlo en un ring con el del gimmick vampírico. El plan es que sería sorprendido y recibiría una gran paliza. A Gangrel en tanto, alguien le advirtió que ese luchador desconocido con quien estaba programado trataría de golpearlo de verdad. El combate comenzó y el coreano golpeó las piernas, costillas y casi patea la barbilla del tipo que luego llegaría a WWE.

Gangrel, consciente de que debía pelear en serio se lanzó contra el coreano. Según su versión derribó a su rival y salió mejor parado. Incluso, afirmó que el karateca era conocido en Corea del Sur y que lo recibieron como a un dios cuando visitó ese país. Cabe matizar que la única versión conocida de este shoot es la de Gangrel, quien dijo no recordar el nombre del karateca ni la fecha en que ocurrió el combate entre ambos. Siempre está la posibilidad de que haya cambiado parte de la historia para lucir mejor.

Dawn Marie vs Francine, ECW, 1999

Desde que la manager Dawn Marie llegó a ECW en 1998 se llevó mal con la más experimentada Francine y se acusaron mutuamente de ser egocéntricas. Ambas fueron bookeadas acompañando a Tommy Dreamer y Lance Storm en un match, en el que terminaron teniendo una pelea de tirones de cabello y ahí se pegaron más duro de lo planeado. Cuando WWE hizo One Night Stand 2005 con la reunión de los ex ECW, se dice que ambas tuvieron la oportunidad de reconciliarse. Pero la mala sangre seguía.

Rikishi y los Island Boys (Ekmo y Kirmo) vs Russ McCullough, Haku y Elix Skipper, Heartland Wrestling Association, WWE, diciembre del 2001

Russ McCullough era un rookie que estuvo en los territorios de desarrollo de WWE entre 1999 y el 2001. Tenía experiencia en el futbol americano, 2 metros 12 y 159 kilos, estándares bastante buenos para lo que se buscaba en la empresa. Lamentablemente, también se dice que tenía muy mala actitud.

Por su parte, Rikishi estaba haciendo una de sus tantas excursiones al territorio de desarrollo. En el multi-tag en que estaban participando ambos, Russ le dio un puñetazo en el rostro al samoano. Entonces, Rikishi respondió derribándolo con fuerza para luego sentarse con todo su peso sobre él. Con ese breve intercambio la situación pareció calmarse, pero luego se volvió a prender.

Resulta que había un spot en que Russ y Skipper sujetaban a Rikishi para que Haku tratase de hacer su patada. Pero el veterano se zafaría y la patada le iba a llegar en el rostro al ex jugador de futbol americano. Russ decidió no soltar a Rikishi y la patada de Haku le dio accidentalmente en la cabeza al samoano. Rikishi se enfureció con la situación y abandonó totalmente el guion del combate. Bajó a ringside, sacó una silla y comenzó a utilizarla como arma legítima contra el rookie.

Russ se fue corriendo al backstage y Rikishi detrás de él. Tocaron la campana apresuradamente, probablemente para tratar de que el espectador siguiera pensando que era un match cualquiera. Tras bastidores, la pelea siguió y se requirieron a varios luchadores para separar a ambos. Después del incidente, Les Thatcher quien era el hombre a cargo de HWA expulsó al ex jugador de futbol americano del edificio. Russ nunca volvió a WWE y se retiró de la lucha libre poco tiempo después.

Hardcore Holly vs Matt Cappotelli, Six Man Tag Team Match, WWE, Tough Enough, 9 de enero del 2002

Matt Cappotelli.

Al igual que pasó con Rick Steiner, Hardcore Holly tuvo fama de ser un tipo que se propasaba en los combates, golpeando legítimamente a sus rivales. De hecho, cabe recordar que participó en la golpiza de Daniel Puder en el Royal Rumble 2005. Para esta ocasión, fue un invitado especial en un encuentro en Tough Enough, la eterna búsqueda de WWE por encontrar a la próxima estrella de la lucha libre. El match fue un multi-tag, pero aparte de Matt Cappotelli, no está claro quien más estaba metido o quien ganó el encuentro.

Desde que Hardcore Holly entró al combate, arremetió contra Cappotelli dándole una patada en las costillas. Luego, golpeó su cuello varias veces mientras lo sujetaba. Finalmente, lo lanzó al esquinero y lo pateó múltiples veces hasta dejarlo ensangrentado. Holly luego justificó su actuar diciendo que le estaba dando a esos chicos una lección sobre cómo era la lucha libre. No está claro si eso fue el motivo de la paliza, o si bien se lo pidió WWE o la cadena misma, para subir los ratings de Tough Enough.

Quien dentro y fuera de WWE siempre negó que esto estuviera planeado, fue el mismo Cappotelli. El caso agarra una arista más desagradable, porque en el 2007 diagnosticaron a Matt de cáncer y tras años luchando contra este, falleció. No es que Holly le haya provocado el cáncer, pero claramente no le hizo buena publicad haberle dado una paliza televisada a un chico que luego tuvo tantos problemas.

