En WWE todos conocemos esos reinados por el título mundial cortitos, de un mes, una semana, un día incluso. Como cuando Kane le quitó el título a Stone Cold Steve Austin en King of the Ring 1998 y lo perdió en el RAW siguiente, o cuando en un No Mercy 2007 con tres luchas por el WWE Championship, Triple H lo ganó y mantuvo por un par de horas.
La mayoría de esos reinados muy cortos terminan siendo meras anécdotas, ya que el luchador gana el título mundial alguna otra vez o muchas otras veces, entonces tiene ocasión de redimirse. Sin embargo, también están esos luchadores que por X o Y motivo no llegaron a tener su otro reinado de redención. Por eso, he decidido calcular y rankear quienes son los 10 luchadores de WWE que siendo campeones mundiales, menos tiempo han sido campeones mundiales.
Voy a considerar como títulos mundiales válidos el WWE Championship, el Universal Championship y el World Heavyweight Championship (en sus versiones 2001, 2002 – 2013 y el actual creado el 2023). Esto nos da un universo de 59 luchadores que han ganado algunas de las preseas consideradas. Debo agregar que estoy dejando fuera a Cody Rhodes y Damian Priest, los dos actuales campeones mundiales de WWE, ya que aún no sabemos cuanto tiempo tendrán con sus títulos recién ganados.
No me parece que juegue el WWE ECW Championship que funcionó desde el 2006 al 2010. Aunque WWE en su tiempo vendió este título como un campeonato mundial más, lo realista es que no lo era: había dos títulos mundiales que claramente eran más importantes; solo se defendió una vez en WrestleMania y vía squash; y tuvo de campeones a tipos como Chavo Guerrero que eran mid-cards en cualquier contexto.
También vale decir que comenzaré hablando de los reinados a partir del momento en que WWE se conoce como “WWF” o “WWE”, que es desde 1979. Porque lo que había antes, la WWWF del sistema de territorios y dirigida por Vince McMahon sr., era otra empresa en muchos sentidos. Si consideramos que forzosamente deberíamos considerar a WWWF, pensemos que esta empresa tuvo otro predecesor más, Capitol Wrestling.
La pregunta ahora es, ¿Quiénes son los 10 campeones mundiales de WWE que menos tiempo lo han sido?
10- Jeff Hardy
N° de reinados: 3 (WWE Championship x1, World Heavyweight Championship x2)
Años en que fue campeón mundial: 2008, 2009
Días acumulados: 70
Sorprendentemente, entra a nuestro top un luchador que fue tres veces campeón mundial y más adelante veremos que no es el único caso. Cuando Jeff tuvo su esperada coronación a fines del 2008 en una triple amenaza ante Edge y Triple H, nadie hubiese pensado que WWE se lo quitaría en el siguiente PPV. Y que sus siguientes reinados también serían inusualmente muy cortos.
Cuento viejo: para ese entonces Jeff Hardy ya era tema en los líos de drogas y es posible que eso haya influido bastante en la poca confianza de la empresa, aún siendo la nueva gran estrella. De hecho, ese mismo 2009 en que acababa de ganarlo todo se marchó por la puerta de atrás de precisamente porque no quería someterse a rehabilitación. No volvería a WWE hasta 8 años después.
9- Sgt Slaughter
N° de reinados: 1 (WWE Championship)
Año en que fue campeón mundial: 1991
Días acumulados: 64
La vieja confiable, luchador heel gana el título mundial en el Royal Rumble y luego se lo quita en WrestleMania el ganador de ese mismo Rumble. De ese modo, el Sargento Slaughter se convirtió en el campeón de transición entre el Ultimate Warrior y Hulk Hogan en su coronación de 1991.
Tras años siendo Slaughter una estrella de los territorios ajeno a WWE, Vince McMahon pretendió darle valor a este nuevo gran fichaje y convierte a este babyface patriótico en un heel pro Irak, y justo en plena Guerra del Golfo. Siendo una época en la que WWE comenzaba a tener problemas para retener a su audiencia, de seguro pensaban dar un gran golpe sobre la mesa con nuevo personaje de Slaughter, lo que en realidad no funcionó tanto con las audiencias.
Aparte de no prender tanto como heel, también hay que considerar que Slaughter llegó a WWE pensando en el retiro cercano y como luchador activo en la compañía llegó hasta el año siguiente, 1992. Factores para entender porque luego de ese primer corto reinado no lo ganó nunca más.
8- Great Khali
N° de reinados: 1 (World Heavyweight Championship)
Año en que fue campeón mundial: 2007
Días acumulados: 61 días
Sólo 61 días de Khali como campeón mundial y aún así se sintieron demasiados. Debido a que era un gigante con evidentes problemas para desplazarse por un ring tal como lo haría cualquier otro luchador, existe la idea generalizada de que él fue una de las peores cosas que le han pasado a la historia de WWE. En mi opinión, por las particularidades de su físico y personaje podía tener utilidad con un buen bookeo, lo erróneo era llevarlo al Main Event.
En el 2007 la calentura creativa lo metió en luchas titulares y así es como terminó siendo campeón del World Heavyweight Championship, tras ganar la batalla real por el título luego de que Edge lo dejase vacante. Lo poco que duró el reinado antes de morir a manos de Batista y el hecho de que Khali no lo ganase de nuevo, nos hacen suponer que la directiva terminó de asumir que no daba para campeón mundial.
7- Mankind (Mick Foley)
N° de reinados: 3 (WWE Championship x3)
Año en que fue campeón mundial: 1999
Días acumulados: 47 días
Foley el rey del reinado mundial corto, con su personaje de Mankind tuvo tres periodos distintos teniendo el título y no suma con ellos más de un mes y medio. Fue en el convulso 1999, una época creativa de WWE en la que semana a semana había un shock nuevo, lo que nos dejó el saldo de 13 reinados distintos, además de un tiempo en que el título estuvo vacante.
En ese contexto, Foley tuvo sus tres grandes victorias titulares ante The Rock y Stone Cold. Contrario a Slaughter que no se puso over como heel, la popularidad de Mick se disparó ese año y a día de hoy sigue siendo extremadamente querido. Sin embargo y aún estando en su peak, las múltiples lesiones acumuladas de su carrera lo llevaron a inicios de los 2000s a dejar de luchar a tiempo completo y solo ha vuelto ocasionalmente a WWE.
De no haberse retirado Foley justo cuando había alcanzado el pináculo de su carrera, probablemente habría sumado más reinados.
6- Christian
N° de reinados: 2 (World Heavyweight Championship x2)
Año en que fue campeón mundial: 2011
Días acumulados: 30 días
Christian tuvo que esperar hasta el retiro de Edge para ganar algo de relevancia por rebote y aún así, hasta en ese momento en que fue campeón mundial se notó el poco interés que despertaba para la directiva de WWE. Aparte de los escasos 30 días que juntó con dos reinados, lo hizo con un World Heavyweight Championship que en ese momento, estaba bastante devaluado frente al WWE Championship.
Por otro lado, tras perder en la batalla decisiva contra Randy Orton en SummerSlam, Christian sufrió un downgrade considerable, como para recalcar que solo tuvo el título por el retiro de Edge. Después de eso, no parece raro que no parezca tener interés en terminar su carrera en WWE.
5- The Iron Sheik
N° de reinados: 1 (WWE Championship)
Años en que fue campeón mundial: 1983, 1984
Días acumulados: 28 días
Desde que WWWF vivía la era de los territorios hasta los años 80s de WWE, la norma eran años de reinado mundial del babyface de turno, seguido de un corto reinado de días o meses de un heel, y luego un nuevo reinado largo babyface. Fue la dinámica que se dió cuando The Iron Sheik destronó a Bob Backlund, para caer en menos de un mes ante Hulk Hogan.
A diferencia de otros como Slaughter, el Jeque de Hierro nació y murió siendo heel, así que para su condición difícilmente podría haber tenido un reinado largo. Así que por último cumplió con sumarse al registro histórico.
4- Rob Van Dam
N° de reinados: 1 (WWE Championship)
Año en que fue campeón mundial: 2006
Días acumulados: 22 días
RVD fue popular desde que llegó el 2001 y tardaron una cantidad absurda de años en darle el título mundial. De hecho y considerando su gran momentum el 2002, queda la eterna sensación de que es un gran “pudo ser”.
Cuando por fin convenció a la directiva y apostaron con todo por él en el 2006, se vio envuelto en un escándalo de drogas. No había pasado un mes de la gran victoria ante John Cena y lo estaba perdiendo ante Edge. Luego y para apretar más el tornillo, también lo despojaron rápidamente del recién creado ECW Championship.
Con la rivalidad de Cena/Edge de por medio, da para pensar que igual no iba a ser un reinado muy largo. Lo complejo del asunto es que fue su primer y último título mundial. Sin dudas, una de las mayores caídas en desgracia de la historia de WWE.
3- Vince McMahon
N° de reinados: 1 (WWE Championship)
Año en que fue campeón mundial: 1999
Días acumulados: 6 días
Volvemos al 1999 de los 13 cambios titulares distintos y con una de las decisiones más desquiciadas de la historia de WWE. Fue campeón mundial Vince McMahon, el jefe no luchador de 54 años tras destronar a Triple H.
La derrota de Triple H fue protegida vale decir, ya que tras una gran paliza cayó gracias a la intervención de Stone Cold. Además el reinado no pasó de la semana, ya que Vince se apresuró a dejar el título vacante. Y hay que admitirlo, no le sentó mal a WWE en audiencia, económicamente fue un año extremadamente fructífero. Todo lo que aún así igual no es suficiente excusa, los no luchadores desprestigian los títulos sea cual sea el contexto.
Es curioso que eternamente se recuerden las locuras del booker Vince Russo o el actor David Arquette como campeones mundiales de WCW. En cambio, lo de McMahon está algo más olvidado. ¿Memoria selectiva?
2- Finn Balor
N° de reinados: 1 (Universal Championship)
Año en que fue campeón mundial: 2016
Días acumulados: 1 día
Con una de las lesiones más desafortunadas que se puedan recordar, Balor dejó vacante al recién inaugurado Universal Championship al día siguiente de haberlo ganado en una lucha definitoria ante Seth Rollins.
Pero lo tragicómico no termina acá, esto ocurrió en un contexto en el que la directiva no terminaba de convencerse con él y luego de la lesión este pensamiento solo parece haberse potenciado. En consecuencia, Balor jamás volvió a ganar un título mundial después de ese escueto reinado. Al menos y a diferencia de todo el resto del listado, le queda bastante carrera aún relativamente, por tanto, sus chances de conquistar un nuevo título mundial no son realmente nulas.
1- Andre The Giant
N° de reinados: 1 (WWE Championship)
Año en que fue campeón mundial: 1987
Días acumulados: 0 días
Con un original y aún a la fecha inédito bookeo detrás, Andre cedió su título mundial al instante después de habérselo quitado a Hulk Hogan. Al gigante no le interesaba tanto ganar el cinturón como la fortuna que le podía pagar Ted Dibiase por él. Así que lo ganó y se lo entregó. Aunque para la mala suerte del luchador millonario, la decisión fue impugnada en el acto por las autoridades en kayfabe y el título mundial quedó vacante.
Volvemos a la dinámica de los eternos reinados de luchadores faces y cortísimos reinados heels de transición. Para el caso de Andre, se da la situación de que a pesar de que nunca antes o después ganó otro título mundial, era aún así de las mayores estrellas de WWE. Ser campeón era solo un logro más para un nombre tan grande, un caso bastante parecido al del Undertaker, un luchador en el que los títulos mundiales solo fueron un detalle de su gran carrera.
Con la cuenta regresiva activada para WrestleMania 39, seguimos con el repaso de los 39 momentos más grandes del magno evento de WWE. Aquí pueden revisar la primera parte, con momentos entrañables como la Spear de Edge a Mick Foley y momentos increíblemente nefastos como la vez en que Santino Marella fue Miss WrestleMania.
Aclarar una vez más que para pintar el cuadro completo, es necesario destacar no solo lo positivo, sino que también los momentos nefastos que a su manera quedaron para siempre en la rutina del espectador.
19- El público vuelve a WrestleMania tras la pandemia (WrestleMania 37)
Seguimos el conteo con algo que no pasó en kayfabe. El mundo entero se aletargó con la pandemia del COVID-19 y eso incluyó a los shows de WWE, con el público de los shows de escaso a inexistente. WrestleMania 36 fue un horrible resultado de esta situación y por eso, ver al público regresar en el magno evento nos generó a muchos una alegría genuina. Por todo eso, la intro de WM 17 es quizás la mejor de cualquier WM.
18- Sheamus le quita el título a Daniel Bryan en 18 segundos (WrestleMania 28)
Imagina tener un titulo que vendes como mundial en tu magno evento y que cambie de manos en un combat ede menos de 20 segundos. No es que Sheamus haya lucido invencible con Bryan, pues, jugaron con una distracción. Pero el impacto quedó y fue la comidilla: que es lo peor que puedes hacer con una lucha por el título mundial graficado en una situación.
Dicen que cuando Vince McMahon lo decidió, fue porque supo que haría ruido. De seguro, no vio venir que ese ruido sería tan negativo que le dejaría el injusto mote de “sobrevalorado” a Sheamus, al tiempo que comenzó a manifestarse la empatia por el talentoso Daniel Bryan.
17- Becky Lynch Two Belts (WrestleMania 35)
El primer Main Event femenino de la historia de WrestleMania (y el único “real ME”, si consideramos que el Sasha vs Bianca lo fue de la primera noche del show) se justificó absolutamente. Tenía a Becky Lynch tras convertirse en la mayor estrella moderna de WWE; a Ronda Rousey, una estrella de las MMA que había llegado arrasando a la empresa; y a Charlotte porque… ¿Por qué no?
Becky ganando y más encima unificando los dos títulos femeninos para cerrar el show, es memorable. El mayor hito histórico de la división femenina de WWE.
16- Ultimate Warrior vence a Hulk Hogan (WrestleMania 6)
Ultimate Warrior no era el tipo más talentoso en el ring, ni profesional, ni inteligente (por lo que se dice)… pero de que fue la segunda mayor estrella de la Golden Era de WWE, es un hecho ineludible. Parte importante de ese eterno momentum, es que en un inusual ataque de compañerismo, Hogan accedió a perder con él en el Main Event de WrestleMania, lo que le dio a Warrior además la oportunidad de ser el primer hombre en tener el título mundial e intercontinental. Ahí el estadio se cayó.
15- Shawn Michaels vence a Bret Hart (WrestleMania 12)
El Ironman match de la edición 12 está terriblemente agrandado por la leyenda, lo que no quita el hecho de que los últimos minutos funcionan muy bien para establecer a Shawn Michaels como el nuevo ace que quiso posicionar WWE. Empate 0 – 0 con un Bret que sale mejor físicamente y que “gana” moralmente, la decisión de la muerte súbita con HBK en el suelo y tratando de revivir, y la épica fase final. Una muy bonita coronación.
14- Fabolous Moolah arruina la carrera de Wendy Ritcher (WrestleMania 2)
Si hablamos del mejor momento de la división femenina de WWE, ahora vamos a hablar de uno de los peores y también, uno de esos momentos claves que marcaron la tendencia para el podrido manejo de la división durante tres décadas.
La campeona femenina Wendy Ritcher era la luchadora más popular de WWE y también, una de las figuras más populares de la empresa en general. Todo lo que chocaba con el ego de Fabolous Moolah, la avejentada luchadora que estaba detrás de los hilos de la división. Ella aprovechó las desavenencias entre Ritcher y WWE para sacarla de la empresa, tarea para la cuál primero había que despojarla del título.
Moolah protagonizó entonces, lo que se ha conocido como el original Montreal Screwjob. Disfraza de la hasta entonces desconocida enmascarada Lady Spider, sorprendió a la nada preparada Ritcher con un Roll-up y le arrebató el título, además de sacarla de WWE de paso. El ego destruyó una carrera muy prometedora.
13- Stone Cold vence a Shawn Michaels (WrestleMania 14)
Steve Austin vs HBK no será un gran combate, lo que es normal dada la gran lesión que arrastraba Michaels. Pero es ineludible el hecho de que la victoria de Stone Cold es un momento crucial para la historia de WWE, la consolidación de uno de los aces más importantes de la historia de la empresa. Mencionar además, que el momento de Mike Tyson levantando el brazo de Steve Austin es tremendo espaldarazo de una megaestrella.
12- El canjeo de Seth Rollins (WrestleMania 31)
WWE había esperado muy bien el momento para capitalizar el maletín del Money In The Bank en un WrestleMania y se lo sacaron en el mejor momento posible. Roman Reigns vs Brock Lesnar era un combate lleno de tensión, entre el rechazo del fanático a Roman, la posibilidad de que Lesnar retuviera y un combate que sorprendió a todo el mundo. Seth Rollins se robó el título cuando nadie lo esperaba y escribió su nombre con letras doradas.
11- El abrazo de Chris Benoit y Eddie Guerrero (WrestleMania 20)
Dos luchadores enormemente talentosos que por tamaño, siempre habían quedado en un rol secundario en WWE. Dos luchadores que se coronan campeones mundiales casi al mismo tiempo y dos amigos. Cuando con el público encendido, Benoit ganó el World Heavyweight Championship en WM, Eddie sorprendió con su aparición y se dieron el mítico abrazo. Un abrazo que cruzó las barreras del kayfabe, con la amistad real de dos hombres que se habían consagrado.
10- El retiro de Ric Flair (WrestleMania 24)
“I’m sorry, I Love You”. Eso le dijo Shawn Michaels a Ric Flair antes de fusilarlo con la Sweet Chin Music definitiva. Pese a que en la práctica, Flair rompió el retiro muy pronto luchando en TNA, no deja de ser un momento muy bien construido tras una lucha que superó expectativas.
9- La Spear de Edge a Jeff Hardy (WrestleMania 17)
Hasta hoy son recordadas las locuras de los combates con mesas, escaleras y sillas, con los Hardys, los Dudleys y E&C. La mejor época de la división en equipos de WWE y cuyo punto culminante y más representativo, fue el lunático spot de Edge saltando desde una escalera para darle a Jeff en el aire.
8- Charlotte, Sasha y Becky se roban el show (WrestleMania 32)
Para que hubiese un Main Event de mujeres en WrestleMania, fue clave el camino que dejaron las Four Horsewomens años antes. Desde el 2015 y a punta de combates de altísimo nivel, lograron que el público mirase la división femenina como jamás lo había hecho antes.
Esto tuvo su culminación en el enorme escenario de WM 32, cuando la lucha de Charlotte, Sasha y Becky se roba absolutamente el show. El momento de las tres luchando con todo el estadio metido, refleja el necesario cambio de mentalidad que necesitaba tanto WWE como su público.
7- La victoria de Daniel Bryan (WrestleMania 30)
Vince McMahon quería desenterrar la rivalidad de Randy Orton vs Batista, el público en cambio, lo que deseaba era ver a Daniel Bryan ganando en el Main Event de WM. Por una vez en la vida, el público le dobló con todo la mano al mandamás de WWE y tuvo a Bryan derrotando a los dos luchadores que originalmente iban a estelarizar el show.
Todo un proceso de arenas secuestradas por un público que quería a Bryan en lo más alto y que concluyó en esa dulce victoria de uno de los mejores luchadores de todos los tiempo.
6- El retiro de Shawn Michaels (WrestleMania 26)
Tras una genial storyline en la que Shawn Michaels buscaba como fuera una revancha contra The Undertaker, tras perder en WrestleMania 25, el Deadman lo forzó a apostar su carrera. El combate resultante es notable y a la altura de su construcción.
Lo más notable es ese momento final del Undertaker dudando y Michaels exigiendo la Tombstone Piledriver definitiva. HBK consciente de que su tiempo ya ha pasado y es hora de colgar las botas. Algo que se veía en una storyline anclada en la vida misma, cuando Michaels era consciente de que su calidad estaba en declive y que pronto no se merecería el título de “Mr. WrestleMania” (no, Arabia no ocurrió, eso solo fue un mal sueño chicos).
5- Hollywood Hulk Hogan da el turn face (WrestleMania 18)
Hollywood Hulk Hogan vs The Rock fue un combate que destruyó todo WrestleMania 18, empequeñeciendo al real Main Event del show. Pero si había algo que podía opacar ese careo, esos falsos finales y la victoria de Rocky, es lo que ocurrió justo después.
Hogan aún vendiendo el daño en su cuerpo se levantó y le ofreció la mano a The Rock, lo que creó una explosión instantanea en la grada. El tipo que en WCW hizo un inolvidable turn heel para iniciar el NWO, hacía algo impensable de él y digno de un babyface. Luego Rocky se retira del ring y el resto del NWO, Scott Hall y Kevin Nash, atacaron a Hogan. Entonces, The Rock llegó al salve y junto a Hogan barrieron la casa. La Hulkamania finalmente de vuelta.