Brock Lesnar vs Hardcore Holly, WWE, Smackdown, 10 de septiembre del 2002

Los paralelismos con Rick Steiner no cesan. Tal como pasó con él, Hardcore Holly terminó encontrándose con un tipo legítimamente más duro. Lesnar aún no tenía toda su preparación nivel UFC, pero para entonces, ya era una bestia que estaba en la élite del wrestling amateur. Algunos partiendo por el mismo Holly, han dicho de que lo que pasó en este match fue accidental, otros no. Lo concreto, es que el Hardcore le estaba pegando fuerte a Lesnar y hay un spot en que lo empuja fuera del ring con fuerza.

The Beast recuperó el control como estaba planeado. Y de vuelta en el ring, es cuando le hizo un Ganso Bomb con más fuerza de la debida, rompiéndole el cuello en el acto a Hardcore Holly. Haya sido intencional o no, Lesnar sacó al veterano de circulación por más de un año. Cabe recordar que, en el 2018, Brock tuvo un incidente similar con Braun Strowman. El gigante lo estaba golpeando más duro de lo planeado y la respuesta de Lesnar, fue un potente puñetazo que dejó amoratado el rostro del gigante.

Hardcore Holly & Charlie Haas vs Rene Dupree & Kenzo Suzuki, Tag Team Championships, Hardcore match, WWE, House Show, 20 de noviembre del 2004

Tras la lesión causada por Brock Lesnar, Hardcore Holly regresó a la acción en diciembre del 2003. Por entonces, Rene Dupree era una joven promesa de 20 años y WWE tenía interés en impulsarlo. Resulta que, en los viajes en auto entre los distintos shows, Holly y Dupree eran frecuentes compañeros de viaje. Pero como era menor de 25 años, muchas agencias de automóviles se negaban a alquilarle un vehículo a Rene, por lo cual estos siempre terminaban a nombre del veterano.

En una ocasión en que Hardcore Holly ya había arrendado el auto, supo que había pasado un huracán por su ciudad natal, por lo cual tuvo que tomar un vuelo de emergencia y dejar solo a Dupree. El joven entonces tomó el auto y viajó solo al show programado. Pero sin que él supiera, cometió una infracción de tránsito y una cámara lo grabó. Luego, la notificación llegó a la puerta de la casa del Hardcore. Como suele pasar, Holly estuvo metido en los viajes de carretera entre los shows y pasaron dos meses en los que no supo de la multa.

Para cuando el veterano se enteró, lo habían citado a la corte por su multa. Algo complicado para alguien que trabaja en giras por todo el país y con el exigente calendario de WWE. Cuando Hardcore Holly confrontó a Dupree sobre el tema en un aeropuerto, Rene dice que se disculpó y que ofreció pagar la multa, mientras que, según otra versión, no le dio importancia alguna al tema. Sea como sea, el Hardcore estaba furioso y quería venganza. Aprovechó su oportunidad en un hardcore match en que Dupree y Suzuki defendían los títulos en pareja.

En medio del match, Hardcore Holly estaba luchando normalmente con el joven canadiense y cambió muy repentinamente al modo paliza. Primero comenzó a presionar a Dupree con un fuerte Front Facelock, la que provocó que Rene tratase de alejarse de él. Luego, el veterano lo sacó a la fuerza al ringside y comenzó a darle durísimos golpes y patadas. Dupree se volvió alejar y en ese momento, Holly lo volvió a seguir para darle un gran silletazo en la cabeza, que dejó la silla abollada.

Se dice que, para el momento del silletazo, la multitud quedó en silencio y ahí ninguna versión cuestiona que el Hardcore Holly le pegó al luchador más joven con una fuerza desmedida. Dupree quedó encogido en el suelo, mientras que Holly lo seguía golpeando, tratando de patearle en el rostro. El veterano solamente habría cesado, para que Rene con el ojo ahora hinchado, pudiera hacer la trampa del final que le permitió a Kenzo Suzuki cubrir a Charlie Haas y retener los títulos en pareja.

En el post-match, Holly volvió a tratar de golpear a Dupree y este huyó con su título a backstage, mientras que Dave Finlay (que por entonces trabajaba en backstage) fue detrás de ambos. Se dice que después tras bastidores, el veterano se las pudo arreglar para volver a golpear al joven. Quizás tan degradante como el shoot, fue la reacción de WWE en general. Para empezar, la directiva no despidió ni hundió a Holly, su único castigo fue hacerle un job a Chris Masters en un dark match que no se emitió.

Se dice que si Holly hizo lo que hizo sabiendo que no habría consecuencias, es porque antes de actuar, consultó con sus amigos de backstage sobre que debía hacer. Estamos hablando derechamente de la infame corte de luchadores. Y el líder del grupo y del vestuario, es quien lo habría defendido tras la paliza y asegurado de su impunidad: The Undertaker. El mismo Deadman tan a menudo catalogado como una persona maravillosa.

Vale señalar, además, que varios del roster parecían saber lo que iba a pasar, entre ellos los otros en el ring (Haas y Suzuki). Y si nadie lo paró, es porque simplemente Dupree no era para nada querido. Principalmente, por el empuje que estaba recibiendo para su edad. Es irónico pensar que el mismo no quedó en nada y fue otro proyecto fracasado más. Lo peor es que a pesar de la paliza, el joven igual le pagó la multa a Holly.

Años después Holly sí que fue despedido de WWE, pero no por propasarse con otros luchadores en el ring. Él tenía adicción a los medicamentos y por el 2008 – 2009 fue sorprendido robando las drogas prescritas de Mr. Kennedy.

Chris Hero (c) vs Eddie Kingston vs Low-ki vs Necro Butcher, PWG World Tittle, PWG All Star Weekend 7, día 1, 30 de agosto del 2008

En los años 2000’s Chris Hero vs Eddie Kingston fue una de las grandes rivalidades de las indies estadounidenses. No obstante, se dice que había bastante mala sangre entre ambos. Hero fue uno de los entrenadores de Kingston y de su amigo Blackjack Marciano. Blackjack se retiró a los pocos años de la lucha libre y Eddie culpó públicamente a Hero de haber influido en su decisión, algo que el último negó tajantemente. Para el 2008, ambos luchadores llevaban una treintena de combates entre varias empresas.

Hero defendió el título de PWG (Pro Wrestling Guerrilla) ante Kingston y otros luchadores, y en el post-match estaba haciendo una promo. Súbitamente, Kingston se lanzó sobre Chris y lo golpeó repetidas veces, acorralándolo contra las cuerdas, hasta que los oficiales los separaron. Siempre se especuló sobre si esto fue un shoot o estuvo planeado. Pero a favor de que, si fue un shoot, los golpes se vieron legítimos. Además, este ataque no tuvo ninguna continuidad en la storyline y tras otra fecha, Kingston nunca volvió a luchar en PWG.

XL (Alejandro Sáez) vs Jacob, Xplosion Lucha Libre, 31 de septiembre del 2012

Alejandro Sáez también conocido como XL, es un reconocido luchador y entrenador dentro de la lucha libre chilena. Por el otro lado, Jacob (Patricio Soto) era un rookie con un año de experiencia en la lucha libre. Está el rumor de que no había buena relación en backstage entre ambas partes y cuando ambos participaron en este combate, probablemente el novato se equivocó en una transición y XL se enfadó. Sáez lanzó a Jacob al esquinero, quien cayó con la torpeza propia de un rookie. Ahí comenzarían los golpes.

Alejandro Sáez participó en la primera edición del CWC de WWE en el 2016.

Los golpes de XL evolucionaron rápidamente, desde meros chops a golpes durísimos en la cabeza. En ese momento, Jacob quedó inconsciente, probablemente por un codazo que recibió en la sien. Soto estaba noqueado y se derrumbó en el esquinero, pero Alejandro continuó con varias patadas, algunas de las cuales impactaron directamente en el rostro de Jacob. Parte de la afición se dio cuenta de la brutal embestida de XL y le pidieron que se detuviera, hasta que el referí los separó y el personal de la empresa atendió al rookie.

Producto de la golpiza, Jacob quedó con dos fracturas faciales y una parálisis facial que, en esa época, arriesgaba con ser permanente. No se ha sabido más de la situación de Soto y al parecer se retiró de la lucha libre. Con respecto a XL, no hubo sanciones de ninguna parte. Él arguyó que la situación fue un accidente y que no se dio cuenta hasta tarde que le hacía daño a su colega. No obstante, expertos en artes marciales han señalado que había una evidente intencionalidad en varios de esos golpes.

Sangre Chicana Jr y El Hijo del Centurión Negro vs Baby Rap y Heavy Rock, Extreme Rules match, 9 de febrero del 2017

Un habitual combate mexicano de reglas extremas en que todo estaba permitido. Hasta que, en los momentos finales, Baby Rap le prendió fuego a una mesa fuera del ring. Acto seguido, Heavy Rock empujó a Sangre Chicana Jr sobre la tercera cuerda y el hijo de Sangre Chicana cayó sobre la mesa en llamas.

Cuando un luchador cae sobre una mesa en llamas, lo normal es que esta se encuentre sobre un material no inflamable, para que el fuego se extinga rápidamente y el daño para el worker sea mínimo. No fue este el caso, ya que las llamas prendieron con el material del piso. De ese modo, se generó un incendio en la zona de ringside. No se extendió más allá y no se demoraron mucho en contenerlo. Pero fue lo suficientemente grande como para que Sangre Chicana Jr se viera envuelto en las llamas.

Si fallaron en preparar el spot, es que, al parecer, el complemento del fuego fue un añadido de último minuto. Peor aún, se cree que Sangre Chicana Jr no tenía idea de eso, que se sorprendió al ver la mesa y que lo lanzaron contra su voluntad, como una represalia a una discusión previa en backstage. Aunque de seguro, nunca pensaron que iba a comenzar un incendio. Producto del incidente, el luchador fue trasladado de urgencia a un hospital con quemaduras de segundo y tercer grado en los brazos y espalda.

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La expansión de Jim Crockett Promotions no fue rentable y dejó a Crockett casi en la bancarrota, lo que lo forzó a vender su gigantesca promoción a Ted Turner en 1988. Turner le cambió el nombre a WCW y de ahí surgiría el gigante que le hizo la pelea a WWE en los años 90´s.