4- Stone Cold hace el turn heel (WrestleMania 17)
Stone Cold Steve Austin turns HEEL vs The Rock – Wrestlemania 17 & joins Vince McMahon pic.twitter.com/bDCfxwRDid
— The Wrestling Matt (@_WrestlingMatt) July 29, 2022
Stone Cold vs The Rock era el choque entre el ace de WWE y el luchador que estaba seriamente peleandole su posición, en un combate por el título mundial. El combate resultante estaba resultando tan épico como era de esperarse, pero lo realmente inolvidable son los momentos finales.
Vince McMahon llegó a intervenir y le entregó la silla a Steve Austin que le dio la ventaja definitiva en el combate. La serpiente cascabel no dudó en utilizar su arma hasta destruir completamente a Rocky y ganar el título. Si haber aceptado la ayuda de Mr. McMahon no implicaba el definitivo turn heel de Stone Cold, esto ocurrió cuando tras el combate él y Vince se dan la mano. El ace traicionando sus propios principios en el encuentro más importante del año quedó en la retina de todos.
3- Hulk Hogan levanta a Andre The Giant (WrestleMania 3)
Ahora podrá sonar una tontería que sea un gran momento el de un Super Heavyweight levantando a otro Super Heavyweight. O incluso, que se recuerde más el Bodyslam de Hogan con Andre que la victoria misma. Lo que hace grandioso al momento, es que Andre era una fuerza invencible que llevaba dos décadas derrotando casi todo lo que había en su camino tanto dentro como fuera de WWE. Que alguien aparte de derrotarlo lo levantase, fue un momento que definió la edad dorada de WWE.
2- Stone Cold y Bret Hart hacen el doble turn (WrestleMania 13)
El ídolo Bret Hart en una lucha de sumisión contra Stone Cold, el heel del momento. El combate es espectacular y a juicio de muchos el mejor de la historia de la empresa. El elemento “it” que lo hace tan glorioso, es sin lugar a dudas el doble turn.
En el momento culmen, Bret tenía a Steve Austin en el Sharpshooter y tras muchos minutos, Stone Cold seguía sin rendirse, hasta que finalmente se desmayó. Pero a pesar de ganarle, el canadiense no quiso dejar de golpear a su enemigo caído, hasta que Ken Shamrock (el referí especial) lo quitó de encima a la fuerza.
Bret se retiraba mostrando la peor versión de si mismo y quedando como un heel. Al tiempo, Steve Austin iniciaba su camino como face, tras mostrarle al público que no rendiría con nada. Lo mejor es que el público reaccionó muy bien ante un bookeo que funcionó tan bien: le dieron la espalda a Hart y se volcaron a favor de Stone Cold.
1- El final de la racha (WrestleMania 30)
Con 21 victorias consecutivas en WM, nadie tenía ninguna duda de que The Undertaker se retiraría invicto del magno evento. Por eso, cuando se enfrentó a Brock Lesnar y el conteo con el F5 llegó a 3… la sensación de asombro recorrió el rostro de cada aficionado de WWE. Un momento surreal e imposible de predecir acababa de suceder.
Si esto fuera un ranking de “mejores momentos” sé que mucha gente no estaría de acuerdo, pues, muchos creen que The Undertaker debió retirarse invicto en WM. Pero como lo dije antes, acá apuntamos más a la trascendencia y me parece que esa victoria que deja a todo el público en shock es sin dudas, el momento más memorable de la historia de WrestleMania.
La lucha libre tiene sus propios conceptos como pin, babyface o piledriver. En japonés “gaijin” literalmente es extranjero. En el Puroresu o lucha libre japonesa, son concretamente los luchadores extranjeros, cuya apariencia y cultura los hace radicalmente distintos a los japoneses.
Ampliando el concepto, Rikidozan y Riki Choshu, grandes estrellas históricas en Japón, eran parcial o totalmente coreanos. Y aún así no son percibidos como gaijins debido a que en ellos vemos una gran cercanía cultural con Japón.
Los gaijins aparecieron casi desde la génesis de la lucha libre japonesa y desde entonces son un elemento clave dentro de cualquier promoción. Han sido principalmente estadounidenses, pero también han habido canadienses, británicos, mexicanos, chilenos y un largo etcétera.
Consideremos que cualquier show conjunto con una empresa extranjera puede atraer a luchadores a Japón, aunque sea una sola vez. Por ejemplo, Christian Cage. Un nombre generalmente nada asociado a la lucha japonesa si que fue un gaijin, tras luchar cinco veces en 1998 en TPW y una vez el 2008 en Wrestle Kingdom 2.
Son muchos luchadores, desde Mick Foley a Brock Lesnar, pasando por Dick Murdoch o Zack Sabre Jr. Elegir solamente 10 de todos ellos es una tarea ardua. Para esto me he ceñido a cuatro criterios: importancia en su época, legado, cantidad de luchas en Japón y la calidad del luchador. Vale decir que nos valdremos de la base de datos de Cagematch.
Menciones honrosas
En este apartado podemos detenernos en Chris Benoit, AJ Styles, Dory Funk o Terry Gordy. Pero si hemos de mencionar un solo luchador en particular, podría ser Jay White. Desde hace años, NJPW es la única gran empresa de Japón y es doble campeón mundial en la misma. De hecho, es el campeón vigente. Además de ser actualmente el principal gaijin de la lucha libre en general, tiene una calidad consagrada en el ring.
A diferencia de todos en el ranking, Jay con sus 29 años tiene aún una carrera muy activa en Japón. Y por tanto, mucho años para seguir agrandando más su nombre. Todo el camino para ser una gran leyenda.
10- Tiger Jeet Singh
N° de luchas en Japón: 1.239. Debut en Japón: vs Katsuhisa Shibata (NJPW Golden Fight Series, 08/05/1973). Último combate en Japón: combate por equipo contra Ishinriki y Miss Mongol, (IWA Japan, 05/12/2009). Logros destacados en Japón: Asia Heavyweight Championship (único campeón).
Tal como lo mencionamos antes, no solamente hay gaijins originarios del típico USA. Pero no por ello debe ser menos sorprendente ver en este ranking a alguien procedente de India.
Tiger Jeet emigró joven a Canadá, dónde se convirtió en luchador y estuvo algunos años en la Maple Leaf Wrestling. Luego en 1973 visitó NJPW. Muchos gaijins convalidaban entre su empresa japonesa y su carrera en Norteamérica. Tiger en cambio, desde 1976 se volcó absolutamente a Japón.
En los 70s Antonio Inoki monopolizó premios y campeonatos, quizás la gran razón de que Tiger no ganará el título máximo de NJPW ni las versiones del G1 Climax de esa época. Pese a todo, es posible hablar de él como el primer gran gaijin de la historia de NJPW y de Japón en general.
En 1981 Tiger pasó a AJPW, lugar donde también recibió un bookeo protegido, aunque también sin grandes logros. Luego regresaría brevemente a NJPW y a partir de 1992, estuvo hasta su retiro en empresas de menor calado en Japón. Tiger no es recordado por ser alguien excepcional en el ring, pero tenía carisma, un tamaño intimidante y un evidente compromiso con Japón, todo lo que le valió meterse en la historia por todo lo alto.
9- Dynamite Kid
N° de luchas en Japón: 516. Debut en Japón: vs Kantaro Koshino (NJPW, New Year Series, 04/01/1980). Último combate en Japón: combate por equipo contra Tiger Mask, Mil Máscaras y The Great Sasuke (Michinoku Pro Wrestling, These Days, 10/10/1996).
Objetivamente, Dynamite Kid no fue demasiado importante en su época. Era un peso junior, un tipo de luchador que siempre ha sido “clase b” en Japón. No obstante, su importancia trasciende a eso. El británico llegó a NJPW en 1980 cuando la naciente división junior giraba en torno a un título peso ligero prestado de WWE. Por esa época trabajaba en la canadiense Stampede y se movió entre ambas hasta 1984, cuando abandona a NJPW por AJPW.
En NJPW, Kid tuvo combates con Tiger Mask I (Satoru Sayama) tan bien valorados que opacaron a todo el resto de la empresa y que ayudaron a consolidar a Satoru como la mayor estrella de New Japan de inicios de los 80s. Y a su vez, Kid termina siendo considerado como uno de los mejores luchadores de la época.
Kid estuvo en AJPW hasta 1993 y luego sus últimos combates en Japón fueron en empresas de menor importancia. Todo ese tiempo fue mucho menos glamoroso que su run en NJPW. Además, para entonces ya había cosechado una fama de maltratador doméstico y de peleador en backstage.
De todos modos, el legado de Dynamite es muy grande. Su gran estilo in-ring inspiró a muchos, como Chris Benoit por ejemplo. Y a su vez, es una de las figuras que convenció a las empresas japonesas de que podían darle un hueco a los juniors.
8- Terry Funk
N° de luchas en Japón: 545. Debut en Japón: The Funk Brothers vs Antonio Inoki y Michiaki Yoshimura (Japan Wrestling Association NWA World Champion Series, 27/07/1970). Último combate en Japón: combate por equipo contra Kaz Hayashi, NOSAWA Rongai y Yoshiaki Fujiwara (Tokyo Gurentai Tokyo Dream, 11/12/2014).
Terryman es uno de los principales amigos del protagonista en el clásico manga y animé Kinnikuman (o Muscleman). Un luchador/superhéroe tejano, siempre dispuesto a hacer el bien. Este personaje fue un absoluto homenaje a Terry Funk y es el mayor ejemplo de lo popular que llegó a ser Funk en Japón.
La carrera de Terry se extiende desde 1965 al 2017 y tiene 2.546 combates conocidos. Mientras se convertía en uno de los nombres más relevantes de la NWA tuvo varios viajes a Japón, a pesar de que nunca llegaba a quedarse como un luchador a tiempo. A menudo hacía estas visitas luchando acompañado de Dory, su hermano.
Para más información de Kinnikuman y sus influencias de la lucha libre, puedes revisar aquí.
Los Funks llegaron a la JWA en 1970, en la época en que era LA empresa en Japón. Pocos años después, nacieron AJPW y NJPW para disputarse el país nipón, y los hermanos se unieron a All Japan. En la AJPW de inicios de los 80s es cuando ocurre el boom de popularidad de Terry. A pesar de ello, nunca tuvo logros realmente grandes en la empresa.
En 1991 Funk tuvo su última aparición en AJPW y desde entonces no volvió a las empresas grandes de Japón, lo que se vio aparejado a su bajón de importancia en USA. No obstante, supo reinventarse y desde 1993 comenzamos a verlo tanto en FMAW y IWA Japan, dos empresas de estilo hardcore que nos dejaron la versión más violenta de Funk.
Sin lugar a dudas, un hombre que a donde iba sabía hacerse notar.
7- Hulk Hogan
N° de luchas en Japón: 311. Debut en Japón: vs Haruka Eigen (NJPW 3rd Madison Square Garden Series, 13/05/1980). Último combate en Japón: vs Masahiro Chono (NJPW Ultimate Crush II, 13/10/2003). Logros destacados en Japón: NJPW IWGP Championship (primer campeón, x1), NJPW IWGP League 1983.
El hombre con menos luchas en Japón que vamos a ver en el top. Y sin dudas, no vamos a decir tampoco que Hulk Hogan era un superclase en el ring o alguna ridiculez por el estilo. No obstante, aún así hablamos de un hombre cuyo carisma desbordó a la lucha libre mundial y también a Japón en su época.
En 1980 Hogan recién estaba comenzando a hacerse un nombre en USA y luchó en la WWE de Vince McMahon sr. Vía acuerdo con ellos, llegó ese año a NJPW como un nombre protegido. De ahí en adelante Hogan siguió haciendo visitas a NJPW hasta 1985, mientras que en USA cambiaba a WWE por la AWA y luego a la AWA por WWE nuevamente.
El crecimiento de Hogan en Japón se dio a la par del que tenía en USA y en 1983 tuvo su gran consagración, conquistando la NJPW IWGP League 1983, la versión del G1 Climax de esa época. Y de paso, siendo el primer campeón del IWGP que tuvo alguna vez NJPW.
Desde 1986 Hogan le prestó exclusividad a WWE y de ahí en más, rara vez lo veríamos alguna vez volviendo a Japón. No obstante, ya había dejado una huella significativa en el país nipón.
6- Steve Williams
N° de luchas en Japón: 1.340. Debut en Japón: combate en equipo vs Antonio Inoki, George Takano y Seiji Sakaguchi (NJPW Burning Spirit In Summer, 04/07/1986). Último combate en Japón: vs Helanto Machine #2 (IWA Japan Dr. Death Steve Williams Return Show, 19/07/2009). Logros destacados en Japón: AJPW Triple Crown Championship (x1).
La lucha libre japonesa ha alcanzado el estatus de ser tan dura, debido a que desde su génesis mezclaban las artes marciales con la lucha libre tradicional. Y por eso, muchos extranjeros se han topado con un estilo demasiado distinto al que manejan. Otros como “Doctor Death” Steve Williams, parecían estar hechos para un lugar así.
Steve Williams fue entrenado por Bill Watts y empezó en los 80s en la Universal Wrestling Federation (UWF), una empresa estadounidense que trataba de ofrecer un espectáculo recio que se viera lo más realista posible. En 1986 Williams comenzó a visitar periódicamente a NJPW y su forma de luchar encajó con la filosofía de la empresa.
Pero donde Williams encontraría su consagración fue en AJPW, empresa que empezó a visitar a partir de 1990 y en la que estuvo casi ininterrumpidamente hasta el 2003. Allí conformó una dupla legendaria con Terry Gordy y a su vez, alcanzó la consagración individual al conquistar en 1994 el Triple Crown Championship.
Tras su salida de AJPW, Williams pasó sus últimos años en Japón sin pena ni gloria en la IWA Japan. Sin dudas, el momento de su carrera fue la AJPW de los 90s, donde tuvo la chance de brillar luchando con los cuatro pilares. De hecho, su match contra Kenta Kobashi del 31 de agosto de 1993 es el favorito de todos los tiempos de Hiroshi Tanahashi.
5- Andre The Giant
N° de luchas en Japón: 691. Debut en Japón: combate en equipo contra Tadaharu Tanaka y Thunder Sugiyama (IWE New Year Challenge Series, 03/01/1970). Último combate en Japón: combate en equipo contra Haruka Eigen, Masanobu Fuchi y Motoshi Okuma (AJPW Real World Tag League, 04/12/1992). Logros destacados en Japón: NJPW MSG League 1982, NJPW IWGP League 1985.
A partir de 1970, Andre tuvo sus primeras luchas en Japón en la IWE como The Monster Roussimoff. Por entonces, el gigante de 2 metros y 24 centímetros llevaba pocos años luchando y solamente había tenido runs en su natal Francia y Gran Bretaña. Recién en 1971 llegó a Norteamérica.
Andre no tenía aún un bookeo excesivamente protegido y eso no cambió hasta llegar a WWWF en 1972. Aparte de brindarle su nombre definitivo, Vince McMahon sr. cambió el enfoque de su personaje al de un monstruo lento pero inamovible. Para reforzar esa idea, incluso le pidió dejar de hacer moves ágiles como las dropkicks.
Mientras se instauraba en WWWF, luego conocida como WWE, Andre seguía visitando Japón esporádicamente. Hasta que en 1974 cambió a la IWE por NJPW. Allí se impondría como el monster heel definitivo de todo Japón. En su peak de importancia a inicios de los 80s, ganó dos versiones de la época del G1 Climax, siendo el único gaijin que lo ha conseguido.
En 1986, Andre dejó de ir a NJPW para dedicarse solamente a WWE. Luego en 1990 regresó a Japón, pero ahora a AJPW. Entre 1990 y 1991 formó una dupla con Giant Baba, la cual si bien exhalaba carisma, a menudo ha sido considerada como horrible en el ring. Para entonces, Andre ya tenía un pronunciado bajón físico.
Tras tener las últimas luchas de su carrera en AJPW, Andre falleció en 1993. Si bien sus últimos años luchando fueron muy mediocres, se dice que la mayor parte de su run en NJPW tuvo un in-ring que si funcionaba a pesar de su tamaño. Y si tienen dudas, pueden ver su fantástico combate con Stan Hansen en 1982.
4- Abdullah The Butcher
N° de luchas en Japón: 1.626. Debut en Japón: combate en equipo vs Antonio Inoki y Kintaro Oki (Japan Wrestling Association The 13th Annual World League, 02/04/1971). Último combate en Japón: combate en equipo vs Mil Máscaras, NOSAWA Rongai y Vampiro Canadiense (NOSAWA Bom-Ba-Ye 6, 08/10/2010). Logros destacados en Japón: PWF World Heavyweight Championship (x1), Champion Carnival (1976, 1979).
Poco más de 2.900 luchas distribuidas en 51 años, hacen de la carrera del canadiense Abdullah, una de las más extensas de la historia de la lucha libre. Y sin lugar a dudas, también es de las más particulares.
En los años 60s la lucha con estipulaciones hardcore aún no existía como tal. Lo que si estaba instaurado, era el concepto de “romper reglas”, algo en lo que Abdullah incurría constantemente. Y cuando los combates hardcore empezaron como tal, entró de lleno a varios de los más sangrientos de la época de los territorios.
El estilo brutal que hizo muy válido el apellido “The Butcher” iba acoplado de una apariencia sumamente intimidante, entre sus más de 150 kilos y su gimmick de salvaje de Sudán. Algo opacado por todo eso, vale decir que Abdullah también sabía algo de artes marciales. Quizás eso último hizo tan fácil su integración en Japón.
Abdullah saltó en 1970 a la JWA cuando ya tenía un nombre respetado en USA y tras la conformación de AJPW, tuvo una gran carrera ahí, especialmente en los 70s. De hecho, por entonces ganó dos veces el Champion Carnival (lo que es el G1 Climax en AJPW) y una vez el título máximo de la compañía.
Salvo un lapsus en NJPW en los 80s, Abdullah fue un nombre de AJPW hasta 1996. A partir de ese momento deambuló entre empresas menores de Japón, incluyendo la misma AJPW de los 2000s, cuando la misma se había derrumbado por el exilio de luchadores a Noah.
La decadencia en Japón de Abdullah fue aparejada a su deceso en importancia en USA. Había sido una gran atracción entre los territorios y le resultó el deambular entre muchas empresas. Pero luego WWE y WCW se comieron todo el Mainstream de USA, y Abdullah tuvo el error de no integrarse a ninguna, o quizás no saber hacerlo.
Abdullah se retiró sin pena ni gloria en Japón y tristemente, es más recordado por el escándalo de haber tenido un combate sangriento en el que le contagió hepatitis C al luchador Hannibal. Pero de qué su carrera fue terriblemente relevante, es innegable.
3- Kenny Omega
N° de luchas en Japón: 617. Debut en Japón: combate en equipo contra HERO! & HERO! (DDT HARASHIMA Production Beer Garden Pro Wrestling, 04/08/2008). Último combate en Japón: combate en equipo vs Antonio Honda y Miyu Yamashita (DDT Ultimate Party 2019, 03/11/2019). Logros destacados en Japón: NJPW IWGP Heavyweight Championship (x1), G1 Climax 2016.
El único nombre del top que aún es un luchador activo y que tiene chances de expandir su leyenda en Japón. Aunque ciertamente, la misma es ya muy grande.
Omega debutó en el 2000 en su natal Canadá y a lo largo de los 2000s hizo su camino en las indies norteamericanas. Pero no llegaba nunca a los grandes focos de WWE o siquiera, a los focos medianos de TNA. Paralelamente, en el 2008 debutó en DDT, en Japón, y Kenny decidió poner todas sus fichas ahí.
Sería tremenda falsedad creer que Omega fue importante en todo su run por Japón. Pues hasta el 2015, era más bien un hombre DDT, empresa que era de segundo o tercer orden. A diferencia de la mayoría en este ranking, él llegó a Japón siendo casi un don nadie y el trabajo duro fue lo que lo hizo crecer.
El 2015, Omega pasó a ser de planta en NJPW. Un logro de lo más enmarcable, pues, con la decadencia de AJPW y Noah, era la única gran empresa que venía quedando en Japón. Fue dentro de la división junior, la cual conquistó. Estaba en una liga más pequeña, pero igual se estaba asegurando combates individuales en el card.
Nada se compararía a lo que pasó después. AJ Styles salió de NJPW dejando sin líder el Bullet Club y totalmente libre la plaza de principal gaijin de la empresa. La empresa no solamente puso en el Main Event a Omega, también le dieron el G1, el Main Event de Wrestle Kingdom y más adelante, el título máximo.
Omega recibió la oportunidad de su vida y la aprovechó absolutamente, convenciendo a los más escépticos. Sería ese paso por NJPW, lo que a la postre le valió la consideración de Tony Khan para co-fundar AEW y el interés de los fans para respaldar su estrellato en USA.
Quizás el estilo in-ring de Omega tenga algún detractor, pero a estas alturas, sería una tontería negar lo bueno que es y todo lo que llegó a brillar en Japón. Y más aún, desconocer que peleó por ese protagonismo hasta ganárselo.