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La migración laboral 2: grandes casos de la lucha libre

Hace dos años y ya trabajando en esta página dedicada a la lucha libre, escribí a la rápida un artículo titulado “La nueva migración laboral de WWE a NJPW”. Debo admitir que me salió horrible. Predije un fenómeno que no tenía sustento real: luchadores de WWE sumándose a NJPW. Nunca hubo una gran migración laboral por esos años, sino que, al contrario. El movimiento era de luchadores ajenos a la empresa de los McMahons, moviéndose hacia sus dominios.

Pero el 15 de abril del 2020 hubo un giro radical. WWE despidió aproximadamente a un 40% de su personal y entre estos, una veintena de luchadores activos. Eso me hizo reflexionar en el fenómeno de la migración laboral dentro de la lucha libre. Un tema que realmente tiene potencial, pero que no ha sido tratado en exceso.

Definiendo el concepto de migración laboral

La migración laboral es un concepto sin una clara definición entre las opiniones de diversos expertos. Para este caso, vamos a pensar en ella como el cambio en el desplazamiento humano, provocado a su vez por un cambio en el área geográfica del trabajo.

En la lucha libre el concepto tiene fácil aplicación. Hay migración laboral cuando un luchador cambia de empresa, saliendo a veces a otros territorios o en ocasiones, a otro país. Y a su vez, cuando deja la exclusividad con una empresa. O a viceversa, si el luchador deja de ser exclusivo, migra laboralmente al mundo independiente, que es trabajar para varias empresas pequeñas al mismo tiempo.

Los indies son los nómades de la lucha libre.

La migración laboral es una constante en la lucha libre. Siempre por distintos motivos, hay gente que se está moviendo de una compañía a otra o al mundo independiente. De vez en cuando hay grandes desplazamientos de luchadores, pero en general, solo son saltos en la línea de un proceso permanente. Por ejemplo, Dean Ambrose (ahora Jon Moxley) ha sido la salida más importante de los últimos años en WWE y justo él, no se fue en un momento en el que había salidas masivas de la empresa.

Ahora vamos a hablar de distintas empresas importantes, que han sido parte de estos desplazamientos. En general me referiré a los casos más bullados de la lucha libre, de otro modo, este artículo no daría abasto.

WWE

Vince McMahon y su padre de mismo nombre.

Un tipo de migración laboral es cuando la empresa A se expande y necesita a los luchadores de la empresa B. Para eso, hacen una contratación masiva. En 1982 Vince McMahon le compró WWWF a su padre y aparte de cambiarle el nombre a WWF, comenzó a trabajar en la expansión de la empresa, lo que requería meterse en el sistema de territorios de USA. De dominar solamente el noreste, WWE terminó haciendo negocios en el país completo. Una tarea, que requirió robar mucho talento de las demás empresas.

Si los 80´s fue una década llena de victorias para WWE, lo de los 90’s fue una guerra abierta, con el alzamiento de WCW, otro gigante que también había alcanzado presencia nacional. Ahí es donde se produce el gran robo de talentos y una migración laboral constante entre ambas empresas. Incluso, hubo casos como X-Pac o Rick Rude, que se fueron de una empresa para irse a la otra y que luego regresaron a la original. Este enorme intercambio, se puede ver con más detalles en los Raw vs Nitro o en la WWE Network con sus documentales.

Los 90´s terminaron con una victoria aplastante de la empresa de los McMahons, tras lo cual se quedó sin enemigos serios en USA, más allá de la (en comparación) insignificante TNA en las siguientes décadas. Entre eso y la consolidación de la marca WWE en el resto del mundo, cerró su monopolio sobre la lucha libre a nivel mundial. Hoy en día, hay montones de empresas distribuidas en decenas de países, pero al final del día, la mayoría de las ganancias del negocio van a parar a las arcas del gigante.

Con una posición tan desigual entre WWE y el resto del mundillo, cada gran decisión que toman ellos repercute. Y cada migración laboral que se genera en torno a la empresa de los McMahons es prueba de ello. No importa el nombre, el caché de haber estado en WWE pesa. Están los que apenas salen de la compañía, son cotizados por las mayores empresas segundonas del gigante. Pero en cuanto a los demás, rara vez les faltará trabajo a los que al menos hayan estado en televisión.

Christian por ejemplo. Nunca estuvo ni cerca de ganar algún título mundial en WWE. Pero salió y se apoderó del campeonato principal de TNA, la segunda empresa en importancia de USA.

El efecto dominó de WWE también funciona a su vez con las contrataciones. Si quieren a un luchador, en el 95% de los casos lo tienen. Eso puede afectar a la estabilidad económica de empresas de menor calado. También cambia la jerarquía de sus rosters: como el luchador principal se va, el top secundario puede tomar la batuta, abriéndole a su vez, otro espacio a un luchador de menor importancia y así sucesivamente.

En la década de los 2000´s, WWE reclutaba muy poca gente y trataban de crear a los luchadores desde sus bases. Ninguneaban sistemáticamente al talento ajeno a la empresa, una táctica muy inteligente en mi opinión. No le daban ni una pizca de publicidad a la competencia, ni tiraban el dinero en luchadores muchas veces no preparados para trabajar en televisión. Pero si bien casi ningún nombre conocido entraba, si salían de esos ocasionalmente, los cuales fueron captados a menudo (venga el meme) por TNA.