2- Vader
N° de luchas en Japón: 714. Debut en Japón: vs Antonio Inoki (NJPW Year End in Kokugikan, 27/12/1987). Último combate en Japón: combate en equipo vs Shiro Koshinaka, Takuma Sano y Yoshiaki Fujiwara (Dradition Tatsumi Fujinami Debut 45th Anniversary Tour In Osaka, 23/04/2017). Logros destacados en Japón: NJPW IWGP Heavyweight Championship (x3), AJPW Triple Crown Championship (x2), UWF-I Pro-Wrestling World Heavyweight Championship (x1), AJPW Champion Carnival 1999.
En sus primeros dos años, Leon White trabajó tanto con su nombre como siendo Bull Power en los territorios de USA. Ya por entonces, se veía promisorio ese tipo de más de 200 kilos, casi dos metros de altura y una capacidad atlética inusualmente buena para su tamaño. El bautizo de fuego vendría en 1987, cuando fue presentado como Big Van Vader en NJPW, para enfrentar y derrotar al mismísimo Antonio Inoki.
Vader no llegó con un nombre asentado en USA ni como un humilde desconocido a ganarse la importancia en Japón. Llegó como una apuesta directa al Main Event de NJPW. Podría decirse que funcionó, pues Vader, es considerado a menudo como el mejor Super Heavyweight de todos los tiempos, con grandes combates con Inoki, Takada y otros.
En 1992 Vader dejó NJPW para dedicarse absolutamente a WCW. Entre 1993 y 1995 volvería a Japón, pero para hacer unas contadas visitas a la UWF-I, empresa que justo en ese momento alcanzaba una popularidad cercana a la de las dos grandes en Japón. Tras un run en WWE que apestó a infravaloración, Vader se integró a AJPW en 1998 y volvió a recibir un bookeo protegido.
En 2000 Vader participó de manera tardía en el éxodo de AJPW a Noah, pero no llegó a ser tan relevante ahí y a partir del 2003 dejó la empresa. De ahí en más, el gigante apareció en diversas empresas de USA y Japón hasta su retiro, pero nunca teniendo un rol realmente relevante.
Vader es quizás el gaijin más exitoso en Japón de todos los tiempos, considerando la cantidad y variedad de títulos obtenidos. Ganó el IWGP Heavyweight Championship (y tres veces, algo nunca igualado por un gaijin), el Triple Crown Championship, el Champion Carnival y el UWF-I Pro-Wrestling World Heavyweight. Logros a la altura de un gigante tan talentoso de la lucha libre.
1- Stan Hansen
N° de luchas en Japón: 2.393. Debut en Japón: combate en equipo vs Anton Geesink y The Destroyer (AJPW 3rd Anniversary Giant Series, 26/09/1975). Último combate en Japón: combate en equipo vs Johnny Smith, Masanobu Fuchi y Yoshiaki Fujiwara (AJPW October Giant Series, 28/10/2000). Logros destacados en Japón: AJPW PWF Heavyweight Championship (x4), AJPW Triple Crown Heavyweight Championship (x4), AJPW Champion Carnival (1992, 1993).
“Nadie es profeta en su tierra” es un dicho que le cae a varios de este artículo. Pero sin lugar a dudas, a ninguno tanto como a Stan Hansen. Sus logros en USA fueron algo discretos en la época de los territorios y todavía más en los años 90s, cuando no llegó por todo lo alto a WWE ni WCW.
Pero si nos referimos a Japón, en cambio, Hansen es una de las mayores estrellas históricas del país. Para empezar, el luchador oriundo de Texas llegó a ganar ocho veces el título máximo de AJPW. Una cifra ridículamente alta, solamente igualada por las otras ocho ostentaciones de Suwama.
Por otro lado, Hansen tiene 2.393 combates conocidos dentro de Japón. Es por tanto y con gran diferencia, el gaijin con más combates conocidos en la historia del país. Y esto, dentro de un espectro mayor de 3.100 combates conocidos en una carrera de 27 años. Esos números hacen de él uno de los luchadores con mayores encuentros en la historia del negocio (sino es el que tiene más).
Oriundo de Texas, Hansen era un brawler heel, bien dado a golpear duro y transmitiendo una gran crueldad.Debutó en 1973 en los territorios de USA e hizo su primera incursión en Japón en 1975, en AJPW. En 1977 volvió, pero esta vez a NJPW y se mantuvo en la empresa hasta 1982, año en que retornaría a AJPW. Al principio Hansen ponía más atención a su carrera en USA, pero con los años 80s todo cambio.
El cambio de actitud de Hansen ocurre precisamente al entender que en Japón tenía una popularidad que no estaba creciendo al mismo ritmo que en su país natal. Su gimmick de vaquero pegaba muy bien en Japón, más siendo un país donde se valoraba su estilo duro. Pero en USA, solamente veían a un vaquero más entre otros luchadores que ya tenían ese personaje.
De este modo, Hansen decidió concentrarse en AJPW y así terminó de forjarse una carrera legendaria, propia de un luchador que a menudo ha sido un candidato serio al GOAT en la historia de la lucha libre en general. Hansen ahorcando a Terry Funk, casi dejando ciego de un puñetazo a Vader o humillando a los cuatro pilares de AJPW, integran parte de la memoria colectiva de los grandes momentos de la lucha libre japonesa.
Sin lugar a dudas Shaquille O’Neal es una leyenda de la NBA y del mundo del deporte en general. Es también un fan de la lucha libre, habiendo realizado apariciones tanto en WWE como en AEW, por lo que no es extraño que se le consulte por este mundo en sus entrevistas.
La especulación de Shaquille O’Neal
O´Neal asistió a The Dan Patrick Show y se le preguntó sobre un hipotético duelo entre su persona y el legendario Andre el Gigante. La respuesta de Shaquille fue categórica:
“Le habría ganado como a Charles Barkley“.
No sería la primera vez que Shaquille O’Neal se enfrenta a alguien de su tamaño, ya se enfrentó en el pasado en el Andre The Giant Battle Memorial a Paul Wight. Muchos fans especulan si en AEW podría darse un duelo entre ambos y quién ganaría dicha lucha. Los combates que incluyen celebridades son un atractivo de toda la vida en el mundo del wrestling. Ya pasó con Floyd Mayweather Jr en WWE y recientemente con Bad Bunny. En el caso de AEW ya han aparecido peleadores de MMA como Jorge Masvidal y Paige VanZant.
El shoot ¿El mayor anti-profesionalismo en un ring de lucha libre?
Ya hemos hablado de los shoots, aquellos combates de lucha libre en el que un luchador busca hacerle daño intencionalmente a otro. Se desvía de la intencionalidad que es dar un espectáculo y convierte la situación en una pelea de verdad. Tal como lo hemos visto en el primer y segundo artículo del tema, puede haber más de un motivo para que esto ocurra. En esta ocasión hablaremos entre otros, del infame Hardcore Holly.
Kevin Von Erich vs Great Kabuki, Big Time Wrestling, 15 de febrero de 1981
Kevin fue un luchador importante en los 80´s y el único sobreviviente en la trágica historia de fallecimientos entre los hermanos Von Erich. Great Kabuki en tanto, era un japonés que recién comenzaba a encarnar el gimmick que le daría fama. Kevin ha hablado de la primera vez que ambos lucharon en 1981.
Cuando los programaron en 1981, Kevin no vio a un tipo que para entonces ya tenía alta experiencia profesional. Kabuki le pareció muy fuera de forma. Incluso, inicialmente no quería luchar con él, por temor a lastimarlo. El match comenzó y Kabuki le dio la espalda a Kevin. Por algún motivo, el estadounidense lo consideró como una falta de respeto y lo golpeó legítimamente en la espalda.
Al instante, el nipón giró y con una rápida patada impactó el rostro de Von Erich, rompiéndole la nariz y un pómulo. En vez de enojarse, Kevin ha dicho que debido a ese incidente comenzó a sentir respeto por Kabuki. Hay datos contradictorios de que antes, ambos ya habían tenido un encuentro en 1980. Considerando que por entonces Kabuki luchaba con el gimmick de Takachiho, es posible que el estadounidense no lo haya reconocido.
Andre The Giant vs Kamala, 1982
En la época de los territorios, Andre y Kamala tuvieron algún match en 1982, al que The Giant llegó borracho. Andre le dijo alguna expresión racista al “salvaje” y esto provocó que Kamala lo golpease más duro de lo usual en el match. El gigante respondió y al final ambos terminaron pegándose de verdad, mientras se suponía que tenían el encuentro. Tras el combate, la pelea siguió en backstage. Hasta que, en un momento dado, el afroamericano sacó una pistola y apuntó a Andre, advirtiéndole que no se metiera con él.
Kamala temía alguna represalia de The Giant en algún otro combate que tuvieran en el futuro y, por tanto, en otros encuentros que tuvieron llevó la pistola escondida en su ropa de luchador. Por fortuna, Andre no volvió a hacer nada y el “salvaje” tampoco. Cabe agregar que, en 1985, The Giant se volvió a presentar borracho a un ring y ahí tuvo otro incidente, esta vez con Akira Maeda.
Jim Cornette vs Buzz Sawyer, Tag Team match, Jim Crockett Promotions, 1985
Jim Cornette siempre ha sido un personaje, con su mal carácter y sus polémicas opiniones. Ha tenido muchos altercados verbales y también algunos físicos, algo extraño para un tipo que nunca fue un luchador. En los 80´s Cornette fue mánager del Midnight Express, conformado por Bobby Eaton y Dennis Condrey. En 1985, el equipo tuvo varios matches con Brett Sawyer y Buzz Sawyer. En medio de un match, se suponía que Cornette haría una intervención heel a favor de los Midnight y en respuesta Buzz golpearía a Jim.
El problema, es que Sawyer golpeó tan fuerte en el rostro a Cornette, que le rompió los anteojos y lo dejó sangrando de su nariz. El no luchador reaccionó muy mal, ya que consideraba a Buzz un worker descuidado. Así que agarró su clásica raqueta de tenis y con todas sus fuerzas, golpeó al luchador varias veces. Después del match, Buzz fue furioso al tráiler en que estaba Cornette para pelear con él. Pero Condrey de los Midnight sacó un arma y lo amenazó. Sawyer huyó y por lo visto, no hubo más incidentes asociados.
Shinobu Kandori vs Jackie Sato, JWP, 6 y 18 de julio de 1987
Jackie Sato fue una luchadora muy importante en la lucha libre femenina del Japón de los 80´s y también fue co-fundadora de JWP, una importante empresa de joshi en la época. Entre las grandes novedades de JWP estaba Shinobu Kandori, una peleadora de élite en judo que hizo la transición a la lucha libre. Sato se había retirado de la lucha libre en 1981, pero cuando JWP se fundó en 1986, volvió a los encordados para impulsarla. En el primer show de la empresa, enfrentó precisamente a Kandori.
Jackie Sato.
Por sus habilidades como peleadora legítima, se dice que Shinobu consideraba que merecía una posición mejor en la card y sentía celos profesionales de la misma Sato, a quien consideraba una mera animadora. Por motivos menos claros, Jackie también tenía problemas con ella y es la primera que se salió de guion en un match. Esto habría ocurrido el 6 de julio. En ese combate, Sato golpeó el ojo de Kandori repetidas veces, provocándole una lesión. Y siendo la promotora de JWP, no recibió ninguna sanción al respecto.
Con la frustración que ya sentía con Sato y el hecho de que quedó impune su agresión en el combate, Kandori terminó de explotar en un match del mismo mes. Sin contener sus puñetazos y utilizando sus grandes conocimientos como artemarcialista, le dio una gran paliza a Jackie. Las cosas se calmaron y ambas pudieron tener un último encuentro en un tono reconciliatorio en 1988. De todos modos, las lesiones provocadas por la judoca fueron tales, que Sato se retiró en ese último combate, con tal solo 30 años de edad.
Shinobu Kandori.
Big Bubba Rogers (Big Boss Man) vs The New Breed (Chris Champion y Sean Royal), Tag Team match, Jim Crockett Promotions, 1987.
En los últimos meses de 1987, el ya mencionado Midnight Express tuvo una rivalidad por los títulos en pareja con el equipo The New Breed. Al Midnight Express no lo acompañaba solamente Jim Cornette sino que también, su guardaespaldas Big Bubba Rogers. El luchador que es más recordado como el Big Boss Man. The New Breed hacía la broma de quitarle su sombrero a Rogers, algo que enfurecía Cornette, pues estaban vendiéndolo como un heel poderoso.
Uno de esos combates entre el Midnight Express y The New Breed iba a terminar en uno de esos brawls desordenados en que todo el mundo se golpea entre sí. Ahí, Cornette le dijo a Rogers que golpease legítimamente a los tipos de New Breed. El “guardaespaldas” le dio una paliza a los dos tipos del equipo y tras ese incidente, nunca volvieron a robarle el sombrero.
Fatu (Rikishi) y Samu vs Brad Rheingans y un jobber, WCW, 1989
En 1989, los Samoans Swat Team (Samu y Fatu) llegaron a WCW y fueron vendidos como una fuerza imparable en el ring. Ciertamente, ellos se tomaron ese rol propuesto muy en serio y rara vez vendían algún move de otros luchadores. Eso generó malestar entre el resto del roster. Fatu (luego conocido como Rikishi) estaba más que dispuesto a vender, pero no Samu y por lo visto, contrarió en su posición a la directiva misma.
En medio de ese 1989, los samoanos fueron programados para ganar un squash ante dos jobbers locales. La trampa, es que uno de esos jobbers era Brad Rheingans. Un luchador desconocido para ellos, ya que nunca habían trabajado en la misma empresa. Antes de entrar a la lucha libre, Rheingans había sido un atleta de clase mundial en el wrestling amateur. Desde el principio el plan es que le diera una lección a Samu.
Fatu (Rikishi) y Samu.
El samoano no tuvo ninguna oportunidad, siendo sometido a varias sumisiones dolorosas por el “jobber”. Tras la paliza recibida a manos de Rheingans, la actitud de Samu con sus compañeros del roster mejoró radicalmente.
Randy Savage vs Jake Roberts, WWE, House Show, 6 de diciembre de 1991
Randy Savage tuvo una rivalidad con Jake “The Snake” Roberts entre 1991 y 1992. El culmen de la misma, es cuando en el PPV This Tuesday in Texas, Roberts abofeteó a Miss Elizabeth, la manager y mujer en la vida real de Savage. En el match que tuvieron días después, Jake señaló que Randy dejó de diferenciar el kayfabe del mundo real. Savage se tomó de manera personal la bofetada a su mujer y lo golpeó muy duramente a él. Tanto así que, en su creencia, Macho Man buscaba lesionarlo seriamente o incluso, matarlo.
La Parka (L.A Park), Karis La Momia y Espanto Jr vs Trio Fantasía (Super Pinocho, Super Muñeco y Super Ratón), AAA, 1992
Super Pinocho junto a Super Ratón y Super Muñeco, conformaban el stable Trío Fantasía en AAA. El problema es que la Parka (encarnado en esa época por L.A Park) frecuentemente se refería a ellos como las tres vaginas. En consecuencia, Super Pinocho decidió vengarse de L.A Park. En medio de un combate 3 vs 3, Pinocho sorpresivamente le quitó su máscara a la Parka. Había un fotógrafo de la revista Titanes del ring conocido del miembro de Trío Fantasía y a la espera del spot. Al instante, fotografió el rostro de L.A Park.
Tal como hemos visto en este artículo, los luchadores en México cuidan mucho su identidad bajo la máscara y se le da una gran importancia al desenmascaramiento. Por eso, quitarle la máscara a un luchador contra su voluntad es un sacrilegio en todo sentido posible. L.A Park furioso se abalanzó sobre Super Pinocho y le dio una paliza. Después del combate, el golpeado luchador comenzó a recibir amenazas de luchadores furiosos y desapareció un tiempo de los encordados.
Gangrel vs un peleador de karate, IWA Japan, años 90’s
Gangrel luchó esporádicamente en la IWA Japón entre 1994 y 1996, con los nombres Vampire Warrior y Blackheart Destruction. En una gira, estaba en un bar bebiendo con el promotor Víctor Quiñones y otros miembros del personal de IWA. Para cuando estaban yendo a sus habitaciones de hotel, el promotor se le acercó a Gangrel y le puso la mano en la entrepierna. Al instante, el luchador agarró a Quiñones por el cuello contra la pared. Pero tras tomar consciencia del riesgo que suponía agredir a su promotor, lo soltó y se disculpó.
Según Gangrel, Quiñones definitivamente no lo perdonó. Cuenta que convocó a un karateca de Corea del Sur para hacerlo pasar por luchador y ponerlo en un ring con el del gimmick vampírico. El plan es que sería sorprendido y recibiría una gran paliza. A Gangrel en tanto, alguien le advirtió que ese luchador desconocido con quien estaba programado trataría de golpearlo de verdad. El combate comenzó y el coreano golpeó las piernas, costillas y casi patea la barbilla del tipo que luego llegaría a WWE.
Gangrel, consciente de que debía pelear en serio se lanzó contra el coreano. Según su versión derribó a su rival y salió mejor parado. Incluso, afirmó que el karateca era conocido en Corea del Sur y que lo recibieron como a un dios cuando visitó ese país. Cabe matizar que la única versión conocida de este shoot es la de Gangrel, quien dijo no recordar el nombre del karateca ni la fecha en que ocurrió el combate entre ambos. Siempre está la posibilidad de que haya cambiado parte de la historia para lucir mejor.
Dawn Marie vs Francine, ECW, 1999
Desde que la manager Dawn Marie llegó a ECW en 1998 se llevó mal con la más experimentada Francine y se acusaron mutuamente de ser egocéntricas. Ambas fueron bookeadas acompañando a Tommy Dreamer y Lance Storm en un match, en el que terminaron teniendo una pelea de tirones de cabello y ahí se pegaron más duro de lo planeado. Cuando WWE hizo One Night Stand 2005 con la reunión de los ex ECW, se dice que ambas tuvieron la oportunidad de reconciliarse. Pero la mala sangre seguía.
Dawn Marie.
Rikishi y los Island Boys (Ekmo y Kirmo) vs Russ McCullough, Haku y Elix Skipper, Heartland Wrestling Association, WWE, diciembre del 2001
Russ McCullough era un rookie que estuvo en los territorios de desarrollo de WWE entre 1999 y el 2001. Tenía experiencia en el futbol americano, 2 metros 12 y 159 kilos, estándares bastante buenos para lo que se buscaba en la empresa. Lamentablemente, también se dice que tenía muy mala actitud.
Por su parte, Rikishi estaba haciendo una de sus tantas excursiones al territorio de desarrollo. En el multi-tag en que estaban participando ambos, Russ le dio un puñetazo en el rostro al samoano. Entonces, Rikishi respondió derribándolo con fuerza para luego sentarse con todo su peso sobre él. Con ese breve intercambio la situación pareció calmarse, pero luego se volvió a prender.
Resulta que había un spot en que Russ y Skipper sujetaban a Rikishi para que Haku tratase de hacer su patada. Pero el veterano se zafaría y la patada le iba a llegar en el rostro al ex jugador de futbol americano. Russ decidió no soltar a Rikishi y la patada de Haku le dio accidentalmente en la cabeza al samoano. Rikishi se enfureció con la situación y abandonó totalmente el guion del combate. Bajó a ringside, sacó una silla y comenzó a utilizarla como arma legítima contra el rookie.
Russ se fue corriendo al backstage y Rikishi detrás de él. Tocaron la campana apresuradamente, probablemente para tratar de que el espectador siguiera pensando que era un match cualquiera. Tras bastidores, la pelea siguió y se requirieron a varios luchadores para separar a ambos. Después del incidente, Les Thatcher quien era el hombre a cargo de HWA expulsó al ex jugador de futbol americano del edificio. Russ nunca volvió a WWE y se retiró de la lucha libre poco tiempo después.
Hardcore Holly vs Matt Cappotelli, Six Man Tag Team Match, WWE, Tough Enough, 9 de enero del 2002
Matt Cappotelli.
Al igual que pasó con Rick Steiner, Hardcore Holly tuvo fama de ser un tipo que se propasaba en los combates, golpeando legítimamente a sus rivales. De hecho, cabe recordar que participó en la golpiza de Daniel Puder en el Royal Rumble 2005. Para esta ocasión, fue un invitado especial en un encuentro en Tough Enough, la eterna búsqueda de WWE por encontrar a la próxima estrella de la lucha libre. El match fue un multi-tag, pero aparte de Matt Cappotelli, no está claro quien más estaba metido o quien ganó el encuentro.
Desde que Hardcore Holly entró al combate, arremetió contra Cappotelli dándole una patada en las costillas. Luego, golpeó su cuello varias veces mientras lo sujetaba. Finalmente, lo lanzó al esquinero y lo pateó múltiples veces hasta dejarlo ensangrentado. Holly luego justificó su actuar diciendo que le estaba dando a esos chicos una lección sobre cómo era la lucha libre. No está claro si eso fue el motivo de la paliza, o si bien se lo pidió WWE o la cadena misma, para subir los ratings de Tough Enough.
Quien dentro y fuera de WWE siempre negó que esto estuviera planeado, fue el mismo Cappotelli. El caso agarra una arista más desagradable, porque en el 2007 diagnosticaron a Matt de cáncer y tras años luchando contra este, falleció. No es que Holly le haya provocado el cáncer, pero claramente no le hizo buena publicad haberle dado una paliza televisada a un chico que luego tuvo tantos problemas.
Brock Lesnar vs Hardcore Holly, WWE, Smackdown, 10 de septiembre del 2002
Los paralelismos con Rick Steiner no cesan. Tal como pasó con él, Hardcore Holly terminó encontrándose con un tipo legítimamente más duro. Lesnar aún no tenía toda su preparación nivel UFC, pero para entonces, ya era una bestia que estaba en la élite del wrestling amateur. Algunos partiendo por el mismo Holly, han dicho de que lo que pasó en este match fue accidental, otros no. Lo concreto, es que el Hardcore le estaba pegando fuerte a Lesnar y hay un spot en que lo empuja fuera del ring con fuerza.
The Beast recuperó el control como estaba planeado. Y de vuelta en el ring, es cuando le hizo un Ganso Bomb con más fuerza de la debida, rompiéndole el cuello en el acto a Hardcore Holly. Haya sido intencional o no, Lesnar sacó al veterano de circulación por más de un año. Cabe recordar que, en el 2018, Brock tuvo un incidente similar con Braun Strowman. El gigante lo estaba golpeando más duro de lo planeado y la respuesta de Lesnar, fue un potente puñetazo que dejó amoratado el rostro del gigante.
Hardcore Holly & Charlie Haas vs Rene Dupree & Kenzo Suzuki, Tag Team Championships, Hardcore match, WWE, House Show, 20 de noviembre del 2004
Tras la lesión causada por Brock Lesnar, Hardcore Holly regresó a la acción en diciembre del 2003. Por entonces, Rene Dupree era una joven promesa de 20 años y WWE tenía interés en impulsarlo. Resulta que, en los viajes en auto entre los distintos shows, Holly y Dupree eran frecuentes compañeros de viaje. Pero como era menor de 25 años, muchas agencias de automóviles se negaban a alquilarle un vehículo a Rene, por lo cual estos siempre terminaban a nombre del veterano.
En una ocasión en que Hardcore Holly ya había arrendado el auto, supo que había pasado un huracán por su ciudad natal, por lo cual tuvo que tomar un vuelo de emergencia y dejar solo a Dupree. El joven entonces tomó el auto y viajó solo al show programado. Pero sin que él supiera, cometió una infracción de tránsito y una cámara lo grabó. Luego, la notificación llegó a la puerta de la casa del Hardcore. Como suele pasar, Holly estuvo metido en los viajes de carretera entre los shows y pasaron dos meses en los que no supo de la multa.
Para cuando el veterano se enteró, lo habían citado a la corte por su multa. Algo complicado para alguien que trabaja en giras por todo el país y con el exigente calendario de WWE. Cuando Hardcore Holly confrontó a Dupree sobre el tema en un aeropuerto, Rene dice que se disculpó y que ofreció pagar la multa, mientras que, según otra versión, no le dio importancia alguna al tema. Sea como sea, el Hardcore estaba furioso y quería venganza. Aprovechó su oportunidad en un hardcore match en que Dupree y Suzuki defendían los títulos en pareja.
En medio del match, Hardcore Holly estaba luchando normalmente con el joven canadiense y cambió muy repentinamente al modo paliza. Primero comenzó a presionar a Dupree con un fuerte Front Facelock, la que provocó que Rene tratase de alejarse de él. Luego, el veterano lo sacó a la fuerza al ringside y comenzó a darle durísimos golpes y patadas. Dupree se volvió alejar y en ese momento, Holly lo volvió a seguir para darle un gran silletazo en la cabeza, que dejó la silla abollada.
René Dupree.
Se dice que, para el momento del silletazo, la multitud quedó en silencio y ahí ninguna versión cuestiona que el Hardcore Holly le pegó al luchador más joven con una fuerza desmedida. Dupree quedó encogido en el suelo, mientras que Holly lo seguía golpeando, tratando de patearle en el rostro. El veterano solamente habría cesado, para que Rene con el ojo ahora hinchado, pudiera hacer la trampa del final que le permitió a Kenzo Suzuki cubrir a Charlie Haas y retener los títulos en pareja.
En el post-match, Holly volvió a tratar de golpear a Dupree y este huyó con su título a backstage, mientras que Dave Finlay (que por entonces trabajaba en backstage) fue detrás de ambos. Se dice que después tras bastidores, el veterano se las pudo arreglar para volver a golpear al joven. Quizás tan degradante como el shoot, fue la reacción de WWE en general. Para empezar, la directiva no despidió ni hundió a Holly, su único castigo fue hacerle un job a Chris Masters en un dark match que no se emitió.
Dupree y su partner Kenzo Suzuki.
Se dice que si Holly hizo lo que hizo sabiendo que no habría consecuencias, es porque antes de actuar, consultó con sus amigos de backstage sobre que debía hacer. Estamos hablando derechamente de la infame corte de luchadores. Y el líder del grupo y del vestuario, es quien lo habría defendido tras la paliza y asegurado de su impunidad: The Undertaker. El mismo Deadman tan a menudo catalogado como una persona maravillosa.
Vale señalar, además, que varios del roster parecían saber lo que iba a pasar, entre ellos los otros en el ring (Haas y Suzuki). Y si nadie lo paró, es porque simplemente Dupree no era para nada querido. Principalmente, por el empuje que estaba recibiendo para su edad. Es irónico pensar que el mismo no quedó en nada y fue otro proyecto fracasado más. Lo peor es que a pesar de la paliza, el joven igual le pagó la multa a Holly.
Años después Holly sí que fue despedido de WWE, pero no por propasarse con otros luchadores en el ring. Él tenía adicción a los medicamentos y por el 2008 – 2009 fue sorprendido robando las drogas prescritas de Mr. Kennedy.
Chris Hero (c) vs Eddie Kingston vs Low-ki vs Necro Butcher, PWG World Tittle, PWG All Star Weekend 7, día 1, 30 de agosto del 2008
En los años 2000’s Chris Hero vs Eddie Kingston fue una de las grandes rivalidades de las indies estadounidenses. No obstante, se dice que había bastante mala sangre entre ambos. Hero fue uno de los entrenadores de Kingston y de su amigo Blackjack Marciano. Blackjack se retiró a los pocos años de la lucha libre y Eddie culpó públicamente a Hero de haber influido en su decisión, algo que el último negó tajantemente. Para el 2008, ambos luchadores llevaban una treintena de combates entre varias empresas.
Hero defendió el título de PWG (Pro Wrestling Guerrilla) ante Kingston y otros luchadores, y en el post-match estaba haciendo una promo. Súbitamente, Kingston se lanzó sobre Chris y lo golpeó repetidas veces, acorralándolo contra las cuerdas, hasta que los oficiales los separaron. Siempre se especuló sobre si esto fue un shoot o estuvo planeado. Pero a favor de que, si fue un shoot, los golpes se vieron legítimos. Además, este ataque no tuvo ninguna continuidad en la storyline y tras otra fecha, Kingston nunca volvió a luchar en PWG.
XL (Alejandro Sáez) vs Jacob, Xplosion Lucha Libre, 31 de septiembre del 2012
Alejandro Sáez también conocido como XL, es un reconocido luchador y entrenador dentro de la lucha libre chilena. Por el otro lado, Jacob (Patricio Soto) era un rookie con un año de experiencia en la lucha libre. Está el rumor de que no había buena relación en backstage entre ambas partes y cuando ambos participaron en este combate, probablemente el novato se equivocó en una transición y XL se enfadó. Sáez lanzó a Jacob al esquinero, quien cayó con la torpeza propia de un rookie. Ahí comenzarían los golpes.
Alejandro Sáez participó en la primera edición del CWC de WWE en el 2016.
Los golpes de XL evolucionaron rápidamente, desde meros chops a golpes durísimos en la cabeza. En ese momento, Jacob quedó inconsciente, probablemente por un codazo que recibió en la sien. Soto estaba noqueado y se derrumbó en el esquinero, pero Alejandro continuó con varias patadas, algunas de las cuales impactaron directamente en el rostro de Jacob. Parte de la afición se dio cuenta de la brutal embestida de XL y le pidieron que se detuviera, hasta que el referí los separó y el personal de la empresa atendió al rookie.
Producto de la golpiza, Jacob quedó con dos fracturas faciales y una parálisis facial que, en esa época, arriesgaba con ser permanente. No se ha sabido más de la situación de Soto y al parecer se retiró de la lucha libre. Con respecto a XL, no hubo sanciones de ninguna parte. Él arguyó que la situación fue un accidente y que no se dio cuenta hasta tarde que le hacía daño a su colega. No obstante, expertos en artes marciales han señalado que había una evidente intencionalidad en varios de esos golpes.
Sangre Chicana Jr y El Hijo del Centurión Negro vs Baby Rap y Heavy Rock, Extreme Rules match, 9 de febrero del 2017
Un habitual combate mexicano de reglas extremas en que todo estaba permitido. Hasta que, en los momentos finales, Baby Rap le prendió fuego a una mesa fuera del ring. Acto seguido, Heavy Rock empujó a Sangre Chicana Jr sobre la tercera cuerda y el hijo de Sangre Chicana cayó sobre la mesa en llamas.
Cuando un luchador cae sobre una mesa en llamas, lo normal es que esta se encuentre sobre un material no inflamable, para que el fuego se extinga rápidamente y el daño para el worker sea mínimo. No fue este el caso, ya que las llamas prendieron con el material del piso. De ese modo, se generó un incendio en la zona de ringside. No se extendió más allá y no se demoraron mucho en contenerlo. Pero fue lo suficientemente grande como para que Sangre Chicana Jr se viera envuelto en las llamas.
Si fallaron en preparar el spot, es que, al parecer, el complemento del fuego fue un añadido de último minuto. Peor aún, se cree que Sangre Chicana Jr no tenía idea de eso, que se sorprendió al ver la mesa y que lo lanzaron contra su voluntad, como una represalia a una discusión previa en backstage. Aunque de seguro, nunca pensaron que iba a comenzar un incendio. Producto del incidente, el luchador fue trasladado de urgencia a un hospital con quemaduras de segundo y tercer grado en los brazos y espalda.
La primera parte de nuestro ranking del peor a mejor WrestleMania nos dejó las posiciones 36 a la 21, quedando todo listo para el top 20.
El orden, seguramente dejará polémica. O incluso alguna aparición determinada. Lo cierto, es que acá les contamos los motivos para que hayan llegado a esta entrega.
Sin más preámbulos:
20. WrestleMania 29
Cena vs Rock ocurrió dos veces en WrestleMania y no una vez como vendieron.
Desde mi perspectiva este evento debería estar más abajo en el ranking, aunque es bueno comprender que al final son detalles los que hacen la diferencia de un evento que sacando algunas excepciones, redondo no ha sido. Rescato el debut de The Shield en WM y su victoria; el Punk vs Taker que sin ser tremendo, salva. El resto, muy flojo: Jericho perdiendo ante Fandango, un sin mucho brillo Henry vs Ryback, un Triple H vs Brock Lesnar sin sustancia y un Cena vs The Rock que por mucho dinero que dejase, ya no se sentía especial. Le sumo el factor público, que me parece muy apagado y que no ayuda a mejorar el panorama. Y ah, “Coming Home” me parece el peor tema en la historia de un WrestleMania.
Sinceramente este WM pudo ser perfectamente HBK vs Bret Hart en un Iron Man por 3 horas, porque fue lo más promocionado, el resto bastante poco interés, de hecho, es de las ediciones con menos combates de la historia. Igual si me dicen que tengo que “destacar” algo puede ser como humillaron a Triple H… pero sinceramente ni el peor hater del ñato podría justificar eso. Destaco solo lo entretenido del Piper vs Goldust como segmento y el hecho de que esta edición fue la coronación de HBK como campeón de WWE que dio pie a un tremendo reinado.
18. WrestleMania 35
Tenemos el primer main event femenino de la historia del evento.
Por Ignacio Salvo
Yo en lo personal vi en vivo WrestleMania 35 y experimenté su gran punto negativo. Siendo probablemente el WM más largo, uno simplemente se cansa de verlo, es una experiencia extenuante. No obstante, vale decir que fue el WrestleMania del Daniel Bryan vs Kofi Kingston, uno de los mejores combates que se ha dado por un título mundial en WM. Y agregar que de manera natural y nada forzada, las mujeres finalmente lo consiguieron: ganarse un ME de WrestleMania legítimamente (bueno, aunque la hayan pifiado metiendo a Charlotte).
17. WrestleMania III
Por Cristóbal Meléndez
El magno evento siempre ha sido vendido como un “lugar de momentos” más que de grandes combates in-ring. Lo que trasciende, al final, han sido los cambios titulares, algún paso de antorcha y las recambios generacionales. La emoción, sencillamente. Te puede gustar o aburrir el Hulk Hogan vs Andre The Giant, pero que es historia pura y de una trascendencia fundamental, nadie lo puede poner en tela de juicio. Y sobre controversias, el Savage vs Steamboat, un encuentro que genera arduo debate entre nosotros, pero al que no le negamos su importancia. El ambiente, con más de 90 mil personas (según la propia WWE) te pone la piel de gallina. Ni la primera ni la segunda edición, acá comenzó el verdadero significado y el simbolismo que significa WrestleMania.
Choque de titanes.
16. WrestleMania VIII
Por Ignacio Salvo
Acá hubo dos combates muy buenos, en relación al historial de mediocridad que venía imperando en WM. El mejor combate por el WWE Championship de los WM hasta la fecha, entre Ric Flair y Randy Savage. Y también, el mejor encuentro de WM hasta la fecha, con Bret Hart vs Roddy Piper. El problema es que al mismo tiempo, fue de los grandes fails históricos de WWE. Tuvieron en el mismo magno evento a Hulk Hogan y a Ric Flair, las dos grandes estrellas del momento, y no los enfrentaron. Y peor, en el main event robó Hogan en un match no-titular contra el horrible del Sid.
Estamos en las puertas de la Attitude Era, y un Bret Hart cada vez más cercano al lado oscuro se enfrenta a un Stone Cold que empieza a ganarse el cariño de los fans. Este combate por sumisión marcaría un antes y un después en la historia de la industria y nos dejaría la impactante imagen de un ensangrentado Austin tratando de sobrevivir al Sharpshooter. El show además contaría con la presencia de las futuras caras de la nueva era, y aunque aparte hubo buenas luchas, ninguna llegó a sobresalir. Sumado a la falta de un evento estelar potente ya que Undertaker vs Sid supo a poco, hace que este show esté un poco por debajo del brillante año 1997 que nos ofreció la WWF.
14. WrestleMania 14
Mike Tyson fue clave para la “guerra” contra WCW.
Por Axl Andre
La edición que marca la Attitude Era y no pido debate al respecto. Es el primer “Mania” que tiene un ambiente desordenado, rebelde e irreverente muy del cliché de noventero “políticamente incorrecto”. “The greatest PPV attraction of all time” y pues sí, aunque no es de los mejores si resulta bastante digerible y tiene esa esencia de grandeza. Owen vs Triple H es entretenido, Kane vs Taker fue una rivalidad bien construida, Cactus Jack y don Terry Funk unos grandes y el ME pese a estar condicionado por la lesión de HBK, tuvo un aura de big match impresionante, reflejando lo que sería el cambio de era tras la coronación de SCSA. Esa sensación no la tendré nunca más. Lo recomiendo y si lo desea, puede leer la review que tenemos en DDSD con todos los detalles.
13. WrestleMania 28
Y pensar que iba a ser solo una vez…
Por Cristóbal Meléndez
La gran fortaleza de este WM radica en su especie de” triple main event”: The Rock vs John Cena; Undertaker vs Triple H y Jericho vs CM Punk. Y si bien todos sabíamos que el plato más importante era el choque entre Cena y Rocky, los otros combates también tuvieron el espacio para lucirse. La lucha por el título está injustamente olvidada, cuando es un muy buen match. La derrota bochornosa de Bryan siempre será digna de análisis, porque al final, Danielito ganó mucho más de lo que perdió. “El movimiento del Yes” le debe mucho a este evento. Luego encontramos harto relleno, pero bueno, como en todos los WrestleMania. No soy un amante de la HIAC en su conjunto, pero mentiría si digo que no vibré cuando HBK le hace una SCM al Taker. Y el ME tiene mucho simbolismo, la primera victoria de Rocky en un main event de “Mania”.
12. WrestleMania 26
Por Carlos Arteaga
Una cartelera tan potente que incluso llegó a decepcionar al no poder cumplir tantas expectativas. El enfrentamiento entre la carrera de Shawn Michaels contra la racha de The Undertaker es considerada no solo de las mejores de la historia del evento, sino de toda la industria en general, y eclipsó un enfrentamiento generacional como era John Cena vs Batista. Bret Hart volvió a pelear en un ring de WWE por primera vez desde el screwjob, pero en realidad fue poco más que un segmento excesivamente largo que le quitó minutos a luchas que podían haberse robado el show como Punk vs Mysterio. La sensación que deja este show es que, aún siendo de las mejores, tenía material para entrar aún más alto en el ranking histórico.
Triple H con una lucha en mitad de cartelera y se cuela igual en el póster.
11. WrestleMania X
Por Axl Andre
“Ten Years in the Making” pues sí, porque básicamente se tardaron 10 años en fabricar una edición más que decente (sin desmerecer el dignísimo WrestleMania 8). Aquí ya vemos un panorama distinto, ya que representa los inicios de la New Generation que trajo consigo luchadores más capacitados y atléticos, como también innovación en la estructura de algunos combates… pues tenemos el mejor opener de la historia del evento y el primer Ladder oficial entre HBK y Razor Ramon (primera lucha 5 estrellas en WWE calificada por el payaso Meltzer). Savage vs Crush no estuvo tan mal y el ME es algo olvidable porque Yokozuna estaba ahí… del resto no se acuerda nadie, pero es tanto el cambio con respecto a otras ediciones que me hace tomarle cariño, además el MSG tiene un aura tan interesante…
Por fin Bret con una coronación a su altura.
10. WrestleMania X8
Por Cristóbal Meléndez
Lo primero que se me viene a la mente es “Superstar” de Saliva y “Tear Away” de Drowning Pool. Tengo claro que no es un gran WrestleMania, pero la magia de esta edición es brutal, y eso ya la hace merecedora de ser top ten. Tiene un aroma, una sensación, un sentimiento de importancia como pocos. ¿El mayor ejemplo? The Rock vs Hollywood Hogan. Olviden los tecnicismos, esto es pura emoción. Las entradas en vivo, Toronto en éxtasis, y ver a Jericho campeón mundial en su primer main event es algo que repercute en este servidor. Tiene demasiado relleno, lastimosamente el público se apaga en una decepcionante lucha central y te da esa sensación que desaprovecharon a gente como Austin y Angle. Aunque también pillas un llamativo Taker vs Flair, pero en especial, un sentido del espectáculo casi inigualable.
9. WrestleMania 22
Un emocionante momento.
Por Cristóbal Meléndez
Si bien ya hubo atisbos en la edición 20, acá ocurre un quiebre clave en la historia de la empresa: los fans apoyan a quien quieran y no quien te dicte la empresa. Se rompe eso de “se aplaude al face, se abuchea al heel”. La figura de Cena ya generaba controversia mientras más lo intentaba suavizar la empresa, pero acá todo explotó. Lo del público de Chicago en ese main event es tremendo, más cuando también se volcaron en apoyar a gente como Angle y Mickie James. Se podrá criticar que intentaron “adueñarse” del espectáculo, pero en este caso en especial, lo veo como un cambio de paradigma. Respecto a momentos/luchas tienes varios: la victoria de Rey, el Edge vs Foley, un sorprendente HBK vs Vince, la lucha femenina que ha tenido la mejor construcción de cara a WM y el triunfo de RVD en el MITB. En líneas generales, es un sólido WM.
8. WrestleMania XX
Por Ignacio Salvo
El icónico abrazo entre Chris Benoit y Eddie Guerrero, tras respectivamente conquistar y retener los dos títulos mundiales. Y vale decir que en dos notables matches. Por su parte, en el midcard no todo el relleno es malo. Está la primera gran victoria de Cena, Mysterio teniendo buenos intercambios con los cruceros, un recomendable Jericho vs Christian y un entretenido Evolution vs The Rock ‘n’ Sock. El gran problema de este WM fueron los otros dos matches importantes. Kane vs Undertaker fue una gran decepción y Goldberg vs Lesnar el mayor “no quiero estar aquí” de la historia del PPV.