A mediados de la década siguiente, WWE cambió radicalmente su política. Desde el 2015 hasta el inicio de la pandemia en el 2020, la empresa ha hecho las contrataciones más agresivas de su historia. Captaron no solo desde USA, sino que también desde otros varios países, montones de nombres emergentes y establecidos. El resultado, fueron empresas obligadas a reestructurarse una y otra vez. Stardom forzada a reorganizar es un buen ejemplo, ya que perdió a Io Kairi Hojo (Kairi Sane), Toni Storm y Io Shirai.

Desde la pandemia, WWE dejó de contratar tanto e hizo lo contrario echando gente. Pero luego, vemos que recientemente volvieron a contratar una camada de talentos interesantes del mundillo. Habrá que ver si la empresa sigue con esa tendencia, una vez se reponga la normalidad.

UWF

Antonio Inoki y Hisashi Hinma. Ambos se vieron envueltos en el escándalo de NJPW de 1983. Inoki por ser un gran nombre de la compañía, salió libre de polvo y paja. A Hinma lo echaron y fundó UWF.

Los miembros de la directiva de NJPW en 1983 tenían otros negocios y utilizaban dinero de la empresa para cubrir sus deudas. Cuando estalló el escándalo, Hisashi Shinma asumió la mayor parte de la responsabilidad y fue despedido. En 1984, él fundó la Universal Wrestling Federation y atrajo a varios luchadores de New Japan, grandes y pequeños: Akira Maeda, Yoshiaki Fujiwara, el entrenador Karl Gotch, Nobuhiko Takada, Kazuo Yamazaki, Osamu Kido, Rusher Kimura y Ryuma Go.

Una vez constituida la UWF, llegó también Satoru Sayama (el Tiger Mask original). Sayama había sido la principal estrella de NJPW en la época y cuando se desató el escándalo de 1983, él renunció a modo de protesta. Por lo mismo, Sayama no estaba en buenas relaciones con Shinma y exigió que lo despidiesen, ya que de otro modo no firmaría. Universal Wrestling Federation le hizo caso y desvinculó a Shinma, con tal de hacerse con semejante estrella.

Bajo la influencia en backstage de Gotch, la UWF se alejó del estilo de NJPW y creó el suyo propio. Su shoot style era una lucha libre altamente influenciada por diversas artes marciales, alejada de cualquier elemento vistoso o irreal. Lo más parecido que había existido a las aún no creadas MMA´s, con la salvedad de que siendo aún lucha libre, los resultados estaban arreglados. No obstante, si bien la empresa era muy popular en Tokyo, la ausencia de un acuerdo televisivo evitó que pudiese replicar ese éxito en el resto de Japón.

La lapida de la primera UWF la puso el conflicto entre sus estrellas Maeda y Sayama. Eso dio paso a un shoot, cuando en medio de un combate, Maeda agredió intencionalmente a Sayama. Ambos terminaron saliendo de la empresa. Tras la apertura de UWF el 84´, el 85´estaba cerrando sus puertas. Entonces, en 1986 unos cuantos regresaron a NJPW: Maeda, Yamazaki, Fujiwara, Takada y Kido. Además, llegaron con ellos Yoji Anjo, Shigeo Miyato y Tatsuo Nakano, luchadores que habían debutado en Universal Wrestling Federation.

En NJPW, la gente de UWF conformó un stable de invasores. Pero lejos de integrarse muy bien, seguían encandilados con su shoot style, él cual se alejaba del estilo más tradicional de New Japan. Esto explotó inesperadamente en 1987, cuando Maeda protagonizó otro shoot, al patearle brutalmente la cara a Riki Choshu. Maeda fue despedido de NJPW y fuera de la empresa empezó una segunda encarnación de UWF.

A Maeda lo siguieron los luchadores que llegaron con él a New Japan, a excepción de Kido. También se fueron unos jóvenes prospectos de New Japan llamados Minoru Suzuki y Masakatsu Funaki. Esta segunda encarnación de UWF vivió hasta 1990 y nuevamente fue presa de los desacuerdos creativos, que terminarían matándola. Sus antiguos líderes y seguidores fundaron otras empresas, de lucha libre o ya de MMA derechamente. Entre ellos Minoru Tanaka con UWFI, pero esa sucesora de UWF tampoco tuvo una larga vida.

Representación de la traicionera patada que le metió Akira Maeda a Riki Choshu. Tanto ese shoot como el que tuvo con Sayama, son retratados con más detalles en este artículo.

AWA

La AWA (American Wrestling Association) era una empresa del norte de USA que se desvinculó de la NWA en 1960 y que, desde entonces, tuvo una gran expansión a los territorios del oeste. Su dueño y principal estrella era Verne Gagne, y bajo su liderazgo, la AWA llegó a ser más grande que cualquiera de las empresas asociadas a la NWA. Verne Gagne se retiró como luchador en 1981 y ahí es cuando comenzaron las tensiones internas de la American Wrestling Association.

Verne Gagne tenía una clara intención de que su hijo Greg se convirtiera en uno de los luchadores claves de la empresa, lo que le valió acusaciones de nepotismo. Pero su peor error, fue el trato que le daba a Hulk Hogan. Verne Gagne había sido el ace y acorde a la idea de que el talento in-ring era la clave de la compañía, quería que el puesto lo heredase alguien tan talentoso como el mismo. Nick Bockwinkel fue el escogido y comenzaron a trabajar su ascenso a lo más alto.

Hogan venía luchando con un éxito mediano desde 1977 y en 1981, llegó sin tanto estruendo a la AWA. Pero luego en 1982 se estrenó Rocky III y todo cambió. Su popularidad estalló y eclipsó a la de Bockwinkel. Otros promotores hubiesen movido ficha para convertir al musculoso en el ace de la compañía. Gagne no lo vio así, ya que él quería a un técnico como Bockwinkel en lo más alto, no a un Powerhouse.

Gagne se negaba categóricamente a darle el título a Hogan y salía con la excusa de que su gracia era la persecución del campeonato. De hecho, llegó al nivel de hacer que en dos ocasiones el georgiano cubriera a Bockwinkel y lo ganase, para luego quitárselo por algún tecnicismo. En diciembre de 1983 Vince McMahon se acercó al gigante y le prometió el título si firmaba con WWE. Hogan aceptó y un mes después se coronaba con el WWE Championship.

En Rocky III, Hulk Hogan interpretó a “Thunderlips”, el arrogante campeón mundial de la lucha libre. Puedes ver más detalles de su participación en este artículo.

En 1984 otros talentos también dejaron a AWA por WWE: Adrian Adonis, Jesse Ventura, Wendi Ritcher, Ken Patera, Jim Brunzell, David Shultz, el mánager Bobby Heenan y el anunciador “Mean Gene” Okerlund. Los luchadores en general ni siquiera se molestaban en avisarle a la empresa. Se saltaban el aviso legal de seis semanas de antelación, ya que McMahon les pagaba bien para no cumplir sus últimas fechas reservadas.

Lejos de achicarse, la AWA trató de reencauzar su expansión para hacerle frente a WWE. Pero a la larga, la mayoría de los principales talentos que la empresa contrataba o creaba terminaron llegando a manos de McMahon, hasta que finalmente quebraron en 1991. En medio de su decadencia, WWE les robó al Sargento Slaughter, Scott Hall, los Rockers, Curt Hennig (Mr. Perfect), los Nasty Boys, Jerry Lawler (recién llegado a la AWA de Memphis) y Alundra Blayze.

AAA

Un tipo de migración laboral en la lucha libre es cuando se crea una empresa, que desde su inicio se orienta a tener luchadores exclusivos. A menudo, la empresa se inicia producto de un cisma interno de otra distinta. Un booker o cargo directivo en desacuerdo, que se va y se lleva a parte del roster con él. Hay unos cuantos casos, pero en general, el proyecto muere o no llega a ser demasiado rentable económicamente. Ya vimos a propósito, el caso fallido de UWF. Antonio Peña con AAA fue una historia muy distinta.

La EMLL se convirtió desde mediados de los 80´s en la empresa más popular de México, superando a la UWA. Ahí fue clave el trabajo creativo de Peña y Juan Herrera. De hecho y en el afán de modernizar, en 1991 llegaron al nivel de renombrar la EMLL como CMLL (Consejo Mundial de Lucha Libre) Pero a largo plazo, ellos tenían distintas visiones para el Consejo. Herrera no quería hacer grandes cambios, mientras que Peña quería enfocarse en nuevos talentos e innovar el estilo in-ring, muy enfocado en la lucha libre tradicional.

Paco Alonso que era el dueño del CMLL se mostró más de acuerdo con Herrera y en respuesta, Peña abandonó la empresa. Luego, Peña se acercó a Televisa, para venderles el proyecto de una nueva empresa de lucha libre y los convenció. Teniendo un acuerdo televisivo con la principal cadena de México, en 1992 Antonio fundó la AAA (Asistencia Asesoría y Administración).

Si bien Peña fichó gente de empresas de bajo perfil, como Rey Mysterio Jr y algunos pesos pesados de otras empresas, como el Hijo del Santo. Aún así, no es menor la cantidad de gente que se trajo del CMLL: Máscara Sagrada, Fuerza Guerrera, Octagón, Perro Aguayo, Cien Caras, Universo 2000, Máscara Año 2000, Ángel Azteca, Justiciero, Winners, El Colorado, Rocco Valiente, Vulcano y Tony Arce.

Los primeros años de AAA fueron muy buenos, mientras sufrían sus rivales. Con el talento perdido el CMLL tenía arenas medio vacías y la UWA ya no existía a nivel Main Stream (de hecho, quebró en el 95´). La gran crisis económica de México también favoreció a Asistencia, Asesoría y Administración. Al tener a Televisa detrás, tuvieron una estabilidad que les permitió resistir mejor la devaluación de la moneda, frente a unos rivales sin ese apoyo.

No obstante, los bajos salarios provocaron varias salidas problemáticas de AAA. Probaron de su propia medicina y la crisis consiguiente le permitió recuperar terreno al CMLL. En primer lugar, algunos de los que llegaron con Peña desde el Consejo, como Ángel Azteca, se devolvieron a su empresa original. Mientras que otros como Eddie Guerrero, siguieron su camino en otras direcciones. En general, varios de los que llegaron a Asistencia Asesoría y Administración en 1992, se fueron a los pocos años.