Bajo el tema “Ladies and gentleman” de Saliva tenemos una de las mejores ediciones de la RA. Sí, dije algo parecido con WM19. A ver, no es por sobrevalorar dicha era, pero siento que las mejores ediciones del magno evento se dieron ahí. La escenografía es preciosa y el ambiente de Detroit le da un toque especial. El MITB cuenta con uno de los spots más impactantes de todas las ediciones, Undertaker vs Batista es probablemente uno de los mejores combates de su racha y finalmente Cena vs HBK, además de tener buenas entradas, es un ME de muchísima calidad, con una estructura y psicología que probablemente nunca más veamos por el cambio de ritmo en el wrestling actual. Si tus dos combates principales son sobresalientes y lo demás es entretenido entonces hay poco que criticar. ¿Te gustó? Porque sino eres un paleto.
6. WrestleMania XIX
Por Axl Andre
¿Qué puedo decir? Mi segundo WrestleMania favorito por detrás de la edición X7. Las razones por las que considero que este es una de las mejores ediciones son muchas; en primer lugar, una cartelera atractiva en el papel, rivalidades bien construidas y por sobre todo, combates principales que cumplieron las expectativas. Si nos ponemos más superficiales, la estética me gusta, es un escenario simple pero atractivo y lo acompaña un ambiente ruidoso muy de la RA. ¿Qué más puedo decir? Este evento tuvo el retorno de HBK al magno evento y el último SCSA vs The Rock. Si con eso no te convence, apaga y vámonos.
https://www.youtube.com/watch?v=AKA_07AInKA
5. WrestleMania 24
Un momento inigualable.
Por Ignacio Salvo
El main event entre Undertaker y Edge estuvo a la altura, tanto en el ring como siendo la evolución de una gran storyline. Y ello se complementa con otros buenos momentos, como un gran MITB, un Big Show vs Floyd que cumple o el interesante Finlay vs JBL. Y por supuesto, no olvidar la joya de la corona: Flair retirándose por todo lo alto en un match de gran categoría ante HBK. Aún así, hay dos decepciones que le restan al conjunto. Por un lado, Batista en un match sin construcción ni momentum y por el otro, la sobrevendida triple amenaza por el WWE Championship, que al final no es gran cosa.
4. WrestleMania 31
Por Carlos Arteaga
Difícil volver a vivir un ambiente tan tóxico entre los fans como el de las semanas previas, y que al acabar la sensación unánime es que habíamos visto una de las mejores ediciones. Después de que Reigns y Lesnar callaran la boca a los que pensábamos que no iban a estar a la altura, Rollins, que ya nos había ofrecido un momento legendario al recibir un brillante RKO, salió campeón al canjear el Money in the Bank en un final brillante. El resto de luchas también cumplieron al menos las expectativas, siendo el regreso de Undertaker, incapaz de mantener el nivel de los últimos años el gran borrón. El tanque de Rusev, el primer combate de Sting en WWE, o la primera aparición de Ronda Rousey fueron también lo más destacado.
3. WrestleMania 21
Por Ignacio Salvo
Uno de los WM más importantes. Terminó la Attitude Era, vinieron los años de anarquía y finalmente se le da la apertura a las dos grandes estrellas de los 2000´s: Batista y John Cena. El match de Cena (y gran mancha del show) fue decepcionante, pero el main event con Batista, cumple con creces. Otros matches como el emotivo HBK vs Kurt Angle, el cumplidor Undertaker vs Orton o el gran opener entre Eddie y Rey, igual te completan una buena card. Pero sin dudas, lo mejor fue ese primer MITB. Con un bookeo tan bueno detrás, es quizás el mejor match con varios participantes en la historia de WWE.
2. WrestleMania XXX
Y pensar que Vince iba a ser originalmente un Bryan vs Sheamus…
Por Carlos Arteaga
Tras la polémica victoria de Batista en la Rumble, y la salida de CM Punk de la empresa, WWE puso los cimientos para un cambio de ciclo. Bryan abrió y cerró el show con dos de las mejores luchas de la historia del evento y con una victoria final tan emotiva que no se vio tapada por el fin de la racha del Undertaker a manos de Brock Lesnar. The Shield y Cesaro, aún teniendo peleas sin importancia, hicieron poner a la grada en pie con una brillante actuación. Cena vs Wyatt fue el único punto negro, ya que no solo fue un tanto decepcionante, sino que evitó el pleno de victorias de la nueva generación. En cualquier caso WWE salió de este brillante evento con una nueva hornada de talento que, en su mayoría, luego no supieron explotar.
De la edición 17 está prácticamente todo dicho, por nosotros mismos incluso. WWE venía de una larga seguidilla de WM en recientos más pequeños, dando por momentos esa sensación que faltaba un estadio más a la altura de la buena salud que gozaba el producto. Lo hace, además, cuando justo conviven dos nombres extremadamente populares: The Rock y Stone Cold. Hacerlos luchar era lo obvio y lo que se pedía a gritos en ese momento. Por su parte, este WM deja muy pocas cosas al azar, mezclando sentido del espectáculo con buenas performances en distintos momentos de la cartelera. La división tag estaba en su mejor momento, la racha del Taker comienza a tener rivales de real peso y talentos de renombre como Jericho, Regal, Angle, Benoit y Eddie dejaban su huella para redondear un PPV impecable. Y Kane manejando un carro de golf es maravillo. En fin, el número 1 sin dudas.
¿Estás de acuerdo con este listado? ¿Quién podría pelearle el primer lugar a la edición 17? ¿Algún WM de la primera parte debió estar aquí? Los leemos con gusto.
Tercera parte de la revisión de diversos altercados en backstage y en distintas empresas de lucha libre.
Andre The Giant vs Blackjack Mulligan
Entre los 60´s y 70´s Blackjack Mulligan fue toda una estrella de la era de los territorios. Y también un tipo duro, que con sus dos metros dominaba en sus frecuentes peleas de bares. Andre en cambio, era un poco más una incógnita como peleador legítimo. En parte porque con su físico imponente, casi nadie se atrevía a hacerle pelea. Una salvedad por esos años era Blackjack, como veremos en un par de ocasiones.
Andre The Giant, una gran leyenda de la lucha libre.
Una de las peleas que se les conocen a Andre con Blackjack no ha sido situada en el tiempo. Más allá de que ocurrió en Amarillo (Texas), en una de las tantas veces en que trabajaron juntos. Ambos estaban jugando cartas en el departamento de otro luchador, Manny Fernández. Hasta que, entre la emoción y el alcohol ingerido, el ambiente se calentó y Mulligan le lanzó un golpe al gigante. Andre le respondió y con los intercambios, destruyeron miles de dólares en posesiones del pobre Manny. No quedó claro si alguien ganó.
Hay más información sobre la otra pelea que se les conoce, en 1976. Por entonces, ambos estaban en la terraza de un bar que daba a la playa, junto a Ric Flair y Dick Murdoch. Y tal como en el otro incidente, fue Blackjack quien inició la pelea dándole un puñetazo a Andre. Se cree que más allá de su mal temperamento, en estos incidentes quería demostrar que era tan duro que podía vencer al gigante. Al menos, acá queda más claro que esa parecía ser su intención. Le dijo a Murdoch “mira esto” y luego, le dio un puñetazo en el rostro a Andre.
The Giant se levantó al instante de su silla y agarró tanto a Blackjack como a Murdoch por el cuello de sus camisas. Arrastró a ambos luchadores a la orilla y hundió sus cabezas en el agua un rato, hasta que soltó a sus asustados colegas. Si la idea de Mulligan era quedar como el tipo más duro de los territorios, fracasó.
The Iron Sheik vs Ivan Koloff (1983)
Ivan Koloff era un canadiense que representaba a un heel ruso y terminó con el largo reinado de Bruno Sammartino en WWWF (la empresa antecesora de WWE). The Iron Sheik cumplió un rol muy similar en 1983: un estereotipado heel que acabó con el reinado de Bob Backlund. Ese mismo año, la empresa tuvo una gira en el Medio Oriente y en el avión, Koloff se embriagó. De algún modo, terminó confrontando al Iron Sheik y ambos pelearon.
Iron Sheik perdió el título máximo ante Hulk Hogan. La primera coronación en WWE del Hulkster.
El luchador de gimmick terrorista atrapó a Koloff y lo mordió en el cuello, dejándole una cicatriz permanente. Cuando el resto de los luchadores presentes pudieron detener la pelea, Mr. Fuji amarró al alcoholizado Ivan a su silla. Lo peor es que como era un vuelo comercial y transcontinental, las autoridades armaron mucho revuelo. Detuvieron el avión en Jordania y entraron militares a ver que todo estaba en orden.
Brian Pillman vs Brick Bronsky (13 de mayo de 1988)
Brick Bronsky era un culturista que recién comenzaba en la lucha libre. Fue entrenado por Mr. Hito (uno de los entrenadores de Bret Hart), pero se le consideraba como alguien carente de talento. Eso sí, tenía algo: conexiones con los British Bulldogs. Algunos han señalado que Bronsky era quien les proveía los esteroides a Dynamite Kid y Davey Boy Smith. Con el auspicio de dos luchadores que ya eran estrellas en WWE, lograron que a Brick lo contratasen en Stampede, la compañía de la familia Hart.
Bronsky fue irrelevante en la lucha libre, pero como actor, hizo algo de cine de acción.
Bronsky fue emparejado con un joven Steve Blackman y deambuló en la parte baja del cartel. En ese momento, Bruce Hart era el booker principal de Stampede y frenó cualquier impulso suyo. Aunque era el cuñado de los dos Bulldogs, ellos tampoco se llevaban bien con Bruce y alentaron a Brick atacarlo. Bonsky no podía porque iba a auto-destruir su carrera atacando al booker, así que consideró a otro que también le caía mal: Brian Pillman, quien era el compañero de equipo de Bruce.
El día del incidente, Hart y Pillman fueron a la arena en que se realizaría el nuevo show de Stampede. Ahí Hart notó algo extraño: los automóviles de los Bulldogs, quienes estaban de gira con WWE. Cuando iban entrando al camarín, Bronsky sorprendió a Pillman por la espalda, golpeándolo en la nuca. Hart iba a intervenir, cuando aparecieron los Bulldogs. Dynamite Kid sacó una pistola y le dijo que los dejase pelear.
Brian Pillman.
Bronsky le sacaba unos 40 kilos a Pillman y por eso, lo que hizo el último sorprendió a todos los presentes. Brian tenía experiencia en el futbol americano y la utilizó para derribar con un tackle a Brick. Acto seguido, estaba sobre él dándole puñetazos y patadas en el rostro una y otra vez. Bruce Hart lo describiría como una de las palizas más unilaterales que vio. Si bien Pillman se lesionó el hombro con la lanza y se rompió el tríceps, no fue nada comparado con la pulpa sanguinolenta en que quedó convertida la cara de Bronsky.
Los Bulldogs desaparecieron en medio de la paliza y fueron a hablar con Stu Hart (el dueño de Stampede) para justificar las acciones de Bronsky, basándose en que le habían hecho una broma donde le faltaban el respeto al propio Stu. Con esta pelea, Pillman ganó mucha fama en backstage como peleador legítimo. Unos tres años después de hecho, el Sid (quien era aún más grande que Bronsky) no quiso pelear con él cuando se confrontaron en un bar.
Brian Pillman vs Tom Zenk (1990)
Entre 1989 y 1992, Brian Pillman tuvo un equipo en WCW con Tom Zenk. En 1990, Brian tuvo una relación amorosa con Terri Boatright. La misma chica que luego sería más conocida como Marlena y que se casó en la vida real con Dustin Runnels (Goldust). Supuestamente, la pelea entre los dos miembros del equipo se originó a partir de un rumor de cama.
No es la primera vez que ha salido el rumor de que a Terri le gustaba relacionarse con más de un hombre. En esta ocasión, se supone que luego de una noche de fiesta, el equipo de luchadores y ella iban a tener un trío. Pero resulta que para cuando ya estaban desnudos, Zenk se asustó y se fue de la habitación. El rumor llegó al vestuario y pronto, la historia evolucionó a una supuesta relación homosexual entre Pillman y su compañero. La molestia por ese último rumor habría hecho que ambos amigos confrontasen.
No obstante, según Terri la pelea se originó por otro lado. Ella dice que estaba pasando tiempo con Zenk, sin que hubiese algo entre ambos. Pero Pillman los vio y malinterpretó la situación poniéndose celoso. La pelea ocurrió entre los dos luchadores y Brian derrotó al otro unilateralmente. Una vez más, se vio lo duro que era como peleador legítimo. Sea como sea, ambos siguieron siendo amigos.
Mil Máscaras vs Abismo Negro (inicios de los 90´s)
El famoso Mil Máscaras es considerado un pionero de la internacionalización de la lucha libre mexicana y por lo demás, una estrella a nivel mundial. Lamentablemente, también es conocido por haber sido un sujeto extremadamente poco profesional. Alguien que se negaba a poner over a sus rivales, no vendiendo sus moves o no dejándose ganar. Pero por ser quien era y las grandes reacciones que se llevaba en todos lados, todo el mundo lo toleraba. El conocido heel Abismo Negro fue una excepción.
Una eminencia de la lucha libre en general.
Esto habría ocurrido a inicios de los 90´s en AAA, en la Arena López Mateos. Abismo no le dio a Mil Máscaras un trato preferencial en el ring y le pegó como a cualquier otro luchador. Eso provocó que en el post-match, la leyenda fuera a reclamarle al luchador más joven que había roto códigos de honor. Mil Máscaras le dijo “¿No sabes con quien te enfrentaste imbécil? Yo soy Mil Máscaras, tú no eres nadie”. La respuesta de Abismo fue decirle que no lo iba a cuidar y si no le gustaba, que se retirase mejor.
Mil Máscaras se enfureció y le dio un puñetazo en el rostro al heel. Un grave error, considerando que Abismo era 30 años más joven. Hubo un intercambio de golpes y el luchador más joven le ganó a Mil Máscaras con propiedad.
William Regal vs Van Hammer (años 90’s)
¿Las guitarras siempre funcionan en la lucha libre?
Con un gimmick de metalero y un buen físico, Van Hammer tenía buena llegada con la grada, y en respuesta, WCW le dio un bookeo muy dominante por momentos. No obstante, se le consideraba alguien de talento escaso y su trato lo hizo muy impopular en vestidores. Por otro lado, William Regal, era conocido por entonces como Lord Steven Regal. Se dice que el inglés no era muy cooperador con los tipos malos en el ring, y por lo visto, pudo haber sido algo duro al luchar con Van Hammer, no mucho antes del incidente.
Este incidente pudo darse entre 1993 y 1998, y fue en una fiesta de Navidad, en la casa de DDP. Van Hammer estaba hablando mal de los luchadores ingleses y mexicanos, o (según la versión) derechamente mal de Regal. Como es sabido, el británico se manejaba como peleador legítimo y eso lo experimentó el del gimmick metalero. Por lo visto, Regal le dio cuatro o cinco cabezazos y el otro, con el labio ensangrentado, no habría sido capaz de responder nada. Se dice que luego, la esposa de Van Hammer ridiculizó a su marido por perder la pelea.
Shawn Michaels vs The Harris Brothers (5 de octubre de 1995)
En la New Generation, no es un secreto para nadie que Shawn Michaels caía muy mal por su actitud inmadura, arrogante y prepotente. Pero nadie se atrevía a hacerle nada. Era un tipo muy importante para la empresa y había miedo ante la respuesta de la directiva. Por otro lado, casi siempre estaba al lado de Kevin Nash, un sujeto con un físico enorme que podía poner en aprietos a cualquiera. The Harris Brothers esperaron hasta su último día en WWE para actuar, ya que hicieran lo que hicieran, no habría como sancionarlos.
Además de que los hermanos se iban a largar de WWE , esto justo coincidió con una ausencia de Nash en el show. Se acercaron a Michaels cuando se estaba duchando solo, trancaron la puerta del baño y uno de los hermanos tomó por el cuello a un desnudo HBK, para luego asfixiarlo contra la pared un rato. Más tarde, Michaels habría sido encontrado desnudo en la misma ducha y llorando en el suelo. Si hubo más agresiones, al menos no fueron suficientes como que se perdiera fechas.
JBL vs Steve Blackman (fines de los 90’s)
Steve Blackman, peligroso como pocos en la lucha libre de entonces.
John “Bradshaw” Layfield es considerado por muchos el mayor bully que ha habido en WWE. Aunque siempre estuvo el riesgo de que molestase a alguien capaz de darle una paliza, que es lo que pasó en este caso. Blackman con sus conocimientos en artes marciales era de los sujetos más peligrosos de la empresa. Cuando ocurrió este incidente, JBL, Steve y otros tantos del roster, estaban recogiendo sus maletas en un aeropuerto. La noche anterior habían bebido y Bradshaw todavía estaba borracho.
Mientras que Blackman esperaba a que pasara su maleta, JBL se le acercó por detrás y comenzó a burlarse de él, para luego darle palmadas en el trasero. El artemarcialista le dijo a Layfield que parase o lo iba a dejar sin dientes y JBL siguió molestando. Finalmente, Blackman le golpeó con un revés de la mano y comenzó una autentica paliza. Golpeó la cabeza y cuerpo de Bradshaw, quien fue incapaz de plantarle cualquier respuesta a Steve.
Un joven JBL.
Blackman iba a derribar a JBL con una patada en la rodilla y por suerte para el segundo, su pie se enganchó con la correa de una de las maletas. En ese momento, los demás luchadores del lugar los separaron a ambos. Cuentan que, si bien Layfield no llegó a caerse, caminaba tambaleándose. Más adelante, JBL se disculpó con el artemarcialista y el conflicto no llegó a más.
Hurricane Helms vs Buff Bagwell (julio del 2001)
Una historia que inició en el desastroso backstage de los últimos años de WCW. Buff Bagwell era el típico luchador con escaso talento, pero que recibía un bookeo dominante por ser una mole de músculos. Peor aún, tenía un carácter arrogante y a menudo, culpaba a los pequeños pesos cruceros de los problemas de audiencia que tenía la empresa. Gente como Gregory “Hurricane” Helms precisamente. En el 2001, WWE compró WCW, pero solo consiguió contratar la chimuchina barata, donde entraban ambos luchadores.
Tres meses tras la compra de WCW, ocurrió el altercado. Mientras Hurricane entrenaba en backstage, Bagwell le hizo el comentario de que él nunca llegaría a ser una estrella como él y le dijo que lo importante en el negocio era el físico. Entonces, Helms le respondió con un comentario sobre el consumo de esteroides. Ahí comenzó la breve pelea, aunque no estuvo muy claro el orden de los sucesos. Lo concreto es que el musculoso la comenzó abofeteando duramente la espalda del Hurricane.
La respuesta del luchador del gimmick de superhéroe, fue lanzarle una botella en la cara a Bagwell. No está claro si estaba congelada o no, pero lo cierto es que le abrió la frente en el acto y ahí la escaramuza terminó rápidamente. Buff caía mal incluso entre los nativos de WWE, ya que había luchadores como Steve Austin que lo conocían desde antes. Por tanto, el Hurricane fue tratado como un héroe. Debido al incidente y a su mal desempeño en el ring, Bagwell fue despedido incluso antes del inicio de la Invasión.
Aparte de trabajar en las indies las últimas décadas, Bagwell se involucró en la prostitución como acompañante masculino. Se dice que es muy caro y cotizado.
En su última fecha con WWE, al odiado musculoso le tocó para su mala suerte, luchar en un House Show con Bradshaw. El conocido bully le hizo un Powerbomb en los instantes finales y la espalda de Bagwell se resintió debido a una lesión, por lo cual pidió que hiciera el pin. Pero Bradshaw en cambio, lo levantó y le hizo otro Powebomb más antes de cubrir. Tras creerse una estrella, Bagwell desapareció del panorama main stream tras salir de WWE.
Batista vs Shelly Martínez (mayo del 2007)
Tiempo después de la relación romántica entre Batista y Melina, tuvieron una álgida discusión en backstage. Ahí se involucró Shelly Martínez, una amiga de Melina. Shelly fue de esas divas de los 2000´s que modelaron más que luchar y por esa época se le conocía como Ariel. The Animal le gritó a Shelly que lo único que tenía eran tetas y culo, y que solo tenía trabajo por acostarse con la gerencia. Además, se puso un poco físico, empujando su dedo contra la frente de la chica. No mucho después, Shelly fue despedida de WWE.
JBL vs Joey Styles (diciembre del 2008)
Para el 2008, la actitud de bully de JBL estaba peor que nunca, ya que tras años en WWE había ganado bastante influencia en backstage. De hecho, precisamente por sus movidas tras bastidores comenzó el programa “Tribute to the Troops”, en que WWE visitaba a las tropas estadounidenses en Medio Oriente. En esa ocasión andaban en Irak y como era habitual en esos viajes, JBL se emborrachaba y le daba rienda suelta a su lado “travieso”.
A la primera persona que molestó Bradshaw fue a Lilian García. Cuando iban en el avión, le tiró un cubo de hielo mientras dormía. El comentarista Joey Styles fue el siguiente y JBL lo molestó toda la semana. En una de las últimas noches, el vaquero le tiró un trago en la cara a Styles e hizo comentarios sobre su familia. Los luchadores trataron de sujetarlos, pero ambos se soltaron y se lanzaron a pelear.
Todo el mundo pensaría que el enorme JBL le daría una paliza a un no-luchador. Pero Styles lanzó un puñetazo que logró impactar en el rostro de Layfield, un golpe muy afortunado se dice. JBL cayó y le quedó una herida debajo del ojo que comenzó a sangrar rápidamente. Antes de que el vaquero pudiera cobrar venganza, él y Joey fueron separados. Aunque no todo el mundo era amigo de Styles, se dice que en general, la gente se alegró de que alguien le diera su merecido al bully. JBL no tomó represalias ni tampoco sancionaron a Styles.
¿Tsukushi trató de apuñalar a Kagetsu? (23 de julio de 2017)
Tsukushi trabajaba en la empresa de lucha libre femenina japonesa, Ice Ribbon. El día del incidente tuvo una discusión sin claros motivos con otra persona y terminaron peleando. Producto del ruido, los vecinos llamaron a la policía. En tanto y en el peor momento de la trifulca, la luchadora tomó un cuchillo y trató de apuñalar a la otra persona. No obstante, no consiguió herirla y fue detenida a tiempo por la policía.
Tsukushi.
¿A quién trató de apuñalar Tsukushi? La identidad de la víctima fue ocultada, pero los indicios apuntaron desde el principio a Kagetsu. Una mentora y amiga cercana, como la que describió la misma Ice Ribbon al hablar del incidente. E incluso, se ha sugerido que eran más que amigas, aunque no hay nada probado. Era una situación delicada, que podía significar cárcel o el veto absoluto en la lucha libre japonesa para Tsukushi. Pero la ayudó el hecho de que tenía 19 años, lo que la hacía legalmente una menor de edad en Japón.
Tsukushi estuvo encerrada un tiempo, pero en septiembre de ese mismo 2017 pudo volver a la empresa, a trabajar en backstage. Y luego en diciembre, volvió a la acción. De haber sido Kagetsu la víctima, no quedó claro si se reconciliaron o si esta situación pudo haber influido en que justo por esos meses, abandonó Ice Ribbon por Stardom.
Zeb Colter (conocido en su época como Dutch Mantel) fue uno de los testigos en el homicidio del Bruiser Brody en 1988. De algún modo, no quería volver a experimentar el nefasto ambiente de WWC que llevó a eso. Por eso creó el concepto de Wrestler´s Court (corte de luchadores) y lo trató de implementar en cada empresa de lucha libre en que trabajó en los siguientes años. La idea era un tribunal en backstage, conformado por luchadores y otros trabajadores, donde se resolvieran de un modo lúdico y práctico los conflictos internos.
Colter tuvo un anecdótico run como manager en la WWE entre 1994 y 1996, pero pudo dejar instalada la idea de una corte de luchadores y había grandes interesados. Al parecer, esta idea comenzó más o menos al mismo tiempo que iniciaba la Attitude Era, y ha perdido algo de fuerza desde la era PG. El juez en las disputas era generalmente el Undertaker y en su ausencia, lo reemplazaba Triple H. El sistema era que el juez debía tomar una decisión, que implicaba un castigo humillante para el culpable.
Zeb Colter en la WWE de los 90’s.
Que haya liderazgos en backstage no es en sí mismo algo positivo o negativo. Y, de hecho, no es que todo lo asociado a la corte de luchadores de WWE haya sido horrible. Sirvió para frenar comportamientos tóxicos de algunas figuras, como Raven o Melina. O también, mediaron en algunos conflictos, como por ejemplo después de la pelea entre Goldberg y Jericho. En esa ocasión, Triple H obligó a Goldberg a admitir que Y2J era mejor luchador que él.
El gran problema de la corte de luchadores es que en WWE existía la cultura de que los novatos y los no-luchadores, debían aguantar todo comportamiento posible de los luchadores veteranos. Prácticamente todas las acusaciones conocidas, fueron de parte de veteranos hacía alguien de los grupos “inferiores”. ¿Qué pasaba si el mayor bully del roster era JBL? Ahí tienen a alguien que irónicamente, nunca tuvo que responder ante una institución que, en teoría, resguardaba la justicia en backstage.
JBL como heel, es un crack en la lucha libre. ¿Cómo ser humano? Poco que rescatar parece.
El problema se agudiza cuando vemos que el fiscal que debía elaborar el caso contra los acusados era el ya nombrado JBL. O que los otros dos acusadores más conocidos, eran Hardcore Holly y Chris Benoit, dos tipos que también eran conocidos por caer en prácticas abusivas. Lo miramos desde otra perspectiva, y bien podría pensarse que llevar a un luchador o no-luchador ante la corte, era un método para hacer que prácticas de bullying se vieran como justas.
Cualquier falta de respeto a los veteranos (real o imaginaria) era un motivo para ser citado por la corte. Por ejemplo, en 1999 los Hardy Boys ganaron por primera vez los títulos en pareja y el productor Michael Hayes los instó a utilizar los asientos de primera clase del avión de la empresa. Esos asientos eran originalmente de Kane y él no se quejó en lo absoluto, pero otros sí, como si esa afrenta afectase a todo veterano por igual.
Howard Finkel
Los castigos a menudo consistían en comprarle cervezas a los veteranos o cargar sus maletas (fueran esos, los afectados por el culpable o no). Por otro lado, un soborno a los jueces Undertaker o Triple H podía solucionarlo todo. Una historia triste fue la de Howard Finkel, el histórico anunciador de WWE. Él llegó en el 2001 junto al resto del contingente de WCW y se cree que el castigo al que lo sometieron fue un chivo expiatorio para mostrarles a los muchachos de WCW como se hacían las cosas en WWE.
Howard tenía un segmento donde una diva lo abofeteaba y siendo un no-luchador carente de las habilidades de actuación, estremeció la cara cuando le iba a llegar el golpe. Su audiencia ante la corte de luchadores fue descrita como muy humillante e incómoda de ver por los participantes, ya que lo reprendieron tanto, que terminaron haciéndolo llorar. Como si no hubiese bastado la enorme reprimenda, lo castigaron haciendo que la diva lo volviera a abofetear.
The Miz también tuvo problemas. Los veteranos odiaban a la ex estrella de MTV, alguien antes ajeno a la lucha libre, y él solo tenía que darles una excusa. Ocurrió cuando estaba comiendo un pollo en el camarín. Intencionalmente o no, restos de la comida ensuciaron el bolso de Benoit. El canadiense lo vio y lo echó a la fuerza del vestuario con su maleta. Dependiendo de la versión, la corte decidió expulsarlo de vestidores entre dos y seis meses. Es decir, The Miz debía guardar sus cosas en lugares como el baño y cambiarse de ropa todo el tiempo ahí.
Quizás el peor caso es el de The Dicks. El apellido ficticio de los hermanos James y Chad era una broma muy al estilo Vince McMahon, que hacía alusión a los penes. El problema real es que en cuanto los dos novatos subieron al Main roster a fines del 2005, fueron víctimas del bullying de JBL. Chad en particular, comenzó a ponerse histérico y reaccionó mal a algunas de esas bromas. Razón por la cual fue convocado a una audiencia donde estaban el mismo JBL, Undertaker, Chris Benoit y Kid Kash.
Por la histeria provocada por los veteranos, Chad le gritó a su propio compañero James y ahí este último quedó resentido. Los veteranos mencionados juntaron a ambos en el baño y los instaron a resolver sus diferencias. Lo que consiguieron al presionarlos así, es que peleasen delante de ellos. Chad trató de bromear y James se salió de control dándole un golpe bajo, además de otro puño que le rompió el labio. Al final, esta pelea que fue provocada por JBL y en menor medida por la corte, dejó fuera de la empresa a ambos luchadores recién llegados.
Harta presencia de Rocky Johnson, el padre de The Rock, se ve en el tráiler oficial de la serie de NBC: “Young Rock“.
De cara a su estreno el próximo 16 de febrero, en este avance final, además de ver tres etapas de la vida de Dwayne Johnson: 10 años, 15 años y en su época universitaria; podemos encontrar imágenes de WWE en la época que su padre competía.
Young Rock y las etapas de Dwayne.
Randy Savage, los Wild Samoans y Andre the Giant son algunos de los luchadores caracterizados presentes en la serie.
Para el artículo de lucha libre y peleas de backstage traté de dejar los incidentes más conocidos. Pero sin duda, quedaron otros varios conflictos interesantes fuera. Ahora no tocaré las peleas entre luchadores sino que las de otro tipo, las que se han producido entre luchadores y personas ajenas al negocio. Nos meteremos al mundo de las peleas con fans, borrachos y (en el caso de Japón) la Yakuza.
Dory Funk Sr: la lucha libre es real (1949)
Gran parte del siglo XX, los luchadores trataron de mantener al máximo la sensación de que el wrestling era real. Lo que influiría en un tipo común de altercado con civiles. Cuando los luchadores iban a algún bar, muchas veces algún fan borracho o petulante, los confrontaba. Generalmente, para enrostrarles lo falso que era la lucha libre. Proteger el negocio implicaba que el luchador no podía quedar como un cobarde, evitando la discusión. Y si esta se volvía física, tenían que ganar a toda costa la pelea.
Dory Funk Sr.
Este incidente fue relatado por Terry Funk, quien junto a su hermano Dory Funk Jr eran aún unos niños, de 5 y 9 años respectivamente. Ambos estaban sentados en la mesa de un restaurante y en la mesa de al lado, su padre Dory Funk Sr con la madre. Sucedió que un tipo comenzó a conversar con Terry y a preguntarle varios detalles internos del negocio. Él sabiendo que era el hijo de Dory Funk Sr, quería hacerlo admitir que la lucha libre era falsa.
Dory Funk Jr fue a decirle a papá lo que ocurría con su hermano menor y apareció Dory Funk Sr hecho una furia. Terry no entró en detalles de lo que pasó después. Solamente diría: “esa fue una de las primeras veces que recuerdo haber visto a alguien realmente recibiendo una paliza“.
Terry Funk: cuidado con las demandas (años 60)
Terry siguió en el negocio del padre y con las habituales peleas de bares defendiendo que la lucha libre era real. Aunque en los incidentes que veremos ahora, comenzamos a ver otro patrón complicado de la ocasión. Si en una pelea de bar el luchador era el primero en lanzar un golpe, podía caerle tremenda demanda después de golpear al civil. En cambio, cuando el civil comenzaba la pelea, el wrestler podía alegar legítima defensa y tenía una relativa impunidad para darle la paliza.
En la primera de estas situaciones de fecha inexacta, Funk estaba en un bar conversando con su esposa. Momento en el que un tipo grande y gordo los interrumpió porque quería sacarla a bailar. Sin buscar el conflicto Terry le pidió que por favor esperase, ya que estaba hablando con ella. El tipo respondió “¡Terry Funk!” y le tendió la mano, saludo que Funk respondió. Pero el tipo no le soltó la mano y en lugar de ello, se la apretó lo más que pudo. Terry harto del tipo, lo derribó con un puñetazo de su otra mano.
Terry Funk.
En el suelo, el tipo pescó una de las mesas de hierro del bar y para que la soltase, Funk lo agarró de los pantalones para arrastrarlo. Pero en vez de mover al tipo, lo que consiguió con la presión fue sacarle los pantalones y su ropa interior de paso. Ahora el tipo boca abajo, tenía el culo al aire. Terry entonces hizo una autentica locura: le dio un mordisco en el trasero. El caso le costó una demanda a Funk y tuvo que pagar $750 dólares (bastante dinero en ese tiempo). Tal como él lo señaló, “el culo más caro de mi vida“.
Mejor le fue a Terry en otra de sus anécdotas de bar sin fecha concreta. Un borracho hablaba pestes de la lucha libre y Funk con el luchador Manny Fernández terminaron discutiendo con él. Terry sabía que no le podía pegar sin arriesgarse a una demanda. Entonces en un rápido movimiento, tomó la mano del tipo y se dio un puñetazo en su propia cara con ella. Ahora sí tenía la excusa para golpearlo alegando una legítima defensa. Y efectivamente, cuando llegó la policía se llevaron al tipo y no a Funk.
El asesinato de Rikidozan (15 de diciembre de 1963)
Tumba de Rikidozan, fundador de la lucha libre japonesa.
Rikidozan es considerado el padre del purosesu. Comenzó luchando en USA en los 50´s y tras derrotar a estrellas de renombre como Lou Thesz, se convirtió en un icono de Japón. Paralelamente fundó la Japan Wrestling Alliance (JWA), la primera empresa de lucha libre del país. En la JWA comenzaría a definirse el purosesu: una amalgama entre el wrestling y las artes marciales japonesas. Rikidozan murió con solo 39 años de edad, tras ser apuñalado por un miembro de los Yakuza.
La Yakuza es una organización originada en el siglo XVII y desde entonces, domina los negocios ilegales (y también, unos cuantos legales) en Japón. En este caso, Rikidozan y unos amigos estaban en un exclusivo club nocturno de Tokyo. Aparentemente, el yakuza Katsushi Murata lo pisó y comenzó una discusión que terminó con el mafioso sacando un cuchillo. El luchador golpeó a Murata y luego se abalanzó sobre él, para pegarle varias veces en el suelo. No obstante, el yakuza consiguió apuñalarlo en el abdomen.
En el hospital, la herida de Rikidozan fue considerada como no letal, se sometió a una cirugía exitosa e incluso, le dieron el alta. No obstante, tenía la indicación de no beber y lo hizo casi al instante de volver a su mansión. Con su fallida recuperación, tuvieron que operarlo nuevamente a la semana siguiente. Esto le provocaría la peritonitis que finalmente lo mató. Siendo un héroe nacional, su funeral atrajo miles de asistentes. Entre ellos sus alumnos (y luego estrellas del Purosesu), Antonio Inoki y Giant Baba.
En cuanto a Murata, escapó de la escena del crimen tras el apuñalamiento. Se dice que poco después del suceso, una facción yakuza rival ligada a Rikidozan le dio una paliza. También se rumorea de que en medio de la “recuperación” del luchador, Murata y su jefe fueron a verlo para disculparse, obteniendo su perdón. Finalmente, Rikidozan murió y Murata fue condenado a 8 años de cárcel. Este caso sería uno de los tantos indicios de los acercamientos entre los yakuza y la lucha libre japonesa.
Multitud asistiendo a la exhibición del cuerpo de Rikidozan.
Andre The Giant vuelca un auto con sus manos (años 70)
Cabe aclarar que es muy difícil encontrar testimonios o documentos relativos a este momento, por lo cual siempre estará la duda sobre si ocurrió de verdad. Según la historia popularmente difundida, Andre estaba en un bar después de un show, no se sabe si en New York o Montreal. Y cuatro tipos llegaron a molestarlo, riéndose de él y dándole irrespetuosas palmadas en la espalda. Deben haber tenido bastante alcohol encima si se les ocurrió ir a joder a un tipo de ese tamaño.
El gigante no tenía un temperamento explosivo, pero aún así terminó estallando y levantándose violentamente de la mesa. Los cuatro sujetos huyeron y se metieron dentro del automóvil. Ahí es cuando habría ocurrido este mítico momento: Andre dándolo vuelta con los cuatro adentro.
Chavo Guerrero Sr y Mil Máscaras matando gigantes (años 80)
Chavo Guerrero Sr.
Otro tipo de pelea normal, era la de los fans que atacaban a los luchadores dentro de los mismos shows. Muchas veces contra los heels, tomándose demasiado en serio esa ya mencionada idea fomentada por los mismos luchadores, de que la lucha libre era real. Este incidente ocurrió en San José, en un show de la Big Time Wrestling. Tras un tag team match, que fue ganado por Chavo Guerrero Sr y Mil Máscaras, dos jugadores de futbol americano ebrios eludieron la seguridad y se metieron a la arena.
Mil Máscaras derribó a un jugador con la técnica de judo Hip Toss. En tanto, Chavo Guerrero Sr saltó y golpeó al jugador más grande con un Flying butt bump. Dicho de otro modo, utilizó un golpe de trasero en la cara en una pelea callejera. Pero ciertamente le funcionó y con el tipo en el suelo, lo noqueó con puñetazos en el rostro. La humillante paliza de dos jugadores de futbol americano a manos de unos pequeños (para los estándares de USA) luchadores, se convertiría en una noticia famosa en San José.
L.A. Park en la cárcel
El incidente entre L.A. Park y el camarógrafo (2012).
Con 55 años, L.A. Park sigue siendo una gran estrella de México. Pero también es sabido que a lo largo de su carrera ha tenido innumerables peleas con gente del público. Incluso (salvo que haya sido kayfabe), una vez golpeó a un camarógrafoen medio de un show, lo que le costó una multa de $300.000 pesos de AAA . Tal como él lo señaló en una ocasión, muchos de esos casos terminaron con él en la cárcel. Peor aún, esa vez hizo referencia a una experiencia en particular que lo tuvo un mes preso.
En este incidente, el aficionado lo retó a pelear insistentemente. Hasta que el luchador se enfureció, lo golpeó y lo mandó al hospital en cuidados intensivos. L.A. Park incluso insinuó que el fan pudo haber quedado en coma: “yo estuve en la cárcel hasta que, pues despertó. Ya cuando despertó, ya pues me carearon con él, en el hospital me llevaron y ya fue él cuando, él reconoció que muchas veces lo evadí, lo evadí, lo evadí. Y ya fue cuando él dijo, suéltenlo, déjenlo en paz. Y ya fue cuando yo salí”.
L.A. Park golpeando a un fan.
La huesuda no dijo cuando fue el incidente aludido. Pero sí está el dato quizás esclarecedor, de que lo enviaron a una cárcel de Coahuila. El estado donde hizo su debut el luchador (antes de utilizar el gimmick de La Parka) y dónde trabajó parte de los años 80.
Jake Roberts peleando por la belleza femenina (6 de diciembre de 1988)
Tal vez el incidente más ridículo de la lista. Después de un show de WWE en Daytona, Jake Roberts se hizo amigo en el bar de un no-luchador. Después de beber un rato, condujeron a otro bar y en el vehículo comenzaron a discutir. Roberts se quejaba de la calidad de vida de Daytona y de sus “feas” mujeres, y el otro tipo sostenía lo contrario. Al final se bajaron del auto y en la calle, “Snake” golpeó al tipo dejándole una fractura en la cara. La pelea le costaría a Roberts $2.500 dólares y otra demanda, sin éxito al parecer.
“Ahora tengo tu nariz” por Haku (3 de marzo de 1989)
El tongano que trabajó con los nombres de Haku y Meng, tuvo una carrera poco exitosa. Sorprende entonces, que según varios sea el hombre más duro de la historia de la lucha libre. Tiene historias inverosímiles, en las que se dice que venció a civiles, luchadores o policías, muchas veces en inferioridad numérica. Y rumores, como Andre the Giant teniendo un genuino miedo de pelear con él o Bischoff admitiendo que no lo echaron los últimos años de WCW porque nadie se atrevía a darle el aviso.
En este incidente en particular, Haku y el también tongano Siva Afi estaban en un bar de Baltimore. Allí comenzaron a molestarlos un grupo de cinco sujetos y uno de ellos les preguntó, si eran de esos “falsos” luchadores de la TV. Haku respondió “sí, te mostraré“. Acto seguido, se levantó del asiento, le agarró la cabeza y le arrancó la nariz de un mordisco para luego escupirla. Se desató entonces una pelea, pero los tipos no eran rivales para los dos exponentes de la lucha libre.
Más adelante en la noche, Haku estaba en el bar del hotel dónde se quedaba el resto del roster de WWE. Según Warlord (que también estaba en el bar), llegaron varios policías y se llevaron detenido al padre de Tama Tonga. Pero no sin antes esperar a que Haku terminase su bebida, ya que Warlord les había advertido sobre él. Ahora y pese a los testimonios que validan el incidente, resulta extraño que nunca se haya hablado de una gran demanda contra el tongano o algo por el estilo.
Sabu contra los yakuza (inicios de los 90)
Los ya mencionados yakuza, a menudo han tenido influencia en empresas de lucha libre. Y ocasionalmente, han ido de asistentes a estas. Aquí, nos referimos a un incidente que sucedió en un momento indeterminado de los 90 en la FMW. La Frontier Martial-Arts Wrestling tenía un enfoque hardcore y entre otros luchadores, tuvo al protagonista de este incidente: Sabu.
Logo de la FMW.