Una práctica habitual de AAA, es retener los nombres de los luchadores que salen y darle el gimmick a otro. Fue el caso de la Parka al irse a WCW. Otro comenzó a usar la máscara de la huesuda y la Parka original cambió su nombre por LA Park.

Lo peor vendría con WCW. Tener un trato con la empresa estadounidense más exitosa del momento puede parecer una genialidad. No lo fue del todo, ya que ellos convencieron a varios de los más talentosos y populares de AAA de firmar la exclusividad. Así, entre octubre y noviembre de 1996, Asistencia Asesoría y Administración perdió a Rey Mysterio Jr, Konnan, La Parka original, Juventud Guerrera, Psicosis, Cíclope, Damien y los Villanos (Villano IV y Villano V).

ECW

ECW partió como una afiliada de la NWA en 1992 y en 1994 se separó para convertirse en la tercera empresa más popular en el USA de los 90´s. No obstante, seguía ofreciendo sueldos significativamente menores que los de WWE y WCW. Además, a menudo Paul Heyman inventaba excusas para no pagar en los plazos acordados o les quedaba debiendo a los luchadores. También estuvo el rumor de que WCW tenía un topo trabajando en ECW, para que convenciera a los más talentosos de firmar con ellos.

Desde 1995, se fueron a WCW Eddie Guerrero, Chris Jericho, Chris Benoit, Dean Malenko, Mike Awesome, Perry Saturn, Raven, Justin Credible y Lance Storm. WWE en tanto, recibió en 1996 a Mick Foley y Steve Austin, aunque ambos estuvieron en ECW “de paso” tras su salida de WCW. Al final de la década y con la quiebra es cuando llega la oleada de originales: Tazz, los Dudley Boyz (Bubah Ray, D-Von y Spikey), Stevie Richard, Rhyno, RVD, Tajiri y Tommy Dreamer.

WCW

En la época de los territorios dominó la NWA, una organización que trabajaba en la cooperación mutua de sus empresas integrantes y que los representaba colectivamente. Con la expansión de WWE, estas empresas empezaron a unirse. Jim Crocket Promotions era la compañía más grande dentro de la National Wrestling Asociation y ellos son los que engulleron a varias de las demás integrantes de NWA, comprándolas.

WWE consiguió a Savage y a Steamboat en los territorios de la NWA, para después terminarlos enfrentando en el icónico duelo de WrestleMania 3.

Con Jim Crocket Promotions al centro, la NWA parecía resistir mejor que la AWA la expansión de WWE y pudieron evitar que varios talentos cayeran en sus garras. Pese a todo, McMahon igual pudo quitarles nombres. Entre otros, a Roddy Piper, Randy Savage, Ricky Steamboat, Ted Dibiase, Paul Orndorff, Bob Orton, King Kong Bundy, Greg Valentine, Jack Brisco, Dusty Rhodes, Jerry Brisco, Barry Windham y Mike Rotunda.

La no tan rentable expansión nacional de Jim Crocket Productions terminó dejando a Crockett prácticamente en bancarrota. En 1988 fueron comprados por Ted Turner, quien a continuación cambió el nombre a WCW. Turner tenía los recursos que Crockett no y en los 90´s continuó el impulso expansionista, con el que WCW si lograría igualarse con WWE e imponerse a momentos. Como lo mencionaba antes, robó las principales estrellas a WWE, partiendo por Hogan, así como talentosos prospectos de ECW y AAA.

Los nombres que WCW le robó a WWE, le dieron la superioridad a Nitro sobre RAW en ratings. Pero fueron también parte de su perdición. La empresa rebosaba de leyendas y estrellas consolidadas, como el Sycho Sid o Randy Savage, quienes exigían a su vez, su lugar en la alta cartelera. Esto complicó mucho la creación de estrellas frescas, algo fundamental para que una empresa de lucha libre funcione a largo plazo. Eso implica a su vez, que no supieran aprovechar los luchadores robados a ECW y AAA.

Steve Austin fue despedido de WCW como un cualquiera, precisamente por un capricho de Hogan, quien no quería que se le impulsara. Luego Stone Cold cayó parado en WWE y el resto es historia. Comenzó la Attitude Era y la WCW no tuvo respuesta. Ahí es cuando la tendencia a moverse de la empresa de McMahon a la de Turner se revertiría. Siendo The Giant (el Big Show) de los primeros en esta nueva oleada, ahora se iban a WWE luchadores descontentos, que sentían que no se les daban suficientes oportunidades.

En WCW había un grupo de amigos hartos del trato en WCW y que la abandonaron casi al mismo tiempo: Jericho, Benoit, Guerrero, Malenko y Saturn. Y2J llegó antes a WWE y los otros cuatro entraron juntos para conformar el Stable Radicalz. Considerando que Jericho, Benoit y Guerrero tuvieron mucho éxito en WWE, puede que con su perdida, a WCW se le haya escapado su última oportunidad de salvar la empresa. Entre estos casos y otros como Raven, aún no se podía hablar de un movimiento masivo, claro.