Ese día, hubo un show al cual asistió un grupo de unos 50 yakuza con su jefe incluido, quienes se sentaron en primera fila. Y antes de la celebración del mismo, los talentos fueron advertidos de su presencia, como es usual cada vez que ocurre algo así en las promociones japonesas. El promotor Atsushi Onita les pidió que en las recurrentes peleas de ringside, no se acercasen a los mafiosos e incluso, les dijo en que sección especifica de la arena se encontraban.
No se sabe contra quien estaba luchando Sabu esa noche, pero si que era acompañado en ringside por su partner, el veterano Tiger Jeet Singh. En algún momento del combate, el ECW original no le hizo caso al promotor y se metió entre medio de los Yakuza. Los mafiosos reaccionaron confrontándolo y uno de ellos le dio un puñetazo a Tiger, provocando que Sabu atacase a este. Al momento siguiente, varios de los Yakuza se fueron con el estadounidense a pelear detrás del escenario.
Video de la FMW con Sabu en la portada.
Gladiator (Mike Awesome) fue el primero en escuchar la conmoción detrás del escenario y al principio pensó que era parte del show, pero rápidamente entendió lo que estaba pasando. Varios mafiosos golpeaban a Sabu al mismo tiempo y uno de ellos se aprestaba a pegarle con una silla. Awesome lo derribó, sacó de en medio a un par de Yakuzas más y cargó a Sabu a los vestidores dónde se encerró con él.
Awesome dijo que estuvo encerrado en los vestidores con Sabu durante dos horas, mientras que en la versión de Habayusa (quien estaba en el show), fueron alrededor de cuatro. La puerta estuvo resguardada por los guardias de la empresa, ya que los mafiosos se negaban a irse. Finalmente, Onita consiguió mover los hilos para que se fueran y el incidente no tuviera mayores repercusiones. Sabu se llevó una buena paliza, aunque considerando su estilo de lucha, ha tenido otras peores dentro del ring.
Los Rockers en problemas (8 de diciembre de 1991)
Este incidente ocurrió en Sacramento, poco antes de la separación de los Rockers. En medio de una entrada del Tag Team, un fan tomó un gran trago de cerveza y se lo escupió en la cara a Marty Jannetty. El rockero quedó ciego momentáneamente y en vez de encargarse de él, Shawn Michaels se lo dejó a la gente de de seguridad. Era un tipo enorme (más grande que la mayoría del roster de WWE) y HBK no quería arriesgarse a perder una pelea callejera delante de los fans.
La policía se llevó al fan y más adelante, los rockeros fueron a la estación policial. Allí es cuando las versiones se vuelven contradictorias. Según los oficiales, el equipo entró violentamente abriéndose paso entre ellos, hasta que llegaron a la celda del agresor y lo golpearon. El principal vacío de esa versión, es que HBK se había negado a golpear al fan antes, cuando le había escupido en la cara a Jannetty. Entonces no tenía mucho sentido que ahora entrase como un demente a una comisaría para buscarlo.
Según los Rockers en tanto, los oficiales les dijeron que tenían al agresor en una celda y les pidieron que fueran asustarlo. Michaels y Jannety habrían aceptado esta extraña propuesta policial. Pero una vez en la celda, se encontraron con que el sujeto no tenía puesta las esposas. Peor aún, terminó atacando a Jannetty. El rockero (que tenía background en boxeo) lo esquivó y acto seguido lo derribó fácilmente de un puñetazo. El fan demandó, pero por lo visto el caso fue desestimado.
El Syracuse incident (13 de octubre de 1995)
Ese día se había realizado un house show de WWE en Syracuse y posterior a este, Shawn Michaels, Davey Boy Smith (el British Bulldog) y Sean Waltman (1-2-3 Kid) fueron a tomar unos tragos. En el bar HBK molestó a la novia del oficial de marina Douglas Griffith, estando él ahí. Según otro marine, el novio de la chica se acercó entonces a Michaels y este le contestó de manera prepotente. La fiesta siguió y según algunas versiones, el chico rompecorazones se emborrachó hasta quedar inconsciente.
Shawn Michaels.
Se cree que el encargado intuyó que había tensión entre Griffith y HBK, y le pidió a su novia Deonna Jones, que fuera con su auto a dejar a los luchadores al hotel. Conforme el grupo iba al estacionamiento, diez oficiales de la marina caminaron detrás de ellos y cuando todos estaban ya adentro del vehículo, las cosas se pusieron violentas. Hay versiones de que Waltman (sentado al lado de una ventana) fue golpeado aún dentro del auto. Pero de lo que si hay claridad, es la paliza que le dieron a Michaels.
Con lo borracho como estaba, HBK no tenía oportunidad contra los marines. Golpearon su cabeza contra la puerta, luego su cara contra el parachoques, y finalmente, lo pisotearon y patearon con botas de acero. Waltman y el Bulldog trataron de quitarle los oficiales de encima a Michaels, pero también sufrieron con la inferioridad numérica. Quien paró la pelea realmente fue un guardia del local, quien les apuntó con un arma a los oficiales, provocando su huida en estampida.
HBK casi perdió un párpado, aunque esa misma noche se lo pudieron cocer en el hospital. Y para su fortuna, no quedó con otras lesiones graves. Según el reporte de los mismos marines, solamente estaba Douglas Griffith. Y que si él pudo golpear a Michaels, es porque Waltman y el Bulldog no lo defendieron. No obstante, esa versión se cae considerando que en el show de la noche siguiente, hubo fans que notaron el rostro lastimado de Davey Boy Smith. Al final, Griffith tuvo que costear las facturas médicas de HBK.
Triple H ayudando a Stone Cold (6 de abril de 1998)
Cuando Shawn Michaels perdió el WWE Championship ante el nuevo ace Steve Austin, comenzó su ausencia de cuatro años del wrestling. Sin él, la revancha por el título fue cobrada por su partner en Degeneration X, Triple H. Este incidente ocurrió en medio de una gira europea, más particularmente en Berlín. Y en el main event, ambos tuvieron el combate de rutina que ganó Stone Cold. En ese momento se coló un fan, aparentemente furioso por la derrota de su ídolo Triple H.
¿Uno de los mayores aportes que le ha dado Triple H a la lucha libre?
Una vez hecho el pin, Steve Austin se había estirado en el suelo a sacarse las cintas de las muñecas, como era costumbre. En esa posición, le fue fácil al fanático pillar desprevenido a la Serpiente Cascabel y tirarse sobre él. HHH que también estaba en el suelo, lo vio y se abalanzó sobre el alemán. El fan mucho menos corpulento, no fue rival para el miembro de Degeneration X. Triple H lo derribó con un suplex para tenerlo boca abajo, le dio varios codazos y lo mantuvo preso hasta que llegó seguridad.
Un gran show en un hotel (15 de junio de 1998)
Tras un show de WCW en New York, The Giant (Big Show) fue al hotel donde se quedaba el roster. En el hall había una multitud de unas cien personas (mayormente fans), entre ellas Robert Sawyer. En cuanto el gigante entró al vestíbulo, el neoyorquino lo insultó varias veces, haciéndole incluso el signo de DX. Tras ignorarlo inicialmente, el gigante estalló y derribó a Sawyer de un uppercurt. El primer y único golpe, pero fue tan fuerte que le rompió la mandíbula a Sawyer y lo mandó al hospital.
Registro policial del Giant (Big Show) tras su arresto.
Como hemos visto en las historias de los Funk, décadas atrás había cierta tolerancia policial con respecto a las peleas de bares y la tecnología era pobre a la hora de registrarlas. Pero estos eran tiempos distintos y una cámara de seguridad grabó la agresión unilateral del gigante. El ahora conocido como Big Show fue arrestado y sometido a juicio. No obstante, el tribunal terminaría dictaminando que fue en defensa propia.
Mordecai: crónica de una carrera arruinada (26 de marzo 2004)
A inicios del 2004, Kevin Fertig luchaba con el nombre de Mordecai, un gran proyecto de la WWE de entonces. Su gimmick era el de un fanático religioso y se hablaba de hacerlo rivalizar con el Undertaker. Pero tal como Lars Sullivan, debutó muerto. Su historia es similar a la de otros luchadores en bares. Estaba metido en lo suyo, llegó un tipo a molestarlo y respondió dándole una paliza que lo dejó en el hospital, con la nariz reventada.
Vuela alto Mordecai.
Debido al daño que le causó al borracho, Mordecai se enfrentó a una demanda, aún cuando todo indicaba que el otro tipo comenzó la pelea. Según Fertig, el borracho se enteró de que él trabajaba en WWE y asumió que la empresa le pagaría para bajar la demanda. Pero el tipo no juzgó bien la situación, ya que Mordecai no era tan “valioso” aún. Antes de pagarle al tipo para que cesase la demanda, la empresa prefirió cancelar su push y sacarlo de televisión.
Fertig aún tenía contrato como estrella de desarrollo, por lo cual no ganaba mucho. Por ese lado, tampoco tenía muchas chances de sacarle dinero el tipo golpeado. Finalmente y viendo que no tenía como ganar algo, este retiró la demanda. Pese a ello, el luchador aún así salió perdiendo. Para cuando volvió a televisión fue en la “tercera marca” (ECW) como Kevin Thorn y con un papel irrelevante. En retrospectiva, su carrera en WWE murió en ese bar.
El pequeño pero peligroso Santino Marella (16 de abril del 2005)
Santino Marella, uno de los gimmicks más ridículos que ha dejado la lucha libre.
Poco antes de entrar a WWE, Santino estaba trabajando con su nombre real (Anthony Carelli) en la escena independiente canadiense. En medio de su participación en un show en la empresa Ringwars, él y el luchador George Terzis fueron confrontados por un grupo de entre 7 y 8 fans. Entre todos acordaron ir a resolver sus diferencias, pero a partir de ahí los detalles son confusos. Se cree que la pelea se armó en el estacionamiento y que tuvo que llegar el promotor (Chris Drury) a disolverla.
Lo que sí está más claro, es que entre los dos luchadores le estaban dando una paliza a los aficionados. De hecho, Marella con sus conocimientos de MMA ya había dejado fuera de acción a tres de ellos. A los meses entró al territorio de desarrollo de WWE, empresa en la que (por su “baja” estatura) siempre fue en kayfabe un tipo muy débil. ¿Quién diría que este comedy wrestler era un tipo bastante duro?
Tiempos de pandemia, momento de cuarentena, ¿y si vemos lucha libre? Lo cierto es que vivimos bajo una incertidumbre y quisimos dejarles una gran cantidad de combates para ver. Una especie de ayuda para buscar algo con qué distraerse.
Por supuesto, y sabiendo que muchos enfrentamientos no aparecerán, te invitamos a que participes dejando tus luchas en la caja de comentarios. Empecemos entonces, agradeciendo el aporte de diversos especialistas que quisieron colaborarnos.
Lejanos tiempos aquellos cuando ROH era una de las empresas más respetadas del negocio y los luchadores hacían las cosas con construcción e inteligencia.
Aquí les comparto lo que es uno de mis combates favoritos de la compañía y también del negocio en general. Brillante limbwork de Danielson en la rodilla de su oponente en búsqueda de amortiguar su remate: el GTS. También impecable el trabajo del japonés en destruir a toda costa su hombro lesionado a base de violentísimas patadas y ese estilo “stiff” que lo caracteriza.
Sumado a eso tenemos un final bombástico que no es apto para cardíacos. Harto recomendable de dos increíbles superestrellas y una estupenda propuesta para esta cuarentena por el coronavirus.
Al fanático promedio cuando se le pregunta por un “combatazo” generalmente responde haciendo alusión a uno que posee muchos movimientos, cánticos de “this is awesome” y muchos falsos finales. Si nos remontáramos 25 años atrásla perspectiva sería claramente distinta.
Si eres de los que disfruta la lucha libre antigua, este es uno de visión obligada. Hart vs Piper es un encuentro que a diferencia de lo que ocurre a día de hoy en WWE, responde fielmente a todo lo que concierne la rivalidad. No es una competencia de quién hace más movimientos o secuencias para el gif de twitter, sino una historia entre dos amigos que se van cabreando a medida que el choque transcurre.
El rol de Hart (más pasivo y metódico) se contrapone con el histrionismo y desfachatez de piper, quien hasta ese momento no podía tener un combate donde plasmara totalmente sus aptitudes. Si algo hay que destacar por sobre todo lo anterior, es el desarrollo de la historia en el ring, que involucró a un público de principio a fin. Detalles, solidez, química e historia. Quizás el mejor combate por el título IC en WrestleMania, de esos que hoy en día extraño…
Valoración: 4 jumbitos y medio.
Claudio Castagnoli vs Mike Quackenbush – IWA Mid-South Ted Petty Invitational 2006.
Por Matías Álvarez
Lucha libre buenaa para ver en internet hay miles. Y aprovechando estos días, la mejor alternativa que podrían elegir sería este duelo en medio de un torneo con varios nombres interesantes.
Cesaro, conocido en las independientes como Claudio Castagnoli, se enfrentaba ante el creador y actual dueño de Chikara, Mike Quackenbush, en un duelo corto pero que te mantiene al borde la silla y que posee una sencillez que hoy en día es difícil de encontrar en la lucha libre.
Estos dos luchadores tienen otra lucha muy interesante en Chikara, que también pueden encontrar en YouTube, basada en un estilo más técnico por así decirlo, con menores movidas asombrosas y mayor actividad a ras de lona. Esta contienda, dos años antes, es todo lo contrario: acá se apela a la espectacularidad de las movidas de Quackenbush y al predominio físico de Castagnoli.
La estructura del combate es la clásica: dominio heel-comeback-final, con algún intento frustrado del face por conseguir la supremacía en medio. Pero resulta muy dinámica a pesar de ser corriente porque se concentran en que la lucha no pierda ritmo y, lo principal, en el manejo de la intensidad, logrando que el clímax resulte efectivo. Además, podemos observar como Claudio utiliza a Mike Quackenbush como marioneta; las movidas lucen brutales debido al gran trabajo de Quack vendiendo. Esto lleva a que el comeback de Quackenbush, por más corto que sea, atrape al público y los espectadores estén atentos a los movimientos sorpresivos del oriundo de Pensilvania. Y por último, la secuencia final es una de mis favoritas y te deja con la boca abierta al menos por un largo tiempo.
Conclusiones
Está claro que no es una lucha de proporciones épicas, ni tampoco que tenga una rivalidad de antemano más allá de algún que otro enfrentamiento que pudieron haber tenido. Pero para mirar, aprender, y sobre todo, disfrutar, creo que vale la pena que le eches una mirada, o al menos, tres miradas, porque una vez que la terminas te dan ganas de verla de nuevo.
Este match tiene una gran virtud que valoriza las limitaciones en el ring de Andre y es su historia. El gigante en ese tiempo era todo lo que debe ser un monster heel y más. De hecho, entró al ring y un casi accidental Big Boot al levantar la pierna sobre las cuerdas derribó a Hansen. Cómo siempre, partía con una ventaja de fuerza casi ridículo. Luegosaltamos de lo rutinario a lo sobrenatural y lo histórico, solamente por la actitud de Hansen. Al vaquero le vale nada todo el poderío físico de Andre y salta como una bestia salvaje sobre él. A base de puñetazos desmedidos y codazos en la cabeza le da una paliza. Nadie se lo debería esperar, pero la actitud salvaje de Stan le vale ser la fuerza dominante por largos pasajes. De hecho, hasta le hace un body Slam al Giant (¿quién te conoce Hogan?).
Otro aspecto sumamente interesante del encuentro, es Andre obligado a reinventarse para sobrevivir. Adaptando su ofensiva basada en su mayor fuerza para castigar con Armlocks el brazo de Hansen. Algo muy inteligente, ya que aparte de frenar un poco sus puños, le quitaba posibilidades de ejecutar bien el Lariat. Como la idea es recomendar esto, me abstengo de hablar del final. Solo diré que es notable, como todo el match en general. Indispensable de la lucha libre.
Una cátedra de ritmo y psicología. Una pugna de voluntades de principio a fin: Arisa quiere demostrar que puede resistir ante Kana y triunfar y, ésta última, no sólo busca la victoria, quiere ganar palpando el miedo de su rival. El stiff brilla con realismo único, los golpes se ejecutan de forma sucia, rompen el ritmo típico de un brawl cualquiera. El llaveo no tiene transiciones numerosas o fáciles, ambas le ponen constantemente problemas a la otra para tomar el dominio, lo que lo hace ver sumamente legítimo y potencia el trasfondo de la narración.
No hay un limbwork definido o estratégico. Todo va enfocado a la destrucción mutua y se valen de cualquier recurso, patadas criminales y cabezazos incluidos. No hay piedad. Kana termina el duro brawl inicial y posterior llaveo con una casi decisiva sumisión. Cuando Arisa toca la cuerda y, escapa para respirar, Kana sale a destrozarla en el ringside. Kana sonríe cuando Arisa saca lo mejor de su ofensiva, hasta que Nakajima aprovecha un descuido de Kana para casi rendirla en un comeback logradísimo.
Cada intento de sumisión brilla por el selling, es ver agonía pura en la lona. Se siente como cada candado y palanca cuentan, nada es relleno o despropósito. Cuando Arisa parecía haber encontrado el camino, Kana demuestra quién es y no solo escapa a la llave, busca salida y la tortura a Arisa se extiende. Kana busca provocar la desesperación de su rival, mientras Arisa intenta imponerse pese a su palpable desesperación. Al final, Kana logra la victoria con su llave, pero Arisa demuestra que deben desmayarla para someterla.
Durante el 2009 el Palacio de los Deportes sería testigo de quizás la mejor lucha que nos ha dado AAA en los últimos años (sí esa misma de la que tanto nos burlamos). La tónica era sencilla, Mesías llegaba al magno evento con mega campeón acto que causaría la molestia de Wagner debido a su condición de extranjero. Durante los shows posteriores la rivalidad iría subiendo de nivel a la vez que Mesías instaba al galeno a respetarle. La lucha contaría con el aliciente de ser un duelo entre dos luchadores técnicos quienes eran considerados como las máximas estrellas de la compañía.
El choque comienza con el ya clásico llaveo al ras de lona de la lucha libre mexicana, con el boricua demostrando que no es solo un tipo grande.
Wagner enfoca su ofensiva en la pierna del Mesías quien vende correctamente durante todo el encuentro cojeando y tocándose la extremidad afectada de forma ocasional, con el pasar de los minutos la violencia escala al igual que la desesperación de ambos gladiadores al no poder lograr la victoria, momento en el cual los objetos se hacen presentes al igual que la sangre. Mesías busca de forma desesperada capitalizar la victoria ante un galeno que no tenía pensado ceder tomando un rol más rudo.
Eventualmente buscan acabar con su rival a toda costa mientras las huellas de la batalla se hacían presentes en sus rostros, ambos enfrascados en un intercambio de movimientos cada uno más devastador que el anterior. Wagner logra cerrar su clásico driver sobre un Mesías que rompería la cuenta para sorpresa del mexicano, sin embargo un descuido del campeón lo deja a merced de un segundo driver con el cual Wagner logra alzarse con el mega campeonato ante un Palacio de los Deportes que celebraba en compañía de su ídolo.
Choque destacable, con un AAA evitando caer en sus malas prácticas de múltiples intervenciones dejando a los dos gladiadores hacer lo que saben. Esto es contar una historia en el encordado en una época donde las intervenciones de la legión extranjera eran el pan de cada día
Una debilidad para mí, una joyita infravalorada de uno de los años más bajos de TNA a nivel creativo. Bully Ray acababa de iniciar su run individual y a AJ aún le quedaban unos años para alcanzar el punto más alto de su carrera. No obstante, eso les bastó para brindar a la audiencia una genial brawl; un Last Man Standing que es para mí el MOTY de 2011 en la Impact Zone.
Valoración: 4 jumbitos.
James Storm vs Bobby Roode, Street Fight, TNA Bound for Glory 2012.
Beer Money, compuesto por James Storm y Bobby Roode, fueron uno de los tags más representativos de IW entre los años 2008 y 2011. Sería en este último año donde la amistad de ambos se rompería en lo que parecía una disputa amistosa por el título mundial (en esa época en manos de Storm).
Tras un botellazo traidor de Roode para convertirse en el campeón. Un año después, ambos tras costarse sendas oportunidades de ser ME de BFG, la directiva les concede una street fight para arreglar sus diferencias.
En el combate se observa una intensidad clara, Storm partía como dominador claro hasta que en una resortera hacia el poste con posterior corte a la frente le da una clara ventaja a Roode, con un Storm gráficamente vapuleado. Ambos le sacan sin duda el mejor provecho a la estipulación utilizando bien tachos de basura, sillas y tachuelas para plasmar mejor las ganas que se tenían, acompañados por el magistral ambiente de Tenesse. En especial, me gustan esos guiños del final cuando se trata de rememorar el botellazo que género la enemistad y un cierre brillante para una buena rivalidad en la historia de la lucha libre.
Sé que el fanático de hoy dirá que Hangman Page es el cowboy más badass de todos, pero por favor, primero véase a Storm en acción y luego me cuenta.
¡Pero mira esa promo! Excelente rivalidad y combate, la gran prueba que pasó Y2J para ser visto como un luchador que está para grandes cosas. Probablemente de las luchas más cuidadas en esta estipulación, junto al Cena vs Umaga, de las mejores de su clase.
Sin caer en lo burdo esta lucha demuestra sel odio desde el inicio del match, con un factor sangre bien utilizado. Siendo bien puristas y si no contamos la TLC (sportfest) de SummerSlam, sin ninguna duda este es el MOTY de WWE en el 2000.
Valoración: 4 jumbitos y medio.
Kazuchika Okada vs Katsuyori Shibata, Sakura Genesis 2017.
El mejor enfrentamiento del pro-wrestling mundial en esta década. Okada y Shibata dan la mejor performance de sus respectivas carreras en un duelo inolvidable. Más allá de la tragedia que sucedió durante y tras el combate, esta lucha merece ser reconocida como una de las obras maestras del pro-wrestling moderno.
Un inicio a años luz de lo habitual en NJPW, un nudo lleno de eficacia y contenido y un último tercio que es de lo mejor que ha sucedido en un cuadrilátero.
Todo narrar el viaje de Katsyori Shibata al estrellato, dando una performance que sin duda le iba a establecer como una de las grandes estrellas de la empresa del león.
La masterclass de carácter y ofensiva de Shibata se ve acompañada por un Okada que no puede hacer más por dejar bien al retador. Consigue convencer a todos de que el invencible campeón está pasando un infierno del que sólo puede salir con un milagro igual de convincente.
Okada lo logra y de forma holgada, siendo siempre coherente con ese camino a la victoria imposible que le estaba planteando alguien que le estaba pasando por encima a nivel luchístico y emocional.
El combate tiene montones de momentazos, pero me quedo un pequeño y sútil detalle del final: Shibata, absolutamente roto a Rainmakers, tirándose a la desesperada con el antebrazo para tratar de parar por el último sin dar un solo paso atrás.
Quien sepa de mis gustos en el wrestling y de mi fanatismo por la zanahoria nefasta, sabrá que este es mi combate favorito de la irlandesa de su tiempo en las indies. Y es que aquí se ve una faceta de Knox que casi ni ve en la WWE, pues el match tiene mucho más grappling y llaveo que movimientos especiales, y en ese apartado Rebecca cumple un muy buen papel.
En las indies, Rebecca tenía un personaje odioso y tramposo, sin embargo, en este encuentro resalta mucho más su inteligencia a la hora de llevar la lucha. Es ella quien lleva las riendas primero a puro llaveo y provocación, luego con un genial legwork a la pierna de Allison, y luego aprovechando el daño que le había hecho a Danger para atacarle la espalda.
De hecho, Allison apenas y puede plantarle cara a una Knox ampliamente superior, pese a ser una estipulación propuesta por Danger para demostrar ser mejor que la irlandesa, encuentro que el hecho de que Rebecca sea superior y que sólo pierda el control con sus excesos de confianza es un puntazo.
El final es un tanto anticlimático, pero es coherente con lo que se ve en el ring a lo largo del enfrentamiento. Y bueno el post-match es genial, la Becky de esa época se me hace muy entretenida de ver por las libertades que tenía.
Valoración: 4 jumbitos y medio.
Yuji Okabayashi (c) vs Hideyoshi Kamitani, BJW Ryogokutan 2016.
La StrongDivision de BJW es, valga la redundancia, una de las más duras de Japón. No sólo refiriéndonos a los corpulentos cuerpos de los luchadores involucrados sino también al rígido bookeo que posee, donde la construcción de los jóvenes como figuras importantes es muy a largo plazo. Okabayashi vs. Kamitani de Ryogokutan 2016 fue una excelente representación de la división. Okabayashi buscando defender su trono ante un joven Hideyoshi, quien intenta mandar una declaración en nombre de la nueva escuela.
La lucha en sí roza la perfección en todo aspecto posible. No es el típico choque de trenes (que a muchos nos gusta pero a veces se hace un poco repetitivo), sino que utilizan una historia simple y la explotan con creatividad.
El punto fuerte está en la construcción de cada movimiento: desde el matwork inicial donde una headlock ya hace levantar al público, hasta cosas como un simple Body Slam o una Sleeper Hold que la trabajan como un verdadero falso final.
A esto hay que sumarle que ambos nos ofrecieron unamasterclass de selling, cuidando las gesticulaciones y el timing para que algunos momentos no luzcan exagerados (mención para Kamitani que manejó los tiempos como si fuese un veterano).
La correcta utilización del, a veces prostituido, fighting spirit es lo esencial en esos últimos minutos donde cualquiera podía ganar, empleando a su vez los matices que mencioné en el párrafo anterior. De verdad, nada mejor para esta cuarentena que uno de los mejores David vs. Goliat de la última década. Con Hideyoshi Kamitani teniendo LA actuación de su carrera, y un Yuji Okabayashi demostrando porqué es de los mejores del mundo desde hace años.
¿Quieres saber por qué considero este combate como imprescindible? ¿Te basta si te digo que uno de los luchadores es uno de los hombres más hermosos y rudos que ha parido la tierra? ¿Y si te digo que su melena deslumbra a todos a su alrededor cuando el sol posa sobre él? ¿Qué pasa si te cuento que su rival es uno de los mejores luchadores de la historia y uno de los mejores storytellers que ha habido?
¿Y si por ultimo te digo que es uno de los mejores combates que ha dado el wrestling en general y su existencia es una razón mas que suficiente para considerar que el wrestling es arte?
30 minutos del mejor wrestling en estado puro, inicia de manera pausada y pareja para dar comienzo a una etapa de dominio por parte de Kenta, quien busca reducir el ritmo del enfrentamiento al mínimo al mismo tiempo que merma el físico de su rival. El combate poco a poco va tomando un vuelco en el momento que Takayama va recuperando terreno con sus patadas y rodillazos pero no es hasta que ataca el brazo derecho de Kobashi que esto no da el salto de muy bueno a glorioso.
Lo mejor de la lucha libre japonesa
No solo por el selling de matrícula de Kenta sino por la inteligencia que muestran ambos. Por un lado Kobashi busca usar su brazo derecho sin usar fuerza más si el momentum que le genera el girar y por otro Takayama mantiene un sencillo limbwork al brazo lastimado de su rival pero le basta con atacarlo brevemente para inmediatamente lanzarle alguna bomba. El drama se siente en el aire y ciertamente el limbwork ayudó bastante a crear dicha atmósfera, se siente que en cualquier momento termina el reinado de Kobashi.
Con un público totalmente entregado tenemos secuencias para el recuerdo incluyendo, quizás, la mejor secuencia final que hayamos visto este siglo. La gloria hecha lucha.
Uff… ¿Recuerdan las guerras Cesarianas? Vaya tiempo de la página “amiga”. En pleno auge de la “Cesaro Section” y el haterismo hacia Reigns (haha) este combate tenía todos los condimentos para sentirse especial; estamos hablando de un luchador querido por la IWC con otro que generaba esa ambivalencia que llegaba a ser cómica. Además de eso ¿Por qué este combate debiese ser especial y altamente recomendable? Porque es la definición perfecta del porque la química y la estructura de un encuentro son relevantes.
Cesaro venía de lcuhas donde aplicaba muchísimos movimientos con tal de sacar algo de reacción (no mucha carisma mi amigo calvo), algo que parecía irrisorio viendo la calidad que tenía el suizo. Reigns por su parte venía dando presentaciones cada vez más convincentes que silenciaban a ciertos sectores “críticos” de la IWC.
Pese a esto, la diferencia de nivel era notoria, pero ambos convencidos de que era una oportunidad de oro para demostrar el porque están ahí (Reigns como proyecto de Ace y Cesaro para hacer saber que es más que solo sports de fuerza). Lo dieron todo en un choque que es fácilmente de lo mejor de aquel torneo y posiblemente el mejor combate semanal de aquel año. Ordenado, poco pretencioso, coherente y con una buena fase final. ¿Por qué no todos los combates importantes son así? Ah, ya sé!! NXT y fight forever. Véalo y me comprenderá.
Valoración: 4 jumbitos 1/4.
Samoa Joe (c) vs CM Punk II, ROH World Title, 12.06.2004.
Cuando hombres importantes como Hollywood Hulk Hogan, Randy Savage y la NWO se robaban la atención de los fanáticos con sus segmentos, los luchadores cruceros eran lo que ofrecían la mejor calidad in-ring todas las semanas.
Para muestra un botón, les comparto lo que a mí punto de vista es el mejor choque entre dos de las más grandes leyendas de este negocio.
Eddie y Rey nos dieron aquí un combate lleno de emoción y storytelling en el que la psicología y el buen espectáculo sobresalen mucho. El buen ambiente también acompañó y aportó mucho a la contienda, puesto que, gracias al excelente trabajo de Guerrero como heel, este recibió muchos abucheos y sonoros cánticos en su contra. Un match perfecto para ver y/o volver a ver en esta cuarentena. Uno de los combates más legendarios de la ex compañía de Ted Turner y de la historia del wrestling norteamericano.
El espíritu de lucha de AJ más la letalidad de Suzuki ilustran un obra de arte en cámara, con psicología brillante en cada intercambio.
Me encantaría explayarme más ante esta genialidad pero tendría que tirarme más de 20 barras. Tan solo véalo, y verá como hasta como hasta el mayor de los males va quedando en el olvido.
Valoración: 5 jumbitos.
Kerry Von Erich vs Ric Flair (c), NWA Worlds Heavyweight Championship, Two Out Of Three Falls, 15.08.1982.
Por Paris
Wow, pero wow. Recordaba que este era uno de mis combates favoritos de siempre pero no lo recordaba tan bueno. La última vez que lo vi fue hace como chorrocientos cuando aún quedaban registros del match en internet y lo feliz que me hacia, aún no siendo un asiduo fan del “wrestling clásico” ni nada por el estilo.
Era invaluable, era como tu cosa favorita inexplicable de siempre que te encanta disfrutar como una canción de Nino Bravo que no puedes parar de oír por más que trates.
Resumiendo los motivos de mi insana afición a este match es que es literal el choque entre dos gigantes, dos estrellas (cada quien a su manera y a su dimensión) que están dispuestos a chocar, no sólo para ganar ese tan valioso título, sino también para demostrar que son los mejores en lo que hacen.
Y ese aura se siente en el choque, se siente como a medida que pasa el combate se involucran, casi obligados, cada vez más en el match, casi obligados porque demuestran que su ego, su orgullo o lo que sea no les permite perder por ninguna circunstancia, es el máximo fracaso y ninguno de los dos esta dispuesto a experimentar eso.
Vale la pena verlo
Pero ojo, esto sin perder ninguno su personalidad, es más, conforme pasa el combate va evolucionando y mostrándose en su máximo esplendor, como el caso de Flair que si bien es cierto es conocido por ser un heel de siempre acá se le nota con la misma actitud pero de una manera más desesperada como si fuera la única arma que lo puede llevar a vencer a su imponente rival en la casa de este.
Digo “como si fuera” porque evidentemente esta no era su única arma que le iba a funcionar y es algo que también se ve muy bien reflejado cuando Flair con todos sus galones aprovecha el exceso de confianza del emergente Von Erich para empatar el combate de una forma sorpresa para todos, en especial para el propio KVE que al verse empatado en un duelo que lo tenía prácticamente ganado sale con una actitud diferente, una actitud de determinación total que no da espacio a un error más.
El desenlace final es genial donde no creo que sea necesario escribirlo y para que uno lo vea.
Duelo de apuestas a una sola caída, máscara contra máscara, Arena México. Inolvidable.
Usualmente se habla de este combate para referirnos al choque de lucha libre más clásico de todos, el combate definitivo. Puedo entender si antes de verlo tienes dudas de si se puede llenar semejante etiqueta, pero lo cierto es que una vez se vive esta joya no hay duda ni cuestionamiento que valga. Una obra maestra que se mantiene fresca con el pasar de los años.
A mi juicio el choque más dramático que podrás ver en tu vida. Pero no hay que confundir, aquí no expresan el drama con miradas y poses cinematográficas (trips te hablo a ti), aquí cada llave, cada contrallave, cada sumisión, cada vuelo tiene un impacto, impacto que no sólo sienten ellos dentro del ring, lo siente el publico que se deja la garganta apoyándolos durante los poco más de 25 minutos de lucha.
Durante el inicio podemos ver cómo no se dejan dominar con tanta facilidad, coherente dado el escenario, pero es después de un brutal y algo botcheado tope suicida que todo se eleva. Previamente el Villano había reventado parte de la máscara del Atlantis y es justo después del mencionado tope que ambos comienzan a sangrar, y de que forma.
A partir de aquí cada castigo se siente mas pesado que al inicio, y sobre todo, cada maniobra pareciera acabar el combate. Con esta descripción cualquiera pensaría que hablo de un bombfest o similar, pero la realidad es que un simple paquetito dejaba la impresión de poder acabar con esto. Si con algo sencillito bastaba para dejar enloquecidos al público, lo que sucede cuando uno de los dos aplica su finisher no tiene nombre, sus respiraciones se congelan y uno sin saberlo espera el final de la secuencia con las manos en la cabeza y la boca abierta.
No creo que haya párrafo que le haga verdadera justicia a semejante maravilla, este es uno de esos enfrentamientos que debes ver sí o sí en tu vida, de esos que te hace amar al wrestling, y en épocas difíciles como la que estamos atravesando no hay nada mejor para desconectar un rato y dejarse llevar por la emoción.
Wrestling Queendom 1994 de la extinta promoción All Japan Women’s Pro-Wrestling, ante 16.500 asistentes en el Yokohama Arena, era el escenario de uno de los mejores tag team matches de todos los tiempos. Obviamente bajo el subjetivo criterio de este servidor. El aroma a big match se sentía, y las pletóricas entradas lo confirman. Si alguien desea una experiencia satisfactoria al 100% sugeriría no saltarlas, y recomiendo poner especial atención a la sublime presentación de Akira Hokuto, con su habitual pero no menos impactante atuendo caracterizado por la máscara de Hannya (una especie de demonio japonés), bajo el ritmo de la genial “Oro De Ley” de Luis Miguel.
A lo anterior, se agregaba el atractivo de ser la última lucha de Hokuto en Japón, antes de partir de gira por varios meses con el CMLL. Sumado al hecho de formar equipo con Shinobu Kandori, la principal estrella de una de las empresas rivales de AJW, Ladies Legend Pro-Wrestling (LLPW). Y lógicamente, el desafío de hacer frente a la combinación dominante por excelencia. El combate empieza con una desprevenida Hokuto siendo fulminada por un back suplex de Kong, además de series de lariats, patadas y slaps, repartidos entre Aja y Bull Nakano.
Esta última toma el relevo, golpea a Akira, pero le responde con fuertes slaps al rostro, enfrascándose ambas en intercambio de metralla. Hokuto logra conectar german suplex con puente, pero no es suficiente y da un violento relevo a Kandori. La tensión entre ambas compañeras se veía. Situación bastante natural, ya que Hokuto y Kandori protagonizaron batallas encarnizadas en un pasado no muy lejano. Estos roces serían eje fundamental en la historia de la lucha y fue interpretado a la perfección. Shinobu Kandori fue conocida como una de las luchadoras más stiff de la época, pero poco pudo hacer ante semejantes bestias en su primera arremetida. Tanto así que Aja Kong la repasó con una patada BRUTAL en el rostro, dejándola fuera de acción y del ring un tiempo considerable.
Un clásico
Kandori se recupera y da el relevo cacheteando a Hokuto. Kong y Nakano aprovechan las desavenencias y masacran a sus rivales fuera del cuadrilátero, llevándose Akira la peor parte. Aja y Bull barren el piso con Hokuto por medio de patadas, derribadas, sumisiones y piledrivers (movimiento que usualmente se utiliza como uno más en Japón; de hecho, Aja Kong aplicaba muchos por combate a manera de move de transición y en instancias tempranas).
En este punto ya es necesario destacar el excelente selling de Akira Hokuto, que iría haciéndose aún mejor a medida que recibía daño. Uno de los apartados más remarcables del match.
Akira consigue el comeback nuevamente ante Bull, a través de un hermoso “Dangerous Queen Bomb” (dejando entrever que Nakano era el eslabón “débil” del equipo, al menos en esta parte del match). Kandori hace gala de su background en judo y martiriza el brazo izquierdo de Nakano mediante diversas variantes de armbar, pero no dura mucho y nuevamente es masacrada por la fortaleza y brutalidad de sus oponentes, comiéndose de paso otra patada de lleno en el rostro, cortesía de Kong. La lucha aumenta en lo stiff de las acciones y cada golpe retumba por todo el recinto. Aja domina con Boston Crab y STF, pero Shinobu se escapa y consigue el relevo (el conflicto con su compañera continúa). Kong y Hokuto entran en un doloroso duelo de bofetadas y la última se lleva la mejor parte. Por fin Kong era superada.
Akira le da de su propia medicina y castiga a Kong en ringside, aplicando piledriver sobre una mesa. Una vez de vuelta en el ring, las chicas grandes retoman el control, alternando distintos castigos. Destaco la hermosa sumisión “Bull’s Angelito”, marca registrada de Nakano.
Bull saca todo su repertorio de llaveo estilo mexicano para torturar a “The Dangerous Queen”, pero esta lo aguanta como campeona. Un error hace atorar en las cuerdas a Bull, y Akira contraataca con pisotones a la cara. Tag y comeback de Kandori mediante golpes y sumisiones. Ingresa Kong, pero Shinobu es demasiado peligrosa y le pone el brazo izquierdo en armbar. Nakano intenta salvar lanzándose en Diving leg drop desde la tercera cuerda, pero Hokuto la captura mediante un Manji Gatame modificado, en lo que es una bonita secuencia. Kong y Bull escapan, pero ahora es Akira quien atrapa el brazo de Aja, aunque ahora si resulta el salve de Nakano.
Nueva descarga de artillería para Hokuto, que sería castigada en su cuello a través de potentes powerbombs y el devastador “Bull’s Poseidon”. Los bumps de Akira hacen ver cada move como mortífero, y su venta de dolor posterior es de aplaudir. La underdog ideal, pero una underdog badass capaz de patearte el trasero. A duras penas Akira sobrevive, consigue el tag y Kandori ingresa a la guerra, pero los números no mienten y es reducida por las bestias. Aja Kong iba a rematar la faena, sin embargo, de forma conmovedora, una disminuida Hokuto lo evita y recibe el implacable “Uraken” en el proceso; su sacrificio serviría para que Kandori ejecutara un oportuno, sorpresivo y letal “Sleeper hold”, que dormiría a Kong al instante, pero Nakano rescata a último segundo con el tercer patadón de la noche a la cabeza de Kandori.
La idea no es contar el final de la película, permitiendo así que el visionado resulte más interesante. Solo se puede adelantar que es el climax perfecto para una actuación que consolidaría a Hokuto como una de las más destacadas wrestlers de todos los tiempos; veremos strikes recios al por mayor, dramatismo, lances, bumps cayendo de cabeza, falsos finales de infarto y una clase de cómo vender el daño de una exigente contienda hasta el último suspiro. Aja Kong no se queda atrás en lo absoluto, es la “Jefa final” definitiva del wrestling y aquí lo deja en claro más que nunca; Bull Nakano está excepcional en su rol, como es usual, y la performance de Shinobu Kandori también es de las mejores de su carrera, recibiendo golpizas como solo ella podía hacer.
En conclusión; combate perfecto en lo que respecta a historia en el ring, estructura, ofensiva, ejecución e interpretación. Regalan un lindo crisol de estilos y no escatiman en golpearse realmente duro (cosa normal con estas luchadoras, contexto y empresa, pero siempre motivo de admiración).
Ahora no sé qué tan imprescindible sea está lucha, pero en una época donde el público se emociona por una superkick party o la prostitución de Big moves creo que viene bien un cambio de aires.
Riddle vs Sabre Jr por el título de Evolve es un espectáculo en cuanto al grappling, takedows y llaves de sumisión desde el inicio hasta el fin. Y como no serlo cuando tienes a dos wrestlers que son expertos (sobre todo Sabre Jr) en ese aspecto.
Sabre Jr brillando en las transiciones del llaveo y sumisiones y Riddle con algunos power moves combinado con llaves de sumisión en momentos puntuales e inteligentes. El limbwork que realizó Sabre Jr en las piernas de Riddle es genial, pero de ahí viene mi única pega con la lucha.
Riddle varias veces se olvida del daño en las piernas al que fue sometido, después lo recuerda pero ya no es lo mismo, yo hubiera preferido más consistencia en ese aspecto. Probablemente no sea para tanto en la lucha libre, pero para mí el no seguir esa línea es un gran ‘No’.