La gran migración laboral de WCW a WWE, se produjo cuando McMahon compró la primera en marzo del 2001. Con la adquisición, su empresa quería mucho algunos nombres, otros poco y otros nada. De los últimos, algunos que se fueron de WWE en malos términos (como Jeff Jarrett) no regresaron y otros no llegaron jamás. Los nombres que WWE si quería, llegaron en general, pero cuando el ángulo de la invasión ya había pasado. Los únicos pesos pesados que lograron pescar rápidamente fueron Booker T y DDP.

Por los problemas que había tenido con Vince McMahon, WWE no recontrató a Jeff Jarrett. El hombre que luego creó la segunda empresa de lucha libre estadounidense en los años 2000´s: TNA.

Los otros que llegaron al instante eran luchadores que calentaban poco a la empresa, y la mayoría no tuvo mucho éxito realmente: Billy Kidman, Chavo Guerrero, Hurricane Helms, Chuck Palumbo, Sean O´Haire, Lance Storm, Mike Awesome, Chris Kanyon, Shawn Stasiak, Stacy Keibler y Torrie Wilson. De la gente que llegó de WCW, pocos se quedaron en WWE para siempre. En general, veríamos después a muchos de sus nombres grandes y pequeños, luchando en TNA.

NOAH

The Giant Baba fundó AJPW en 1972 y hasta su fallecimiento en enero de 1999 fue el líder de la empresa. Hasta antes de la muerte de Baba, los números de All Japan estaban bajando y había desacuerdos creativos con sus decisiones. Pero la situación no explotó hasta su muerte, ya que aparte del fallecer, dejó la presidencia de AJPW vacante.

Motoko Baba no solo era la viuda del gigante, sino que también, la accionista mayoritaria de AJPW. Su postura era la de no hacer cambios y para ello, quiso que la presidencia vacante fuese heredada por Mitsuo Momota. No obstante, Jumbo Tsuruta usó su influencia para sentar a otro en ese lugar: el legendario Mitsuharu Misawa, alguien que si quería reformar. La jugada le costó cara a Tsuruta, ya que poco después fue despedido de AJPW. Como dato curioso, Tsuruta falleció poco tiempo después.

Misawa quería impulsar el talento más joven, reforzar la débil división junior de la empresa y mejorar las condiciones contractuales de los luchadores: aumentos, cobertura médica y la posibilidad de tener acciones en la compañía. Pero como accionista, Motoko tenía la sartén por el mango y se negó a todo. Por otro lado, Misawa se enteró de que gran parte de las ganancias de AJPW en mercadotecnia no producían fondos para la empresa, sino que para una subsidiaria creada por Motoko.

A inicios del año 2000, Misawa comenzó los planes para largarse de AJPW, llevarse el vestuario con él y fundar una nueva empresa de lucha libre. Una jugada difícil, pero las circunstancias lo favorecieron. Aparte de que los luchadores apoyaban a Mitsuharu, todo el mundo estaba trabajando como agente libre por entonces, sin un contrato que los amarrase en caso de querer largarse.

El 16 de junio del 2000, Misawa dio una conferencia de prensa e hizo el gran anuncio. De los 26 luchadores japoneses de AJPW (los gaijins quedaron fuera del negocio), 24 se irían con él, una vez terminasen en julio sus compromisos con la empresa. Acto seguido es cuando se anuncia la fundación de Pro Wrestling Noah. El nombre de la empresa refleja esta migración laboral: un arca de Noé de la lucha libre, que transportaba a los luchadores a un nuevo destino lejos de la arruinada All Japan.

Misawa se fue con Kenta Kobashi, Kenta Kobayashi (KENTA), Jun Akiyama, Akira Taue, Naomichi Marufuji, Yoshihiro Takayama, Takeshi Morishima, Yoshinobu Kanemaru, Kentaro Shiga, Takeshi Rikio, Mitsuo Momota, Rusher Kimura, Haruka Eigen, Tsuyoshi Kikuchi, Takao Omori, Jun Izumida, Masao Inoue, Yoshinari Ogawa, Makoto Hashi, Daisuke Ikeda y Masahito Kakihara (aunque él volvió al instante a AJPW). Noah recibió tanto personal, que a diferencia de AAA con el CMLL en 1992, pudo tener un roster sin luchadores de otras promociones.

AJPW estaba preparada para la salida de Misawa, pero no para perder casi todo su personal. De hecho, tras el éxodo quedaron vacantes todos los campeonatos de la empresa. Otro golpe duro se lo dio Nippon TV, la cadena de televisión que desde hace 27 años transmitía su show. Mitsuharu llevaba tiempo hablando con ellos y los puso de su lado. Tras la conferencia de prensa, Nippon TV dejó de transmitir AJPW y le hizo un hueco en su programación a Noah.

AJPW quedó dañada para siempre. Siguió siendo una de las empresas principales de Japón, pero volver a ser lo que fue en los 80’s o 90´s se ha tornado una tarea imposible. NOAH en tanto, comenzaba a lo grande. Desde hace décadas, la escena main stream de la lucha libre se la repartían AJPW y NJPW… y ahora llegaba este tercer líder. No obstante, cabe decir que tras unos muy buenos primeros años, Noah ha tenido un sinfín de crisis económicas. Al final, la que ha salido mejor parada de las tres grandes es NJPW.

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